レティアとクリスティン
**レティアとクリスティン** 作者:ユウ・メイ、クリーゲ博士 キャラクター創作:クリーゲ博士 ウィーバー農場は、カランドゥール国の村の畑の端に位置していた。大都市は魔法の学院で有名だったが、周囲の農村の生活はそれに比べるとごく普通のものだった。クラウス・ウィーバーは少しばかり普通の魔法を知っていて、二人の娘にもいくつか技を教えていたが、主に日常の農作業に使っていた。病気の家畜を治したり、冬に火を起こしたり、自分が「日常的なちょっとした呪文」と呼ぶものを使ったりする程度だった。 クラウスは魔法でまともな火を起こすことはできなかったが、レティアとクリスティンは、父親が必要に応じて手を異常に熱くできることを痛いほど証明できた。たいてい、どちらか一人か、あるいは二人が膝の上に横たえられるときだった。レティアは彼の養子の継娘で、クリスティンは実の娘だった。しかしクラウスは、しつけの面でえこひいきをしなかった。二人の娘がともに十九歳を過ぎた今でも、必要とあれば尻を叩くようにしていた。不幸なことに、レティアはクリスティンより頻繁に叩かれる必要があり、特に最近の尻叩きでまだ痛んでいるときには文句を言いがちだった。 今日はレティアが嵐羊の番をする番だった。しかしクラウスが群れを確認しに行くと、養子の継娘はどこにもいなかった。 クラウスは不機嫌だった。すでに今朝、クリスティンを叩いていたからだ。そして、レティアに群れを任せて去ってから一時間も経たないうちに、クリスティンが首にかけている話す石を通じてメッセージを送ってきた。クリスティンは、継姉が隣の少年マテウと一緒にベリーを摘んでいるのを見たと主張した。 怒り狂ったクラウスは、レティアの話す石を通じて連絡しようとしたが、彼女が家に置いてきたことがわかった。典型的な、頭の空っぽな十九歳の愚かさだ! 継娘が近づいてくるのを見て、クラウス・ウィーバーは腕を組んだ。「レティア、お前か? 九つの地獄のどこに行っていたんだ?」 レティアは周りを見回した。彼女は背が高く黒髪で、農場の娘らしい引き締まった体つきだった。「え? 私はマイとマテウとベリーを摘んでたの。他に何してるって言うの?」 彼は前に歩み出て彼女の腕を掴んだ。「お前は羊を見てるはずだった!」 レティアは継父に引き連れられながら目...