Liesl y el Terrible Navidad de Krampus: Parte II

 Liesl y el Terrible Navidad de Krampus: Parte II

Por Yu May

Mientras Krampus la llevaba más profundo en el bosque, y las alegres luces navideñas de su pueblo se desvanecían de la vista, Liesl pensó en todas las cosas traviesas que había hecho durante el último año. Seguro que sabes que Liesl debería haber rezado y pedido a Dios que la perdonara, pero Liesl olvidó hacerlo. Solo estaba un poco arrepentida de ser traviesa porque ahora sabía que Krampus era real, lo que significaba que sus manojos de varas de abedul probablemente también lo eran. Pero rebotando en un barril camino a la casa de Krampus, donde podría quedar atrapada todo un año siendo azotada día y noche, le dificultaba a Liesl concentrarse en cuestiones morales.

Cuando finalmente se abrió la tapa del barril, Liesl se encontró en una pequeña habitación polvorienta pero bien ordenada. Tenía una cama pequeña y muebles, como una cabaña, pero también un banco de trabajo y herramientas, como el cobertizo de madera de su Vater en casa. Todo lo que un carpintero profesional y demonio cabrío azotador de niños podría necesitar.

Al ver a Krampus encender un fuego para calentar e iluminar la habitación, Liesl comenzó a sollozar incontrolablemente. Aún envuelta en una manta, logró juntar las manos y suplicar:

—¡Por favor, señor Krampus, no me importa si mis padres me azotan! ¡Solo déjame ir a casa, te lo ruego!

Krampus rio mientras la sacaba del barril.

—No te preocupes, Liesl. No eres la primera niña traviesa que he llevado a mi cabaña, y no serás la última. ¡Cómo amo mi trabajo! Ahora, lo primero es lo primero. Ayúdame a cortar y remojar algunas de estas varas. Tengo que mantener un suministro constante listo con tantos niños traviesos en el mundo.

Aún envuelta en su manta, las lágrimas de cocodrilo de Liesl se evaporaron en una furia ardiente.

—¿Esperas que te ayude, vieja cabra? ¡No tengo que hacer nada de lo que me digas! ¡No eres mi Vater!

Los labios de Krampus se curvaron en una sonrisa que reemplazó la rabia hirviente de Liesl con un escalofrío helado.

—¿Oh? Bueno, entonces supongo que podemos saltarnos los preparativos e ir directo a mi parte favorita.

Con eso, Krampus levantó a Liesl y la dobló sobre su rodilla peluda mientras se sentaba en el catre, tomó uno de los famosos manojos de varas de abedul, atados con un bonito lazo rojo, y comenzó a darle su primera azotaina de la noche.

Liesl estaba aterrorizada y mordió, pateó y se retorció como siempre hacía cuando llegaba la hora de una azotaina, pero Krampus era tan fuerte como su Vater y la manta ayudó a mantenerla firmemente en su lugar.

—¡Me encanta cuando los niños desobedecen! —rio Krampus.

Respirando con dificultad y sintiendo un ligero escozor bajo su camisón, Liesl giró la cabeza para mirar a Krampus con curiosidad.

—¿Qué quieres decir?

—Porque mi magia me permite azotar a los niños desobedientes. ¡A veces, cuando atrapo a un niño desobediente, siguen siéndolo todo el año, y puedo seguir azotándolos desde Navidad hasta la próxima Nochebuena!

Con eso, apartó la manta y continuó con las varas sobre su camisón.

Afortunadamente, Krampus no azotó con toda su fuerza de inmediato. Liesl tuvo tiempo para pensar y formar un plan mientras sentía las varas picoteándola. “Si su magia solo le permite azotar a los niños desobedientes, ¡tal vez pueda romper su magia si soy obediente!”

Su determinación fue puesta a prueba cuando Krampus levantó su camisón para revelar sus calzones y continuó con las varas. Liesl se esforzó mucho por quedarse quieta, y cuando las varas rebotaron en sus calzones por última vez, gritó:

—¡Estoy lista para obedecer! ¡Te ayudaré a preparar las varas!

Krampus habló con fingida decepción.

—¿Oh? ¿Crees que es tan fácil? Ser obediente significa que debes aceptar la azotaina que te toca. Si decido azotarte, debes obedecer. Perdiste tu oportunidad de ayudarme a preparar las varas. ¡No te debo otra oportunidad!

Liesl tragó saliva, pero siguió hablando.

—Si decides seguir azotándome, obedeceré. Pero, ¿no tienes muchos niños que azotar en Nochebuena? ¡Seguro que necesitas toda la ayuda posible!

Krampus rio y dio diez golpes más con las varas.

—¡Niña lista! Pero no hay muchos niños tan traviesos como tú. A veces, hay pueblos enteros con solo niños buenos. Además, tengo todo el año para azotarlos antes de que llegue otra Nochebuena. Sin embargo… supongo que me vendría bien ayuda para preparar el próximo lote de varas.

Krampus pausó tras el décimo golpe. Liesl sintió un cosquilleo cálido bajo sus calzones que contrastaba con el aire fresco de la cabaña, pero las varas no dolían tanto como una azotaina a mano de Mutter o Vater.

Krampus le dio a Liesl un cuchillo y le mostró cómo cortar las ramitas de las varas. Luego las remojaron en agua salada.

Krampus sacó la primera vara que Liesl había terminado antes de su jarra mientras ella trabajaba en un nuevo lote.

—Esto hace que la madera sea dura y resistente, para que no se rompan fácilmente en traseros traviesos. Mira, te lo mostraré. ¡Date la vuelta y asume la posición!

Liesl hizo un mohín y pensó en huir, pero sabiendo que debía obedecer para tener alguna esperanza de liberarse de la magia de Krampus, se giró irritada y puso las manos en las rodillas. La vara singular azotó su cuerpo, haciéndola levantar un pie y frotarlo contra la parte trasera de su otra pierna por reflejo, pero mantuvo el equilibrio.

El segundo golpe de la vara se hundió en sus calzones, atrapando la tela y dejando un agujero del tamaño de una cabeza de alfiler. Liesl se preguntó si había pasado por alto una astilla al cortar. Notando cómo se enganchó, Krampus bajó los calzones de Liesl justo por debajo de sus nalgas con una sola garra y los metió entre sus piernas para que quedaran en su lugar.

—Podrías pensar que treinta varas son treinta veces peor que una sola. Pero una vara azota más fácilmente. ¡Hay tantas formas de castigar a los niños traviesos del mundo que nunca se me agotarán, incluso si te azoto todo el año!

El tercer golpe de la vara trazó una larga línea roja directamente en el trasero de Liesl, levantando una roncha. Liesl se balanceó sobre las puntas de los pies, apretando los dientes para contener un grito, luego enderezó las piernas para retomar la posición.

—¡Maldita sea! ¡Estás siendo demasiado obediente! Bueno, supongo que puedo mostrarte cómo atar un manojo correctamente. Puedes subirte los calzones.

Soltando un silbido de alivio, Liesl se giró y sintió el calor del fuego contra su trasero antes de subirse los calzones y dejar caer su camisón. Atar el manojo de varas tomó varios intentos y dedos ágiles. Después de que Liesl logró el primero, se le ocurrió que podía retrasar otra azotaina “luchando” para atar otro manojo. Tras verla tropezar con el segundo manojo varias veces, Krampus rio.

—Qué extraño, no tuviste problemas con el primero. ¿Por qué sería más difícil el segundo? Creo que tendré que enseñarte algunos trucos que he aprendido. ¡Mira bien!

Con eso, tomó el manojo, lo presionó con fuerza con una mano, enrolló la cinta roja alrededor y lo ató. Luego levantó a Liesl y la puso sobre su regazo de nuevo para que su rostro estuviera iluminado por el fuego. Esta vez, desnudó su trasero de inmediato, y mientras ella se retorcía, sintió el aire helado de la cabaña enfriando su trasero antes de que una azotaina con el manojo comenzara a calentarlo.

Tras diez golpes, Krampus puso un montón de varas frente al rostro de Liesl y colocó una cinta suelta encima.

—Ahora, átalo justo como te mostré.

Mientras Liesl alcanzaba las varas, sintió otra ráfaga de azotes del manojo que Krampus había atado solo para ella.

—¡No puedo atarlo! —jadeó Liesl.

—¡Sí puedes, Fräulein Liesl! Lo hiciste una vez, puedes hacerlo de nuevo.

—¡Pero… ay! ¡Está bien! Para de azotarme y lo ataré.

Krampus redujo el ritmo de los azotes, pero aumentó la fuerza. A diferencia de la vara singular, no se hundían profundamente ni levantaban ronchas, pero su corteza áspera y rasposa cubría mucho más de su trasero.

—Es mi trabajo azotarte. No tengo que parar, y no quiero parar. ¡La obediencia lenta es desobediencia, Fräulein Liesl! ¿Pensaste que eras tan lista, retrasándote así? ¿Crees que no he visto a cien niños pequeños intentar ese mismo truco?

Frenéticamente, Liesl tomó las varas, intentando recordar cómo lo había hecho cuando estaba de pie para repetirlo estando boca abajo. Casi había atado la cinta cuando un fuerte azote la hizo gritar y soltar el manojo. Luchando contra las lágrimas, se apresuró a recoger los palos. Esta vez, sostuvo el manojo con fuerza y esperó hasta sentir un golpe fuerte, luego terminó de envolver el manojo a toda prisa.

—¡Aquí! Lo hice, Herr Krampus.

Krampus tomó el manojo y lo inspeccionó, dando otro azote por si acaso.

—Trabajo descuidado. La cinta debe estar lo suficientemente apretada para mantenerlas juntas durante un uso largo y duro. ¡Hazlo de nuevo, Fräulein!

Con eso, deshizo la cinta suelta y puso el montón frente a una Liesl de aspecto derrotado, antes de que un azote la animara a no rendirse.

Liesl bloqueó la azotaina lo mejor que pudo para su segundo intento. Sintió unos quince golpes antes de perder la cuenta y se concentró en atar un manojo perfecto. Los azotes aún dolían, pero concentrarse en su tarea la ayudó a contener las lágrimas y los gemidos. Triunfalmente, levantó el manojo para su inspección y esperó el juicio.

Krampus dejó su propio manojo para inspeccionar el de Liesl.

—Esto parece adecuado, pero solo hay una forma de estar seguro.

Dio cinco de sus azotes más fuertes en rápida sucesión con el manojo de Liesl. Se mantuvo firme.

—¡Muy bien! ¡Puedo usar esto todo el año! Bueno, ahora que estás haciendo un buen trabajo prestando atención y siendo buena durante una azotaina, tendré que probar algo más. ¡Oh, cómo espero que desobedezcas otra vez! Es casi Navidad, ¿sabes? Si puedes ser desobediente un poco más, ¡podré azotarte todo el día de Navidad! ¡Qué gran regalo sería para mí! No te molestes en subirte los calzones esta vez. Trae tres pinzas de ropa de ese tendedero.

Liesl pausó mientras estaba subiendo sus calzones. Al ver las pinzas, se puso de puntillas y tomó la primera para bajarla. Al acercarse a Krampus, sintió que sus calzones se deslizaban, primero atrapándose en sus rodillas y finalmente cayendo alrededor de sus tobillos al pararse frente a él. Un poco confundida, ofreció las tres pinzas a Krampus, sosteniéndolas en dos manos temblorosas.

Krampus tomó las tres pinzas. Con la primera, sujetó la parte trasera del camisón de Liesl hacia arriba, uniéndolo al cuello del vestido, revelando su trasero desnudo, cubierto de suaves líneas rojas que parecían el fuego en el hogar. Liesl se cubrió instintivamente el frente y se sintió aliviada al descubrir que su camisón aún preservaba algo de su pudor.

—¡Párate derecha y quédate muy quieta, Fräulein! Voy a darte dos dolorosos recordatorios de por qué estás aquí. Si te inclinas o te retuerces, será mucho peor para ti. ¡Oh, cómo espero que te resistas!

Liesl se puso en posición de atención, como un soldado de uno de sus libros de cuentos. Krampus se acercó por detrás, sosteniendo una pinza en cada mano.

—¡Esto es por deshonrar a tu madre!

Con eso, pinchó la pinza en su mejilla izquierda. Liesl dio un pequeño salto de sorpresa cuando se cerró.

—Y esto es por deshonrar a tu padre.

La segunda pinza mordió su mejilla derecha. Liesl gritó y llevó las manos atrás para quitarse las pinzas. Una se desprendió sola cuando se inclinó, la segunda cayó limpiamente en su mano.

—¡Ah! ¡Eres tan desobediente como esperaba!

Krampus la levantó y la puso sobre su hombro, dando fuertes palmadas en su trasero mientras se acercaba al tendedero. Hizo una pausa para recoger más pinzas, luego las mostró a Liesl.

—Sujeta estas para mí. Agárralas con fuerza.

Hizo una pausa solo lo suficiente para que Liesl las tomara antes de seguir azotándola sobre su hombro. Cuando dejó caer un par, la azotó de nuevo antes de recogerlas y repetir sus instrucciones. Esta vez, Liesl las sostuvo como si su vida dependiera de ello. Tras varias rondas de azotes y recolección de pinzas, Liesl tenía unas treinta pinzas apretadas en sus manos.

Krampus gruñó malhumorado mientras la bajaba y retomó su sermón anterior.

—Ahora estás intentando ser una buena niña. ¡Eso es bueno para ti, pero malo para mí! Ahora, lo que quiero que hagas es sostener solo estas dos pinzas. Pero lo que realmente, realmente quiero es que desobedezcas y te retuerzas de nuevo para poder azotarte hasta medianoche y hasta la mañana.

Entregándole a Krampus el resto de las pinzas, Liesl sujetó dos, una en cada mano.

Krampus frunció el ceño.

—Pero si quieres ser una niña buena y obediente, repite después de mí: “Estoy aquí porque deshonré a mi madre”.

Cuando Liesl repitió las palabras, Krampus sonrió con desprecio.

—Ahora, coloca la primera pinza en tu trasero con tu propia mano. Si te paras derecha y quieta, se quedará en su lugar. Si te retuerces, se soltará de nuevo.

Liesl apretó los labios, ocultando un gemido. Usó su mano derecha para colocar la pinza en su trasero. Sintió que su mejilla regordeta se deslizaba del agarre, como si supiera lo que iba a pasar e intentara escapar. Finalmente, la pinza se cerró firmemente y se mantuvo. Liesl se balanceó, sintiendo su trasero intentando liberarse de la pinza, y se quedó lo más quieta posible, consciente de su predicament.

Tras las siguientes instrucciones de Krampus, repitió:

—Estoy aquí porque deshonré a mi padre.

Y colocó la segunda pinza en su mejilla izquierda. Con cada pequeño giro de sus piernas y apretón de su trasero, sentía que las pinzas se tensaban peligrosamente.

Krampus inspeccionó su trabajo.

—Ahora continuaré donde lo dejé. Esas son las dos razones principales por las que estás pasando la Nochebuena en mi casa. Si hubieras sido una niña buena que honrara a su madre y a su padre, mi magia no tendría poder sobre ti. Pero ahora que estás en mi poder, ¡tengo tantas otras pequeñas cosas por las que castigarte!

Con eso, comenzó a colocar rápidamente el resto de las pinzas en el trasero y los muslos de Liesl. Ella quería inclinarse, pero oró por fuerza y se mantuvo en posición de atención.

—¡Esto es por lanzar bolas de nieve al pobre gato del pastor Luthor! ¡Esto es por destruir los muñecos de nieve de tus primos! ¡Esto es por robar dulces de Frau Hilde en la escuela! ¡Esto es por ser grosera con tus mayores! ¡Esto es por no hacer tus tareas! ¡Esto es por poner los ojos en blanco y usar ese tono cuando hablas con tu familia! ¡Esto es por no escuchar en la iglesia! ¡Esto es por hacer bromas a tu tía Gertrude!

Para incomodidad de Liesl, Krampus enumeró rápidamente más de treinta de sus pecados recientes, y al final, todo su trasero y muslos estaban cubiertos de pinzas.

—Ahora, marcha hacia la esquina y quédate allí mientras guardo mis maravillosos regalos de Navidad.

A Liesl le costó obedecer. Con sus calzones alrededor de los pies, tuvo que caminar rígida como pingüino. Sin embargo, con las pinzas en riesgo de soltarse en cualquier momento, tuvo que moverse lenta y cuidadosamente de todos modos. Liesl sintió que su corazón se aceleraba cuando un par de pinzas se soltaron y tintinearon en el suelo de madera. Captó la mirada de Krampus cuando las vio, pero Krampus volvió su atención a colgar la colección de instrumentos de azotaina que los padres del pueblo le habían regalado. Liesl no estaba segura si estaba demasiado interesado en lo que hacía o si las pinzas que se cayeron no contaban como una desobediencia suficiente para requerir otra azotaina bajo las leyes de su magia. Finalmente, llegó a la esquina y reflexionó sobre los recuerdos que Krampus había traído a su mente al contar cada pinza por sus muchos pecados.

Antes, había estado demasiado asustada por su situación actual para pensar profundamente en su pasado. Ahora que tenía un momento para respirar, se dio cuenta de que nunca había orado ni pedido a Dios que la perdonara, incluso después de ser azotada por sus padres. Muchos niños recibían azotainas, pero Liesl era la única niña en todo el pueblo lo suficientemente traviesa para caer en el poder de Krampus, y no había aprendido nada de ninguna de sus azotainas pasadas de Mutter y Vater. Deseó poder volver a casa y pedirle a sus padres que la azotaran de nuevo, solo para estar segura y pedir su perdón esta vez. Inclinando la cabeza en la esquina, oró:

—Dios, por favor ayúdame a escapar de Krampus. Y si alguna vez llego a casa, por favor ayuda a Mutter y Vater a azotarme hasta que aprenda a no hacer nada malo nunca más. Perdóname por cómo he pecado. Amén.

Krampus siseó mientras colgaba el último de sus regalos.

—¿Rezando como una buena cristiana? ¡Maldita sea! A este paso, no podré azotarte todo el día de Navidad. Pero aún tienes que enfrentarte a tu verdadera azotaina de la noche. ¡Tantas opciones maravillosas, pero creo que el flapper de cuero de ciervo de tu tía Gertrude sería un regalo perfecto para la Nochebuena!

Liesl levantó la cabeza de su oración y giró la cabeza con cuidado para mirar, asegurándose de no mover su trasero y arriesgarse a perder más pinzas.

Krampus sacó un banco de madera resistente de debajo de una mesa y lo colocó a pocos pasos de Liesl, con el extremo corto frente a ella.

—¿Ves este banco de trabajo? ¡Marcha hacia él! …¡Sí! Ahora, inclínate sobre él.

Confundida, Liesl se acostó sobre el banco y… ¡Pop! ¡La mitad de las pinzas salieron volando de su trasero con un último pellizco de despedida! Riéndose, Krampus quitó las pinzas restantes y las reunió en un montón ordenado. Luego levantó el camisón de Liesl por encima de su cabeza y la ayudó a quitarse los calzones, dejándola desnuda como el día en que nació. Tembló de frío, pero el pequeño fuego había hecho que la cabaña estuviera bastante cálida para entonces.

Liesl aprovechó un momento en que Krampus le dio la espalda para tocarse el trasero. Unas pocas ronchas gruesas de las varas, un sarpullido ardiente de los manojos, docenas de pequeñas marcas en su piel de las pinzas. Y encima de todo, estaba a punto de experimentar el flapper por primera vez, que había dejado grandes ronchas que hicieron llorar a su prima Gretchen de inmediato.

Liesl volvió a sentir demasiada lástima por su trasero para pensar en el pecado y el arrepentimiento. Justo cuando notó correas de cuero en los lados izquierdo y derecho del banco, Krampus apareció y la guió a la posición. Liesl se dio cuenta vagamente de que había sido tallado a mano para cumplir dos funciones: un banco de trabajo para un carpintero profesional y un banco de azotaina para un mocoso profesional.

Liesl se acostó boca abajo, apoyando la cabeza en sus manos y codos, mientras todo el peso de su cuerpo inferior era sostenido por el banco largo. Tras ajustar las muñecas y tobillos de Liesl en las correas apretadas, Krampus aseguró sus piernas con una banda larga adicional en la parte trasera de sus piernas. Liesl podía doblar las piernas ligeramente en las rodillas, y su trasero se sentía extrañamente… relajado. Liesl tuvo un mal presentimiento sobre ese pequeño detalle. No podía ser una casualidad.

—Ahora, Liesl, la medianoche se acerca rápido. Si eres una buena niña, mi magia pierde su poder y vuelves con tus padres. Si eres una niña mala, pasarás todo el día de Navidad siendo azotada por mí, ¡y espero que por mucho más tiempo! Pero en cualquier caso, durante todo el año, si sigues siendo una niña desobediente, mi magia me permitirá raptarte de nuevo. Ahora, ¿qué harás si logras escapar y volver a casa?

—Obedeceré a mis padres y aprenderé a ser una buena niña —respondió Liesl.

—¿Incluso si te azotan? Sabes, incluso si logras volver a casa, podrías pasar toda la Navidad siendo azotada de todos modos, por tu Mutter y Vater. ¡Los escuché discutiendo exactamente eso cuando vine a raptarte! Pensaste que te habías salido con la tuya con tus bromas de ayer, pero tus pecados te han delatado. Además, es solo la tradición que cualquier niño que ha sido visitado por Krampus reciba una azotaina como su único regalo de Navidad. Si te gusta ser una niña desobediente, ¿quizá prefieras quedarte conmigo? También te azotaré, pero puedes ser tan desobediente como quieras mientras estés en mi cabaña.

—No. Prefiero volver a casa con Mutter y Vater. Ellos me azotan porque me quieren y desean que crezca para ser una buena cristiana. Cuando llegue a casa, no me importa si me azotan toda la Navidad. Obedeceré y lo aceptaré con gusto. He decidido ser una buena niña de ahora en adelante.

—Es fácil decir que quieres ser buena ahora, cuando estás acostada en mi banco de azotaina. ¿Qué pasará cuando veas un gato que quieras molestar, o un muñeco de nieve que quieras derribar, o un dulce que quieras robar? ¡Creo que no te será tan fácil ser buena entonces!

—Bueno, si a veces olvido ser buena, espero que me atrapen y me azoten por mi travesura. Ya sea que tú me azotes, la maestra me azote, o Mutter y Vater me azoten, lo mereceré. Pero ellos me enseñarán a orar y ser buena, así que estaré a salvo de ti algún día.

—¡Humph! ¡No eres divertida! Muy bien, estás siendo demasiado obediente, así que tendremos que terminar con esto. Toma, muerde este palo para que no te muerdas la lengua por error.

Liesl sintió el palo rozar la parte inferior de su nariz y lo mordió con fuerza.

—Puedes ser la niña más traviesa que he azotado, pero también eres la más valiente. Es una lástima que no pueda celebrar la Navidad azotándote, ¡pero al menos puedo disfrutar de mi Nochebuena!

Con eso, Krampus golpeó el flapper en la mejilla derecha de Liesl. Liesl apretó los dientes, con lágrimas frescas brotando instantáneamente en sus ojos.

Una revelación la golpeó en el mismo momento en que el flapper hizo impacto. Al no doblarla, Krampus se había asegurado un blanco regordete y perfecto. Liesl no solo podía sentir el cuero hundiéndose en la suave masa que era su trasero, sino que también podía percibir el agujero vacío en el flapper mientras dejaba una marca circular justo en el centro de su mejilla temblorosa.

Estaba agradecida de estar atada, o no habría podido resistir la tentación de desobedecer y agarrarse el trasero. Justo cuando sintió la gran roncha redonda formándose en su mejilla derecha, el flapper golpeó su mejilla izquierda para producir una roncha gemela. Liesl siseó, con gotas de saliva y lágrimas volando. Podía sentir una de las largas y delgadas ronchas de las varas anteriores cruzándose con las grandes ronchas redondas, y el escozor parecía bailar entre ambas.

“¡Seré una buena niña!” pensó Liesl, sus labios murmurando las palabras contra el palo.

El flapper aterrizó en la parte superior de su muslo izquierdo, levantando una roncha que solo se interrumpía por el pequeño pliegue en la base de su trasero. El pesado banco de trabajo se movía de un lado a otro mientras Liesl se esforzaba, pero se mantenía firme en su lugar. Cuando Krampus dio un golpe similar bajo su mejilla derecha, las trenzas de Liesl se deshicieron y su cabello voló salvajemente mientras sacudía la cabeza. Mocos salieron de su nariz, mezclándose con la saliva y las lágrimas que salpicaban su cabello. Liesl parpadeó y miró el fuego a través de sus ojos llorosos.

“¡Seré una buena niña! ¡Honraré a mi madre!”

El quinto azote del flapper aterrizó en el lado izquierdo de su mejilla, superponiéndose ligeramente con las otras dos ronchas circulares. El resultado fue una roncha gigante en forma de trébol de tres hojas que cubría la mayor parte de su mejilla izquierda. Las manos y los pies de Liesl temblaban en sus ataduras.

“¡Seré una buena niña! ¡Honraré a mi padre!”

El sexto azote aterrizó en el centro de su mejilla derecha, conectando tres ronchas en una forma más bien como una C abultada.

Liesl clavó los dedos en la madera del banco buscando un pestillo para deshacer, palmeándolo ligeramente como si intentara señalar una pausa en un combate de lucha libre.

“¡Seré una buena niña! ¡Honraré mi palabra!”

El séptimo azote aterrizó justo en el centro de la parte inferior de su trasero, levantando una enorme roncha acuosa en ambos puntos donde se sienta. Liesl arqueó la espalda, levantando su trasero tembloroso en el aire. Sus dientes se hundieron en la madera blanda del palo, y flexionó las manos en puños hasta que sus nudillos se volvieron blancos, una y otra vez. Luego relajó las manos. Volvió a apoyar su peso en el banco. Se quedó obedientemente, esperando otro azote. Se encontró deseándolo. No por el dolor, sino por la justicia de ello.

“¡Este es mi merecido!” pensó, casi somnolienta.

Pero tras un largo momento, Krampus gruñó y colgó el flapper en un gancho junto a los otros instrumentos.

—Es medianoche. ¡La Nochebuena ha pasado! Bueno, qué lástima. Fuiste tan obediente y arrepentida que rompiste el hechizo de mi magia negra.

Liesl sintió que el palo caía de su boca y se dio cuenta de que lo había mordido en dos. Sintió que Krampus deshacía las correas de sus muñecas y tobillos una por una.

—Entonces, eso significa que si llego a casa, tengo que obedecer a Mutter y Vater, pero ahora estoy libre de tu magia, ¿verdad?

—¡Sí! Pasarás la Navidad con tu familia, pero recuerda, te van a azotar todo el día de Navidad, así que…

Antes de que Krampus pudiera terminar su sermón, Liesl saltó del banco y corrió hacia la puerta. Abriéndola de un tirón, salió desnuda a la nieve, ignorando a un furioso Krampus. Al ver las luces navideñas de las casas en Weiburg, saltó a través de la manta de nieve en la dirección correcta, llamando a su Mutter y Vater. No sabía cuánto logró correr, pero en segundos el frío la mordió, entumeciendo su carne y enfriando incluso su trasero ardiente. Exhausta por su larga prueba, sintió que una oscuridad somnolienta la envolvía y se desplomó hacia adelante en la nieve. Detrás de ella, sabía que Krampus la perseguía, pero débilmente, podía escuchar las voces de Mutter y Vater llamándola. Luego se sumió en un sueño frío.

…