Liesl y el Terrible Navidad de Krampus: Parte III

Liesl y el Terrible Navidad de Krampus: Parte III

Por Yu May

Liesl despertó, cálida y acogedora junto al fuego, vestida con un pijama de lana, envuelta en mantas y bajo el árbol de Navidad cercano.

Alzó la vista y encontró su cabeza acurrucada en el pecho de su Vater.

—¡Guut [Bueno]! ¡Estás despierta! ¡Feliz Navidad, Liesl!

—Vater! ¡Krampus me atrapó! ¡Es real! Me llevó a ver a todos los padres del pueblo, y todos dijeron que necesitaba una buena azotaina. Luego me llevó a su cabaña maligna en el bosque y me azotó toda la noche hasta que terminó la Nochebuena. Pero su hechizo mágico se rompió y quedé libre, ¡así que corrí lo más rápido que pude!

Mutter apareció a su lado, trayendo cacao caliente humeante y galletas navideñas.

—Lo sabemos, Liesl. Te encontramos en el bosque antes que Krampus y te trajimos a casa a salvo. ¡Ya no puede hacerte daño ahora que es Navidad!

Liesl aceptó hambrienta la bebida caliente y sumergió una galleta antes de devorarla. Algunas migajas salieron volando de su boca.

—¡Pero Krampus dijo que si soy una niña mala, su magia le permitirá venir a reclamarme de nuevo!

Mutter le ofreció a Vater una bebida y una galleta antes de dejar la bandeja junto al fuego y disfrutar de las suyas.

—Bueno, eso es cierto, pero te ayudaremos a recordar ser una buena niña. Si has aprendido la lección y rezas todas las noches, ¡estarás a salvo de Krampus!

Liesl suspiró aliviada, pero un pinchazo en su trasero la hizo levantarse de un salto.

—¡Ay!

Vater la atrapó antes de que derramara sus bebidas y la ayudó a levantarse.

—¡Cuidado! ¡No tires la bandeja!

Mutter protegió la bandeja y luego rio aliviada.

—¡Jo, jo, jo! ¡Oh, mi pequeña y tonta Liesl!

Liesl desabrochó los botones de su pijama de lana y examinó su trasero. Efectivamente, la azotaina de Krampus había sido muy real. Liesl frunció el ceño.

—¡Qué lástima! ¡Esperaba que todo hubiera sido solo un sueño!

Liesl se tensó al recordar algo importante.

—¿Entonces… Krampus también se llevó todos mis regalos de Navidad?

Mutter y Vater intercambiaron una mirada y asintieron. Luego, Vater se levantó y puso una mano reconfortante sobre Liesl.

—Sí, Liesl. Me temo que no tienes regalos de Navidad. Krampus los toma como pago por sus servicios. Y cuando Papá Noel vino anoche, solo te trajo carbón y te dejó una carta para animarte a ser una buena niña este año para que pueda ponerte en la lista de los buenos de nuevo.

Los labios de Liesl temblaron. Había estado tan preocupada por la azotaina que las otras consecuencias de una visita de Krampus se le habían olvidado.

—¿Entonces no hay nada para mí bajo el árbol de Navidad?

Vater señaló el árbol.

—No dije eso, Liesl. Mira por ti misma.

Liesl vio una pequeña pila de maravillosos regalos para sus hermanos y hermanas, dos pequeños obsequios para Mutter y Vater, y apoyado contra la pared…

Había un manojo de varas envuelto en una cinta roja ordenada. En él había una nota que decía: “Para los padres de la niña más traviesa de Weiburg. –Krampus.

P.D. He guardado los muchos regalos maravillosos de los aldeanos en mi cabaña para uso futuro.

P.P.D. Por favor, informen a todos los padres que tienen mi permiso para hacer uso de ellos durante todo el año, y que me escriban una carta dirigida al Polo Sur si se requieren mis servicios antes de mi Cacería de Nochebuena. Sujeto a disponibilidad.”

Liesl tembló mientras sostenía la nota, y una lágrima cayó sobre ella, emborronando la tinta. ¿Alguna vez estaría libre de Krampus? Conteniendo las lágrimas, Liesl se volvió hacia Mutter y Vater.

—Krampus dijo que ustedes me iban a azotar el día de Navidad por ser una niña mala todo el año. Prometí que obedecería incluso si lo hacían. ¿Van a azotarme hoy?

Mutter y Vater la miraron con seriedad. Pero Vater puso una mano en su hombro y sonrió.

—Bueno, planeábamos azotarte hoy, Liesl, pero creo que Krampus ya te ha azotado bastante por tu mal comportamiento este año. Estás perdonada. Pero no dudaré en llevarte yo mismo a la cabaña de Krampus si tu comportamiento no mejora este año.

Liesl asintió.

—Sí. Por favor, ayúdame a ser una buena niña, Vater. ¡Nunca quiero volver a ver a Krampus!

La primera luz del amanecer entró por la ventana, y el gallo cantó. El hermano menor y la hermana menor de Liesl bajaron corriendo las escaleras, ansiosos por los regalos de Navidad, seguidos por su hermano mayor y su hermana mayor, que fingían no estar igual de emocionados.

—Escuché todo sobre tu visita de Krampus anoche —bromeó su hermano mayor Hans mientras le daba una palmada alentadora en la espalda—. Lamento escuchar eso. Me visitó cuando tenía casi tu edad. No lo he visto desde entonces.

Su hermana mayor Johanna le dio un beso en la frente a Liesl.

—¡Yah! ¡Tuve una visita de Krampus hace solo dos años! Tenía dieciocho, así que pensé que era demasiado mayor para una visita de Krampus.

La voz de Mutter resonó desde la cocina.

—¡Nunca eres demasiado mayor para una visita de Krampus! ¡Vaya, me atrapó poco después de casarme con tu Vater! Pensé que nunca volvería a ser azotada después de dejar a mi Vater, ¡pero me lo merecía!

—¿De qué están hablando? —preguntaron los hermanos menores de Liesl, los gemelos Frieda y Frankfort.

Vater puso un brazo alrededor del hombro de Liesl.

—¡Ah! Creo que Liesl debería contarles la historia ella misma desde el principio. Liesl, ya que has prometido ser una niña obediente este año, lo primero que quiero que hagas es explicar todo lo que aprendiste de tu visita de Krampus a los gemelos.

Liesl escuchó a Hans y Johanna reírse por detrás mientras se sentaban junto al árbol de Navidad. Se preguntó cuál sería su broma privada. Entonces, Vater le dio una palmada ligera en el trasero para captar su atención. De repente, se dio cuenta de que había olvidado abrochar su pijama y se sonrojó mientras lo arreglaba. Pero no antes de que los gemelos vieran de cerca lo que una visita de Krampus le hacía al trasero de una niña traviesa.

Después de que Liesl narró toda la historia, añadiendo efectos de sonido emocionantes y ofreciendo una actuación teatral digna de Shakespeare, todos aplaudieron su relato, y llegó el momento de los regalos de Navidad. Mientras veía a todos menos a ella abrir sus regalos, Liesl sintió tristeza por su destino, mezclada con alivio por su rescate y culpa por sus actos pasados. Después de sentarse para un gran desayuno alemán, Liesl sintió como si tuviera una roca en el estómago.

—Mutter, Vater, ¿están seguros de que no necesitan azotarme todo el día de Navidad? Krampus dijo que es la tradición. ¿Y no lo estaban planeando de todos modos?

Vater la miró con tristeza.

—No queremos azotarte, Liesl. Solo queremos que aprendas a ser buena.

Liesl sintió que su lengua se movía sola en una ráfaga de palabras.

—¡Pero Hans y Johanna también fueron azotados en el día de Navidad alguna vez! No creía en Krampus entonces, pero ahora que sé que es real, ¡por eso fue, verdad? ¿No es justo que yo también reciba una azotaina?

Hans y Johanna asintieron de acuerdo, tocándose el trasero al recordar. Hans se enderezó y sacó pecho con hombría.

—Bueno, yo seguía siendo terco y desobediente el día de Navidad, Liesl. Lo necesitaba. ¡No creo que tengas que ser azotada como yo!

Johanna inclinó la cabeza al recordar su propia azotaina de Navidad.

—Y cuando me azotaron el día de Navidad, fue por robar. ¡Era mucho más traviesa que tú entonces, Liesl!

—Y yo desobedecí a mi esposo y tomé el nombre del Señor en vano. ¡Rompí uno de los Diez Mandamientos! —explicó Mutter, mirando a Vater con arrepentimiento.

—¡Pero yo también rompí uno de los Diez Mandamientos! ¡Deshonré a mi madre y a mi padre! Si todos recibieron la azotaina de Navidad, es justo que yo también la reciba. ¿No prometieron ayudarme a aprender a ser una buena niña? Por favor, papá, ¡creo que necesito la azotaina de Navidad! —argumentó Liesl.

La habitación quedó en silencio. Vater se levantó y abrazó a Liesl.

—Tienes razón, Liesl, y eres una joven muy valiente. Muy bien, recibirás la azotaina de Navidad, igual que Hans, Johanna y tu Mutter antes que tú. Baja los pantalones de tu pijama y ven conmigo al cobertizo para tu primera azotaina del día. Usaremos el regalo de Krampus.

Liesl asintió y se mordió el labio. El argumento tenía sentido en su cabeza mientras lo decía en voz alta, pero ahora que su Vater había aceptado, sintió ganas de darse una patada por usar la lógica. Pero sintió el amor en su abrazo y decidió ser valiente.

—¡Sí, Vater!

Siguiendo obedientemente sus instrucciones, Liesl bajó la solapa de su pijama y marchó hacia el cobertizo. Varios niños vecinos que jugaban afuera la notaron mientras la conducían en esta marcha de la muerte, y sus padres saludaron con aprobación. Liesl ofreció una sonrisa avergonzada en respuesta.

En el cobertizo, se inclinó sobre un taburete de madera. Vater explicó que durante la primera azotaina, debía pensar en lo que había hecho mal el año anterior.

No azotó con demasiada fuerza, pero la azotaina con las varas continuó durante lo que parecieron horas. Esto le dio a Liesl mucho tiempo para reflexionar sobre su larga lista de fechorías. Las discutieron una por una, con Liesl pidiéndole consejos a su Vater sobre cómo hacerlo mejor y escuchándolo atentamente.

—Liesl, ¿entiendes que esta fue solo la primera de muchas azotainas que recibirás hoy? Ahora que has tenido la primera, ¿estás segura de que necesitas la azotaina completa de Navidad?

Con un trasero recién azotado, la determinación de Liesl comenzaba a flaquear, pero recordó el terror de Krampus y su promesa a sí misma.

—Tengo miedo de la azotaina, Vater, pero creo que la necesito. Es justo. Lo siento mucho, Vater.

—Eres muy valiente, Liesl. Pero soy yo quien debe disculparse contigo.

Liesl giró para mirar a su papá con curiosidad.

—¿Qué quieres decir? Yo fui la traviesa.

—Sí, pero he fallado en darte la disciplina que necesitabas este año. Tu tía Gertrude me advirtió que te estaba consintiendo, y ahora veo que tenía razón. Todo eso cambia a partir de hoy. Esta azotaina de Navidad es el comienzo de un nuevo capítulo en tu vida, Liesl. De ahora en adelante, no dudaré en azotarte todos los días si es necesario para protegerte de tomar el camino equivocado. Me rompe el corazón, pero lo haré porque te amo.

Liesl asintió. Una lágrima cayó por su mejilla, no por el dolor de las varas, sino por el amor que sentía por su padre. Tenía más miedo de decepcionarlo que de cualquier azotaina.

—Sí, Vater. Te amo. Prometo obedecer y aceptar mis azotainas como una buena niña de ahora en adelante.

Cuando Mutter los llamó para el almuerzo, Vater instruyó a Liesl que mantuviera su trasero desnudo a la vista, ya que su castigo no había terminado. Luego, tomó otro taburete del cobertizo que Liesl nunca había visto antes. Estaba cubierto de pequeños picos de madera, dispuestos en filas en la parte superior. Los ojos de Liesl se abrieron, y aunque sospechaba para qué era, no se atrevió a preguntar en voz alta.

Adentro, el taburete reemplazó su asiento habitual en la mesa del comedor. Sin que sus padres siquiera tuvieran que pedírselo, Liesl se sentó obedientemente en el taburete con picos. Jadeó y levantó su trasero, manteniéndolo justo por encima de las pirámides punzantes. Pero al mirar a los ojos de Mutter y Vater, Liesl supo que esto era parte de la tradición de la azotaina de Navidad. Entrecerrando los ojos, apoyó todo su peso en el taburete con picos. Los picos no eran afilados, pero se clavaban en las ronchas y en su piel sensible, sin importar cómo cambiara de posición. Mutter sirvió un delicioso almuerzo navideño que incluía su postre favorito, pudding de menta, pero Liesl comió con moderación. Vater leyó del Evangelio de Lucas, como era la tradición familiar, y ella descubrió que sentarse en los picos en realidad la ayudaba a concentrarse en las palabras.

—Ahora que nuestra mañana de Navidad ha terminado, ustedes, niños, pueden jugar con sus juguetes. Mutter, es tu turno de encargarte de la azotaina de Navidad de Liesl.

Mutter guio a Liesl y colocó el taburete con picos en la esquina. La llevó a su habitación y le indicó que se cambiara a su mejor vestido navideño. Liesl jadeó cuando la ropa rozó su trasero, pero cuando se miró en el espejo, Mutter le dijo que estaba hermosa y el corazón de Liesl se calentó.

Luego, Mutter tomó un par de pantuflas de cuero del armario de Liesl y la guio de vuelta abajo. Liesl tuvo la oportunidad de ver a sus hermanos mayores jugando un nuevo juego de rompecabezas, mientras los gemelos se entretenían con sus juguetes. Mutter se acomodó en el sofá y anunció que la segunda azotaina de Liesl se llevaría a cabo en la sala, y que los niños podían irse a jugar a otro lugar o quedarse en la sala y mirar, pero solo si prestaban atención a la azotaina de Liesl y escuchaban a su papá leerles de la Biblia. A sugerencia de Hans, los cuatro acordaron quedarse y apoyar a Liesl.

—Liesl, papá dice que ya has hablado de tus errores de este año. Mientras te doy tu segunda azotaina del día, quiero que pienses en el presente. Quiero que pienses en todos nuestros vecinos y cómo estuvieron de acuerdo en que necesitabas un viaje con Krampus. Quiero que pienses en cómo se siente tu trasero ahora mismo. Y quiero que pienses en tus hermanos, el ejemplo que ellos te han dado y el ejemplo que tú estás dando para ellos. Si haces eso, no habrá necesidad de más sermones. ¿Lo harás?

Liesl miró a todos en la habitación, pensando en cómo todos estaban a punto de mirar, y decidió que esta vez sería fácil obedecer.

—Sí, Mutter.

Mutter le hizo una seña con el dedo, y Liesl se acomodó sobre su regazo, con las piernas colgando a cada lado y la cabeza descansando en el sofá. Liesl tomó aire bruscamente cuando la roncha en el centro de su punto de apoyo presionó contra la rodilla de Mutter, pero lo soportó estoicamente.

Tras unos diez minutos de dejar que sus hermanos observaran la azotaina en silencio, Vater decidió que era hora de leer la Biblia para pasar el tiempo. Mutter continuó azotándola con la pantufla sobre su vestido durante una hora, mientras Vater seguía leyendo el Evangelio de Lucas.

Justo cuando los brazos de Liesl comenzaban a entumecerse, Mutter la puso de pie y le indicó que levantara la falda de su vestido. Luego la guio sobre su otra rodilla, cambió de mano, ya que su brazo derecho se había cansado. Después de otra hora de azotes lentos y constantes, una nueva sensación de ardor cubrió todo el trasero de Liesl. Vater anunció que habían leído suficiente por ese día y que necesitaba hacer preparativos para la noche. Instruyó a sus hermanos que observaran el castigo de Liesl y pensaran cuidadosamente en su propio comportamiento.

Las ronchas gritaban al menor roce, pero Liesl sabía que el propósito de esta azotaina no era magullar ni causar dolor fresco, sino recordarle lo que ya había sufrido. Mirando a sus hermanos, Liesl lloró lágrimas nuevas, pensando en cómo también los había decepcionado. Juró tomar su castigo lo más obedientemente posible para al menos comenzar a restaurar su dignidad, pero sería un largo proceso para enmendar su comportamiento vergonzoso.

—Disculpe, Mutter, es la una en punto —señaló Hans.

Mutter asintió y puso a Liesl de pie de nuevo. Liesl tuvo que poner las manos detrás de la cabeza mientras Mutter desabrochaba los botones de su ropa interior y la liberaba de ella. Luego, Mutter se sentó de nuevo en el sofá y le indicó a Liesl que se acostara en su regazo, con las manos y la cara en el suelo y las piernas en el sofá, como cuando jugaba a la carretilla. Liesl entendió y obedeció. Mientras su cabeza descansaba cerca del suelo, se sonrojó de nuevo al sentir sus piernas colgando en el aire. Mutter sacó ambas pantuflas de cuero y, con ambas manos libres, salpicó ambas mejillas de Liesl con azotes rápidos durante otra hora, un poco más fuertes que antes. Al final, los codos y hombros de Liesl estaban rígidos y temblorosos, y en realidad pensaba más en ellos que en su trasero.

—¡Las dos en punto! ¡Es hora de ir a la iglesia, niños! —anunció Mutter.

Vater regresó de los preparativos. Afortunadamente, Liesl se libró de más azotainas o de la vergüenza de un trasero desnudo durante la iglesia. Sin embargo, el pastor Luthor hizo un punto de anunciar que Liesl y su padre visitarían a cada familia en Weiburg esa tarde, lo que era tan bueno como anunciar que Liesl recibiría una azotaina de Navidad este año.

—Recuerden, sin importar qué rencores o agravios antiguos puedan tener, nuestro Señor nos enseñó a perdonar a alguien no solo una vez, no solo siete veces, sino hasta setenta veces siete por la misma ofensa. Liesl, ¿tienes algo que decir?

Sonrojándose, Liesl se levantó e hizo una reverencia torpe.

—He pecado contra muchos de ustedes este año. No los recuerdo todos, pero espero que me perdonen. Esta noche, tendré la oportunidad de disculparme con cada uno de ustedes más apropiadamente.

Captó a la tía Gertrude asintiendo con aprobación, y para su sorpresa, su torpe disculpa fue recibida con vítores y aplausos de buen humor.

El sermón del pastor Luthor fue sobre la genealogía de Cristo en los Evangelios, y por primera vez en su vida, Liesl pudo comprenderlo y lo encontró interesante. La furiosa combinación de escozor y dolor que cruzaba su trasero como un espectáculo de fuegos artificiales la mantuvo completamente despierta, pero el alivio de un descanso le permitió pensar en cosas distintas a su propio dolor. Sabía que cualquier dolor que tuviera que soportar, debía soportarlo. Algunos niños y adolescentes se rieron de ella mientras circulaban rumores sobre la visita de Krampus, pero Liesl ignoró los comentarios crueles y las burlas, y dio la bienvenida al aliento de apoyo y las bromas amables con risas. Se aseguró de disculparse personalmente con el pastor Luthor y con algunos de los niños y padres que recordaba haber agraviado ese año, y sus disculpas fueron aceptadas con gracia.

La tía Gertrude le pellizcó la mejilla con cariño.

—No te preocupes, te veré más tarde esta noche. ¡Entonces podrás disculparte conmigo como corresponde!

Gertrude le dio un segundo pellizco, en la otra mejilla, no en una de las de su cara. Liesl tenía una sospecha de lo que implicaban las palabras de su tía.

En casa, su trasero fue desnudado nuevamente antes de que la sentaran en el taburete con picos en la esquina. La familia compartió la cena de Navidad sin ella, ya que ser enviada a la cama sin cenar era parte de la tradición. Su estómago gruñó una vez, pero Liesl sabía que sus padres nunca la dejarían morir de hambre. Pensó en el gran desayuno que comería a la mañana siguiente y se lamió los labios, agradeciendo a Dios por proveerle su pan de cada día.

Después de la cena, Mutter bañó a los tres niños menores, fregando a los gemelos. En un momento, se portaron tan mal que Mutter tuvo que sacarlos uno por uno y azotarlos con el cepillo de baño. Liesl sabía por experiencia personal que una azotaina sobre un trasero mojado y empapado escocía más intensamente.

—No puedo creer que ustedes dos se porten mal así en el día de Navidad, después de ver a su hermana mayor sufrir las consecuencias de la desobediencia. ¡Abran la boca, ambos!

Mutter puso una barra de jabón blanca en la boca de Frieda y Frankfort. Balbucearon y lloraron, pero cuando Frieda escupió la suya, una segunda ronda con el cepillo de baño los convenció a ambos de morder el jabón para mantenerlo en su lugar.

—Tendré que pedirle a tu Vater que los lleve a ambos a presenciar el resto de la azotaina de Navidad de Liesl esta noche. ¿Quieren una visita de Krampus? Espero que su padre les dé a ambos una dosis de la misma medicina. Esa será su decisión, pero yo empezaría a portarme bien ahora si no quieren empeorar las cosas.

Los gemelos asintieron y negaron con la cabeza alternadamente para responder sí y no a la ráfaga de preguntas. Como era de esperar, se le indicó a Liesl que terminara de lavarse e inclinarse sobre la bañera. Ayudó a limpiar el agua salpicada por los gemelos antes de inclinarse sobre el borde de la bañera, apoyando los brazos en el suelo de azulejos fríos, con las piernas y el trasero aún sumergidos en el agua tibia, que se drenaba lentamente. El cepillo de baño golpeó contra ella con toda su fuerza, y el escozor se intensificó. Todas las ronchas y marcas rojas se sentían frescas y cálidas por el contacto con el agua caliente, y Liesl lloró lágrimas nuevas. Miró a los ojos de sus hermanos menores y vio su miedo, esperando que su castigo les enseñara a ser buenos antes de que sufrieran el mismo destino. Cuando el agua finalmente se drenó, Mutter le entregó el cepillo a Liesl y la ayudó a salir de la bañera.

—He terminado de azotarte por hoy, Liesl… Bueno, ¡excepto por tu azotaina antes de dormir! Has sido muy valiente y obediente hasta ahora. Ve a vestirte con tu ropa de invierno y espera a tu padre. Voy a encargarme de los gemelos.

Tropezando, hambrienta y exhausta, Liesl se dirigió a su habitación. A través de las paredes delgadas, pudo escuchar a los gemelos recibiendo cada uno una probada de la pantufla mientras se vestía con ropa de invierno acogedora forrada de piel. Cuando salió de su habitación, fue recibida por Vater.

—Tu Mutter me ha pedido que traiga a los gemelos, y creo que es una buena idea. Vamos a visitar la cabaña de Krampus en el bosque. Pero primero, entregaremos su mensaje a todas las demás familias del pueblo. Estás bien abrigada, ¿yah?

—¡Sí, señor! —Liesl giró en una pirueta para mostrar su atuendo, pero un pinchazo en su trasero la hizo tropezar un poco mientras hacía una reverencia.

—Guut! Pero esto también es parte de tu castigo. Te sparedmos esto para la iglesia porque sería indecoroso, pero has agraviado a muchas personas en el pueblo, y debes servir como advertencia para todos los demás niños. Por lo tanto…

Vater giró a Liesl, bajó sus pantalones de lana gruesa justo debajo de su trasero y levantó la cola de su abrigo y falda, abotonándolos ordenadamente en la espalda. Su pudor estaba preservado en la parte delantera, y estaba completamente abrigada, pero el trasero desnudo y completamente azotado de Liesl estaba a la vista de todos.

Sollozando y secándose las lágrimas, los gemelos fueron liberados de su habitación, también vestidos abrigadamente pero con sus traseros desnudos.

Johanna y Hans fueron excusados de tener que presenciar más del calvario de Liesl, y la besaron cálidamente antes de desearle buena suerte y una Feliz Navidad. Vater guio a sus tres hijos menores de puerta en puerta, llevando el mensaje de Krampus a todos los padres. Muchos simplemente le dieron a Liesl una mirada comprensiva, mientras que otros, curiosos, la acosaron con preguntas.

Como era tradición, cada persona en el pueblo aprovechó la oportunidad para darle una buena palmada en el trasero para felicitarla por haber sido rescatada de Krampus.

Liesl aprovechó cada oportunidad para disculparse con aquellos a quienes había agraviado y advertir a los niños que preguntaban sobre su destino, primero a manos de Krampus y ahora a manos de su propio Vater. Aquellos que guardaban rencor tuvieron la oportunidad de azotarla un poco más, antes de perdonarla rápidamente.

—Merezco esto. Las niñas traviesas como yo son azotadas. Me azotarán de nuevo esta noche, y espero que mi Vater haga un buen trabajo. Obedezcan a sus padres si no quieren terminar como yo —explicó Liesl a sus primos, incluida Gretchen, que aún cuidaba su propio trasero desnudo, todavía dolorido por la breve introducción al flapper de la noche anterior y su azotaina antes de dormir.

—Además, lo siento por destruir sus muñecos de nieve. Prometo no volver a hacerlo, y espero que puedan perdonarme.

Todos sus primos bailaron en círculo a su alrededor, vitoreando y prometiendo perdonarla. Incluso la dejaron tocar su trasero con cuidado para sentir lo caliente que estaba y presionar las ronchas.

Por último, Gretchen se acercó y abrazó a Liesl, sus brazos rozando las nalgas palpitantes y ardientes de Liesl.

—Lamento no haber querido perdonarte antes —sollozó Gretchen.

Liesl devolvió el abrazo y masajeó suavemente las propias “heridas de guerra” de Gretchen.

—Lo superaremos. En cada vida, un poco de lluvia debe caer.

Le dio a su prima Gretchen una palmadita juguetona en el trasero.

Liesl aceptó una azotaina “breve” de la tía Gertrude para disculparse por todos los problemas que había causado, mientras Vater discutía política con el tío Yosef, cada uno azotando a uno de los gemelos para asegurarse de que recordaran que también estaban en problemas. Finalmente, eran las nueve en punto, y Vater anunció que debían seguir adelante.

La tía Gertrude dejó que Liesl se levantara de la azotaina a mano y sacudió el escozor de su mano robusta, tan fuerte como cualquier cepillo de pelo.

—¡Sí! No puedo tomar más de su día de Navidad. Gracias por la hermosa disculpa, Liesl. ¡La acepto con gusto!

Dándole una última palmada juguetona en el trasero, se besaron y abrazaron. Todos se desearon una Feliz Navidad.

Vater, Liesl, Frieda y Frankfort marcharon hacia el bosque. Extrañamente, el viaje parecía mucho más corto ahora, y el bosque ya no tenía el terror de la noche anterior. En la cabaña, encontraron todas las “herramientas del oficio” de Krampus exactamente donde las había dejado. Vater encendió el fuego y explicó la última parte de la tradición de la azotaina de Navidad a sus hijos.

—Liesl, te he pedido que pienses en tus acciones del pasado. Tu madre te ha pedido que pienses en las consecuencias de tus acciones en el presente. Ahora, quiero que pienses en el futuro. Quiero que imagines cómo sería ser una buena niña durante todo el próximo año. En este momento, la azotaina ya ha ayudado mucho a mejorar tu comportamiento. Pero cuando el dolor de la azotaina se desvanezca, será más difícil resistir la tentación de pecar. Pero cuanto más te concentres en convertirte en una buena niña, más fácil será comportarte como una buena cristiana, sin necesidad de ser azotada. Frieda, Frankfort, están aquí porque desobedecieron a su madre en el día de Navidad, así que recibirán una pequeña probada de lo que es una azotaina de Navidad, junto con Liesl.

Vater empujó la robusta mesa de carpintería al centro de la habitación contra la puerta, dejando mucho espacio entre la mesa y la chimenea.

—Los tres, quítense la ropa de la cintura para abajo. Luego inclínense sobre la mesa con sus traseros hacia el fuego. Apoyen las rodillas en el banco y los codos en la mesa.

Liesl obedeció primero, y luego sus hermanos siguieron su ejemplo.

Liesl vio los ojos de Frankfort y Frieda abrirse de horror mientras miraban por encima de sus hombros. Liesl mantuvo la vista al frente, lista para aceptar su castigo estoicamente, sabiendo que cada golpe era necesario.

—No tenemos tiempo para usar todo esto adecuadamente, pero creo que aprovecharé esta oportunidad para presentarles a todos los diversos instrumentos que Krampus tiene a su disposición. Espero que ninguno de ustedes tenga que encontrarlo de nuevo. Si tengo que azotarlos yo mismo para salvarlos de ese demonio, ¡lo haré con alegría!

Comenzando con el bastón de sauce, plantó seis golpes con cada instrumento en cada trasero desnudo que se le presentaba. Para Liesl, el dolor había comenzado a mezclarse en un dolor sordo. El aire fresco había entumecido ligeramente sus mejillas, con el fuego cálido restaurando gradualmente la sensibilidad. Pensó cuidadosamente en la sensación de cada instrumento y en cómo diferían, tomando notas mentales sobre cómo evitarlos en el futuro. Para Liesl, era casi científico. Ya no tenía miedo, aceptaba los golpes del bastón con un interés renovado. Pero las azotainas relativamente suaves de Frieda y Frankfort habían sido justo suficientes para prepararlos para el gran final.

El bastón dejó seis líneas furiosas, añadiendo ronchas frescas sobre la ya extensa colección de Liesl. Vater fue cuidadoso al controlar su fuerza. Cuando era niño, un bastonazo podía fácilmente sacar sangre, pero sabía que Liesl necesitaba algo de misericordia a pesar de la necesidad de cumplir su sentencia por completo. Sin ser demasiado indulgente con ella, se aseguró de que su trasero al menos pudiera recuperarse en unos días en lugar de semanas.

La tawse, el cinturón y la correa de afeitar produjeron una sensación similar, dejando marcas rojas hinchadas sobre sus ronchas. Al quedarse sin espacio para azotar en sus traseros, concentró más atención en la parte inferior e interior de sus muslos, comenzando con el látigo de montar, el batidor de alfombras y luego la cuerda tejida para dejar ronchas frescas que envolvían sus piernas y traseros.

Cuando tomó la paleta de madera, les ordenó cambiar de posición y poner los pies en el suelo en una postura amplia con las manos en la mesa. Efectivamente, la paleta los hizo tambalearse hacia adelante, casi enviándolos sobre la mesa, por lo que las posturas fuertes eran necesarias. Liesl pensó en cómo podría haber dejado moretones fácilmente si su padre no fuera tan amable, amoroso y misericordioso.

Vater colgó la paleta en su lugar.

—Hemos usado todos los instrumentos, excepto el famoso manojo de Krampus. Liesl, ¿tú hiciste este?

—Lo hice, Vater.

—Hiciste un trabajo excelente. Frankfort, Frieda, les ahorraré las varas de Krampus. Creo que él preferiría presentárselas personalmente si no mejoran su comportamiento. Liesl, terminaré tu azotaina con esto hoy. Aléjate de la mesa, párate derecha, luego inclínate lentamente y agarra tus tobillos.

Mientras obedecía, Liesl sintió el fuego caliente pinchando contra sus piernas y nalgas. Las varas aterrizaron en sus mejillas inferiores, luego se movieron hacia abajo, hasta que el patrón de llamas furiosas dejado por las varas se extendió por sus muslos y pantorrillas.

Vater colgó el manojo de varas.

—Son las once en punto. ¡Es hora de llevar a Liesl a casa para su azotaina antes de dormir! La Navidad no ha terminado, pero lo peor ya ha pasado.

Liesl finalmente se unió a sus hermanos en derramar lágrimas, y todos compartieron un beso y un abrazo grupal.

Finalmente, se les permitió cubrir sus traseros, pero después de todo el castigo que habían experimentado, incluso el roce de su ropa se sentía como una azotaina fresca por sí sola.

Vater se inclinó cerca de su hija arrepentida, antes traviesa, y susurró en su oído.

—¿Puedes caminar, Liesl?

Liesl rio.

—Sí, Vater. No fuiste suave conmigo, ¿verdad?

—No, Liesl. Intenté ser exhaustivo, pero el punto es enseñarte. La disciplina suave sigue siendo buena disciplina. Aun así, temía que después de toda esta azotaina, no estarías en condiciones de moverte.

Mientras daba un paso adelante, la determinación de Liesl comenzó a flaquear.

—Duele con cada paso que doy, pero no creo que haya moretones ni cortes. Gracias, papá. Sé que debe ser difícil controlar tu fuerza así.

—Bueno, soy más que lo suficientemente fuerte para azotarte cuando eres traviesa y para ayudarte cuando estás en el camino del arrepentimiento.

Con eso, Vater levantó a Liesl y la llevó a casa. Frieda y Frankfort se quejaron de querer ser llevados también, pero Vater les advirtió que los llevaría después de que hubieran soportado una azotaina de Navidad como la de Liesl. La felicitó por el coraje y la determinación que había mostrado durante todo el día.

En casa, Liesl se cambió a un pijama nuevo, un camisón verde y blanco decorado con bastones de caramelo con bombachas a juego, pensando en cómo este día de Navidad había sido el más largo y memorable de su vida, y cómo, si tuviera la oportunidad de hacerlo todo de nuevo, aún habría pedido su azotaina de Navidad otra vez.

Ante un golpe en su puerta, dio la bienvenida a toda su familia a su habitación. Se sentó en una almohada en su cama, que casi no aliviaba el dolor omnipresente y continuo. Comenzando con los gemelos, se disculpó con ellos por su conducta, y después de que aceptaran su disculpa, Liesl se giró y apoyó el estómago en la almohada. Siguiendo la guía de Mutter y Vater, los gemelos bajaron ligeramente las bombachas de Liesl, revelando un trasero rojo que brillaba como un árbol de Navidad contra el borde verde. ¡Parecían radiar estrellas navideñas!

Luego, los gemelos dieron veinte azotes a mano en cada mejilla de Liesl.

Sin molestarse en subir sus pantalones, Liesl se sentó y repitió todo el proceso con Johanna, Hans, Mutter y Vater. Cuando Vater dio el último azote del largo y duro día de Navidad, Liesl estaba tan exhausta que no pudo moverse para subirse los pantalones ni levantarse de la cama. Suavemente, sus padres la guiaron de vuelta a su cama y la acostaron boca abajo. Se estremeció cuando sintió que la manta tocaba su trasero, así que Mutter la arregló cuidadosamente, cubriéndola con dos mantas, una sobre su torso superior y otra sobre sus piernas, pero dejando su trasero descubierto y sin molestias.

—Sank you [Gracias], Mutter —murmuró Liesl, medio dormida.

Todos plantaron un beso de buenas noches en la frente, la nariz o la mejilla de Liesl, prometiendo orar por ella. Cuando la puerta se cerró, Liesl oró a Dios para agradecerle por salvarla de Krampus y devolverla a salvo a su familia. Pensó en el verdadero significado de la Navidad y agradeció a Dios por perdonar sus pecados, antes de caer en un sueño profundo y pacífico, sin ser perturbada por sueños.

¡La azotaina de Navidad fue el regalo de Navidad más memorable y hermoso que Liesl pudo haber recibido! Desde ese día, Liesl fue una persona cambiada. Ya no era una niña traviesa, comenzó a convertirse en una buena mujer. Empezó a escuchar a sus padres, mostrar respeto y ser amable con los demás. Ayudó con las tareas del hogar y no repitió sus graves errores.

Por supuesto, hubo momentos en que olvidó comportarse y necesitó ser azotada, pero sus padres notaron el cambio en su actitud y alentaron sus esfuerzos. El pueblo también observó su transformación y la acogió como una joven educada y cariñosa. Krampus no encontró excusa para visitar a Liesl durante todo el año, ni nunca más, de hecho.

Con los años, Liesl creció hasta convertirse en una mujer de corazón amable y considerada. Llevó las lecciones que aprendió de Krampus y sus padres a lo largo de su vida, recordando siempre que las consecuencias de sus acciones podían traer tanto alegría como dolor.

Y así, la historia de Liesl, la niña una vez desobediente que encontró a Krampus, sirve como un recordatorio para todos nosotros de que un trasero dolorido puede llevar a un corazón arrepentido, y un corazón arrepentido conduce a una vida transformada.

Fin

[Nota del autor: esta fue una de mis primeras historias de azotainas, cuando aún usaba ChatGPT para ayudarme a escribir extensamente. Reescribí y añadí mucho al “borrador inicial” que produje con ChatGPT para crear este borrador final yo mismo.]