¡Una Estrecha Escapada de Krampus y una Azotaina de Navidad!

¡Una Estrecha Escapada de Krampus y una Azotaina de Navidad!

Por Yu May

[Nota del autor: Este interludio tiene lugar entre los eventos de Liesl y el Terrible Navidad de Krampus partes 1 y 2, y se superpone con eventos de la parte 2. Puede leerse de forma independiente, pero es posible que quieras leer esas historias primero. ChatGPT no fue utilizado para esta historia secundaria. Advertencia de contenido: describe castigos corporales.]

Mientras Liesl estaba ocupada “disfrutando” su Nochebuena con Krampus, el demonio cabrío secuestrador de niños y azotador de traseros, su prima, la pequeña Gretchen de cabello rojo y trasero rojo, estaba acostada silenciosamente en su cama, en su pijama con solapa trasera.

Con copos de nieve cayendo suavemente por la ventana y el sonido lejano de villancicos entonando cánticos navideños, la Navidad estaba en el aire. Y, como resultó, también lo estaba el trasero de Gretchen.

Con la solapa trasera debidamente bajada y una almohada levantando su trasero, Gretchen era ahora la imagen de la obediencia. Fue una lástima para Gretchen que no hubiera decidido ser obediente antes. Si tan solo no hubiera intentado robar la mermelada de su madre, podría haber evitado esta azotaina antes de dormir.

Su madre, Gertrude, le había ordenado firmemente a Gretchen que tuviera su trasero “desenvuelto” como un regalo de Navidad antes de que ella llegara, y eso era exactamente lo que era el trasero de Gretchen. Gretchen le estaba dando su trasero a su madre como un regalo de Nochebuena, y Gertrude le estaba dando a su hija una azotaina como regalo de Nochebuena. ¡Verdaderamente, es mejor dar que recibir!

Para distraerse del destino inminente, Gretchen se entretenía imaginando lo afortunada que era de recibir una azotaina de su madre en lugar de Krampus. Riéndose y pateando con su pijama de pies, Gretchen imaginó a la pobre prima Liesl siendo azotada toda la noche por el feroz demonio.

Pero luego, Gretchen recordó su propia visita de Krampus, exactamente un año atrás en Nochebuena, y eso puso freno a su malicioso Schadenfreude [placer por el sufrimiento ajeno]. Gretchen había suplicado y llorado, prometido ser una niña buena durante todo un año, pero Krampus nunca mostró misericordia.

Frunciendo el ceño, Gretchen tocó ligeramente su trasero, recordando esa noche. Sintió dos ronchas furiosas, cada una del tamaño de una galleta navideña, en sus mejillas, dejadas por la azotaina de calentamiento de su madre con el flapper.

Entonces, con un trago, Gretchen recordó que, según la tradición, ¡los niños azotados por Krampus también eran azotados con varas por sus padres! Tras ser devuelta a casa a salvo, su único regalo de Navidad ese año habían sido azotainas tras azotainas de ambos, Mutter y Vater.

Una imagen terrible vino a la mente de Gretchen. Sus hermanos habían estado reunidos alrededor del árbol de Navidad, mientras Gretchen yacía sobre el regazo de su papá, quien estaba sentado en su silla favorita junto a la chimenea, con su camisón levantado sobre su espalda. Mientras el resto de su familia abría sus regalos, papá la había azotado constantemente con la mano para “mantenerla calentita”. Cada vez que le tocaba a Gretchen abrir un regalo, su mamá leía de una lista de sus regalos de Navidad, diciéndole lo que Gretchen habría recibido si no hubiera sido una niña tan traviesa ese año. En cambio, esos juguetes habían sido el pago de rescate requerido por Krampus. Después de que Mutter le recordara a Gretchen lo que su travesura le había costado, Vater había tomado una teja de tejado a mano y aplicado diez fuertes golpes, también para recordarle lo que su travesura le había costado. Luego, volvía a azotarla con la mano mientras sus hermanos abrían la siguiente ronda de maravillosos y mágicos regalos de Navidad dejados por Papá Noel.

Para cuando todos los regalos de Navidad fueron abiertos, Gretchen había llorado de desesperación, preguntando si no había siquiera un regalo para ella bajo el árbol. Mutter y Vater habían sonreído, diciéndole que de hecho había un regalo de Navidad para ella… antes de sacar un grueso manojo de varas de avellano dejado por Krampus con una nota escrita: “Para la Niña Más Traviesa de Weiburg”. Papá la había llevado, pataleando sobre su hombro, desnuda como el día en que nació, directo a su cobertizo para darle unas horas de azotaina adecuada con el regalo de Krampus.

Eso había sido solo la primera de muchas azotainas para Gretchen en ese largo y lloroso día de Navidad. Cada familia tenía sus propias reglas y tradiciones para una azotaina de Navidad. Pero había un aspecto esencial de la tradición compartida: duraba desde la mañana hasta la noche, y todo el pueblo lo sabría y lo aprobaría.

Técnicamente, Gretchen no había sido lo suficientemente mala este año para merecer una visita de Krampus. Pero, ¿le darían sus padres la azotaina de Navidad de todos modos?

Gretchen tembló, y por primera vez esa noche, sintió pena por la pobre prima Liesl.

Un golpe en la puerta anunció la llegada de Gertrude, y las manos de Gretchen volaron lejos de su trasero y se pusieron en posición. Que la atraparan frotando un trasero recién azotado, un trasero que se suponía estaba esperando una segunda azotaina antes de dormir, arriesgaba una tercera azotaina.

Mutter Gertrude entró justo a tiempo para ver las manos de Gretchen colocándose en su lugar y tomó nota mental. Generalmente, Gertrude no era demasiado estricta con la regla de “no frotar después de una azotaina”, pero tampoco quería alentarlo.

Gertrude terminó de arremangarse, flexionando sus brazos musculosos fortalecidos por años de ejercicio dando azotainas.

—Vi eso. Sabes que se supone que debes mantener las manos lejos de tu trasero cuando estás esperando una azotaina. Eso te costará azotes extras, Gretchen.

Gretchen dejó escapar un pequeño gemido antes de añadir rápidamente un cortés:

—¡Sí, Mutter!

Gretchen sintió la sombra de su madre cerniéndose sobre ella desde atrás.

Gertrude examinó su “regalo de Nochebuena” y contempló cómo comenzar. Por un lado, empezar una azotaina de inmediato sin rodeos tenía una forma de enseñarle a un niño travieso que la justicia era rápida y segura. Por otro lado, dejar que el momento se prolongara permitiría a Gretchen unos preciosos instantes para reflexionar sobre sus fechorías. Gertrude no planeaba azotar a Gretchen todo el día de Navidad, por supuesto, pero las manchas de mermelada robada en todo el pijama de Gretchen eran un recordatorio de que necesitaba un recordatorio estricto de cómo comportarse si no quería que Krampus la secuestrara.

Gertrude vio gotas de sudor correr por la frente y las partes traseras de su hija, y decidió que un pequeño sermón estaba en orden.

Gretchen vio la enorme sombra retroceder y escuchó pasos lentos y pesados antes de que su madre acomodara su sólido cuerpo en la cama junto a ella. Los resortes crujieron en protesta.

—Gretchen, dime por qué estás siendo azotada esta noche, en Nochebuena.

—Porque desobedecí y robé mermelada de tu armario, señora.

—Tu prima Liesl probablemente está siendo azotada por Krampus ahora mismo. Recuerdas tu noche con Krampus. ¿Cuánto tiempo crees que Krampus va a azotar a Liesl esta noche?

Gretchen tragó saliva.

—Probablemente la azotará toda la noche hasta medianoche. ¡Y si no aprende a obedecer, también puede quedársela todo el día de Navidad!

—O mucho más que eso. A veces, los niños desobedientes quedan atrapados por Krampus durante todo un año. A veces nunca aprenden a obedecer y son azotados para siempre.

Con los ojos muy abiertos, las mejillas de Gretchen palidecieron ante la idea. Incluso las mejillas de su trasero olvidaron su reciente azotaina y se volvieron blancas como la nieve.

Gertrude apoyó su mano en la espalda de Gretchen con cariño.

—No quiero que eso te pase, así que debo recordarte que te comportes para que Krampus nunca te atrape de nuevo. Dime, Gretchen, ¿cuánto tiempo y con qué fuerza crees que mereces una azotaina por lo que hiciste?

Los ojos de Gretchen se desviaron.

—No sé. Sé que merezco una azotaina, sin embargo.

—Eso está bien, Gretchen. Pero piénsalo. ¿Qué es peor? ¿Ser azotada todo el día de Navidad mañana? ¿O ser azotada todo el día, todos los días, para siempre?

Gretchen miró a su madre, con lágrimas en los ojos.

—Es peor ser azotada para siempre.

—Exacto, Gretchen. Y para salvarte de eso, estoy dispuesta a azotarte tanto como sea necesario. No quiero darte una azotaina de Navidad. Quiero que todos tengamos una Navidad agradable mañana. Entonces, quiero que me digas qué piensas. ¿Crees que mereces una azotaina de Navidad mañana? No es una pregunta trampa. Solo dime lo que realmente piensas.

Gretchen escuchó el amor en la voz de su madre y sintió que su pánico se desvanecía. Lo pensó, bajando los labios hacia su cama con aire contemplativo.

—No sé, Mutter. No quiero una azotaina de Navidad mañana. Pero supongo que merezco cualquier azotaina que decidas darme por robar esa mermelada.

—Esa es una buena actitud. Aquí hay otra forma de pensarlo. Si no necesitas una azotaina de Navidad para recordarte que no vuelvas a robar mermelada, entonces no necesitas una azotaina de Navidad en absoluto. ¿Crees que puedes recordar no volver a robar mi mermelada?

—Creo que puedo recordarlo.

—¿Qué pasa si ves la mermelada y parece la mermelada más deliciosa del mundo entero? ¿Qué pasa entonces?

—Es más difícil recordarlo entonces.

—Y por eso te estoy azotando. No porque quiera azotarte, sino porque necesito ayudarte a recordar ser buena.

—¿Necesito la azotaina de Navidad para ayudarme a recordar ser buena, Mutter?

Gertrude dio unas palmaditas de aliento a Gretchen y acarició la parte baja de su espalda (era reconfortante, pero un poco demasiado cerca de su trasero para la comodidad de Gretchen).

—No creo que necesites otra azotaina de Navidad este año, Gretchen. Realmente intentaste ser una buena niña la mayor parte del año. Pero te daré una buena y sólida azotaina antes de dormir esta noche. Y mañana por la mañana, recibirás otra azotaina antes del desayuno, para recordarte a ti, a tus hermanos y a tus hermanas cómo comportarse. Después de eso, habrás pagado por la mermelada robada por completo.

Gretchen asintió. La perspectiva de una Gute Nacht Prügelstrafe [azotaina de buenas noches] seguida de una Guten Morgen Prügelstrafe [azotaina de buenos días] era difícil, pero al menos se libraría del largo calvario de ser azotada mañana, mediodía y noche en Navidad, y que todos sus amigos se enteraran además.

—Aprenderé mi lección, Mutter. ¡Ya creo que he aprendido mi lección!

Gertrude rio y pasó de darle palmaditas de aliento en la espalda a darle unas palmadas de aliento en el trasero.

—Bueno, lo creeré después de que termine de darte una lección.

Gretchen sintió el amor y el aliento en el gesto, pero también sintió sus dos ronchas estremecerse al menor roce.

Gertrude se levantó y pronunció la sentencia.

—Te daré 100 schläge [golpes] por robar la mermelada esta noche. Después de eso, recibirás los extras por frotarte el trasero. Mañana por la mañana, repetiremos esta lección para el beneficio de toda la familia.

Gretchen asintió, su trasero comenzando a temblar de nuevo.

—Además, como tu azotaina no termina hasta mañana por la mañana, eso significa que no puedes frotarte esta noche. También espero ver este trasero desnudo y listo a primera hora mañana cuando cante el gallo. De hecho, creo que necesitas halten Sie diesen Hintern die ganze Nacht nackt [mantener este trasero desnudo toda la noche]. No tiene sentido abrochar la solapa de tu pijama. Tus hermanos y hermanas necesitan ver las consecuencias de tus acciones, así que mantendrás tu trasero azotado a la vista todo el día de Navidad. Ahora, repite lo que dije para que sepa que entiendes lo que se espera de ti.

Con una profunda respiración, Gretchen repitió sus órdenes de marcha. Mientras repetía las palabras, sintió que la realidad de ellas se asentaba y las aceptó. Su Navidad sería embarazosa, pero al menos tenía el consuelo de saber que una azotaina no sería su único regalo de Navidad mañana.

Gretchen reflexionó sobre cómo la misericordia es ser eximida de un castigo merecido, mientras que la gracia es recibir un regalo inmerecido. Sabía que estaba a punto de recibir exactamente el castigo que merecía. Pero se dio cuenta de que le estaban mostrando tanto misericordia como gracia.

En ese momento, Gretchen sintió que entendía el verdadero espíritu de la Navidad.

—¡Sí, Mutter! ¡Estoy lista! —respondió alegremente.

Gertrude echó la cabeza hacia atrás y rio tan jovialmente como lo hacía Papá Noel.

—¡Ho, ho, ho! Das ist meine kleine Rothaarige [¡Esa es mi pequeña pelirroja]!

Esta vez, cuando Gretchen vio la sombra cernirse sobre ella, se sintió preparada. Su miedo había desaparecido. El canto lejano de los villancicos se acercaba y se hacía más fuerte. La mano de Gertrude se detuvo en el aire al captar las palabras de “Dios os dé alegría, caballeros, que nada os desanime…”

Con una sonrisa, Gertrude dio la primera palmada contundente, para consternación de su hija. Sin embargo, Gretchen se comportó como un ángel navideño apropiado mientras su madre entregaba 100 azotes nítidos a mano, sin necesidad de más sermones.

Al sonido de las palabras “Para salvarnos del poder de Satanás, mientras nos habíamos extraviado”, Gretchen comenzó a llorar las primeras lágrimas de arrepentimiento. Se había extraviado, y con cada golpe sentía el deseo de su Mutter de salvarla de las garras del pecado.

Gretchen comenzó a sollozar después del azote número 25, luego se deshizo en llanto profundo tras el 50. Después de 75 azotes, sus piernas y brazos se retorcían involuntariamente, pero resueltamente los mantuvo lejos de su trasero. Cuando el azote número 90 aterrizó, la heroica Willenskraft [fuerza de voluntad] de Gretchen fue puesta a prueba hasta su punto de quiebre. Levantó las caderas de su almohada, metiendo las piernas y los brazos firmemente en la almohada. Gertrude hizo una pausa, y al ver que Gretchen aún mantenía las manos alejadas, terminó de entregar los últimos 10 azotes de manera rutinaria.

Gertrude sonrió, silenciosamente impresionada por la determinación de su hija y satisfecha con su trabajo.

—No hay necesidad de darle un castigo extra por moverse tan ligeramente. ¡Se está ofreciendo tan bonito!

…Sin embargo, Gertrude no había olvidado la infracción anterior.

—¡Bien hecho, Gretchen! Ahora, queda el asunto final de frotarte el trasero cuando deberías haber estado esperando tu castigo.

Secándose las lágrimas en su manta, Gretchen miró hacia atrás para ver a su Mutter sacar una pesada cuchara de madera. ¡Ironía de ironías, era la misma cuchara que usaba para hacer mermeladas y conservas!

Gertrude consideró sus opciones. Aunque era cierto que no disfrutaba azotando a su hija, Gertrude sin duda sentía orgullo por un trabajo bien hecho. En sus días de juventud, había sido una estrella del escenario, antes de que su esposo Yosef la convirtiera en una mujer honesta. Gertrude descubrió que un toque de dramatismo hacía que un castigo fuera mucho más efectivo.

—Guarda esa almohada. No la necesitarás. Acuéstate boca arriba con las manos a los lados.

Gretchen obedeció y, para su consternación, encontró a su madre levantándole los pies en el aire como si fuera un bebé al que le cambian el pañal. La solapa de su pijama sucumbió a la gravedad y golpeó ligeramente su trasero ya dolorido.

Gertrude puso una mano en la boca en un gesto de sorpresa, directo de sus días en el teatro.

—¡Qué tonta! No podemos tener esa solapa en el camino. Gretchen, querida, sostén esto por mí.

Gertrude levantó la solapa y la metió entre las piernas de Gretchen. Nerviosa, Gretchen levantó las manos y sostuvo la tela. Las manos enormes de su madre pudieron mantener un agarre firme en ambos tobillos, y Gretchen no pudo apartar los ojos de la terrible cuchara ni por un instante mientras se elevaba en el aire, y…

¡SPLAT!

Gertrude azotó lenta pero seguramente, manteniendo un ojo en el trasero y el rostro de su hija, antes de acelerar el ritmo y aplicar la cuchara al trasero al revés de Gretchen con más liberalidad. Gertrude comenzó contando silenciosamente 25 azotes con la cuchara, uno por cada día del calendario de Adviento. Tras entregar el inicial “cuarto de siglo”, Gertrude redujo la velocidad a un ritmo constante de marcha a medio paso y continuó sin contar. No había decidido un número definitivo y esperó para asegurarse de obtener las lágrimas frescas que buscaba.

Afuera, los villancicos habían comenzado una entusiasta interpretación de “Gozo al Mundo” y Gertrude comenzó a azotar al ritmo de la música. Tarareó la melodía para sí misma mientras las palabras “¡Repite el gozo resonante! ¡Repite el gozo resonante! ¡Repite! ¡Repite, el gozo resonante!” atravesaban el aire frío.

Afortunadamente, las lágrimas de Gretchen llegaron más rápido esta vez. La áspera cuchara de madera escocía más duramente que incluso la pesada mano de Gertrude, y las dos ronchas ahora suplicaban de dolor. Gretchen sentía como si estuviera recibiendo dos azotainas al mismo tiempo, ambas compitiendo por atención, y la vista de la terrible cuchara y el rostro preocupado pero determinado de su madre era inescapable.

Ya sintiéndose como un bebé tonto, Gretchen lloró abiertamente, con lágrimas corriendo hacia atrás en sus oídos y mocos saliendo de su nariz. Complacida, Gertrude contó 10 azotes finales para un total de 75, luego bajó las piernas de su hija completamente arrepentida y apenada.

Las manos de Gretchen casi volaron instintivamente a su trasero, pero las manos guía de Gertrude la rescataron de desobedecer.

Gretchen rodó boca arriba, intentando eliminar la tentación de frotar, pero en el segundo en que su trasero tocó la superficie de la cama, los ojos de Gretchen se abrieron y rodó desesperadamente boca abajo.

Gertrude observó cuidadosamente, esperando ver si Gretchen obedecería sus instrucciones. La había rescatado una vez. Gertrude no quería darle a Gretchen cuatro azotainas en una noche, pero solo había un castigo apropiado si Gretchen elegía frotarse el trasero después de ser azotada por frotarse el trasero.

Gretchen estiró todo su cuerpo hasta que estuvo recto como un palo, con los brazos a los lados como un soldado en posición de atención. Gretchen dio ligeras palmadas a los lados de sus caderas, como si sus manos protestaran por las órdenes de su cerebro de mantenerse lejos de su trasero.

Gertrude notó que los meñiques de Gretchen rozaban la carne roja en los lados de ambas caderas, coqueteando justo al borde de la desobediencia, antes de que Gretchen se relajara. Soltó un profundo suspiro que se desvaneció en un gemido, sus manos se relajaron y descansaron a los lados, con las palmas hacia arriba, y pareció hundirse en el colchón en derrota. ¡Había obedecido!

Gertrude sonrió, antes de levantarla suavemente y guiarla a un abrazo.

Después de que Gretchen lloró las últimas de sus lágrimas, madre e hija se besaron, y Gretchen volvió a arrastrarse boca abajo en su cama, hipando y sorbiendo.

Gertrude agitó un dedo.

—Gretchen, no debes olvidar tus oraciones.

Era notable lo rápido que una niña puede obedecer cuando tiene un trasero recién azotado. Gretchen salió de la cama y se arrodilló, con la cabeza inclinada contra su colchón, las manos juntas en oración. Después de que Gertrude guiara a Gretchen en una oración navideña tradicional, Gretchen añadió “Ahora me acuesto a dormir” por su propia voluntad.

Mientras Gertrude la arropaba, no pudo evitar notar que Gretchen se estremecía cuando la manta rozaba sus nalgas. Una vez blancas como dos globos de nieve, ahora eran rojas como dos adornos navideños.

Gertrude besó a Gretchen en la frente.

—Ich liebe dich, Tochter [Te amo, hija].

Gretchen aceptó el beso, demasiado cansada para hacer más que murmurar:

—Ich liebe dich, Mami [Te amo, mamá].

Mientras Gretchen se sumía en el sueño, lo último que escuchó fue el sonido de los villancicos cantando “Noche de Paz” en armonía.

Durante la noche, Gretchen soñó con Krampus llevándosela y azotándola con sus terribles varas, pero también soñó con Papá Noel y su Mutter y Vater viniendo a rescatarla. Gretchen sonrió somnolienta mientras soñaba con Papá Noel, Mutter y Vater azotándola con amor antes de abrazarla y sentarla para los regalos de Navidad.

A la mañana siguiente, Gretchen despertó al sonido del canto del gallo, y lo primero que sintió fue el característico ardor residual de la azotaina de la noche anterior. Fue una llamada de atención efectiva. Saltando de la cama, corrió escaleras abajo, y ni siquiera el conocimiento de que venía una azotaina pudo apagar la emoción de los regalos de Navidad.

Gretchen encontró a su Mutter y Vater sentados junto al árbol de Navidad, en un tierno abrazo. Ninguno de sus hermanos estaba despierto.

Vater levantó la vista de su esposa sólida y maternal.

—¡Ah! Gretchenschatzi [pequeño tesoro de Gretchen]! Fröhliche Weihnachten [¡Feliz Navidad]! ¡Me enteré de que tu Mutter te rescató de Krampus anoche! ¡Imagínate ser buena todo un año solo para arruinarlo en Nochebuena!

—Frohe Weihnachten [Feliz Navidad], Vati! ¡Voy a recibir una azotaina de buenos días antes del desayuno! —respondió Gretchen, alegremente.

No podía apartar los ojos de los maravillosos regalos.

—¿Puedo recibirla ahora?

—Todavía no, Gretchen. Dale tiempo a tus hermanos para que se despierten. Siéntate aquí con nosotros.

Gretchen dudó solo un momento.

—…¿Sentarme? Sí, Mutter.

Quizás inconscientemente queriendo evitar el regazo de su madre el mayor tiempo posible, se acomodó en el regazo de su padre, pero los tres se acurrucaron juntos y disfrutaron de la vista del árbol de Navidad durante unos minutos pacíficos. Sus hermanos llegaron de uno en uno o de dos en dos: Matthias, Marc, Lukas, Johannes, Maria y Rebekka.

Sus hermanos mayores, Matthias, Marc y Maria, habían estado despiertos hasta tarde y escucharon los sonidos reveladores, y, al ver a Gretchen con la solapa de su pijama bajada, sabían qué esperar. Sus hermanos menores, Lukas, Johannes y Rebekka, solo miraron con curiosidad el trasero desnudo de Gretchen por un momento, si es que la notaron, con el pensamiento de los regalos.

Vater ordenó a los niños menores que se sentaran y prestaran atención, luego explicó los hechos del asunto en cuestión. Los ojos de Lukas, Johannes y Rebekka casi se salieron de sus cabezas ante la noticia de que Krampus visitó anoche. Estallaron en preguntas, preguntándose si Krampus se había llevado a Gretchen este año… otra vez.

Pero Mutter los silenció con una palmada que decía sin palabras: “¡Puedo azotar más de un trasero en un día!”

Vater asintió con aprecio a su esposa y continuó donde lo dejó, explicando cómo los niños deben ser buenos y no pecar para mantenerse a salvo de Krampus. Luego le dijo a Gretchen que contara a sus hermanos y hermanas todo desde el principio. Gretchen se levantó y se balanceó sobre sus pies, con las manos detrás de la espalda mientras narraba la triste y sórdida historia de sus fechorías. Gretchen había heredado el amor de su madre por el teatro. Cuando llegó a la parte de la historia donde ocurrió la azotaina, Gretchen recreó sin miedo todo el asunto, para deleite y terror de sus hermanos. Mutter le dio una suave palmada en el trasero para indicar que era hora de terminar su pequeña obra navideña.

Asintiendo obedientemente, Gretchen se giró y mostró su luna llena a sus hermanos para que inspeccionaran el daño de la noche anterior, antes de anunciar lo que todos sabían que venía.

—Y voy a recibir una azotaina de buenos días antes del desayuno para recordarme que me comporte. ¡Lukas! ¡Johannes! ¡Rebekka! Miren de cerca y no olviden lo que me pasa para que no les ocurra lo mismo.

—Gracias, Gretchen. ¡Ahora, creo que todavía tengo el regalo de Navidad de Krampus para ti del año pasado!

Gertrude sacó el temido manojo de varas, cuidadosamente preservado desde la Navidad pasada. Por alguna razón, Krampus había usado varas de avellano para hacer este manojo en lugar de su preferencia habitual por varas de abedul. Gretchen se preguntó si Krampus había recolectado las varas del avellano en su patio para hacerlas especialmente para ella. Sin embargo, no tuvo tiempo de seguir preguntándose.

Mutter entregó los prometidos 100 azotes a mano como calentamiento, seguidos de 20 golpes con las varas. Las varas de avellano produjeron un efecto tan profundo como las de abedul.

Gretchen estaba maullando y llorando de nuevo al final, y justo cuando sus hermanos menores habían decidido comportarse perfectamente para siempre, Gertrude señaló firmemente hacia el padre de Gretchen. Sin que ninguno de los dos tuviera que decir una palabra, Gretchen obedeció silenciosamente la orden silenciosa de su madre. Se arrastró del regazo de su madre, cojeó hacia su padre y subió a su regazo.

Vater sintió simpatía por su precioso “pequeño tesoro”, pero sabía su deber. Entregó exactamente el mismo castigo otra vez: 100 azotes a mano seguidos de 20 golpes con las varas. Puede que haya sido un poco más suave que su esposa, sintiendo que su hija ya se había arrepentido de volver a robar mermelada.

Tras bailar una alegre danza navideña, Gretchen se tocó el trasero, antes de apartar las manos con un sobresalto.

—Verzeihung [Perdón], Mutter! ¡Lo siento, Vater! ¡Lo olvidé!

Gertrude miró a su esposo, preparada para someterse obedientemente a su decisión sobre el asunto.

—Wir vergeben dir [¡Te perdonamos!] —anunció Vater.

Mutter se acercó al oído de Gretchen.

—Du darfst dir jetzt den Hintern reiben [¡Ahora puedes frotarte el trasero!]

Agradecida de que su castigo finalmente estuviera atrás, Gretchen frotó tanto como pudo el ardor furioso de su trasero.

Decidió quedarse de pie mientras Mutter servía un delicioso desayuno navideño de huevos, tocino y salchichas.

Pero cuando llegó el momento de los regalos de Navidad, Mutter colocó un taburete de madera cerca del árbol y señaló a Gretchen para que se sentara con el resto de sus hermanos. Con un mohín triste, Gretchen obedeció, solo para descubrir que el dolor persistente de la azotaina se había desvanecido un poco. Con la excepción de un cosquilleo cálido, encontró que podía sentarse mayormente cómoda, aunque las dos ronchas redondas dejadas por el flapper aún escocían. Con una mirada hacia su propia espalda, Gretchen cambió su peso de una mejilla a la otra, antes de que la vista de su primer regalo de Navidad la ayudara a olvidar sus desgracias.

Mientras abría el último de sus regalos, un maravilloso libro de cuentos de hadas completo con imágenes grabadas, Gretchen de repente recordó algo y comenzó a llorar. Matthias lo notó y puso una mano reconfortante en su hombro.

—¿Qué pasa, Gretchen? ¿Todavía estás adolorida por tu azotaina?

—¡No! …Bueno, sí, pero no es por eso que estoy llorando. Estoy llorando porque recordé que la prima Liesl no recibirá regalos de Navidad este año, y no sé si alguna vez llegó a casa a salvo de la cabaña de Krampus en el bosque, y anoche estaba feliz de que Krampus la estuviera azotando porque destruyó mis muñecos de nieve, ¡pero ahora me siento horrible! ¡BUA!

Matthias, Vater y Mutter rieron aliviados, antes de que Matthias explicara.

—No te preocupes, nosotros los hombres salimos a buscar cada vez que Krampus se lleva a un niño o niña. No podemos detenerlo de azotar a un niño travieso que realmente lo merece, pero siempre los encontramos y los traemos a casa a salvo. ¡La prima Liesl está a salvo en casa para Navidad!

Mutter asintió, pero hizo un gesto imitando el acto de azotar a una Liesl imaginaria.

—¡Sí, aunque apostaría a que está recibiendo una azotaina segura y sólida en este momento, si sus padres tienen algo de sentido! ¡Con suerte, también la veremos esta noche!

Efectivamente, lo hicieron. Gretchen disfrutó de una Navidad hermosa y mágica con su familia, y por la noche, el Vater de Liesl la llevó por el pueblo para mostrar a todos los niños de Weiburg exactamente qué les pasa a los niños traviesos. Gretchen y Liesl se perdonaron sus viejos rencores y se compadecieron mutuamente por sus dolores.

Y si puedes creerlo, cuando vio el estado del trasero de Liesl después de un encuentro con Krampus, Gretchen estaba positivamente agradecida de haber sido azotada por su Mutter y Vater ese día de Navidad.

Fin