20代の女性が受けたお仕置きから学んだ人生の教訓： エインズリーがヘッドセットを投げる

 20代の女性が受けたお仕置きから学んだ人生の教訓：

エインズリーがヘッドセットを投げる
エインズリーとユー・メイ著

【注：エインズリーはQuoraで自身の物語や経験を共有しています。以下の物語は、彼女の日記の一つを物語形式で再構成したもので、エインズリーとユー・メイの共著です。半分フィクションですが、エインズリーの経験談から着想を得ています。エインズリーをサポートしたい場合は、PayPalでチップを送ることを検討してください。彼女のPayPalユーザー名は

@AinsleyQ

です。】

エインズリーは地下室のソファに座り、『Marvel Rivals』をプレイしていた。ゲーム部屋は少し散らかっていたが、今日の午後に2つの求人に応募した後、エインズリーにはリラックスする時間が必要だった。前職を失って以来、エインズリーは大きなストレスにさらされていた。彼女の言葉を借りれば「最大級のストレス」だ。それに加えて…最近、両親との話し合いがうまくいっていなかった。両親は彼女の就職活動について神経質になっており、仕事が見つかるまでの間、家事を増やすようしつこく言ってきた。

エインズリーはヘッドセットの音量を調整しながらぶつぶつ言った。「まぁ、しょうがないか…」 今のエインズリーには、ほんの少しの現実逃避が必要だった。

母が階段をドスドスと降りてきて、テレビの前に立ち、エインズリーのゲーム画面を一部遮った。「エインズリー、リビングはまだ散らかったままよ。それに、シンクに洗っていない食器をまた放置してる。」

エインズリーは首を伸ばしてゲーム画面を見ようとした。「朝ごはんの食器だけだよ。後でやるって。」

「もう夕方6時よ、エインズリー。一日何してたの？ 新しい仕事に応募した？」

エインズリーはため息をついた。「2つ応募したよ。」

「たった2つ？ エインズリー、ゲームは責任を果たしてからって約束したよね。ゲームを止めて、片付けなさい。」

エインズリーは目を丸くした。「オンラインゲームだから、ポーズできないよ。」

母は首を振った。「問題はそこじゃない。まず家事をしなさい。」

エインズリーはヘッドセットを軽く叩いた。「このラウンドが終わったらやるよ。」

母は一気に身をかがめ、テレビのプラグを抜くと、腕を組んでソファの端に近づいた。「いいえ、ゲームは終わり。なぜ片付けなかったの？」

エインズリーは画面が暗くなるのを見て目を見開いた。立ち上がり、ヘッドフォンを外した。「ちょっと！ やるつもりだったのに！」

母をまっすぐ見つめ、エインズリーはヘッドセットをソファのクッションに全力で投げつけた。母にどれだけ怒っているかを示したかったのだ。

だが、ヘッドセットはクッションで跳ね返り、母の顔に向かって螺旋を描きながら飛んでいった。母は身を引いて腕で顔を守ったが、ヘッドフォンを止めるには間に合わなかった。ヘッドフォンが母の口と顎の下に当たると、母は慌ててそれをキャッチし、拳でぎゅっと握りしめ、指の関節が白くなった。

エインズリーは凍りついた。母にヘッドフォンを投げるつもりはなかった。ただクッションに投げて、気持ちを伝えたかっただけだ。

母は震える声で息を吸った。「今すぐ食器を洗いなさい。」

「わざとじゃ…」

母は階段を指さした。「早く！」

エインズリーは母との距離を置きたくて、急いで階段を駆け上がった。キッチンのシンクに直行し、泡立つ水を溜め始めた。母が階段の上に現れたとき、エインズリーは肩越しに振り返った。「ぶっちゃってごめん…」

母はエインズリーを無視してキッチンを通り抜け、寝室に向かった。

エインズリーは深呼吸し、朝食の食器を洗い始め、昨日からの食器も洗った。「こんなのバカらしい…たかが汚れた食器で。」

エインズリーはスマホをちらっと見て、ズボンのポケットに戻した。このことは後で投稿しようと思った。

最初の洗い物を終え、温かい泡水ですすいでいると、足音が聞こえた。

振り返ると、母が…両方のお仕置きパドルを持っていた。エインズリーが子どもの頃、両親は兄たちにはお仕置きをしていたが、エインズリーにはタイムアウトや外出禁止が主だった。それが17歳になったとき、初めてお仕置きを受けた。両親はエインズリーの行動がエスカレートし、外出禁止では抑止効果がなくなったと判断したのだ。

喉がカラカラになるのを感じ、エインズリーの心は沈んだ。

一時期一人暮らしをしていたエインズリーだったが、家賃を払えず、両親の家に戻ることを頼んだ。だが、両親は条件をいくつか提示した。エインズリーは仕事探しと仕事の継続に真剣に取り組み、家のルールを守り、両親に常に敬意を示すこと。そして、彼らの家に住む限り、親のしつけに従うことだった。

エインズリーは、母が好んで使う竹製のパドルを認識し、目を大きく見開いた。少なくとも、母がそう言っていたから竹だと思っていた。細くて薄いが、簡単に水ぶくれを作るほどだった。

もう一つは短く小さいパドルで、特に父の手では同様に厳しいものだった。楕円形で、濃い栗色のニスを塗った重い木製で、赤い痕やあざを残すほどだった。母は両方のパドルを片手に持ち上げた。「その小さな癇癪を今すぐ正すわよ。」

エインズリーはシンクから手を引き、濡れたまま両手を上げて降参のジェスチャーをした。母は空いた手でエインズリーの手首をつかみ、リビングのソファへ引きずっていった。そこはエインズリーのお仕置きのための定位置だった。木製パドルをサイドテーブルに置いた。エインズリーは母の手を引っ張ったが、無駄だった。エインズリーはいつも小柄で華奢だったし、母は彼女より20ポンドも筋肉があった。23歳になっても、母、ましてや父のお仕置きに抵抗することはできなかった。

母がソファに座ると、エインズリーのレギンスをお尻の下まで引き下げ、エインズリーのTバックが露わになった。エインズリーは両手でウエストバンドをつかみ、引き戻した。「やだ！ 事故だったの！」

母は竹のパドルでエインズリーの手の甲を叩き、四角い赤い痕を残した。「手をどけなさい。」

エインズリーは悲鳴を上げ、手を振って泡水を飛び散らせながら、痛む手を部分的に離した。片手ではすぐに母とのレギンスの引っ張り合いに負けた。

あっという間にレギンスは膝まで下ろされ、エインズリー自身は母の膝の上に引きずられた。「ごめん、ママ！ ぶつけるつもりじゃなかった！」

母が足を動かし、エインズリーの脚をハサミのように固定する準備をしているのを感じた。エインズリーがかつて父の膝の上で蹴ったり暴れたりしたことがあったため、以来、両親は脚を固定するようになった。脚が固定されると、お尻が母の左太ももの上にきつく曲げられ、突き上げられた。エインズリーの顔はカーペットに近く、手と肘を床につけ、脚はソファに支えられていた。母がレギンスを足から引っ張るのを感じ、肩越しに見ると、母がそれを脱がしていた。

母がTバックのウエストバンドに手をかけると、エインズリーは腰をひねり、脚を突っ張ってTバックが膝まで下ろされるのを本能的に阻止しようとした。「ダメ！ 素肌はイヤ！」

母は鼻で笑った。エインズリーのお尻はすでにほぼ裸だったが、彼女はまだ下着を守ろうと必死だった。「いいえ、素肌よ。これから始まるの、エインズリー。」

母は一気にTバックを太ももまで下ろし、握りを変えて足首まで完全に下ろした。Tバックが膝の裏をくすぐるのを感じ、エインズリーはソファのクッションを蹴ったが、Tバックが足首で伸びるだけだった。満足した母は体重をかけてエインズリーの脚をしっかり固定し、裸のお尻を高く突き上げた。母は竹のパドルを取り、エインズリーの突き上げられたお尻を試しに軽く叩いた。この角度なら、母はエインズリーの下部のお尻や座面、母の好むターゲットにしっかりした打撃を与えられる。

「これから始まるの」という言葉が頭上で響くのを聞き、エインズリーは首の後ろの毛が逆立つ気がした。「ごめん、ママ！ ごめんなさい！」

母は猛烈な速さで叩き始めた。最初の打撃を完全に処理する前に、雷のような速い叩く音が続いた。エインズリーは口が動くのを感じた。「ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい！」

最初のセットの打撃による燃えるような痛みが蓄積し始めた。特に強い一撃が当たると、エインズリーは叫んだ。竹のパドルが素肌を鋭く引っ張るように感じられた。

母は叩くリズムを変え、ペースを少し遅くしたが、力は軽減しなかった。これでエインズリーは個々の打撃をより感じる時間ができた。次の1～2分、エインズリーは「お！」 「痛！」 「アウ！」のバリエーションしか叫べなかった。2分間このペースが続くと、エインズリーはお尻がすでに燃えていることに気づき、母が止める気配がないことに鋭く気づいた。エインズリーは這うように体を起こそうとしたが、この角度では重力が頭を下に押しつけていた。ソファのクッションに手を伸ばすのが精一杯だった。「もう十分！ 十分よ！」

母はエインズリーの手がお尻を守る前に引き離し、前に地面に置き、握りを再固定した。「十分かどうかは私が決める。」

「うわっ！ ごめんなさい、本当に…」

エインズリーはパドルが両方の座面を切り裂くのを感じて体を硬くした。母は再び叩き始め、今度は中程度の制御されたペースだった。太ももの上部に数発加えると、エインズリーは燃え盛るお尻とは対照的に、針のような新しい痛みを感じた。

エインズリーはさまざまな謝罪を叫び、声が高くなった。だが、ちゃんとしたお仕置きには、現実が染み込む瞬間がある。エインズリーの目から涙がこぼれ、息が震えた。「ママ！ …イテ！ うう、マミー！ マミー、お願い！」

どこかでドアが開き、背後で父の声がかすかに聞こえた。エインズリーは顔を上げた。玄関に背を向けていた。「パパ！ お願い、パパ！」

母はパドルを続け、メソッド的にエインズリーのお尻の中心から太ももの中心までカバーした。父が「今度は何した？」と言い、母が「あなたの娘がまた癇癪を起こした」と答えた。

だが、エインズリーは言葉をほとんど認識できなかった。目の前にはガラスの両開きドアがあり、外は美しい春の日だった。

母は膝を上げてエインズリーのお尻を高くし、座面を露出させ、最後の全力の一撃を加えた。エインズリーは竹のざらざらした表面に熱が押し付けられるのを感じた。母はパドルで二度軽く叩いて立ち上がる合図をした。「はい。ズボンを上げて、2階に行きなさい。」

すすり泣きながら、エインズリーはTバックを上げ、レギンスを取り戻した。お尻をこするルールはなかったが、パドル後にお尻に触れるのはいつも痛すぎて試そうとも思わなかった。腫れたお尻にレギンスを引っ張り上げると、エインズリーは息をのんだ。ウエストバンドを離すと、ピタッと戻り、熱がシートに閉じ込められ、すでに不快なほど暖かかった。

手を硬く脇に下ろし、エインズリーは寝室への階段に向かった。悪い子どものように早く寝かされることに、顔が熱くなった。人生、これ以上ダサくなることがある？

父が肩に手を置いた。「待ちなさい、エインズリー。テーブルに座りなさい。」

エインズリーが椅子に座ると、ダイニングチェアの柔らかいフェルトに感謝したが、座面の盛り上がった跡が座るたびに抗議した。

父の影がエインズリーにかかり、彼は彼女を見下ろした。父は母を見た。「エインズリーが何をして叩かれたか教えて。」

母は指を折って数え始めた。「リビングを片付けなかった。食器も洗わなかった。私が帰宅したとき、彼女はお尻をソファにくっつけてゲームしてた。まずゲームを止めて家事をしろと言ったら、態度を取った。それでプラグを抜いたら、また癇癪を起こした。」

母は顎を指し、小さな丸い絆創膏を貼っていた。「コントローラーをソファに投げたら、跳ね返って私の顔に当たったの。」

父はエインズリーを見た。「本当か？」

エインズリーはまばたきした。事故だったと言いたかったが、はい・いいえのシンプルな質問に詰まった。はい、半分本当だけど、何て言えば？ 喉が締まるのを感じた。

父は首を振った。「…つまり、はいだな。」

エインズリーは深呼吸し、さらに説教される覚悟をした。父は悪いことをしたと言い、家のルールをもう一度確認する。少なくともお仕置きは終わった。最初から必要なかったけど。

父はため息をついた。「よし、私も叩くぞ。こちらへおいで。」

エインズリーは椅子をつかんだ。「いや！ お願い！ 1回で十分！ ごめんなさい！」

「行きなさい、エインズリー。」

エインズリーは足を上げ、椅子の背もたれに押しつけた。「ダメ、パパ、ダメ…」

父が彼女を抱え上げた。

何年経っても、父はエインズリーを赤ちゃんのようにつかめた。かつては片腕で彼女を抱え、ソファにお仕置きに連れて行ったこともあった。今回は「半分抱え」で、脇の下を支えながらつま先で歩かせ、ソファへ…彼女の運命へ。

エインズリーは新たな涙が湧くのを感じた。お仕置きの最初はいつも泣かないようにするが、いつも失敗する。

父はエインズリーを前に立たせ、脚を自分の膝で挟み、レギンスを下ろそうとした。エインズリーは拳でしっかりつかみ、全力で抵抗した。だが、父は簡単にレギンスを膝まで下ろした。

エインズリーは前を隠し、Tバックが次だと恐れた。このTバックを買ったとき、大人の女性だと感じた。でも家のルールでは、素肌のお仕置きが最良の抑止力だった。

この1ヶ月、エインズリーは素肌の屈辱を避けようと理性的に両親に訴えた。慎重に検討した結果、両親は素肌のお仕置きは依然有効だと伝え、恥ずかしいからやめたいと思うなら、それが抑止力として効果的だと証明していると言った。母はこれからエインズリーに与えるお仕置きはすべて素肌だと約束し、父はケースバイケースで考えると約束しただけだった。23歳のエインズリーはお仕置きの間、パンツを履いていられるかどうかの発言権はなかった。

幸い、父はTバックを許したが、エインズリーが手を動かさず、姿勢を取らないと、父は手首をつかみ、彼女が膝に倒れるまで前に導いた。今度は上半身がソファに横たわり、顔はクッションに向かい、脚はソファの端からぶら下がり、父の膝でしっかり固定された。エインズリーはクッションを引っかき、父が手首をつかみ、両手を背中で簡単に固定するまでじたばたした。

エインズリーはもがき、どれだけしっかり固定されているかを感じた。「ごめんなさい、ごめんなさい！ もういらない！」

父は重い木製パドルを取った。「膝に乗る前に考えるべきだったな。」

最初の打撃が当たると、エインズリーは小さな悲鳴を上げた。驚きが大きかった。「めっちゃ痛い！」と心の中で思った。

1秒に1回のペースは、母のマシンガンのような叩き方よりかなり遅かった。しかし、遅いお仕置きはそれ自体の独特な厳しさがあった。パドルが当たるのを感じ、叫び声やうめき声を上げる時間がちょうどあり、次の打撃が来る前に次の打撃を予期できたが、完全に身構えたり息を整えるには十分ではなかった。最初の数発を耐えた後、叫び声で数語を叫べた。「うわ！ な、なんで…ああ！ なんでぇ！？」

左のお尻下部へのパドルの一撃。「何のためのこれか分かってるな。」

右のお尻下部への一撃。「癇癪を起こすべきじゃなかった。」

左の座面へのさらに強い一撃。「ルールに同意したんだ。」

右の座面への響く一撃。「これで学べ。」

エインズリーは自分の声に懇願の響きを感じ、痛みを終わらせる言葉の組み合わせを必死に探しながら屈辱を感じた。打撃ごとに1～2語の文しか言えず、声は次第にかすれた。「お願い、パパ！ もう十分！ お願い、止めて、パパ！ ごめんなさい！ 本当に、ごめんなさい！」

だが、父はお仕置きを続けた。母は脇で見ていた。エインズリーは始まる前から泣いていた。数分のパドル後、エインズリーは支離滅裂なすすり泣きに溶けた。

しばらくして、エインズリーはやっとお仕置き自体が終わったことに気づいた。一定のズキズキする痛みはパドル中と変わらなかったので、気づくのが難しかった。

父はパドルを置き、エインズリーの背中を軽く叩いた。「立ちなさい。10時までテーブルに座るんだ。」

父は彼女を立たせ、ダイニングを指した。エインズリーは急いでレギンスを上げ、椅子にパワーウォークした。

椅子に座る際、ポケットからスマホを取り出し、お尻の火が完全に座ると再燃するのを感じた。父はスマホを取り上げた。「スクリーン、スマホ、ゲーム禁止。お尻を座らせて、したことを考えなさい。」

エインズリーは椅子にどさっと座り、顔が熱くなった。座面がクッションに伸びると、顔をしかめ、テーブルに頭を下ろして静かに泣いた。お仕置き後はいつも体が疲れ果て、特に最初から最後までじたばたするためだった。一瞬、うとうとしたかと思ったが、時計の音で目が覚め、座り直して顔をゆがめた。座席で前後に揺れてみようとしたが、悪化した。

エインズリーは時計を見た。まだ8時にもなっていなかった。ママとパパは3時間もバカなタイムアウトに置いた。「静かな時間」と呼んでいた。

エインズリーが椅子で動くと、鈍い痛みが激しく戻り、脚を胸に抱え、足と腰の遠い側に体重をかけようとした。

エインズリーは、火のついた赤いお尻から気をそらすものを必死に探した。ダイニングの向かいには両親のゲーム部屋があった。ビリヤード台、古いポップコーンメーカー、本棚など、ほとんど年寄りのものだった。背後と左にはキッチンがあり、お仕置きが始まる前にバカな食器をほぼ洗い終えていた。明日、洗い終えなかったことでまた叩かれるかもしれない。典型的な話だ。

明日の朝の話し合いは最悪になるだろう。エインズリーが失敗するたび、特に叩かれたときは、両親は家のルールを見直し、彼女の行動について話し合った。話す機会が与えられることもあり、時には聞いてもらえて力を感じることもあった。でも、いつも子どものように感じた。毎日、話し合いで、23歳になってもママとパパの権威に従うことを思い出させられた。

エインズリーはぶつぶつ言った。「こんなのバカらしい。23歳なのに！」

視界の端で、母がキッチンから何かをつかむのが見え、ますます腹が立った。まるでママとパパは彼女がここにいないふりをしていた。

確かに、愚かなコントローラーを投げるべきじゃなかった。でも、なぜ最初から叩くことにこだわるの？ 「23歳だよ、もっと良い方法があるはず…」

エインズリーは深呼吸した。「もう二度と叩かれない！」

心の奥では、家にいる限りお仕置きは避けられないと知っていた。でも、どうすれば？ 今すぐ引っ越したいけど…経済は最悪だった。前職も最悪だった。辞めたときは気持ちよかったけど、職場で我慢して、家に住まずに叩かれない方がいい？ 月の家賃を払うには最低賃金以上が必要だ。

エインズリーは時計を確認した。寝るまであと30分。タイムアウトは頻繁ではないので、決まったルールは少なかった。早く出ればどうなるか分かっていたし、両親は近くで見ていなかったが、リビングとキッチンのドアは開いていた。今日、さらにお仕置きを志願する意味はなかった。

エインズリーは両親を説得して当面お仕置きをやめる方法を考えようとした。「素肌のお仕置きはもう歳すぎる」議論は見事に失敗していた。ルールをすべて守れれば、お尻は安全だと知っていた。「ママに熱くなってコントローラーを投げたのはちょっと過剰反応だった…でも、ママだってゲームを切る必要はなかった。5分待てば私がやったのに！」

エインズリーは胃にきつい結び目を感じ、蛇の玉が這うようだった。怒り、悲しみ、後悔、憤り…それぞれの蛇に名前をつけた。

お仕置きを避ける方法を考え、母と父の気持ちを想像した。「…本当に私を叩くのが嫌い？ だって、ためらいなくやってるよね。」

エインズリーは再び座り直そうとした。足を地面につけ、肘をついて、お尻をクッションの少し上に浮かせた。「なんでこんなことがまだ起こるの？ 23歳なのに！ 話し合えばいい…なんでヘッドセット投げちゃったの？ なんでママは電源切ったの？ 5分待てば私がやったのに。」

エインズリーは椅子に落ち着き、手を膝に折り、残る傷を思い出しながらパドルを鮮明に覚えた。「パパは2回目やる必要なかった。あれはバカらしい。お尻痛い…週末出かけても、みんなにバレないかな？」

友人の一人はすでにエインズリーのお仕置きを知っていたが、エインズリーは話していなかった。両親から聞いた話で、両親の友人サークルでエインズリーのお仕置きが話題になっていることを意味した。友人がどう思うかなんて気にしないの？

10時の時計が鳴ると、父がドアに現れた。「もういいよ。」 立ち上がって向き合うと、父はスマホを返し、額にキスした。「愛してるよ、エインズリー。」

エインズリーはスマホとキスを受け取った。お仕置き前の父の失望した顔を思い出した。

部屋に着くと、エインズリーはズボンを下ろし、残る火照りを和らげるためにアルニカクリームを塗った。赤い痕はクリームをたっぷり塗ってもピリピリしたので、慎重に塗った。前職があったとき、これが日焼け以外にも役立つと知って自分で買ったものだった。

素肌のまま、エインズリーはベッドにうつ伏せになり、枕を抱いた。

お仕置きで全てが脱線する前に、今日のことを投稿しようと思っていたことを思い出し、スマホを取り出し、Quoraにログインした。フォーラムは体罰の記憶や経験を共有し、議論する人で溢れていた。驚くほどオープンで詳細な人も多かった。エインズリーは自分のスペースに更新を入力した：「20代の女性が受けたお仕置きから学んだ人生の教訓：22年間の地球上でのお仕置きとその他の教訓」

エインズリーは投稿を終え、枕に沈んだ。変な人たちが面白半分で読んでいるのは知っていた。でも、励ましや、同じような経験をした人からの実際のアドバイスが聞けるかもしれない。

ルールは知っていた。いつか、お仕置きを卒業する日が来るかもしれない。その日が早く来ることを願うだけだった。

終わり