리슬과 끔찍한 크람푸스 크리스마스: 제2부

 리슬과 끔찍한 크람푸스 크리스마스: 제2부

작가: 유 메이

크람푸스가 리슬을 숲 깊숙이 데려가면서 고향의 밝은 크리스마스 불빛이 시야에서 사라졌다. 리슬은 지난 일 년 동안 저지른 모든 나쁜 짓들을 떠올렸다. 리슬이 기도하며 하나님께 용서를 구했어야 한다는 건 알겠지만, 그녀는 그걸 잊었다. 크람푸스가 진짜라는 걸 알게 된 지금, 그녀는 나쁜 행동에 대해 약간만 미안해했다. 그의 자작나무 가지 다발도 아마 진짜일 테니까. 하지만 크람푸스의 집으로 가는 길에 통 안에서 덜컹거리며, 일 년 내내 밤낮으로 매질당할지도 모른다는 생각에 리슬은 도덕적 고민에 집중하기 어려웠다.

통 뚜껑이 마침내 열리자, 리슬은 먼지투성이지만 잘 정돈된 작은 방 안에 있는 자신을 발견했다. 작은 침대와 가구가 있는 오두막 같았지만, 집에 있는 파터의 목재 창고처럼 작업대와 도구도 있었다. 전문 목수이자 아이들을 매질하는 염소 악마가 필요로 할 모든 것들이 갖춰져 있었다.

크람푸스가 방을 따뜻하게 하고 밝히기 위해 불을 피우자, 리슬은 참을 수 없이 흐느끼기 시작했다. 여전히 담요에 꽉 감긴 채로, 그녀는 손을 모아 애원했다.
“제발, 헤르 크람푸스(Herr Krampus), 부모님이 저를 때리셔도 상관없어요. 집에 보내주세요, 제발요!”

크람푸스는 그녀를 통에서 꺼내며 킥킥 웃었다.
“걱정 마, 리슬. 너는 내가 오두막으로 데려온 첫 번째 나쁜 아이가 아니야, 마지막도 아닐 거고. 난 내 일이 정말 좋아! 자, 먼저 할 일이 있어. 이 가지들을 다듬고 물에 담가놓는 걸 도와줘. 전 세계에 나쁜 아이들이 많아서 항상 준비해둬야 하거든.”

여전히 담요에 묶인 리슬의 악어 눈물은 뜨거운 분노로 증발했다.
“내가 당신을 돕길 바라고? 이 늙은 염소야! 당신 말 안 들을 거야! 당신은 내 파터가 아니야!”

크람푸스의 입술이 미소로 굳으며 리슬의 끓어오르는 분노는 얼어붙은 공포로 바뀌었다.
“오? 그럼 준비는 건너뛰고 내가 제일 좋아하는 부분으로 바로 갈까!”
그러더니 크람푸스는 리슬을 낚아채 작은 침대에 앉으며 그녀를 자신의 털투성이 무릎 위에 구부리고, 예쁜 빨간 리본으로 묶인 유명한 자작나무 다발을 집어 들고 그날 밤 첫 매질을 시작했다.

리슬은 겁에 질려 평소 매질받을 때처럼 물고 발로 차고 꿈틀댔지만, 크람푸스는 파터만큼 힘이 세었고 담요가 그녀를 단단히 고정시켰다.

“아이들이 말을 안 들을 때가 제일 좋아!” 크람푸스가 킥킥 웃었다.

숨을 몰아쉬며 잠옷 아래 약간 따끔한 느낌을 받으며, 리슬은 의아한 표정으로 크람푸스를 쳐다봤다.
“그게 무슨 뜻이에요?”

“내 마법은 말을 안 듣는 아이들을 매질할 수 있게 해주지! 가끔 말을 안 듣는 아이를 잡으면, 그들이 일 년 내내 계속 말을 안 들어, 그래서 크리스마스에서 다음 크리스마스 이브까지 계속 매질할 수 있어!”
그러면서 그는 담요를 옆으로 치우고 잠옷 위로 자작나무 매질을 이어갔다.

다행히 크람푸스는 처음부터 전력을 다해 때리지는 않았다. 리슬은 자작나무 가지가 톡톡 때리는 느낌을 받으며 생각하고 계획을 세울 시간을 가졌다.
“그의 마법이 말을 안 듣는 아이들만 매질할 수 있게 한다면, 내가 순종하면 마법을 깰 수 있을지도!”

크람푸스가 잠옷을 걷어 올려 그녀의 니커보커(knickerbockers)를 드러내고 매질을 이어가자 그녀의 결심이 시험받았다. 리슬은 가만히 있으려고 무진장 애썼고, 자작나무 가지가 마지막으로 그녀의 속바지에 튕기자 소리쳤다.
“순종할 준비됐어요! 가지 준비하는 거 도울게요!”

크람푸스는 실망한 척 말했다.
“아! 그게 그렇게 쉬울 거라 생각해? 순종한다는 건 네게 오는 매질을 받아들이는 거야. 내가 너를 때리기로 했다면, 너는 순종해야 해. 가지 준비를 돕는 기회는 놓쳤어. 내가 너에게 또 그런 기회를 줄 의무는 없지!”

리슬은 침을 삼키며 말을 이어갔다.
“계속 때리기로 했다면, 순종할게요. 하지만 크리스마스 이브에 때릴 아이들이 많지 않나요? 분명 도움이 필요할 거예요!”

크람푸스는 웃으며 자작나무로 열 번 더 때렸다.
“영리한 아가씨! 하지만 너만큼 나쁜 아이들은 많지 않아! 가끔은 착한 아이들만 있는 마을도 있지. 게다가 크리스마스 이브가 다시 올 때까지 일 년 내내 때릴 시간이 있어! 하지만… 다음 자작나무 다발 준비에 도움이 필요하긴 하겠군!”
크람푸스는 열 번째 매질 후 멈췄다. 리슬은 속바지 아래 따뜻한 따끔함을 느꼈지만, 자작나무는 무터나 파터의 손바닥 매질만큼 아프지 않았다.

크람푸스는 리슬에게 칼을 주며 가지에서 잔가지를 다듬는 법을 보여줬다. 그리고 소금물에 담갔다.

리슬이 처음 완성한 가지를 크람푸스가 항아리에서 꺼냈다.
“이렇게 하면 나무가 단단해져서 나쁜 아이들 엉덩이를 때릴 때 쉽게 부러지지 않지. 자, 보여줄게. 돌아서서 자세를 취해!”

리슬은 투덜거리며 도망칠까 생각했지만, 크람푸스의 마법에서 벗어나려면 순종해야 한다는 걸 알기에 짜증스럽게 돌아서서 무릎에 손을 올렸다. 단일 가지 채찍이 그녀를 스치며 한쪽 발을 반사적으로 들고 다른 다리 뒤로 문질렀지만, 균형을 유지했다.

두 번째 채찍질은 리슬의 니커보커에 스며들며 핀 구멍만 한 구멍을 냈다. 리슬은 다듬을 때 잔가지를 놓쳤나 싶었다. 구멍이 걸린 걸 눈치챈 크람푸스는 단일 발톱으로 리슬의 니커보커를 엉덩이 바로 아래로 끌어내리고 다리 사이에 꽉 끼웠다.
“서른 개의 가지가 한 개보다 서른 배 나쁘다고 생각할지도 모르지만, 한 개가 더 쉽게 휘둘러져. 세상의 나쁜 아이들을 벌하는 방법은 무궁무진해서, 너를 일 년 내내 때려도 다 못 써!”
세 번째 채찍질은 리슬의 엉덩이에 길고 빨간 선을 남기며 자국을 만들었다. 리슬은 발끝으로 앞뒤로 흔들리며 이를 악물어 비명을 참고, 다리를 곧게 펴 자세를 유지했다.

“쳇! 너무 순종적이야! 뭐, 그럼 다발을 제대로 묶는 법을 보여주지.”
리슬은 안도하며 휘파람을 불고, 돌아서서 불의 따뜻함을 엉덩이에 느끼며 니커보커를 올리고 잠옷을 내렸다. 가지 다발을 묶는 건 몇 번 시도와 민첩한 손가락이 필요했다. 첫 번째 다발을 성공한 후, 리슬은 또 다른 매질을 늦추기 위해 두 번째 다발을 묶는 데 “애쓰는” 척할 생각을 했다. 그녀가 두 번째 다발을 서툴게 만지작거리자 크람푸스가 킥킥 웃었다.
“이상하네, 첫 번째는 쉽게 했으면서 두 번째가 왜 어렵지? 내가 배운 몇 가지 기술을 가르쳐줘야겠어. 잘 봐!”
그러더니 그는 다발을 낚아채 한 손으로 꽉 누르고 빨간 리본을 감아 묶었다. 그리고 리슬을 다시 무릎 위에 올려 불빛이 그녀 얼굴을 비추게 했다. 이번엔 바로 엉덩이를 드러내고, 그녀가 버둥거릴 때 오두막의 차가운 공기가 엉덩이를 식히기 전에 다발로 매질을 시작해 뜨겁게 달궜다.

열 번의 매질 후, 크람푸스는 리슬 앞에 가지 더미를 놓고 그 위에 느슨한 리본을 올렸다.
“내가 보여준 대로 묶어!”
리슬이 가지를 집으려 하자, 크람푸스가 그녀를 위해 묶은 다발로 또 한 번의 매질을 퍼부었다.

“묶을 수 없어요!” 리슬이 헐떡였다.

“할 수 있어, 프롤라인 리슬(Fraulein Liesl). 한 번 했으니 또 할 수 있어!”

“하지만… 아야! 알았어요! 때리는 거 멈추면 묶을게요!”

크람푸스는 매질 속도를 늦췄지만 힘을 더했다. 단일 자작나무와 달리, 다발은 깊이 파고들어 자국을 만들지 않았지만 거친 나무껍질이 엉덩이를 더 많이 덮었다.
“내 일은 너를 때리는 거야. 멈출 필요도, 멈추고 싶지도 않아. 느린 순종은 불순종이야, 프롤라인 리슬! 그렇게 꾸물거려서 영리하다고 생각했나? 같은 속임수를 쓰는 백 명의 아이들을 못 봤을 것 같아?”

리슬은 미친 듯이 가지를 집어 들고, 똑바로 섰을 때 어떻게 했는지 떠올리며 거꾸로 된 상태에서 다시 해보려 했다. 리본을 팽팽히 묶으려던 찰나 강한 매질에 비명을 지르며 다발을 떨어뜨렸다. 눈물을 참으며 허둥지둥 가지를 주웠다. 이번엔 다발을 꽉 쥐고 강한 타격을 느낀 후 재빨리 묶기를 끝냈다.
“여기요! 해냈어요, 헤르 크람푸스!”

크람푸스는 다발을 낚아채 살펴보며 여분으로 한 번 더 때렸다.
“형편없어. 리본은 길고 강하게 사용할 수 있을 정도로 팽팽해야 해. 다시 해, 프롤라인!”
그러더니 느슨한 리본을 풀어 패배한 듯한 리슬 앞에 더미를 놓고, 한 번의 매질로 포기하지 말라고 독려했다.

리슬은 두 번째 시도에서 매질을 최대한 무시했다. 약 열다섯 번의 타격을 느낀 후 세는 걸 잊고, 완벽한 다발을 묶는 데 집중했다. 매질은 여전히 아팠지만, 과제에 집중하며 눈물과 투정을 참았다. 의기양양하게 다발을 들어 검사받으며 판단을 기다렸다.

크람푸스는 자신의 다발을 내려놓고 리슬의 것을 검사했다.
“적당해 보이지만, 확실히 하려면 한 가지 방법뿐이지!”
그는 리슬의 다발로 가장 강하게 다섯 번을 빠르게 때렸다. 다발은 튼튼했다.
“아주 좋아! 이건 일 년 내내 쓸 수 있겠어! 네가 매질 중에 주의를 기울이고 착하게 굴었으니, 다른 걸 시도해봐야겠군! 다시 불순종하길 바래! 크리스마스가 코앞이야! 조금만 더 불순종하면, 크리스마스 내내 너를 때릴 수 있어! 나에게 얼마나 멋진 선물이겠어! 속바지 올릴 생각 마! 저기 빨랫줄에서 빨래집게 세 개 가져와.”

리슬은 니커보커를 올리다 말고 멈췄다. 빨래집게를 보고 발끝으로 서서 첫 번째를 뽑았다. 크람푸스에게 다가가자 속바지가 무릎까지 내려가더니 결국 발목까지 툭 떨어졌다. 약간 혼란스러워하며 떨리는 두 손으로 빨래집게 세 개를 내밀었다.

크람푸스는 빨래집게를 받았다. 첫 번째로 리슬의 잠옷 뒷부분을 목덜미에 고정해 올려, 벽난로 불빛 같은 부드러운 빨간 선으로 덮인 맨 엉덩이를 드러냈다. 리슬은 본능적으로 앞을 가렸지만, 잠옷이 약간의 품위를 지켜줘 안도했다.
“똑바로 서, 꼼짝 마, 프롤라인! 왜 여기 있는지 두 가지 고통스러운 알림을 줄 거야. 구부리거나 꿈틀대면 훨씬 더 심해질 거야. 오! 네가 발버둥치길 바래!”

리슬은 이야기책 속 병사처럼 똑바로 섰다. 크람푸스는 그녀 뒤로 손을 뻗어 양손에 빨래집게를 들었다.
“이건 네 어머니를 불경하게 한 벌이야!”
그러며 왼쪽 뺨에 빨래집게를 꼈다. 리슬은 놀라 깡충 뛰며 집게가 고정되었다.
“이건 네 아버지를 불경하게 한 벌이야!”
두 번째 집게가 오른쪽 뺨에 물렸다. 리슬은 비명을 지르며 손을 뒤로 뻗어 집게를 털어냈다. 하나는 저절로 떨어졌고, 다른 하나는 손에 잡혔다.

“아! 내가 바랐던 대로 불순종적이야!”
크람푸스는 그녀를 들어 어깨에 메고, 빨랫줄로 다가가며 엉덩이를 세게 때렸다. 그는 빨래집게 몇 개를 더 주우며 뒤로 손을 뻗어 리슬에게 보여줬다.
“이걸 꽉 잡아.”
리슬이 잡을 시간만 주고 다시 매질을 이어갔다. 그녀가 몇 개를 떨어뜨리자, 다시 때리고 주워서 지시를 반복했다. 이번엔 리슬이 목숨 걸고 잡았다. 몇 번의 매질과 집게 줍기를 반복한 후, 리슬은 약 서른 개의 빨래집게를 손에 쥐었다.

크람푸스는 투덜거리며 그녀를 내려놓고 강의를 이어갔다.
“이제 착한 소녀가 되려는구나! 너에겐 좋지만 나에겐 나쁜 소식이야! 이제 너는 이 두 개의 빨래집게만 들면 돼. 하지만 내가 정말, 정말 원하는 건 네가 다시 불순종하고 꿈틀대서 자정까지, 아침까지 때릴 수 있는 거야!”

리슬은 나머지 집게를 크람푸스에게 주고, 양손에 하나씩 쥐었다.

크람푸스는 얼굴을 찌푸렸다.
“하지만 착하고 순종적인 소녀가 되고 싶다면, 따라 해봐. ‘나는 어머니를 불경하게 해서 여기 있다.’”
리슬이 말을 따라 하자, 크람푸스가 비웃었다.
“이제 첫 번째 빨래집게를 네 손으로 엉덩이에 꼬집어! 똑바로 서서 꼼짝 않으면 고정될 거야. 꿈틀대면 다시 튕겨나가.”

리슬은 입술을 다물며 신음을 숨겼다. 오른손으로 빨래집게를 엉덩이에 꼬집었다. 통통한 엉덩이 살이 무슨 일이 일어날지 아는 듯 빠져나가려 했다. 마침내 집게가 단단히 고정되었다. 리슬은 엉덩이가 집게에서 벗어나려는 느낌에 앞뒤로 흔들리며 최대한 가만히 서 있었다.

크람푸스가 다음 지시를 내리자, 그녀는 “나는 아버지를 불경하게 해서 여기 있다”라고 반복하며 왼쪽 뺨에 두 번째 집게를 꼬집었다. 다리를 살짝 비틀거나 엉덩이를 쥘 때마다 집게가 위태롭게 느껴졌다.

크람푸스는 그녀의 작업을 검사했다.
“이제 내가 멈춘 곳부터 계속하지. 네가 크리스마스 이브를 내 집에서 보내는 두 가지 주된 이유야. 어머니와 아버지를 존경하는 착한 소녀였다면 내 마법은 너를 어쩌지 못했을 거야. 하지만 이제 내 마법 안에 있으니, 벌줄 다른 작은 죄들이 많지!”
그러면서 그는 나머지 빨래집게를 리슬의 엉덩이와 허벅지에 빠르게 붙였다. 리슬은 구부리고 싶었지만, 힘을 내어 똑바로 섰다.
“이건 루터 목사님의 불쌍한 고양이에 눈덩이를 던진 거야! 이건 사촌들의 눈사람을 부순 거야. 이건 프라우 힐데의 학교에서 과자를 훔친 거야! 이건 어른들에게 무례했던 거야! 이건 집안일을 안 한 거야! 이건 가족에게 눈을 굴리고 퉁명스럽게 말한 거야! 이건 교회에서 안 들은 거야! 이건 거트루드 숙모에게 장난친 거야!”
리슬의 불편함 속에, 크람푸스는 그녀의 최근 죄를 서른 개 넘게 빠르게 나열했고, 결국 그녀의 엉덩이와 허벅지는 집게로 덮였다.
“이제 구석으로 행진해서 거기 서 있어. 내가 멋진 크리스마스 선물을 정리하는 동안!”

리슬은 순종하기 어려웠다. 발목에 걸린 니커보커 때문에 펭귄처럼 뻣뻣하게 걸어야 했다. 하지만 집게가 언제든 떨어질 위험이 있어 천천히 조심스럽게 움직였다. 몇 개의 집게가 떨어져 나무 바닥에 딸깍거리자 리슬의 심장이 멈췄다. 크람푸스의 눈과 마주쳤지만, 그는 마을 부모들이 준 매질 도구를 걸느라 정신없거나, 집게가 떨어진 게 그의 마법에 따라 추가 매질을 요구할 만큼 불순종으로 간주되지 않은 듯했다. 마침내 구석에 도착한 리슬은 크람푸스가 집게를 붙이며 떠올리게 한 기억들을 되새겼다.

이전에는 현재 상황에 너무 겁먹어 과거를 깊이 생각하지 못했다. 이제 숨 쉴 틈이 생기자, 부모에게 매질받은 후에도 기도하며 하나님께 용서를 구하지 않았음을 깨달았다. 많은 아이들이 매질받지만, 리슬은 마을에서 유일하게 크람푸스의 마법에 걸릴 만큼 나빴고, 무터와 파터의 매질에서 아무것도 배우지 못했다. 집으로 돌아가 부모에게 다시 매질받고, 이번엔 용서를 구하고 싶었다. 구석에서 고개를 숙이며 기도했다.
“하나님, 크람푸스에게서 벗어나게 도와주세요! 집에 돌아가면, 무터와 파터가 절 때려서 다시는 나쁜 짓을 안 하게 해주세요! 제 죄를 용서해주세요. 아멘!”

크람푸스는 마지막 선물을 걸며 쉭쉭거렸다.
“착한 기독교인처럼 기도하는구나? 쳇! 이대로라면 크리스마스 내내 너를 때릴 수 없겠어. 하지만 오늘 밤 진짜 매질은 아직 남았지! 선택지가 많지만, 거트루드 숙모의 사슴 가죽 플래퍼가 너에게 완벽한 크리스마스 이브 선물이 될 거야!”

리슬은 기도에서 고개를 들고, 집게가 떨어지지 않도록 엉덩이를 조심하며 머리만 돌렸다.

크람푸스는 튼튼한 나무 작업대를 테이블 밑에서 꺼내 리슬에서 몇 피트 떨어진 곳에 놓았다.
“이 작업대 보이지? 저기로 행진해! …그래! 이제 그 위에 구부려.”

혼란스러운 리슬은 작업대 위에 엎드렸고… 팡! 절반의 빨래집게가 마지막 꼬집음과 함께 날아갔다! 크람푸스는 웃으며 나머지 집게를 떼어 깔끔하게 모았다. 그리고 리슬의 잠옷을 머리 위로 올리고 니커보커를 벗겨 태어났을 때처럼 알몸으로 만들었다. 그녀는 추위에 떨었지만, 작은 불이 오두막을 따뜻하게 만들었다.

크람푸스가 등을 돌린 틈에 리슬은 엉덩이를 만져봤다. 채찍질의 두꺼운 자국, 다발의 불타는 발진, 빨래집게의 작은 자국들. 그리고 이제 사촌 그레첸을 눈물짓게 했던 “플래퍼”를 처음 경험할 차례였다.

리슬은 죄와 회개에 대한 생각을 접고 엉덩이가 너무 아파졌다. 작업대 양쪽에 달린 가죽 끈을 발견한 순간, 크람푸스가 나타나 그녀를 자세로 유도했다. 리슬은 이 작업대가 전문 목수의 작업대이자 전문 말썽꾸러기용 매질 벤치로 손으로 깎였음을 깨달았다.

리슬은 얼굴을 아래로 향해 손과 팔꿈치로 머리를 지탱했고, 하체는 긴 벤치가 받쳤다. 크람푸스는 손목과 발목을 단단한 끈으로 고정하고, 다리 뒤에 긴 띠를 추가로 묶었다. 리슬은 무릎을 살짝 구부릴 수 있었고, 엉덩이가 이상하게… 편안했다. 그 세부 사항이 우연이 아니라는 불길한 예감이 들었다.

“이제, 리슬, 자정이 다가오고 있어. 착한 소녀가 되면 내 마법은 힘을 잃고 부모에게 돌아가. 나쁜 소녀면 크리스마스 내내 나에게 매질당할 거야, 더 오래면 좋겠지! 하지만 어느 쪽이든, 일 년 내내 불순종하면 내 마법이 너를 다시 낚아채. 집에 돌아가면 어떻게 할 건가?”

“부모님 말씀을 듣고 착한 소녀가 될게요.” 리슬이 대답했다.

“부모님이 너를 때려도? 집에 돌아가도 크리스마스 내내 무터와 파터에게 매질당할 수 있어. 내가 너를 납치하러 왔을 때 그들이 그 얘기를 했어! 어제 장난을 치고 빠져나갔다고 생각했지만, 네 죄가 너를 찾아냈어! 게다가 크람푸스 방문 받은 아이는 크리스마스 선물로 매질만 받는 게 전통이야! 불순종이 좋다면, 나와 함께 있는 게 나을지도? 나도 때리지만, 내 오두막에선 원하는 대로 불순종해도 돼.”

“아니요. 무터와 파터에게 돌아가고 싶어요. 그들은 저를 사랑해서 착한 기독교인으로 키우려 매질해요. 집에 가면, 크리스마스 내내 매질받아도 상관없어요. 기쁘게 받아들일게요. 이제부터 착한 소녀가 되기로 했어요.”

“지금 매질 벤치에 누워서 착해지겠다고 말하는 건 쉽지. 고양이를 괴롭히고 싶거나, 눈사람을 부수고 싶거나, 과자를 훔치고 싶을 땐 그렇게 쉽게 착해질 수 없을걸!”

“가끔 착한 걸 잊더라도, 들켜서 매질받기를 바래요. 당신이 때리든, 선생님이 때리든, 무터와 파터가 때리든, 그건 내가 받아야 할 벌이에요. 하지만 그들은 나를 기도하고 착하게 만들 거예요. 그러면 언젠가 당신에게서 안전할 거예요.”

“흥! 재미없군! 너무 순종적이야. 그럼 빨리 끝내야겠어. 여기, 혀를 깨물지 않도록 이 막대기를 물어.”
리슬은 막대기가 코 밑을 간지럽히는 걸 느끼며 이를 악물었다.

“넌 내가 때린 가장 나쁜 소녀이지만, 가장 용감하기도 해. 크리스마스에 너를 때릴 수 없어 아쉽지만, 적어도 크리스마스 이브는 즐길 수 있지!”
그러며 크람푸스는 플래퍼를 리슬의 오른쪽 뺨에 휘둘렀다. 리슬은 이를 악물며 눈물이 즉시 차올랐다.

플래퍼가 충격을 가한 순간 깨달음이 왔다. 크람푸스는 그녀를 구부리지 않아 통통한 타겟을 확보했다. 리슬은 가죽이 부드러운 엉덩이에 파고드는 느낌뿐 아니라, 플래퍼의 빈 구멍이 떨리는 엉덩이 뺨 중앙에 원형 자국을 남기는 걸 느꼈다.

끈에 묶여 있어 다행이었다. 아니면 불순종하며 엉덩이를 움켜쥐는 유혹을 참지 못했을 것이다. 오른쪽 뺨에 큰 원형 자국이 올라오자, 플래퍼가 왼쪽 뺨에 맞아 대칭 자국을 만들었다. 리슬은 이를 악물며 침과 눈물이 튀었다. 이전 채찍질의 얇은 자국이 큰 원형 자국과 교차하며 따끔함이 춤추는 듯했다.

“착한 소녀가 될 거야!” 리슬은 막대기에 대고 중얼거렸다.

플래퍼는 왼쪽 허벅지 위에 떨어지며 엉덩이 아래 주름으로 끊긴 자국을 남겼다. 무거운 작업대가 리슬이 버둥대며 흔들렸지만 단단히 버텼다. 크람푸스가 오른쪽 뺨 아래에 대칭 타격을 가하자, 리슬의 땋은 머리가 풀려 머리카락이 마구 날렸다. 콧물이 눈물과 침과 섞여 머리카락에 얼룩졌다. 리슬은 물기 어린 눈으로 불을 응시했다.

“착한 소녀가 될 거야! 어머니를 존경할 거야!”

다섯 번째 플래퍼 타격은 왼쪽 뺨에 떨어지며 다른 두 원형 자국과 약간 겹쳐 세 잎 클로버 모양의 거대한 자국을 만들었다. 리슬의 손과 발이 끈 안에서 떨렸다.

“착한 소녀가 될 거야! 아버지를 존경할 거야!”

여섯 번째 타격은 오른쪽 뺨 중앙에 떨어지며 세 자국을 뭉툭한 C 모양으로 연결했다.

리슬은 작업대의 나무를 손가락으로 더듬어 걸쇠를 찾으며, 레슬링 경기에서 타임아웃 신호를 보내듯 가볍게 두드렸다.

“착한 소녀가 될 거야! 내 말을 지킬 거야!”

일곱 번째 타격은 엉덩이 아래 중앙에 쾅 떨어지며 양쪽 앉는 부위에 거대한 물기 어린 자국을 남겼다. 리슬은 등을 활처럼 휘며 떨리는 엉덩이를 공중에 띄웠다. 이빨이 부드러운 나무에 파고들었고, 손을 주먹 쥐며 손톱이 하얗게 될 때까지 쥐었다 풀었다 반복했다. 그러고 나서 손을 풀었다. 다시 벤치에 무게를 싣고 순종적으로 다음 매질을 기다렸다. 그녀는 고통 때문이 아니라 정의를 위해 매질을 원하고 있음을 깨달았다.

“이건 내가 받아야 할 벌이야!” 리슬은 거의 졸린 듯 생각했다.

하지만 긴 순간 후, 크람푸스는 투덜거리며 플래퍼를 다른 도구 옆 고리에 걸었다.
“자정이야. 크리스마스 이브가 지났어! 아쉽지만, 네가 너무 순종적이고 회개해서 내 검은 마법의 주문을 깼어.”

리슬은 입에서 막대기가 떨어지며 자신이 그걸 두 동강 냈음을 깨달았다. 크람푸스가 손목과 발목의 끈을 차례로 풀었다.
“그럼, 집에 가면 무터와 파터를 순종해야 하지만, 이제 당신 마법에서 벗어난 거죠?”

“그래! 크리스마스를 가족과 보낼 수 있어. 하지만 기억해, 그들은 너를 크리스마스 내내 때릴 거야. 그래서—”
크람푸스가 강의를 끝내기도 전에, 리슬은 작업대에서 벌떡 일어나 문으로 달렸다. 문을 열고 알몸으로 눈 속으로 뛰쳐나가, 분노한 크람푸스를 무시하고 바이부르크의 크리스마스 불빛을 보고 올바른 방향으로 눈 담요를 뚫고 뛰었다. 얼마나 멀리 뛰었는지는 모르지만, 몇 초 만에 추위가 그녀를 물고 피부를 얼리고 뜨거운 엉덩이마저 차갑게 했다. 긴 시련에 지친 그녀는 졸린 검은 어둠이 자신을 감싸며 눈 속으로 쓰러졌다. 뒤에서 크람푸스가 맹렬히 쫓아왔지만, 희미하게 무터와 파터의 부르는 소리가 들렸다. 그리고 그녀는 차가운 잠에 빠졌다.

…

리슬은 벽난로 옆에서 따뜻하게 깨어났다. 모직 파자마를 입고 담요에 싸여 크리스마스 트리 근처에 있었다.

올려다보니 머리가 파터의 가슴에 안겨 있었다.
“구트(Guut)! 깼구나! 메리 크리스마스, 리슬!”

“파터! 크람푸스가 저를 잡았어요! 진짜예요! 마을 모든 부모님을 만나게 했고, 다들 제가 매질받아야 한다고 했어요! 그리고 숲 속 그의 사악한 오두막으로 데려가 크리스마스 이브가 끝날 때까지 저를 때렸어요. 하지만 그의 마법 주문이 깨져 자유가 됐고, 그래서 도망쳤어요!”

무터가 뜨거운 코코아와 크리스마스 쿠키를 들고 나타났다.
“알아, 리슬. 우리가 크람푸스보다 먼저 너를 숲에서 찾아 집으로 안전하게 데려왔단다. 이제 크리스마스니까 그는 더 이상 너를 해칠 수 없어!”

리슬은 따뜻한 음료를 배고프게 받아 쿠키를 담갔다가 게걸스럽게 먹었다. 몇 조각이 입에서 튀었다.
“하지만 크람푸스가 제가 나쁜 소녀이면 그의 마법이 다시 저를 데려갈 거라고 했어요!”

무터는 파터에게 음료와 쿠키를 건네고 쟁반을 벽난로 옆에 놓고 자신도 즐겼다.
“맞아. 하지만 우리가 너를 착한 소녀로 기억하도록 도울게. 네가 교훈을 배우고 매일 밤 기도하면, 크람푸스에게서 안전할 거야!”

리슬은 안도의 한숨을 내쉬다 엉덩이의 따끔함에 깜짝 놀라 일어섰다.
“악!”

파터는 음료를 엎지 않도록 그녀를 붙잡고 일으켰다.
“조심해! 쟁반을 넘어뜨리지 마!”

무터는 쟁반을 보호하며 안도하며 웃었다.
“호호호! 오! 내 어리석은 리슬!”

리슬은 모직 파자마 단추를 풀고 엉덩이를 살펴봤다. 역시, 크람푸스의 매질은 너무나 현실이었다. 리슬은 찡그렸다.
“아쉽네요! 전부 꿈이었으면 했는데!”

리슬은 중요한 걸 떠올리며 굳었다.
“그럼… 크람푸스가 제 크리스마스 선물도 다 가져갔나요?”

무터와 파터는 서로를 보며 고개를 끄덕였다. 파터는 리슬에게 위로의 손을 얹었다.
“그래, 리슬. 유감이지만 너에게 크리스마스 선물은 없어. 크람푸스는 그의 서비스 대가로 선물을 가져가. 어젯밤 산타클로스가 왔을 때 너에게 석탄만 남기고, 올해 착한 소녀가 되어 착한 명단에 다시 오르라는 편지를 남겼단다.”

리슬의 입술이 떨렸다. 매질에 정신없어 크람푸스 방문의 다른 결과를 잊고 있었다.
“그럼 크리스마스 트리 아래에 제 선물이 하나도 없나요?”

파터가 트리를 가리켰다.
“그렇다고 안 했어, 리슬. 직접 봐.”

리슬은 오빠와 언니들을 위한 멋진 선물 더미, 무터와 파터를 위한 두 개씩의 작은 선물, 그리고 벽에 기대어 있는…

빨간 리본으로 묶인 자작나무 다발을 보았다. 거기엔 “바이부르크에서 가장 나쁜 소녀의 부모님께! –크람푸스”라는 메모가 붙어 있었다.

“추신: 마을 사람들이 준 멋진 선물들은 앞으로 쓰기 위해 제 오두막에 보관했어요.

추신의 추신: 모든 부모님께, 일 년 내내 이 도구들을 사용해도 좋다는 제 허락이 있음을 알려드립니다. 크리스마스 이브 사냥 전 제 서비스가 필요하면 남극으로 편지를 보내주세요. 일정 허락 시.”

리슬은 메모를 들며 떨었고, 눈물이 잉크를 번지게 했다. 다시는 크람푸스에게서 자유로울 수 있을까? 훌쩍이며 눈물을 참고 무터와 파터에게 돌아섰다.
“크람푸스가 제가 일 년 내내 나빠서 크리스마스에 매질당할 거라고 했어요. 순종하겠다고 약속했어요. 오늘 저를 때리실 건가요?”

무터와 파터는 엄숙히 그녀를 내려다봤다. 하지만 파터는 어깨에 손을 얹고 미소 지었다.
“글쎄, 오늘 너를 때릴 계획이었지만, 크람푸스가 네 나쁜 행동에 충분히 매질한 것 같아. 용서받았어. 하지만 올해 행동이 나아지지 않으면 내가 직접 너를 크람푸스의 오두막으로 데려갈 거야.”

리슬은 고개를 끄덕였다.
“네. 제발 착한 소녀가 되도록 도와주세요, 파터. 다시는 크람푸스를 보고 싶지 않아요!”

새벽 첫 빛이 창문을 통해 들어오고, 닭이 울었다. 리슬의 남동생과 여동생이 크리스마스 선물을 기대하며 열정적으로 계단을 내려왔고, 흥분하지 않은 척하는 오빠와 언니가 뒤따랐다.

오빠 한스(Hans)가 리슬의 등을 격려하듯 두드리며 농담했다.
“어젯밤 크람푸스 방문 소식 들었어. 안타깝네. 나도 네 나이쯤에 그를 만났지. 그 후로는 못 봤지만.”

언니 요한나(Johanna)가 리슬의 이마에 키스했다.
“맞아! 2년 전, 내가 열여덟이었을 때 크람푸스를 만났어! 너무 나이가 많아서 방문 안 올 줄 알았지!”

무터의 목소리가 부엌에서 들렸다.
“크람푸스 방문에 나이는 상관없어! 나도 너희 파터와 결혼한 직후에 만났지! 내 파터를 떠난 후엔 매질 안 받을 줄 알았는데, 그게 당연했어!”

“무슨 얘기예요?” 리슬의 쌍둥이 동생 프리다(Frieda)와 프랑크포트(Frankfort)가 재잘거렸다.

파터는 리슬의 어깨에 팔을 둘렀다.
“아! 리슬이 쌍둥이에게 처음부터 이야기를 들려주는 게 좋겠어. 리슬, 올해 순종적인 소녀가 되겠다고 약속했으니, 먼저 크람푸스 방문에서 배운 걸 쌍둥이에게 설명해!”

리슬은 한스와 요한나가 크리스마스 트리 옆에 앉으며 킥킥대는 소리를 들었다. 그들의 사적인 농담이 뭔지 궁금했다. 그러다 파터가 리슬의 엉덩이를 가볍게 쳐 주의를 끌었다. 갑자기 파자마 단추를 다시 채우지 않았음을 깨닫고 얼굴이 새빨개지며 고쳤다. 하지만 쌍둥이가 크람푸스 방문이 나쁜 소녀의 엉덩이에 어떤 결과를 남겼는지 똑똑히 보기 전은 아니었다.

리슬이 셰익스피어에 버금가는 연극적 공연과 생생한 효과음으로 이야기를 들려주자 모두 박수를 쳤고, 크리스마스 선물 시간이 됐다. 자신을 제외한 모두가 선물을 여는 모습을 보며 리슬은 운명에 대한 슬픔, 구출된 안도감, 과거 행위에 대한 죄책감이 뒤섞였다. 큰 독일식 아침 식사를 하며 배에 돌덩이가 있는 듯했다.
“무터, 파터, 정말 크리스마스 내내 저를 때릴 필요 없나요? 크람푸스가 그게 전통이라고 했어요. 원래 계획하셨던 거 아니었나요?”

파터는 슬프게 그녀를 봤다.
“너를 때리고 싶지 않아, 리슬. 우리가 원하는 건 네가 착해지는 법을 배우는 거야.”

리슬은 혀가 저절로 빠르게 움직였다.
“하지만 한스와 요한나는 크리스마스에 매질받은 적 있죠? 그땐 크람푸스를 안 믿었지만, 이제 그가 진짜라는 걸 알았어요. 그게 이유죠, 맞죠? 저도 매질받는 게 공평하지 않나요?”

한스와 요한나는 동의하며 엉덩이를 잡았다. 한스는 가슴을 펴며 당당히 말했다.
“글쎄, 나는 크리스마스에 여전히 고집 세고 불순종적이었어, 리슬. 그게 필요했지. 너는 나처럼 매질받을 필요 없다고 생각해!”

요한나는 자신의 크리스마스 매질을 떠올리며 고개를 숙였다.
“내가 크리스마스에 매질받은 건 도둑질 때문이었어. 그때 난 너보다 훨씬 나빴어, 리슬!”

“그리고 나는 남편에게 불순종하고 주님의 이름을 헛되이 불렀어. 십계명을 어겼지!” 무터가 파터를 사과하듯 봤다.

“하지만 저도 십계명을 어겼어요! 어머니와 아버지를 불경하게 했어요! 다들 크리스마스 매질을 받았으니, 저도 받는 게 공평해요. 착한 소녀가 되도록 도와주겠다고 약속하지 않으셨나요? 제발, 파파, 크리스마스 매질이 필요해요!” 리슬이 주장했다.

방이 조용해졌다. 파터는 리슬을 끌어안았다.
“네 말이 맞아, 리슬. 정말 용감한 아가씨야. 좋아, 한스와 요한나, 그리고 네 무터처럼 크리스마스 매질을 받을 거야. 파자마 바지 내려놓고 첫 매질을 위해 목재 창고로 가자. 크람푸스의 선물을 사용할게.”

리슬은 고개를 끄덕이며 입술을 깨물었다. 논리를 말할 때는 그게 맞다고 생각했지만, 파터가 동의하자 논리를 사용한 자신을 발로 차고 싶었다. 하지만 그의 포옹에서 사랑을 느끼며 용감해지기로 했다.
“네, 파터!”

지시에 순종하며 리슬은 파자마 바지를 내리고 목재 창고로 행진했다. 밖에서 놀던 이웃 아이들이 그녀가 죽음의 행진을 하듯 이끌리는 모습을 보고, 부모들이 찬성하며 손을 흔들었다. 리슬은 부끄러운 미소를 보냈다.

창고에서 그녀는 나무 의자에 구부렸다. 파터는 첫 번째 매질 동안 지난 일 년 동안의 잘못을 생각하라고 했다.

그는 너무 세게 때리지는 않았지만, 자작나무 매질은 몇 시간처럼 계속됐다. 리슬은 긴 잘못 목록을 되새길 충분한 시간을 가졌다. 그들은 하나씩 논의하며, 리슬은 더 잘하는 법을 묻고 파터의 말에 귀 기울였다.

“리슬, 이게 오늘 받을 많은 매질 중 첫 번째라는 걸 이해하지? 첫 번째를 받은 지금, 정말 크리스마스 매질 전체가 필요한 거니?”

갓 맞은 엉덩이로 리슬의 결심이 흔들렸지만, 크람푸스의 공포와 자신과의 약속을 떠올렸다.
“매질이 무서워요, 파터. 하지만 필요하다고 생각해요. 정당해요. 정말 미안해요, 파터.”

“정말 용감하구나, 리슬. 하지만 내가 너에게 사과해야 해.”

리슬은 의아하게 파파를 봤다.
“무슨 뜻이에요? 나쁜 건 저였어요.”

“맞아, 하지만 내가 너에게 필요한 훈육을 주지 못했어. 거트루드 숙모가 내가 너를 너무 응석받이로 키웠다고 경고했는데, 이제 그녀 말이 맞았음을 알았어. 오늘부터 모든 게 바뀐다. 이 크리스마스 매질은 네 인생의 새 장의 시작이야, 리슬. 이제부터 너를 잘못된 길에서 보호하기 위해 매일이라도 때릴 거야. 마음이 아프지만, 너를 사랑하기에 할 거야.”

리슬은 고개를 끄덕였다. 매질의 고통이 아니라 아버지에 대한 사랑으로 눈물이 떨어졌다. 매질보다 그를 실망시키는 게 더 두려웠다.
“네, 파터. 당신을 사랑해요. 이제부터 착한 소녀로 순종하고 매질을 받아들일게요!”

무터가 점심을 부르자, 파터는 리슬에게 벌이 끝나지 않았으니 맨 엉덩이를 보여야 한다고 지시했다. 그리고 창고에서 리슬이 처음 보는 의자를 꺼냈다. 의자 위에 작은 나무 뾰족이들이 줄지어 있었다. 리슬은 그 용도를 짐작했지만, 감히 묻지 않았다.

집 안에서 그 의자는 식탁의 그녀 자리로 바뀌었다. 부모가 요청하지 않아도, 리슬은 순종적으로 뾰족한 의자에 앉았다. 헉 소리를 내며 엉덩이를 들어 뾰족한 피라미드 위에 띄웠다. 하지만 무터와 파터의 눈을 보며 이게 크리스마스 매질 전통의 일부임을 알았다. 눈을 질끈 감고 의자에 온전히 무게를 실었다. 뾰족이는 날카롭지 않았지만, 자국과 부드러운 살에 파고들며 어떤 위치로 움직여도 따끔했다. 무터는 맛있는 크리스마스 점심과 리슬이 좋아하는 민트 푸딩을 내놨지만, 리슬은 조금만 먹었다. 파터는 가족 전통대로 누가복음을 읽었고, 리슬은 뾰족이에 앉아 말이 더 집중되었다.

“이제 크리스마스 아침이 끝났으니, 아이들은 장난감을 가지고 놀아도 돼. 무터, 이제 리슬의 크리스마스 매질을 네가 맡아.”

무터는 리슬을 일으켜 뾰족한 의자를 구석에 놓았다. 리슬을 방으로 데려가 최고의 크리스마스 드레스를 입으라고 했다. 옷이 엉덩이에 스치자 헉 소리가 났지만, 무터가 아름답다고 하자 리슬의 마음이 따뜻해졌다.

무터는 리슬의 옷장에서 가죽 슬리퍼 한 켤레를 꺼내 다시 아래층으로 안내했다. 리슬은 오빠와 언니가 새 퍼즐 게임을 하고, 쌍둥이가 장난감에 몰두한 모습을 봤다. 무터는 소파에 앉아 리슬의 두 번째 매질을 거실에서 진행하며, 아이들은 다른 곳에서 놀거나 거실에 남아 리슬의 매질을 보고 파파가 성경 읽는 걸 들을 수 있다고 했다. 한스의 제안으로 넷 모두 리슬을 지지하며 남았다.

“리슬, 파파가 네가 올해 실수에 대해 이미 얘기했다고 했어. 두 번째 매질 동안 현재를 생각해. 우리 이웃들이 네가 크람푸스 방문을 받아야 한다고 동의한 걸 생각해. 지금 네 엉덩이 느낌을 생각해. 네 오빠와 언니들이 보여준 모범과 네가 그들에게 보여주는 모범을 생각해. 그렇게 하면 더 잔소리할 필요 없어. 할 수 있지?”

리슬은 모두를 보며 이번엔 순종하기 쉬울 거라 생각했다.
“네, 무터.”
무터가 손가락으로 부르자, 리슬은 무터의 무릎 위에 엎드려 다리가 양쪽으로 늘어지고 머리가 소파에 닿았다. 앉는 부위 중앙의 자국이 무터의 무릎에 눌리며 숨을 들이켰다.

10분간 오빠와 언니들이 조용히 매질을 지켜본 후, 파터는 시간을 보내기 위해 성경을 읽기로 했다. 무터는 드레스 위로 슬리퍼로 한 시간 동안 매질했고, 파터는 누가복음을 읽었다.

리슬의 팔이 뻣뻣해질 때, 무터는 리슬을 일으켜 드레스 치마를 들라고 했다. 그리고 다른 무릎 위로 안내해 손을 바꿨다. 또 한 시간의 느리고 꾸준한 매질로 리슬의 엉덩이 전체에 새 불타는 감각이 덮였다. 파터는 충분히 읽었다며 저녁 준비를 위해 나갔다. 오빠와 언니들에게 리슬의 벌을 보며 자신의 행동을 돌아보라고 했다.

자국은 살짝 건드려도 비명을 질렀지만, 이 매질은 멍이나 새 고통을 주기 위함이 아니라 이미 겪은 고통을 상기시키기 위함이었다. 오빠와 언니들을 보며 리슬은 그들을 실망시킨 것에 새 눈물을 흘렸다. 최소한 품위를 회복하기 위해 순종적으로 벌을 받겠다고 다짐했지만, 부끄러운 행동을 만회하려면 긴 과정이 필요했다.

“실례합니다, 무터, 1시예요.” 한스가 지적했다.

무터는 고개를 끄덕이고 리슬을 일으켰다. 리슬은 손을 머리 뒤에 올리고 무터가 속드레스 단추를 풀고 속옷을 벗겼다. 무터는 소파에 앉아 리슬에게 손과 얼굴을 바닥에, 다리를 소파에 올려 수레놀이하듯 눕게 했다. 리슬은 이해하고 따랐다. 머리가 바닥 근처에 닿자 얼굴이 새로 붉어졌다. 무터는 두 가죽 슬리퍼를 꺼내 양손으로 리슬의 양 뺨을 빠르게 때렸다. 한 시간 더, 이전보다 조금 세게. 끝날 때, 리슬의 팔꿈치와 어깨는 뻣뻣하고 떨렸고, 엉덩이보다 그쪽을 더 생각했다.

“2시예요. 교회 갈 시간이에요, 아이들!” 무터가 발표했다. 파터가 준비를 마치고 돌아왔다. 다행히 리슬은 교회에서 더 이상의 매질이나 맨 엉덩이의 부끄러움에서 벗어났다. 하지만 루터 목사님은 리슬과 파터가 그날 오후 바이부르크의 모든 가정을 방문할 거라고 발표하며, 리슬이 올해 크리스마스 매질을 받는다는 걸 알렸다.
“기억하세요, 오래된 원한이나 불만이 있더라도, 우리 주님은 한 번, 일곱 번이 아니라 같은 잘못에 대해 칠십 곱하기 칠 번까지 용서하라고 가르치셨어요. 리슬, 할 말 있니?”

부끄러워하며 리슬은 어색하게 절했다.
“올해 많은 분께 죄를 지었어요. 다 기억 못 하지만, 용서해 주시길 바랍니다. 오늘 밤 각 가정에 더 제대로 사과할 기회가 있을 거예요.”
거트루드 숙모가 찬성하며 고개를 끄덕이는 걸 보고, 그녀의 서툰 사과가 호의적인 환호와 박수로 받아들여져 놀랐다.

루터 목사님의 설교는 복음서의 예수 가계도에 관한 것이었고, 리슬은 생애 처음으로 그것을 이해하고 흥미로웠다. 엉덩이의 격렬한 따끔함과 통증이 그녀를 깨어 있게 했지만, 휴식은 고통 외의 것을 생각하게 했다. 어떤 고통을 견뎌야 하든 견뎌야 함을 알았다. 크람푸스 방문 소문이 퍼지며 몇몇 아이들과 십대들이 비웃었지만, 리슬은 잔인한 말과 놀림을 무시하고 지지와 정중한 놀림을 웃음으로 받아들였다. 그녀는 루터 목사님과 그해 잘못했던 몇몇 아이들과 부모들에게 직접 사과했고, 그들은 너그럽게 받아들였다.

거트루드 숙모가 애정 어린 손길로 뺨을 꼬집었다.
“걱정 마, 오늘 밤에 보자. 그때 제대로 사과해!”
거트루드는 리슬의 다른 뺨, 얼굴이 아닌 쪽을 두 번째로 꼬집었다. 리슬은 숙모의 말이 암시하는 바를 짐작했다.

집에서 엉덩이를 다시 드러내고 구석의 뾰족한 의자에 앉았다. 가족은 리슬 없이 크리스마스 저녁을 먹었다. 저녁 없이 잠자리에 드는 게 전통의 일부였다. 배가 한 번 꼬르륵했지만, 부모가 자신을 굶기지 않을 거라 알았다. 다음 아침의 큰 아침 식사를 떠올리며 입술을 핥고, 매일 빵을 주신 하나님께 감사했다.

저녁 후, 무터는 세 어린 아이들을 목욕시켰고, 쌍둥이를 문질렀다. 쌍둥이가 잘못 행동하자 무터는 차례로 꺼내 목욕 브러시로 때렸다. 리슬은 젖은 엉덩이에 매질이 더 따끔함을 경험으로 알았다.

“크리스마스에 너희 둘이 이렇게 잘못 행동하다니, 언니가 불순종의 결과를 겪는 걸 보고도! 입 벌려, 둘 다!”
무터는 프리다와 프랑크포트의 입에 흰 비누를 넣었다. 그들은 투덜대며 울었지만, 프리다가 비누를 뱉자 두 번째 목욕 브러시로 둘 다 비누를 단단히 물게 했다.
“너희 파터에게 오늘 밤 리슬의 크리스마스 매질을 끝까지 보게 해야겠어! 크람푸스 방문을 원하니? 파터가 너희에게 같은 약을 줄 거야. 그의 결정이지만, 더 심해지지 않으려면 지금부터 잘 행동해.”

쌍둥이는 질문에 차례로 고개를 끄덕이고 흔들었다. 예상대로 리슬은 목욕을 마치고 욕조 가장자리에 구부려 팔을 차가운 타일 바닥에, 다리와 엉덩이는 따뜻한 물에 잠겼다. 쌍둥이가 튀긴 물을 치우고 나서, 목욕 브러시가 전력으로 때리며 따끔함이 증폭되었다. 모든 자국과 붉은 자국이 뜨거운 물에 새롭고 따뜻하게 느껴졌고, 리슬은 새 눈물을 흘렸다. 쌍둥이의 두려운 눈을 보며 그녀의 벌이 그들을 착하게 만들길 바랐다. 물이 다 빠지자 무터는 리슬에게 브러시를 주고 욕조에서 나오게 했다.

“오늘 너 매질은 끝났어, 리슬… 취침 시간 매질 빼고! 지금까지 아주 용감하고 순종적이었어. 겨울 옷 입고 파터를 기다려. 나는 쌍둥이를 처리할게.”

비틀거리며 배고프고 지친 리슬은 침실로 갔다. 얇은 벽 너머로 쌍둥이가 슬리퍼 매질을 받는 소리가 들렸다. 그녀는 털 안감이 있는 따뜻한 겨울 옷을 입었다. 방에서 나오자 파터가 맞이했다.

“네 무터가 쌍둥이도 데려오라고 했어. 좋은 생각이야. 숲 속 크람푸스의 오두막으로 갈 거야. 하지만 먼저 마을 모든 가정에 그의 메시지를 전할 거야. 따뜻하게 입었지, 예?”

“네, 선생님!”
리슬은 옷을 보여주려 피루엣을 돌았지만, 엉덩이 따끔함에 비틀거리며 절했다.

“구트! 하지만 이건 너 벌의 일부야. 교회에선 부끄러우니 면했지만, 마을 많은 사람들에게 잘못했으니 다른 아이들에게 경고가 되어야 해. 그러므로…”
파터는 리슬을 돌려 두꺼운 모직 바지를 엉덩이 바로 아래로 내리고 코트와 치마 꼬리를 올려 단추로 고정했다. 앞은 품위가 유지되고 따뜻했지만, 철저히 매질당한 엉덩이는 완전히 드러났다.

훌쩍이며 눈물을 닦은 쌍둥이도 방에서 나와 따뜻한 옷을 입고 엉덩이만 드러냈다.

요한나와 한스는 리슬의 시련을 더 보지 않아도 되어 따뜻하게 키스하며 행운과 메리 크리스마스를 빌었다. 파터는 세 어린 아이들을 집집마다 이끌며 크람푸스의 메시지를 전했다. 많은 이들이 리슬을 알면서도 바라봤고, 다른 이들은 호기심에 질문을 퍼부었다.

전통대로 마을 모든 사람이 리슬이 크람푸스에게서 구출된 걸 축하하며 엉덩이에 한 번씩 세게 때렸다.

리슬은 잘못했던 이들에게 사과하고, 묻는 아이들에게 크람푸스의 손과 파터의 손에 받은 운명을 경고했다. 원한을 품은 이들은 더 오래 때린 후 빠르게 용서했다.

“이건 내가 받아야 해. 나 같은 나쁜 소녀는 매질받아. 오늘 밤 또 매질받을 거야. 파터가 잘해줬으면 좋겠어. 부모님 말씀 안 들으면 나처럼 될 거야.”
리슬은 사촌들에게, 특히 어젯밤 플래퍼와 취침 매질로 아직 아픈 그레첸에게 설명했다.

“그리고 너희 눈사람 부순 거 미안해. 다시는 안 할게. 용서해줘.”
사촌들은 리슬 주위에서 춤추며 환호하고 용서하겠다고 약속했다. 심지어 그녀의 뜨거운 엉덩이와 자국을 조심스레 만져봤다.

마지막으로 그레첸이 와서 리슬을 안으며 욱신거리는 엉덩이에 팔이 스쳤다.
“전에 너를 용서하고 싶지 않았던 거 미안해.” 그레첸이 흐느꼈다.

리슬은 포옹을 돌려주며 그레첸의 “전쟁 상처”를 부드럽게 문질렀다.
“우린 이겨낼 거야. 인생에 약간의 비는 내려야지.”
그녀는 그레첸의 엉덩이를 장난스레 두드렸다.

리슬은 거트루드 숙모에게 그녀가 일으킨 문제에 대해 “간단한” 매질을 받아 사과했고, 파터는 요세프 삼촌과 정치를 논하며 쌍둥이를 각각 때려 그들이 문제에 처했음을 상기시켰다. 마침내 9시가 되자 파터는 이동해야 한다고 발표했다.

거트루드는 리슬을 손바닥 매질에서 일으키며 헤어브러시만큼 단단한 손의 따끔함을 털었다.
“그래! 크리스마스를 더 뺏을 순 없지. 멋진 사과 고마워, 리슬. 기쁘게 받아들일게!”
마지막 장난스런 엉덩이 때림 후, 그들은 키스하고 포옹하며 서로 메리 크리스마스를 빌었다.

파터, 리슬, 프리다, 프랑크포트는 숲으로 행진했다. 이상하게도 이번엔 길이 훨씬 짧았고, 전날 밤의 공포는 없었다. 오두막에서 크람푸스의 “직업 도구”가 그가 둔 그대로 있었다. 파터는 불을 피우고 크리스마스 매질 전통의 마지막 부분을 설명했다.
“리슬, 너에게 과거의 행동을 생각하라고 했어. 네 어머니는 현재의 결과를 생각하라고 했지. 이제 미래를 생각해. 내년 내내 착한 소녀로 사는 걸 상상해. 지금 매질이 너의 행동을 많이 개선했어. 하지만 매질의 고통이 사라지면 죄의 유혹을 참기 어려울 거야. 착한 소녀로 집중할수록 매질 없이도 기독교인답게 행동하기 쉬워져. 프리다, 프랑크포트, 너희는 크리스마스에 어머니 말씀을 안 들어 여기 있는 거야. 리슬과 함께 크리스마스 매질을 조금 맛볼 거야.”

파터는 튼튼한 목공 테이블을 방 중앙 문 쪽으로 밀어 벽난로와 공간을 뒀다.
“셋 다 허리 아래를 벗어. 테이블에 구부려 엉덩이가 불을 향하게 해. 무릎은 벤치에, 팔꿈치는 테이블에.”
리슬이 먼저 순종했고, 동생들이 따랐다.

프리다와 프랑크포트가 어깨 너머로 공포에 질린 눈으로 보는 걸 리슬은 봤다. 리슬은 눈을 앞에 고정하고, 모든 타격이 필요함을 알며 묵묵히 벌을 받아들였다.

“모두 제대로 사용할 시간은 없지만, 크람푸스가 가진 다양한 도구를 소개할 기회로 삼겠어. 너희가 다시는 그를 만나지 않기를 바란다. 그 악마에게서 구하려면 내가 직접 너희를 때릴 거야. 기쁘게!”

버드나무 지팡이로 시작해 각 도구로 맨 엉덩이에 여섯 번씩 때렸다. 리슬에게 고통은 둔한 통증으로 뭉쳤다. 차가운 공기가 뺨을 약간 마비시켰고, 따뜻한 불이 감각을 되살렸다. 그녀는 각 도구의 감각을 과학적으로 분석하며 미래에 피하는 법을 메모했다. 더 이상 두렵지 않고, 지팡이 타격을 새로운 흥미로 받아들였다. 하지만 프리다와 프랑크포트의 온건한 매질은 대단원을 위해 준비된 정도였다.

지팡이는 리슬의 기존 자국 위에 여섯 개의 성난 선을 추가했다. 파터는 힘을 조절했다. 소년 시절엔 지팡이로 쉽게 피를 냈지만, 리슬에게 자비를 보여 몇 주 대신 며칠 내 회복하도록 했다. 토스, 벨트, 면도용革끈은 비슷한 감각으로 부은 붉은 자국을 남겼다. 엉덩이에 공간이 부족해지자, 그는 승마 채찍, 카펫 비터, 촘촘히 짠 끈으로 허벅지 안쪽과 아래에 새 자국을 남겼다.

나무 패들을 꺼내며 그는 자세를 바꾸라고 했다.
“발을 넓게 벌리고 테이블에 손을 올려.”
패들은 그들을 테이블 너머로 보낼 듯 흔들었고, 강한 자세가 필요했다. 리슬은 파터가 자비롭지 않았다면 멍이 들었을 거라 생각했다.

파터는 패들을 걸었다.
“크람푸스의 유명한 다발 빼고 모두 사용했어. 리슬, 이거 네가 만든 거지?”

“네, 파터!”

“잘했어. 프랑크포트, 프리다, 너희는 크람푸스의 자작나무를 면했어. 그가 직접 소개하고 싶어 할 거야, 행동이 나아지지 않으면. 리슬, 오늘은 이걸로 마무리할게. 테이블에서 나와 똑바로 서서 천천히 앞으로 구부려 발목을 잡아.”

리슬은 뜨거운 불이 다리와 엉덩이를 따끔하게 하는 걸 느꼈다. 자작나무는 낮은 뺨에 떨어지고 아래로 이동하며 허벅지와 종아리에 성난 불꽃 무늬를 남겼다.

파터는 자작나무 다발을 걸었다.
“11시야. 리슬을 집으로 데려가 취침 매질할 시간! 크리스마스는 끝나지 않았지만, 최악은 지났어!”

리슬은 마침내 오빠와 언니와 함께 눈물을 흘렸고, 모두 키스하고 그룹 포옹을 했다.

마침내 엉덩이를 가릴 수 있었지만, 모든 벌 후 옷의 접촉은 새 매질처럼 느껴졌다.

파터는 회개한, 예전의 못된 딸에게 가까이 다가가 속삭였다.
“걸을 수 있니, 리슬?”

리슬은 킥킥 웃었다.
“네, 파터. 봐주지 않으셨죠?”

“아니, 리슬. 철저하려 했지만, 가르치는 게 목적이야. 부드러운 훈육도 좋은 훈육이지. 그래도 이 모든 매질 후에 네가 못 움직일까 걱정했어.”

리슬은 결심이 흔들리며 걸음을 뗐다.
“걸을 때마다 아파요, 하지만 멍이나 상처는 없어요. 감사해요, 파파. 그렇게 힘을 조절하기 힘드셨을 거예요.”

“글쎄, 너가 못됐을 때 때릴 만큼 충분히 세고, 회개의 길에 도울 만큼 세지.”
그러며 파터는 리슬을 안아 집으로 데려갔다. 프리다와 프랑크포트는 안아달라고 투덜댔지만, 파터는 리슬처럼 크리스마스 매질을 견딘 후에 안아주겠다고 경고했다. 그는 리슬의 용기와 결단을 축하했다.

집에서 리슬은 캔디 케인 장식의 초록과 흰 잠옷과 속바지로 갈아입으며, 이 크리스마스가 가장 길고 기억에 남으며, 다시 할 기회가 있다면 여전히 크리스마스 매질을 요청했을 거라 생각했다.

문 두드리는 소리에 가족 모두를 방에 맞이했다. 그녀는 침대에 베개를 깔고 앉았지만, 끊임없는 통증을 거의 완화하지 못했다. 쌍둥이부터 시작해 그녀의 행동에 사과했고, 그들이 받아들이자 리슬은 베개에 배를 대고 엎드렸다. 무터와 파터의 지시에 따라 쌍둥이는 리슬의 속바지를 내려 초록 장식에 반짝이는 빨간 엉덩이를 드러냈다. 크리스마스 별이 빛나는 듯했다!

쌍둥이는 각자 리슬의 양 뺨에 손바닥으로 스무 번씩 때렸다.

바지를 올리지 않고 리슬은 일어나 요한나, 한스, 무터, 파터와 같은 과정을 반복했다. 파터가 긴 크리스마스의 마지막 매질을 가했을 때, 리슬은 너무 지쳐 바지를 올리거나 침대에서 일어날 수 없었다. 부모는 그녀를 부드럽게 침대에 눕히고 배를 대게 했다. 담요가 엉덩이에 닿자 움찔했지만, 무터는 상체와 다리를 덮는 두

Continue translating, starting from where you left off.

Below is the continuation of the Korean translation of "Liesl and the Terrible Krampus Christmas: Part II" by Yu May, starting from where the previous translation ended. The translation remains faithful to the original English, preserving the tone, imagery, and narrative intent. German terms are transliterated into Korean (e.g., “무터” for “Mutter,” “파터” for “Vater”) to maintain their cultural significance, with adjustments made only where necessary for natural flow and comprehension in Korean.

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…

담요로 깔끔하게 정리해, 상체와 다리를 덮되 엉덩이는 덮지 않고 방해받지 않게 했다.
“산크 유, 무터(Sank you, Mutter),” 리슬이 반쯤 잠든 상태로 중얼거렸다.

모두가 리슬의 이마, 코, 뺨에 잠잘 키스를 하며 그녀를 위해 기도하겠다고 약속했다. 문이 닫히자, 리슬은 크람푸스에게서 구해주시고 가족에게 안전히 돌려보내신 하나님께 감사 기도를 드렸다. 크리스마스의 진정한 의미를 생각하며, 죄를 용서해 주신 하나님께 감사하고, 꿈에 방해받지 않는 깊고 평화로운 잠에 빠졌다.

크리스마스 매질은 리슬이 받을 수 있는 가장 기억에 남고 아름다운 크리스마스 선물이었다! 그날부터 리슬은 완전히 바뀐 사람이었다. 더 이상 나쁜 소녀가 아니었고, 착한 여성으로 성장하기 시작했다. 부모님 말씀을 듣고, 존경을 보이며, 다른 이들에게 친절했다. 집안일을 돕고, 심각한 실수를 반복하지 않았다.

물론, 가끔 행동을 잊고 매질이 필요한 때도 있었지만, 부모님은 그녀의 태도 변화를 알아채고 노력에 격려를 보냈다. 마을 사람들도 그녀의 변화를 보고 예의 바르고 배려심 많은 소녀로 받아들였다. 크람푸스는 그해, 아니 그 이후로도 리슬을 방문할 구실을 찾지 못했다.

세월이 흘러 리슬은 마음씨 따뜻하고 사려 깊은 여성으로 자랐다. 크람푸스와 부모에게 배운 교훈을 평생 간직하며, 자신의 행동이 기쁨과 고통을 가져올 수 있음을 늘 기억했다.

그리하여, 한때 불순종했던 소녀 리슬이 크람푸스를 만난 이야기는, 아픈 엉덩이가 회개하는 마음으로, 회개하는 마음이 바뀐 인생으로 이어진다는 것을 우리 모두에게 상기시킨다.

끝

[작가의 노트: 이건 내가 초기에 쓴 매질 이야기 중 하나로, ChatGPT를 광범위하게 사용해 작성했다. ChatGPT로 만든 “초안”을 대폭 수정하고 추가해 이 최종 원고를 직접 완성했다.]