ペーパーマリオの女の子たちがお尻ペンペンされる

 ペーパーマリオの女の子たちがお尻ペンペンされる

ユー・メイ 著

[注：これは私のファンフィクション「Bowsette’s Princess Lessons: Partners for Life」に連なる、ちょっとふざけたお尻ペンペンの物語です。この物語では、ペーパーマリオとペーパーマリオTTYDのパートナーキャラクターたちがホテルで集まり、夜を男部屋と女部屋に分けて過ごすことにします。女の子たちは男の子たちをこっそり覗く計画を話し合いますが、クリスチーヌとおプクはそのアイデアを却下します。この物語は、もし彼女たちが実際に男の子を覗く計画を実行したらどうなるかを想像したものです。したがって、これは正史ではなく、ただの「もしも」の話です。]

クリスチーヌは、自分で男の子を覗く任務に志願しようかと心が揺れた。だが結局、彼女の高潔な心が負けた。「よし！私もやる！」と彼女は大声で宣言した。

「これで圧倒的多数ね！」とチュチュリーナがキーキー言った。

女の子たちはみんなクスクス笑い崩れたが、おプクは怒りでプクプク膨れ上がった。「もういい加減にしなさい！ 本当に、なんて考え！ あなたたち、いい大人なんだからしっかりしてちょうだい。子供もいるのよ！」おプクはアカリンとクリコを指差して力強くヒレを振った。

「ちょっとした無害な遊びみたいに思えるけど！」とクリコがムッとして言った。

少し影響されやすいアカリンは、ペロペロキャンディを задумчиво（しんし）舐めながら言った。「ちょっとチラッと見るだけなら？」

「ううっ！」おプクはあまりにもカッカして、まるでスシじゃなく調理されちゃいそうな勢いだった。ウォーターベッドから飛び降りると、彼女は年上の女の子たちのお尻をヒレで次々とパチン！と叩いた。

「キャッ！」クリスチーヌは驚いて叫んだ。おプクは魚の学校の母として、連射マシンガンのような素早いお尻ペンペン技をマスターしていた。気付く間もなく、ビビアン、マダム・クラウダ、クーピー・クー、そしてレサレサお嬢様も次々にペンペンされた。

レサレサお嬢様は叩かれた瞬間、顔を赤らめた。幽霊でも、彼女の透明なお尻は十分に叩ける硬さだった。「ブーブー！ でも、おプク！ 冗談だったのよ！ 本気で覗くつもりなんてなかったんだから！」

おプクは鼻を鳴らした。「そう！ それは考えただけで叩かれたの。もし本当にやってたら、もっと大変なことになるわよ！」

チュチュリーナはトラブルを察知し、ネズミの穴に逃げ込もうとしたが、おプクに尻尾を掴まれ、吊り上げられて、ピシピシッと3回お尻を叩かれた。「これはそそのかした罰よ！ さあ、みんなベッドに入りなさい。この覗き見のバカ騒ぎがまた聞こえてきたら、次は本気でお尻ペンペンするわよ！」

叩かれた女の子たちはみんなうなだれ、叱られた気分になったが、マダム・クラウダがフクロウのようなくすくす笑いを漏らした。「みんなくそくらえね！ さあ、女の子たち、早くベッドへ。おプクさんの怒りに立ち向かう気はないわ！」

明かりが消え、クリスチーヌはベッドに心地よく潜り込んだ。バウザーの奇襲に対処した後、長い一日だったし、休息の準備ができていた。すると、隣からビビアンの囁き声が聞こえた。「ねえ、クリスチーヌ！ みんな寝ちゃったみたい…」

「どうしたの、ビビアン？」

「本当にやるつもりだった？ 男の子を覗くのを手伝う気だったの？」

「うーん、めっちゃ心が揺れたけど、おプクさんのお尻ペンペンはごめんだわ！」

ビビアンはクスクス笑った。「捕まらなければ大丈夫よ！ でも、どんな計画だったの？ レサレサお嬢様と私なら簡単だけど、クリスチーヌは壁を通れないよね。あなたのことだから、志願したなら何か計画があったんでしょ！」

クリスチーヌは耳を澄ませた。確かに、周りはイビキでいっぱいだった。彼女は起き上がって旅行バッグに手を伸ばした。「チュチュリーナが通気口のことを言ってたの。そこを通って忍び込むつもりだったのよ。」

「でも、クリスチーヌ、大きすぎるよ！」

クリスチーヌはミニキノコを取り出した。「これがあれば大丈夫！」

ビビアンの輝く黄色い目が大きく見開かれた。「うそ、めっちゃ本気だったの？ でも、クリスチーヌ、本当にやっちゃっていいの？」

クリスチーヌはミニキノコを唇に当てた。一方で、このアイデアはめっちゃイタズラっぽい。一方で、めっちゃイタズラっぽい。「やっちゃおう、ビビ！」

クリスチーヌがミニキノコを飲み込むと、ビビアンが彼女を通気口まで持ち上げ、クリスチーヌは簡単に滑り込んだ。ビビアンも続いた。すぐにビビアンは通気口の影に溶け込み、顔だけが宙に浮いているように見えた。左に進むと、クリスチーヌは男部屋が数フィート先にあることを知っていたが、ミニサイズの彼女には100ヤードも離れているように感じた。

前方に小さな光の隙間があり、クリスチーヌは物音を聞き取った。この時間にまだ男の子たち全員が起きてるの？

首を伸ばして、ビビアンは通気口の隙間から覗いた。男部屋の高いところから、下のすべてが簡単に見えた。まず、マリオのテーマのパジャマを着たクリオに気づいた。クリコが言ってた通りだ。カメキは、クッパ工科大学の考古学部のギリシャ文字が描かれた上品なツーピースの寝間着を着ていた。

一方、ノコタロウはいつものフーディーを脱いで、ボクシングクラブの名前が入ったローブを羽織っていた。クリスチーヌとビビアンは、ノコタロウの引き締まった腹筋を見てゴクリと唾を飲んだ。「めっちゃ鍛えてるね」とクリスチーヌが囁いた。

ビビアンは頬を赤らめて頷いた。「クーピー・クー、めっちゃラッキーな子ね！」

「だったら、彼女からノコタロウを奪っちゃおうかな！」と、後ろから3人目の声がした。

ビビアンとクリスチーヌは叫び声を抑えるために口をギュッと閉じた。振り返ると、ビビアンは帽子を通気口の天井にぶつけた。チュチュリーナがこっそり後ろに忍び寄っていたのだ！

下では、男の子たちがおしゃべりを中断した。「何の音？」と、若いヨッシーの声がキーキー言った。クリスチーヌはそれが旧友のグレート・ゴンザレス・ジュニアだと気づいて震えた。

「ただのネズミじゃない？」とクリオの声が気楽に言った。

「問題ないぜ、みんな。すぐチェックするよ」とジョナサンが言った。

クリスチーヌは左右に隠れる場所を探した。どちらも長い空の通気口しかなかった。逃げ場がない！ ジョナサンが通気口に手を伸ばすと、クリスチーヌは胸をギュッと掴まれる感覚を覚え、突然暗闇に隠れた。通気口が開き、ジョナサンの顔が現れた。「ん？ ここ、何も見えないな！」

「えっと、サングラス外してみたら？ …もしよかったら」とノコタロウが遠慮がちに言った。

「おお、ナイスアイデアだぜ！ これかけてるの忘れてたわ」とジョナサンはサングラスを外し、クリスチーヌをじっと見た。それから肩をすくめて通気口を閉めた。「何もないぜ、みんな！」

バレル提督の声がブスブスと聞こえた。「ちゃんと見たのか？ この通気口を見た瞬間から、チュチュリーナがちょっとしたイタズラで忍び込むんじゃないかと気になってたんだ。」

「超慎重にチェックしたよ、提督！」

「でも、レサレサお嬢様が覗きたかったら、止めようがないよね！」とパレッタが付け加えた。

カメキは豪快に笑った。「心配ないよ、みんな。女の子たちがそんな風に俺たちのプライバシーを侵すわけないさ！」

「うーん…まあ…クーピー・クーはやるかも。でも、あの通気口には入れないと思うよ」とノコタロウが認めた。

クリスチーヌは胸の締め付けが緩むのを感じ、顔を上げた。予想通り、ビビアンが彼女を掴んで影の中に引き込んでいた。息を荒げて、クリスチーヌはチュチュリーナを探したが、マスクをつけたネズミの泥棒は通気口の天井から音もなく降りてきた。「チュチュリーナ！ バレそうだったじゃない！ …って、待って、どうやってやったの？」

チュチュリーナはウィンクした。「影に隠れる方法は一つじゃないのよ、ねえ！」そして、ネズミはクリスチーヌの頬にチュッとキスをした。クリスチーヌのミニサイズでは、顔の半分を覆うほどのキスだった。

ビビアンは首をかしげた。「でも、通気口って狭すぎて誰も入れないって言ってなかった？」

「他の誰かが入れるには狭すぎるけど、私にはバッチリよ！ あなたたちイタズラな子たちが男の子を覗こうとしたら、これが私の切り札だったの…私を誘わずにね！」

ビビアンはうなだれた。「ねえ、このアイデア、だんだん良くなかった気がしてきた。みんなで冗談で話してたときは楽しかったけど、今はなんか最低な気分…」

チュチュリーナは通気口の隙間に近づき、二人に参加するよう手を振った。「おやおや！ 始めた以上は最後までやりなさい！」

クリスチーヌは唇を噛んだ。イタズラの初期の興奮が薄れ、男の子たちのプライバシーを侵しているというむき出しの事実が、この小さな冒険の楽しさを全部吸い取ってしまった。

クリスチーヌの良心との内なる戦いは、ジョナサンの声によって中断された。男部屋から大きくはっきり聞こえてきた。「よし、みんな、ネズミが聞いてないって確信したところで…女の子の中で誰が一番かわいいと思う？」

この提案に、笑い声と抗議の嵐が巻き起こった。「ジョナサン、全面戦争でも起こしたいのか？」とグレート・ゴンザレス・ジュニアがプロレスラーの舞台声でドカンと叫んだ。

「もちろん俺のクーピー・クーが一番さ！」とノコタロウが口を挟んだ。

「そりゃお前の答えだろうけど、残りの子たちはどうなんだ？ かわいさのランキングはどうなる？」とジョナサンが食い下がった。

この質問はノコタロウを動揺させるのに十分だった。「…えっと…まあ…その…」

「もういい、ポコピー、彼を放っておけ！」とバレル提督の声が吠えた。

出生証明書に「ポコピー」と書かれていることを嫌うジョナサンは咳払いをして、話を続けた。「提督、落ち着いて！ ただのアイスブレイクの質問だよ！ 提督だって答えがあるだろ？ ピンキーが一番かわいいって否定する？」

「もちろん俺のピンキーが一番かわいいさ、だが問題は–」

男の子たちの笑い声がバレル提督の秩序回復の試みを掻き消した。提督は海軍の威厳ある声で騒音を圧倒した。「問題は、わしのような年になると、女の子の見た目で順位をつけるなんてくだらないことがどんどんどうでもよくなるってことだ！」

クリスチーヌ、ビビアン、チュチュリーナは興味をそそられ、引き込まれた。女の子の耳がないと確信したとき、男の子たちは本当にこんな話をしているの？

ひどく動揺しているクリオは、ジャーナルを放り投げ、ベッドに堂々と立った。「提督の言う通りだ、みんな！ 女の子を見た目で判断するなんてダメだ！ 大事なのは中身だよ！ かわいさって、見た目じゃなくて…その人の在り方なんだ。」ベッドサイドランプが彼の頭をハローのように照らし、マリオのパジャマはまるで天使の光を放っているようだった。クリスチーヌは驚いた。クリオがこんな詩的な魂の持ち主だなんて知らなかった！

その瞬間は、男の子たちの半数が笑い転げることで壊れた。バレル提督とノコタロウは高潔な姿勢を保ち、独身で縛られていない男たちが一度はやるゲームを拒否する気持ちと、クリオが注目の的になってホッとした気持ちが半々だった。

「何？ 何が面白いの？」とクリオが熱っぽく聞いた。

クリオを誰よりも知るカメキは、涙を拭った。「めっちゃ騎士道精神だな、クリオ、けど、なんか特定の誰かを頭に浮かべてる気がするぜ。教えてよ！ 純粋に性格だけで、誰が一番かわいいと思う？」

クリオは顔を赤らめた。「何？ そういうつもりじゃなかったよ！ みんなには教えない–」

クリオは自分が認めてしまったことに詰まった。「教えないって何？ ってことは答えがあるってことじゃん！」とジョナサンが吠えた。

「くすぐっちゃえ！ 真実を言うまでくすぐれ！」とゴンザレス・ジュニアが叫んだ。

男の子たちの一部が「誰だ？ 誰だ？」と戦争のチャントを始めたとき、ビビアンはクリスチーヌの耳元で囁いた。「…クリスチーヌ？ これ、聞いちゃダメだよ！ 帰りたい。」

クリスチーヌは頷いた。クリオの答えを聞きたい誘惑と、胃の底の重い感覚が戦っていた。「その通りだ、ビビアン。もうやりすぎた。行こう、チュチュリーナ！」

「でも、もうちょっとでいいところなのに！ ほら、彼、告白させられそうよ！」

クリスチーヌはチュチュリーナの尻尾を掴んだ。ミニサイズのクリスチーヌにはネズミを運ぶ力はないが、注意をそらすには十分だった。「ダメ、これは彼のプライベートな話よ。さあ–」

クリスチーヌ、ビビアン、チュチュリーナが一斉に通気口を振り返ると、突然、レサレサお嬢様が目の前に現れた。両手で顔を覆い、男の子を覗くために音もなく忍び寄っていたのだ。レサレサお嬢様が手を下げ、目を開けた瞬間、他の3人が彼女に気づき、4人全員が叫び声を上げ、狭い空間で飛び跳ねたり転がったりした。チュチュリーナは驚いて尻尾をピシッと振ったことで、クリスチーヌは通気口のドアに激突した。

「うっ！」クリスチーヌが通気口にぶつかった瞬間、息が詰まり、ミニキノコの効果も消えた。「ポン！」という軽い音とともに、彼女は元のサイズに戻った！

クリオはくすぐりの猛攻に勇敢に耐えていたが、ついに折れた。「わかった！ わかった！ 降参！ 一番かわいい女の子は–」

パキッ！

クリスチーヌは自分の体重で通気口が壊れるのを感じた。叫び声を上げながら、クリスチーヌは男部屋に転がり落ち、尻尾を掴まれたチュチュリーナも一緒に引きずられた。

チュチュリーナから抜け出そうともがきながら、クリスチーヌは顔を上げると、男の子たち全員が自分を見つめているのに気づいた。

「…クリスチーヌ？」とクリオが言った。

…

女部屋に戻ると、ビビアンが明かりをつけ、クリコ、ピンキー、アカリン、マダム・クラウダ、クーピー・クーが通気口の下で期待を込めて立っているのが見えた。おプクはうめきながらベッドから起きた。「ん？ もう朝？」

全員の顔に罪悪感が浮かんでいたのは明らかだったが、クリスチーヌ、ビビアン、チュチュリーナはすべてを白状した。レサレサお嬢様も恥ずかしそうに自分の話を付け加えた。おプクを除くすべての女の子たちは、目を覚ましたまま、自分たちでスパイ計画を実行する方法を考えていた。3人がいないことに気づいたレサレサお嬢様は彼女たちの計画を正確に推測し、先に偵察することを志願していた。他の子たちは通気口の下で彼女の帰りを待っていた。グループ全員の中で、おプクだけがこの不正な企てに全く気づいていなかった。

「約束したわね、女の子たち、お尻ペンペンよ。それがふさわしいと思うわ！ 男の子たち、どう思う？」とおプクがフンと言った。

クリスチーヌは頷いた。クリオの目を見ようとしたが、恥ずかしくて見られなかった。「めっちゃ悪いことした気分。みんなが許してくれるなら、お尻ペンペン、喜んで受けるよ。」

ビビアンが手を挙げた。「私も。それくらいは当然だよ。」

レサレサお嬢様はバレた瞬間から顔を赤くし続け、すぐにお尻も赤くなることを知っていた。「全部私のバカなアイデアだったのよ。」

チュチュリーナは罰を受けることに躊躇したが、ついにため息をついて降参した。「まあ、もし男の子たちが私たちを覗いてたら、私が自分でペンペンしてたわ。私、悪い子だった！ さあ、誰が最初に私をペンペンする？」チュチュリーナはクリオにウィンクした。

バレル提督は口ひげをプクプクさせた。「みんな、罰を提案するなんて勇敢だな。だが、共謀者たちも同じ運命を分かち合うべきだと思うぞ。ピンキー、君はどう思う？」

いつもローズピンクのピンキーは、チェリーボムのような色になるまで赤面した。「私？ で、でも、提督！ 覗いてないよ！」

バレルは4人のスパイを指した。「だが、君は共犯だ。この4人だけが罰を受けるのが公平だと思うか？」

ピンキーはうなだれ、静かに他の4人の有罪判決を受けた子たちと並んだ。「いいえ、公平じゃない。彼女たちが罰を受けるなら、私も受ける！」

クーピー・クーはポニーテールをいじった。「ノコタロウ！ 今日、めっちゃ失望させちゃったね。」

ノコタロウは真っ赤になった。「お…えっと…うーん…」

クーピー・クーがノコタロウの口ごもりを遮った。「ノコタロウ、私がしっかりお尻ペンペンされるべきだって知ってるよね！ さあ、命令して、私を他の子たちと一緒に並ばせて！」

ノコタロウは恥ずかしそうに頭を掻いた。「お…うん…その通りだ、クーピー・クー！ えっと…君もお尻ペンペンされるべきだ！」

それで、クーピー・クーは劇的に、すぐにお尻ペンペンされる子たちの列に加わった。「はい、ノコタロウ！ その通り！ あなたの判断を受け入れるわ。」

マダム・クラウダは手の甲を額に当て、劇的に言った。「おお！ 情熱！ 勇気！ まるで私の劇場での若い頃を思い出すわ。頑固だったせいで、先輩の膝の上でペンペンされたことが何度もあった！ そして今、年を取っても賢くならず。黙ってられなかった私の愚かさ、誰よりも厳しくペンペンされるべきね！」

クリオは妹のクリコを見た。「クリコ、ママとパパがマッシュルーム王国への旅行中、僕に君をペンペンする許可をくれたの知ってるよね。これ、十分その理由になるよ。」

クリコは頷いた。「うん、お兄ちゃん！」

おプクはケセランのアカリンの肩にヒレを置いた。「アカリン、君の両親が私に君をペンペンする許可をくれたの知ってるよね。あなたたち若者には1回のペンペンで十分だと思うけど…残りのみんな！ あなたたちは分別がある年齢なんだから！ 提案するわ、男の子たち全員が順番にあなたたち全員をペンペンするのよ！ そして彼らが終わったら、私も列に並ぶわ！」

クリスチーヌは足の先からポニーテールの先までピリッとした感覚が走るのを感じた。つまり、8回のペンペンを連続で受けるってこと！ でも、クリオの目を見ると、クリスチーヌは勇気を出して答えた。「いいよ！ 男の子たちが公平だと思うどんな罰でも受け入れる…ね、みんな？」

年上の女の子たちは全員頷き、同意した。クーピー・クーはノコタロウにまっすぐ歩み寄り、耳元で囁き、バレル提督はピンキーをベッドに連れて行った。

「おお！ カメキ！ 最初に私をペンペンして！」とチュチュリーナがキーキー言った。

カメキは肩をすくめ、チュチュリーナが彼のたくましい腕に飛び込んだ。「え？ うん、いいよ！」

チュチュリーナは尻尾をハート形にしながらカメキの耳元で囁いた。「思いっきりペンペンして！ 私、めっちゃタフだから！」

残りの女の子たちは誰かに選ばれるのを待った。

ゴンザレス・ジュニアがビビアンに近づいた。「ビビ、覗いたなんてちょっとショックだよ。俺たち、昔からの付き合いじゃん。一緒に過ごしたかったら、男部屋に来ればよかったのに！」

ビビアンは頷いた。「うん、ゴンザレス・ジュニア。許してほしいな。」

ゴンザレス・ジュニアは拳を振り上げた。「まあ、恨みは持たないよ！ プロレスじゃ最近、ペンペンが流行ってるって聞いた。これをグリッツピットでのキャリアの練習だと思おうぜ。」

ビビアンはクスッと笑った。「すぐ許してくれてありがとう、ゴンザレス・ジュニア。さあ、私のペンペン、始めよう！」

パレッタは赤面するレサレサお嬢様を木のデスクに連れて行き、彼女は彼の膝に横たわり、顔を隠した。「パレッタ、ありがとう！ 緊張して、うっかり消えちゃうかもしれない！ お尻が見えなくなったら、言ってね、すぐ戻るから。」

ジョナサンはマダム・クラウダに近づいた。「ハフ・N・パフと戦った後だから、雲をペンペンするのはちょっと慣れてるよ。まあ、比喩的にね。君みたいにキレイな雲をペンペンしたことないけど！」

マダム・クラウダはジョナサンをギュッと抱きしめ、気象気球サイズの胸で窒息させそうになった。「おお！ からかうなんて！」

クリスチーヌは自分が仲間外れだと気づいた。遅かれ早かれ自分の番が来るのは分かっていたが、友達全員が先にペンペンされるのを見るのは、どんなペンペンよりも辛かった。クリオがクリコを連れてソファに座るのを見た。クリオが優しく妹をペンペンの位置に導くのを見ながら、クリスチーヌは勝手に口が動いた。「クリオ、最初に私をペンペンしてくれる？」

クリオは妹の震えるお尻から顔を上げて止まった。「うーん、クリコをずっと待たせるわけにはいかないよ。普段、ママとパパは悪いことしたときに100回ペンペンするだけだから、クリコにもそれだけにするつもり。隣に座ってて、クリコの次に君をペンペンするよ。クリコ、いい？」

クリコは少し考えてから頷いた。「うん、大丈夫！ もう一人のゴンバ娘がそばにいたら、覚悟しやすいよ。クリスチーヌ、手を握ってくれる？」

クリスチーヌはソファに飛び乗り、クリコの手を握った。これで、姉弟の罰を特等席で見ることになった。ゴンバの手は見えないが、物を握ったり、ゴンバのお尻をペンペンしたりするのは十分可能だ。クリスチーヌは、若いゴンバ娘が勇気を出すために自分をギュッと握るのを感じた。兄が100回の鋭いペンペンを与える間、部屋は8人の女の子が同時にペンペンされる光景と音で満たされた。クリスチーヌは、ピンキーが最初の数回でピンクのお尻が赤く染まり、足をバタバタさせるのを見た。レサレサお嬢様が叫び声とともに消え、恥ずかしそうに再び現れ、パレッタに扇子を渡してペンペンの道具にするのにも気づいた。

ケセランのアカリンは、おプクから100回のペンペンを受ける間、すでに泣きじゃくっていた。アカリンがうっかり完璧に丸い電気のお尻でショックを与えたとき、彼女は必死に謝り、元の位置に戻った。おプクは緊張しながらペンペンを続け、アカリンが再び電撃を抑えて従順にしているのに満足した。

クリオが100回目のペンペンを終えると、クリコを起こして隣に座らせた。彼女は鼻をすすり、兄を見上げた。「スン！ 家に帰ったらママとパパにチクる？ 問題起こしたらまたペンペンされるって言われたよ！」

クリオは首を振った。「チクらないよ。1回のペンペンで十分だ。ケセランと一緒にタイムアウトに座ってて、年上の子たちを片付けるから。」

クリコはケセランと並んで座った。ケセランは良い泣きの後、落ち着くためにおしゃぶりを吸っていた。

ペンペンを受けるのが待ちきれず、クリスチーヌはすぐにクリオの膝に横たわった。「本当にごめんね。妹には手加減してたの分かった。私のときは遠慮しないでね。」

クリオは頷いた。「分かった。」

クリオが見えない手をクリスチーヌのお尻に上げたとき、突然思いついた。「ん。めっちゃかわいいお尻だな！」

…

6人の年上の女の子たちは鼻を壁につけて立った。ケセランとクリコは、他の子たちのペンペンを見届けてタイムアウトを終えたので、就寝時間を大幅に過ぎていたためベッドに行くことが許された。

クリスチーヌは自分のゴンバのお尻をチラッと見た。案の定、真っ赤だった。8回のペンペンを連続で受けるのは、みんなに影響を与えていた。

「女の子全員を代表して、今日、男の子たちを失望させてごめんなさい！」とおプクがため息をついた。

バレル提督は彼女のヒレを握った。「謝る必要はないよ、おプクさん。君は責任ないし、女の子たちは勇敢に認めた。率直に言って、ちょっと嬉しかったよ。」

クーピー・クーは未来の夫に向き直った。「ノコタロウ！ ペタルバーグに帰ったらすぐ何が待ってるか、思い出させて！」

ノコタロウは記憶を絞った。「お！ そう…えっと、帰ったらすぐまたペンペンだよね、クーピー・クー？」

クーピー・クーは、こんなに積極的でリーダーシップのある男性に満足して微笑んだ。「そう、ブーピー・ブー。」

ピンキーの導火線が少し煙を上げ始めた。「え、提督？ 私も後でまたペンペンされる？」

提督の口ひげが震えた。「そのつもりはなかったが、ピンキー。まだ罪悪感があるか？」

ピンキーは足をモジモジさせた。「はい、あります！」

「よし、なら、明日朝、もう一度ペンペンして思い出させるよ。それで十分罰を受けたことになる。分かったな？」

ピンキーはホッとして頷いた。「はい！ ありがとう、提督！」

チュチュリーナはムッとした。「なんか仲間外れみたい！」

クリオは悩みを考えた。「僕は女の子たちを許して先に進むつもりだけど、もし自分を許すために必要なら、誰でもペンペンするよ。」

女の子たちは全員頷いた。クリスチーヌが付け加えた。「うん！ 実は、これを伝統にしない？」

ビビアンはクリスチーヌを不思議そうに見たが、タイムアウトの位置を離れないことを急に思い出した。「どんな伝統？ …おっと！ 壁に顔！」

クリスチーヌは抑えきれなかった。「これから、男の子たちと集まるたびに、みんなで彼らからのペンペンを受け入れるってのはどう？ 今日のことを思い出させるためにさ。」

ビビアンはお尻のヒリヒリを思い出した。「つまり、悪いことしたら、いつでもペンペンしてもらおうって？」

クリスチーヌは頭を振った。「もちろん！ とか、覗かないようにって思い出させるためにペンペンしたくなったときでも！ みんな、どう思う？」

マダム・クラウダがフクロウのようなくすくす笑った。「おお！ まるで舞台スターだった頃みたい！ ちゃんとしたペンペンは舞台恐怖症を忘れさせてくれる最高の方法だったわ！」

チュチュリーナは尻尾をクルッとさせた。「私が最初に思いつかなかったのが悔しいわ。賛成よ。」

ビビアンはお尻の燃えるような感覚を感じた。「…マリオも参加してもらえる？」

おプクはクスクス笑った。「あら、私が仲間外れみたい！ 次はミスター・スシーに参加してもらわなきゃ！ 男の子たち、どう思う？」

男の子たちはそのアイデアに大賛成だった。そしてそれ以来、クリスチーヌと仲間たちは、欲しいときや必要なときに、好きなだけペンペンされるようになった。

完