Dolor de Montura - Capítulo 4: Compartiendo Nuestros Dolores

 Dolor de Montura

Capítulo 4: Compartiendo Nuestros Dolores
Por Yu May

Mientras hojeaba Ana de las Tejas Verdes, Jayme susurró sus palabras favoritas de memoria, citando al personaje de la señora Rachel Lynde: “Pero si aceptas mi consejo —que supongo no harás, aunque he criado a diez hijos y enterrado a dos— harás esa ‘charla’ que mencionas con una vara de abedul de buen tamaño. Creo que ESE sería el lenguaje más efectivo para ese tipo de niña. Su temperamento coincide con su cabello, supongo…”

Jayme recordaba la sensación eléctrica de leer esas palabras por primera vez y había adivinado rápidamente la implicación: Ana de las Tejas Verdes iba a recibir nalgadas. En ese entonces, Jayme había querido resaltar el pasaje, pero lo pensó mejor. ¿Y si alguien más leía esta copia del libro y notaba la extraña tendencia de marcar cada mención de nalgadas? Jayme aún recordaba su mezcla de alivio y decepción cuando, unas páginas después, la madre adoptiva de Ana, Marilla, decidió no darle nalgadas a Ana.

Al sonido de un chapoteo, Jayme levantó la vista y vio a Jack y Jill, turnándose para saltar en el charco cerca del cobertizo. ¿Y si entraban a fisgonear? Jayme respiró controladamente. Estaba preocupándose por nada. Mientras nadie se ganara un viaje al cobertizo para esta noche, estaba a salvo.

Distraídamente, Jayme hojeó su libro y vio cómo se abría naturalmente en las mismas pocas páginas, las que había repasado una y otra vez: “La amable sugerencia de la vara de abedul —cuya eficacia todos los propios hijos de la señora Rachel podrían haber atestiguado con ardiente testimonio— no atrajo a Marilla…”

De pequeña, Jayme se había encontrado discutiendo con Marilla. ¿Cómo podía Marilla no darle nalgadas a Ana por hacer una rabieta? ¿Cómo podía cualquier niño hacer una rabieta y no recibir nalgadas?

Eso había molestado tanto a la pequeña Jayme que desató toda una conversación en la cena. Mamá y Papá habían explicado que, extrañamente, algunos padres preferían otros castigos en lugar de nalgadas, como tiempos fuera. Y aún más extraño, ¿algunos padres elegían no dar nalgadas en absoluto? Esta revelación había volado las mentes de los niños Schmidt más pequeños. ¿Algunos mamás y papás no le daban nalgadas a sus hijos?

“¿Pero por qué? Cuando peco, tienen que darme nalgadas y ponerme en tiempo fuera, porque me quieren. ¿No quieren a sus hijos lo suficiente como para darles nalgadas por ser malos? ¿Cómo se supone que alguien recuerde ser bueno sin nalgadas?” había preguntado la pequeña Jayme.

En ese momento, Mamá y Papá se habían reído de Jayme y la llamaron “precoz”. Papá había sentado a Jayme en su regazo y le explicó todo con calma. “Odiamos tener que darte nalgadas, pero cuando tenemos que hacerlo, lo hacemos porque queremos que crezcas para ser una buena mujer. Algunos padres no saben que eso es lo que deben hacer para ayudar a sus hijos a aprender a ser buenos. No significa que no quieran a sus hijos, solo tienen… ideas equivocadas. Están confundidos.”

En el presente, Jayme murmuró para sí misma. “Confundidos…”

Jayme tragó saliva al notar cómo su copia de Ana de las Tejas Verdes se abría naturalmente en cada posible alusión a nalgadas, en cada oportunidad perdida.

Primero, se abrió, aparentemente al azar, en el capítulo donde Ana, por error, le sirvió vino en lugar de cordial de fresa a su amiga Diana Barry, y así accidentalmente emborrachó a Diana. Y ahí estaba: el párrafo donde Marilla anunció, “Solo le dije claramente que el vino de grosella no estaba destinado a beberse tres vasos de una vez y que, si un niño a mi cargo fuera tan codicioso, lo sobaría con unas buenas nalgadas.”

¡Pero eso simplemente no tenía sentido! Marilla no le dio nalgadas a Ana antes, porque Marilla pensó que no podía obligarse a golpear a un niño. ¿Significaba esto que, si Ana hubiera bebido accidentalmente tres vasos de vino, Marilla también le habría dado nalgadas? Pero en ese caso, ¿por qué no le dio nalgadas a Diana, para “sobrarla”? ¿Y alguna vez recibió Diana nalgadas de la señora Barry, fuera de escena?

Claro, Ana de las Tejas Verdes era el libro favorito de Jayme en todo el mundo, pero era como si L.M. Montgomery hubiera escrito este libro entero solo para burlarse de Jayme.

Jayme hojeó las páginas, y efectivamente, se abrió en otra escena querida: donde Ana había roto su pizarra sobre la cabeza de Gilbert Blythe por burlarse de su cabello rojo. Seguramente, eso tenía que resultar en nalgadas. Pero no, Ana solo fue enviada a pararse al frente de la clase, con las palabras, “Ann [sic.] Shirley tiene un mal temperamento. Ann Shirley debe aprender a controlar su temperamento,” escritas en tiza detrás de ella.

Jayme gruñó. Después de todos estos años, Jayme aún sentía exactamente lo mismo cada vez que releía este capítulo. “‘Ana habría preferido infinitamente una azotaina a este castigo bajo el cual su espíritu sensible temblaba como bajo un latigazo.’ …Ves, incluso Ana está de acuerdo conmigo en que lo merece. ¡La chica está prácticamente rogando por unas buenas, duras nalgadas en el trasero desnudo—”

Joanne apareció en el hombro de Jayme. “¿Cómo está el libro?”

Jayme se sobresaltó, y el libro voló de sus manos, rebotó contra la ventana con un tintineo antes de caer al suelo con un fuerte golpe. “¿Dejarás de acercarte sigilosamente a mí?”

Joanne se agachó instintivamente, luego se rió. “Lo siento, debí haber sido una ninja en una vida pasada.”

El rostro de Jayme se sonrojó escarlata. “Jo, no existen las vidas pasadas. La Biblia dice que—¡ay!”

Al alcanzar el libro, Jayme hizo una mueca al sentir las ampollas de sus nalgadas autoinfligidas estirarse, dolorosamente, sobre los moretones de caerse del caballo y aterrizar justo en su trasero esta mañana.

Cuando notó que la mano de Jayme vacilaba, Joanne arrebató el libro y lo hojeó juguetonamente, las páginas abriéndose en los mismos puntos cada vez. “Bueno, ¿y si fuera una ninja traviesa, y el juicio de Dios fuera que tengo que reencarnarme como una no-ninja, que recibe nalgadas como justicia kármica por mi antiguo estilo de vida ninja pagano y asesino?”

Jayme hizo una mueca al arrancar el libro de Joanne, luego limpió la gastada portada. “Tenemos solo una vida… ‘Y como está establecido que los hombres mueran una vez, y después de esto el juicio: así Cristo fue ofrecido una vez para llevar los pecados de muchos…’ ¿No te importa lo que dice la Palabra de Dios?”

Joanne cruzó los brazos. “Oye, amo la Biblia. Creo en la Biblia, solo… me gusta considerar teorías alternativas.”

“¿Por qué no intentas explicar algunas de tus ‘teorías alternativas’ a Mamá y Papá? ¡Te reto! Si estás considerando herejías, podrías usar unas buenas nalgadas.”

Joanne apartó sus flequillos de los ojos. “Claro que sí, pero no por eso. Y para que lo sepas: sí pregunté a Papá sobre la reencarnación. Le pregunto sobre cosas de la Biblia todo el tiempo. Deberías intentarlo. Sabe todo tipo de historias geniales. Sexo. Violencia. Traición. La historia de la iglesia es brutal.”

“¿Puedo leer mi libro en paz?”

Joanne levantó una ceja. “¿Solo quieres paz y tranquilidad para leer tu libro con el acompañamiento musical de las nalgadas en curso de Jessica?”

Jayme se sonrojó y miró hacia la puerta principal, esforzando su oído. “¡Shh! No se supone que estemos espiando a Jessica. Y de todos modos, ya terminó.”

“¿En serio? ¿Cómo lo sabes?”

Jayme contuvo el aliento. “Está bien, no estaba intentando escuchar. Vine aquí a leer mi libro, y luego escuché los… ruidos, así que intenté enterrarme en mi libro y bloquearlo. ¿Contenta?”

Joanne levantó las manos en rendición. “¡Vaya, calma, Eddie! No estaba acusando. Me pasó lo mismo. Pensé que estaba lo suficientemente lejos, pero luego… son estas malditas paredes delgadas. Cada vez que nos dan nalgadas, incluso si es teóricamente en privado, sigue siendo de conocimiento público.”

Jayme fingió enterrar la nariz en su libro, luego notó que lo había volteado al revés. “Sí, bueno, así es la vida. C’est la vie.”

Joanne puso las manos en sus bolsillos traseros. “…¿Alguna vez piensas que nos dan nalgadas demasiado? Quiero decir, comparado con otros niños.”

Jayme tragó saliva. Había estado pensando en eso a diario durante varios años. “Todas las chicas en la iglesia todavía reciben nalgadas.”

Joanne apoyó su trasero contra el brazo de la silla de Jayme. “…Los niños en la escuela pública no.”

Ante esto, la oreja de Jayme se movió, y finalmente guardó su libro. “Esas novias brujas tuyas seguro que lo necesitaban. ¿Sientes nostalgia por la escuela pública?”

Cuando las fosas nasales de Joanne se ensancharon, Jayme se dio cuenta de que había tocado un nervio. Aunque esto no le dio ninguna satisfacción a Jayme, tampoco pudo evitar sentir que ya era hora de que ella anotara un punto contra Joanne.

Hace tres años, cuando Joanne se preparaba para ir a la secundaria, había argumentado, insistente e incesantemente, para que la pusieran en la escuela pública en lugar de la Escuela Cristiana de Redfield. Para sorpresa de todos los niños Schmidt, después de muchas discusiones acaloradas y nalgadas para Joanne, sus padres finalmente cedieron. Joanne pasó exactamente un semestre en la escuela pública, antes de que la atraparan en una fiesta con chicos de secundaria… y alcohol. “No, y esas psicópatas no eran mis amigas. Nunca lo fueron. Solo digo, la mayoría de los niños dejan de recibir nalgadas alrededor de los 12 años, suponiendo que alguna vez las recibieran. Incluso los niños en la Escuela Cristiana de Redfield. ¿Alguna vez tuviste que esconder estratégicamente un trasero rojo en el vestidor de chicas? Somos las que estamos en minoría.”

Jayme suspiró. “Está bien, entonces, ¿cuál es tu punto? ¿Crees que es injusto? ¿Crees que tu trasero debería ser el único que se salve, no que se desnude? ¡Podríamos hacerte un cartel de protesta, a ver cómo te va!”

Joanne se frotó la frente. “Ese es mi punto. No creo que sea injusto. Ni una sola vez en toda mi vida he recibido unas nalgadas de verdad si no las merecía. Realmente no me importan las nalgadas de recordatorio. Son molestas, pero da igual. Pero, como, las de verdad, con el cepillo o la paleta en mi habitación, o… ¿el cobertizo? Cada una de esas, sé que me las gané.”

Jayme olfateó. “Por fin hablas con sentido.”

Los ojos de Joanne brillaron, y apenas se contuvo de gritar. “¿Podrías, por favor… dejar de burlarte de mí, por tres segundos?”

Jayme señaló su libro. “¿De qué hablas? Tú eres la que se burla de mí.”

Joanne comenzó a poner los ojos en blanco, antes de pausar deliberadamente el gesto. Cada niño Schmidt tenía recuerdos de una “charla seria” por poner los ojos en blanco. “Como sea. Diviértete con tu libro.”

Cuando Joanne se dio la vuelta, Jayme de repente se sintió como una tonta. “¿Qué haría Jesús?” pensó.

Jayme saltó como un ciervo para alcanzar a Joanne. “Espera, ¿Jo? ¡Frena tus caballos! …Lo siento. Pensé que solo estabas tratando de sacarme de quicio, así que intenté sacarte de quicio, y… me equivoqué.”

Joanne se erizó. Finalmente, Joanne extendió una mano, y Jayme la estrechó. Luego Joanne sonrió como zorro. “¿Recuerdas la vez que me atraparon en la fiesta con barril?”

Mientras terminaban el apretón de manos, comenzaron a caminar una al lado de la otra. Jayme se rió. “¿Si lo recuerdo? No puedo creer que Papá no te arrastrara al cobertizo, después de que los policías te trajeran a casa.”

“¿Ves? A esto quería llegar. Estaba segura de que estaba condenada. El cobertizo, probablemente un año de nalgadas antes de dormir en el trasero desnudo para reforzar. Luego Mamá y Papá me llevaron a mi habitación…”

Jayme controló cuidadosamente su rostro para ocultar cualquier indicio de interés, deseando simplemente dejar que Joanne siguiera hablando. “…y realmente escucharon mi versión de la historia. Sobre que no sabía lo del alcohol.”

Jayme estuvo tentada de hacer un comentario sarcástico, pero cambió de opinión. “Sí, claro que no lo sabías… Quiero decir, ¿cómo no lo notaste? ¿No sabe… fuerte el alcohol?”

La única experiencia de Jayme con alcohol era el vino de comunión.

Joanne pateó una piedra en el camino de grava. “Los chicos de la fiesta dijeron que era una Diet Coke. Fui estúpida. Como, duh, sabía que todos estaban bebiendo alcohol, pero no sabía que ponían alcohol en refrescos. Luego me sentí rara, así que… llamé a Papá.”

Jayme se sintió igualmente impresionada y escéptica. “¿En serio? No sabía que hiciste eso… Espera, ¿no te trajeron los policías a casa?”

“Rompieron la fiesta mientras aún estaba al teléfono. Papá dice que mi grito casi le da un infarto.”

Jayme asintió. “¡Oh, sí! Wow, acabas de desbloquear un recuerdo. Mamá estaba llorando porque pensó que ibas a la cárcel, todos pensamos que te habían disparado o algo…”

Jayme se tensó al recordar algo más. A principios de esa misma semana, Jayme, de 14 años, había sido llevada al cobertizo por su pésimo informe de calificaciones de mitad de trimestre de su primer año. Gracias a su boca insolente, se había ganado una semana adicional de nalgadas antes de dormir para reforzar. Jayme aún estaba curando sus heridas, y esperando su próxima nalgada antes de dormir en pijama, cuando ocurrió la catástrofe.

Jayme metió las manos en los bolsillos traseros de sus vaqueros. “Entonces, porque no sabías que era alcohol, ¿te dejaron libre sin el viaje al cobertizo? ¿Qué recibiste, el cepillo?”

Ante esta pregunta, Joanne de repente se volvió más tímida. “…En realidad, solo iban a dejarme libre, sin nalgadas.”

Jayme dejó de caminar, segura de que había oído mal. “…¿Sin nalgadas?”

“Sí, yo tampoco podía creerlo. Papá dijo que porque no me había emborrachado intencionalmente, fue un error, no desobediencia deliberada. Y me creyó sobre las brujas diciéndome que era solo una fiesta de estudio, antes de que me abandonaran ahí. Fui estúpida por no llamarlo de inmediato, pero—no, no dijo ‘estúpida’. ¡Oh, sí! Dijo que fui ‘ingenua’, pero ser ingenua no es un pecado, e hice lo correcto una vez que descubrí que había estado bebiendo alcohol… así que…”

Jayme asintió. “Entonces, sin nalgadas.”

Joanne arrastró los pies, mirando al cobertizo. “Más o menos. Me sentía tan culpable que en realidad los convencí de darme una nalgada antes de dormir por ser tonta por no llamar antes. Pero solo me dieron un ‘recordatorio suave’. Apenas dolió, pero fue… reconfortante, de alguna manera.”

Jayme siguió la línea de visión de Joanne, divisando el cobertizo. “Si tú lo dices.”

“¿Nunca le has pedido a Mamá o Papá unas nalgadas, si pensabas que las merecías?”

Jayme negó con la cabeza. “No, a menos que cuentes cuando me elevo a una ‘charla seria’ como pedirlas.”

Entonces la vista del cobertizo desencadenó un recuerdo. Con toda la emoción por los policías deteniendo a Joanne, Mamá y Papá habían olvidado darle a Jayme su nalgada antes de dormir esa noche. Jayme había estado despierta en la cama esa noche, esperando su turno, temiendo el sonido de un golpe en la puerta de su dormitorio, desesperada por ir a tocar la puerta de sus padres y recordarles que le dieran nalgadas… para terminar de una vez… pero Jayme no había tenido el valor.

Jayme salió de su reminiscencia al escuchar la risa de Joanne. “Je, ¡ciertamente haces eso mucho! Es casi como si…”

Jayme miró a Joanne. Algo en la sonrisa de Joanne le recordó al gato de la granja jugando con un ratón capturado. “¿Qué?”

Joanne giró sobre sus talones y caminó de regreso hacia la casa. “Nada. Iba a burlarme de ti por recibir más nalgadas, pero decidí ser amable. Gracias por escucharme, Jayme. Es raro, puedo hablar con Mamá y Papá de cualquier cosa, incluso cosas vergonzosas, pero hablar contigo… bueno, es bueno saber que no soy la única niña en el mundo que aún recibe nalgadas. Pobre Jessica, estuvo tan cerca de ganar un viaje al cobertizo.”

Jayme finalmente se relajó. Por supuesto, solo porque Joanne estaba interesada en el cobertizo, eso no significaba necesariamente nada. El cobertizo tenía una cualidad inquietante para todos los hermanos Schmidt. Jayme solo deseaba haber recordado recuperar sus pertenencias del cobertizo antes, antes de la catastrófica lección de equitación.

Ahora había demasiados testigos potenciales. Escuchó las risas de Jack y Jill, y vio que ahora se turnaban para mojarse con la manguera.

Jayme alcanzó a Joanne. “Espero que no haya ganado extras. Jessica es mi hermana mayor favorita, después de todo.”

Joanne guiñó un ojo a Jayme. “La mía también.”

Sin ofenderse, Jayme se rió. Esa había sido su broma compartida favorita desde sus años de infancia. Mientras se quitaban los zapatos en la entrada, Jayme y Joanne susurraron sobre sus teorías sobre las nalgadas de Jessica. En el momento en que doblaron la esquina, notaron a Jessica, sentada en un taburete de cuatro patas en la sala, leyendo su Biblia. Era inconfundiblemente un tiempo fuera anticuado. “…Mala señal,” susurró Jayme.

Jessica llevaba un par de pijamas heredados tejidos a mano, que Jayme reconoció al instante. Habían pasado de la Abuela a Mamá, luego de Mamá a Jessica, antes de ser heredados de Jessica a Jayme. Dos estirones de crecimiento después, Jayme había superado ampliamente los pijamas, por lo que fueron devueltos a Jessica, quien siempre los encontraba extremadamente cómodos. Eran de una sola pieza con un sencillo patrón floral y una solapa abotonada, diseñada para un niño pequeño. Pero la Abuela los había dejado con mucho espacio extra para “crecer”, y Jessica nunca había logrado superarlos del todo. Joanne inclinó un sombrero de vaquero imaginario, imitando la voz grave de Papá. “Hola, Ardillita. ¿Cómo lo llevas?”

Sonriendo, Jessica se movió en su asiento para enfrentar a Joanne y Jayme, doblando su Biblia en su regazo. “Hola, Rayo de Sol. Hola, Petardo.”

La garganta de Jayme se apretó al recordar las veces que la habían enviado a la cama temprano usando esos mismos pijamas. “…¿Estás bien, Jessica?”

Jessica se movió inquieta. “Fue intenso. Estuve bastante inquieta al principio, así que gané una nalgada manual extra larga para el calentamiento. Pero Papá dijo que soporté bien la paleta, así que no recibí golpes extra con la paleta. Tuvimos una gran charla después. Todavía pica un poco, pero me siento mucho mejor ahora.”

Jayme asintió. “Entonces, ¿por qué los pijamas? ¿Sigues en problemas?”

Jessica se sacudió el hombro, luciendo extrañamente orgullosa de sí misma. “Ah, me los puse yo misma. Como estuve tan cerca de un viaje al cobertizo, Mamá y Papá dijeron que estoy en libertad condicional. Tengo que releer todos los capítulos de la Biblia que pasé por alto el último semestre, y escribir un ensayo este verano, pero eso no es gran cosa. Realmente me ayuda a pensar, mientras…”

Joanne terminó la frase de Jessica por ella. “…¿mientras estás atrapada en tiempo fuera?”

Jessica hojeó nerviosamente las páginas de su Biblia. “…Sí, eso es parte de mi libertad condicional. Cuando hablamos sobre el castigo y si era justo… acordamos que recibiría una nalgada antes de dormir esta noche. ¡Así que, ahora tengo algo que esperar!”

Joanne silbó. “¡Hombre, cuando se trata de nalgadas, Mamá y Papá no hacen nada a medias! Me sorprende que estés tan tranquila.”

Jessica pareció halagada. “En realidad, fue mi idea. Pensé que, ya que no recibí el cobertizo, una nalgada antes de dormir era lo menos que merecía.”

Jayme sintió una gota de sudor frío formándose en su frente. “¿Por cuántas noches?”

Jessica mostró sus dientes salidos. “Solo una. Después de esta noche, habré pagado mi deuda con la sociedad… suponiendo que no procrastine en mi ensayo de Biblia, lo cual estoy decidida a no hacer.”

Joanne sonrió como un diablillo. “Entonces, ¿qué tan rojo está tu trasero ahora mismo?”

Jayme trabó las rodillas, luego se obligó a relajarse para no cortar su circulación sanguínea. Una vez, Jayme, de 9 años, se había desmayado después de estar rígida como tabla por demasiado tiempo. Fue justo en medio de Mamá y Papá renovando sus votos matrimoniales para celebrar su 15º aniversario.

Jessica frunció el ceño a Joanne. “Está rojo, ¿qué crees?”

Los ojos de Joanne brillaron. “Sí, pero ¿qué tan rojo?”

Jessica giró en su asiento para poner su nariz contra la pared. “¡No es asunto tuyo!”

Mientras Jessica giraba, Jayme no pudo evitar notar cómo las amplias caderas de Jessica llenaban los viejos pijamas. Uno de los botones de la solapa se había caído hace años, la esquina suelta de la solapa revelando tentadoramente unos pocos centímetros cuadrados de la nalga superior izquierda de Jessica. El trozo de carne expuesta era de un rosa brillante, combinando tan perfectamente con el color del pijama de Jessica que Jayme no lo había notado antes.

Mientras sus rodillas temblaban, Jayme de repente se sintió mareada.

Joanne se inclinó hacia adelante para darle a Jessica sus mejores ojos de cachorro, levantando las manos. “¿Por favor? ¿Cómo se supone que aprenda si mi hermana mayor favorita no me da un ejemplo brillante?”

Jessica hizo un mohín y giró en su asiento para enfrentar a Jayme. “¡Humph! Solo estás buscando una oportunidad para burlarte de mí… pero si Jayme me lo pide amablemente, y promete mantenerte a raya, podría reconsiderarlo.”

La garganta de Jayme se secó mientras Joanne y Jessica la miraban. Imaginó a su ángel de hombro, cayendo de cara sobre su hombro. “¡Hazlo, Jayme! ¡Por el bien de Joanne! ¡Necesita ver qué les pasa EXACTAMENTE a las chicas traviesas que no leen la Biblia!”

El diablo de su hombro trepó por su espalda como gato. “¡Sí! ¡Quiero ver ese trasero rojo ardiente y humeante!”

El ángel de hombro de repente pareció indignado. “¡Demonio! ¡Esa es la preciosa hermana de Jayme! ¿Cómo te atreves a referirte a ella tan groseramente?”

El diablo de hombro sacó su lengua bífida. “¡Ahórrame la falsa piedad, traserito brillante, tú preguntaste primero!”

Jessica miró a Jayme con fingida severidad, su dedo jugando con la solapa suelta de su pijama. “Bueno, ¿Jayme? ¿Quieres echar un vistazo rápido?”

Jayme de repente sintió que se avecinaba un dolor de cabeza desgarrador. Quería mucho más que un simple vistazo rápido. “No, Joanne, no está bien. Mamá y Papá le dieron nalgadas a Jessica en privado. No deberíamos añadir a su humillación.”

Joanne parecía como si acabaran de cancelar la Navidad.

Jessica ladeó la cabeza. “Aw, eres tan considerada, Jayme…”

Antes de que Jayme pudiera hacer algo, Jessica se puso de pie y desabrochó el único botón que sostenía la solapa de su pijama, antes de bajar lentamente la solapa. Jessica parecía completamente complacida consigo misma. “…¡Pero he tomado muchos baños de espuma con ustedes dos! ¡Nada aquí que no hayan visto antes!”

Joanne silbó y se apoyó en las rodillas para examinar los resultados del encuentro de Jessica con la paleta de mano. Jayme sintió que el mundo nadaba en una niebla a su alrededor. Imaginó a su ángel de hombro y su diablo de hombro pausando su discusión, sacando cámaras polaroid, luego sentándose en un escritorio ordenado para clasificar sus fotografías en una carpeta etiquetada “Recuerdos Permanentes” en el archivador dentro del cráneo de Jayme.

Toda la superficie del trasero lleno y pecoso de Jessica era de un tono rosa brillante y alegre, los efectos persistentes de las palmadas manuales. Pero el centro inferior del trasero de Jessica era un rojo furioso, los golpes planos de la paleta habían dejado un patrón geométrico cuadrado. Jessica señaló las marcas rojas, trazando fácilmente el área con su dedo índice. “Después del calentamiento, recibí los primeros 24 golpes de la paleta justo aquí…”

La angularidad recta de las marcas de la paleta contrastaba sharply con las suaves curvas del trasero regordete de Jessica, que parecía desbordarse desde la ventana abierta dejada por la solapa bajada.

Jayme sintió que todo su cuerpo temblaba, y en el momento en que intentó tragar aire, Jessica se inclinó. Usando ambas manos ahuecadas, Jessica levantó ligeramente sus nalgas inferiores, revelando el área sensible oculta bajo los pliegues de grasa de cachorro. Era como si el trasero de Jessica estuviera sonriendo. “…y los últimos 12 justo en mis puntos de sentarme, para un total de 36. Dos golpes por cada uno de mis 18 años. ¡No puedo esperar por mi próximo cumpleaños!”

Jayme sintió que su estómago se apretaba. Ordinariamente, el dolor inicial y agonizante de unas nalgadas se desvanecía sorprendentemente rápido, usualmente en pocos minutos. Pero Jayme sabía de primera mano que sentar un trasero recién azotado en el taburete de madera era un recordatorio agudo del ardor, especialmente cuando sus padres recordaban añadir algunos golpes a los tiernos y delicados puntos de sentarse. Y cada vez que Jayme ganaba una “charla seria”, Mamá y Papá nunca olvidaban prestar la debida atención a los puntos de sentarse de Jayme. “Lo… siento que lo hayas pasado tan mal, Jessica.”

Jessica negó con la cabeza, mirando su propio trasero con diversión. “No lo sientas. Lo pedí, y recibí exactamente lo que me merecía. Conoces a Mamá y Papá. Siempre son… ¿justos?”

Los ojos de Jessica se abrieron de par en par, y Jayme sintió como si tuviera ojos en la nuca. Jessica rápidamente se sentó de nuevo en su taburete de madera, y Jayme y Joanne se giraron para encontrar a Mamá deslizándose en la habitación, sus pasos tan ligeros como los de un gatito. Mamá cruzó los brazos y fijó a Joanne con su patentada Mirada de Mamá™. “¡Hola, chicas! …Jessica, ¿alguna de estas dos te está molestando?”

Jessica negó con la cabeza, ahora sentada con una postura perfecta para enfrentar la esquina. “¡No, señora!”

“¿Y por qué está bajada la solapa de tu pijama?”

Jessica se movió para mirar por encima del hombro, antes de recordar mantener la nariz en la esquina. “¿La solapa? Yo… Porque la desabroché, señora.”

“¿Y por qué hiciste eso?”

Jessica inclinó la cabeza. “Jayme y Joanne querían saber si estaba bien y… yo… fue todo mi idea… quería que vieran lo que recibí por mi justo castigo.”

Jayme levantó una mano para interceder, pero Mamá negó con la cabeza a Jayme, luego golpeó el suelo con el pie. El único sonido en la habitación era la zapatilla de cuero de Mamá golpeando contra el linóleo. “Jessica, hace no diez minutos, tu padre te envió a sentarte en tiempo fuera. ¿Recuerdas sus instrucciones?”

Jessica se balanceó de un lado a otro, plenamente consciente de que su trasero desnudo y azotado era ahora una prueba condenatoria que establecía su culpa. “Sí, señora. Debo sentarme en la esquina, leer mi Biblia y pensar en lo que he hecho.”

“¿Y has hecho eso?”

“Sí, señora…” Un escalofrío recorrió la espalda de Jessica mientras se corregía. “Quiero decir, lo hice al principio, señora. Pero cuando me preguntaron cómo estaba, comenzamos a hablar, y yo… olvidé, señora. No fue desobediencia deliberada.”

“Ponte de pie, Jessica. Mantén la nariz en la esquina.”

Abrazando su Biblia contra su pecho, Jessica se puso en posición de atención, su solapa colgando libremente para exponer su trasero recién asado.

Mamá palmeó el trasero de Jessica, dándole tres rápidos toques cariñosos que enviaron suaves ondas a través de cada una de las nalgas de Jessica. “¿Accidentalmente dejaste caer la solapa de este pijama? ¿O la bajaste deliberadamente?”

Jessica apretó sus nalgas, la grasa de cachorro aún temblando. “Sí, señora… Deliberadamente, señora.”

“¿Y accidentalmente dejaste tu Biblia y te pusiste de pie para ‘mostrar el justo castigo’ de tu desafío?”

“No, señora… Hice eso deliberadamente, señora.”

“En ese caso, cuando afirmas que no desobedeciste deliberadamente, ¿qué quieres decir con eso? ¿Qué tienes que decir en tu defensa?”

Jessica tomó una respiración temblorosa, luego se puso en posición de atención. “Quise decir que no estaba siendo obstinada, señora. Dejé el tiempo fuera, pero fue por olvido, no por un deseo de desobedecer.”

Mamá asintió, luego se giró hacia Jayme. “Tú fuiste testigo. ¿Es eso lo que pasó?”

Jayme asintió, luego se armó de valor. “Sí, señora. Fuimos nosotras las que preguntamos a Jessica si estaba bien, y ella solo nos estaba diciendo cómo acordó que necesitaba el castigo. No estaba tratando de mostrar falta de respeto, ¡no a propósito!”

Mamá miró a su hija más alta, con una mirada que sugería una suprema confianza en sí misma, a pesar de su pequeño tamaño. “¿Tú decides qué constituye una falta de respeto a las reglas de la casa, jovencita?”

Jayme negó con la cabeza. De repente, tuvo una extraña serie de visiones, descargadas en su cabeza todas a la vez. Se imaginó a sí misma haciendo un gesto obsceno con dos dedos, gritando un “¡Vete al diablo!” como grito de guerra, luego derribando a su propia madre. Jayme estaba razonablemente segura de que podría vencer a Mamá en una pelea directa. Luego imaginó las nalgadas de calentamiento de Papá que seguramente seguirían, tal vez seguidas por las tres hermanas Schmidt mayores siendo escoltadas al cobertizo para una sesión de nalgadas triples, seguida por Jayme ganándose varias décadas de nalgadas nocturnas adicionales antes de dormir para servir como una marca duradera de su vergonzosa rebelión contra el Quinto Mandamiento: Honra a tu Padre y a tu Madre. Jayme se imaginó como Jessica, parada en tiempo fuera, completa con el pijama infantil de solapa, y extrañamente, la imagen mental parecía más una recompensa que un castigo. En el tiempo que le tomó a Jayme parpadear, toda esta secuencia de eventos se reprodujo como una película en su mente, y conscientemente, se obligó a resistir la tentación de desafiar a su madre. “No, señora. Esa no es mi decisión… pero me preguntaste por mi testimonio como testigo, y quería decirte toda la verdad.”

La oreja de Mamá se alzó ante la adición de Jayme, luego recuperó una cuchara de madera de uno de los estantes de implementos de nalgadas de emergencia estratégicamente colocados. Jayme se cuestionó, preguntándose si lo que dijo contaba como contestación, pero Mamá sonrió. “Muy bien dicho, Jayme… ¿Jessica? Date la vuelta, cariño, y mírame a los ojos.”

Jessica arrastró los pies para girar en su lugar y enfrentar a Mamá, la madre diminuta y la hija a la misma altura visual. Mamá palmeó la cuchara de madera contra la palma de su mano. “Jessica, en esta casa, la desobediencia deliberada y el desafío siempre equivalen a nalgadas. Estoy satisfecha de que no eres culpable de eso… aunque también estoy asombrada por tu olvido. Cuando tu padre te pone en tiempo fuera, obedeces a tu padre.”

“¡Sí, señora!” chilló Jessica.

Mamá señaló con la cuchara de madera a Jayme y Joanne. “Y en cuanto a ustedes dos, cuando vean a su hermana en tiempo fuera, asuman que tiene asuntos más importantes que atender, como estudiar las Escrituras, en lugar de compartir chismes ociosos. Siempre pueden…”

Mamá se dio tres palmadas firmes en su propio trasero con la cuchara de madera para enfatizar. “…comparar cicatrices de batalla… en otro momento. Ahora, Jessica, cuando estabas en tus terribles dos años, a menudo tenía que darte una nalgada de recordatorio para enseñarte a quedarte en tiempo fuera. ¿Necesitas otro recordatorio ahora, a tu edad?”

Jessica abrazó su Biblia fuertemente contra su pecho, aferrándose a ella como una manta de seguridad. “No, señora. Si crees que necesito una nalgada de recordatorio, aceptaré tu decisión, pero decidas lo que decidas, prometo que recordaré.”

Mamá presionó la cuchara de madera contra sus labios, luego la colgó de nuevo en el estante. “Te creo. Estaba muy orgullosa de ti por tener la madurez de pedirle a Papá una nalgada antes de dormir esta noche. Eso muestra carácter. Por eso, te ahorraré la nalgada de recordatorio que habrías ganado por esta pequeña maniobra, cuando eras una niña pequeña.”

Jessica asintió, su miedo evaporándose. “¡Gracias, Mamá!”

“No me agradezcas todavía. Te estoy dejando libre sin la nalgada de recordatorio, pero aún depende de tu padre tomar la decisión final. Cuando vengamos a darte tu nalgada antes de dormir esta noche, quiero que le informes de esta discusión y te sometas a su juicio sobre el asunto. Lo dejaremos a él decidir si necesitas una nalgada extra para recordarte que mantengas tu trasero en tiempo fuera.”

El rostro de Jessica reveló claramente que estaba haciendo cálculos mentales, tratando de calcular sus probabilidades de nalgadas adicionales esta noche. Jayme sintió que podía leer la mente de Jessica tan fácilmente como un globo de pensamiento en un cómic. Jessica estaba pensando, “Está bien. Puedes confiar en Papá. ¡Siempre es justo!”

Jessica rebotó en sus talones, resistiendo el impulso de saltar de alegría. “Sí, señora. ¡Le contaré todo! Gracias por corregirme.”

Mamá besó a Jessica en la nariz. “De nada. Ahora, sienta tu pequeño traserito en tiempo fuera, justo donde pertenece.”

Jessica estaba tan apurada por obedecer que olvidó abrochar su solapa. Jessica comenzó a levantarse para arreglar su guardarropa, pero Mamá agitó un dedo. “No, no. ¿Sentiste ganas de mostrar tu justo castigo? Está bien. Mantén esa solapa bajada hasta la hora de dormir. Eso te dará un recordatorio concreto de nuestra pequeña discusión. Tómate tiempo para orar, y piensa mucho en las nalgadas que ya tienes programadas para esta noche… No ores para que Papá te deje libre sin una segunda nalgada. Ora para que sea justo contigo. Cuando hayas terminado de decir tus oraciones, concéntrate en leer la Palabra de Dios.”

Jessica asintió y cruzó las manos en oración silenciosa, mientras Mamá colocaba suavemente su mano sobre la cabeza de Jessica. Jayme notó que Joanne inclinaba la cabeza, y siguió su ejemplo. Después de un minuto completo de oración silenciosa, Jessica anunció, “¡Amén!”

Luego Jessica se apresuró a abrir la Biblia en su regazo y tomar sus resaltadores. Estaba marcando los pasajes con diferentes colores para representar diferentes conceptos clave en la homilética clásica, un truco que los hermanos Schmidt habían aprendido en la Comunidad de Estudio Bíblico.

Mientras Mamá fijaba a Jayme y Joanne con una mirada severa, sabían que ambas estaban excusadas, y se retiraron hacia sus habitaciones. Mientras Jayme doblaba la esquina, Mamá la atrapó por el codo. “Jayme…”

Jayme apretó sus ya doloridas nalgas. ¡Esto era todo! Jayme debería haber sabido que no escaparía ilesa por desafío. Mientras se preparaba para ser arrastrada a su habitación, repasó mentalmente toda la escena que se desarrollaría cuando sus ronchas autoinfligidas fueran expuestas. Pero en cambio, Mamá solo apretó la mano de Jayme en la suya. “Gracias por defender a tu hermana.”

El corazón de Jayme se hinchó mientras se agachaba para dejar que Mamá la besara suavemente en la mejilla, luego se deslizó a su dormitorio. Mientras Jayme se apoyaba contra la puerta para cerrarla, sintió que un peso había caído repentinamente de sus hombros. ¡Sus padres estaban orgullosos de ella! ¡No era un desastre total!

Mirando hacia abajo, Jayme notó las copias de Crimen y Castigo y Ana de las Tejas Verdes bajo su axila. Con un suspiro, las dejó en su mesa de noche. “No tiene sentido, simplemente no puedo concentrarme.”

Viendo su walkman en el suelo entre la pared y su cama, Jayme lo pescó. “¡Ah, ahí estás! Me preguntaba dónde habías estado el último mes.”

Jayme examinó el disco a través de la carcasa de plástico transparente. “¿Aventuras en Odisea? Clásico. Justo lo que necesito.”

Colocando los auriculares en la toma, Jayme se acomodó en su cama, solo queriendo relajarse y disfrutar de su programa de drama radial cristiano favorito de todos los tiempos. El CD comenzó donde lo había dejado. El personaje favorito de Jayme, Aubrey Shepherd, había viajado a tiempos bíblicos, a través de la magia de la Estación de la Imaginación. Jayme se concentró mientras intentaba recordar a dónde la había llevado la aventura de Aubrey… Ah, sí, el palacio del rey Herodes Antipas, donde Aubrey conoció a nada menos que la princesa Salomé. Hubo un sonido de arcilla rompiéndose cuando Salomé accidentalmente derribó un valioso jarrón.

Los ojos de Jayme se abrieron de golpe. Recordaba esta parte de la historia radial demasiado bien. Tanteó para encontrar el botón de pausa, intentando ignorar el diálogo mientras Aubrey valientemente ofrecía tomar la culpa por romper el jarrón. “…¿Cuál es el castigo por aquí por romper un jarrón?”

Jayme se arrancó los auriculares, pero era demasiado tarde. Todavía podía distinguir el suave sonido en los auriculares, y ya tenía esta sección perfectamente memorizada. “Oh, nada demasiado severo. Diez latigazos con un palo,” dijo la princesa Salomé…

“Eh… ¿qué tan grande es el palo?” dijo Aubrey Shepherd.

Jayme detuvo el walkman. Por supuesto, la escena de las nalgadas. O más bien, las nalgadas fuera de escena, que claramente se implicaba que ocurrían durante la pausa comercial. Hace un mes, Jayme había llegado a este punto en el programa radial y presionó rebobinar en el CD, una y otra vez, imaginándose como Aubrey Shepherd, picturándose soportando cada latigazo doloroso con “el palo”. Cada vez, Jayme frotaba su propio trasero, mientras Aubrey decía, “Sí… Recuérdame agradecerte, cuando pueda sentarme de nuevo.”

La entrega dolorida de la línea por las actrices de voz era perfecta. Cada vez que Jayme escuchaba este episodio, creía completamente que era Aubrey Shepherd, con el trasero azotado y todo.

Desde los seis años, Jayme había hecho lo mismo con cintas de audiocasete para episodios más antiguos, reproduciendo las breves referencias a nalgadas una y otra vez, hasta que las cintas finalmente se desgastaron. Jayme recordaba vívidamente cómo se había acostado en su cama haciendo exactamente esto la noche después de su primera nalgada en el trasero desnudo: después del incidente de los fuegos artificiales. Sollozando en su almohada, había frotado suavemente su trasero dolorido, escuchando a sus personajes favoritos discutir la importancia de las nalgadas en sus vidas, cómo se hacía por amor, no por enojo. Luego Jayme levantaba la cabeza, rebobinaba la cinta, y se acomodaba de nuevo en su almohada, orando a Jesús para que la ayudara a no pecar de nuevo, agradeciendo a Dios por darle padres que la querían lo suficiente como para darle nalgadas.

En el presente, Jayme yacía boca abajo, acunando suavemente su propio trasero. La sensación cálida y acogedora de la noche anterior había desaparecido hacía mucho, pero las marcas dejadas por su propio cinturón aún picaban suavemente. En contraste, los dos moretones de caerse de la montura se sentían como si estuviera sentada sobre dos clavos fríos.

La evidencia estaba por todas partes. Tarde o temprano, alguien iba a descubrirlo. Jayme… estaba confundida.

Pero, ¿cómo se había confundido tanto? ¿Qué era siquiera este sentimiento? ¡Jayme odiaba las nalgadas! ¿Cómo podían Joanne y Jessica siquiera pensar en pedir nalgadas, a propósito? ¿Estaban locas?

Jayme hundió sus dedos en el trasero de sus pantalones, luego desabrochó su estúpido cinturón rosa, bajándose los vaqueros y masajeando sus nalgas, intentando frotar el dolor sordo dejado por los moretones. Jayme se tensó al levantar más su trasero en el aire. ¿Había recordado cerrar su puerta con llave? ¿Y si alguien entraba, justo ahora?

Pero mientras hundía sus uñas en sus nalgas, reavivando las ronchas desvanecidas de la noche anterior, saboreando la sensación tentadora, ¡a Jayme no le importaba! Que alguien entrara. Todo lo que quería era que Mamá o Papá la atraparan con las manos en la masa, gritaran, la arrastraran del cabello al cobertizo, y…

Con la sangre helada, Jayme rápidamente se subió los pantalones y arregló su cinturón. Detrás de la ira, finalmente vio la verdad de la que había estado huyendo. Jayme no quería nada más en todo el mundo que recibir nalgadas. Pero también tenía demasiado miedo de las nalgadas para pedirlas alguna vez… no de buena gana.

[Fin del Capítulo 4]

[Nota del autor: Este capítulo fue generosamente patrocinado por mi mecenas, Adam-12, quien encargó una historia y solicitó esto como su regalo comisionado.]