Mario, Pauline y Donkey Kong en: ¡El Gran Escape del Simio!

 Mario, Pauline y Donkey Kong en: ¡El Gran Escape del Simio!

Capítulo 1: Hombre Saltador contra la Sociedad

“Noticia de última hora: el gorila favorito de Nueva York, Donkey Kong, ha escapado de su recinto en el Zoológico del Bronx. Si ve a un gorila de 2.39 metros de altura y 362 kilos, que lleva una elegante corbata roja brillante con las iniciales ‘D.K.’ impresas, por favor llame al 9-1-1 de inmediato.”

Mario casi se atraganta con su pedazo de pizza de pepperoni al escuchar la noticia en el polvoriento televisor CRT que descansaba en el mostrador de Mona’s Pizza. Su cita a ciegas, Danielle “Pauline” Verducci, lo miró de reojo. Vestida con un atrevido vestido rojo, perlas, una cartera de diseñador y un sombrero de sol kino, desentonaba completamente entre la multitud de trabajadores de la construcción y miembros del equipo de demolición que eran los clientes habituales de Mona’s. “No veo qué tiene de gracioso. ¡Un gorila salvaje en Nueva York! ¡Pobrecito, debe estar tan asustado!”

Recordando las lecciones de cortesía de su mamma mia, Mario intentó limpiar delicadamente una mancha de aceite de su bigote con una servilleta marrón. “Bueno, es solo por lo de la corbata. ¿Cuántos otros gorilas creen que están causando estragos en el Bronx?”

Pauline mordisqueó la punta de su pizza antes de mirar con ojos soñadores las imágenes de archivo del mundialmente famoso gorila. “Oh, no hay forma de confundir a ese magnífico y noble gorila. Pude hablar con él durante la ceremonia de apertura de la exhibición. Mi papá está en la junta directiva, ¿sabes? Si me lo preguntas, no es justo mantener a los gorilas en jaulas. ¡Ellos también tienen sentimientos! ¿Por qué no debería Donkey Kong tener libertad para vagar? ¡Es una persona también!”

“Pero… ¿es un gorila?”

“¡Exacto! Sabes, estoy convencida de que esa pobre criatura me entendió, más de lo que cualquier persona común podría. Los gorilas son animales tan inteligentes. ¡Pueden aprender lenguaje de señas! Creo que lo vi en un documental de Jane Goodall, una vez.”

Mario resistió el impulso de discutir y optó por ser diplomático. “Bueno, espero que el grandote llegue a casa sano y salvo.”

“¡No es un grandote! ¡Es un alma dulce y sensible! Siempre acierto en estas cosas. Mi papá dice que soy excelente juzgando el carácter, cuando me lo propongo.”

Mario echó un vistazo al televisor, que ahora mostraba al dulce, sensible y alma noble Donkey Kong arrancando barras de hierro del concreto con sus propias manos. “Cuando lo llamé grandote, lo dije con cariño. Entonces, señorita Verducci, ¿qué te gusta hacer cuando no estás en inauguraciones y ceremonias de corte de cinta?”

“Oh, ya sabes. Bailes de caridad. Broadway. La Bolsa de Nueva York. ¡Siempre hay tanto por hacer! ¿Y tú, señor Mario? ¿Qué haces cuando no estás trabajando en carpintería?”

Mario sonrió radiante. “Bueno, normalmente son turnos de 10 horas en la obra, luego Luigi y yo nos quedamos hasta medianoche estudiando los cursos de plomería para la escuela vocacional. ¡Una vez que consigamos nuestro aprendizaje, el cielo será el límite!”

“Ah… ¿quieres ser plomero?”

Los ojos de Mario brillaron. “¡Claro que sí! ¡Los plomeros siempre encuentran trabajo, incluso en esta economía tan mala! Y cuando me convierta en oficial, finalmente podré ganar lo suficiente para cuidar de mamá y papá, y formar mi propia familia. ¡Diablos, si el presidente Reagan logra controlar esta inflación, hasta podría ahorrar para comprar una casa! ¡Estoy a un paso de vivir el sueño americano! ¡Dios bendiga a América!” Mientras sonaba el himno nacional en el televisor, Mario se quitó su gorra roja y se puso de pie en posición de respeto. Ahora, Mario, el pequeño, patriótico y futuro plomero, estaba casi a la altura de los ojos de Pauline, la socialité malhumorada, mimada y aún sentada.

Pauline no reaccionó. “Qué bonito. Bueno, esta cita ha sido… muy memorable, señor Mario. Pero realmente debería irme a casa. Gracias por la pizza.”

Mario se ajustó la gorra en la cabeza. “¿Oh? ¿Tan pronto? Iba a llevarte a ver una película. Escuché que Los cazadores del arca perdida es–” Mario hizo un gesto de beso de chef, “¡perfecta!”

Mario dudó al notar que Pauline ponía los ojos en blanco. “Lo siento, papá se pone nervioso si salgo hasta tarde con un chico. Podría darme unas nalgadas si llego tarde.” Pronunció la palabra “nalgadas” con un tono burlón, como si desafiara a Mario a comentar al respecto.

Mario le ofreció gentilmente su brazo mientras la seguía fuera de Mona’s Pizza. “Entiendo. Bueno, no queremos eso. Entonces, dejemos la película para otro día. Te acompañaré a casa.”

Pauline hizo una mueca, apretando su cartera para evitar tomar el brazo de Mario. “La cosa es que no estoy segura de que esto vaya a funcionar.”

El bigote de Mario se curvó. “¿Fue algo que dije?”

Pauline apartó su cabello rizado y permanentado de los ojos. “Oh, no eres tú, soy yo. Eres un chico muy agradable, pero… ¡me van más los tipos como Donald Trump! Ya sabes: cabello grande, trajes grandes… ¡corbatas rojas grandes!”

Mario asintió. “Entiendo. Bueno, déjame acompañarte a casa de todos modos. No se puede ser demasiado cuidadoso en el Bronx estos días.”

Pauline se sonrojó al ver a una pareja mayor casada saludándolos con complicidad desde el otro lado de la calle. ¿Y si uno de sus amigos la veía así? Estaría en todas las revistas de chismes para la mañana siguiente: ¡Daniella “Pauline” Verducci, atrapada del brazo en un paseo romántico con un carpintero bajo, gordo y futuro plomero en un mono grasiento!

Pauline se bajó el sombrero de sol y buscó torpemente su sombrilla plegable en su cartera. Cualquier cosa para ser menos reconocible para los paparazzi. “En serio, parece que el movimiento por los derechos de las mujeres nunca ocurrió. Es la década de 1980. ¡No necesito que un hombre fuerte haga todo por mí!”

Mario se encogió de hombros. “Bueno, no le voy a decir a mamá que dejé que una chica caminara sola a casa en Nueva York. Una vez que estés a salvo, me iré de tu vista.”

Pauline levantó la nariz, sin molestarse en reducir el paso mientras caminaba rápido con sus tacones de aguja. “Soy perfectamente capaz de caminar a casa. Es plena tarde, ¿qué crees que va a pasar?”

“¡Oh, no! ¡Un gorila de 2.39 metros de altura y 362 kilos, con una elegante corbata roja brillante con las iniciales ‘D.K.’, está atacando el puesto de plátanos fritos! ¡Alguien llame al 9-1-1!” gritó un niño pequeño, con un timing cómico perfecto.

“¡Mis plátanos!” lloró el comerciante de plátanos.

Tres de los mejores oficiales del NYPD dejaron caer sus donas y alcanzaron sus armas. “¡Rápido! ¡Disparen a ese monstruo!”

Mario tomó a Pauline por los hombros para alejarla del peligro, pero ella se resistió. “¡No! ¡No le disparen a Donkey Kong! Puede parecer un monstruo por fuera, ¡pero en realidad es un alma gentil!” lloró.

El segundo oficial manipuló torpemente su revólver de servicio. “¡Ella tiene razón! ¡Donkey Kong pertenece al Zoológico Infantil del Bronx! ¡Los niños lo aman!”

Pauline se llevó la muñeca a la frente. “¡Los niños! ¿No pensará alguien en los niños?” se quejó.

La tercera oficial se mordió el labio. “Bueno, tal vez esperamos a ver si el gorila ataca a alguien primero, ¿y luego le disparamos?”

El primer oficial asintió. “¡Entendido! Si el mono no ataca a nadie, ¡entonces le disparamos!”

El segundo oficial negó con la cabeza. “¡No, no, lo entendiste todo mal! ¡No es un mono! ¡Es un primate!”

Mario intentó levantar a Pauline en sus brazos. “¡Aléjate, Pauline! ¡Deja que los profesionales manejen esto!”

Pero Pauline se liberó de sus brazos y le dio una bofetada a Mario en la cara. “¡Suéltame, bruto! ¡No necesito que me rescates! ¡Soy una feminista orgullosa! Oh, ¿Donkey Kong? ¡Yoo hoo! ¡Pobre criatura incomprendida!”

Donkey Kong dio un mordisco a un plátano frito, luego lo dejó caer al suelo con la boca abierta al ver a una hermosa mujer acercándose a él. ¡Era ella! ¡La bella dama del zoológico! ¡La de los pechos del tamaño de cocos y un trasero tan firme como un par de tambores de bongo! ¡Tenía que tenerla!

Pauline rio mientras sentía que el gorila la levantaba con sus poderosas manos. “¡Oh, qué chico tan tonto! Eres tan juguetón. Ahora, vamos a llevarte a casa sano y salvo y–”

Donkey Kong levantó a Pauline sobre su cabeza triunfalmente con una mano, golpeándose el pecho con la otra. “¡Ook eee, oop Kong! ¡Ook oooh!” [Traducción: “¡Mujer bonita pertenece a Donkey Kong! ¡Ahora Donkey Kong casarse con mujer bonita y darle plátano!”]

Los ojos de Pauline se abrieron de par en par. Su intuición femenina le dijo que Donkey Kong no acababa de anunciar su intención de regresar pacíficamente al zoológico. “Oh, oh.”

Con un rugido, Donkey Kong saltó a un sitio de construcción cercado y comenzó a escalar las vigas de acero rojo expuestas, el esqueleto de uno de los proyectos en curso de Donald Trump. Los oficiales seguían discutiendo sobre las complejidades de la taxonomía de los gorilas y las políticas del NYPD sobre el uso de la fuerza.

“¡Mamma mia!” gritó Mario, saltando por encima de la cerca de un solo brinco.

Pauline golpeó inútilmente el puño inquebrantable del gorila. “¡Eek! ¡Ayúdame, Mario! …Quiero decir, ¡no te atrevas a ayudarme, Mario! Tengo la situación bajo control. Donkey Kong, ¡tienes que ser amable conmigo! ¡Sé que hay bondad en ti!”

Donkey Kong rugió “¡Oopy oomf ook oop ooch! ¡Kong oonkey tum tum bum bum oof oopy noo boomf!” [Traducción: “¡Esposa bonita habla demasiado! ¡Donkey Kong dará nalgadas en el trasero de esposa bonita, pero bien, si no cierra la boca!”]

Pauline casi se desmaya, mitad por miedo, mitad por el romanticismo de todo aquello. Su sombrero salió volando de su cabeza, y su cabello ondeó al viento. “¿Ves, Mario? ¡Estoy razonando con él!”

“¡Vaya, viste a ese tipo saltar esa cerca?” dijo un increíblemente genial chico negro de los 80.

“¡Totalmente radical! ¡Ese hombre sí que puede saltar!” aplaudió su adorable y torpe amiga punk-rock asiática de los 80.

“¡Sí! ¡Salta, hombre, salta!”

Antes de que nadie se diera cuenta, toda la multitud comenzó a corear: “¡Salta! ¡Hombre! ¡Salta! ¡Hombre!”

Un músico callejero sin hogar comenzó a tocar una sencilla melodía de cinco notas en su bajo, al ritmo de los vítores.

Ajeno al hecho de que se estaba convirtiendo en un héroe folclórico americano en ese mismo momento, Mario escaló las vigas de acero con sus manos desnudas, agitando un puño enguantado. “¡Baja a la dama, grandote!”

A 25 metros sobre la multitud, Donkey Kong se balanceó hacia una plataforma llena de barriles de madera con remaches metálicos, dejados por el equipo de construcción Popeye House-Builder-Uppers. Pauline suspiró aliviada al ser colocada en el suelo, pero luego gritó de terror y se aferró a una viga de acero vertical. No era que le tuviera miedo al gorila. Simplemente había recordado que le tenía miedo a las alturas.

Donkey Kong se golpeó el pecho, mostrando los dientes desafiante al hombre bajo y gordo que se atrevía a desafiar al Rey de los Kongs.*

[*Nota: “Por favor, no nos demandes, Universal Studios.” –Shigeru Miyamoto]

Con una sonrisa malvada, Donkey Kong tomó dos de los barriles y los lanzó hacia Mario. El valiente carpintero esquivó el primero fácilmente, pero el segundo lo tomó por sorpresa al rebotar y rodar hacia él por la viga de acero. Mario saltó por encima, pero el barril lo atrapó por la bota. Perdiendo el equilibrio, la cara de Mario chocó contra el metal, y sintió su cuerpo quedar ingrávido. Sus dedos buscaron en el aire y lograron agarrar el borde de la viga de acero. ¡Mario estaba a centímetros de caer al cimiento de concreto, casi siete pisos abajo!

“¡No! ¡Resiste, Hombre Saltador!” lloraron los espectadores que ahora se agolpaban alrededor del sitio de construcción. Mario vio a Donkey Kong apuntar un tercer barril directamente a sus dedos. ¡No había tiempo para pensar! Un instante antes de que el barril se estrellara en una lluvia de madera y metal, Mario soltó la viga y tomó su confiable martillo de su cinturón de carpintero. Balanceándose salvajemente, la garra del martillo se enganchó en un peldaño de una escalera metálica, y Mario trepó por ella. En la cima de la escalera, descubrió que había alcanzado el nivel de Donkey Kong.

Espumando por la boca, el gran simio tomó el último barril y lo apuntó perfectamente. Rebotó una vez y rodó hacia Mario en curso de colisión directa. Mario miró a izquierda y derecha. ¡No había dónde saltar! Entonces, el honesto carpintero divisó un mazo colgado detrás de él. Sosteniéndolo con ambas manos, Mario lo estrelló contra el barril mortal. Los aros se rompieron y los remaches se esparcieron como una tormenta de avispas. Pero Mario había sobrevivido.

Donkey Kong y Pauline estaban igualmente atónitos. “…¡Genial!” susurró Pauline.

Una ráfaga de viento levantó el dobladillo de la falda de Pauline, revelando su ropa interior roja, bordada con la frase “La pequeña de papá” en letras blancas. Pauline chilló y sujetó su falda, repentinamente consciente de lo ridícula que se veía. ¿Por qué, oh por qué, había elegido el vestido de minifalda rojo ese día?

No queriendo avergonzar más a la pobre chica, Mario instintivamente apartó la mirada, tal como su mamma mia le había enseñado. Astutamente, Donkey Kong aprovechó su oportunidad y tomó a Pauline por la cintura.

El simio divisó una grúa levantando una viga de acero en su visión periférica y saltó hacia ella, sosteniendo a Pauline por el trasero sobre su cabeza. “¡Qué vergüenza! ¡No me agarres ahí!” gritó Pauline.

Para sorpresa agradable de Pauline, Donkey Kong la colocó en el suelo. Pauline levantó un dedo, planeando darle al gorila una buena regañina. “Así está mejor. Ahora, escúchame bien, pequeño. ¡Lo que estás haciendo no es amable! Vas a ayudarme a bajar de aquí ahora mismo, y nos iremos directo a–”

Entonces, Donkey Kong ajustó su agarre, colgando a Pauline sobre su hombro como si fuera un bebé gorila para liberar ambas manos, y comenzó a escalar el cable de acero. Al darse cuenta de que podía resbalar, Pauline se aferró a la espalda peluda del gorila con todas sus fuerzas. Al ver la caída vertiginosa, cada músculo de su cuerpo se tensó. Fue en ese preciso momento que Pauline comprendió cuán valioso era el regalo de la vida y cuán tonta había sido. “¡Papá tenía razón! ¡No puedo cambiar a un chico malo en uno bueno solo porque quiero que lo sea! ¡Todo esto es mi culpa!” pensó, enterrando la cabeza de vergüenza. Al presionar su rostro contra el hombro del gorila, Pauline casi vomita por el olor del pelaje apestoso. En ese momento, sintió que cualquier destino horrible que le ocurriera, lo merecía por completo.

“¡Pauline! ¡Aguanta! ¡Voy por ti!” resonó una voz angelical ítalo-americana.

Girando el cuello, Pauline vio a Mario, escalando el mismo cable de acero desde abajo. “¿Mario? ¡Ayuda! ¡Ayuda! ¡Por favor, Mario, sálvame!”

Pauline se puso rígida al ver al terrible simio sonreír con una malicia inteligente, torciendo el cable de acero con ambas manos. “¡Mario! ¡Cuidado! ¡El grandote está planeando algo!”

El grito de Pauline alertó a Mario. Mirando hacia arriba, Mario comprendió lo que Donkey Kong intentaba un segundo antes de que fuera demasiado tarde. “¡No! ¡No lo hagas! ¡Matarás–”

Con un último impulso, Mario alcanzó el pie de Donkey Kong, en el preciso momento en que Donkey Kong rompió el cable de acero en dos con sus manos desnudas. Desafortunadamente, Donkey Kong no prestó mucha atención a las Leyes del Movimiento de Newton durante la clase de física en el Kolegio Kong. Cuando el cable de acero se desconectó de su carga, el extremo suelto se disparó hacia arriba como un látigo, enviando a los tres volando por el aire.

La viga de acero giró hacia el suelo, aterrizando en una tabla de madera que se levantó como una palanca, enviando un barril de aceite al cielo. El brazo de la grúa se rompió, y luego todo el vehículo cayó hacia atrás. “¡Argh! ¡Dios mío!” rugió el operador de la grúa, un hombre gordo con una nariz bulbosa rosada y un bigote negro rizado y espectacular.

Abriendo la puerta de un golpe, el hombre gordo cayó al cimiento de concreto. “¡Wah! ¡Eso estuvo muy cerca! ¡Está bien, se acabó, renuncio! ¡No me pagan lo suficiente para–” El hombre gordo se congeló al escuchar tres voces gritando de terror encima de él. Una sonaba extrañamente familiar. El hombre gordo se rascó la nariz, luego sacó un moco de su fosa nasal. “¿Eh? Ese pájaro sonaba un poco como el primo Mario. ¡Qué idiota!”

Rascándose el trasero, Wario Mario recogió su lonchera (curry picante y pan de ajo, ¡su favorito!) y se alejó pisando fuerte.

Afuera, un locutor de radio hablaba con urgencia en su micrófono con un acento cortado de Nueva Inglaterra. “¿Quién es este misterioso Hombre Saltador? ¿Es este el fin de Daniella Pauline Verducci, la heredera más codiciada de Nueva York y feminista de renombre mundial? ¿Tendrá su camino el bruto obstinado, Donkey Kong, con ella? ¡Solo podemos esperar que el audaz Hombre Saltador aún pueda rescatar a la pobre damisela en apuros! ¡Sigan sintonizados, fieles oyentes, para nuestra cobertura en el lugar del Gran Escape del Simio! ¡Ay! ¡Cuidado por dónde vas, gordo!”

Wario derribó al reportero mientras se abría paso entre la multitud. “¡Ey! ¡Cuidado dónde estás parado, cabeza de sopa, que estoy caminando aquí!”

Fin del Capítulo 1

Mario, Pauline y Donkey Kong en: ¡El Gran Escape del Simio!

Capítulo 2: Hombre Saltador contra la Naturaleza

A 50 metros sobre la multitud reunida, el barril de aceite volador chocó contra un botón conectado a un conjunto de cintas transportadoras. El botón quedó destrozado en un amasijo de cables chispeantes y plástico roto, pero no antes de activar el mecanismo de las cintas. Abajo, docenas de bandejas llenas de láminas de oro, que el joven y prometedor magnate Donald Trump había planeado usar para decorar su magnífica nueva Torre Trump, fueron transportadas por las cintas antes de caer por el borde hacia la nada. El barril de aceite ahora parecía un animal mortalmente herido, derramando crudo negro profusamente. El aceite goteó y alcanzó la punta de un cigarrillo que un trabajador de la construcción había dejado para después, pero que también olvidó apagar. El barril rodó por el borde de la cinta, aterrizando limpiamente sobre una malla de alambre metálico que el equipo de construcción había colocado para atrapar a los trabajadores que cayeran, y luego se incendió. Mientras gotas de aceite ardiente salían disparadas en todas direcciones y comenzaban a filtrarse del barril en llamas, parecían sonreír con deleite maligno, como luciérnagas.

…

Mario tuvo la suerte de chocar contra una escalera, quedándose sin aliento, pero también salvándose de caer hacia su fatalidad. Donkey Kong y Pauline fueron aún más afortunados: justo cuando alcanzaron la cima de su vuelo, aterrizaron en una plataforma larga 20 metros por encima de Mario, rodando uno sobre el otro antes de detenerse con gracia. ¡Un aterrizaje de 10 puntos! Pauline se aferró fuertemente a Donkey Kong, antes de recordar que estaba furiosa con el bruto. “¡Suéltame! ¡Qué vergüenza!”

Dándole una fuerte palmada en la cara a Donkey Kong, Pauline tropezó para asomarse por el borde de la plataforma y suspiró aliviada al ver a Mario saludándola con la mano, antes de darse cuenta de que docenas de bolas de fuego caían desde el barril de aceite en llamas encima de él. Pauline sonrió radiante. Con todo su corazón, sabía que tales obstáculos eran trivialidades para un hombre del temple de Mario.

Detrás de ella, Donkey Kong se frotó la mejilla ardiente, con vapor saliendo de sus orejas. La visión del trasero respingón de Pauline, cubierto por su falda roja, hizo que el Rey de los Kongs quisiera golpearle las nalgas como si fueran un par de bongos. Pero el simio controló su rabia. En su idioma de gorila, pensó para sí mismo: “No. Debo resistir el impulso de dar nalgadas a esposa. Debo ser buen padre, por el bien de Donkey Kong Junior, y conseguir buena mujer para ser Mamá Kong. Primero, casarme, luego dar nalgadas a esposa.”

Pauline miró por encima del hombro. Sintiendo que su trasero estaba siendo inspeccionado de cerca, colocó una mano sobre él. Ahora sabía que estaba irremediablemente superada por el bruto musculoso. Su poder femenino feminista no podía hacer nada para salvarla. En lo más profundo de su corazón, Pauline sabía que necesitaba que Mario la salvara, y creía con todas sus fuerzas que Mario seguramente lo haría. Pero eso no significaba que tuviera que quedarse esperando sin hacer nada. Pauline sonrió para sí misma. “Ser una niña estúpida, egoísta y mimada me metió en este lío. ¡Pero tal vez ser una niña astuta, egoísta y mimada pueda sacarme de él!”

Pauline puso los ojos en blanco y hizo un puchero. “Oh, Donkey Kong, en serio, no puedes llevar a una chica a un sitio de construcción en una primera cita. ¿Y a dónde iremos una vez que lleguemos a la cima? Realmente, si tuvieras algo de cerebro, nos ayudarías a ambos a bajar y me conseguirías un ramo de flores. Entonces podremos discutir el futuro de esta relación como dos adultos.”

Pauline no creía que el gorila pudiera entenderla. Solo esperaba que él captara la actitud detrás de sus palabras y decidiera que era demasiado exigente para ser material de esposa. O al menos distraerlo lo suficiente para que Mario llegara. Sin embargo, Donkey Kong entendió cada palabra, habiendo aprendido un excelente inglés después de muchos años viendo televisión con Donkey Kong Junior en el zoológico.

“¿Ook roowee? ¿Oop haka hoo? ¡Kong wee wee!” [Traducción: “¿Oh, en serio? ¿Lo dices en serio? ¡Donkey Kong muy feliz!”]

Con suavidad, Donkey Kong levantó a Pauline por las axilas y la colocó en una repisa estrecha. “¡Boo-koo oomf ook dum dum! ¡Oomfie dooko ook, eek Kong tum tum bum bum!” [Traducción: “¡Pero esposa sigue en grandes problemas! ¡Esposa se queda en castigo, o Kong dará nalgadas!”]

Sin forma de bajar, Pauline se aferró a la repisa, apretando las rodillas contra su pecho. Un escalofrío le recorrió la espalda mientras presionaba sus glúteos contra el acero frío.

Mario apareció en el borde de la repisa. Donkey Kong bajó la cabeza al ver a su enemigo y comenzó a golpear el suelo ominosamente. “¡Garoo, garook! ¡Kong goo-roo foom foom!” [Traducción: “¡Contempla! ¡El poderoso Donkey Kong conoce el secreto de la flor roja!”]

Donkey Kong levantó los brazos, invocando a los dioses del trueno en el cielo para que le otorgaran el poder del fuego, como lo habían hecho una vez en la Isla Kong cuando los llamó, antes de que los hombres malos con redes y jaulas vinieran a cazarlos a él y a Junior.

Debajo de ellos, la última gota del barril de aceite agotado cayó al suelo, aterrizando en un solo tambor de aceite que había sido dejado destapado por error. Con una poderosa explosión, las llamas estallaron hacia el cielo, y un trozo de metal retorcido aterrizó directamente entre Donkey Kong y Mario. Sorprendido, Mario detuvo su avance y cayó hacia atrás, rodando para apagar las llamas. Donkey Kong mostró todos sus dientes en una sonrisa alegre. ¡Los dioses del fuego habían escuchado su plegaria! “¡Ese truco siempre funciona!” pensó Donkey Kong.

Al ver una escalera, Donkey Kong trepó por ella. Los ojos de Pauline se abrieron de par en par cuando Donkey Kong se estiró para levantarla de la repisa donde estaba cumpliendo su castigo, pero no había a dónde ir. “¡Oh, no! ¡Por favor, no me lleves más alto! ¡Tengo acrofobi-aaaaaaah!” Su cartera se deslizó de su hombro desnudo.

Donkey Kong tarareó mientras sentía a la hermosa mujer aferrarse a su cuello. Una vez que llegara a la cima, los dioses escucharían sus oraciones y bendecirían su matrimonio con su nueva esposa. ¡Luego rescataría a Junior de los hombres malos, presentaría a Mamá Kong a su hijo, y todos escaparían juntos de regreso a la Isla Kong, donde vivirían felices para siempre!

La cartera aterrizó en el brazo de Mario mientras luchaba por apagar las llamas. Tomándola, la golpeó contra las gotas de aceite que se adherían a su mono rojo y camisa azul, sofocando las últimas chispas. Con el bigote ahora ligeramente chamuscado, Mario examinó la cartera de la dama. El cierre se rompió, y un estuche de maquillaje y un medallón cayeron. Sintiéndose culpable, Mario comenzó a recoger las cosas de la dama de vuelta en la cartera, cuando notó una foto familiar en el medallón. Grabado en la parte trasera estaban las palabras: “Para Pauline: Gira la rueda, toma una oportunidad. ¡Cada viaje comienza un nuevo romance! Con cariño, Mamá y Papá.”

Mario guardó el medallón, decidido a devolver la cartera a salvo a su dueña y llevar a la dueña a salvo de vuelta con su familia. Había prometido acompañarla a casa, y era un hombre de palabra. Entonces notó una sombrilla en la cartera. Mario sonrió. “¡Perfetta!”

Fin del Capítulo 2

Mario, Pauline y Donkey Kong en: ¡El Gran Escape del Simio!

Capítulo 3: Avanzando con Salto, Retrocediendo con Caída

A 75 metros sobre la ahora bulliciosa multitud, Pauline se arriesgó a abrir los ojos y deseó no haberlo hecho. Donkey Kong la llevaba a través de una serie de elevadores diseñados para transportar a los trabajadores de la construcción a los pisos más recientes, luego saltó ágilmente entre una serie de vigas incompletas dispuestas en filas desorganizadas. Donkey Kong dejó a su esposa en el suelo, intentando recordar todo lo que la Abuela Kong le había dicho sobre conquistar a una chica: “¡Primero, agárrala y llévala a tu hogar!” Esa parte ya la había dominado, pero ¿qué era lo que la Abuela había dicho que debía hacer con la chica una vez que la tuviera en casa?

¡Por supuesto! Lo recordó: “Si es buena, sé amable con ella y dale plátanos. Pero si es mala, dale nalgadas en el trasero hasta que esté rojo brillante. ¡Pero solo dale nalgadas cuando realmente se lo merezca! Haz eso, y te amará por siempre jamás.” ¡La Abuela Kong era tan sabia!

Pero, ¿qué tan buena tenía que ser su esposa para recibir un plátano? ¿Y qué tan mala tenía que ser para recibir nalgadas? ¡La Abuela Kong nunca se lo había dicho!

Donkey Kong se agarró la cabeza. Por un lado, Pauline había dicho que quería ser su esposa. Por otro lado, ¡también había sido impertinente y le había gritado cosas crueles! ¿Dar nalgadas o no dar nalgadas? ¡Esa era la cuestión!

Al final, Donkey Kong decidió que tarde o temprano tendría que darle a su desobediente esposa sus primeras nalgadas, así que bien podría empezar ahora. Además, ¡darle nalgadas a su trasero respingón sería muy divertido!

Consciente de que estaba en peligro inminente, pero ajena a que su trasero, en particular, estaba en un peligro aún mayor, Pauline intentó escabullirse y esconderse detrás de lo primero que vio: un conjunto de tablas elásticas de madera. “¿Eh?” pensó Pauline. “¿Por qué demonios tiene un equipo de construcción un montón de tablas elásticas tan alto?”

Esa fue una pregunta muy perspicaz por parte de Pauline. Desafortunadamente, nadie ha descubierto aún la respuesta a este misterio. Tal vez el equipo de construcción Popeye House-Builder-Uppers las usaba como trampolines mientras trabajaban, como una especie de desafío a las regulaciones de seguridad de la OSHA.

Afortunadamente para Pauline, la visión de las maravillosas tablas elásticas distrajo a Donkey Kong lo suficiente como para que olvidara sus planes de darle nalgadas.

“¡Ooooooo! ¡Ooh-kay!” gorjeó Donkey Kong con alegría mientras rebotaba experimentalmente en la madera saltarina.

Luego, al alcanzar la cima de su rebote, Donkey Kong divisó a Mario, subiendo en el elevador desde abajo. En ese momento, la cabeza de Donkey Kong chocó contra el techo, y tras aterrizar de nalgas, se levantó, furioso. El simio tomó dos de las tablas elásticas, revelando el cuerpo tembloroso y encogido de Pauline. ¡Donkey Kong sabía que el hombre malo no solo lo cazaba a él, sino también a su pobre e indefensa nueva esposa!

Pauline se dio cuenta del peligro en el que estaba Mario y luchó contra su impulso de quedarse paralizada. “¡Mario! ¡Está armado con tablas elásticas!”

Ante la advertencia, Mario se lanzó del elevador un instante antes de que una tabla elástica atravesara el suelo donde estaba parado, enredando la correa del elevador y atascándolo. Los resortes se rompieron, los engranajes saltaron. Los dedos de Mario no alcanzaron el borde de la viga de acero más cercana y cayó.

¡Lágrimas brotaron de los ojos de Pauline! “¡No! ¡No te mueras, Mario!”

Mario sostuvo la sombrilla de Pauline sobre su cabeza y presionó el botón del mango. Con un “¡Fwoof!” se abrió, frenando su caída lo suficiente como para evitar que se rompiera ambas piernas. Rugiendo de rabia, Donkey Kong lanzó más tablas elásticas a su odiado enemigo.

“¡Krooloo, book-ook! ¡Kong groo nu nu nookoo!” [Traducción: “¡Maldito seas, hombre malo! ¡Donkey Kong solo desea que lo dejen en paz!”]

Mario protegió su rostro y giró para esquivar el primer proyectil, pero el segundo atravesó su sombrilla, dejando solo un mango roto. Con un encogimiento de hombros, Mario lo arrojó y escaló la última escalera. Pauline vitoreó y corrió a su encuentro.

La rabia de Donkey Kong se enfrió, y recordó el miedo de ser cazado. Había luchado contra los hombres malos antes, y ellos lo habían dormido con sus palos mágicos de boom boom. ¡Su tonta esposa no tenía idea del peligro en el que estaba!

Pauline sintió dos manos agarrarla por la cintura y vio sus pies pateando inútilmente debajo de ella. Mientras Donkey Kong comenzaba a escalar la escalera más cercana con su nueva esposa a cuestas, uno de sus tacones de aguja salió volando de su pie hacia la calle abajo. “¡Mario! ¡Por favor, no luches contra este monstruo! ¡No valgo la pena morir por mí!”

“¡No! ¡Tu vida importa! ¡Y no me voy a morir! ¡Te llevaré a casa sana y salva, y punto!” rugió Mario, mientras llegaba a la base de la escalera.

Pero antes de que Mario pudiera alcanzarlos, Donkey Kong usó los dedos prensiles de sus pies, similares a pulgares, para romper la escalera en dos debajo de él. Mario se tambaleó, caminando sobre la escalera como si fueran zancos, antes de perder el equilibrio. Cayó por el lado, y con un “clack”, los restos de la escalera de madera lo siguieron.

Al ver a Mario desaparecer de su vista, la mente de Pauline se tambaleó. Quería vivir. Quería morir de vergüenza. Quería agradecer a Mario y ayudarlo de cualquier manera que pudiera. Quería disculparse con él. Quería abofetearlo por ser tan terco y arriesgar su vida para salvar a una idiota como ella. Quería ordenarle que la dejara atrás y se salvara. Quería ser fuerte e independiente, y salvarse a sí misma. Quería que Mario la salvara, y luego le diera nalgadas hasta que llorara como la niña mimada y podrida que era. Quería que Mario la llevara a casa sana y salva con Mamá y Papá, y luego quería que Mamá y Papá le dieran nalgadas de nuevo, por atreverse a arriesgar su única vida. Y al ver a la gente amontonada en la base de la torre, como hormiguitas diminutas, Pauline quería vomitar.

…

A 100 metros en el aire, un dirigible rodeaba la cima inestable e incompleta de la futura Torre Trump. Ken el Reportero, el mejor presentador canino de Diamond City, hablaba con seriedad en su micrófono. “Damas y caballeros, hoy les traemos imágenes en vivo de la sensacional historia que ha cautivado no solo a Nueva York, sino a toda la nación. Daniella Pauline Verducci, una de las solteras más elegantes y codiciadas de Nueva York, y defensora de larga data de los derechos y la dignidad de hombres, mujeres y animales, permanece atrapada en las garras peludas de Donkey Kong, el gorila favorito de Nueva York. Apenas la semana pasada, esta estación informó cómo la señorita Verducci aprovechó la ceremonia de apertura en el Zoológico Infantil del Bronx para protestar enérgicamente por la forma en que esta magnífica criatura fue traída a Nueva York, argumentando que sacar al gran simio de su hábitat natural era tanto destructivo como cruel. Toca la cinta, Papa T.”

Papa T. dormitaba en su estación de mezcla de audio, su magnífico afro amarillo y auriculares amortiguando todo sonido.

Ken ladró, furioso porque los televidentes en casa pudieran pensar que parecía ridículo. El negocio de las noticias era un mundo de perros, y ser un reportero canino literal ya era bastante difícil. “¡Papa T! ¡Estamos en vivo!”

Papa T. se despertó de golpe y, de inmediato, intuyó el botón correcto para presionar. Las imágenes de la entrevista se reprodujeron en uno de sus monitores y para la audiencia de Diamond City News que veía la transmisión desde casa. “Entonces, Pauline, ¿estás diciendo que odias todos los zoológicos? Y dado que a los niños les encanta ir al zoológico, ¿eso significa que también odias a todos los niños?” preguntó el periodista, en un tono justo y equilibrado.

Pauline negó con la cabeza. “Para nada. Muchos zoológicos hacen un trabajo importante en investigación y conservación. Pero la Ciudad de Nueva York compró a Donkey Kong a una red de cazadores furtivos ilegales. No nació en cautiverio. Donkey Kong debería ser devuelto a su hábitat nativo, junto con su familia.”

El periodista tarareó, con un aire de comprensión. “Entiendo… entonces, ¿estás diciendo que odias todos los zoológicos y odias a todos los niños?”

…

Luchando por respirar, Pauline sintió que su visión se aclaraba, y no pudo evitar admirar el genio del diseño de la torre, aunque estuviera incompleta. El acero azul brillaba en fuerte contraste con el acero teñido de rojo y oro de los pisos inferiores. Escaleras conectaban seis niveles de la cima de la torre, y remaches robustos sostenían un diseño circular ornamentado en el centro de la torre, atravesando los seis pisos. Cuando estuviera terminada, la Torre Trump tendría un magnífico techo celeste, en un retorno al estilo arquitectónico Art Deco.

Donkey Kong dejó a Pauline en el suelo, golpeando su trasero respingón contra el acero azul con un suave topetazo. Cuando Pauline vio a Donkey Kong señalar algo, su mirada cayó en una plataforma de madera endeble frente a ella. Por supuesto, las tablas habían sido dejadas por el equipo de construcción como una forma rápida de acceder a diferentes partes de la intrincada torre, completamente sin asegurar. El concepto de diseño del “gran techo celeste” para la torre significaba que caer aquí implicaba caer 100 metros directamente al concreto abajo, sin interrupciones. Tendría tiempo de terminar una oración completa pidiendo perdón antes de estrellarse. Desmayándose, Pauline sintió que el mundo se oscurecía mientras caía en una bendita inconsciencia…

Pauline despertó con un grito cuando sintió que Donkey Kong le pellizcaba el trasero con fuerza. Esta vez, el gorila señaló con más urgencia, agitando los brazos implorante. “¡Gookee! ¡Gigga oogoo, choop-choop!” [Traducción: “¡Apúrate! ¡Ve a un lugar seguro, y rápido!”]

Algo en la forma en que Donkey Kong agitaba los brazos le recordó a Pauline jugar a las charadas. Luego recordó el documental de Jane Goodall sobre gorilas aprendiendo lenguaje de señas. “¿Puedes… entenderme? ¿Quieres que cruce el puente?”

Inconfundiblemente, Donkey Kong asintió.

Pauline era tan amante de los animales que ni siquiera la amenaza de muerte disminuyó la alegría que sintió por este descubrimiento. ¡Había tenido razón todo el tiempo! Donkey Kong era un simio inteligente. Tal vez podría razonar con él.

Mientras Pauline consideraba las implicaciones de cómo pasaría a la historia como la primera mujer en mantener una conversación exitosa con un gorila, no prestó atención a lo que Donkey Kong intentaba comunicarle.

El líder de los Kongs comenzó a explicarle a Pauline por qué era importante que todo buen esposo Kong protegiera a su esposa Kong de los cazadores malos, incluso si su esposa Kong era un poco estúpida y definitivamente necesitaba unas buenas nalgadas después, pero que ahora necesitaba mover el trasero. Desafortunadamente, Pauline nunca fue muy buena en las charadas.

Sabía que no había forma de que cruzara esa tabla. Había llegado el momento de defenderse. ¡De demostrarle a esta bestia, y a sí misma, que no era simplemente una mujer débil e indefensa! “¡No! ¡Absolutamente no!”

Donkey Kong frunció el ceño. Levantando el puño, lo golpeó tres veces con firmeza, luego señaló a Pauline y después al puente.

“¡Ahora escúchame, gorila machista! Soy Pauline Verducci. ¡Mi papá me enseñó a nunca ceder ante matones como tú! No soy tu propiedad, no soy tu esclava, ¡soy una mujer libre e independiente! Así que, ¡no tengo que hacer nada de lo que me digas!”

Pauline puso las manos en las caderas, saboreando el momento. “¡Sí! ¡Soy mujer! ¡Escucha mi rugido!” pensó.

Luego notó la mirada fría como piedra en el rostro de Donkey Kong. “Eh, mira, probablemente no debí gritarte. Estoy segura de que has pasado por–”

Mientras Donkey Kong se sentaba, la agarraba por la cintura y la levantaba fácilmente, Pauline comenzó a balbucear, “–has pasado por mucho últimamente, y realmente no debería estar haciendo las cosas–”

Donkey Kong inclinó a Pauline sobre su regazo y tiró curiosamente de su falda roja, sin estar seguro de si era una especie de cola extraña.

“–¡peor! Haciéndolo mucho peor al desquitar mi enojo contigo. Tal vez podamos discutir esto como racionales–”

Decidiendo que no era una cola, sino solo un trozo de tela roja como su corbata favorita, Donkey Kong arrancó la falda de Pauline de un solo tirón brusco, luego arrojó los restos desgarrados. Pauline la vio revolotear como un pájaro, llevándose su dignidad con ella. “–¡adultos! Adultos racionales que son lo suficientemente mayores–”

Pauline vislumbró a Donkey Kong levantando su poderosa pata izquierda sobre su trasero y cerró los ojos. La primera nalgada aterrizó con un trueno resonante sobre sus bragas de “La pequeña de papá”. “¡Ay! Lo suficientemente mayores para hablar de nuestros problemas, usando la razón, en lugar de usar nalg–”

Donkey Kong apuntó la segunda nalgada a la nalga derecha de Pauline, pero su palma era tan grande que cubrió la mayor parte de su nalga izquierda de todos modos. “–nalgadas, que son violentas y crueles y–”

La tercera nalgada fue dirigida a su nalga izquierda, pero nuevamente logró cubrir la mayor parte de su nalga derecha también.

Pauline estaba sorprendida por el tamaño de la pesada mano del gorila. Donkey Kong, por su parte, estaba impresionado por el tamaño del grande y hermoso trasero de su nueva esposa. Tendría que trabajar duro para darle nalgadas hasta alcanzar el color adecuado: “¡No pares hasta que esté tan rojo como el trasero de un babuino!” le había aconsejado la Abuela Kong.

Pauline se mordió el labio y luchó por completar su súplica al limitado sentido de razón y misericordia de Donkey Kong. “–¡completamente innecesario! Dado que ambos somos criaturas capaces de razonar, eso significa que ambos somos lo suficientemente mayores para usar nuestras palabras, y demasiado mayores–”

La tercera nalgada aterrizó en el centro de su trasero nuevamente, los cinco dedos abiertos del gorila dejaron cinco marcas rojas tan anchas como su cintura. La voz de Pauline comenzó a quebrarse mientras gritaba, “–¡Demasiado mayor! ¡Demasiado mayor para nalgadas! Así que, por favor, no hay necesidad de–”

La cuarta nalgada aterrizó en su nalga izquierda otra vez. “–¡Una nalgada! Así que, por favor–” pero antes de que pudiera concluir su argumento, Donkey Kong dio la quinta nalgada más rápido en su nalga derecha, recordando sus ritmos favoritos de la selva.

“¡No nalgadas! ¡Por favor, no nalg–”

La sexta y séptima nalgada anunciaron el inicio de un nuevo ritmo furioso de tambores. Los gritos de “Por favor” y “No” de Pauline rápidamente dieron paso a aullidos de dolor. Pauline odiaba las nalgadas, incluso las nalgadas comunes de su Mamá y Papá, cuando se cansaban de mimarla. Pero, como Pauline estaba aprendiendo para su consternación, una nalgada tradicional para una esposa Kong traviesa, estúpida y desobediente era mucho, mucho peor.

…

Desde su dirigible, Ken el Reportero se preocupaba por encima del hombro del camarógrafo, queriendo que todo fuera perfecto. “Como pueden ver, ¡Donkey Kong ha escalado hasta la cima de la Torre Trump! (¡Jimmy T! ¡Están fuera de foco! ¡Ponlos en cuadro!) Parece que Donkey Kong y la señorita Verducci están teniendo algún tipo de altercado. ¡Dios mío! Ella está realmente comunicándose con la bestia, y ahora él está–”

Jimmy T., el camarógrafo, corrigió el enfoque y acercó la imagen justo a tiempo para captar la acción mientras Donkey Kong inclinaba a Pauline sobre su regazo y tiraba de su falda.

“¡Oh! ¡La humanidad!” lloró Ken el Reportero al presenciar cómo Donkey Kong arrancaba la falda de Pauline y comenzaba a darle nalgadas. “¡Qué desarrollo tan horrendo! Como pueden ver, Donkey Kong ahora está dando nalgadas furiosamente a la señorita Verducci. Sé que muchos han dicho que ella lo necesitaba desde hace tiempo, pero ahora que lo veo, ¡no puedo soportar mirarlo! ¡Es demasiado cruel! ¡Demasiado bárbaro! (Jimmy, asegúrate de grabar cada segundo de esto). Oh, ¿cómo podría la situación de la pobre Pauline volverse más precaria? ¿Qué castigo doloroso y humillante podría esperar a su perfecto, regordete, respingón y bonito traserito? ¿Qué podría tener preparado el duplicado y artero Donkey Kong que sea peor que esto? Si quieren descubrirlo, no cambien de canal, amigos. ¡Volveremos enseguida, después de estos mensajes de nuestros patrocinadores!”

Fin del Capítulo 3

Mario, Pauline y Donkey Kong en: ¡El Gran Escape del Simio!

Capítulo 4: Los Peligros del Trasero de Pauline

Aterrada, Pauline apretó los dientes, concentrándose en el recuerdo del coraje de Mario. No sabía si estaba vivo o muerto, pero ¡él no querría que se rindiera tan fácilmente! Donkey Kong dio la última nalgada, sumando un total de 64. Gruñó. Claro, ver los glúteos de su esposa rebotar y moverse era incluso más divertido de lo que imaginaba, pero también sentía lástima por ella. “¿Ook-keee?” [Traducción: “¿Ya tuviste suficiente?”]

Pauline echó su cabello hacia atrás dramáticamente. “¡Haz lo peor que puedas, burro! ¡Nunca me rendiré!”

Donkey Kong suspiró. Tomándola por su delicada cintura, la levantó de nuevo, esta vez sosteniéndola boca abajo. Pauline comenzó a patalear con los talones, sintiendo su cabello rizado caer sobre su rostro. Su segundo tacón de aguja salió volando de su pie, uniéndose al otro que la esperaba en la calle abajo. “¡Oye! ¿No me escuchaste? ¡Dije que nunca me rendiré!”

Donkey Kong encontró un barril solitario y se sentó en él. Se dio cuenta de que, si el hombre malo atacaba, pronto se quedaría sin municiones. Como un padre gorila alfa y amoroso, no tenía otra opción que controlar a su tonta esposa Kong, ¡o podría salir realmente herida!

Pauline apoyó las palmas contra el acero debajo de su rostro para sostener su peso, luego giró el cuello, aún bajo la suposición de que, dado que las nalgadas que acababa de recibir fueron las peores de toda su vida, eso significaba que ya habían terminado, ¿verdad? Entonces sintió los restos rasgados de su vestido rojo caer alrededor de su cara, exponiendo la parte baja de su espalda y su vientre, hasta la parte inferior de su sostén rojo y con volantes. (Pauline se había vestido para todas las posibles eventualidades de su cita a ciegas con Mario esa noche).

Donkey Kong puso a Pauline en una posición de carretilla, abriendo sus piernas a cada lado de su cintura. Usando sus pies diestros, similares a manos, Donkey Kong sujetó a su errante esposa por el estómago, asegurándola firmemente en su lugar. Examinó la extraña prenda roja frente a él y se preguntó qué podrían significar las marcas extrañas: “La pequeña de papá”. ¿Sería algún tipo de hechizo mágico para proteger sus traviesos glúteos de las nalgadas que tanto merecía? Tiró curiosamente de la cintura de sus bragas.

La respuesta de lucha o huida de Pauline se activó. Desafortunadamente, en su posición actual no podía ni huir ni luchar. Sobre ella, vio un dirigible flotando alegremente en el cielo, con el logotipo del departamento de noticias de Diamond City claramente visible en el lateral. Debajo, apenas podía distinguir la cobertura de noticias en las pantallas publicitarias. Una transmisión en vivo de ella colgando sobre el regazo de Donkey Kong estaba siendo emitida en Times Square, sin mencionar en cada televisor de los Estados Unidos de América y más allá.

“…Por favor, no me bajes las bragas, Donkey Kong. ¡Oh, por favor, no nalgadas en el trasero desnudo! ¡Cualquier cosa menos eso!” Todo el descaro y la valentía habían desaparecido de su voz. No le quedaba nada.

Donkey Kong pausó su examen del trasero de su esposa. Sintió que la actitud de su esposa ya había mejorado. La Abuela Kong siempre decía que este era el secreto para un matrimonio feliz. “¿Boo boo, bum bum?” [Traducción: “¿Te duele el trasero?”]

Pauline asintió, adivinando aproximadamente el significado correcto del dialecto Kongish del gorila. “¡Sí! ¡Boo boo, bum bum!”

Donkey Kong dio tres suaves palmadas en su trasero levantado, luego señaló el endeble puente de tablas de madera. “¿Ookoo gunna ooboo, oomfee?” [Traducción: “¿Vas a obedecer, dulces nalguitas?”]

Pauline apretó los puños, junto con sus glúteos. Entendió perfectamente. Si prometía obedecer y cruzaba ese puente, las nalgadas terminarían. Pero eso significaba rendirse.

Por otro lado, si se negaba, sabía que las nalgadas comenzarían de nuevo, posiblemente incluso peores que antes, y probablemente en su trasero desnudo. Todo el mundo sería testigo de su vergüenza, dolor y humillación. Incluso si sobrevivía, sería el hazmerreír. Y la tortura seguramente continuaría hasta que su espíritu se rompiera. Entonces sería obligada a cruzar ese puente de todos modos, sin haber logrado nada. Sabía que una palabra suya podía terminar con esta prueba.

Era una elección entre todo eso y traicionarse a sí misma. Fue la decisión más difícil que había tomado en su vida. Fue la decisión más fácil que había tomado en su vida.

“Haz lo peor. No soy tu esclava. No soy tu juguete. Tarde o temprano, Mario vendrá a rescatarme.”

Donkey Kong se encogió de hombros. “¡Zoot ooksook!” [Traducción: “¡Como quieras!”]

Pinzando la extraña prenda roja por la cintura en ambos lados, Donkey Kong bajó lentamente las bragas por las caderas de su esposa, disfrutando de la vista que se presentaba ante sus ojos. ¡Ese trasero era todo suyo ahora! Pero para su confusión, las bragas se atascaron justo debajo de sus glúteos. Tiró de ellas con fuerza, preguntándose si era algún hechizo mágico. No se le ocurrió que poner las largas y esbeltas piernas de su esposa en posición de águila abierta ahora impedía que las bragas se deslizaran más.

El rostro de Pauline se puso rojo y bajó la cabeza, no queriendo pensar en la cobertura de noticias. Recordó el coraje de Mario. ¡Si él podía enfrentar a este monstruo, ella también podía! (Aunque deseaba no tener que enfrentarlo en esta dirección particular).

Satisfecho de que la tela mágica probablemente no podía hacer mucho para proteger el trasero de su esposa, Donkey Kong aplaudió juguetón ambas nalgas desnudas de Pauline con ambas manos, feliz de tener las dos manos libres para ejecutar un ritmo de bongo al estilo Kong. Pauline se sacudió al sentir el aplauso, luego se acomodó recatadamente en posición. Lo había pedido. Lo merecía. Solo deseaba que fuera Mario quien se lo diera.

Donkey Kong dio las primeras nalgadas reales, nuevamente usando ambas manos a la vez. El trueno resonó por toda la ciudad de Nueva York. Pauline rugió, con lágrimas brotando instantáneamente en sus ojos. No había esperanza de soportar esto, pero lo había sabido desde el principio. Lo aceptó.

El mundo se quedó en silencio, pegado amantes a sus televisores mientras Donkey Kong comenzaba a tocar un ritmo selvático constante e hipnótico en los glúteos de Pauline. Sus gritos eran casi musicales, mezclándose perfectamente con el tempo impulsor de la nalgada disciplinaria/actuación de conga. Pero Pauline se negaba a suplicar o rogar. Lloró, luego gritó, hasta que luchó por respirar entre sollozos convulsivos. Su cabello volaba salvajemente en todas direcciones, pegándose a su rostro manchado de lágrimas. Sus pies desnudos pateaban y se retorcían en el aire. Sus palmas golpeaban y tiraban contra el acero liso, antes de que apretara los puños hasta que sus nudillos se pusieron blancos, golpeando inútilmente contra las piernas bien musculosas de Donkey Kong. Finalmente, abandonó su lucha vana y se quedó inerte, vagamente consciente de que su trasero se había entumecido, el escozor de cada nuevo golpe ahora superado por el fuego en sus nalgas. Sin embargo, sentía el impacto de cada aplauso reverberar a través de su cuerpo y escuchaba los sonidos como si fueran el latido de un gran tambor, resonando desde lejos.

En ese momento, recordó el rostro de Mario, recordó cómo lo había tratado y recordó lo que quería decirle. Arqueando la espalda, levantó la cabeza y gritó para que el mundo la oyera. “¡Lo siento! ¡Lo siento mucho, mucho! ¡Estaba equivocada! ¡Lo que te dije estaba mal! ¡Actué como una niña mimada y podrida! ¡Por favor, perdóname!”

Donkey Kong escuchó las palabras y sintió lástima, asumiendo que eran para él. “¡Ooo-kee! Dere dere, dum dum. Tum tum bum bum dun dun.” [Traducción: “Está bien. Ahí, ahí, tontita. Las nalgadas terminaron.”]

Para sorpresa de Pauline, se encontró siendo acunada en el regazo de Donkey Kong. Él le dio palmaditas en la espalda y la calmó como a un bebé. Pauline sintió que su temperamento subía, antes de considerar su situación con más cuidado. “No, no puedo arriesgarme a antagonizarlo más,” pensó.

Donkey Kong puso de pie a su esposa, feliz de haber terminado con ese asunto desagradable. La diversión se había desvanecido hace mucho. Señalando el puente, Donkey Kong reiteró su orden, esperando que su ahora reprendida esposa escuchara y obedeciera, tal como la Abuela Kong le había prometido. En cambio, su esposa negó con la cabeza. “Lo siento, Donkey Kong. Pero no puedo obedecerte. Si pongo un pie en ese puente, no podré evitar desmayarme. Si te importo en lo más mínimo, por favor, no me obligues a hacer esto.”

Donkey Kong enterró el rostro en sus palmas, luego rugió por qué las mujeres tenían que hacer todo tan difícil. La Abuela Kong había sido muy clara: una vez que el trasero estuviera rojo brillante, las nalgadas terminaban, y era hora de perdonar y olvidar. ¡Pero él había hecho eso, y no estaba funcionando! Y no podía obligarse a darle más nalgadas a su tonta esposa. La Abuela Kong no querría que fuera cruel.

Donkey Kong levantó las manos implorante, rogando a Pauline que obedeciera, antes de que apareciera el hombre malo que los cazaba.

Ambos se giraron al sonido de martillazos. La cabeza de Mario apareció por el borde de la torre, escupiendo los últimos clavos que había sostenido en los dientes. Usando toda su maestría en carpintería, había reconstruido la escalera rota a mano, con restos de barriles rotos, y escaló hasta la cima de la torre.

“¡Pauline! ¡Aléjate de ese monstruo! ¡Cruza ese puente, ahora!” rugieron tanto Mario como Donkey Kong, en sus respectivos idiomas, ambos señalando la endeble tabla.

Tensa, Pauline miró fijamente la tabla. No quería obedecer a Donkey Kong, pero ahora que Mario estaba aquí, la situación había cambiado. Mientras estuviera con Donkey Kong, era una carga. Pauline sabía que no había nada que pudiera hacer para ayudar a Mario, más que obedecer. Sintiendo cada vello de su cuerpo erizarse, Pauline olvidó su terror a las alturas y corrió por la tabla de madera, apretando sus doloridas nalgas. En el momento en que llegó al otro lado a salvo, la tabla se deslizó y cayó. Al ver una escalera, Pauline saltó hacia ella y comenzó a trepar, dándose cuenta de que llevaba a la cima del arco de la torre que coronaría el gran techo celeste.

Mientras Mario sacaba un mazo y lo balanceaba hacia Donkey Kong, quien esquivó con sorprendente agilidad, Pauline divisó algo a sus pies. Un remache pesado reverberó por el impacto. ¡No estaba soldado! Mirando hacia abajo, Pauline comprendió el diseño arquitectónico. La torre central a la que se aferraba estaba conectada a contrafuertes góticos que soportaban la torre desde el exterior. Pero la plataforma central que Mario y Donkey Kong usaban como campo de batalla aún estaba siendo remachada al esqueleto del edificio. “¡Mario! ¡Los remaches! ¡Saca los remaches!”

Mario apenas esquivó un golpe aplastante de Donkey Kong, que envió temblores por el suelo. Mario divisó uno de los remaches precariamente sujetos. “¿Eh? Pero, ¿y si los rompo y toda la torre colapsa? ¿Y si te lastimo?”

Pauline levantó las manos, como en oración. “¡Confía en mí, Mario, funcionará!”

Eso fue todo lo que Mario necesitaba escuchar. Zambulléndose entre las piernas de Donkey Kong, apuntó a los remaches, sacándolos uno por uno, mientras usaba su mazo para repeler los puñetazos supersónicos del gorila. Cuando Mario tiró del último remache, este se atascó en su lugar, enganchándose en su manga y sujetándolo con fuerza. ¡Estaba indefenso!

Donkey Kong entrecerró los ojos, preguntándose por qué el hombre malo iba tras los dientes de metal. ¡Debían ser mágicos! Rodeando a su enemigo a distancia, el Rey de los Kongs corrió al centro de la plataforma. Este pequeño cazador era demasiado peligroso. Tendría que agarrar a su esposa y huir lejos, donde ambos estarían a salvo.

Mario liberó su manga de un tirón y tomó su mazo. Dudó solo un momento, sintiendo lástima por el grandote, luego golpeó perpendicularmente el remache, esperando soltarlo.

Casi funcionó.

El último remache casi se soltó por una pulgada, su punta ahora era lo único que sostenía la plataforma central en su lugar. Con un gemido tremendo, la estructura decorativa se dobló, haciendo caer a Donkey Kong de rodillas. El gorila giró, aterrorizado, incapaz de encontrar a su enemigo invisible.

Los tres, héroe, heroína y el desdichado villano por igual, se taparon los oídos mientras el metal rechinaba contra el metal, y la plataforma central colapsó sobre la estructura decorativa correspondiente un piso más abajo. Donkey Kong miró hacia abajo y vio que estaba flotando sobre la nada. ¡Los dioses lo habían abandonado! ¡La tierra colapsaba bajo sus pies! Girando en el aire, Donkey Kong se sostuvo, rompiendo su caída, solo para que el suelo se desvaneciera debajo de él nuevamente cuando el nivel inferior de acero se dobló bajo el peso del nivel superior.

Pauline se frotó el trasero dolorido. Parte de ella no le importaba si su supuesto esposo gorila caía a su fatalidad, pero en su corazón, seguía siendo conservacionista. “¡Mario! ¡Donkey Kong no es un gorila malo! ¡Solo está perdido y confundido, y también necesita ayuda!”

No seguro de si estaba siendo demasiado blando, Mario sacó una cuerda de su cinturón de carpintero y ató un nudo marinero alrededor de una de las estructuras de contrafuerte robustas. “¡Oye, Donkey Kong, atrapa, maldito simio sucio!”

Mario lanzó el extremo de la cuerda hacia Donkey Kong con su perfecto lanzamiento de bola rápida.

Pensando solo en Pauline, Mario saltó a la escalera y comenzó a escalarla.

El simio atrapó la cuerda, confundido. ¿Era más magia? Entonces el suelo colapsó nuevamente, y el simio se aferró por su vida. Mientras se balanceaba en la cuerda, recordó su infancia, balanceándose de liana en liana en las selvas de la Isla Kong. ¡Sí! Podía conquistar esta extraña tierra de jungla de concreto. Y una vez que escalara esta cuerda, golpearía a ese malvado hombrecillo cazador de martillos mágicos hasta–

“¡Donkey Kong! ¡Cuidado con esa–” gritaron tanto Pauline como Mario, pero demasiado tarde.

Donkey Kong chocó de lleno contra una viga de acero, luego cayó hacia atrás, aterrizando en su cabeza con un resonante, “¡Gong!”

Mario y Pauline hicieron una mueca. “¿Crees que está muerto?” preguntó Mario.

Pauline negó con la cabeza, suspirando aliviada de que el resto de la estructura hubiera sobrevivido al colapso de la plataforma central decorativa. Estaba 99% segura de que su plan funcionaría. Ahora que finalmente estaban a salvo, se dio cuenta de lo angustiante que había sido esa duda del 1%. “No, pero apuesto a que lo sentirá mañana.”

Mario giró a Pauline para examinarla en busca de heridas. Silbó. Efectivamente, el trasero de Pauline brillaba rojo, tan brillante como la cima del edificio Chrysler. “No es el único. Estás en mal estado. ¿Puedes caminar?”

Pauline se sonrojó y cubrió su trasero, girándose para ocultarlo de más inspecciones. “¿Oh? ¿Tú… escuchaste lo que pasó?”

“Creo que todo Nueva York lo escuchó. Lo siento, Pauline. Ojalá hubiera llegado antes… eh, encontré tu cartera.”

Aliviada, Pauline aceptó la cartera y revisó su contenido, extrañamente reconfortada de tenerla de vuelta. Encontró el medallón familiar que sus padres le habían regalado como obsequio de graduación, luego notó lo que faltaba. “¿Mi sombrilla? ¡Se perdió!”

Mario se sintió avergonzado. “Oh, la usé como paracaídas de emergencia, y se arruinó. Lo siento por eso.”

Pauline fingió hacer un puchero. “¡Hmph! Bueno, tendrás que comprarme una nueva, ¿verdad?”

Mario se quitó la gorra. “¡Por supuesto, señorita Verducci!”

Pauline se arrepintió instantáneamente de su burla. Había esperado que Mario encontrara encantadora su rutina juguetona y traviesa. Parte de ella quería que Mario la regañara y la pusiera sobre su regazo para otra ronda de nalgadas allí mismo. Pero en ese momento, se dio cuenta de que no podía esperar que Mario leyera su mente. “Gracias, Mario. ¡Lo que hiciste fue increíble! Viniste a rescatarme, incluso después de que fui cruel contigo.”

Con una sonrisa, Mario se puso la gorra de nuevo, dándole un golpecito al ala con un dedo. “¡Oh, no es gran cosa!”

Pauline cruzó los brazos. “Espera, Mario. Es una gran cosa. Para ser honesta, cuando te conocí, te menosprecié por tu apariencia, tus modales, tu trabajo… Ahora veo cuán equivocada estaba. Hombres como tú son la columna vertebral de este país, y merecen ser tratados con respeto y honor. Te debo una disculpa, y no me sentiré bien si no lo hago correctamente. ¿Me perdonarás?”

Profundamente conmovido, Mario se aclaró la garganta. “Bueno, en ese caso, disculpa aceptada, señorita Verducci!”

“Por favor, llámame Pauline. Ahora, a mi segundo punto,” Pauline juntó las manos pulcramente frente a ella, como hacía cuando daba un discurso motivacional a sus colegas filántropos. El efecto solo se intensificó por el hecho de que aún parecía completamente profesional mientras llevaba los restos destrozados de su vestido rojo y sus bragas descaradas. “Ser secuestrada por Donkey Kong me dio tiempo para pensar. Mientras me golpeaba, todo lo que podía pensar era cómo merecía ser castigada, pero el único que merecía darme mis nalgadas eras tú, Mario. Sé que me has perdonado, pero creo que te has ganado el derecho a azotar mi trasero. Antes de que me escoltes a casa, me gustaría que me dieras las nalgadas que me merezco, aquí y ahora, por favor.”

El bigote de Mario se desplomó de la sorpresa. “Pero, Pauline, un caballero nunca debe golpear a una dama. ¡Y tú eres la dama más elegante que conozco! ¡No quiero lastimarte!”

Pauline asintió, luego enderezó su postura, elevándose sobre Mario. “Lo sé ahora, Mario, y lo respeto. De hecho, me encanta eso de ti. Pero no te estoy pidiendo que me golpees, te estoy pidiendo que me des nalgadas. ¡Eso no es lo mismo en absoluto!”

“¡Me parecen bastante similares! ¿Cuál es la diferencia?”

“¡Simple! Golpeas a una persona porque quieres hacerle daño. Pero le das nalgadas a una persona porque quieres ayudarla.”

“…¿Repite eso?”

Pauline suspiró, perdiendo la calidad de oradora profesional en su voz mientras miraba a los ojos de Mario. “Mira, cuando era pequeña, Mamá y Papá casi nunca me daban nalgadas, incluso cuando probablemente las merecía. Pero las pocas veces que lo hicieron, siempre sabía que las merecía, y luego intentaba hacerlo mejor… por un tiempo. Pero hace años, decidieron que era demasiado mayor para nalgadas… y eso fue un error. Durante años, he sabido que todavía merezco nalgadas a veces, pero he tenido demasiado miedo de pedírselas. Hoy, puse mi vida en peligro, y también la tuya, gracias a mi actitud terca. Ahora mismo, necesito que me den nalgadas, por mi propio bien.”

Mario se acarició la barbilla. “Bueno, ¿por qué no hablas con tu Madre e Padre sobre cómo te sientes?”

Pauline tragó saliva y bajó la cabeza, deteniéndose en el recuerdo conmovedor y doloroso de sus últimas nalgadas de infancia. “Lo haré, Mario. Al menos… lo intentaré. Pero todavía me da miedo que me den nalgadas. ¿Y si me acobardo? Ahora mismo, eres el único en quien confío lo suficiente para pedir esto. Por favor, Mario, como mi amigo, ¿no me ayudarás a enfrentar esto?”

Viendo la urgencia en los ojos de su amiga, Mario supo que hablaba en serio. Tenía que admitir que antes había estado molesto con Pauline, pero claramente estaba lista para asumir la responsabilidad, y tenía que respetar eso. “No estoy seguro de entender, Pauline, pero si crees que darte una sculacciata te ayudará a aprender de esta experiencia, entonces haré lo mejor para ayudarte… ¡con una condición!”

La cabeza de Pauline se alzó, radiante. “¿Oh? ¿De verdad lo harás? ¡Nombra la condición!”

Mario levantó un dedo. “Promete que si decides que ya has tenido suficientes nalgadas, me dirás que pare de inmediato.”

Pauline hizo un puchero. “Pero, ¿cómo puede ser un castigo si soy yo quien decide cuándo termina? ¡Quiero que estas nalgadas sean de verdad!”

“Porque eres adulta, y estás pidiendo esto por tu propia voluntad. Unos pocos golpes en el trasero podrían ser suficientes para un niño travieso, pero tú eres una mujer adulta. Si te doy nalgadas, te daré unas nalgadas de verdad. ¡Y no te preocupes, serán de verdad! Espero que seas valiente y aceptes lo que te viene, pero también mereces tener voz cuando hayas sido castigada lo suficiente.”

Pauline asintió. “Entiendo. Nunca lo había pensado de esa manera. Si puedo detener las nalgadas en cualquier momento, eso significa que tengo que ser aún más valiente y aceptar cada nalgada que me des. ¡Está bien! ¡Es un trato!”

Mario extendió la mano y se dieron un apretón. “¡È un affare! …Eh, ¿quieres que nos ocupemos de esto ahora mismo, entonces?”

Mario se apoyó en sus rodillas en el centro de la plataforma, dando palmaditas en su regazo. Pauline asintió y se acomodó en su regazo, como si Mario fuera Santa Claus y estuvieran a punto de discutir por qué la habían puesto en la lista de traviesos para Navidad este año. “Sí, gracias, Mario. Lo prefiero así. No soporto esperar un momento más. Oh, y Mario, es normal que llore y me queje un poco durante unas nalgadas de verdad, así que no pares de inmediato solo porque empiece a suplicar y rogar.”

Mario la miró severamente, como si Pauline fuera una pequeña tramposa tratando de escabullirse de su trato anterior. “Entonces, ¿cómo sabré cuándo necesitas que pare?”

Pauline sonrió y señaló hacia el cielo. El crepúsculo se asentaba, y la primera estrella había aparecido. “Simple, usaremos una palabra de seguridad. Si no creo que pueda soportar más dolor, gritaré la palabra… ‘¡Superestrella!’” La estrella arriba se reflejó en sus ojos mientras la miraba con asombro.

“Pero a menos que grite la palabra ‘Superestrella’, no quiero que pares las nalgadas, pase lo que pase. Confío en que tú decidas cuándo he sido castigada lo suficiente. Ahora, por favor, dame nalgadas, Mario. Estoy lista.”

Levantándose, Pauline se giró y se colocó de nuevo sobre el regazo de Mario, ofreciendo obedientemente su trasero. Mario dio una palmada experimental en su trasero y envolvió un brazo alrededor de su cintura. Pauline se sintió segura y protegida, y levantó ligeramente las caderas, queriendo ofrecerle a Mario un blanco amplio.

Mario era hombre de pocas palabras. Sin querer sermonear a Pauline ni hacerla sentir más culpable, decidió que Pauline ya sabía por qué estaba en esta posición y no perdió tiempo. Comenzó a darle nalgadas a un ritmo lento y constante, usando la mitad de su fuerza. Por un lado, no quería lastimar a Pauline, pero por otro, sabía que ella necesitaba que esto fuera un castigo real.

Pauline tarareó y gimió, pero permaneció inmóvil.

Efectivamente, encontró que el dolor persistente de la brutal paliza de Donkey Kong la había dejado sensible. Sus ojos se encontraron brevemente, antes de que Pauline mirara hacia adelante, avergonzada. Mario sintió que, hasta ahora, Pauline consideraba estas nalgadas solo como un calentamiento, y estaba esperando nerviosamente a que comenzara lo de verdad. Levantando el brazo, Mario puso más de su hombro y muñeca en el siguiente conjunto de nalgadas, reduciendo ligeramente el ritmo. Recordó haber aprendido a lanzar una pelota de béisbol de su Padre y encontró que el movimiento era similar: controlado, pero con seguimiento.

Pauline notó rápidamente la diferencia. Sus pequeños sonidos de leve incomodidad se volvieron cada vez más urgentes, y sus piernas se movieron, sus pies desnudos golpeando ligeramente contra el suelo. Las letras del lema, “La pequeña de papá”, parecían retorcerse en la amplia superficie de su trasero.

Por primera vez desde que Donkey Kong la hizo llorar a mares, Pauline sintió que nuevas lágrimas brotaban, y se resistió débilmente contra el agarre de Mario. “¡Oh, no… por favor, Mario, no, no, no! ¡Ay! ¡Oh! ¡Aha!” Mario dudó por una fracción de segundo, recordó las instrucciones previas de Pauline y continuó, dando nalgadas más lentas y aún más firmes.

Los ojos de Pauline se abrieron de par en par al sentir el primer golpe a plena fuerza. Con el segundo y tercer golpe, había discernido el nuevo patrón, y sintió que su resolución se desmoronaba. Sabía antes que Mario era fuerte. Ahora lo sentía, y sabía que no estaba siendo indulgente con ella. Necesitaba que le dieran nalgadas. Quería que le dieran nalgadas. Pero eso no hacía que doliera menos. Se sacudió cuando aterrizó la cuarta nalgada, sus piernas se levantaron y su cabeza se alzó del suelo. “¡Ay! ¡Duele!”

Tras la quinta nalgada, se sacudió, intentando levantarse del regazo de Mario. “¡Ay! ¡Ouch! ¡Para! ¡Por favor, para, Mario! ¡No más!”

Mario no dudó esta vez, sujetando a la dama que se retorcía en su lugar, continuó dando nalgadas con toda la fuerza de su brazo, pero aceleró lentamente el ritmo. Se concentró en el recuerdo de cómo Pauline se había puesto tontamente en peligro en primer lugar, y bloqueó sus quejas y lamentos. Por primera vez, se encontró totalmente de acuerdo con Pauline. Había aceptado esto antes porque quería ayudarla. Pero ella tenía razón todo el tiempo. Merecía estas nalgadas, y ahora iba a dárselas.

Mientras observaba las ondas reverberando a través de las nalgas inferiores de Pauline, Mario se dio cuenta de que, aunque había dicho que la perdonaba antes de comenzar, realmente estaba empezando a perdonarla ahora. Con cada nalgada, sentía su dolor. No soportaba verla sufrir, pero sabía que, por su bien, necesitaba soportar este sufrimiento.

Pauline chilló, antes de clavar sus uñas perfectamente cuidadas en su peinado permanente. ¡Esto era horrible! Todo su discurso valiente, y ahora mírenla. ¡Solo quería que estas nalgadas terminaran ya!

Entonces recordó su palabra de seguridad. Todo lo que tenía que hacer era decir la palabra, y su trasero estaría a salvo. ¡Realmente no quería más nalgadas! Quería ser fuerte, peligrosa, independiente y genial. Pateó tan ferozmente que sintió los talones de sus pies golpear sus puntos sensibles, la zona tierna donde sus nalgas se conectaban con sus muslos. Pero Mario ignoró su forcejeo y apuntó las siguientes nalgadas a los lados de sus mejillas.

Con cada nalgada que Pauline sentía, su feminista interior lloraba, pero ¿por qué tenía que sentirse tan bien? El saber que podía detener esto fácilmente era de alguna manera más tortuoso que el dolor físico. Mordiéndose el labio para evitar gritar su palabra de seguridad, Pauline enterró el rostro en sus brazos y dejó que sus lágrimas cayeran libremente. “¡Lo siento, Mario! ¡Lo siento mucho, mucho!”

Se derritió en un montón de feminidad, y su mente se quedó en blanco. Al ver que Pauline ahora hacía un esfuerzo por mantener las piernas en su lugar, Mario decidió dar el gran final. Apuntó otras 100 nalgadas a la parte inferior de sus mejillas, hasta que los puntos sensibles pálidos y ocultos se sonrojaron al mismo tono carmesí que el resto de su trasero. Mario asintió, satisfecho. ¡El color combinaba perfectamente con su atuendo! “Creo que has sido castigada más que suficiente por hoy, Pauline.”

Pauline asintió, presionando los labios contra el acero frío, su mente comenzando a aclararse como si acabara de despertar de un sueño profundo. “¿No vas a dejar mi trasero al descubierto?”

Mario negó con la cabeza y sentó a Pauline en su regazo. “No, ya has pasado por suficiente. Hizo falta valor para pedir eso después de la paliza que te dio Donkey Kong. Claro, merecías las nalgadas, pero no mereces ser degradada.”

Ella hizo una mueca cuando su trasero rojo brillante presionó contra la mezclilla de los overoles rojos de Mario. Luego se acomodó, envolvió los brazos alrededor de su cuello y se acurrucó contra él, antes de soltar un hipo. Ambos rieron por el sonido. “Bueno, supuse que todos ya me vieron recibir nalgadas en el trasero desnudo de todos modos, gracias a las cámaras de noticias. Pero definitivamente he tenido suficiente por un día. ¡Tú eres mi ‘Superestrella’!”

Mario arrugó el rostro. “¿Cámaras? ¿Qué cámaras?”

Pauline señaló al cielo, y Mario finalmente divisó el dirigible de Diamond City News. En el lateral del dirigible había una pantalla gigante, transmitiendo imágenes del secuestro y el rescate de Pauline, subtituladas con un cintillo: “Heredera de Nueva York secuestrada y azotada por gorila, rescatada, ¡y luego azotada de nuevo! ¿Quién es el misterioso Hombre Saltador? ¡Noticias a las 11!”

Los ojos de Mario se abrieron de par en par cuando la transmisión pasó a Donkey Kong dándole nalgadas a Pauline, luego a su batalla con Donkey Kong, y luego a Mario dándole nalgadas a Pauline nuevamente. “…Oh.”

…

Siempre caballero, Mario quiso evitarle a Pauline más vergüenza después de su difícil día. Sacó un par de overoles rojos de repuesto de su bolsa de herramientas de carpintero, y Pauline los lució como supermodelo. “Sabes, ¡nunca pensé que los overoles pudieran ser tan elegantes! ¡Oh, mira! ¡Combinan con el resto de mi atuendo!”

Fueron recibidos por una multitud que los aclamaba y adoraba. Afortunadamente, la pareja mayor que Pauline había visto antes realmente los había esperado, queriendo devolverle el sombrero y los tacones perdidos de Pauline que encontraron en su paseo vespertino por el vecindario. No tan afortunadamente, los paparazzi lucharon con uñas y dientes para ser los primeros en entrevistar a la pareja. Pero Mario los apartó sin responder preguntas y llevó a la agotada Pauline a salvo de vuelta a la Mansión de la Familia Verducci en el Upper East Side.

Mario sostuvo su gorra y la giró en sus manos. “Bueno, ¡esta es tu parada! ¡Dile a tu papá que lamento que hayamos pasado tu toque de queda!”

Pauline aún se sentía un poco aturdida. Todo desde su “charla amistosa” en la cima de la Torre Trump había pasado como un borrón. “¿Oh, ya? Gracias, Mario. Esta cita ha sido… ¡muy memorable! Me encantaría charlar, pero después de todo lo que pasó, realmente necesito mi sueño reparador esta noche.”

Mario asintió, se puso la gorra de nuevo y se despidió con una reverencia cortés. “¡Claro! ¡Buenas noches, Pauline!”

Pauline se despidió con la mano, vio a Mario alejarse hasta que llegó a la puerta de su entrada, luego giró por la puerta principal. Enterró su rostro sonrojado en sus manos mientras apoyaba la espalda contra la pared del vestíbulo de entrada y se deslizó al suelo.

Entonces escuchó a Papá llamando desde la sala mientras corría hacia la puerta principal. “¿Pauline, cariño? ¿Eres tú?”

Mamá lo siguió, su pura alegría interrumpida solo por la vista de los overoles rojos de Pauline. “Vimos todo en la televisión. Papá tuvo al Comisionado de Policía al teléfono toda la noche. ¡Estamos tan felices de que estés a salvo! …¿Qué demonios llevas puesto? ¿Es una nueva línea francesa?”

Pauline saltó a sus pies y se lanzó a sus brazos, intercambiando abrazos y besos. “¡Mamá! ¡Papá! ¡Estoy tan contenta de estar en casa!”

Papá se apartó del abrazo para mirar fijamente a su hija con severidad. “¿En qué estabas pensando? ¡Prácticamente te arrojaste a los brazos de ese monstruo!”

Pauline bajó la cabeza. “Ese es el problema: ¡no estaba pensando! Pero desde que vi a Mario venir a rescatarme, he estado pensando mucho en cómo necesito pensar mucho más.”

Mamá alborotó el cabello de su única hija. “¡Bueno, solo me alegra que esta pesadilla haya terminado!”

Pauline negó con la cabeza, antes de mirar a los ojos de su Papá. “No, Mamá, no ha terminado. Actué como una tonta cabeza hueca y mimada hoy. Tengo que aprender a usar mi cerebro y empezar a rendirme cuentas más.”

Papá gruñó, de esa manera particular en que los neoyorquinos de clase alta mezclan un gruñido y un tarareo. “¡Hrmm! ¡Ciertamente lo haces! Si fueras un poco más joven, te daría nalgadas por actuar tan tontamente.”

Pauline juntó las manos, de nuevo en modo mujer de negocios profesional. “Estás medio correcto, Papá. Definitivamente merezco nalgadas, pero no se sigue lógicamente que no deba recibirlas solo porque ya crecí. Cuando cumplí doce años, tú y Mamá me dijeron una vez que había superado las nalgadas, pero me temo que no estoy de acuerdo. ¡Creo que necesitan empezar a darme nalgadas de nuevo, para recordarme ser la mejor versión posible de mí misma!”

Papá se desmayó y cayó en los brazos de Mamá. Horrorizada, Mamá escondió los ojos detrás de su antebrazo, mientras sostenía a su rico y poderoso esposo en el otro brazo. “¿Dar nalgadas a nuestra única hija? ¡Oh, no! ¡No soporto la idea de ver a mi bebé sufrir! Aunque, admito que estuve tentada de darte unas buenas nalgadas cada vez que repetían las imágenes de ti ofreciéndote felizmente a ser secuestrada, ¡pero es simplemente demasiado bárbaro! ¡Demasiado cruel!”

Los ojos de Papá se abrieron parpadeando y se puso de pie tambaleándose, tomando la mano de su esposa con urgencia. “¡No, amor mío! ¡Polly tiene toda la razón! Era nuestro deber enseñar y preparar a nuestra hija para enfrentar el mundo, ¡y en cambio la mimamos! Pauline, de ahora en adelante, si crees que necesitas nalgadas para ayudarte a mejorar, tu Mamá y yo estamos preparados para darte nalgadas, ¡empezando ahora mismo!”

Papá señaló el reloj de pie, que indicaba las 8 en punto. “¡Pauline, llegaste tarde a casa otra vez, después del toque de queda! Te he prometido nalgadas por quedarte fuera tarde innumerables veces en el pasado, y ahora es hora de que cumpla mi promesa. Reúnete conmigo en mi estudio. ¡Voy a darte unas buenas nalgadas antes de dormir!”

Esta vez, fue el turno de Mamá de desmayarse y caer en los brazos de Papá. “¡Oh, no! ¿Ya? No lo soporto…”

Entonces los ojos de Mamá se abrieron de par en par, completamente despierta, y miró a su esposo con urgencia, aún sostenida en sus brazos. “Espera, eso no es justo, Cariñito. Pauline solo llegó tarde porque ese tipo grande, peludo y de aspecto sucio se tomó su tiempo para llevarla a casa. Realmente, Pauline, creo que podrías encontrar a alguien mucho mejor que él. ¿Por casualidad conseguiste el número de ese apuesto personaje de Hombre Saltador de la televisión?”

Preguntándose si su Mamá estaba confundiendo a Mario con Donkey Kong, Pauline negó con la cabeza. “¡Ahora no, Mamá! Y Papá tiene toda la razón. Claro, llegué tarde a casa porque estaba siendo rehén, pero fue mi culpa que eso ocurriera. Por lo tanto, por el principio de relación transitiva, es mi culpa que haya pasado el toque de queda. ¡Definitivamente merezco nalgadas por eso!”

Mamá se puso de pie de un salto y tomó las manos de Pauline. “¡Oh, eres tan persuasiva, Polly!”

Papá abrió la puerta de su magnífico estudio en la habitación contigua y gesticuló para invitar a Pauline a enfrentar su destino. “Entonces no demoremos esto. ¡Marcha, Pauline! Madre, querida, trae un par de zapatillas de cuero para nosotros.”

Mientras Pauline marchaba hacia el estudio de su padre, escuchó a Mamá desmayarse y sujetarse al pasamanos de la gran escalera, antes de levantar la cabeza de repente, perfectamente despierta. “Oh, Padre, por favor no seas demasiado duro con la pobre y preciosa Pauline… Yo también le daré unas después de que termines.”

…

Afuera, Mario arrastraba los pies, tomándose su tiempo mientras caminaba por el impresionante camino de piedra blanca de la Mansión. Había querido invitar a Pauline a una segunda cita, pero después de una noche tan caótica, no parecía el momento adecuado. Después de todo, solo porque ahora eran amigos no significaba que una chica como ella considerara a un tipo como él en su liga.

En la puerta de hierro que marcaba el límite de la propiedad de la familia Verducci, Mario escuchó una serie de sonidos de palmadas agudas y giró la cabeza. Las luces estaban encendidas en una gran sala en el primer piso, justo al lado de la entrada principal. Un magnífico conjunto de ventanas dobles arqueadas, dejadas entreabiertas para mantener la casa fresca durante la noche en el caluroso verano, ofrecían una vista completa de un estudio lleno de estanterías. Enmarcada en el centro de la ventana, el papá de Pauline se había sentado en una silla de madera de respaldo recto, con la espalda mirando hacia el césped frontal. Pauline yacía colgando sobre su regazo, mientras sus bragas colgaban por debajo de sus rodillas, y su padre le daba nalgadas firmes con la mano en su trasero levantado. Pauline pateaba, sus bragas se estiraban al engancharse en sus tobillos, antes de que resueltamente se mantuviera en su lugar, aceptando las palmadas con un aire de tranquila dignidad. La madre de Pauline llegó al estudio llevando dos zapatillas. Lo último que vio Mario fue a Pauline poniéndose de pie obedientemente y inclinándose sobre el escritorio de madera, presentando una vista completa de su luna llena a la ventana, antes de que su Mamá y Papá se pararan a cada lado de ella, cada uno sosteniendo una zapatilla de cuero en alto.

No queriendo entrometerse más, Mario sonrió y se dio la vuelta. “¡Bueno, ella ciertamente no está mimada!”

Mientras salía por la puerta, escuchó el inconfundible sonido de dos zapatillas de cuero resistentes golpeando dos mejillas de trasero igualmente resistentes. Mientras Mario se alejaba paseando, el sonido de las furiosas nalgadas resonaba en sus oídos, desvaneciéndose gradualmente en la distancia, sin señales de que se detuviera pronto. Mario silbó una melodía jazzy mientras regresaba a casa en Brooklyn.

[Fin del Capítulo 4]