San Jorge y el Dragón Travieso

 San Jorge y el Dragón Travieso

Por Yu May

Nota del traductor:

A pesar de la épica historia asociada con él, se sabe poco sobre San Jorge, aunque es probable que fuera un soldado romano y mártir en Lydda bajo el gobierno del emperador Diocleciano. Este relato peculiar de la vida de San Jorge es, sin duda, ahistórico y significativamente posterior incluso a la narrativa del siglo XIII de Jacobus de Voragine, La Leyenda Dorada.

Si acaso, el autor anónimo de El Cuento Alegre de San Jorge y el Dragón Travieso debe más a Los Cuentos de Canterbury de Chaucer que a cualquier tradición cristiana sobre Jorge de Lydda. Entre muchas absurdidades anacrónicas, nuestro narrador anónimo reubica la ciudad de Libene en los pantanos de la antigua Britania y reinventa a Sir Jorge como un caballero errante artúrico.

En el espíritu de ese enfoque libre, he optado por presentar al lector común una traducción más dinámica al español moderno, priorizando la preservación del sabor del sabor cómico y el tono del cuento original. El lector puede imaginar al narrador anónimo relatando extractos de su manuscrito a una audiencia de simples siervos, tal vez durante la Fiesta de San Jorge. Sin duda, el narrador anónimo se deleitaba con su pequeña broma: tomar un cuento demasiado familiar que sus oyentes pensaban conocer bien, solo para darle un giro inesperado.

También debe notarse que, aunque las numerosas escenas de nalgadas puedan parecer extrañas para una audiencia moderna, el castigo corporal era un aspecto común y universalmente aceptado de la vida medieval. Dado el carácter casi de comedia física del cuento, no es difícil imaginar las nalgadas representadas con títeres o con voluntarios (o no tan voluntarios) de la audiencia, entre risas.

Capítulo 1: El Caballero, la Doncella y el Dragón

El sol se ponía sobre las verdes colinas de Inglaterra, proyectando largas sombras sobre los campos. La aldea de Silene estaba tranquila, salvo por el ocasional balido de las ovejas y el lejano sonido del martillo de un herrero. Era un lugar pacífico, excepto por una cosa: el dragón.

Durante casi un año, el dragón, Angeltwicce el Gusano Rojo, había aterrorizado a la aldea, saqueando su ganado cada mes. Un granero entero había sido derribado y quemado. La bestia había sido vista escupiendo un veneno nocivo que quemaba al tocarlo como ácido.

En ese tiempo, el “Rey” pagano de Silene no era más que un patriarca de la aldea, resentido por el creciente dominio cristiano del Rey Arturo Pendragón, entronizado en Camelot. Pero, cuando los aldeanos comenzaron a temer por sus familias, temiendo que el dragón empezara a exigir a sus hijas vírgenes como sacrificio para saciar su hambre, el Rey de Silene envió un mensajero a buscar ayuda en un monasterio de la Iglesia Cristiana. Estos monjes mendicantes, a su vez, oraron fervientemente y buscaron auxilio de los más grandes caballeros de toda Inglaterra.

Desafortunadamente, los Caballeros de la Mesa Redonda estaban todos en busca de la Bestia del Grial, por lo que solo Sir Jorge de Capadocia respondió al llamado.

Sir Jorge llegó a la aldea montado en su caballo blanco, su armadura romana brillando bajo la luz del sol.

El Rey de Silene salió tambaleándose de su fortaleza de madera en el montículo para recibirlo, inclinándose tan profundamente que sus huesudas nalgas se alzaron en el aire. “¡Gracias por venir, Sir Jorge! Hemos sufrido demasiado tiempo bajo la tiranía del Gusano Rojo. ¿Matarás al dragón, Angeltwicce?”

Sir Jorge se quitó su casco galo, dejando que sus rizos dorados ondearan en el fresco aire del verano. “¡Pax vobiscum! En el nombre de la Virgen Bendita y por la gloria de la verdadera Iglesia Cristiana, juro liberarlos de la bestia infernal que los atormenta. ¿Qué puedes decirme de este leviatán?”

El Rey de Silene rasgó su túnica y se golpeó el pecho en desesperación. “¡Va a comerse a mi hermosa y amada hija! ¡La Princesa Sabine!”

“¡Por Dios! ¿La tiene ahora?”

El Rey de Silene pausó en medio de esparcir cenizas en su cabello para prepararse adecuadamente para el luto por la pérdida de su princesa. “Bueno, no, ¡todavía no! Pero lo hará tarde o temprano. ¡Quiero decir, solo mírala!”

Sir Jorge miró hacia la fortaleza de madera y vio a una bella doncella vestida con una túnica de gasa blanca, abanicándose con un pañuelo blanco y descansando sobre las estacas de madera. Cuando las puntas afiladas de las estacas pincharon sus pechos, ella chilló y dejó caer el pañuelo. “¡Oh! ¡Qué tonta soy! ¡Siempre olvido que esas cosas son afiladas! ¡Salve, noble caballero! ¿Sabías que estoy soltera? ¡Y soy virgen!”

Sir Jorge se atragantó antes de hacer la señal de la cruz. “¡Oh Señor! ¡Protégeme contra las tentaciones de la carne! ¿Por qué los bárbaros paganos se visten tan inmodestamente?”

Antes de que Sir Jorge pudiera pronunciar un sermón de los Proverbios contra las mujeres lujuriosas, el Rey de Silene comenzó a postrarse, tomando puñados de tierra y arrojándolos al aire. “¡La bestia reclama una oveja, un cerdo o un buey cada semana! ¡Pronto, tendremos que sacrificar a nuestras hijas vírgenes para saciar su lujuria por la carne!”

Sir Jorge suspiró aliviado, antes de que su caballo lo sorprendiera retrocediendo, resoplando molesto por el polvo que arrojaba el Rey de Silene. Sir Jorge había ganado su noble corcel, Bayard, tras resistir las tentaciones de la hechicera Kalyb, pero esa es otra historia.

En ese momento, Sir Jorge estaba molesto por la humillación teatral del Rey pagano. “Muy bien, ya que el dragón no ha capturado a ninguna doncella, ¡dime todo lo que sepas de su fuerza y artimañas! ¿Qué tan grande es?”

El Rey de Silene extendió los brazos ampliamente y, al encontrar que sus brazos no eran suficientes para expresar su punto, comenzó a dar vueltas en círculos. “¿Grande? ¡Es enorme! ¡Inmenso, incluso! …Bueno, ¡a veces lo es! ¡Alguna magia negra permite al Gusano Rojo cambiar de forma! A veces, aparece como un lagarto alado gigante, ¡tan grande como una cabaña!”

Con esto, el Rey de Silene señaló una de las casas de paja, que albergaba a una familia de siervos que habían salido a ver el extraño espectáculo. El padre se rascó primero su espesa barba, luego su cuero cabelludo calvo. “¡Ach, sí! ¡Angeltwicce derribó mi granero con sus garras, lo hizo! ¡Luego lo redujo a cenizas!”

Su hija, con un rostro redondo y sencillo, interrumpió. “¡No, papá! ¡Fue con su cola, no con sus garras! Recuerdo que lo vi persiguiendo a una cerda, luego se asustó por el sonido del granero cayendo detrás de él. ¡Gimió como un gato grande, lo hizo, antes de hacerse pequeño y volar!”

La madre, una mujer robusta que parecía tan fuerte como su esposo, se arremangó. “¡Niña tonta! ¿Qué importa si lo derribó con sus garras o su cola? ¡Sigue derribado, ¿no es así?”

La hija asintió. “¡Sí, mamá! ¡Pero pensé que era importante que el buen caballero lo supiera!”

El padre agitó el dedo. “¡No te metas en eso! ¡Mantén la lengua quieta a menos que te hablen, y respeta a tus mayores, o te pondré sobre mis rodillas! ¿Entiendes lo que digo?”

La niña asintió, colocando las manos detrás de la espalda. “¡Sí, papá! ¡Lo haré!”

Ignorando al Rey de Silene, Sir Jorge saludó a la niña y acercó a Bayard al trote hacia la familia campesina. “¡Ustedes, buenas gentes! ¿Vieron bien al dragón?”

La madre hinchó el pecho. “¡Lo vi una vez! …Bueno, vi el granero derribado, luego vi su cola mientras volaba!”

El padre dio una palmada juguetona en las nalgas de su esposa para interrumpirla, luego hinchó su propio pecho, antes de estornudar. “¡Achoo! He visto a Angeltwicce muchas veces…volando sobre el ganado. ¡Una vez lo vi estrellarse contra el suelo, tan fuerte que hizo temblar la tierra! ¡Luego se levantó del polvo y escupió un veneno asqueroso! Me escondí antes de que pudiera comerme, pero ¡mira! Cuando toqué un charco del veneno, ¡quemó mi dedo, como si hubiera tocado fuego! …¡Ker-choo!”

Sir Jorge desmontó ligeramente, pero antes de que pudiera examinar de cerca el dedo quemado del hombre, la niña tiró de la manga de su padre. “¡Creo que sonó más como un estornudo que un escupitajo, papá! Y el pobre Angel se estrella cada vez que intenta atrapar uno de nuestros animales. ¡No creo que el dragón sea muy bueno volando, ni atrapando nada, para el caso…! ¡Oop! ¡Ay!”

Antes de que la niña pudiera explicar más, su padre la levantó con un brazo y comenzó a darle nalgadas sobre su falda de lana, claramente un gesto bien practicado. Cada pocas palabras, pausaba para dar una palmada firme para enfatizar. “¡Oigh, Maggie! ¿Cuántas veces… debo decirte… que no hagas… a menos que te hablen?”

Maggie gritó, pero logró responder entre palmadas. “…¡Oooch! Lo siento, papá…¡Ouch! Me olvidé…¡Aich! ¡Mi pobre trasero!”

No queriendo enojar más al padre, Sir Jorge puso una mano hábilmente en el hombro del hombre para proteger a la niña de más castigo. “Pero, buen señor, ¡la culpa es mía! Deseaba hablar con toda su familia para saber qué han visto… ¡incluyendo a su hija!”

El bigote del hombre se inclinó mientras lo consideraba, antes de encogerse de hombros y dejar a su hija en el suelo. “Bueno, ahora que lo mencionas, ¡supongo que sí! ¡Está bien, Maggie, no más nalgadas!”

Complacida de escuchar esta feliz noticia, Maggie solo hizo una leve mueca, rebotando sobre sus talones mientras frotaba el leve escozor. “¡Gracias, papá!”

Sir Jorge se arrodilló para estar al nivel de los ojos de Maggie. “Ahora, Maggie, ¿dijiste que escuchaste al dragón gemir como un gato y ‘hacerse pequeño’? ¿Qué más viste?”

Maggie señaló un árbol roto. “¡Corrió como un loco, antes de despegar! Era mucho más rápido cuando era pequeño, del tamaño de mi papá, diría yo… ¡pero aún así rompió ese tejo en dos!”

“¿Alguna vez has visto al dragón mientras peleaba? ¿Alguna vez ha atacado a hombres o mujeres, o solo caza animales?”

Quizás preguntándose si iba a recibir más nalgadas por interrumpir de nuevo, Maggie miró a su madre y padre. Cuando los vio asentir con ánimo, Maggie se lanzó ansiosamente a una nueva historia. “Bueno, una vez, cuando me enviaron a recoger cáñamo para cuerdas, ¡un hombre con un cuchillo salió del bosque y me agarró! ¡Entonces, Angel bajó del cielo como un halcón y lo atrapó! ¡Whoosh!”

Su padre hinchó su bigote. “¡Tuviste suerte, Maggie! ¡Esa bestia quería comerte!”

Ansioso por saber más, los ojos azules de Sir Jorge se abrieron. “¿El dragón lo mató? ¿Se lo comió?”

Maggie negó con la cabeza y usó sus manos para representar la escena para Sir Jorge. “No. ¡El dragón solo lo dejó caer, así! ¡Su pierna hizo ‘crunch’! ¡Y el hombre lloró y lloró! Sonaba así: ‘¡Ay! ¡Mi pobre pierna!’ ¡Ahí está el hombre!”

Mientras Maggie señalaba, Sir Jorge se giró y vio a un hombre tembloroso metido incómodamente dentro de una jaula de hierro oxidado colgada. Alrededor de su cuello colgaba un letrero de madera que decía: “¡Ladrones! ¡Violadores! ¡Miren y teman!”

“¡Ay! ¡Mi pobre pierna! ¡Mi pobre, pobre pierna!” gemía el forajido.

Sintiendo la tensión en su noble corcel, Sir Jorge acarició el cuello de Bayard mientras consideraba todo lo que había oído. “¿Billete venenoso? ¿Aliento de fuego? ¿Angeltwicce puede volar como un halcón, correr como un sabueso y cambiar de forma y tamaño? ¡Verdaderamente, esta vil abominación debe haber salido del mismo infierno! ¡Tendré que pasar el día en oración y preparación antes de enfrentar a este monstruo!”

Sintiéndose bastante molesto por ser ignorado, el Rey de Silene tocó el hombro de Sir Jorge. “¡Sí, serás mi invitado esta noche, y te despediremos mañana por la mañana! Si tienes éxito, ¡no tendremos que sacrificar ninguna virgen a la bestia! ¡Esperemos que tenga suficiente para comer para mantener su hambre satisfecha por otra semana!”

Furioso con el rey por su cobardía, Sir Jorge apartó su abrazo y comenzó a montar a Bayard. “¡No sacrificarás ni un alma a ese monstruo mientras yo respire!”

Maggie levantó la mano. “Pero, ¿no vas a salvar a la chica que tiene ahora?”

En su conmoción, Sir Jorge dejó caer su casco galo, que resonó como una campana al golpear su bota. “¿Qué chica?”

Maggie miró nerviosamente a sus padres antes de arrastrar los pies. “La que tiene escondida en su cueva. La escuché llorando cuando… bueno, cuando me escapé para intentar echar un vistazo al dragón.”

La madre de Maggie se puso rígida. “¿Fuiste a buscar al dragón? ¿Por qué harías eso?”

“Lo siento, mamá. Pero después de que Angel me salvó del forajido, ¡quise darle las gracias!”

Sir Jorge se volvió hacia el Rey de Silene. “¡Pero dijiste que el dragón no había reclamado a ninguna de tu gente aún!”

El rey se encogió de hombros. “¡Sí! ¡Ninguna de nuestras doncellas está desaparecida! …Ahora que lo mencionas, supongo que el leñador ha estado escuchando los gritos y lamentos de mujeres provenientes del bosque durante los últimos meses… ¿Qué? ¿Esperas que lleve la cuenta de la propiedad de cada rey?”

Sir Jorge corrió hacia Maggie, tomándola suavemente por ambos hombros. “¡Maggie! ¿Dónde está la guarida del dragón?”

Con lágrimas en los ojos, Maggie señaló una cresta de acantilados detrás de un bosque. “Sigue el arroyo hasta el estanque junto a las rocas. Hay una gran cueva como una boca, y al dragón le gusta chapotear en el estanque, luego arrastrarse dentro.”

Sir Jorge saltó para montar la silla de Bayard. “¡Gracias, Maggie! ¡Has sido enviada por Dios!”

Bayard se encabritó majestuosamente mientras Sir Jorge desenvainaba su espada, Ascalón, de su vaina y la sostenía en alto. Sabiendo que no había un momento que perder, Sir Jorge dejó su casco atrás mientras cabalgaba hacia la guarida del dragón al galope, su cabello dorado ondeando detrás de él. Las nubes se abrieron, y un rayo crepuscular de luz solar parecía indicar el camino. La voz atronadora y de barítono de Sir Jorge resonó por toda la aldea de Silene, “¡Deus vult!”

Los aldeanos quedaron asombrados, hipnotizados por esta muestra de caballerosidad.

El hechizo se rompió cuando Maggie suspiró. “¿Es hora de mis nalgadas ahora, papá?”

Su padre negó con la cabeza mientras recordaba dónde estaba. “¿Hmm? ¡Ooh, feuch, eso es correcto! ¡Tus nalgadas! Porque te quiero, ¡tengo que darte nalgadas! ¡Ven aquí, Maggie!”

Maggie asintió. “¡Sí, papá! ¡Estoy lista!”

Sin más ceremonia, él apoyó su bota en un cubo, levantó a su hija, la balanceó sobre su rodilla levantada con un brazo, levantó su falda con la mano libre y comenzó a darle nalgadas a Maggie allí mismo.

Sin la protección de su falda de lana, Maggie comenzó a gritar mientras sentía cada palmada aterrizar lentamente sobre su delgada enagua.

“¡Ochone! ¡Mi pobre pierna! ¡Mi pobre, pobre pierna!” gemía el forajido en su jaula.

“¡Ochone! ¡Mi pobre trasero! ¡Mi pobre, pobre trasero!” gemía Maggie.

…

Con maestría, Sir Jorge guió a Bayard mientras el semental blanco galopaba por los senderos naturales del bosque, no hollados por pies humanos. Al ver los acantilados rocosos, el caballero detuvo su carga y desmontó. “¡Para enfrentar este mal, debo ser valiente como el león, pero también astuto como el zorro!”

Entonces, una sombra bloqueó la luz del sol desde arriba. Sintiendo que Bayard se tensaba, Sir Jorge agarró las riendas para evitar que el caballo se desbocara y se presionó contra el árbol más cercano. Efectivamente, el dragón voló con grandes alas de cuero sobre ellos. Sir Jorge había oído historias de otros dragones en Libia y Tierra Santa, pero ninguna de las representaciones en manuscritos iluminados hacía justicia a lo que vio. A diferencia de la bestia brutal, parecida a un perro, que había esperado, el cuerpo del dragón era largo y delgado como una serpiente, y parecía deslizarse por el cielo como si nadara. En un instante, la sombra pasó sobre ellos, y con un rugido espantoso se estrelló en las aguas del estanque. Su contorsión envió grandes salpicaduras de agua al cielo como una fina niebla. “¡Tal como describió Maggie!” gruñó Sir Jorge.

Sir Jorge sintió que Bayard lo empujaba desde atrás con su hocico, soplando un fuerte resoplido. No queriendo arriesgar a un corcel tan valiente, Sir Jorge aseguró las riendas de Bayard al cuerno de su silla y lo señaló hacia Silene. “¡A casa, Bayard!”

Aún temblando por el olor del depredador cercano, Bayard respondió con un “¡Neigh!” casi humano de protesta. Pero con un chasquido de su lengua, Sir Jorge dio una palmada fuerte en el flanco del semental. Con un relincho de pesar, Bayard obedeció la orden de retirarse, trotando por el mismo camino que habían tomado.

Manteniéndose a una distancia de 100 yardas, Sir Jorge examinó el estanque y la entrada de la cueva. “¡Si la doncella aún está viva, podría ser devorada en cualquier momento!”

Preparándose, Sir Jorge sostuvo su espada y lanza sobre su cabeza y vadeó el agua. Descubrió que solo le llegaba a la cintura y trepó a la piedra resbaladiza del otro lado, asomándose alrededor de la pared rocosa de la entrada de la cueva. Casi vomitó por el cálido hedor a azufre y carne quemada dentro. Pero lo más perturbador de todo, las velas de cera bordeaban las paredes en huecos, parpadeando con llamas rosadas. “¡Brujería! ¡El Gusano Rojo debe tener la inteligencia de un hombre!”

Se apartó y se presionó contra los acantilados rocosos al ver una sombra moviéndose dentro de la cueva, inconfundiblemente la cola del dragón, retrocediendo hacia las profundidades. “Si recientemente se ha atiborrado de una presa, podría estar durmiendo. ¡Puede que nunca tenga una mejor oportunidad!” No seguro de cuán estrecha podría ser la cueva, Sir Jorge dejó su larga lanza apoyada contra el acantilado y desenvainó a Ascalón de su vaina.

Entonces, desde lejos, ¡escuchó el suave llanto de una doncella! Las mismas paredes de la cueva parecían temblar mientras sus gritos vacilantes resonaban en ellas. Suponiendo que el dragón se había retirado por un cavernoso a la izquierda, Sir Jorge se deslizó silenciosamente, girando a la derecha en el primer túnel, marcando las velas mientras avanzaba. Sabía que las cuevas a menudo ocultaban giros y vueltas desagradables, pero la desesperación en la voz de la mujer lo impulsó a actuar de inmediato. Incluso si la cueva resultara ser un laberinto peligroso, estaba seguro de que las velas podrían servir como marcas guía hacia la salida.

Los sollozos rotos de la mujer se convirtieron en un lamento. “¡Oh! ¡Nunca saldré de aquí! ¡Nunca, nunca, nunca! ¡Estoy tan sola! ¡Todo es mi culpa! ¡Nunca debí haber dejado mi hogar… pero qué opción tenía?”

La penitencia de la oración conmovió a Sir Jorge. Sin importarle si alertaría al dragón, susurró a través de la grieta en respuesta. “¡No temas, mi señora! ¡He venido a rescatarte!”

Detrás de la delgada grieta, Sir Jorge vislumbró un par de hermosos ojos almendrados que se abrieron de golpe, parpadeando dorados. “¡Āi yā! ¿Quién está ahí? ¡Por favor, no me hagas daño!”

Sir Jorge hizo la señal de la cruz. “¡No te pasará ningún daño mientras viva! ¡Porque soy Sir Jorge de Capadocia! ¡Caballero de Camelot! ¡Amigo del Rey Arturo! ¡Esclavo de Iesus Christus y campeón de la verdadera fe!”

“¡No, no, no! ¿Eres estúpido? ¡Esta es la guarida de un dragón! Tienes que salir de aquí… eh, ¡antes de que ella regrese!”

“¡Es demasiado tarde! Angeltwicce ya ha regresado de su cacería. ¡Lo vi arrastrándose a la cueva momentos antes de que llegara!”

La mujer jadeó, claramente asombrada por esta muestra de gallardía. “…¿Y lo seguiste? ¡Oy, yoi yoi! ¿Quién sigue a un dragón adulto hasta su guarida?”

“¡No había opción! Los aldeanos han escuchado los gritos de mujeres provenientes de las cuevas durante meses. ¿Quién sabe cuántas almas inocentes ha reclamado ya la bestia? ¿Puedes verlo? ¿Está durmiendo?”

Escuchó la voz de la mujer vacilar y el crujido de la tela, como si se estuviera girando para examinar su entorno. “…Bueno, no, el dragón no está durmiendo en este momento, pero–”

Ella chasqueó los dedos. “¡Oh! ¡Idea! ¡Espera ahí hasta que el dragón se duerma! Luego, me escabulliré, y cuando llegue a la entrada de la cueva, te gritaré una advertencia de que el camino está despejado, ¡y entonces podrás ir… a matar al dragón, o lo que sea que viniste a hacer!”

Sir Jorge negó con la cabeza. ¡La pobre chica estaba tan asustada que no podía pensar con claridad! “Eso no funcionará, mi señora. Tu grito solo alertaría al dragón.”

Hubo una pausa. El puro terror en los ojos almendrados de la doncella habría sido cómico si no fuera tan lamentable. “…¡Oh! ¡Shǎguā! ¡Soy tan cabeza de melón! ¡Está bien, nuevo plan! ¡Corre y busca ayuda! Una vez que veas al dragón volar, sabrás que es seguro, entonces podrás venir y, eh… ¡conseguir el tesoro! ¡Sí! ¡Lo mantendré seguro para ti!”

Sir Jorge presionó sus labios contra la piedra, rezando desesperadamente para que la chica se calmara antes de que atrajera la atención del monstruoso dragón. “¡No me importa el tesoro! Te juro un juramento sagrado, por mi palabra como verdadero caballero, ¡no permitiré que te ocurra ningún daño! Si, al gastar mi vida, puedo rescatarte de este abismo, ¡la daré con gusto!”

“¡Oh, qué dulce! Realmente lo es, pero no valgo la pena salvar. ¡No soy una princesa, ni nada grandioso por el estilo! ¿Por qué no… ah-choo!”

Cuando la chica estornudó, Sir Jorge sintió una ráfaga de aire caliente a través de la grieta y vislumbró un destello de llamas. ¡El dragón la había descubierto! “¡No! ¡Agáchate, mi señora! ¡Voy a ayudarte! ¡Al rescate!”

La doncella chilló en protesta, pero mientras él cargaba por el cavernoso, su voz fue rápidamente engullida por la oscuridad. “¡Oh, no! ¡Estoy bastante bien, de verdad! ¿Podemos hablar sobre–”

“¡Omni Vinci Amor!” rugió Sir Jorge mientras doblaba la esquina, listo para enfrentar al dragón acorralado. Se encontró cara a cara con una forma sombría, tan ágil y rápida como un sabueso, tan grande y fuerte como un oso, que se abalanzaba hacia él. Una garra manchada de sangre alcanzó su pecho. Él empujó con Ascalón, pero la punta resbaló en la enorme garra. Con un chillido ensordecedor, el dragón agarró la hoja y la giró con tal fuerza que Sir Jorge casi perdió el equilibrio. Luego, la bestia se lanzó hacia adelante, deslizándose con gracia sobre su coraza como una serpiente, y lo estrelló fácilmente contra la pared de la cueva, como si no fuera más que un ratón.

Sir Jorge sintió que le faltaba el aire mientras su coraza se doblaba bajo la presión, y vislumbró lo que parecía un fardo de harapos manchados de sangre arrastrándose a su lado. ¡El dragón tenía algo agarrado en su otra garra! ¡Seguramente era la doncella!

Mientras la luz del atardecer se filtraba en la cueva y enmarcaba al monstruo, Sir Jorge se dio cuenta de que su “presa” era el verdadero depredador. No era tan grande como lo recordaba cuando lo vio volando sobre él, pero su construcción grácil y poderosa combinaba la fuerza del león con la fluidez de la pitón. Sus flancos eran como los de una yegua salvaje, y su larga cola agitada le recordaba a los cocodrilos del río Nilo.

Sabía que si permitía que el dragón escapara de la cueva y tomara vuelo, no habría esperanza de rescatar a la doncella. Instintivamente, agarró la cola del dragón con fuerza contra su pecho, solo para ser arrastrado detrás de ella. Con un chasquido, la cola se movió hacia un lado y lo arrojó contra la pared opuesta, pero aún así él se mantuvo firme. Vagamente, a través del zumbido en sus oídos, podía distinguir la dulce voz de la doncella delante de él. “¡Suéltame! ¡Por favor, solo déjame ir!”

No podía haber error. ¡El dragón debía haberla atado fuertemente con harapos para llevársela y devorarla! “¡Nunca te dejaré ir, mi señora! ¡Rápido, toma mi mano!” rugió Sir Jorge, mientras alcanzaba la tela y la arrancaba del agarre del dragón. En ese preciso momento, el dragón intentó tomar vuelo, usando su impulso hacia adelante para cruzar el agua poco profunda del estanque. Sir Jorge sintió que su cuerpo se elevaba, ¡y el fardo se liberó del agarre del dragón!

Una cerda medio comida se derramó del fardo y cayó al estanque debajo de ellos.

“¡Kyaah!” chilló el dragón, mientras el peso inesperado en su cola la hizo girar y estrellarse en las aguas. El impulso hacia adelante llevó su cola hacia adelante como un látigo, y con un chasquido, Sir Jorge fue enviado volando.

No hay nada como encontrar una piedra lisa y estrecha perfectamente y hacerla rebotar por la superficie de un estanque prístino. Nada, eso es, excepto enviar a un caballero cristiano completamente armado a rebotar por la superficie de un estanque, utilizando exactamente las mismas leyes de la física.

Tras rodar hasta detenerse en la orilla rocosa del estanque, Sir Jorge escupió sangre y se levantó tambaleándose. Buscó a Ascalón a su lado y la encontró desaparecida, y vio su lanza justo donde la había dejado: junto a la entrada de la cueva, al otro lado del estanque. “¿Doncella? ¿Dónde estás?”

Con el cráneo partiéndose, Sir Jorge apenas registró lo que pasó después. El dragón emergió del estanque, empapado, levantó sus garras y habló. Su voz era resonante y ronca, pero también temblorosa. “¡Lo siento mucho! ¡Me tomaste por sorpresa! ¡Por favor, no me hagas daño!”

Forzándose a ponerse de pie, Sir Jorge sintió que el mundo giraba a su alrededor, y el suelo parecía saltar para golpearlo en la cara mientras se desplomaba. “¡Argh! …¿Dónde está la chica? ¿Qué has hecho con ella, gusano?”

El dragón se sacudió para secarse como un perro, luego se sentó sobre sus ancas, luciendo lamentable. “¡Yo… no hice nada con ella! ¡Soy ella!”

Esta vez, Sir Jorge captó el sonido de la voz más claramente. Era grave para una voz de mujer, pero definitivamente era una voz de mujer… justo como la doncella en la cueva. “¡Hechicería! ¡Esto es algún truco demoníaco! ¡Entrégame a la chica, dragón, y te concederé la misericordia de una muerte rápida!”

Mientras se ponía de pie tambaleándose, Sir Jorge era dolorosamente consciente de que estaba desarmado. Sin embargo, estaba decidido a morir de pie. Para su sorpresa, el dragón retrocedió cuando él se levantó, y se alejó hacia la cueva, arqueando su espalda como un gato. “¡Āi yā! ¡No tengo hechicería! ¡Mi Bàba dijo que nunca, nunca debería jugar con magia mala, o me daría una buena nalgada! …¡D’oops?!?”

Mientras retrocedía contra la pared, su cola azotó refleivamente, estrellándose contra la entrada de la cueva. Con un estruendo, algunos trozos de roca se soltaron y cayeron al suelo, bloqueando la mitad de la entrada. Horrorizado, el dragón agarró su propia cola, antes de empezar a golpearse la cabeza en frustración. “¡No! ¿Por qué debo estar maldita con esta cola torpe y gorda? ¡Soy tan estúpida! ¡Māmā tenía razón sobre mí! ¡Nunca seré un buen dragón!”

Mientras presenciaba esta exhibición emocional, Sir Jorge examinó a la bestia en silencio atónito. Había un collar dorado alrededor de su cuello. Su carne era de un rojo-rosa intenso, como una flor de hibisco, salpicada de escamas ligeramente más oscuras a lo largo de su espalda. Dos cuernos pequeños, blancos y curvos, se inclinaban hacia atrás desde su frente. Debajo de los cuernos tenía orejas puntiagudas y con flecos cubiertas por las mismas escamas rojizas en la parte trasera. En ese momento, sus orejas estaban caídas y goteando patéticamente, creando la ilusión de que tenía “cabello” corto y varonil. Aunque su hocico era reptiliano, también tenía la calidad noble y angular de un sabueso de caza bien criado.

Pero lo más sorprendente de todo eran los ojos: dorados, almendrados y demasiado humanos en su expresión. “La luz del cuerpo es el ojo”, pensó, recordando el Evangelio de Mateo. Si los ojos eran malvados, todo el cuerpo estaría lleno de oscuridad. Sin embargo, esta criatura no tenía el ojo maligno. Sus ojos estaban llenos de luz. “…¿La mujer en la cueva?”

Frenético, el dragón miró de un lado a otro entre Sir Jorge y la entrada de la cueva que se derrumbaba. “¡Por favor, puedes tomar mi tesoro! No tengo mucho, solo algunas monedas, campanas y hebillas que he recolectado en los últimos… ¡Shǎguā! ¡El derrumbe! ¡Puedo cavarlo para ti! Estoy segura de que el resto de la cueva es estructuralmente sólida… ¿espero?”

Tartamudeando y balbuceando, levantó una roca del tamaño de un hombre, fácilmente de veinte piedras de peso, y la arrojó al estanque, solo para que tres rocas más se desmoronaran y llenaran el espacio que dejó. Sollozando y sorbiendo, se giró para enfrentar a Sir Jorge y se inclinó profundamente, con la cabeza casi tocando la superficie del agua. “¡Puh-por favor! ¡Toma lo que quieras! ¡Por favor, perdona mi vida! ¡Sé que soy un mal dragón… pero he intentado no lastimar a nadie! …¡Prometo irme y estar sola para siempre y no hablar con nadie nunca más!”

Desarmado, Sir Jorge comenzó a marchar hacia la bestia, cada paso enviando una onda a través de sus reflejos en el estanque debajo. La vio tensarse y levantar el hocico, sus ojos dorados llorosos.

“¡Yo… me rindo! Por favor… ¡termínalo rápido!”

Por primera vez, notó que sus pupilas eran como las de un gato, y recordó haberlas visto a través de la grieta en la pared de la cueva. No podía haber duda. “¡No temas! Mientras jures no hacer daño a ningún hombre, mujer o niño, entonces no te haré daño.”

La boca del dragón se abrió, boquiabierta. Cuando no respondió, Sir Jorge ladró, “¿Lo juras?”

Ella sacó una lengua bífida, luciendo nerviosa. “¡Pero, no debo jurar! ¡Bàba siempre me lavaba la boca con jabón si juraba frente a él!”

“¡No, no! ¡Jura un voto!”

El dragón recogió su lengua en la boca, luego asintió. “¡Dāngránle! ¿Un voto? ¡Eso es fácil! …¿Cuál era el voto otra vez?”

“¿Prometes no comer a nadie, mientras te deje vivir?”

El labio del dragón tembló, sus ojos como los de un cachorro azotado. “¿Nunca comer cuerpos? ¡Pero me moriré de hambre!”

En una furia ciega, San Jorge dio un solo paso adelante. “¡Vile gusano! ¿Cuántas mujeres y niños inocentes has consumido?”

Instantáneamente, el dragón se postró con tal fuerza que salpicó su cara en el agua y escupió. “¡P’thuh! ¡Ninguno! Nunca he comido una mujer o un niño… ¡o un hombre! Solo como ovejas, bueyes y cerdos… aunque el venado es bueno cuando puedo atraparlo, pero es mucho más fácil–”

“¡Entonces jura, gusano! ¡O tu vida está perdida!” rugió Sir Jorge, no seguro de si le creía.

El dragón cubrió su cabeza con sus garras. “¡Āi yā! ¡Acepto! Por el Fuego de Dragón en mi vientre, juro no comer ningún cuerpo. ¡Nunca más!”

Luego levantó la cabeza de golpe, luciendo como un gato esperando un premio. “…Espera, ¿entonces no vas a arrancarme el corazón? Pero, ¿por qué?”

Sir Jorge miró detrás de ella, viendo su lanza de guerra aún apoyada contra la pared de la cueva. Si pudiera ganar tiempo, ¿tal vez podría pasar a su lado y alcanzarla? Pero al ver los miserables ojos dorados del dragón, recordó su propio voto de caballerosidad. “Suspiro… porque hice un juramento solemne contigo en esa cueva. Te di mi palabra.”

Lentamente, el dragón se sentó sobre sus ancas de nuevo, levantando la cabeza. “Pero… cuando dijiste eso, no sabías que era un dragón. ¡Ese voto no debería importar!”

Incluso sentado, ella estaba casi a la altura de los ojos de Sir Jorge. Con 6 pies, Sir Jorge era considerado un gigante de hombre en aquellos días antiguos. Estimó que el dragón fácilmente mediría 7 pies de altura si se midiera de cabeza a pies, y el doble de esa longitud, si se midiera de nariz a cola.

Sir Jorge suspiró mientras sacaba la rienda de repuesto para la brida de Bayard de dentro de su túnica. “Importa para mí.”

El dragón miró la cuerda de cuero con curiosidad. “¿Vas a azotarme con eso?”

Sir Jorge negó con la cabeza. “Originalmente, esperaba que el… dragón luchara hasta la muerte cuando fuera acorralado. Pero había oído historias de dragones parlantes malvados, así que mi plan era llevarte a la aldea de Silene para que te juzgaran, asumiendo que te rindieras. Incluso si me estás diciendo la verdad, aún tienes mucho que responder, dragón.”

El dragón comenzó a temblar. Sir Jorge era dolorosamente consciente de que esta bestia podía matarlo fácilmente, pero sin sus armas, su única esperanza era farolear. Simplemente liberar a esta bestia peligrosa era impensable. Incluso si el dragón era inocente de cualquier derramamiento de sangre, aún era peligroso. “¿No me matarán los aldeanos, si me llevas de vuelta?”

Mirando de cerca el collar del dragón, notó que tenía un aro para una cadena, similar a los que usaban los siervos, como marca de sumisión. Levantó la brida lentamente, dejando que el dragón viera su intención. “No te llevaré de vuelta a la aldea… todavía. Primero, vas a contarme todo, desde el principio. Acamparemos en el bosque esta noche, y mañana por la mañana me mostrarás todo lo que tienes sellado en esa cueva.”

El dragón miró la brida. “…¿Vas a matarme?”

“No si eres un buen dragón. Ahora, ¿estás lista para rendirte?”

Los flancos del dragón se tensaron, sus músculos sinuosos ondulando bajo su piel coriácea de color rosa. Le recordaba a un caballo ansioso, listo para cargar.

Finalmente, ella agarró su propio collar y estiró el cuello para que él pudiera enganchar la cadena fácilmente. “Sí, Jorge de Capadocia. Por la Ley de la Raza de Dragones, me someto a tu misericordia… ¡mi Maestro!”

San Jorge y el Dragón (No Tan) Travieso

Capítulo 2: Nombres de Dragón

“¿Maestro?” pensó Sir Jorge.

Con el cabello de punta, Sir Jorge se recordó que el monstruo podía volverse contra él o huir en cualquier momento. Pero después de enganchar la rienda de la brida, se sintió aliviado al ver al dragón caminar mansamente a su lado, como un perro con correa. Tras recuperar su lanza, vio la espada Ascalón, medio enterrada bajo escombros. Al alcanzarla, el dragón la recogió en su boca y se la ofreció. La hoja necesitaba desesperadamente un pulido y tendría que ser afilada, pero para su alivio no había sido aplastada ni torcida por las rocas que cayeron.

Mientras dejaban las cuevas atrás y salían del estanque, el dragón lo sorprendió sacudiéndose como un perro.

Sir Jorge hizo una mueca cuando una gota de agua le cayó en el ojo. “¡No hagas eso, bestia!”

El dragón raspó sus garras contra el suelo y tembló, como esperando un golpe. “¡Lo siento, mi Maestro!”

Viendo su miedo, Sir Jorge suavizó su tono. “…¿Maestro, me llamas? Bueno, ¿cómo debería llamarte, dragón?”

El dragón abrió cautelosamente un ojo, aún esperando una paliza. “¿Qué tiene de malo llamarme ‘Dragón’? Es una buena palabra.”

Con un leve tirón de la correa, Sir Jorge la llevó al bosque. “Bueno, sería como llamar a cada hombre que encuentro, ‘Hombre’, y él llamándome, ‘Hombre’. Sin nombres, sería confuso.”

El dragón asintió, luego curvó sus orejas con flecos hacia atrás. “Pero, ¿no conoces a otros dragones, verdad?”

Sir Jorge se rascó la cabeza. Al hacerlo, su agarre en la correa se apretó, y para su sorpresa, el dragón inmediatamente se acercó a su lado, rozando contra su pierna. Ya estaba respondiendo a la correa mejor que el mejor sabueso que había entrenado. “Bueno, no, pero aún debería saber tu nombre para poder hablarte adecuadamente.”

“¡Pero me hablaste muy adecuadamente en la cueva, sin saber mi nombre… sin siquiera saber que era un dragón!”

Sir Jorge examinó su entorno. Se dio cuenta de que, al enviar a Bayard a casa, había enviado la mayor parte de su equipo de campamento con él. No había planeado pasar la noche en el bosque con un dragón. “Bien, entre caballeros, se considera una cuestión de honor compartir nuestro nombre cuando se nos pregunta, excepto en las circunstancias más urgentes. ¿Los dragones no comparten sus nombres? ¿O no tienes un nombre?”

Sus ojos felinos se iluminaron mientras miraba hacia arriba, como un cachorro expectante. “¡Oh! Entiendo ‘honor’. Me encantaría compartir mi nombre contigo. Pero es difícil, ¡porque los dragones tenemos muchos nombres! Para cada temporada de la vida, un nombre diferente. Tomará muchas noches contarte todos mis nombres.”

Sir Jorge entrecerró los ojos. “Muy bien. Entonces, ¿hay solo un nombre que te guste más que todos para que te llamen?”

Las orejas del dragón se animaron ante esta pregunta, pero luego vio una mariposa. Justo antes de que Sir Jorge repitiera la pregunta, ella giró la cabeza para mirarlo. “Mi Bàba solía llamarme ‘Tiānshǐ’. Siempre me gustó el sonido de ese nombre, especialmente la forma en que lo decía.”

Las orejas de Sir Jorge se aguzaron ante el sonido extraño del nombre. “¿Ten… shi?”

El dragón negó con la cabeza. “No. Tiānshǐ.”

Sir Jorge sintió que su lengua tropezaba con los sonidos extraños. “¿Tien-shin?”

El dragón suspiró decepcionado. “…No suena igual.”

“Bueno, ¿qué significa?”

Angeltwicce cerró los ojos, sonriendo débilmente. “…¡Tiene muchos significados!”

Antes de que Sir Jorge pudiera discutir el punto, vio a Angeltwicce alertarse, apuntando su hocico mientras divisaba un caballo adelante. Bayard había regresado.

Sir Jorge echó la cabeza hacia atrás y rió. “¡Bayard! ¡Príncipe entre caballos! ¡Debería haber sabido que nunca abandonarías–”

De repente recordando al dragón carnívoro a su lado, miró hacia abajo justo a tiempo para verla lamiéndose los labios, y la agarró por el cuerno. “¡No! ¡No debes comer ese caballo! ¡Ni hacerle daño, ni asustarlo! Es un amigo leal.”

Angeltwicce encorvó los hombros y su cola colgó entre sus patas. “¡No, Maestro! …Quiero decir, ¡sí, Maestro! ¡Sí, te obedeceré… así que, no, no lo comeré!”

Curiosamente, Bayard se acercó, relinchando alegremente al ver a su jinete, pero resoplando furiosamente por el indicio de azufre en el aire que le advertía del dragón. Jorge tiró suavemente de la correa del dragón, y Angeltwicce bajó la cabeza sumisamente. Satisfecho, Bayard trotó al lado de Jorge.

Mirando la posición humillante del dragón, Sir Jorge se sintió en conflicto. Sí, el dragón estaba acusado de varios crímenes, y casi seguro era culpable de cazar ganado, pero su recuerdo de la promesa que hizo en la cueva lo perseguía. Cuando había imaginado a Angeltwicce como una mujer humana necesitada de rescate, no había imaginado arrastrar a esa mujer a casa con una correa.

“¡Dragón! ¿Por qué debes llamarme ‘Maestro’? Eres prisionero, pero no eres mi esclavo.”

“Debo llamarte ‘Maestro’, porque bajo la Ley de los Dragones, eres mi Maestro. Me rendí a ti por mi propia voluntad.”

“Bueno, ¿y si te pido que me llames ‘Sir Jorge’, y no ‘Maestro’?”

“Si me ordenas que nunca te llame ‘Maestro’, entonces nunca te llamaré ‘Maestro’ otra vez. Pero lo hago porque eres mi Maestro.”

Bayard sopló sus labios en una risa casi humana.

El dragón abrió sus fauces ampliamente e hizo un ruido chirriante y grave, sacando su lengua bífida. Sir Jorge se tensó antes de que un pensamiento extraño le ocurriera. ¿Estaba Angeltwicce riendo? “¡Hrrrah! Me gusta este Bayard, Príncipe de Caballos. ¡Tiene sentido del humor, Maestro! …¡Oops! Quiero decir, Sir Jorge. Es difícil recordar que mi Maestro nunca debe ser llamado ‘Maestro’. ¡Me temo que tendrás que golpearme fuertemente hasta que lo recuerde!”

Mientras Angeltwicce se agachaba para presentar su espalda para recibir los golpes, Sir Jorge puso los ojos en blanco y se acomodó en una manta. “¡Bien! Hazlo a tu manera, Dragón. ¡Pero nada de palizas! Me gustaría que me llames ‘Sir Jorge’. No te lo estoy ordenando. Te lo estoy pidiendo, si quieres, porque me hará más feliz.”

El dragón retiró sus labios. Sir Jorge retrocedió, preguntándose si estaba a punto de morderlo, antes de reconocerlo como una sonrisa. “Muy bien, Sir Jorge. Recordaré llamarte así. Si a veces olvido, y te llamo ‘Maestro’ por error, ¿me azotarás?”

Sir Jorge miró la brida, recordando que el Dragón inicialmente había pensado en ella como un látigo. “No… Intentaré no enojarme contigo, si olvidas, Dragón.”

La sonrisa del dragón se amplió. Cada uno de sus dientes podía arrancar la carne de los huesos de un buey. “Entonces, ¿soy libre de llamarte como desee?”

Sir Jorge se preguntó si esto era una pregunta trampa. Había oído historias del amor de los dragones por las charlas enigmáticas. “Siempre eres libre de llamarme como desees, dragón, si no temes un azote. Pero no te azotaré por llamarme ‘Maestro’, si ese es tu deseo.”

Con otra risa draconiana, Angeltwicce apoyó su cabeza en el regazo de él. “Una respuesta encantadora, Sir Jorge. No es algo vergonzoso, entre dragones, tener un maestro. Así que, gracias, Sir Jorge, por otorgarme la libertad de llamarte mi Maestro. ¡Los dragones valoramos nuestra libertad!”

“Entonces, ¿por qué aceptaste rendirte a mí, Dragón?”

Ella levantó la cabeza de su regazo y lo miró con la mirada fija de un depredador. Mientras él estaba sentado, ella lo dominaba. Sir Jorge agarró subconscientemente la vaina de Ascalón, listo para desenvainarla en un instante.

“Porque, Sir Jorge, me hablaste con la misma voz que el hombre que me habló en la cueva.”

Recordando la voz de la doncella asustada en la cueva, Sir Jorge aflojó su agarre en la empuñadura. “Oye, ¿y si te llamo ‘Ángel’? ¡El mismo nombre que Maggie te dio! Parecías gustar de ese.”

El dragón ladeó la cabeza. “¡Amo ese nombre! Lo dijo tan bonito. ¿Qué significa ‘Ángel’?”

“Un ángel es un mensajero alado. Un ser celestial que sirve a Dios.”

El dragón entrecerró los ojos. “¿Qué dios?”

Sir Jorge hizo la señal de la cruz y señaló al mundo a su alrededor, pensando que la respuesta era perfectamente obvia. “¡El único, verdadero Dios, por supuesto! ¡Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo!”

“Entonces, ¿hay tres dioses? ¿Cuál de ellos es tu ‘Único, Verdadero Dios’?”

“¡No! ¡No tres dioses! ¡Un Dios, en Tres Personas, en perfecta unidad!”

El dragón ladeó la cabeza al otro lado. “Mi Bàba me dijo que el Dios que adora tu pueblo se llamaba Yēsū Jīdū? ¿No eres uno de los Nazarenos?”

Sir Jorge luchó con los sonidos desconocidos, pero su significado encajó al reconocer la palabra “Nazaret”. “¡Sí! ¡Iesus Christus! Se le llama Jesús de Nazaret, o Cristo, en nuestra lengua.”

“Entonces, ¿este hombre de Nazaret es tu Único Verdadero Dios? ¿Es él el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo de los que hablas?”

“¡No! Iesus Christus es el Hijo de Dios, encarnado. Dios Padre es su padre…”

El dragón levantó una ceja. “Entonces, ¿qué es Dios Espíritu Santo? ¿Es su fantasma?”

Sir Jorge tragó, luchando por encontrar una respuesta. Pasarían siglos antes de que San Brendan el Navegante recibiera a una sirena en Comunión con la Iglesia Cristiana, pero Sir Jorge estaba motivado por el mismo fervor misionero. ¡La conversión de un dragón a la verdadera fe sería un presagio monumental! Desafortunadamente, aunque había asistido fielmente a la Misa desde su primer catecismo, los misterios benditos de la Trinidad no eran el fuerte de Sir Jorge. Era el tipo de hombre de combate directo, de una era más simple. “No, Jesús no es un fantasma… Dios Espíritu Santo es… el ayudante. ¡El amigo enviado por el Padre para ayudarnos a todos!”

Sir Jorge escudriñó el rostro del dragón, pero si ella encontró su explicación convincente o no, lo ocultó bien. “Es un credo misterioso. Hemos oído poco del Nazareno mismo en mi hogar, aunque mucho de los seguidores de su Tao. ¿No era pescador?”

Sir Jorge asintió, esperando exponer más doctrina, antes de recordar que Jesús no era pescador. “No, era carpintero. Algunos de sus discípulos eran pescadores. En el Evangelio de–”

Pero antes de que pudiera relatar la Parábola de los Peces, Angeltwicce lo interrumpió. “Disculpa, pero, ¿qué es un carpintero?”

Sir Jorge miró a su caballo, que parecía igualmente desconcertado, antes de responder. “…¿No sabes qué es un carpintero? Es un hombre que construye cosas de madera. Mesas, sillas, edificios.”

“¿Edificios? ¿Esas cosas frágiles hechas de árboles muertos en las que guardan su comida? Sigo derribándolos por accidente. ¿Un carpintero construyó esos?”

“Bueno, supongo que uno debió haberlo hecho, pero–”

“¡Āi yā! ¡Por eso tu Dios, el carpintero, ha estado tan enojado conmigo! No es de extrañar que haya tenido tan mala suerte en tu país. ¡Siempre estoy chocando con cosas! Es esta cola maldita. Siempre olvido que está ahí.” El dragón levantó su propia cola y la golpeó fuertemente tres veces, añadiendo un movimiento brusco de su muñeca a cada nalgada.

Luego dejó su cola firmemente, mirándola como si fuera un niño travieso que necesitaba reprimenda. Luego volvió su atención a Sir Jorge y Bayard como si nada hubiera pasado. “¡Duìbùqǐ! ¡Lo siento mucho! ¿De qué estábamos hablando?”

Sir Jorge luchó por recordar cómo exactamente había terminado discutiendo teología en el bosque con un dragón loco. “Erm…”

Una bocanada de humo salió de las fosas nasales de Angeltwicce. “¡Eso es! ¡Quieres nombrarme ‘Ángel’! Y un ángel es un esclavo de tu Dios. Bueno, no conozco a tu Dios, pero como tú sirves a este Dios, y como soy tu esclava, ¡supongo que es un nombre apropiado para mí!”

Sir Jorge gimió. “¡No eres mi esclava, Angeltwicce! ¡Eres mi… cautiva!”

Angeltwicce se acarició la barbilla. “¿Qué es ‘cautiva’ bajo tu ley, Sir Jorge?”

Para ser honesto, Sir Jorge no conocía leyes, ya fueran seculares o eclesiásticas, que trataran con su situación precisa. “¡Significa que debes enfrentar la justicia por el daño que has causado!”

La garganta de Angeltwicce retumbó, y su gemido fue como el de un perro expectante. “…¿Es porque aún no sabes si soy un buen dragón o un mal dragón?”

Sir Jorge resopló y apoyó su cabeza en su manta, sin querer molestarse con una manta en el aire de la noche de verano. Acostado junto a Ángel, se dio cuenta de que su cuerpo parecía irradiar un calor ardiente. “¡Sí, Ángel! ¡Mañana decidiremos si eres un buen dragón o un mal dragón! Pero por esta noche, estoy agotado.”

Al caer el crepúsculo, los ojos de Ángel parpadearon con una luz interior que destacaba contra el cielo azul crepuscular. “¿Me llamaste Ángel? ¿Es ese mi nombre?”

Preguntándose si alguna vez lograría dormir, Sir Jorge se giró para darle la espalda. ¡Con suerte, este dragón realmente era malvado y lo comería rápidamente mientras dormía para acabar con su sufrimiento! “¡Sí! ¡Ángel es tu nombre, si te complace!”

La oyó susurrar suavemente en su oído y sintió su lengua bífida. “Si el nombre ‘Ángel’ complace a mi Masssstro, entonces me complace a mí.”

Apartando la lengua, Sir Jorge se giró para enfrentar a su torturadora. “¡Sí, me complace! Creo que es un nombre encantador. Y no es un nombre para un esclavo. ¡Es un nombre para una criatura magnífica y gloriosa! ¡Un emisario del más alto! ¡Un mensajero alado del Rey de Reyes!”

“…¿Un emisario? …¿Un mensajero alado? ¿Eso es un Ángel? ¡Amo este nombre! ¡Me honra!”

Sir Jorge levantó las manos en rendición. “¡Muy bien! ¡Nos tomó solo un día, pero tu nombre es Ángel! ¡Ahora, duérmete, Ángel, o te daré una nalgada!”

Lo dijo como una amenaza vacía, no muy seguro de que la palabra significara algo para un dragón. E incluso si lo hacía, la idea misma de darle una nalgada a un dragón que respira fuego parecía una imposibilidad absurda.

Pero al mencionar las nalgadas, Ángel inmediatamente se agachó al suelo, acurrucándose como un gato al lado de Sir Jorge, su cola sobre sus pies, su cabeza descansando en su pecho. “¡Ssssí, Sir Jorge!”

Cuando Ángel cerró los ojos, de repente sintió el calor que radiaba de su vientre y fosas nasales como una presencia reconfortante. Incluso el leal Bayard se había dormido, aún de pie en una vigilia silenciosa cerca de su amo, su respiración constante.

El pensamiento en el fondo de la mente de Sir Jorge, de que este dragón iba a comérselo en cualquier momento, no desapareció, pero un instinto oculto le dijo que estaba a salvo. Ángel había dado su palabra. Sir Jorge sintió que el agotamiento de su largo día de aventuras lo alcanzaba de golpe, y comenzó a quedarse dormido.

Ronroneando, Ángel pensó en su nuevo nombre y recordó todos sus nombres antiguos. “Mañana, el Maestro me dirá si soy un buen dragón o un mal dragón. Si soy un buen dragón, deseo vivir. Si soy un mal dragón, estoy lista para morir. ¿Me pregunto si el Maestro me matará? ¡Āi yā! ¡No puedo esperar para descubrirlo! ¡Buenas noches, Sir Jorge!”

Por primera vez en muchos, muchos años, Ángel durmió pacíficamente.

Fin del Capítulo 2

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