Katie The Bulky Gets Spanked Chapter 1-2

 Siku y el Qalupalik

Por Yu May

[Nota de la autora: Algunos antropólogos occidentales han visitado a los diversos pueblos inuit y yupik del norte de Canadá, Alaska y Rusia. El término “esquimal” se usaba comúnmente para describir a estos grupos en su conjunto, pero ahora está desactualizado. Debido a que algunos antropólogos occidentales han afirmado que los inuit tienen una aversión cultural a mostrar enojo y han escrito relatos encantadores sobre la notable paciencia de los padres inuit con sus hijos pequeños, esto ha dado lugar a un mito en internet de que los padres inuit nunca dan nalgadas a sus hijos y usan la narración de cuentos como su único medio de disciplina y castigo. La explicación más sencilla para el surgimiento de este mito es que sirve como una especie de arquetipo de “noble salvaje”, que puede desmentirse fácilmente al leer relatos de primera mano de los inuit, quienes tienen un término para el castigo corporal y han discutido abiertamente el castigo corporal como una forma tradicional de disciplina para los niños. Por supuesto, aunque es un mito que ningún padre inuit usa el castigo corporal, esto no significa que todos los inuit lo usen o lo prefieran. Esta historia está concebida como un cuento de hadas y, por lo tanto, no identifica específicamente ninguna tribu o región geográfica. La historia representa una secuencia de castigo corporal con fines narrativos dramáticos y no es una aprobación de las acciones descritas.]

Érase una vez, en la vasta extensión helada del Ártico, donde el cielo se encontraba con el mar en una danza deslumbrante de colores, vivía una chica inuit de 16 años llamada Siku. Sus días estaban llenos de trabajo arduo, aunque no carecían de las alegrías simples de la vida familiar.

Sin embargo, sus noches estaban atormentadas por sueños de lo desconocido, más allá de la seguridad de su hogar.

A pesar de las severas advertencias de sus padres sobre los traicioneros campos de hielo y las oscuras leyendas que los envolvían, Siku sentía una atracción irresistible hacia lo prohibido.

Cuando era pequeña, la madre de Siku, Nuka (o su “anaana”, como Siku siempre la llamaba), le había contado historias de niños que se aventuraban demasiado cerca del hielo oscuro, solo para ser raptados por un Qalupalik que los llevaba a su hogar turbio bajo las profundidades. En las historias de Anaana, el malvado Qalupalik siempre llevaba una parka con capucha, cubierta de plumas de pato eider, y cargaba una gran bolsa que usaba para llevarse a sus desdichadas presas. Pero a medida que Siku crecía, decidió que tales historias solo estaban destinadas a asustar a los niños pequeños, como su hermano de 11 años, Anik.

Una mañana fresca, con el pretexto de recoger leña, decidió tomar un atajo a través del hielo marino congelado, mucho más allá del “hielo viejo”. Siku confiaba en que podría sentir si el hielo era demasiado delgado. Su padre, Aput (o su “ataata”, como Siku lo llamaba), le había enseñado a pescar en el hielo apenas el año pasado.

Su corazón latía con una mezcla de miedo y emoción mientras sentía las aguas del mar vibrar bajo sus pies, disfrutando de la emoción con cada paso. El viento susurraba secretos en sus oídos, historias de espíritus y criaturas que vagaban por estas aguas, ocultas a los ojos humanos.

Cuando el sol de medianoche se acercaba, proyectando largas sombras sobre el paisaje helado, Siku notó algo moviéndose bajo el hielo, lejos de la costa. Ignorando el escalofrío que le recorrió la espalda, se acercó, con su aliento visible en el aire frío. Efectivamente, dos ojos blancos como leche la miraban desde debajo del hielo: un Qalupalik.

Lentamente, golpeó el hielo delgado desde abajo. Aunque sus movimientos estaban obstaculizados por las aguas negro-plateadas, el martilleo de su puño envió un temblor denso y reverberante a través del hielo.

“...¡Doom…Doom…Doom!”

Siku estaba casi hipnotizada por el ritmo, pero recordó las historias que su madre le había contado. “¡No puedes engañarme, Qalupalik! Sé que quieres que pise el hielo nilas, donde es lo suficientemente delgado para que puedas romperlo.”

Siku tenía razón. Ese era el truco favorito del Qalupalik. Pero, a diferencia de una pista de patinaje, el hielo ártico nunca es uniforme ni predecible. Y cuando Siku se alejó del Qalupalik bajo el hielo oscuro, no notó la fina capa de nieve que disfrazaba el color del hielo frente a ella.

Cuando sintió que el hielo cedía bajo su bota, Siku recordó lo que su padre le había enseñado, retrocedió con su segundo pie, bajando las manos para distribuir su peso de manera más uniforme.

Entonces, una mano viscosa y palmeada con uñas largas atravesó el hielo delgado y agarró su tobillo.

La cabeza de una mujer con aspecto de pez emergió, goteando, de las aguas. Su risa sonaba como un pez moribundo jadeando por aire. “¡Demasiado mayor para mi primer truco… pero no para mi segundo truco!”

Siku pateó su rostro, solo para sentir que el hielo cedía bajo su otra pierna. Se giró hacia el hielo blanco, planeando rodar y alejarse del agua negra, pero el Qalupalik saltó tras ella, envolviendo sus brazos alrededor de la pierna de Siku en una parodia de un abrazo maternal. “¡Ven a casa, mi niña!”

Siku buscó torpemente el cuchillo de mujer con mango de hueso en su cinturón, un ulu. Como cuchillo multiusos, el ulu estaba diseñado para tareas cotidianas como raspar hielo, no para la batalla. Sin embargo, cuando Siku presionó la hoja contra los brazos huesudos del Qalupalik, raspando una capa de piel escamosa, el monstruo aulló y se deslizó de vuelta a las aguas. Solo logró llevarse una de las botas de Siku como trofeo.

Temblando de alivio, Siku jadeó por aire y se giró para gatear de vuelta al hielo blanco. Ya comenzaba a sentir un frío que alcanzaba sus dedos de los pies. Cuando escuchó una voz resonante que la llamaba por su nombre, Siku se tensó, preguntándose si el Qalupalik había trepado a la orilla para cazarla sobre el hielo. Entonces vio a su padre, Aput, gateando hacia ella. Gritó de alegría. “¡Ataata! ¡Aquí estoy!”

…

Aput le dio una de sus propias botas a Siku, luego la guio gateando lejos del hielo joven, hasta que llegaron al hielo viejo. En el momento en que alcanzaron la orilla, Aput la levantó en sus brazos con la misma facilidad con que lo había hecho cuando era bebé y la llevó corriendo a casa, ignorando sus súplicas para devolverle su bota.

Cuando llegaron a su iglú, Nuka, la madre de Siku, no perdió tiempo en quitarle a su hija la ropa mojada y darle un amautik fresco. Mientras todos se sentaban en pieles y se calentaban junto a la lámpara quliq, Nuka se preocupó por el pie rojo de Aput por un momento antes de declarar, con naturalidad, que no le cortaría ningún dedo si llegaba a tener congelación. Esta era su pequeña manera de agradecerle por salvar a su hija y asegurarle que no perdería el pie.

Nuka gruñó mientras envolvía el pie de Aput en calcetines frescos de piel de caribú. “¡Y qué hacías tan lejos, más allá del hielo viejo, me gustaría saber!”

“Precisamente lo que iba a preguntarle a Siku.”

Siku se tensó, sintiendo de repente un escalofrío, a pesar del calor del fuego quliq.

El rostro de Aput era imperturbable. “Bueno, Siku, ¿qué tienes que decir? Cuéntanos toda la historia, desde el principio.”

Siku obedeció, bajando la cabeza mientras confesaba haber cruzado los campos de hielo prohibidos. Esperaba que su escalofriante relato sobre el encuentro con un Qalupalik distrajera a sus padres de ese detalle. Anik estaba fascinado, pero cuando Siku terminó su relato, Aput y Nuka dejaron que el silencio se prolongara. La llama proyectaba sombras parpadeantes tanto en las paredes heladas como en los rostros fríos de sus padres.

Finalmente, Nuka y Aput intercambiaron una sola palabra susurrada: “Ânnitilauguk.”

Siku supo que su destino estaba sellado. Su madre había pedido permiso para darle una buena tanda de nalgadas por portarse mal, y su padre había dado la orden. Hace mucho tiempo, cuando era una niña de 8 años, Siku había recibido nalgadas de su madre por aventurarse hacia el hielo. Y solo un año atrás, había visto a Anik recibir palmadas por jugar con el arpón de su vecino sin permiso, y se había reído en silencio, pensando cuán tonto había sido su hermano por ganarse un castigo tan infantil.

Aput se puso de pie y luego señaló a su esposa. “Comienza tú, Anaana. Voy a pedirle al vecino que me preste su cuerda de arrastre de focas. Necesito tiempo para pensar. Terminaré con Siku una vez que hayas dicho lo tuyo.”

Siku se estremeció al mencionar la cuerda de arrastre de focas, recordando cómo, en la ocasión en que Anik fue castigado por jugar con el arpón del vecino sin permiso, su ataata había advertido tranquilamente a Anik que, si lo hacía de nuevo, sentiría azotes con la cuerda de cuero de una cuerda de arrastre, no solo palmadas con la mano abierta.

Nuka asintió, quitándose los guantes. “Sí, Ataata.”

Era una mujer de complexión robusta, con el cabello recogido hacia atrás, lo que acentuaba su expresión severa, y sus manos mostraban el desgaste de años de trabajo arduo. Sin decir palabra, Nuka confiscó el cuchillo ulu de Siku con una mano, colocándolo con un suave tintineo de metal contra la piedra del hogar qulliq. Pero en ese momento, era la otra mano vacía de Nuka la que Siku temía más.

Cuando Siku vislumbró la palma callosa de su madre, recordó cuán temibles habían parecido esas mismas manos la última vez que había sido castigada por desobediencia, hace 8 largos años. Se sentía como si hubiera sido ayer.

Antes de que Siku tuviera tiempo de preocuparse por la perspectiva de unos azotes con una cuerda de cuero, su anaana la guio suavemente hacia arriba y la llevó del brazo hasta la plataforma baja de madera que servía como el único lugar para sentarse de la familia.

Nuka sacudió la cabeza. “No tardes mucho. ¡Mantendré su iqquuk calentito para ti hasta que regreses!”

Al mencionar el iqquuk de su hija (la palabra para “nalgas” en su idioma), Nuka dio dos palmadas juguetonas sobre la parka de Siku, luego la levantó hábilmente antes de añadir otras dos palmadas no tan juguetonas sobre los pantalones de nieve de Siku, sus kamikluuk.

Entonces, para horror de Siku, Nuka comenzó a desatar los nudos que sostenían los pantalones de Siku. Cuando los kamikluuk cayeron alrededor de sus rodillas, Siku se sonrojó y los agarró, solo para sentir que su madre la guiaba firmemente hacia sus rodillas.

Pero Siku resistió el suave tirón hacia adelante, poniéndose de pie y alejándose del temido regazo de su anaana, y echó la mano hacia atrás para ocultar su ropa interior, su ilupaak de piel de foca, pero fue inútil: Siku tenía manos delgadas y delicadas, pero unas nalgas no tan delgadas, no tan delicadas y no tan pequeñas. “¡Por favor, Anaana! ¡No!”

Anaana no necesitaba palabras airadas ni golpes para silenciar las protestas de su hija desobediente. Su mirada decepcionada y paciente decía suficiente. “Siku, ¿entiendes por qué debe pasar esto?”

Siku sintió lágrimas brillando en sus ojos. “P-pero, yo… solo quería demostrar que era valiente.”

“Ya sabía que eras valiente. No necesitabas demostrarlo desobedeciendo. Ahora, debes ser valiente obedeciendo. ¡Ven a mi regazo!”

Dos lágrimas rodaron por las mejillas de Siku y se cristalizaron instantáneamente en hielo. Siku podía protestar o discutir, pero aunque su madre no la obligaría a ponerse en su regazo, ambas sabían que el desenlace era inevitable: Siku conocía su deber tan bien como Nuka conocía el suyo.

“Sí, Anaana. Obedeceré,” susurró, con la voz apenas audible sobre el crepitar del fuego.

Siku giró su rostro con vergüenza, lejos de su hermano menor, que observaba desde el otro lado del iglú con interés educado y curioso. Finalmente, Siku se inclinó sobre el regazo de su anaana, con el rostro hacia el fuego, sintiéndose extrañamente consolada por el resplandor. Sintió la textura de la parka de su anaana rozar su barbilla, el calor de su cuerpo en marcado contraste con el aire frío que le mordía desde atrás.

Satisfecho de que su hija hubiera elegido obedecer y someterse voluntariamente a su castigo, Aput se agachó para salir del iglú, sin querer presenciar más el suplicio de su hija.

La primera palmada de la mano de la madre llegó, aguda y segura, resonando en el espacio cerrado del iglú. Siku jadeó, no solo por el dolor, sino por la comprensión de que su propia necedad la había llevado a esto.

Cada palmada subsiguiente fue como un tamborileo constante, resonando con la sabiduría que Siku había ignorado; era como una canción. Al principio, el orgullo de Siku sintió los golpes punzantes más intensamente que sus nalgas, pero con cada palmada sonora, el calor ardiente crecía, superando el frío del aire. A medida que los pensamientos de autocompasión de Siku se desvanecían, sintió una extraña claridad formándose en su mente.

Nuevas lágrimas brotaron en sus ojos, no solo por el dolor físico, sino por una mezcla de vergüenza, arrepentimiento y el amor que sentía por su madre, incluso en este acto de disciplina. A medida que sus gritos se convirtieron en lamentos, su voz se quebró, antes de que se derrumbara en un llanto suave.

Siku entendió ahora; necesitaba este castigo. Había fallado en respetar a sus padres, en respetar los peligros que los rodeaban.

“Lo siento, Anaana,” logró balbucear Siku entre jadeos. Las palmadas le estaban quitando tanto como una mañana dura de trabajo.

Nuka pausó el castigo, descansando su confiable mano de dar palmadas sobre las piernas temblorosas de Siku. Con la otra mano, Nuka acarició suavemente la parte baja de la espalda de su hija, como si enmarcara sus nalgas. “Eres mi hija, y te amo ferozmente,” dijo Nuka, suavizando su voz, “pero debes aprender a escuchar, a respetar nuestras costumbres, porque nos mantienen vivos. Para asegurarme de que nunca lo olvides… debo hacer que estas nalgadas sean memorables. Levántate, Siku, y quítate tu ilupaak.”

Con los ojos muy abiertos, Siku apretó sus nalgas, como si intentara retener las prendas interiores de piel por un momento más. Pero recordó su promesa de ser valiente y obedecer. Levantándose, temblando, Siku deshizo los lazos que sostenían su ilupaak y sintió que se deslizaban.

Mientras doblaba cuidadosamente el ilupaak y se lo ofrecía a su anaana, Siku sintió el contraste entre sus mejillas inferiores ardientes, que habían estado desprotegidas todo el tiempo, y el aire fresco contra sus nalgas ahora completamente desnudas. Pronto, sabía que estarían rojas y calientes como el fuego.

Como si tuviera ojos en la nuca, Siku sabía muy bien que su hermano menor, Anik, no podía apartar la vista de sus nalgas desnudas y castigadas. Pero no podía enojarse con él. “Observa bien, Anikuluk, y no repitas mi error. Esto es lo que les pasa a los niños desobedientes.”

Anik asintió, demasiado asustado para parpadear. “Sí, Ajak.” Sentía pena por su hermana mayor, e incluso admiraba su valentía estoica, pero también estaba de acuerdo en que ella se había ganado su castigo.

Nuka aceptó las prendas interiores de Siku y las guardó en su bolsa, antes de guiar silenciosamente a su hija arrepentida de vuelta a su regazo. Esta vez, Nuka enganchó su pierna libre sobre las piernas de Siku para mantenerla en su lugar, anticipando que pronto estaría retorciéndose y pateando. “Anik, ve a buscar a tu padre. Los vecinos deben estar aburriéndolo con historias viejas. Necesito mantener las nalgas de Siku calientes y tostadas para prepararlas para sus azotes, así que no quiero que espere todo el día a que él termine su castigo.”

Aliviado, pero también ligeramente decepcionado, Anik asintió y se agachó para salir del iglú.

Nuka estaba satisfecha de que Siku estuviera preparada para aprender de su transgresión, y por lo tanto no sintió la necesidad de añadir más reproches a su hija. Lentamente, silenciosamente, pero con seguridad, comenzó a darle palmadas a Siku de nuevo. Por su parte, Siku hizo lo mejor para mantenerse en su lugar, aunque pateó sus botas de piel de caribú contra el suelo helado. A medida que las palmadas alcanzaban un ritmo nítido y constante, Siku comenzó a retorcerse, como si esto fuera un baile. Nuevas lágrimas brotaron en sus ojos y fluyeron tan libremente que no podían congelarse contra su rostro ardiente. Finalmente, Siku se deshizo en nuevas disculpas. Aunque las palmadas parecían implacables, Siku pensó que era justo. Después de todo, había ignorado la naturaleza implacable de los campos de hielo y de los espíritus oscuros que los acechaban.

Siku pensó en cómo el Qalupalik no le habría mostrado piedad. Creía que no merecía piedad.

Sin embargo, Nuka tuvo compasión de su hija, y una vez que estuvo satisfecha de que las nalgas de su hija fueran de un tono rojo uniforme, pausó las palmadas y descansó su mano suavemente contra el trasero abrasado de Siku. “Tranquila, Siku. Eso es suficiente para el calentamiento. Puedes sentarte junto al fuego a esperar el regreso de tu padre.”

Siku suspiró de alivio mientras la guiaban de vuelta a sus pies, antes de registrar vagamente sus instrucciones. “¿Sentarme?”

Nuka respondió con una ceja levantada que decía más que cualquier palabra, luego alcanzó su estuche de agujas de coser, tallado en hueso de ballena. Con un solo alfiler, Nuka levantó la cola de la parka de Siku y la fijó en su lugar, de modo que sus nalgas rojas permanecieran expuestas.

Arrastrando los pies hacia el fuego, Siku se sentó con cuidado y realmente sintió la nieve derretirse contra sus nalgas rojas y brillantes. Efectivamente, sus mejillas traseras gritaron en protesta, pero la frescura de la nieve derretida, yuxtapuesta con el calor del fuego danzante cercano, se sentía extrañamente reconfortante.

No tuvo que esperar mucho. Anik entró por la puerta, alardeando de que había encontrado a su padre, y comenzó a charlar sobre cómo los vecinos tuvieron que terminar de darle azotes a su hijo antes de prestarles la cuerda de arrastre de focas, antes de que Aput entrara silenciosamente al iglú y se pusiera de pie. El mango de hueso estaba agarrado en su mano enguantada, la cuerda de cuero envuelta alrededor de sus dedos. “Siku, ponte de pie y mírame.”

Siku sintió los copos de nieve adheridos a sus nalgas mientras se ponía en posición de firmes, temblando. Mientras estaba cara a cara con su ataata, sus nalgas desnudas enfrentaban el fuego. Las llamas crepitantes derritieron rápidamente los restos de hielo, dejando su trasero desnudo húmedo y brillante. Ya, el entumecimiento refrescante estaba desvaneciéndose, mientras el calor restauraba la sensibilidad a su piel. Siku sintió un sudor frío al pensar en cómo la cuerda de cuero podría desgarrar fácilmente su carne desprotegida. “Ataata, ¿es eso… realmente vas a darme azotes? ¿Con eso?”

“Tengo que hacerlo, Siku. Hoy estuviste a un paso de la muerte. Prefiero darte azotes a un paso de tu vida que perderte para siempre.”

Siku encorvó los hombros. Ya, el fuego había secado la última nieve, dejando sus nalgas sensibles, quemadas por las primeras palmadas de su madre. “¿C-cuántos a-azotes me t-toca, Ataata?”

“¿Cuántos crees que necesitas para recordarte que nunca debes vagar sola cerca de los campos de hielo, nunca más?”

Siku no podía soportar mirar a su padre a los ojos. Sintió nuevas lágrimas, no por el pensamiento de los azotes, sino por el recuerdo de su propia necedad. “N-no sé, Ataata. N-no quiero volver a hacerlo… nunca volver allí. P-por favor, no… no…”

Siku tomó una respiración profunda y miró a Aput directamente a los ojos. “¡Por favor, dame tantos como creas que merezco, Ataata!”

“Cuando era niño, no mucho mayor que tú, me aventuré solo más allá del hielo viejo, y mi ataata me dio cien azotes con una cuerda de cuero. Dijo que un hombre es afortunado de tener cien años de vida, y yo merecía un azote por cada año de vida que casi tiré por la borda. ¿Crees que podrías soportar cien azotes?”

Siku intentó tomar otra respiración, pero se le atoró en la garganta. Se sentía mareada. Finalmente, respondió, “Tengo miedo, Ataata. No creo que sea lo suficientemente fuerte o valiente para soportarlo. Pero haré lo mejor para obedecer.”

Aput dejó que el momento se prolongara, luego envolvió suavemente sus brazos alrededor de Siku. Esperando que su castigo comenzara de inmediato, Siku se sorprendió por el gesto y se derritió en el abrazo, dando la bienvenida al fuerte aroma a moho de la parka de su padre.

“Eres mucho más valiente de lo que sabes, mi Siku. Un día, podrás explorar los confines de los campos de hielo, pero nunca sola. Yo te guiaré. Si prometes no vagar allí sola nunca más, entonces no creo que sean necesarios cien azotes. Pero aún te daré 16 azotes. Uno por cada año de vida que has vivido, ya que deberías haberlo sabido mejor.”

Al escuchar su sentencia pronunciada, Siku asintió y se hundió más en el pecho de su padre, agradecida de haberse librado de la agonía de cien azotes, temerosa de los 16 azotes que aún le esperaban, pero también de acuerdo con el juicio de su padre, todo a la vez. “Sí, Ataata. Sé que merezco el castigo.”

Aput tomó suavemente a su hija por los brazos y la giró para que mirara el banco largo de madera de la familia. “Muy bien. Estoy orgulloso de ti por tener el coraje de aceptar lo que te espera, Siku. Ve y párate frente al banco, apoya tus manos en él, con tus nalgas hacia el fuego.”

Mientras Siku obedecía, sintió la textura fría de la madera presionar contra sus palmas, un contraste marcado con las llamas radiantes que parecían lamer sus nalgas expuestas desde atrás. Sabía muy bien que pronto, demasiado pronto, sentiría la cuerda de cuero de la cuerda de arrastre lamiendo contra ella, quemando, abrasando, ardiendo en su carne desnuda. Inclinó la cabeza y levantó las caderas para presentar el blanco. “Por favor, castígame bien. Estoy lista.”

Su mente estaba lista. Su corazón estaba listo. Su cuerpo estaba listo. Pero, sin embargo, cuando Aput azotó el primer golpe de la cuerda de cuero a través de ambas mejillas de sus nalgas con un chasquido, Siku descubrió que no había forma de prepararse completamente para el primer azote. Se sentía como si rasgara su trasero, tirando de la misma piel. Siku tomó una respiración siseante y aguda, incapaz de gritar. Luego, cuando sintió una segunda ola de dolor mientras una roncha palpitante se levantaba en una línea delgada, terminando en un lazo al final de su nalga derecha dejado por la punta doblada de la cuerda, Siku finalmente gritó, confundida y aterrorizada por la nueva sensación.

En ese momento, aprendió qué era el verdadero coraje. Antes, había pensado que era valiente cuando vagaba neciamente en un reino prohibido. No había conocido el peligro en el que estaba. Ahora, Siku sabía muy bien el dolor y el sufrimiento que la esperaban, y cuando todo lo que quería era agarrarse las nalgas, o gritar, o llorar, o suplicar, o negociar, o rogar, o huir, en cambio eligió quedarse quieta y aceptar lo que sabía que era su castigo justamente merecido.

Aput vio las rodillas de su hija doblarse una vez, antes de que enderezara las piernas para retomar su posición, temblando. Con el corazón hinchado de orgullo, la azotó de nuevo, girando todo su brazo para añadir fuerza al segundo azote cruel. Las lágrimas de Siku regresaron, y su resolución de no gritar se desmoronó. Los primeros cinco azotes cayeron lentamente, tan lentamente que Siku tuvo tiempo de sentir todo el drama repetirse: el miedo al próximo azote, seguido de la tentación de luchar para huir, seguido de su determinación de permanecer firmemente en su lugar. Sus gritos crecieron hasta que su voz se quebró, y se derritió en sollozos convulsivos.

Aput apuntó el quinto azote un poco más abajo de lo que pretendía, aterrizando a través de sus muslos. Para entonces, los kamikluuk de Siku habían caído completamente hasta sus tobillos, enredándose en sus botas mientras pateaba reflexivamente. Entre respiraciones pesadas y entrecortadas, logró balbucear las palabras, “¡Perdóname!” pero se negó a suplicar que el castigo terminara.

Aput ajustó su agarre en la cuerda de arrastre de focas y se reposicionó, apuntando azotes de revés para que el extremo doblado de la cuerda ahora aterrizara contra su nalga izquierda. No quería que los azotes rompieran la piel, pero incluso aunque su padre mostraba cierta moderación, las nalgas de Siku rápidamente comenzaban a parecerse a un trozo de carne roja y desgarrada asada.

El coraje solo no era suficiente. Después del décimo azote, la cabeza de Siku se hundió en el asiento de madera, y sus rodillas se doblaron. Sin enojo, Aput asintió a su esposa y guió silenciosamente a Siku hacia el banco largo, de modo que quedó acostada sobre él boca abajo. Ajena, Siku presionó sus ojos llorosos en sus antebrazos y aulló libremente, solo para sentir que su madre tomaba sus manos suavemente en las suyas. Siku supo entonces que el castigo no había terminado, y levantó la vista una vez, con el labio temblando, antes de colapsar en el banco en nuevos sollozos, jadeando por aire mientras los mocos corrían por su rostro para unirse a las lágrimas que se acumulaban bajo su barbilla. Su padre dijo algo en un tono severo, pero Siku no pudo distinguirlo. Afortunadamente, las palabras no eran para ella. Aput le dijo a su hijo que lo ayudara a sujetar las piernas de Siku, y Anik lo hizo, aún asombrado por la vista de las nalgas abrasadas de su hermana ante él.

Siku sintió que sus piernas eran sujetadas y se retorció una vez, antes de sentir la mano izquierda de su padre presionando contra la parte baja de su espalda para mantenerla inmóvil. Había perdido la cuenta hace mucho, pero no quería arriesgarse a más azotes, ni decepcionar a su padre, resistiendo. Afortunadamente, el largo suplicio le había quitado las ganas de pelear. Estaba demasiado cansada para resistir, y vagamente pensó cuán agradecida estaba por que su madre usara las “palmadas de calentamiento” para desgastar su resolución de no llorar. Ahora, era más fácil mostrar el otro tipo de resolución: la resolución de confiar en su familia y aceptar su destino.

Aput entregó los últimos seis azotes con el mismo ritmo lento y constante que antes: dos azotes a través de sus nalgas, seguidos de dos azotes a través de sus muslos, seguidos del final: dos golpes perfectamente apuntados, uno a través de cada uno de los puntos sensibles de Siku, de modo que la punta de la cuerda dejó una roncha en forma de lazo a través de la carne tierna entre sus nalgas inferiores y muslos superiores.

Dejando de lado la cuerda, Aput examinó su trabajo, luego decidió dar diez palmadas finales con su mano en los mismos lugares para dejar una impresión más duradera. Irónicamente, esta adición aparentemente severa se sintió como una misericordia para Siku. Cuando sintió el golpe de la mano de su padre, gimió una vez, antes de reconocer que los azotes debían haber terminado finalmente. Siku se avergonzó de darse cuenta de que debió haberse derrumbado en algún momento durante su castigo. Al final, encontró la fuerza para levantar sus nalgas de nuevo, aceptando conscientemente sus palmadas, como antes. Mientras aterrizaba la décima y última palmada con su mano, el corazón de Aput se hinchó de orgullo. “Bien hecho, Siku. Soportaste tu castigo con valentía. Pero aún tendrás que enfrentarte al resto del pueblo y confesar lo que hiciste para ganarte tu paliza. Las otras familias querrán saber qué te pasó, y los niños tendrán que recordar los peligros de los campos de hielo y la pena por la desobediencia. Pero habrá tiempo suficiente para eso mañana por la mañana. Por ahora, pasarás el resto del día con tu madre. Haz lo que ella te diga.”

Finalmente, la expresión severa de Aput se suavizó mientras ayudaba a levantar a su hija del banco. Estaba demasiado débil para estar de pie y colapsó en su abrazo, sollozando y gimiendo. Cuando Aput frotó su nariz contra su mejilla, como lo había hecho cuando era bebé, ella rio y frotó la mejilla de su ataata con su nariz en respuesta.

Aput llevó a Anik a cazar, y Siku se quedó para atender las labores de mujeres con su madre por el resto del día. No importaba cuán agotadora hubiera sido la mañana de Siku, sus tareas aún debían hacerse. Anaana trajo un taburete de madera tallado a mano desde afuera, y Siku se vio obligada a sentarse en él incómodamente mientras ayudaba a su madre a coser. Pero la sensación de zumbido fresco y enojado se desvaneció rápidamente, siendo reemplazada por un dolor sordo de las ronchas. Ciertamente, no era agradable, pero Siku descubrió que podía concentrarse en su trabajo, siempre y cuando no se moviera demasiado en su asiento.

Aput y Anik regresaron cerca del final de las largas horas de trabajo del día ártico, y toda la familia se acurrucó junta en pieles de foca. Mientras se quedaba dormida, Siku pensó en cómo mañana sería llevada ante las demás familias del pueblo para confesar su necedad. Recordó cómo una chica de su edad había sido azotada una vez ante todo el pueblo, como castigo por robar, primero por el padre de la familia a la que había robado, y luego nuevamente por su propio padre.

Siku sintió que su corazón se detenía, y supo que seguramente sería azotada de nuevo mañana por la mañana. Después de todo, había roto deliberadamente una regla cardinal. Pero mientras sentía a su madre y a su padre respirar en su sueño junto a ella, Siku decidió que otro azote era lo menos que merecía. Cualquier cosa era mejor que estar perdida para siempre en el mundo oscuro escondido bajo el hielo negro. Se quedó dormida, rezando por valentía para enfrentar lo que le esperaba.

A la mañana siguiente, Siku se ocupó antes de que su ataata le recordara su deber. Toda la familia salió del iglú y trabajó afuera. Efectivamente, otras familias, que habían oído todo sobre los problemas del día anterior, se reunieron en su iglú, ansiosas por chismes. Las madres trajeron a sus hijos, susurrando advertencias y charlas sobre qué les pasaría si alguna vez se aventuraban cerca del hielo.

Siku hizo una mueca, imaginando cómo pronto estaría inclinada y azotada ante cada hombre, mujer y niño de su comunidad. Cuando Aput puso una mano en su hombro, se tensó, esperando la orden de su padre de asumir la posición para otro azote. ¿Le ordenaría también desnudar sus nalgas, aquí en el frío al aire libre? El aire helado seguramente entumecería sus nalgas, y probablemente quemaría su carne tan mal como los azotes mismos. Aput sonrió. “Bueno, ¿qué estás esperando? Siéntate y cuéntales tu historia desde el principio. No omitas nada.”

Siku tragó saliva, antes de que su expresión tensa se suavizara ligeramente, pareciendo más inquisitiva. Se puso de puntillas para susurrar al oído de su padre. “¿No vas a azotarme, como castigaron a esa ladrona?”

“No, a menos que necesites otro azote para enseñarte a mantenerte lejos de los campos de hielo. No necesitas otra paliza para recordártelo, ¿verdad?”

Siku negó con la cabeza.

Aput frotó su mejilla con su nariz de nuevo, con los ojos brillando. “Entonces, por supuesto que no. Después de todo: iqquuk aquppisiginaqtuk.”

En algunas culturas inuit, “Iqquuk aquppisiginaqtuk” es una expresión idiomática: “Las nalgas son para sentarse.”

Mientras se sentaba para contar su historia a una audiencia expectante de niños, el corazón de Siku se llenó de gratitud. Estaba agradecida de estar viva, agradecida por su familia y agradecida de haberse librado de la prueba de una segunda ronda de castigo. Incluso estaba agradecida por el leve dolor que permanecía de los azotes de ayer.

Sobre todo, estaba agradecida por tener el privilegio de sentarse y contar su historia. No omitió nada, ni siquiera los detalles de sus bien merecidas nalgadas. La historia se convirtió en un cuento favorito en el pueblo, y a Siku le encantaba contarlo, incluso cuando era vieja y canosa.

[Fin]