케이티 더 벌키, 학교에서 혼나다: 2장

 케이티 더 벌키, 학교에서 혼나다: 2장

유 메이와 닥터 크리게 지음

까끌까끌한 셔그 카펫 위에서 무릎을 꿇은 지 불과 5분 만에, 케이티 더 벌키(Katie the Bulky)의 다리가 떨리기 시작했다. 창문 너머로 보이는 시계 덕분에 케이티는 타임아웃 시간이 아직 55분이나 남았다는 것을 알았다. 하지만 시계보다 더 끔찍한 것은 사무실 창문 밖을 지나가는 학생들의 물결이었다. 그들은 모두 케이티의 새빨갛게 달아오르고 눈물로 얼룩진 얼굴을 뚜렷이 볼 수 있었다. 몇몇은 잠시 멈춰 서서 케이티의 뒷모습을 힐끗 보려고 목을 쭉 뺐다가, 수석 고문자(Head Tormentor)를 신경질적으로 쳐다보고는 서둘러 교실로 향했다.

벨리얼 선생(Mr. Belial)은 휘파람을 불며 책상에 돌아와 클립을 정리하기 시작했다. 학생들이 교실로 들어가고 지각 벨이 울리자, 케이티는 안도의 한숨을 쉬려 했지만, 입에 가득 찬 비누 조각 때문에 숨이 막혔다. 시계가 똑딱이며 초를 새는 동안, 케이티의 마음은 따분함으로 비명을 질렀다. 하지만 그녀가 생각을 다른 곳으로 돌리려 할 때마다, 엉덩이에서 느껴지는 욱신거리고 화끈한 통증이 더 크게 비명을 질렀다.

케이티는 머릿속으로 자신이 받은 일련의 체벌 장면을 반복해서 떠올리며, 한 가지 뜨거운 결론에 도달했다. 이 모든 것은 벨리얼 선생의 탓이었다. 언젠가, 그녀는 복수를 할 것이다! 그녀는 시계의 단조로운 똑딱 소리에 맞춰 이 말을 되뇌었다. 똑, 딱, 똑, 딱.

케이티는 벨리얼이 자리에서 일어나 뒤에서 다가오는 소리도 듣지 못했다. “한 시간이 거의 다 됐어! 보통은 복장 규정을 위반한 학생은 정상적으로 수업에 복귀한 뒤, 다음 날 올바른 교복을 입을 기회가 주어지지. 하지만 너는 제대로 된 교복이 없으니, 내일 하루 종일 반복 위반으로 체벌을 받는 일을 피하려면 약간의 관용을 베풀어야겠지. 그래서 미노스 부인(Mrs. Minos)이 너를 몰에 데려가 규정 교복을 맞추게 할 거야. 기쁘지 않니, 케이티?”

케이티는 돌처럼 침묵을 지켰다. 그러자 벨리얼이 그녀의 오른쪽 엉덩이를 철썩 때렸다. “질문을 했어, 볼커 양(Miss Bolker). 감사하지 않니? 대답해, ‘예, 선생님’ 아니면 ‘아니요, 선생님’으로.”

케이티는 비누를 삼킬 뻔했다. “으으으…”

벨리얼은 케이티의 왼쪽 엉덩이를 철썩 때리며 대답했다. “아니요, 선생님? 그럼 지금 입은 그대로 교실로 돌아가고 싶다는 거야?”

케이티는 등골이 서늘해졌다. 아래를 내려다보니, 그녀는 티셔츠와 브라, 그리고 한쪽 다리에 신은 스타킹 하나뿐이었다. “으으으…써…”

“그러니까 미노스 부인이 바쁜 와중에 시간을 내서 너를 위해 내일 교복을 골라주는 것에 감사해야지. 다시 해보자. 대답해, ‘예, 선생님’ 아니면 ‘아니요, 선생님’으로.”

케이티는 비누 거품이 목구멍으로 흘러내리며 헛구역질할 뻔했다. 왜 그가 마치 그녀에게 진짜 선택지를 주는 척하는 걸까? “예에에…써…”

벨리얼은 양손으로 케이티의 엉덩이 양쪽을 철썩 때린 뒤, 몸을 숙여 속삭였다. “입에 뭐가 가득 찼다고 말을 하지 마, 볼커 양. 자, 일어서.”

케이티가 비틀거리며 일어서자, 다리가 저리고 쿡쿡 쑤셔서 두 발이 이미 오래전에 잠들어버렸음을 깨달았다. 그때 벨이 울리자 그녀의 눈이 휘둥그레졌다.

케이티는 도망칠 길을 찾으려 이리저리 둘러보았지만, 몸을 비틀자 벨리얼이 그녀의 어깨를 단단히 붙잡았다. “잠깐…우린 너의 행동을 검토하고 표준 징계 절차 서류에 서명을 해야 해. 오늘 너는 문을 쾅 닫은 것, 욕설을 사용한 것, 그리고 징계 중에 반항한 것 때문에 체벌을 받았어. 신발, 스타킹, 반바지, 속옷, 브래지어에 대한 복장 규정 위반은 말할 것도 없고…”

케이티는 떨리는 다리로 비틀거리며 문을 향해 몸을 내밀었다. 뒤에서 교실 문들이 열리며 학생들이 강의에서 풀려나는 소리가 들렸다. 그녀는 어깨 너머를 돌아보고, 벨리얼을 애원하는 눈빛으로 바라보며 고개를 끄덕였다.

벨리얼은 전혀 미안한 기색 없이 그녀를 꽉 끌어안고, 책상에서 나무 헤어브러시를 집어 높이 들었다. “아, 내가 깜빡했네! 승인되지 않은 티셔츠 때문에 체벌하지 않았지. ‘Yuck Fou’? 그게 엄청 영리하다고 생각했나 보지?”

그러면서 벨리얼은 케이티의 오른쪽 엉덩이에 날카로운 타격을 가했다. 케이티는 비누를 물고 이를 악물며 그 자리에서 춤을 추듯 발을 동동 굴렀다. 그녀의 엄청난 체중은 벨리얼에게 쉽게 지탱되었다. “첫 번째야. 이번엔 셀 필요 없어. 하지만 가만히 있으려고 노력해. 얼마나 바보처럼 보이는지 상상해봐.”

케이티는 창문 너머로 학생 무리가 그녀를 구경하며 멈춰 서는 소리를 들을 수 있었다. 두 번째 헤어브러시 타격이 그녀의 부끄러움에 대한 모든 생각을 머릿속에서 몰아냈다. 스스로 설 수 없게 된 케이티는 유일하게 의지할 수 있는 벨리얼에게 매달렸다. 여섯 번째 타격에 이르러, 케이티는 다시 눈물을 흘리며, 차라리 블랙홀 속으로 사라지고 싶었다.

자신이 어디 있는지도 잊고, 케이티는 벨리얼을 꽉 끌어안으며 엄마와 아빠가 와서 그녀를 구해주고, 이마에 키스하며 모든 게 괜찮을 거라고 말해줬으면 했다. 그러자 벨리얼이 그녀를 거칠게 똑바로 세웠다. “그런 건 안 돼. 내 일은 너를 벌주는 거지, 어르고 달래는 게 아니야. 자, 아직 학교 재산 파손과 첫 경고 이후 반복된 욕설 사용에 대한 체벌이 남았지만, 오늘은 너를 더 때리는 것도 지쳤어. 네 말이 맞았네! 여기 서명해. 내일 다시 이어서 할 거야. 아침 첫 벨 30분 전에 내 사무실로 와. 늦지 마.”

케이티는 눈물을 참으며 벨리얼이 서류를 탁자에 올리고 펜을 내려놓는 모습을 보았다. 비누를 삼키며 딸꾹질을 시작한 그녀는 떨리는 손으로 서명을 했다.

케이티가 날짜를 쓰는 순간, 벨리얼이 비누를 그녀 입에서 쑥 뽑았다. “시간 낭비하지 마. 첫날에 이미 두 번의 무단 결석을 기록했어.”

케이티는 버려진 반바지, 팬티, 신발을 흘끗 보았다. “어? 하지만 나 반쯤 벗은 상태잖아요!”

“사실, 셔츠를 조금 더 내리지 않으면 75% 정도 벗은 거야.”

벨리얼이 문을 열자, 케이티는 미노스 부인이 책상에 앉아 있는 모습을 보았다. 미노스 부인은 두꺼운 안경 뒤로 이상하게도 외계인 같은 눈을 깜빡였다.

벨리얼은 케이티의 엉덩이를 툭 쳐 사무실 밖으로 내보냈다. “미노스 부인, 볼커 양을 스트립 몰(Strip Mall)로 데려가 주세요. 완전한 교복이 필요합니다. 문제가 생기면 즉석에서 징계할 재량권이 있습니다. 물론, 그녀가 놓친 수업 시간마다 주말에 체벌을 받아야겠지만, 하우스 서약식(House Pledging Ceremony)에 맞춰 돌아오도록 시간을 충분히 가지세요.”

미노스 부인은 길고 광택이 나는 초록색 손톱을 딱딱 맞부딪치며 케이티의 손목을 잡았다. “알겠습니다, 수석 고문자님. 가자, 아가씨.”

케이티는 셔츠 앞을 내리려 애쓰며 말을 더듬었다. “하지만… 하지만…”

미노스 부인은 케이티의 노출된 엉덩이를 철썩 때렸다. “나한테 하루 종일 시간 있는 줄 알아? 꾸물대다 버스 놓치면 어쩌려고? 교복을 안 챙긴 것뿐만 아니라 필수 교재도 안 샀지? 대답 안 해도 돼, 얼굴에 다 쓰여 있어. 내가 그것도 챙겨줘야겠네. 보통은 그냥 결과에 따르게 놔두겠지만, 네 학업 성적이 우리 안티-크리스마스 보너스에 영향을 미치니까.”

케이티는 뻣뻣하게 굳으며 셔츠을 놓고 한 손으로 엉덩이를 가렸다. 그러자 미노스 부인이 그녀의 손목을 세게 잡아당기며 귀를 꼬집었다. 7피트인 케이티는 몸을 두 배로 숙인 채 조그만 비서에게 끌려갔다. 미노스 부인의 하이힐이 걸음마다 딸깍거렸다.

케이티는 비명을 지르며 미노스 부인의 구부러진 손목을 잡고 귀에 가해지는 압력을 풀려고 애썼다. 하지만 그 늙은 부인은 케이티의 엄청난 근력을 전혀 눈치채지 못하는 듯했다. 킥킥거리는 웃음소리가 들리자, 케이티는 얼굴이 새빨개지며 셔츠 앞을 다시 내렸다. “제발! 반바지라도 입게 해주세요!”

“터무니없어. 그건 학교에 어울리는 옷이 아니야. 그걸 입었다고 방금 체벌받았잖아! 또 맞고 싶어?”

케이티는 귀가 단단히 잡힌 채 고개를 흔들며 아파했다. “아뇨! 더 이상 때리지 마세요!”

셔츠을 잡고 있던 손을 바꿔 엉덩이를 가리려 했지만, 미노스 부인은 고개를 저었다. “웃기지 마! 물론 더 맞을 거야. 전통을 지켜야지! 하지만 적어도 벨리얼 선생이 강렬한 첫인상을 남겼어. 흥, 엉덩이 걱정은 그만해. 헬 하이(Hell High)에서는 나쁜 애들 엉덩이가 늘 전시돼.”

버스 정류장으로 끌려가면서도, 케이티는 셔츠로 몸을 가리려 했지만, 셔츠를 당길 때마다 앞이나 뒤가 드러났다. 버스에 올라 끈적거리는 색색의 좌석에 앉자, 엉덩이를 숨길 수 있어 다행이라 생각하며 찌르는 듯한 통증을 무시하려 했다. 하지만 남학생들이 킥킥대는 소리에 케이티는 얼굴을 찡그렸다. “미노스 부인… 귀만 놔주시면 몸을 더 잘 가릴 수 있어요… 헬 하이가 나쁜 평판 받는 걸 원치 않으시죠?”

미노스 부인의 뼈가 삐걱거리며 고개를 돌렸다. “얘야, 헬 하이의 평판은 더 나빠질 수가 없어. 도덕적으로 최악인 학생들로 가득하니까. 너 같은 불량배를 철저히 징계하는 모습을 보여주는 게 오히려 이미지를 개선할 거야. 게다가 너 그 엉덩이 자랑한 적 있잖아.”

케이티는 귀가 화끈거리며 미노스 부인이 다시 귀를 꼬집어 버스에서 끌어내는 동안 비명을 질렀다. “아야! 그럼 내가 당신을 때리면 기분이 어떨 것 같아요?”

미노스 부인은 멈칫하더니 케이티의 귀를 비틀어 머리를 더 낮췄다. 케이티가 두 배로 숙인 채 눈높이가 맞춰졌다. “나를 위협하는 거야, 볼커 양? 그런 태도는 체벌감이야!”

케이티는 입술을 굳게 다물었다. 헬 하이의 지배 계층 꼭대기에 오르려면, 이 호빗 크기의 비서 정도는 다룰 수 있어야 한다고 생각했다. “위협이 아니에요! 약속이에요! 첫 학기가 끝날 때쯤이면 내가 헬 하이를 철권으로 지배할 거예요!”

케이티는 몸을 펴려 했지만 소용없었다.

미노스 부인은 눈썹을 치켰다. “잘해보려 했지만, 학교 규정에 따르면 암시적인 위협도 교사에 대한 위협으로 간주돼. 옷 한 벌 잊었지.”

미노스 부인이 케이티의 귀를 놓자마자, 그녀는 케이티의 티셔츠 밑단을 잡아 한 번에 쑥 끌어내렸다. 케이티가 본능적으로 몸을 펴면서, 자신이 사랑하던 펑크록 티셔츠에서 벗겨졌다. 아래를 내려다본 케이티는 허벅지까지 오는 스타킹 한 짝과 브라만 입고 있음을 깨달았다. 브라의 각 컵에는 J.R.R. 톨킨 교수의 소설에 나오는 사우론(Sauron)의 전지전능한 눈 심볼이 장식되어 있었다. 이에 대해 톨킨 교수에게 깊이 사과드린다.

그러자 미노스 부인이 손가락을 딱 튕기자, 케이티의 브라가 연기와 유황 냄새와 함께 사라졌다.

킥킥거리고 휘파람 부는 소리가 들리자, 케이티는 넓은 주차장을 둘러보았다. 구경꾼들이 가리키며, 노부부들이 혀를 차고, 십대들이 속삭이며 스마트폰을 꺼내는 모습이 보였다.

케이티는 즉시 가슴을 가렸다. “이게 뭐예요!”

미노스 부인은 어깨를 으쓱하며 셔츠를 들었다. “가게로 빨리 들어가게 하는 가장 빠른 방법 같아서.”

케이티는 으르렁거리며 셔츠를 잡아당겼다. 맨발로 아스팔트를 파고들며 온 힘을 다했지만, 미노스 부인은 케이티의 체중 4분의 1도 안 되는 몸으로 꿈쩍도 하지 않았다. 결국 셔츠가 깨끗이 두 조각으로 찢어졌다.

최애 셔츠의 남은 조각을 들고 케이티는 신음하며 백화점으로 달려가며 몸을 가렸다.

미노스 부인은 셔츠 조각을 쓰레기통에 버리고 느긋하게 케이티를 따라갔다. 케이티의 붉고 통통한 엉덩이가 시야에 들어오도록 했다. 군중이 놀라며 갈라졌고, 모두의 시선이 그 광경에 고정되었다. 케이티는 “유니-포멀리(Uni-formally)”라는 의류 매장으로 달려갔다. 매장 앞에는 뚱뚱하고 심술궂은 만화 고양이가 정장 삼-piece를 입고 “맞으면 앉는다™!”라고 말하는 포스터가 있었다.

빨간 머리의 대학생 점원이 케이티를 맞이하려다 두 번 쳐다보았다. “유니-포멀리에 오신 걸 환영합니다! 오늘 어떻게 도와드릴까요?”

점원이 입을 벌리고 쳐다보자, 케이티는 탈의실을 발견하고 뛰어들었다.

케이티는 커튼을 임시 토가처럼 둘렀다.

미노스 부인이 매장으로 들어오자 케이티는 화를 내며 소리쳤다. “알았어요! 당신이 이겼어요! 그 망할 교복 줘요, 입을게요!”

미노스 부인은 고개를 저었다. “그런 태도로는 안 돼. 너는 명령을 내릴 입장이 아니야. 게다가 교복이 아직 만들어지지 않았으니 입을 것도 없지. 자, 여기 나와서 이 점원이 제대로 치수를 재게 해.”

미노스 부인이 팔을 휙 젓자, 점원은 즐거운 표정을 간신히 억눌렀다. 매장 창문 밖에 군중이 모여들었다.

케이티는 알몸에 커튼을 두른 채 살금살금 탈의실을 나왔다. “빨리 끝내버려요! 사람들이 쳐다보고 있잖아요!”

미노스 부인은 인상을 쓰며 케이티의 팔을 잡아 커튼에서 떼어냈다.

“자, 사람들이 실컷 구경할 거야!”

미노스 부인은 “유니-포멀리 테일러링 센터! 치수를 재야 할 때!™”라는 간판이 걸린 나무 스툴을 보았다.

미노스 부인은 가냘픈 몸을 스툴에 앉히고, 케이티를 자신의 뼈만 앙상한 무릎 위에 쉽게 구부렸다. 케이티의 거대한 허벅지를 자신의 가느다란 다리 사이에 끼워 강한 여성을 제압했다. 스툴의 낮은 높이 덕분에 케이티의 무릎과 가슴은 바닥에 쉽게 닿았다. 케이티는 주먹과 발로 바닥을 쾅쾅 치며 뒤의 전시 간판을 넘어뜨리고 앞의 마네킹 줄을 도미노처럼 쓰러뜨렸지만, 미노스 부인은 눈치채지 못한 듯했다.

케이티는 놀란 소리와 웃음소리를 들었다. 첫 번째 체벌이 천둥처럼 소음을 뚫었다.

이전 징계로 생긴 멍과 물집이 다시 타오르자, 케이티의 목소리가 떨렸다. “안 돼요! 착하게 할게요! 착한 여자가 될게요!”

미노스 부인은 쩌렁쩌렁한 타격을 가하며 손을 들고 천천히 고개를 끄덕였다. “알아, 케이티. 착하지 않을 때 무슨 일이 일어나는지 이제 알게 될 거야.”

그녀의 작은 손은 이미 민감한 케이티의 엉덩이에 총알처럼 정확하고 강하게 연속으로 찰싹 때렸다. 벨리얼의 체벌만큼 아프진 않았지만, 충분히 따끔했고, 새로운 열기가 케이티의 풍만한 엉덩이 깊숙이 스며들었다.

군중 속 한 여성이 킥킥거렸다. “홍보 스턴트겠지.”

한 남성이 고개를 저으며 핸드폰으로 슬로우 모션 설정으로 녹화했다. “뭐 어때? 진짜 같아 보이는데! 나도 여기서 쇼핑해야겠네!”

케이티는 입술을 굳게 다물었지만, 미노스 부인의 가냘픈 손이 무거운 나무 패들처럼 어지러운 힘으로 내려앉았다.

미노스 부인은 케이티가 공개적으로 애걸하고 몸부림치며 울도록 열두 번의 체벌을 내렸다. 또 열두 번을 더 때린 뒤 목표를 달성했지만, 확실히 하기 위해 열세 번째 체벌을 추가했다. “자, 베이커스 더즌(baker’s dozen) 완성! 더 이상 터무니없는 짓 할 건가, 아니면 이 아가씨가 일 하게 놔둘 건가?”

헐떡이며, 케이티는 울음을 멈추고 말을 하려 애썼다. “아뇨! 터무니없는 짓 안 해요! 흐엉!”

빨간 머리 점원이 킥킥거리며 핸드폰 카메라를 들고 자신의 녹화에 푹 빠졌다. 미노스 부인이 목을 가다듬고 점원에게 엄한 눈초리를 주자, 점원은 침을 꿀꺽 삼키며 핸드폰을 치웠다. “핸드폰 치워, 아니면 너도 맞고 싶어?”라는 무언의 메시지를 이해한 것이다.

미노스 부인은 케이티의 엉덩이를 부드럽게 쓰다듬으며 울음이 잦아들 때까지 달랬다. “좋아. 자, 일어나, 케이티. 이 아가씨가 치수를 재게 해.”

케이티가 일어서며 맹렬히 고개를 끄덕였다. 알몸의 가슴이 떨리는 숨을 내쉬며 흔들렸다. 빨간 머리 점원이 줄자를 꺼내 케이티를 마주했다. “감사합니다, 아가씨! 똑바로 서서 팔을 벌려주세요. 몇 분이면 끝납니다.”

눈물을 참으며, 케이티는 군중을 보고 점원이 일부러 그녀의 알몸 가슴을 구경꾼들에게 보여주려 포즈를 취하게 했다는 걸 깨달았다. 케이티는 징징거리며 눈을 질끈 감고 군중을 차단하려 했지만, 조롱과 웃음소리, 카메라 셔터 소리는 피할 수 없었다.

점원이 케이티의 허리와 다리를 측정하며 그녀를 돌려 엉덩이가 완전히 드러나게 했다. 점원은 과장된 실망감으로 한숨지었지만, 미소는 깊은 만족감을 드러냈다. “이런, 이런. 이… 웅장한 엉덩이에 맞는 표준 사이즈가 있을지 모르겠네요. 거의 부럽네요… 케이티 ‘더 벌키’ 볼커.”

케이티는 아래를 내려다보며 잊혀진 기억을 반쯤 떠올렸다. “나… 너를 아는 거지?”

대답 대신, 빨간 머리 점원이 줄자를 케이티의 엉덩이에 부드럽게 채찍처럼 휘둘렀다. 평소라면 아프지 않았겠지만, 케이티의 엉덩이는 지금 민감했다. 점원은 줄자 끝을 잡으려고 케이티의 허리를 감싸며, 그녀의 엉덩이 아래쪽의 통통한 살을 살짝 들어 올려 숨겨진 보라색 멍을 드러냈다. “나를 잊었다고? 기분 나쁘네, 케이티. 난 너를 절대 잊을 수 없어.”

점원이 줄자를 채찍처럼 휙 당겨 케이티의 아픈 부위에 스쳤다. 미노스 부인을 향해 말했다. “팬티는 분명히 있을 겁니다. 좀 ‘구식’일 수도 있지만요.”

점원이 윈스턴 처칠 경의 총리 시절 유물 같은, 하얀 프릴이 달린 파란 블루머를 가져왔다. “이게 우리가 가진 가장 큰 사이즈예요. 맞는지 확인해볼까요, 아가씨?”

케이티는 할머니 팬티를 낚아채 입었다. 팬티가 딱 맞으며 찰싹 붙는 느낌에 이를 악물었다. 아래를 내려다보니 프릴이 붉어진 엉덩이 위쪽을 가리지 못했고, 엉덩이 틈에 파고들어 마치 끈팬티를 입은 듯했다. 점원의 입꼬리가 억눌린 미소를 띠며 꿈틀거렸다.

“블라우스를 입혀드릴게요. 뒤에서 묶어야… 지지력이 생길 거예요.”

케이티는 블라우스를 어깨에 걸치며 안도했다. 하지만 점원이 뒤에서 단추를 단단히 채우자, 앞쪽 목선이 가슴골을 거의 가리지 못했다.

케이티는 단추가 터지지 않기를 간절히 빌며 배를 집어넣었다.

점원이 치마 더미를 뒤지며 태그를 확인하고 고개를 저었다. “다리 치수를 잊었네요. 다리를 벌리고 서세요. 그래, 그렇게… 이제 무릎 꿇어주세요!”

케이티가 무릎을 꿇자, 머릿속에서 무언가 클릭했다. 빨간 머리 점원에게 부츠에 키스하라고 명령했던 기억이 생생했다. “로지-애스(Rosie-Ass)? 너야?” 케이티가 속삭였다.

빨간 머리가 고개를 들었고, 분노와 공포가 뒤섞인 얼굴이었다. “내 이름은 로즈(Rose)야. 엉덩이가 붉은 건 너뿐이지, 아가씨!” 로즈는 마지막 말을 하며 케이티의 엉덩이를 부드럽게 두드렸다.

케이티는 자신이 큰 소리로 말한 것을 깨닫고 입술을 오므렸다. 중학교 때, 빨간 머리가 부츠에 키스한 뒤에도 케이티는 그녀를 때렸다. “와! 체벌을 그렇게 싫어해? 알려줘서 고마워!”라며, 케이티는 그 멸치 같은 빨간 머리의 엉덩이를 드러냈다. 릴 미스 스팽키 팬츠(Lil’ Miss Spanky Pants)와 함께, 로지-애스는 케이티의 단골 희생양이었다.

로즈가 옷 옵션을 들었다. “스타킹, 풀업, 양말 중에 뭐 원해?”

케이티는 미노스 부인을 보았다. “어… 복장 규정에 허용된 건 뭐죠?”

“どれでもいいよ、ケイティ。生徒の選択次第だ。質問するなんて良い子だね。明らかに、良い子じゃない 때에는 체벌이 효과적인 억제책이지.”

케이티는 입을 삐죽이며 풀업을 가리켰다. “…그럼 풀업 주세요.”

옆에서 아기를 안은 젊은 부부가 이를 듣고 귀엽게 웃었다. “아, 혀 짧은 소리 내!” 어머니가 말했다.

케이티는 자신의 목소리에 얼굴을 찡그렸다. 부모님이 “새로운 시작”이라며 기저귀를 채운 뒤, 체벌 기억이 생생할 때마다 무의식적으로 유아 퇴행을 시작했다… 지난주부터 다시 십대 옷을 입게 됐는데도.

미노스 부인이 일어나 치마를 펴며 말했다. “점심 먹으러 갈게요. 시간이 되면 이 불량 학생이 오늘 수업에 필요한 책을 사올게요. 로지 양, 너를 책임자로 맡길게. 케이티가 문제를 일으키면 체벌해도 돼. 곧 돌아올게, 볼커 양.”

미노스 부인이 미소 짓자, 케이티는 노란 빛이 번쩍이는 걸 봤다. 자세히 보니 떨렸다. “…아마 그냥 카메라 플래시겠지.”

긴 시련 끝에, 케이티는 싸울 기운이 다 빠져 있었다. 순순히 옷을 입게 내버려뒀다. 하지만 로지가 히죽거리는 걸 보고 인상을 썼다. “흥, 너 맨 엉덩이 맞은 거 내가 못 본 줄 알아?”

로지의 미소가 사라졌다. “움직이지 마. 아, 이게 뭐야! 풀업 찢었잖아.” 로지가 풀업을 세게 잡아당기자 찢어졌다.

케이티의 화가 폭발하며 로지를 잡으려 했지만, 이상한 지옥의 힘이 그녀를 제자리에 묶었다. 헬 하이 입학 허가서를 실수로 수락하며 서명한 계약의 마법을 떠올렸다.

곧 로지가 다른 다리에 손톱을 긁어 얇은 원단을 망가뜨렸다. “이것도 찢었네. 아주 나쁜 짓이야! 미노스 부인께 말해야겠어.”

케이티는 지옥불 같은 냄새, 미노스 부인의 역한 향수 냄새를 알아챘다. 미노스 부인의 말에 복종해야 함을 알았다. 하지만 로지는 헬 하이 직원이 아니었고, 미노스 부인의 명령은 모호했다. 강제를 무시하며, 케이티는 로지의 셔츠 깃을 잡았다. “이 멸치 같은 년! 일부러 그랬지! 이제 됐어!”

로지가 비명을 지르며 케이티가 자신을 얼마나 압도하는지 떠올렸다. “하지만 그 부인이–”

나무 스툴 위의 바늘방석을 눈치채지 못하고 앉은 케이티는 새 통증에 비명을 지르며 벌떡 일어났다. 군중이 웃음으로 포효했고, 케이티는 스툴을 걷어찼다. 로지의 허리를 팔로 감아 쉽게 들어 올린 뒤, 옆에 끼고 엉덩이를 때렸다.

로지가 발을 차자, 케이티는 크게 웃었다. “옛날 같네! 어떻게 잊겠어? ‘이름이 로지, 본성이 로지!’ 너 엉덩이를 항상 장미빛으로 유지하겠다는 약속을 지키느라 바빠서 깜빡했지! 10학년 때 네가 바뀌고 나서부터!”

케이티는 색상 견본 책자를 집어 들었다. “옛날 생각나? 네 엉덩이를 드러내 색깔 확인하던 때? 충분히 분홍빛이 아니면… 쾅! 케이티 더 벌키의 무릎 위로 다시 갔지! 그 2년이 내 인생 최고였어!”

케이티 더 벌키가 로지-애스의 엉덩이를 날카롭게 때리며, 예전의 자신으로 돌아가는 기분이었다.

불행히도 로지는 얇은 면 드레스를 입고 있었고, 치마는 짧았다. 케이티가 치마를 쉽게 올리기 전에도 보호는 미미했다. “네가 누가 새 이름을 줬는지 절대 잊지 못하게 해줄게!”

로지는 딸기 무늬의 얇은 면 팬티를 입고 있었다.

“안 돼, 너 못…” 로지가 시작했다.

승리의 웃음을 터뜨리며, 케이티 더 벌키는 온 힘을 다해 때렸다. 로지-애스의 비명을 무시하며, 케이티는 헬 하이 학생임을 잠시 잊었다. “맞아! 엉덩이 걷어차야 할 때, 케이티 더 벌키를 불러!”

케이티 더 벌키는 로지의 팬티를 끌어내렸다. 로지-애스 로즈의 엉덩이는 이름처럼 사랑스러운 장미빛이었지만, 케이티의 분노로 곧 팬티와 어울리는 화난 딸기빛으로 변했다.

십대 공포가 되살아나며, 로지-애스는 흐느꼈다. “그만해, 케이티 제발. 그만. 아야! 네 선생이–너는–말했–아아–내가 책임자야…”

갑자기 노란 빛이 번쩍이며 유황 냄새가 희미하게 났다. 로지가 몇 초 더 비명을 지르다, 케이티의 타격이 약한 손목놀림처럼 느껴졌다. 로지가 돌아보자, 케이티의 강철 같은 손아귀를 쉽게 벗어났다. 로지는 일어나 엉덩이를 문지르며 케이티를 노려보았다. 그제야 둘 다 케이티가 로지보다 작아졌음을 깨달았다.

4피트 정도인 케이티는 작은 손과 가느다란 몸을 살펴보았다. “어? 내 손이 왜 이래?”

자신의 높은 목소리에 목을 잡았다. “내 목소리가 왜 이래? 망할 다람쥐 같아!”

로지는 놀랐지만 기회를 놓치지 않았다. 팬티를 올리고 케이티의 귀를 잡았다.

“너 아주 나쁜 짓 했어, 케이티(더 이상 벌키하지 않은) 볼커! 나쁜 어린 여자애들에게 무슨 일이 일어나는지 알아? 체벌받아!”

로지는 넘어진 스툴을 세우고, 케이티를 들어 올려 무릎 위에 올려놓았다. “이거 즐길 거야,” 로지가 속삭였다.

케이티는 로지의 무릎 위에서 발을 차며 어린애 같은 목소리로 말했다. “안 돼! 때리기 싫어!”

“오, 그래, 케이티, 체벌 많이 받을 거야. 이건 오래전부터 받아야 했던 거야.”

그리고…

찰싹!

로지가 케이티의 구식 블루머 위로 단단한 손바닥을 날렸다.

또 한 번, 또 한 번…

케이티는 처지를 깨닫고 어린애처럼 울부짖었다. “으아아!”

로지가 과장된 동정으로 한숨지었다. “오, 케이티, 엉덩이 아파? 좋아!”

몇 번 더 때린 후, 로지는 구식 속옷을 살펴보았다. “있지, 케이티, 내가 뭘 깜빡했는지 알아?”

자신의 질문에 답하며, 로지는 케이티의 팬티를 끌어내렸다. 하지만 로지는 체벌 경험이 많지 않아 팬티를 완전히 내리기 힘들었다. 케이티가 다리를 심하게 차는 바람에 팬티는 엉덩이 바로 아래에 걸렸고, 거의 로지의 손아귀에서 벗어날 뻔했다.

“안 돼! 그거 아냐! 맨 엉덩이 아냐!”

“아, 하지만 맨 엉덩이가 훨씬 더 따끔하지… 안 그래, 케이티? 얼마나 부끄러운지도 말할 것도 없고.”

케이티가 몸부림치며 튀자, 로지는 기회를 잡아 팬티를 완전히 벗겨내 군중에게 케이티의 맨 엉덩이를 드러냈다.

케이티가 비참하게 울부짖자 군중은 웃음으로 포효했다. 머리를 쥐어뜯으며 케이티는 흐느끼다 체벌로 더 절박하게 울었다.

로지는 순간에 푹 빠져 괴롭히는 스릴을 즐겼다. 하지만 결국 정신을 차리고 어머니 같은 목소리를 냈다. “착하게 굴 건가, 케이티? 아니면 더 맞아야 해?”

훌쩍이며 케이티는 비명을 질렀다. “그래! 그래, 그래, 그래!!”

로지가 두 번 세게 때렸다. “더 맞아야 한다고?”

케이티는 긴 앞머리가 휘날리며 고개를 저었다. “아냐! 때리기 싫어! 착하게 할게!”

“좋아. 그럼 일어나.” 로지는 마지막으로 한 번 더 때린 뒤 케이티를 세웠다. 손뼉을 치다 로지는 케이티의 엉덩이를 다시 확인했다. 역시 치수 재던 때처럼 컸다. “흠, 이상하네. 어쩔 수 없지. 너 그 거대한 엉덩이에 맞게 치마 두 개를 꿰매야겠어.”

케이티는 체벌받은 자의 전투 춤을 추다, 키와 맨 엉덩이 변화를 알아챘다. 재빨리 학교 승인 블루머를 올렸다.

팔짱을 끼고 삐진 케이티는 정말로 엉덩이가 아픈 모습이었다. “좋아! 맘대로 해!”

로지는 신데렐라 노래를 흥얼거리며 치마를 잘라 케이티의 엉덩이에 둘렀다. “가만히 있어.”

그러다 로지가 케이티의 민감한 엉덩이에 핀을 찔렀다.

핀이 찌르며 “퐁!” 소리가 나자, 케이티는 뻣뻣하게 뛰어오르며 비명을 질렀다.

로지가 교활하게 올려다보았다. “아, 미안, 핀에 찔렸어?”

케이티는 엉덩이를 잡으며 인상을 썼다. “너 일부러 그랬지! 또 때리고 싶…”

“체벌”이란 단어를 끝내기 전에 키가 줄어드는 걸 느끼며 말을 멈췄다. 순순히 돌아서 손을 무릎에 얹고 몸을 숙였다. “…어, 신경 쓰지 마. 일 끝내. 나 신경 쓰지 마!”

로지가 눈을 비비자, 케이티는 평소처럼 크고 무거웠다. 어깨를 으쓱하며 로지는 일 시작했다. 치마를 고정하려면 핀 여섯 개가 필요했고, 하나하나가 케이티의 엉덩이를 찔렀다.

체벌 기억이 생생한 케이티는 핀 찌르는 동안 끙끙대고 비명을 지르며 가만히 서려 애썼다.

로지는 작업을 보며 고개를 저었다. “뭐, 너… 독특한 체형에 맞게 충분히 넓은 것 같네. 키는 보정할 방법이 없어. 허벅지가 많이 드러날 거야. 그게 복장 규정에 맞길 바라, 안 맞으면 반품이나 수정 안 해! 돌려줘!”

케이티는 로지가 재봉틀에서 치마를 완성하는 모습을 보며 한숨 쉬었다. 완성된 교복을 살펴본 케이티는, 찢어진 스타킹, 풀업 스타킹 위와 프랑켄슈타인의 신부 같은 미니스커트 아래의 틈, 블라우스에서 터질 듯한 가슴을 보며, 읽지 않은 규정집이 이 세부사항을 다루는지 궁금했다.

그때 미노스 부인이 돌아왔다. “아! 멋진 점심이었어. 도와줘서 고마, 아가씨. 케이티가 문제 일으켰어?”

로지가 케이티를 보며 사악한 미소를 지었다.

케이티는 손을 모아 애원하며 고개를 저었다. “아냐! 제발–다신–나쁜 짓 안 할게!”

세상이 어두워지며 둘만 남은 듯했다. 케이티는 로지의 마음을 읽는 듯했다. “2년 동안 거의 매일 복도에서 내 엉덩이를 드러내고, 일주일에 한 번은 때렸어, 단지 내 이름이 로지라는 이유로.”

케이티는 그 진실을 떠올리며 창백해졌다. 자신이 그때 싫어했던 바로 그런 사람이었음을, 그리고 이제 그에 맞는 대가를 받으리라는 걸 알았다.

하지만 그 순간에도, 케이티 더 벌키는 회개하지 않았다. 괴롭힘을 멈추고 싶어서 슬픈 게 아니었다. 여전히 괴롭히고 싶었지만, 로지-애스를 더 이상 괴롭힐 수 없어서 슬펐다.

세상이 다시 초점에 들어왔다.

로지가 한숨지었다. “죄송해요, 부인, 완전 악몽이었어요. 계속 투덜대고 떠들었어요. 한 번은 저를 위협하기까지 했어요.”

미노스 부인이 케이티를 엄하게 보았다. “그런 행동은 용납 안 돼, 아가씨. 캠퍼스 돌아가자마자 수석 고문자께 보고할 거야. 여기 네 책들. 운 좋게도 내가 시간 내서 구했어. 네 건망증을 부모님께 알려 용돈에서 비용을 빼라고 할게.”

미노스 부인이 무거운 쇼핑백을 케이티의 배에 던져 숨을 헐떡이게 했다. 케이티가 숨을 고르려 몸을 숙이자, 미노스 부인은 귀를 꼬집어 재빨리 끌었다. “수석 고문자가 네가 한 짓을 들으면 뭐라 할지 기다려봐. 오리엔테이션 행사에서 전교생 앞에서 본보기로 삼을지도 몰라. 사실 그러길 바라!”

그 의미를 알기에, 케이티는 말조차 할 수 없었다. 흐느끼며 터무니없는 “까다로운 교복”을 비웃던 자신이 바보 같다고 생각했다.

버스를 기다리며 미노스 부인은 혼잣말로 투덜거렸다. 케이티는 진심 없는 사과와 약속을 늘어놓다 버스가 도착하자 미노스 부인이 입을 다물게 하고 버스에 끌어올렸다.

미노스 부인은 고개를 저으며 케이티를 무릎에 앉혔다. 케이티는 작은 할머니와 가슴이 맞닿은 어색한 자세로 앉았다. 미노스 부인이 치마를 걷어 올려 치우고 손을 들었다. “어쩔 수 없지. 돌아가는 내내 너를 때려서 엉덩이를 수석 고문자께 따뜻하게 준비해줄게.”

케이티는 아래를 내려다보며 무슨 일이 일어날지 알았지만 막을 수 없었다. 미노스 부인은 케이티의 할머니 팬티를 작은 손바닥으로 철저히 때리기 시작했다.

열 번 만에 케이티는 울부짖었고, 블라우스 단추가 터졌지만, 미노스 부인은 묵묵히 체벌을 이어갔다.

몇몇 해외 관광객이 눈을 깜빡였다. “이거 무슨 공연예술인가요?”

런던 현지인이 어깨를 으쓱했다. “급진적인 시위일지도?”

버스 운전사가 오버헤드 미러를 보았다. “저기, 좀 조용히 해주시겠어요?”

미노스 부인은 투덜거리며 케이티의 허리를 놓고 귀를 잡아 전통적인 체벌 자세로 끌어내렸다. “아니, 이 아가씨는 하루 종일 골칫거리였어. 오래전부터 받아야 했던 체벌을 지금, 그리고 충분히 받을 거야.”

케이티는 지쳐 저항하지 못하고 새로운 눈물을 흘렸다. 미노스 부인이 그녀를 알몸으로 벗기기 시작했다. 케이티는 너무 커서 미노스 부인의 무릎에 엎드려 여섯 좌석을 다 차지했다.

버스 운전사는 후방 거울에 케이티의 거대한 맨 엉덩이가 가득 찬 모습을 보고 어깨를 으쓱했다. “뭐, 내가 판단할 게 뭐 있겠어?”

헬 하이 캠퍼스로 돌아가는 버스 여정은 케이티를 제외한 모두에게 빨리 지나갔다. 최종 목적지에 도착하자, 미노스 부인이 한숨을 쉬며 케이티를 일으켰다. “너 때문에 일을 어렵게 해서 첫날 대부분을 놓쳤어. 7번의 무단 결석을 방과 후에 보충해야 해. 하지만 하우스 서약식에는 제시간에 도착했으니 다행이야. 만약 놓쳤다면 무슨 일이–”

버스 문이 쉿 소리와 함께 닫히자, 미노스 부인은 케이티에게 옷을 입으라고 명령하는 걸 깜빡했음을 깨달았다. 케이티는 미노스 부인이 비명을 지르며 버스를 쫓아가는 순간까지 눈치채지 못했다. “기다려! 돌아와! 이 학생의 교복이 필요해, 안 그러면… 아, 젠장. 이제 봐, 볼커 양, 네가 뭘 하게 했는지? 그 고생을 하고도 교복이 없어.”

케이티는 코가 막혀 말을 애썼다. “…구?”

미노스 부인은 한숨지었다. “어쩔 수 없지, 계속 가야 해. 적어도 하루에 두 번 복장 위반으로 체벌받을 순 없어. 완전히 알몸인 건 분명히 복장 규정 위반이니, 내일 아침에 처리하자.”

케이티는 버스가 멀어지는 동안 손을 뻗었지만, 미노스 부인이 귀를 세게 잡아당겨 문을 통해 헬 하이로 끌고 갔다. 케이티는 마지막으로 용감하지만 실패한 도망 시도를 했다. 미노스 부인은 한숨을 쉬며 케이티를 어깨에 메고 날카롭게 때렸다. 케이티는 망가진 아이처럼 울며 아스팔트를 손톱으로 긁으며 헬 하이로 끌려갔다.

문이 쾅 닫히며, 젊은 남녀들이 맨 엉덩이를 드러내고 뿔 달린 사티로스들에게 자작나무 묶음을 받는 철제 부조가 드러났다.

문 위에는 다음과 같은 말이 쓰여 있었다: “모든 희망을 버려라, 너희 들어오는 자들아.”

끝?