Rabos Vermelhos para Rosa e Rouge #1

 Rabos Vermelhos para Rosa e Rouge

Capítulo 1: Operação: Fazer Sonic Casar Comigo!

Por Yu May

Era uma vez, nos arredores da pitoresca vila da Floresta Floral, aninhada entre flores vibrantes e folhagem verdejante, havia… um arbusto. Além do fato de que um passarinho azul chamado Flicky gostava de caçar minhocas ali, não havia nada de particularmente notável sobre esse arbusto. Mas, enquanto Flicky fazia sua refeição de meio da manhã, ele ouviu um som de chilrear, como o canto de um pássaro, embora diferente de qualquer outro que já tivesse escutado. As folhas do arbusto se mexeram, e Flicky voou para longe, piando furiosamente.

Do arbusto, surgiu a cabeça de cabelos cor-de-rosa de uma jovem ouriça apaixonada e destinada a um amor impossível: Amy Rosa. Ela segurava um dispositivo semelhante a um walkie-talkie analógico com uma tela de televisão em miniatura, a fonte do bipe que tanto incomodara o pobre Flicky.

“Vamos lá, Tails, não me decepcione!” rosnou Amy baixinho enquanto batia na tela com a palma da mão enluvada. O dispositivo era um Localizador de Esmeraldas do Caos, a mais recente invenção de Tails. Ele havia levado Amy à área geral da Floresta Floral, mas o ponto que indicava uma Esmeralda do Caos nas proximidades estava se movendo em círculos a manhã toda.

“Quando eu encontrar essa Esmeralda do Caos, e colocá-la num anel de noivado, depois invadir a casa do Sonic, esconder o anel debaixo do travesseiro dele, e tocar mensagens subliminares no rádio por algumas semanas dizendo para o Sonic casar com Amy Rosa, ele com certeza vai encontrar o anel, tomar isso como um sinal dos céus, e me surpreender com um pedido de casamento mágico e romântico!” Amy sorriu astutamente. Seu plano era infalível! Pena que o gadget do Tails não fosse mais preciso, mas, afinal, ele era apenas uma criança!

Enquanto mexia no dial impacientemente, o ponto apareceu novamente na tela, e Amy quase deixou o localizador cair de tanta excitação. Estava a apenas trinta pés de distância? Mas então mais pontos apareceram na tela. Quatro deles? Isso não podia estar certo!

Amy bufou, fazendo uma de suas mechas cor-de-rosa (um de seus espinhos) esvoaçar. “Eu vou dar um chute nas caudas do Tails quando voltar para casa!”

Então, ela ouviu passos se aproximando. Amy se escondeu mais fundo no arbusto ao ver um robô. Seria um dos badniks do Eggman? Amy suspirou aliviada ao examinar o robô com mais atenção e reconhecê-lo. “Não! É só o Gemerl. Graças a Deus!”

Embora Gemerl tivesse sido tecnicamente criado pelo doutor maligno, ele desertara para o Time Sonic após fazer amizade com Cream, a Coelha. De repente, uma lâmpada apareceu acima da cabeça de Amy Rosa. “Eu deveria dizer oi, talvez o Gemerl saiba algo sobre as Esmeraldas…”

Justo quando Amy saltou do arbusto para se apresentar, várias coisas aconteceram ao mesmo tempo. O vento balançou os galhos das árvores acima deles, e quando Gemerl avistou Amy, ele assumiu reflexivamente uma postura de combate. Amy tentou gritar, “Calma!” enquanto sacava sua arma, um Martelo Piko, para se defender. Então, uma figura sombria saltou dos galhos das árvores, caindo diretamente em direção a Gemerl, que desviou sua atenção para cima.

Os olhos de vidro de Gemerl brilharam em vermelho. “Emboscada detectada! Protocolo de defesa ativado!”

Seu braço metálico disparou para cima para bloquear, bem a tempo de interceptar um chute de machado cruel do misterioso atacante. Quando Gemerl acertou o peito da assassina, ela guinchou e pulou para trás, para a luz, cobrindo seus seios generosos com um biquinho. “Humph! Que deselegante! Vejo que Eggman não te programou para se comportar como um cavalheiro!”

Amy reconheceu a voz imediatamente. “Rouge? O que você está…”

Antes que Amy pudesse terminar, Gemerl saltou em sua direção com um chute giratório reverso. “Atacantes em dois lados! Táticas recomendadas: 1. Usar ofensiva agressiva para criar distância! 2. Recuar para a Vila da Floresta Floral! 3. Soar o alarme!”

Amy levantou o cabo de seu martelo para desviar o chute, mas, não querendo machucar um amigo de um amigo, conteve seu contra-ataque.

Antes que Amy pudesse abrir a boca para se explicar, Rouge interrompeu com uma risada aguda e estridente. “Anunciando seus ataques? Que adorável! Você me lembra o Omega.”

Enquanto Rouge tentava um chute voador, Gemerl desviou dos saltos altos mortais dela, deixando uma Amy chocada diretamente no caminho de Rouge. Com um gritinho, Amy se abaixou, e o salto afiado como uma faca afundou no tronco da árvore acima de sua cabeça. “Rouge? Você quase arrancou minha cabeça!”

Lutando para libertar seu salto, Rouge imediatamente escondeu seu medo atrás de sua bravata. “Bem, bem, bem, Amy Rosa? Você está fora do seu alcance, pequena. Mas não se preocupe, sou uma agente do governo, fui treinada para derrubar os robôs do Eggman!”

Amy tentou se arrastar para fora de baixo da perna de Rouge, ainda presa acima dela. “Eu não sou uma criança! E o Gemerl não é um dos–”

As duas damas nada delicadas congelaram ao ouvir um rugido zumbindo atrás delas. Ambas se viraram para olhar e encontraram os braços de Gemerl apontados para elas como canhões, vapor subindo enquanto uma energia laranja crepitante saía deles.

Amy estava de quatro. Rouge ainda estava de pé em uma perna só.

Por respeito à sua amiga Cream, a Coelha, Gemerl felizmente recusou-se a usar força letal.

No entanto, como ditava sua programação, Gemerl mirou no centro de massa. Os dois feixes de energia acertaram precisamente os traseiros de Amy e Rouge, jogando o martelo de Amy para o lado e quebrando o salto afiado de Rouge. Elas caíram de cara na terra macia, seus dois rabos fumegando pelo calor residual.

Gemerl casualmente manteve seus canhões de braço apontados para as duas estranhas enquanto elas voavam pelo ar e caíam, pronto para disparar novamente. “Alvos temporariamente atordoados. Iniciando protocolo ‘amigo ou inimigo’. Assaltantes não identificados, por favor, identifiquem-se como amigos ou inimigos.”

Rouge rosnou enquanto levantava o rosto da terra, cuspindo uma pedrinha, suas orelhas sensíveis ainda zumbindo do impacto. “Sai daqui, Amy! Eu cuido do capanga do Eggman!”

Para seu crédito, mesmo com um salto alto faltando, Rouge conseguiu se posicionar entre Amy e a linha de fogo do robô antes de congelar ao ver Gemerl mirando outro disparo em seu peito. Seus olhos piscando em vermelho, sua voz de repente tornou-se menos robótica em sua raiva. “Eu não sou mais capanga do Eggman! Resposta exigida. Amigo? Ou inimigo?”

Ainda se contorcendo, Amy levantou as mãos em um gesto de rendição. “Somos amigos! Quero dizer, sou amiga da Cream, a Coelha!”

Instantaneamente, os olhos de Gemerl mudaram de vermelho ardente para um amarelo mais cauteloso. “Amigos da Cream?”

Amy assentiu furiosamente, tentando captar o olhar de Rouge.

Na verdade, Rouge não conhecia Cream tão bem, mas ao olhar para os lados, ela entendeu a dica. “Sim! Boas amigas! Nós duas!”

Gemerl inclinou a cabeça enquanto sua unidade central de processamento começou a zumbir. “Acessando memória. Alvos identificados. Calculando probabilidade de veracidade…”

“Quem são vocês?” perguntou uma vozinha atrás de Amy e Rouge.

Amy e Rouge ficaram rígidas e se viraram para olhar. Era Cream, a Coelha, segurando uma cesta de piquenique.

Cream fechou os olhos, sorrindo ao reconhecer Amy. “Oh! Senhorita Amy! O que você está–”

Os olhos de Gemerl brilharam em vermelho novamente. “Senhorita Cream! Por favor, afaste-se da área!”

Amy e Rouge começaram a balbuciar ao mesmo tempo. “Somos-amigas-somos-amigas-somos-amigas!”

Cream bateu o pé. “Senhor Gemerl! Pare com isso agora mesmo! Esta é minha amiga, Amy Rosa!”

“Entendido. E quanto à assassina?”

Cream inclinou a cabeça ao ver a morcega com uma roupa estranha e justa. Seu bichinho de estimação, Cheese, o Chao, espiou curiosamente com sua cabeça azul para fora da cesta de piquenique para investigar. Cream e Cheese compartilharam um olhar, ambos se perguntando por que a mulher morcego adulta ainda estava usando pijamas. “Desculpe-me, já nos conhecemos, senhora?” perguntou Cream.

Consciente de que os dois canhões de Gemerl estavam agora apontados diretamente para seu peito (um para cada seio), Rouge lutou para encontrar uma resposta verdadeira que também não irritasse o robô guardião. “Bem! Acho que nos encontramos brevemente depois de todo aquele incidente com o Metal Sonic, mas… adoraria ser amiga!”

Cream riu. “Oh! Agora me lembro! Que boba eu sou! Você é amiga do Senhor Knuckles! Ele me fez várias perguntas sobre você! Eu simplesmente tenho que convidá-la para tomar chá na casa da Mamãe!”

Finalmente, quando os olhos de Gemerl mudaram suavemente de amarelo para um verde calmante, suas palavras robóticas rígidas tornaram-se mais calorosas e humanas. “Cálculos concluídos. Iniciando pedido de desculpas. Desculpem-me, Senhorita Amy e Senhorita Rouge. Minha lógica indutiva sobre suas intenções estava errada. Concluí incorretamente que vocês estavam atrás da Esmeralda do Caos.”

“Esmeralda do Caos?” exclamaram Amy e Rouge ao mesmo tempo.

Gemerl assentiu. “Afirmativo. Analisando a situação… Ha. Ha. Ha. Como a Senhorita Cream diria, ‘Que bobo eu sou!’”

O robô abriu uma escotilha em seu peito, revelando uma gema robusta, clara como um diamante. Enquanto sua personalidade gentil superava os aspectos mais lógicos de sua programação, Gemerl fechou os olhos para indicar uma expressão de divertimento. “Parece que a presente circunstância se encaixa perfeitamente na definição de ironia!”

Seus olhos se arregalaram quando Amy e Rouge mergulharam para pegar a gema, colidindo com seu peito e uma com a outra.

Enquanto a cobiçada esmeralda voava pelo ar, o grito plaintivo de Cream, “Não!”, foi abafado pelo som furioso da briga a três.

…

Vanilla, a Coelha, tomou um gole delicado de seu chá de rooibos, perguntando-se o que estava atrasando Cream. Era uma pena perder a hora do chá num dia de primavera perfeito como aquele. O que poderia ser mais calmante do que um rico chá de rooibos vermelho, adoçado com mel, creme e baunilha?

Vanilla se deleitou com a visão de um bando de pássaros alçando voo acima da floresta próxima. Então, com um estalo como trovão, uma intensa explosão de energia irrompeu da floresta para o céu. Um velho carvalho tremeu, depois caiu, levantando uma coluna de poeira, folhas e cinzas.

Vanilla se abaixou quando um pedaço de madeira do tamanho de uma adaga veio girando em sua direção a partir da floresta. O projétil destruiu sua xícara de chá perfeita, antes de se cravar, tremendo, na parede da casa atrás dela.

Enrolando as mangas, Vanilla correu para tocar o sino de alarme do corpo de bombeiros voluntário, ignorando o som de uma terceira explosão ecoando da floresta.

…

“Oh, não! Senhor Gemerl! Por favor, não lute! Violência não é a resposta!” lamentou Cream, enquanto o canhão de braço do robô errou Rouge, a Morcega, derrubando outra árvore.

“Chao chao!” acrescentou Cheese.

“Não tema, Senhorita Cream. Embora o comportamento de suas amigas seja inaceitável, usarei apenas o Modo de Prática de Combate para neutralizá-las,” respondeu Gemerl enquanto chutava a Esmeralda do Caos das garras de Rouge.

Mas antes que ele pudesse pegá-la, Amy Rosa a lançou ao ar como uma bola de polo com seu Martelo Piko. “Olha, eu não quero te machucar, Gemerl, mas preciso dessa Esmeralda do Caos! Eita!”

Amy bloqueou habilmente uma série de golpes de caratê enquanto Gemerl girava os braços como hélices de helicóptero. “Tais preocupações podem ser desconsideradas, Senhorita Amy. Você não pode me machucar. Não fui programado para sentir dor.”

Chutando contra uma árvore, Rouge conseguiu altura suficiente para planar até a gema e pegá-la antes que Amy ou Gemerl pudessem alcançá-la. “Desculpe, mas essa beleza já tem dona.”

Gemerl saltou no ar com uma força surpreendente e certamente teria interceptado Rouge se o Martelo Piko de Amy não o tivesse derrubado, fazendo-o cair num canteiro de ervas altas.

Amy gaguejou enquanto acenava para a forma caída do robô, antes de correr desajeitadamente atrás da morcega. “Desculpa! Desculpa! Muito desculpa!”

Cream embalou a cabeça esférica de Gemerl, aliviada ao ver que o robô estava apenas atordoado, seus olhos exibindo logotipos giratórios enquanto reiniciava. “Amy Rosa! Que vergonha! Não é assim que se trata o Senhor Gemerl!”

Saltitando habilmente entre rochas e galhos de árvores para alcançar sua presa, Amy virou-se e olhou por cima do ombro estupidamente no meio do ar, “Eu não queria machucá-lo! Foi um… reeeeeflexo!”

A última palavra de Amy se transformou num lamento enquanto o cabo do Martelo Piko se alojou na bota direita de Rouge. Rouge perdeu o equilíbrio ao sentir algo pesado puxá-la. Ela por pouco não acertou uma árvore de bordo e olhou para baixo para encontrar Amy pendurada em seus calcanhares. “Me solta, boba! Não consigo carregar seu peso!”

“Dizer o quê sobre meu peso? Tá me chamando de gorda?” rugiu Amy.

Rouge girou no ar para evitar uma série de bétulas e apostou em tentar fazer Amy perder a paciência o suficiente para soltá-la. “Oh, não se preocupe, pombinha, você é magra como um trilho! A maioria dos homens prefere uma garota com curvas, mas quem sabe? Talvez o Sonic seja uma exceção!”

Furiosa, Amy firmou seu aperto nos tornozelos de Rouge e jogou o Martelo Piko para frente, soltando a Esmeralda do Caos das garras de Rouge.

A essa altura, o voo de Rouge havia se inclinado tanto que elas estavam indo diretamente de volta para Cream e Gemerl. Louca de ganância, Rouge mergulhou cegamente para baixo em direção à gema, seu estômago batendo contra um galho de árvore, tirando seu fôlego. A força da parada súbita levou Amy adiante em um arco que a fez girar para frente e de cabeça para baixo.

Gemerl piscou os olhos, e as rodas giratórias desapareceram enquanto seu sistema reiniciava. Instantaneamente, ele se lançou para cima e em direção à gema girando no ar, apenas para Amy arrancá-la de seus dedos enquanto voava pelo ar.

Lamentando, Amy ficou momentaneamente alheia ao prêmio que segurava, até que um brilho chamou sua atenção. Por um momento abençoado, ela segurou a gema e imaginou Sonic se ajoelhando para colocar um anel de noivado de 3.000 quilates em seu dedo.

Então ela bateu de cara num tronco de árvore, e a esmeralda voou para trás. A essa altura, Rouge havia recuperado o fôlego e mergulhou para deslizar pela grama e interceptar a gema antes que ela caísse. “Nem! Um! Arranhão! Na! Minha! Esmeralda!”

Incapaz de sentir dor, Gemerl se lançou atrás da gema, deixando Rouge bater contra ele, esperando derrubá-la do céu e encerrar a luta rapidamente sem machucar mais as amigas de Cream. Infelizmente, seus cálculos subestimaram a tenacidade de Rouge em possuir a joia preciosa. Com uma manobra de judô voador bem praticada, ela pegou a gema e rolou sobre o robô, derrubando-o de costas com força suficiente para deixar uma marca no solo macio. Mecanicamente, Gemerl disparou um raio pelo canhão de braço que enviou a esmeralda indestrutível voando novamente para o ar, ultrapassando o dossel acima e indo em direção à vila próxima.

Com um silvo, Gemerl segurou o braço num gesto muito humano, como se pudesse sentir dor afinal. “Não! Devo… resistir ao impulso de eliminar as amigas de Cream! Comando de Sobreposição: Big Brother!”

Com um denso “Thwoom!”, os canhões de braço de Gemerl se desconectaram e voaram para longe de seu corpo, deixando-o (figurativa e literalmente) desarmado. Com um chirrido mecânico que soava estranhamente como um gemido humano de exaustão, Gemerl caiu para trás.

Rouge levantou a bota que poderia ter perfurado até a armadura de aço do robô, antes de hesitar. Se foi por piedade ao ver a luta heroica do robô ou por recusa em deixar qualquer coisa distraí-la da gema, só Rouge sabia. Em vez de atacar seu oponente caído, ela saltou levemente para cima e para longe do robô. A esmeralda parecia pairar no ar, antes de descer lentamente em direção à praça central da vila da Floresta Floral.

Ignorando os espectadores atônitos, Rouge passou por eles, sorrindo maliciosamente, o brilho da gema refletindo em seus olhos e em seus dentes de morcego pontiagudos.

Todas as joias do mundo pertenciam a ela!

Então, algo bateu no chão diretamente à sua frente, com um sonoro “PIKO!”

O rosto de Rouge colidiu diretamente com o Martelo Piko de Amy. Para uma arma tão pesada, era surpreendentemente macia, a energia do martelo produzindo um crepitar de energia em forma de coração que podia enviar os oponentes de Amy voando sem ferimentos graves. Afinal, Amy Rosa lutava com o poder do amor!

Usando o cabo do martelo como uma vara de salto, Amy se lançou ao ar para pegar a gema que coroaria seu anel de casamento. Ela venceu! Isso era um presságio! Ela e Sonic se casariam e teriam sete filhos!

Com um tilintar, a gema congelou no ar, e o salto de Amy a levou para frente e para uma queda de cara. Cream, a Coelha, estava flutuando acima dela segurando a Esmeralda do Caos, graças ao poder concedido por suas orelhas de coelho para desafiar as leis da gravidade. “Amy Rosa! Senhorita Rouge! Chega! Esta Esmeralda do Caos não pertence a vocês!”

Levantando-se, Amy de repente se sentiu estúpida. Tudo estava acontecendo tão rápido que ela esquecera o quão tola devia parecer para Cream, que ela considerava tanto uma amiga quanto uma irmãzinha não oficial.

Antes que Amy pudesse se desculpar, Rouge interrompeu. “Isso mesmo! Não pertence a você! Pertence a mim!”

Amy e Cream não reconheceram a voz até se virarem para olhar. Rouge estava tão furiosa que havia perdido toda a sensualidade femme-fatale que normalmente marcava sua atitude. Com o peito arfando por ar, a morcega imodesta tirou algo de seu decote tão furiosamente que seus seios balançaram. Alheia às mães correndo para cobrir os olhos de seus filhos, Rouge abriu a carteira com um gesto de arrogância para exibir um distintivo. “Sou uma agente oficial das Unidades Guardiãs das Nações, e estou aqui para coletar a Esmeralda do Caos!”

Amy segurou seu Martelo Piko com tanta força que o tecido de suas luvas rangeu. “Esses palhaços não têm controle sobre as Esmeraldas do Caos! Além disso, eu preciso dela para o Sonic!”

Rouge arqueou uma sobrancelha. “Oh? E suponho que o Sonic te enviou para coletar todas elas para alguma missão importante? Todos sabemos o quanto ele odeia ter que sair em aventuras e salvar o mundo ele mesmo!”

Amy engasgou. “Bem… não exatamente! Mas é realmente importante, e é para o Sonic!”

A essa altura, Cream, Cheese e as crianças e famílias locais haviam se reunido para assistir a esse desdobramento dramático. Nada tão emocionante acontecia na aconchegante e folclórica Vila da Floresta Floral. Cream se acomodou no chão ao lado de Gemerl. Embora o robô parecesse ter se recuperado de sua provação, os amassados e arranhões em seu corpo metálico davam a impressão de que ele estava um pouco abalado.

Com um sorrisinho, Rouge guardou habilmente a carteira de volta entre seu decote, antes de produzir uma maleta surpreendentemente grande que também estava perfeitamente escondida no mesmo lugar. Com um clique, a maleta se abriu para revelar três Esmeraldas do Caos. Seu temperamento esfriando, Rouge recuperou seu tom suave e provocador. “Bem, nesse caso, eu mesma levarei diretamente ao Sonic para você!”

Os olhos de Amy se arregalaram ao ver as gemas, imaginando qual cor ficaria melhor em seu dedo anelar. “Isso não é justo! Por que você tem três? Eu só preciso de uma!”

Cream olhou para Amy com mágoa nos olhos, mas também com um toque de curiosidade. “Mas, Amy, pensei que você estava levando todas as esmeraldas para o Senhor Sonic? Por que você só precisaria de uma?”

A multidão suspirou, e Amy de repente percebeu que ela e Rouge tinham uma audiência. Rouge gesticulou para os espectadores como se dissesse, “Viu?”

Consciente de quão estúpida a “Operação Fazer Sonic Casar Comigo” soaria se fosse questionada mais, Amy sentiu suas bochechas corarem. “Espere! Se você está coletando as Esmeraldas do Caos para a G.U.N., por que está disposta a levá-las para o Sonic? O governo odeia como o Sonic os deixa no chinelo o tempo todo!”

Os olhos de Rouge se arregalaram. “Eu estava apenas coletando… para pesquisa!”

Com a testa franzida, Cream deixou escapar, “Que tipo de pesquisa?”

Então Cream cobriu a boca, horrorizada com sua própria grosseria, antes de levantar a mão educadamente. “Ops! Desculpe-me! Com licença, Senhorita Rouge, que tipo de pesquisa?”

Uma gota de suor escorreu pela testa de Rouge, caindo diretamente sobre seu decote trêmulo. “Isso é… confidencial! Apenas para quem precisa saber! Claro, não tenho problema em compartilhar minhas gemas com o Sonic se ele precisar delas para salvar a Terra.”

Amy fixou Rouge com o que esperava ser seu rosto mais feroz de garota-chefe. “O que você quer dizer com ‘minhas gemas’?”

A multidão olhou para Rouge expectante. Um vendedor de food-truck local gritou, “Pipoca! Pegue sua pipoca aqui!”

Limpando a garganta, Rouge enfiou a maleta de volta no lugar entre seus seios. Com um único balanço, ela desapareceu completamente! “Foi só uma figura de linguagem! Olha, garotinha! É bem óbvio que você está atrás de ‘apenas uma’ Esmeralda do Caos por algum motivo pessoal. Vamos lá, conte!”

Amy recusou-se a morder a isca. “Garotinha? Você é apenas um pouco mais velha que eu!”

“Ooo! Agora está ficando pessoal!” sussurrou um espectador idoso.

Alguns meninos pré-adolescentes começaram a cantarolar baixinho, “Briga! Briga! Briga! Briga!” seus olhos cheios de esperança.

Rouge examinou suas unhas. “Tenho dezenove anos, então sou a única adulta legal aqui!”

Uma esquilinha de rabo vermelho vestindo uma saia rodada apontou para Rouge e sussurrou para sua mãe, intrigada. “Mãe? Tudo bem eu me vestir como ela quando fizer dezenove anos?”

“Não, a menos que você queira uma surra quando fizer dezenove, querida,” respondeu sua mãe, neutramente.

A jovem esquila assentiu. “Oh! Tudo bem. Nesse caso, não quero.”

Ignorando a multidão, Amy procurou uma resposta, esperando fazer Rouge escorregar novamente. “Bem, eu tenho dezesseis anos! Viu? Você é apenas um pouco mais velha que eu!”

Rouge suspirou dramaticamente. “Você não usou um anel mágico para desejar ser adolescente quando tinha oito anos ou algo assim? Vamos lá, de garota para garota, qual é sua idade real? Doze anos?”

Amy corou. “Não foi assim que aconteceu! Quer dizer… sim, mais ou menos, mas encontramos uma maneira de desfazer isso!”

Rouge descansou o queixo na parte de trás da mão, provocadora. “Oh! Então você admite que usou um anel mágico para se tornar adolescente porque estava obcecada em fazer o Sonic te notar? E eu devo confiar em você com uma Esmeralda do Caos?”

“Espera, isso realmente aconteceu?” perguntou um jovem esquilo usando uma camiseta com as palavras “Clube de Fãs do Sonic”.

“Sigh. É uma longa história, pequeno,” respondeu seu tio, guardando seu gibi da Archie.

Com o temperamento subindo, Amy ignorou os sussurros crescentes da multidão. “Oh! Chega!” Ela bateu o Martelo Piko no chão com força suficiente para enviar tremores que pegaram todos desprevenidos.

Todos, exceto Rouge. A morcega pulou levemente no ar e flutuou para baixo para evitar o golpe que fez a terra tremer. “Se você está tão decidida a se envergonhar em público, suponho que posso te dar a surra que você merece, pequena!”

Amy girou o Martelo Piko levemente nas mãos. “Bem, eu sou a única que trouxe uma raquete!”

Enquanto os olhos de Amy e Rouge se encontravam, foi como se um raio de trovão estalasse entre elas.

Os cânticos dos dois meninos pré-adolescentes de “Briga! Briga! Briga! Briga!” agora alcançavam um crescendo.

Cream escondeu a Esmeralda do Caos em sua cesta de piquenique, antes de levantar a mão educadamente novamente. “Com licença, Amy? Senhorita Rouge? Por favor, não briguem novamente! Podemos resolver nossos problemas com palavras, não com punhos!”

Tarde demais!

Amy e Rouge não pretendiam usar os punhos. Amy bateu seu Martelo Piko no chão novamente, usando o impacto para se lançar para frente em um ataque aéreo. Rouge, a Morcega, realizou uma pirueta elegante que se transformou em um chute de mergulho com seu salto alto intacto. O tempo pareceu desacelerar até parar enquanto as duas inimigas mortais mergulhavam uma contra a outra como dois samurais. Justo antes de o salto de Rouge impactar contra a superfície do Martelo Piko, toda a multidão protegeu os olhos e se virou, preparando-se para uma luz ofuscante, seguida por uma explosão ensurdecedora! Em um instante, tudo estaria acabado!

Mas nem luz nem explosão vieram.

“Amy Rosa! Rouge, a Morcega! Chega!” Vanilla, a Coelha, mãe de Cream, interceptou ambas, segurando o martelo de Amy com uma mão e o salto alto intacto de Rouge com a outra.

Amy e Rouge congelaram no ar, até perceberem a existência da gravidade, e finalmente voltaram à atenção no chão.

Vanilla ficou com as mãos nos quadris, uma carranca gravada em seu rosto. “Olhem a bagunça que vocês fizeram,” repreendeu ela em um tom sério, apontando para o caos ao redor delas.

Como a matriarca de fato da Vila da Floresta Floral, Vanilla tinha uma presença imponente, mais de uma cabeça mais alta que as duas garotas. “Vocês deram um péssimo exemplo para os pequenos.”

Ao pensar em Cream testemunhando isso, Amy abaixou a cabeça como uma criança repreendida, mas Rouge cruzou os braços sobre o peito, antes de começar a bater as asas para decolar. “Nossa! Isso é muito estrago! Bem, Amy, já que seu martelo fez tudo isso, suponho que vou deixar você–”

“Oh, não, sua descarada! Vocês duas vêm comigo!” retrucou Vanilla, segurando Rouge firmemente pela orelha antes que ela pudesse escapar.

Amy abriu a boca para oferecer explicações, pedidos de desculpas, desculpas, mas as palavras morreram em seus lábios ao sentir Vanilla beliscar sua orelha também. Amy já reconhecia aquela qualidade perigosa na voz de Vanilla, do tipo que não admitia discussão. Amy já ouvira isso antes.

Rouge caiu direto de volta ao chão, segurando o pulso de Vanilla numa tentativa desesperada de aliviar a pressão em sua orelha. “Ai! Ei, cuidado, senhora! Sou uma agente federal!”

Vanilla estreitou os olhos enquanto examinava a roupa de Rouge. “Oh? E suponho que o governo está usando meus impostos para contratar strippers para vandalizar a praça da cidade agora? Então, o que há de novo!”

“Ai! Não sou stripper! Isso é equipamento de furtividade! E foi a Senhorita Chiclete ali que fez crateras na sua calçada, não eu!”

Amy sentiu Vanilla soltar sua orelha e apontar para Gemerl, que estava coberto de amassados do recente confronto. “Você fez isso com o pobre Gemerl?”

Os olhos de Rouge dispararam para Gemerl nervosamente, antes de olhar de volta para Vanilla para protestar. “Quê? Ora, vamos lá! Pensei que ele fosse um badnik! Nossa!” Os ombros de Rouge se curvaram ao sentir Vanilla apertar o beliscão delicado.

Vanilla levantou a orelha de Rouge, oh tão ligeiramente, até que seus olhos se encontrassem, antes de segurar a orelha de Amy novamente e marchar com ambas em direção à sua casa. “Não venha com ‘Ora, vamos lá!’ para mim, Senhorita Meus Impostos em Ação. Foi uma pergunta simples. Você pode responder com um simples ‘Sim, Senhora!’ ou ‘Não, Senhora!’”

Rouge gritou enquanto mancava para frente na ponta dos pés, ainda instável por causa de seu salto quebrado. “Ai! Tá bom, tá bom! Sim! …Sim, senhora! Mas–Aiii!”

Vanilla acelerou o ritmo da marcha. “Não quero ouvir nenhum ‘mas’! Agora, marche, Senhorita Eu Sou do Governo e Estou Aqui para Ajudar!”

Gemerl levantou a mão educadamente. “Com licença, Senhora Vanilla, mas meus danos são apenas superficiais e, de fato, resultaram de um mal-entendido mútuo. Eu compartilho a culpa.”

Instantaneamente, o olhar severo de Vanilla derreteu-se em um sorriso caloroso enquanto ela pausava a marcha mortal. “Obrigada, Gemerl. Levarei isso em consideração.”

Rouge tentou assentir, mas o beliscão em sua orelha a impedia de abaixar a cabeça um centímetro sequer. “Aí! Viu? Tudo um simples mal-entendido! Mas foi a Amy que–”

Ao mencionar a palavra ‘mas’, os protestos de Rouge foram silenciados por uma única torção gentil na orelha que fez a morcega ficar de pé em um pé só e bater a ponta da bota de salto quebrado. Vanilla ficou regiamente, apreciando o espetáculo, antes de responder. “Oh, não se preocupe, Senhorita Rouge. Terei uma conversa com Amy em breve.”

Amy se encolheu quando Vanilla a fixou com um olhar severo, mas não por causa de qualquer dor em sua orelha.

O temperamento quente na voz de Vanilla desvaneceu-se para uma decepção fria. “Senhorita Rosa, eu esperava mais de você.”

Amy estremeceu sob o olhar gelado de Vanilla, antes que ele fosse substituído por um fogo renovado nos olhos da mãe. Amy seguiu o olhar de Vanilla à frente para ver para onde ela as estava levando. À frente delas, avultava a casa aconchegante de Vanilla e Cream, e ao lado, um galpão de madeira pitoresco.

Amy e Cream eram amigas há anos, compartilhando aniversários e festas do pijama. Todos conheciam Cream como a garotinha mais educada e encantadora que já conheceram. Amy concordava com o sentimento, mas era uma das poucas pessoas fora da família Coelho que conhecia o motivo. Claro, Cream, a Coelha, era tão educada porque Vanilla, a Coelha, era tanto uma mãe amorosa quanto uma disciplinadora firme.

Em mais de uma ocasião, Amy Rosa se comportara mal enquanto Vanilla era responsável por ela, em nome do Senhor e da Senhora Rosa. Em mais de uma ocasião, Vanilla escoltara Amy até aquele mesmo galpão, com a aprovação do Senhor e da Senhora Rosa.

Ao ver o galpão, Cream exclamou, “Com licença, Mamãe? Você vai dar palmadas nelas?”

“Bem, Cream, querida, isso depende do que elas fizeram e se me contarem a verdade,” respondeu Vanilla, sua voz firme. “Primeiro, vou chegar ao fundo das coisas. E se precisarem de uma palmada… bem, chegarei ao fundo das coisas!”

Amy se encolheu. Ela sabia que isso estava por vir, mas ouvir isso dito em voz alta era como uma sentença de morte. Só ouvir a palavra “palmada” por si só era suficiente para colocar Amy em um estado de rendição completa. Com o rosto corado de vergonha, Amy fechou os olhos, já sentindo lágrimas. “Desculpe-me, Senhora Vanilla! Você não precisa nos dar palmadas! Prometo não brigar mais com a Rouge!”

Ao mencionar palmadas, os olhos de Rouge se arregalaram com descrença, e a luta para libertar sua orelha tornou-se mais desesperada, mas não menos fútil. “Espera! Isso é uma piada? Sou velha demais para uma palmada!”

“Velha demais, Senhorita Rouge, a Morcega? Bem, enquanto você insistir em agir como Senhorita Rouge, a Malcriada, minha opinião é que você nunca será velha demais para uma boa palmada!”

Rouge gaguejou. “Mas… eu tenho direitos! Sou inocente até que se prove o contrário! Trabalho para o Presidente, droga!”

Cream, Cheese e Amy estremeceram ao som do palavrão, lembrando de todas as vezes que Vanilla lavara suas bocas com sabão por xingar.

Por enquanto, Vanilla escolheu ignorar a boca suja de Rouge. “De fato, você tem direitos! Então, quando falarmos com a polícia, aconselho que peça um advogado e exerça seu direito de permanecer em silêncio!”

Rouge revirou os olhos e soprou um som de desdém. (“Nossa! Mais duas ofensas dignas de palmada!” pensaram Cream, Cheese e Amy simultaneamente.) “O quê, você vai fazer o xerife local me jogar na cadeia? Vamos lá! Trabalho para o Pres–”

“Sim, querida. Sei que você trabalha para o Presidente,” interrompeu Vanilla. “Chegaremos a esse assunto em breve.”

Cream maravilhou-se com o autocontrole calmo de sua mãe, como se Rouge fosse uma criança pequena fazendo birra por não querer comer seus vegetais.

Vanilla continuou sua explicação. “Mas, em primeiro lugar, a Vila da Floresta Floral não tem cadeia, porque geralmente não há necessidade de uma aqui. Nas raríssimas ocasiões em que algum encrenqueiro vem à cidade, o Xerife Tom tem que escoltá-los até Central City para registro. Como é impraticável prender e trancar toda criança malcomportada, eu tendo a favorecer métodos menos extremos, como castigos de canto ou palmadas. Você terá que me perdoar, Senhorita Rouge! Como você estava brigando com a Senhorita Rosa, presumi que estava lidando com duas garotinhas travessas que precisavam de uma lição de boas maneiras.”

Vanilla desviou sua atenção de Rouge para Amy. “Felizmente, ninguém se machucou nas explosões que vocês causaram, embora tenha havido alguns danos materiais. Veja, os pais de Amy e eu somos espíritos afins em questões de criação de filhos. Na verdade, penso em Amy como a segunda filha que nunca tive!”

O coração de Amy afundou ao pensar em como suas ações poderiam ter colocado outros em perigo, então palpitou ao ser chamada de segunda filha de Vanilla. Era um tipo diferente de amor do que ela sentia na presença de seu único e verdadeiro amor, Sonic, o Ouriço, mas não menos profundo.

Vanilla soltou a orelha de Rouge, mas não a de Amy, permitindo que Rouge tivesse um momento para esfregar sua orelha e considerar sua situação. “Claro, Senhorita Rouge, se você é velha demais para uma palmada, suponho que teremos que incomodar o Xerife Tom. Tenho certeza de que, se você ligar para o Presidente, ele vai garantir por você.”

Rouge ficou rígida. Ela estava livre. Poderia voar agora mesmo. Mas ninguém na G.U.N. a autorizara realmente a coletar as Esmeraldas do Caos. Mostrar seu distintivo geralmente era suficiente para satisfazer xerifes rurais e policiais de rua, mas um relatório policial significaria muita papelada incômoda e, possivelmente, algumas perguntas desconfortáveis do QG. A Agente Topázio ia acabar com Rouge por isso. Sua melhor aposta era usar seu charme com o Xerife Tom.

Rouge confiou em sua sassiness testada e comprovada. “Que seja! Chame o Xerife Tom. Que tipo de rosquinhas ele gosta? A agência pode enviar uma caixa para se desculpar por você estar desperdiçando o tempo dele com–”

Com um floreio, Vanilla tirou um telefone do bolso. “Oh! Não há necessidade disso! Podemos simplesmente ligar para o Presidente!”

Rouge franziu os lábios, ainda divertida, mas também escondendo seus nervos. “Não posso incomodar o Presidente com algo tão trivial! Eu só vou–”

Vanilla apertou um botão na discagem rápida. “Alô? Senhor Presidente? Aqui é Vanilla, a Coelha. Obrigada por atender minha ligação! …Oh! Você é muito gentil! Diga, você conhece a Esmeralda do Caos que me pediu para proteger? Bem, uma senhora está aqui causando um alvoroço por causa dela. Ela diz que é uma agente da G.U.N., mostrando um distintivo, afirma que trabalha para você? Você conhece uma Senhorita Rouge, a Morcega? …Sim! Vestida assim, receio dizer. Espero sinceramente que essa não seja a farda padrão para todas as suas agentes femininas! …Claro, vou colocá-lo no viva-voz.”

Com um bipe, o rosto rosa brilhante do Presidente apareceu no telefone de Vanilla, seu topete balançando perigosamente. “Agente Rouge? O que você está fazendo aí? Seu último relatório dizia que você estava investigando o Dr. Eggman–”

Vanilla não tirou os olhos de Rouge enquanto interrompia. “Cuidado, Senhor Presidente! Isso é confidencial!”

“Oh! Claro, Senhora Vanilla! Obrigado por me lembrar, senhora! Ahem! Agente Rouge! É melhor que você não esteja causando problemas para a Senhora Vanilla!”

Amy apertou os lábios, segurando desesperadamente uma risada. A expressão no rosto de Rouge era impagável!

Embora Cream a tivesse soltado, Rouge sentia como se já estivesse trancada em uma cela. “Mas… eu terminei minha missão e enviei meu relatório. Estava apenas fazendo um pequeno desvio para localizar a Esmeralda do–”

“Pela última vez! Não estamos mais interessados em coletar as Esmeraldas do Caos! Se você quer procurar as que estão faltando no seu tempo livre, tudo bem, mas reunir todas elas é apenas pedir problemas com o Dr. Eggman! E pelo amor de Deus, não incomode a Senhora Vanilla por causa da sua mania de coleção de joias! Vou te rebaixar para verificar parquímetros se você tiver–”

Vanilla sorriu suavemente. “Cuidado, Senhor Presidente. Lembre-se da sua pressão arterial.”

“Oh! Obrigado, Senhora Vanilla! Desculpe-me! Por favor, permita-me enviar alguém para colocar a Rouge na linha para você. Vou abrir uma investigação completa! Cabeças vão rolar!”

“Obrigada, Senhor Presidente, mas realmente não é nenhum problema. Tenho certeza de que Rouge e eu chegaremos a um entendimento. Na verdade, se não se importar, posso pedir a ela para fazer um pequeno serviço comunitário enquanto estiver aqui. Ajudar a arrumar as coisas pela cidade.”

“Hmm? Bem, se realmente não é problema… por todos os meios! A Agente Rouge é toda sua, Senhora Vanilla. Mas, por favor, me diga se ela causar mais confusão sobre sua Esmeralda do Caos!”

Vanilla assentiu alegremente, antes de virar a tela para si mesma novamente. “Tenho certeza de que ela não causará, Senhor Presidente. Diga, antes que eu esqueça, como está o progresso na sua proposta para reduzir o gasto deficitário federal este ano?”

Agora era a vez do Presidente parecer nervoso. “Oh! Estou trabalhando incansavelmente nisso! Prometo que vamos colocar a Dívida Nacional sob controle!”

Os olhos de Vanilla eram como aço frio. “É bom ouvir isso, Senhor Presidente. Você sabe o quão importante é essa questão para o bem da próxima geração. Por favor, continue dando total atenção ao assunto.”

O Presidente enxugou o suor da testa. “Sim, Senhora!”

Com um adeus perfeitamente educado, Vanilla desligou o telefone com o Presidente. “Bem, Senhorita Rouge, o que será? Você pode vir comigo e Amy para discutir seu comportamento, ou prefere que o Xerife Tom leia seus direitos Miranda?”

Rouge sentiu o suor escorrer por seus ombros nus. “Q-Que… o que é serviço comunitário?”

“Significa que você ficará sob meu teto por algumas noites, uma semana no máximo, junto com Amy, até que vocês tenham reparado o problema que causaram. E então, perdoaremos e esqueceremos.”

“No lugar da palmada–quero dizer, no lugar da polícia? Como sei que você não vai simplesmente me prender de qualquer jeito depois de brincar comigo?”

Sentindo o sangue ferver, Amy não conseguiu manter a compostura por mais um momento. “A Senhora Vanilla nunca faria isso! Ela é sempre justa!”

Amy estremeceu quando Vanilla voltou seu olhar para ela, mas os olhos de Vanilla eram gentis. “Obrigada, Amy, mas por favor, não interrompa.”

Amy engoliu em seco ao sentir os dedos de Vanilla pressionarem sua orelha. “Sim, senhora!”

Vanilla voltou sua atenção para a figura trêmula de Rouge, a Morcega. “Vou responder sua segunda pergunta primeiro, Rouge. Sim, no lugar da polícia. Após o serviço comunitário, o assunto estará resolvido. Você tem minha palavra como mãe. É como eu lidaria com minha própria filha, ou Amy, ou qualquer jovem madura o suficiente para aprender com seus erros. Mas o serviço comunitário certamente não é no lugar de uma palmada. Francamente, você já tem pelo menos uma boa palmada vindo hoje. Claro, você pode esperar outra palmada a qualquer momento, e toda vez, que se comportar mal enquanto estiver sob meu teto, e punição adicional se eu simplesmente julgar necessário para ajudar a lição a fixar adequadamente. Após uma semana, no máximo, considerarei sua dívida com a sociedade paga, e você estará livre para ir. Consideraremos o assunto resolvido. Se eu conseguir endireitá-la em menos de uma semana, e o dano que você causou for reparado rapidamente, você, claro, estará livre para ir mais cedo. Pense nisso como um desconto por bom comportamento. Mas não adianta tratá-la como trataria minha própria filha a menos que você concorde em aceitar a disciplina.”

Rouge tremia, mal se segurando para não repetir a palavra proibida “mas”. “B-Bu… eu sou a maior do mundo… quero dizer, não levo palmada desde que eu era… desde que era pequena…” Os olhos de Rouge estavam baixos. “…tá bom…”

“Tá bom, o quê? Fale claramente.”

“Quero dizer, sim! Aceito seus termos, Vanilla!”

“Você pode me chamar de Senhora Vanilla ou senhora. Por favor, responda com um simples ‘Sim, senhora’ ou ‘Não, senhora’ quando eu fizer uma pergunta simples de sim ou não. Entendeu, Senhorita Rouge?”

Rouge assentiu, sem nenhum traço de sass em seu comportamento. “Sim, Senhora Vanilla!”

Lentamente, submissamente, Rouge permitiu que Vanilla segurasse sua orelha novamente. Rouge percebeu que agora era uma prisioneira, mas, estranhamente, também sentiu uma profunda sensação de confiança e libertação. Rouge sabia que qualquer punição que estivesse prestes a enfrentar, ela mesma havia acabado de escolher enfrentar.

Satisfeita, Vanilla olhou para Amy, que ficou rígida. Agora era a vez da ouriça rosa ser interrogada por Vanilla. “Amy, antes você disse que não brigaria mais com Rouge e que eu não precisava te dar palmadas. Fico feliz que você queira melhorar, mas receio que ainda tenha que te dar uma palmada. Você sabe que seus pais me deram permissão para fazê-lo por muito menos do que você fez hoje. Você concorda?”

Amy fungou. “Sim, senhora.”

Atrás delas, Cream e Cheese enxugaram os olhos. Finalmente, Cream chorou abertamente. “Desculpe-me por você ter que levar palmadas, Amy!”

“O quê? Você não sente pena de mim por levar palmadas?” zombou Rouge, antes de morder a língua.

Vanilla ignorou taticamente o comentário de Rouge, sabendo que teria que escolher suas batalhas com cuidado com a teimosa atrevida. “Elas ficarão bem, Cream. Você e Cheese vão para casa e preparem a mesa para o almoço. Depois, coloquem lençóis novos nas camas de solteiro do seu quarto para a Senhorita Rosa e a Senhorita Rouge. Cheese e Chocola podem dormir no berço velho enquanto nossas convidadas estiverem conosco.”

Cream respondeu com sua cortesia habitual e voou para obedecer.

Vanilla escoltou suas duas protegidas até a porta de seu considerável galpão de madeira. Lembrando do comentário sarcástico anterior de Rouge, Vanilla decidiu abordar a morcega atrevida. “Senhorita Rouge, por favor, abra a porta para mim.”

Rouge fez um biquinho, hesitando deliberadamente por três segundos inteiros antes de alcançar a maçaneta. “Sim, senhora.”

[Fim do Capítulo 1]