Rabos Vermelhos para Rosa e Rouge #3

 Rabos Vermelhos para Rosa e Rouge

Capítulo 3: Dando o Exemplo

Por Yu May

Ignorando os lamentos de Amy Rosa, Vanilla, a Coelha, aplicava firme e constantemente tapas no traseiro coberto pela calcinha da ouriça rosa. Amy chutou reflexivamente suas botas vermelhas uma vez, antes de tentar ficar o mais imóvel possível, desesperada para mostrar que estava pronta para ser obediente. Enquanto lágrimas brotavam em seus olhos, ela sentiu sua cabeça balançando para frente e se perguntou se a Senhora Vanilla estava prestes a soltá-la. Mas Vanilla manteve um aperto inquebrável em sua cintura, mantendo-a seguramente presa sob um braço. Amy pensou em como, após todos esses anos, a Senhora Vanilla ainda conseguia facilmente sustentar todo o seu peso. “Oh, por favor, Senhora Vani–Ai! Não farei isso novamente! …Ai! …Aiii!”

Enquanto Vanilla aplicava outro tapa, e depois mais um, sem suavizar o ritmo ou a força da palmada, ela suspirou suavemente. “Espero ver você cumprir essa promessa, Amy.”

Vanilla aplicou outro tapa para enfatizar. “Mas ainda tenho que te dar uma palmada para te ajudar a lembrar da sua promessa. Entende?”

O lábio de Amy tremeu. “...Sim, senhora.”

Após aplicar outro tapa, Vanilla assentiu. “Muito bem. Então, vamos terminar este primeiro teste.”

Vanilla voltou ao ritmo constante de palmadas novamente. Amy gritava e uivava, mas não implorava ou barganhava mais.

Enquanto observava de seu assento desconfortável no canto de castigo, Rouge, a Morcega, lutava para contar, imaginando que poderia esperar a mesma punição, ou pior, se tentasse fugir.

Após administrar nada menos que 100 tapas, Vanilla pausou. “Muito bem, Senhorita Rosa. Isso foi por tentar fugir e fazer uma cena. Se eu te colocar no chão, acha que pode mostrar um melhor controle de si mesma?”

Já a voz de Amy estava um pouco chorosa, mas mais por remorso do que por dor. “...sim… senhora… sniff!”

Vanilla colocou Amy de pé e a ajudou a se endireitar, acariciando sua cabeça e dando tapinhas em seu ombro. “Assim está melhor. Agora, Amy, nunca tive problemas com você fugindo de uma palmada antes. O que deu em você?”

Amy franziu o cenho, enxugando algumas lágrimas com ambas as mãos, antes de corrigir sua postura e tentar controlar sua voz trêmula. “Eu… eu só entrei em pânico. Estava vendo você dar palmadas na Rouge por tanto tempo, e tudo o que conseguia pensar era que eu era a próxima.”

Enquanto Rouge se mexia no banquinho, ela sentiu uma das pontas de madeira cravar em seu traseiro recém-palmado e se retesou com o lembrete fresco. Rouge começou a engolir um nó na garganta, mas, graças à barra de sabão espumosa em sua boca, ela tossiu de volta. Rouge sentiu a barra de sabão quase escorregar de seus lábios e mordeu, não querendo arriscar provocar Vanilla ainda mais no momento. Ao ver os olhos de Vanilla e Amy sobre ela, a morcega atrevida sentiu um pouco de saliva espumosa pingando da barra de sabão.

Vanilla balançou a cabeça para Amy. “Entendo que você estava assustada, Amy. É normal ter medo antes de uma palmada. Mas você também é velha o suficiente para saber melhor. Já vi você ser corajosa e aceitar uma punição que merecia no passado. Esperava que pudesse mostrar à Senhorita Rouge como ser obediente e se submeter ao castigo com dignidade, como uma dama. Acha que está dando um bom exemplo até agora?”

Amy abaixou a cabeça, então a balançou timidamente. “Não, senhora.”

“Bem, quer tentar novamente?”

Amy olhou para Vanilla, seus olhos lacrimejantes. “Sim, por favor.”

Vanilla sorriu radiantemente. “Esse é o espírito! Nesse caso, pegue-me a pá de madeira pesada. Você sabe qual é.”

Amy encolheu os ombros, então virou-se rigidamente para olhar a parede de instrumentos de palmada atrás dela.

Rouge imediatamente adivinhou qual pá Vanilla queria dizer. Só podia ser aquela com o cabo longo, com uma série de sete buracos em forma de esmeralda perfurados nela. Amy a pegou e a ofereceu a Vanilla, ambas as mãos tremendo enquanto segurava o instrumento feroz.

Vanilla aceitou a pá e a bateu experimentalmente contra a própria palma. O “Thwack” resultante foi surpreendentemente audível, apesar de quão gentil o gesto parecia. “Amy, eu desnudei o traseiro da Senhorita Rouge hoje por ser desobediente durante uma palmada. Acho que é justo que você receba o mesmo tratamento, pela mesma infração. Mas o que você acha? Merece uma palmada no traseiro nu por como se comportou?”

Amy se encolheu. Certa vez, ela respondera “Não” a uma pergunta semelhante. Vanilla não ficara brava, mas também fizera algumas perguntas perspicazes, até que Amy se viu concordando com Vanilla. Em seu coração, Amy sabia a resposta correta. “Sim, senhora… você vai desnudar meu traseiro agora? …Ou quer que eu faça isso?”

“É sua escolha, Amy.”

Amy agarrou a barra de sua minissaia. “Eu… gostaria de fazer isso eu mesma, por favor. Quero mostrar que posso ser mais corajosa desta vez.”

Vanilla assentiu. “Muito bom. Então você sabe o que fazer.”

Amy respirou tremulamente, então rapidamente baixou sua calcinha, saiu dela e a dobrou cuidadosamente.

Vanilla gesticulou para a cadeira de encosto alto com a pá. “Coloque isso no chão, depois fique a dois pés na frente da cadeira.”

Sem dizer uma palavra, Amy colocou sua calcinha sob a cadeira, então descansou as mãos em ambos os lados do assento, inclinando-se para apresentar seu traseiro trêmulo como alvo.

Enquanto Vanilla tirava um prendedor de roupa de madeira do bolso, ela sorriu, então prendeu cuidadosamente a saia de Amy para revelar seu traseiro rosa brilhante. “Você leu minha mente! Vejo que se lembra da nossa discussão anterior no galpão, sobre aquela tolice com o Anel de Acorn?”

Amy manteve os olhos à frente, focada no encosto de cabeça esculpido à mão da cadeira. “Sim, senhora!”

“Então você também deve lembrar o que me prometeu naquele dia?”

“Que eu nunca, jamais brincaria com magia perigosa novamente, e que pararia para pensar antes de correr riscos tolos.”

“E quanto a hoje? Acha que foi sábio sair correndo atrás das Esmeraldas do Caos sozinha, sem contar a ninguém?”

“Hm… eu contei ao Tails? Ele fez o Localizador de Esmeraldas do Caos para mim!”

Vanilla deu um tapinha suave no traseiro de Amy com a pá, com metade da força. Mesmo assim, a cauda de Amy se contraiu ao sentir o tapa, e com pavor ela percebeu que até aquele leve teste de balanço fora mais que suficiente para produzir uma nova ardência em suas nádegas. Vanilla deslizou a madeira fria da pá pelo traseiro de Amy. “Tails ainda é uma criança. Você sabe que deveria fazer melhor. Contou aos seus pais?”

“Uh… não, Senhora Vanilla. Eu só… não pensei nisso?”

Enquanto Vanilla dava tapinhas suaves no traseiro de Amy, Amy sentiu seu torso superior balançar ligeiramente para frente. Ela sabia, por experiência, que, uma vez que a verdadeira surra começasse, ela teria que mentalmente “aceitar” cada golpe da pá e permitir que seu peso corporal rolasse com cada golpe.

Vanilla estalou a língua. “Exatamente. Você não pensou. Brigar com Rouge foi tolice. Atacar Gemerl foi cruel. Mas não pensar foi o primeiro de uma série de decisões ruins que te trouxeram a este ponto. Tem mais alguma coisa a dizer em sua defesa?”

Amy abaixou a testa no assento da cadeira, com um gemido. “…Não… me sinto tão estúpida.”

Vanilla abaixou a pá, circulou ao redor e se ajoelhou ao nível dos olhos de Amy. “Amy, querida, você não é estúpida. Você agiu tolamente. Não se pode consertar estúpido, mas a boa notícia é…”

Vanilla acariciou a bochecha de Amy, olhando-a nos olhos. “…Você pode consertar tolo. Se aprender com essa experiência, sei que pode fazer melhor no futuro. Você pode fazer boas escolhas.”

Os olhos de Amy brilharam. “Sério? Você não acha que sou uma cabeça de vento, Senhora Vanilla?”

Vanilla balançou a cabeça. “Você não é uma cabeça de vento. Se eu ouvir alguém chamar Amy Rosa de cabeça de vento… vou dar a eles algo para pensar. Não me importa quem seja, incluindo você, Amy. Eles ganharão uma viagem instantânea ao galpão. O que me lembra…”

Vanilla voltou à sua posição e descansou a superfície plana da pá contra o traseiro de Amy. “Como você concordou em assumir a responsabilidade e ajudar a consertar o dano que causou esta semana, não vou te dar uma surra completa. Pense nisso como seu último aviso. Mas, como você também tomou várias decisões tolas hoje, vou te dar três conjuntos separados de golpes. Você receberá cinco golpes de pá para te lembrar de pensar antes de agir…”

Vanilla enfatizou suas palavras com um tapa suave da pá. “…Mais cinco golpes de pá por aquela exibição absurda de temperamento, brigando com a Senhorita Rouge no centro da vila…”

Outro tapa, mas firme o suficiente para deixar o ponto claro. A verdadeira palmada estava prestes a começar. “…E mais dez golpes por atacar Gemerl. E você vai se desculpar com ele assim que terminarmos aqui. Espero que conte cada golpe… Oh! E lembre-se de dizer obrigado. E cerre os dentes, para não morder a língua por engano. Está pronta?”

Amy engoliu em seco, sentindo instantaneamente sua culpa retornar, caindo sobre seu peito como uma avalanche. “Sim, senhora… obrigada, senhora.”

Rouge quase desmaiou. Se vinte golpes com uma pá eram considerados um “tiro de aviso”, Rouge tremia só de pensar no que seria uma surra completa.

Vanilla aplicou o primeiro golpe apropriado da pá, o impacto facilmente achatando ambas as nádegas de Amy como duas panquecas. Amy balançou vários centímetros para frente, depois rolou para trás. Amy sibilou, seu queixo cerrado. “Tsss! Um, senhora! …Obrigada, senhora!”

Amy conseguiu manter a posição e contar os primeiros cinco golpes sem incidentes. No sexto golpe, Amy gritou, depois se mexeu ao sentir o calor crescente, esfregando uma de suas botas contra a parte de trás da perna. “Agh… Seis, senhora… Obrigada, senhora!”

“Pés no chão, Amy. Respire fundo e me diga quando estiver pronta. O próximo golpe é o número sete.”

Amy assobiou e esticou as pernas. Quando Vanilla bateu a pá contra seu traseiro, ela decidiu que era melhor não se demorar. “Sim, senhora… pronta, senhora.”

Vanilla começou a surra novamente. Os gritos de Amy foram mais pronunciados dessa vez. “Aiii! …Sete, senhora!”

Vanilla pausou, então aplicou um tapa rápido de advertência. “Lembre-se de dizer ‘obrigada’.”

Amy sibilou, seus dentes à mostra. “…Obrigada!”

A orelha de Vanilla se contraiu com a ausência da palavra “senhora”, incerta se Amy a omitira deliberadamente. Decidindo dar a Amy o benefício da dúvida, Vanilla escolheu ignorar e aplicou o oitavo golpe.

Amy tentou segurar o grito, antes que ele parecesse explodir de sua boca por conta própria. “Aaargh! Oito, senhora! Obrigada, senhora!”

Satisfeita com a resistência de Amy, Vanilla olhou para cima e captou o olhar de Rouge. Vanilla ficou igualmente satisfeita ao ver Rouge sentada ereta no banquinho de punição, observando de perto cada momento da punição. Vanilla podia ler a expressão no rosto de Rouge como um livro aberto. Enquanto Vanilla aplicava o nono golpe da pá no traseiro de Amy, Rouge pensava, “…Eu sou a próxima!”

Após o golpe número dez, Amy lembrou de contar e dizer obrigado. Mas após o décimo primeiro tapa…

“Iiiiiaaaiiiieeee-heee! Dez-dois, senhora!”

“Não, Amy. Isso foi apenas onze.”

“Onze! Quis dizer onze!”

Vanilla arqueou uma sobrancelha e deu tapinhas no traseiro de Amy algumas vezes. Então Vanilla caminhou para o outro lado de Amy, trocando a pá para a outra mão. “Inspire, expire, Amy… Agora, vou repetir esse golpe. Tente contar onze novamente, e desta vez… cuide de suas maneiras.”

Amy assentiu furiosamente, lutando para ignorar a dor persistente dos golpes anteriores. Amy sabia, por experiência, que Vanilla estava disposta a começar do início se uma criança travessa fosse obstinada durante uma palmada. “Sim, senhora!”

Sem dizer uma palavra, Vanilla aplicou o golpe extra e esperou Amy recuperar o fôlego e contar. “…Onze, senhora. Obrigada, senhora.”

Imediatamente após terminar de dizer obrigado, Amy sentiu o décimo segundo golpe pousar, e ela ofegou. Amy abaixou a cabeça no assento, seus joelhos quase cedendo, antes de se endireitar e repetir sua contagem. Amy suportou mais cinco golpes com igual fortaleza, mas no golpe número 18, o efeito cumulativo da surra cobrou seu preço. Amy berrou e escalou a cadeira, agarrando o encosto como um amigo perdido há muito tempo e segurando seu traseiro em chamas, sentindo o calor através de suas luvas brancas.

Vanilla não gritou, mas usou sua temida voz de mãe. “Amy! Desça da cadeira. Volte à posição. E nada de esfregar!”

Amy sentiu lágrimas frescas escorrendo por suas bochechas enquanto rapidamente descia e reassumia a posição. “Sim, senhora! Desculpe-me, senhora!”

“Você está quase lá. Tire um momento para recuperar o fôlego, depois termine sua contagem.”

Amy respirou tremulamente algumas vezes e sentiu seus seios nasais entupirem pelas lágrimas. “Schniff! Dezoito, senhora. Obrigada, senhora.”

Vanilla pressionou a pá contra o traseiro de Amy suavemente. Mesmo sem força, Amy podia sentir a superfície de madeira prendendo o calor radiante de seu próprio traseiro contra ela como uma fornalha. “Se você sair da posição novamente ou colocar as mãos no traseiro, adicionarei tapas extras. Cerre os dentes e me diga quando estiver pronta.”

Amy fungou e sentiu seus seios nasais desentupirem. “Sim, senhora… pronta, senhora!”

Vanilla administrou o décimo nono golpe com tanta força que Amy teve que se segurar para não ser jogada para frente e fora de posição. Mas ela estava pronta. Amy engasgou, então guinchou sua contagem. “Agh! Dezenoooove! Senhora! Obrigada, senhora!”

O vigésimo tapa pousou em um ângulo ligeiramente ascendente, acertando ambos os pontos de assento de Amy enquanto deslizava por suas nádegas inferiores, e os vergões deixados pelo golpe anterior. Amy gritou, sua voz ficando rouca. “Aaaaahaaaa! Vinte! Vinte, senhora! Meu Deus, desculpe-me, desculpe-me! Obrigada, senhora!”

Vanilla colocou uma mão nas costas de Amy. “Pronto, pronto. Você conseguiu. Foi uma surra sólida, e, considerando tudo, diria que você a recebeu bem. Pode se levantar, Amy.”

Amy gemeu enquanto arqueava as costas, agarrando seu traseiro. “Oooh! Meu dolorido–”

Vanilla bateu na coxa superior de Amy. “Amy! Tire as mãos do seu traseiro!”

Amy ficou em posição de sentido, como um soldado. “Sim, senhora! Desculpe-me, senhora!”

Vanilla bateu o pé enquanto olhava Amy nos olhos, seus olhos estreitados. “Vou precisar te dar outra palmada para te lembrar de não esfregar seu traseiro no castigo?”

Amy balançou a cabeça, encolhendo-se sob o olhar de Vanilla. “Não, senhora! Vou lembrar, senhora!”

Vanilla levantou a pá, gesticulando para apontar Amy para o canto onde Rouge estava sentada. “Muito bom, Amy. Nesse caso, vou te colocar em castigo. Não precisa sentar. Confio que resistirá à tentação de esfregar. Senhorita Rouge, pode sair do seu banquinho.”

Batendo suas asas de morcego, Rouge literalmente voou para longe do banquinho de punição, antes de parar com um salto. Vanilla tirou a caixa de sabão vazia do bolso e tirou a barra de sabão da boca de Rouge. Rouge gaguejou ligeiramente, antes que Vanilla oferecesse um lenço. “Use isso. Pode ficar com ele, então esfregue o que puder alcançar por agora.”

Rouge murmurou algo que poderia ter sido um “Obrigada” ou algo muito mais rude, antes de enfiar o lenço nas bochechas e raspar a fina película de sabão que agora cobria todo o interior de sua boca.

Vanilla esperou pacientemente até que Rouge finalmente se endireitasse para olhar para ela. Sentindo-se envergonhada, Rouge tentou guardar o lenço no bolso traseiro, apenas para descobrir que suas leggings ainda estavam abaixadas nos tornozelos, e sentiu-se ainda mais envergonhada. Finalmente, Rouge enfiou o lenço no decote, escondendo-o completamente. “Ahem… suponho que vou levar uma surra, senhora?”

Vanilla assentiu. “Sim, mas primeiro quero garantir que você entenda o porquê. Você também foi atrás das Esmeraldas do Caos, sozinha, assim como Amy. Você se envolveu naquela briga absurda com ela e atacou Gemerl sem provocação. Acho que você merece exatamente o mesmo número de golpes que Amy recebeu. Mas, tem algo a dizer em sua defesa?”

“Bem, eu não estava atrás das Esmeraldas do Caos sem motivo. Já as coletei antes, para clientes importantes.”

“Oh, como o Dr. Robotnik?”

Rouge ficou indignada. “Ei! Nunca trabalhei realmente para o Eggman! Eu era uma agente dupla para a G.U.N.”

Vanilla assentiu. “Entendo. Desculpe-me por sugerir o contrário. Só ouvi falar do incidente da Colônia Espacial ARK depois do ocorrido. Você terá que me contar a história toda algum dia.”

Rouge relaxou ligeiramente. Ela teria se sentido lisonjeada, se não fosse pelo fato de seu traseiro exposto e dolorido atuar como um lembrete constante de seu ego machucado. “Bem… eu vou! Sou perfeitamente capaz de proteger uma Esmeralda do Caos. O Presidente confiou em mim para rastrear as Esmeraldas do Caos no passado.”

“Mas não no presente.”

Rouge deu de ombros. “…Não exatamente, mas o governo também nunca me proibiu expressamente de coletar as Esmeraldas do Caos.”

“Já lhe ocorreu que algumas ideias são realmente más ideias, independentemente do que o governo faça ou não lhe diga?”

Rouge olhou ao redor e não encontrou respostas para esse enigma escritas nas paredes do galpão. “Bem, o que há de tão ruim em eu proteger as Esmeraldas do Caos? Quem melhor que uma ladra de joias internacional para manter uma gema inestimável segura?”

Vanilla piscou. “Você é uma ladra de joias internacional?”

Rouge de repente lembrou da parede gigante de instrumentos de palmada pendurada bem atrás de Vanilla. “Ex-ladra de joias internacional! Ex! Perdoada! Reformada! Meu ponto é… posso ser confiada para manter uma Esmeralda do Caos fora das mãos erradas!”

Vanilla murmurou, suas orelhas se contraindo. “Hmm… concordo. Acho que você é a pessoa perfeita para assumir a responsabilidade por uma Esmeralda do Caos. Nesse caso, estou disposta a aliviar sua punição. Vou poupá-la de cinco golpes da pá, com a condição de que prometa fazer o que for necessário para manter as Esmeraldas do Caos seguras.”

De pé em seu canto, Amy espiou curiosamente por cima do ombro.

As orelhas e asas de Rouge tremiam de alegria. “Sim! Claro! Prometo!”

Vanilla sorriu docemente. “Excelente! Nesse caso, por que não me mostra aquelas três Esmeraldas do Caos que você estava exibindo mais cedo?”

Rouge riu enquanto enfiava a mão no decote e produzia uma maleta suspeitosamente grande. Ela a abriu para revelar três Esmeraldas do Caos, seguras no lugar. “Oh, essas belezinhas? Uma coleção magnífica, não é?”

“Exatamente. Não acho que seja uma boa ideia para qualquer jovem carregar três dos sete objetos mais poderosos do universo. Isso é apenas pedir problemas. Eu disse que achava que você poderia ser confiada para proteger uma Esmeralda do Caos. Encontrarei lares seguros para as outras duas.”

O sorriso de Rouge congelou enquanto ela juntava dois e dois. “Mas… eu as encontrei! Eram propriedade abandonada. Isso significa que pertencem a mim!”

“Mas se queremos mantê-las longe de serem usadas para o mal, a coisa mais segura a fazer é armazená-las em locais diferentes. Você não acabou de me prometer que estava disposta a fazer o que fosse preciso para manter as Esmeraldas do Caos fora das garras do mal?”

“Mas eu sou perfeitamente capaz de fazer isso! Certamente, se posso ser confiada para manter uma segura, posso facilmente manter três seguras.”

“Talvez você pudesse. Mas, por agora, acho que só estou disposta a confiar em você com uma Esmeralda do Caos.”

Rouge olhou faminta para as Esmeraldas do Caos. “Posso… posso levar a surra extra, em vez disso? Isso não provaria o quão séria estou em mantê-las… uh… mantê-las seguras?”

Vanilla balançou a cabeça. “Não se trata de punição. Trata-se de confiança. Você não pode mudar minha opinião deixando-me te dar palmadas, assim como eu não posso forçar você a mudar de ideia te dando palmadas. Você me prometeu que queria proteger as Esmeraldas. Qual acha que é o lugar mais seguro para elas?”

Rouge engoliu em seco, sua mão hesitando enquanto alcançava cada uma das Esmeraldas do Caos, admirando suas cores distintas. “Bem… tem havido alguns badniks me rastreando recentemente. Você poderia manter… esta… segura para mim?”

Com uma expressão que deixava claro que ela preferiria suportar uma longa surra, Rouge estendeu a Esmeralda para Vanilla, que a pegou e a guardou nas dobras de seu vestido. “Claro. E a segunda?”

Rouge respirou tremulamente. “Vanilla, acho que você deveria me deixar manter essas duas. Tenho dois planos distintos e infalíveis para mantê-las secretas e seguras. Eggman nunca colocará as mãos nelas!”

Vanilla balançou a cabeça. “E onde estão esses dois esconderijos?”

“Não posso te contar. É segredo. Esse é o ponto.”

O nariz de Vanilla se contraiu. “Você está tentando ser engraçada?”

Rouge balançou a cabeça. “Não. Mas se você não confia em mim, então não vou discutir. Terei que esperar até ganhar sua confiança.”

Rouge não hesitou enquanto pegava a segunda Esmeralda do Caos e a entregava a Vanilla. Vanilla examinou seu reflexo na gema. “Amy me contou como você ficou entre ela e o perigo durante a primeira parte da sua briguinha tola. Acho que você pode ser confiada para cuidar de duas gemas.”

Lentamente, deliberadamente, Vanilla devolveu a Esmeralda do Caos a Rouge.

Rouge olhou para a segunda Esmeralda do Caos com descrença, antes de rapidamente devolvê-la à maleta e enfiá-la no sutiã. “Sim! Confiança! Adoro confiar nas pessoas! Deveríamos todos fazer quedas de confiança depois… depois da minha palmada.”

Vanilla riu, então levantou a pá de madeira. “Nossa, quase esqueci. Bem, Senhorita Rouge, a Morcega, como você mostrou uma melhoria notável em sua atitude desde sua primeira palmada, estou disposta a te liberar com quinze golpes da pá. Isso te parece justo, Amy? Você levou vinte, afinal.”

Amy balançou a cabeça. “Sim, Senhora Vanilla. Faz sentido. Não quero que Rouge leve mais tapas do que precisa.”

Vanilla gesticulou para a cadeira. “Obrigada por entender, Amy. Nesse caso, Senhorita Rouge, você pode… assumir o ângulo.”

…

Barry, o Quokka, engoliu em seco ao ver o traseiro vermelho de Rouge, a Morcega, pela fechadura. “Nossa, agora a Senhora Vanilla vai dar uma surra na garota morcega atrevida!”

Honey, a Esquila, empurrou para tomar seu lugar na fechadura. “Minha vez!”

“Quê? Espera, eu acabei de começar minha vez!”

Honey assobiou enquanto observava Rouge se inclinar para assumir a posição para sua surra. “Buddy viu a palmada de mão da Amy, e você viu a surra de pá da Amy. É minha vez. Não é, Buddy?”

Buddy, a Raposa, se retesou ao ouvir o inconfundível “WHOP!” ecoante que anunciava o início da surra de Rouge. “Uh… parece justo para mim…”

Barry fez uma careta enquanto pressionava o olho contra a fina fresta na porta. “Argh! Por que você tem que ficar do lado da garota?”

Buddy abriu a boca, mas quando ouviu um segundo estalo da pá, seguido pelos gritos prolongados de Rouge, ele fechou a boca com um estalo.

Honey estalou a língua enquanto observava intensamente pela fechadura, suas mãos cruzadas cuidadosamente atrás das costas. “Tsc, tsc, vocês dois. Se não ficarem quietos, com certeza seremos pegos!”

…

Rouge uivou e agarrou seu traseiro com ambas as mãos. Ela podia praticamente sentir a marca longa e reta deixada pela pá enquanto subia lentamente pela carne de suas nádegas inferiores. “Iiiiiaaaiiiieeee! Nãooo! Chega!”

Vanilla colocou uma mão na base das costas de Rouge, então bateu com a pá nas coxas de Rouge. “Mãos para baixo, Rouge. Se desobedecer novamente, adicionarei os cinco golpes de volta ao seu total.”

As mãos de Rouge tremiam enquanto ela agarrava seu traseiro com mais força. “Sim, senhora! Vou obedecer, senhora.”

Vanilla esperou, mas as mãos de Rouge permaneceram firmemente no lugar. “Palavras corajosas, Senhorita Rouge. Mas ações falam mais alto que palavras…” Vanilla acariciou a pá suavemente ao longo do traseiro inferior de Rouge, “Obedeça, agora.”

Com esforço, Rouge arrancou as mãos de seu traseiro e agarrou o assento. “Três, senhora! Obrigada, senhora!”

Enquanto Rouge olhava furtivamente por cima do ombro, viu Vanilla balançando a cabeça. “Sei que você pode fazer melhor que isso, Senhorita Rouge. Esse golpe não conta.”

“M-mas…”

Vanilla bateu no traseiro de Rouge com a pá. “Gostaria de começar do início?”

“Não, senhora!”

“Então é bom que faça um esforço. Vamos tentar te dar algo para te ajudar a se concentrar. Cerre os dentes, depois repita comigo: ‘Fui uma garota má. E mereço essa palmada!’”

Rouge engoliu em seco, então respondeu timidamente. “…Fui uma garota má… E mereço essa palmada.”

Vanilla aplicou um golpe firme da pá. “Agora, conte três.”

Rouge fez uma careta, depois sibilou. “Ssshh! …Três, senhora. Obrigada, senhora.”

Vanilla pressionou a pá suavemente contra o traseiro de Rouge, deixando-a sentir o calor crescente. “Toda vez que você for tentada a pensar no seu pobre traseiro, o quanto ele arde, e o quanto você quer que a palmada pare, em vez disso, quero que repita essas palavras para si mesma. Novamente. ‘Fui uma garota má. E mereço essa palmada.’”

Rouge gemeu enquanto arrastava os pés, então murmurou as palavras como instruído. “Aaaaw… mmm… Sou uma garota má. E mereço essa palmada.”

Os olhos de Rouge se abriram ao sentir o impacto da pá, mas ela se segurou para não ser jogada para cima e sobre a cadeira. “Iiiiioooowww! …Quatro, senhora… obrigada, senhora!”

Rouge e Vanilla rapidamente caíram em um padrão constante. Após Rouge recuperar o fôlego, ela repetia as palavras de memória. No momento em que Rouge terminava, Vanilla aplicava o próximo golpe. A voz de Rouge gradualmente se tornava mais tensa, e às vezes ela misturava as palavras exatas, mas o ritual teve exatamente o efeito que Vanilla esperava. Antes de cada tapa, Rouge tinha tempo para se preparar mental e fisicamente. Rouge suportou os próximos seis golpes sem lutar, mas no décimo primeiro, ela estava alcançando seu limite. “Eeeeyaaiiiieeeee! Eeee… onze, senhora! Droga!”

Vanilla usou um movimento rápido do pulso para estalar a pá no traseiro dolorido de Rouge. “Eu te avisei uma vez sobre usar a palavra ‘Droga’ sob meu teto. Na próxima vez que eu ouvir, você receberá uma palmada adicional, junto com uma lavagem de boca.”

Rouge se encolheu ao sentir o tapinha de advertência, seus joelhos batendo. “Sim, senhora. Desculpe-me, senhora!”

Vanilla esfregou círculos suaves no traseiro de Rouge com a pá. “Bom. Agora, lembre-se de dizer obrigado. Depois, quando estiver pronta, você sabe o que fazer.”

Rouge assentiu enquanto recuperava o fôlego e lutava para lembrar suas palavras. “Sim, senhora!... Obrigada, senhora! …Ufa… Sou uma g-garota má… e preciso de uma pal-palmada…”

Rouge tinha a sensação de que não disse as palavras exatamente corretas, mas Vanilla ficou satisfeita e aplicou o próximo golpe sem mais sermões. Rouge contou o décimo segundo golpe e lembrou de seu obrigado. Após mais dois golpes, Rouge gradualmente desmoronou em lágrimas descontroladas, ofegando as palavras entre soluços convulsivos. Rouge tremia incontrolavelmente antes de repetir suas palavras e aceitar o décimo quinto e último golpe. Após a pá pousar, Rouge pulou no lugar, então afundou de joelhos. “Quinze, senhora! Obrigada, senhora!”

Ao notar que tecnicamente saíra de sua posição, os olhos de Rouge se abriram, e ela voltou rapidamente para agarrar a cadeira. “Desculpe-me, senhora!”

Vanilla pressionou a pá contra o traseiro de Rouge. “Por que diz que está arrependida?”

Rouge engoliu em seco. “Po-porque me mexi novamente.”

“Precisa de outra palmada para te lembrar de ficar parada durante uma palmada?”

Duas novas lágrimas escorreram pelas bochechas já molhadas de Rouge enquanto ela se virava para olhar Vanilla. “Eu… acho que fui uma garota má. E mereço ser palmada. Por favor, Senhora Vanilla, me dê os cinco golpes extras que prometeu.”

Vanilla arqueou uma sobrancelha. Ela não planejara dar a Rouge golpes adicionais, se pudesse evitar. “Oh? Estou bastante satisfeita que você foi completamente palmada. Tem certeza?”

Rouge assentiu, olhando para Amy no canto. “Não acho justo que eu receba menos golpes que Amy, por cometer o mesmo erro. Eu deveria ter sabido melhor do que sair caçando Esmeraldas do Caos sozinha, sem autorização do QG.”

Vanilla acariciou as costas de Rouge, então segurou firme sua cintura. “Nesse caso, proponho te dar cinco tapas rápidos, para que possa acabar com isso. Não precisa repetir suas palavras ou contar. Apenas respire fundo e me diga quando estiver pronta.”

Rouge exalou, então se preparou, cerrando os dentes. “Pronta, senhora!”

Vanilla estalou a pá no traseiro dolorido de Rouge cinco vezes, em rápida sucessão. Para o desagrado de Rouge, ela notou que cada tapa ainda tinha bastante peso, mas terminou tão rápido que foi como se seu cérebro registrasse como uma grande palmada final, em vez de cinco.

Rouge sibilou, sua respiração trêmula. “…Obrigada, senhora!”

“De nada, Senhorita Rouge. Foi um esforço heroico. Agora… levante-se. Amy? Venha se juntar a nós. Vocês duas, mãos atrás da cabeça.”

Amy e Rouge obedeceram, olhando nervosamente uma para a outra. Ambas sentiam o ar fresco agudamente contra seus traseiros brilhantes e vermelhos.

Vanilla se acomodou na cadeira com um suspiro satisfeito. Vanilla era tão alta que ainda estava ao nível dos olhos das outras duas quando sentada. “Primeiro, vamos discutir minhas expectativas para o resto da semana. Não acredito que nenhuma de vocês seja má no coração. Vocês são boas garotas que tomaram decisões ruins. Mas ainda há um preço a pagar por essas decisões. Esta semana, vocês farão muitas tarefas pela Vila da Floresta Floral, começando pela limpeza dos destroços deixados por sua… altercação. Concordam que isso é justo?”

Amy e Rouge assentiram. “Sim, senhora.”

Vanilla se levantou, elevando-se sobre ambas. “Em segundo lugar, vocês serão hóspedes em minha casa esta semana. Espero que sejam educadas e deem um bom exemplo para Cream e as outras crianças vizinhas… incluindo a linguagem que usam.”

Vanilla captou o olhar de Rouge ao adicionar a última frase, incisivamente. “Enquanto estiverem vivendo sob meu teto, tratarei vocês com o mesmo respeito e consideração que devo à minha própria filha. Isso inclui administrar disciplina, quando necessário. Agora, Amy, querida, lembra que tipo de comportamento te vale uma palmada na hora de dormir, em minha casa?”

Amy agarrou a nuca, sua memória tão aguçada quanto a ardência em seu traseiro. “Sim, Senhora Vanilla. Recebemos palmadas na hora de dormir por fazer algo perigoso. Qualquer coisa que coloque a nós mesmas ou outros em perigo.”

Rouge parecia confusa. “Uma… palmada na hora de dormir? Como isso é diferente de qualquer outra palmada?”

As orelhas de Vanilla caíram enquanto ela se virava para olhar Rouge. “Não é muito diferente. Uma palmada na hora de dormir é, como o nome sugere, aplicada imediatamente antes de dormir. É destinada a atuar como reforço. Um lembrete agudo para tomar maior cuidado com sua única e preciosa vida. Por essa razão, darei a ambas uma palmada na hora de dormir esta noite. Alguma objeção?”

Amy e Rouge balançaram a cabeça. Em particular, Rouge se contorcia com o pensamento de mais uma palmada, mas algo na sensação de um traseiro recém-palmado a lembrava de ser educada. “Não, senhora!”

Vanilla olhou para Rouge com um sorriso irônico, então voltou sua atenção para Amy. “Muito bom. Agora, Amy, tanto você quanto Rouge ganharam uma palmada no traseiro nu hoje. Poderia explicar à Senhorita Rouge que tipo de comportamento justifica um traseiro nu?”

Amy inspirou bruscamente. “Sim, senhora. Qualquer desobediência deliberada, desafio ou desrespeito equivale a uma palmada no nosso traseiro nu.”

“Correto. Agora, aqui está meu dilema… normalmente, insisto que um traseiro nu deve permanecer completamente nu até que a palmada esteja finalmente terminada. O objetivo é dar a vocês um lembrete constante e sóbrio da penalidade por teimosia. Mas como sua palmada na hora de dormir sinaliza o fim final de sua punição… isso significa que esta palmada ainda não terminou. Entendem o que isso significa?”

Os olhos de Amy e Rouge quase saltaram das órbitas. Rouge gaguejou. “Você… você vai nos fazer voltar para casa… assim?”

O lábio de Amy tremeu. “Mas… todos verão nossos… uh, nossos traseiros! Você nunca… quero dizer, você sempre diz que uma palmada deve ser um assunto privado, se possível!”

Vanilla bateu o pé. “Sim. Se possível. Vocês duas já fizeram um espetáculo de si mesmas em público. Talvez eu deva fazer uma exceção e deixar nossos vizinhos verem exatamente o que acontece com jovens damas travessas que começam brigas sem sentido…”

Amy e Rouge congelaram. Poderiam parecer estátuas, exceto por seus traseiros trêmulos.

Vanilla olhou para elas de cima, como uma rainha, antes de finalmente abrir um sorriso de dentes salientes. “Por outro lado… o objetivo desta palmada é ensinar a vocês humildade, não degradá-las. Parece que terei que fazer uma exceção, afinal. Pelo bem de sua modéstia, não insistirei que seus traseiros permaneçam nus até que a palmada esteja completamente terminada… só desta vez. Vocês podem ficar vestidas, até a hora de sua última palmada do dia, logo antes de dormir.”

Lágrimas de gratidão brotaram nos olhos de Amy e Rouge enquanto ambas gaguejavam. “Sim, senhora! Obrigada!”

Vanilla levantou um dedo. “Esperem. Vamos esclarecer uma coisa. Vocês estão em condicional. Se eu tiver que lidar com mais brigas, obstinação ou linguagem chula em público hoje, não hesitarei em dar palmadas em vocês em público. A dignidade da privacidade é um privilégio, não um direito. Fui clara?”

Amy pulava nos calcanhares. “Sim, Senhora Vanilla!”

Os seios de Rouge arfavam enquanto ela finalmente conseguia exalar. “Claro como cristal… senhora.”

Vanilla gesticulou para as leggings de Rouge e a calcinha de Amy. “Nesse caso, por que vocês duas não se arrumam? É tarde demais para o chá da manhã, e perdemos o almoço, mas se nos apressarmos, acho que teremos tempo para um lanche e chá da tarde.”

…

Os pelos vermelhos de Honey, a Esquila, se arrepiaram ao ver Amy e Rouge correrem para se vestir. “Nossa! Eles estão terminando! Temos que sair–”

Honey virou-se para encontrar sua mãe bem atrás dela… e nenhum dos meninos. “Quê? Onde eles–”

“Honey Catalina Esquila, o que diabos você está fazendo aqui, jovem?”

“Uh… queria perguntar algo à Senhora Vanilla?”

“Oh? E o que é isso, exatamente?”

Honey se mexeu nos pés, esfregando as mãos. “Bem… veja…”

A porta se abriu atrás de Honey, e a Senhora Vanilla se elevou sobre ela. Amy e Rouge estavam sorrindo docemente, mas quando notaram Honey, seus sorrisos foram rapidamente substituídos por olhares de horror e raiva.

A Senhora Esquila cruzou os braços. “Honey, mesmo quando está encrencada, você ainda pode escolher dizer a verdade.”

Honey abaixou a cabeça. “Suspiro… Olá, Senhora Vanilla. Ia perguntar quão forte deve ser a palmada que devo levar por espiar Amy e a dama morcega sendo palmadas.”

A Senhora Vanilla balançou a cabeça. “Entendo. Foi uma travessura bem feia de fazer com elas. Por que não começa se desculpando com a Senhorita Amy e a Senhorita Rouge?”

Honey se contorceu enquanto tentava olhar cada uma nos olhos. “Desculpe-me, Amy. Desculpe-me, Senhorita… Dama Battenrouge.”

Rouge mostrou seus dentes vampíricos. “Desculpe? Você acha que pode simplesmente dizer que está arrependida e nós vamos–”

Amy sorriu suavemente. “Eu te perdoo, Honey.”

Rouge virou-se para Amy, então olhou para Vanilla e finalmente gemeu. “Argh… Tudo bem, pequena. Eu te perdoo.”

A Senhora Esquila bufou. “Hrmm! Obrigada, jovens damas. Prometo que Honey vai levar uma palmada, forte e sonora, por bisbilhotar vocês. Alguma recomendação, Senhora Vanilla?”

“Você ainda tem aquela colher de madeira que te emprestei?”

A Senhora Esquila produziu o instrumento. “Estava a caminho de devolvê-la para você. Funcionou tão bem para melhorar a atitude de Honey que pensei que não precisaria mais… mas se importa se eu pegá-la emprestada por mais uma semana?”

“Não é problema algum. E, claro, sinta-se à vontade para usar o galpão.”

A Senhora Esquila sorriu enquanto pegava uma Honey de aparência nervosa. “Vou aceitar sua oferta!”

Vanilla colocou uma mão no ombro de Amy e Rouge. “E nunca esqueçam… mesmo quando você tem que dar uma palmada em uma criança, deve sempre fazê-lo com amor!”

A Senhora Esquila bufou, mas ao ver sua filha nervosa, sua expressão suavizou um pouco. “Ouviu isso, Honey? Você tem uma palmada vindo. Mas antes de começarmos, quero que saiba que te amo, mesmo quando faz algo errado.”

Honey afundou no abraço de sua mãe. “Sim, Mamãe. Desculpe-me por ser má. Vou tentar ser corajosa para minha palmada.”

A Senhora Esquila beijou Honey na testa. “Boa garota. Agora, se nos der licença…”

Honey e a Senhora Esquila desapareceram atrás da porta do galpão.

Vanilla embalou a bochecha contra a palma da mão. “Pobre pequena. Espero que ela aprenda com essa provação. Venham, senhoras. Vamos dar a elas um pouco de privacidade.”

Rouge resmungou enquanto marchava atrás de Vanilla. “Mais cortesia do que ela nos deu.”

Vanilla deu a Rouge um olhar muito particular. De alguma forma, isso lembrou Rouge da ardência profunda e persistente em seu traseiro muito dolorido. “…Como deveríamos. Sempre sejam pacientes com crianças, quando erram.”

Enquanto deixavam o galpão para trás, podiam distinguir o som musical característico de uma colher de madeira batendo contra o traseiro de uma certa esquila, seguido pelos gritos plaintivos de Honey. Mas o barulho rapidamente desapareceu atrás delas enquanto se aproximavam da casa de Vanilla.

A porta da frente rangeu, ligeiramente entreaberta. Cream, a Coelha, espiou de trás dela, com Cheese, o Chao, aninhado no topo de sua cabeça. “Mamãe? Terminou de dar palmadas na Senhorita Amy e na Senhorita Rouge?”

“Por agora. Ambas vão receber uma palmada na hora de dormir. Mas também fizeram um bom trabalho aceitando sua punição, então não diremos mais nada sobre isso. Cream, Cheese, vocês seriam meus pequenos ajudantes, por favor? Coloquem uma chaleira de água para o chá. Vou fazer sanduíches.”

Cream girou uma pirueta. “Oh! Chá da tarde na varanda? E é um dia perfeito para isso, também!”

Cheese, o Chao, chilreou, em sua linguagem distinta de Chao. “Chao, chao!”

Após Cream e Cheese saírem correndo, Vanilla virou-se para suas outras duas protegidas. “Senhorita Amy, poderia limpar o que sobrou do chá da manhã? Senhorita Rouge, por que não coloca mais duas cadeiras?”

Amy sorriu. Mesmo com o conhecimento de que ainda tinha uma palmada por vir, Amy finalmente sentiu que estava sendo restaurada ao status de ser uma boa garota aos olhos de Vanilla. “Estamos felizes em ajudar, Senhora Vanilla!”

Rouge deu de ombros. “…Cadeiras? Uh, Amy e eu realmente precisaremos delas? Talvez eu prefira ficar de pé.”

Vanilla estalou a língua, mas sem um traço de sua desaprovação anterior. “Tsc, tsc! Se você fizer isso, todos saberão imediatamente o motivo. Há duas almofadas fofas no sofá. Elas devem tornar o sentar um pouco mais confortável. Agora, se me derem licença…”

Vanilla cantou uma melodia doce enquanto seguia para a cozinha e preparava sanduíches. Após uma manhã longa e desastrosa, ela finalmente teria um momento para desfrutar de uma xícara relaxante de chá de baunilha vermelho.

Rouge sentiu seu traseiro formigar ligeiramente enquanto pegava a cadeira e a colocava junto à mesa da varanda. Então se acomodou experimentalmente na almofada fofinha. “Hmm… isso não é tão ruim.”

Amy franziu o cenho enquanto equilibrava um prato e talheres em cada braço. “Eu poderia usar uma ajuda, sabe.”

Rouge gemeu enquanto tentava se levantar. “Tá, tá, claro.”

Enquanto Rouge se levantava, ela balançou a cadeira para trás e acidentalmente acertou o pé de Amy com uma perna da cadeira.

Amy guinchou e pulou como um coelho, deixando cair todos os pratos e talheres enquanto saltava em um pé. “Ai! Cuidado, desajeitada!”

Rouge balançou perigosamente na cadeira enquanto levantava as pernas para evitar os garfos e pratos caindo. Infelizmente, isso significava que ela descansava todo o seu peso em seu traseiro ardente, que nem a almofada conseguia amortecer. “Iiiii! Você é que tem que tomar cuidado, espinhenta! Quase perfurou meu pé com um garfo!”

Amy revirou os olhos enquanto apontava para seu pé machucado. “Oh, eu quase perfurei seu pé? Olha o que você realmente fez com meu pé!”

“Bem, são os ossos do ofício, princesa rosa bonita.”

Amy apontou um dedo no decote de Rouge. “Bunda de morcega!”

Os seios de Rouge balançaram com fúria pura e desenfreada. “Tiro de calcinha!”

“Vampira vadia!”

Vanilla apareceu na porta. “Meninas? Algo quebrou? Ouvi um–”

CRASH!

Amy Rosa e Rouge, a Morcega, se atacaram, exatamente ao mesmo tempo, derrubando a mesa da varanda. Garfos e colheres voaram enquanto elas lutavam, e ambas pegaram um prato para usar como arma de oportunidade. As duas garotas esmagaram um prato na cabeça uma da outra exatamente ao mesmo tempo, então uivaram enquanto seguravam suas cabeças.

Vanilla levantou as mãos. “Meninas! Parem com essa briga horrível! Agora!”

Amy e Rouge mergulharam uma na outra, chutando, mordendo e arranhando, derrubando a mesa da varanda pelas escadas, antes de ambas rolarem da varanda… e direto para os canteiros de rosas premiados de Vanilla. Enquanto os espinhos as picavam por todos os lados, Amy e Rouge pularam no ar, antes de caírem de volta nos espinhos serrilhados, de traseiro primeiro.

…

Honey fungou enquanto retribuía o abraço de sua mãe. “Obrigada por me dar palmadas, Mamãe. Não farei isso novamente.”

“Espero que sim, Honey. Você está perdoada.” Após um último aperto, a Senhora Esquila ajudou Honey a secar os olhos, e ambas marcharam para fora do galpão.

No momento em que saíram, foram recebidas por uma visão estranha. Uma multidão se reunira em frente à casa de Vanilla e Cream. Enquanto Honey e sua mãe se aproximavam, e se esgueiravam entre os vizinhos, avistaram Vanilla e Cream primeiro. Vanilla estava sentada na varanda da frente, enquanto Cream estava ao lado segurando um kit de primeiros socorros apertado contra o peito.

Honey olhou ao redor para seus vizinhos reunidos, antes de avistar Barry e Buddy. “Quê? O que é tudo isso?”

Barry riu. “Veja por si mesma!”

Então Honey finalmente notou. Havia duas jovens damas, ambas inclinadas bruscamente sobre o colo de Vanilla. Os rostos vermelhos como beterraba de Amy Rosa e Rouge, a Morcega, estavam baixos ao chão, seu peso apoiado nos cotovelos, enquanto seus traseiros vermelhos como beterraba apontavam altos no ar atrás delas.

O primeiro pensamento de Honey foi que Vanilla estava aplicando mais uma palmada, mas então ela notou Vanilla examinando cuidadosamente os traseiros das garotas, segurando uma lupa em uma mão e uma pinça na outra. “Ah, aqui está outro… Fique parada, Pequena Senhorita Rogue.”

Vanilla colocou um toque extra de ênfase na última palavra ao pronunciar errado o nome de Rouge. Então Vanilla beliscou um espinho no traseiro de Rouge e o puxou com um suave “Ploink!”

Rouge uivou. “Ai! Não tão forte!”

“Não seja absurda, Senhorita Rouge. Tem que ser uma puxada rápida e limpa, ou não adianta. Amy, você tem mais alguns. Firme agora…”

Amy guinchou ao sentir o beliscão, seu traseiro tremendo enquanto um espinho era puxado. “Eeee! Desculpe-me, Senhora Vanilla!”

“Claro que está arrependida agora, Amy, querida. Mas não estava arrependida o suficiente para corrigir seu comportamento. Agora tudo o que resta é suportar até o fim. Vanilla, passe-me o iodo. Quero esterilizar essas picadas.”

Rouge franziu a boca. “Iodo? Mas isso vai arder como louco!”

Vanilla balançou a cabeça. “Não podemos arriscar uma infecção, Senhorita Rouge. O iodo pode queimar e arder, mas acho que esse é o menor dos seus problemas. Pense nisso como um aquecimento para… bem, o próximo aquecimento.”

Com isso, Vanilla encharcou um pano branco com iodo e começou a aplicá-lo no traseiro de Rouge. Rouge inspirou bruscamente e sibilou. Vanilla aplicou uma segunda dose, deixando todo o traseiro nu de Rouge úmido e brilhante. Honey poderia jurar que ouviu um leve chiado enquanto o iodo fazia efeito.

Sabendo que era a próxima, Amy se contorceu ao ver Vanilla preparar um segundo pano. “Senhora Vanilla, por favor… não podemos fazer isso dentro de casa? Eep!”

Vanilla balançou a cabeça enquanto aplicava o iodo no traseiro de Amy. “Essa oportunidade passou, Senhorita Rosa. Estou cortando esse comportamento pela raiz…”

Vanilla aplicou um tapa firme em ambos os traseiros das garotas, primeiro Amy, depois Rouge. “…Ou, melhor, estou cortando pelo traseiro! Acho que esse é o último dos espinhos… Finalmente, podemos encerrar este assunto.”

Buddy levantou a mão. “Você não vai, uh, dar palmadas nelas?”

Vanilla estreitou os olhos. “Não seja obtuso. Claro que vou dar palmadas nelas. Mas por que está tão interessado, jovem?”

Buddy mexeu nos óculos. “Só curioso.”

Vanilla girou em sua cadeira, ajustando o ângulo para que os traseiros de Amy e Rouge ficassem totalmente expostos para a multidão reunida. “Bem, não vou te deixar curioso por muito tempo. Essas duas jovens damas se comportaram muito mal hoje. E agora vão servir como exemplo do que exatamente acontece com garotinhas travessas. Eu já planejava dar a elas uma boa surra e levá-las a cada uma de suas casas mais tarde esta semana para se desculparem. Mas como praticamente todos na Vila da Floresta Floral estão aqui agora, podemos começar a consertar as coisas. Essas duas vão receber uma palmada longa, forte e muito atrasada, agora mesmo. Amy, Rouge, o que têm a dizer para todos?”

Amy e Rouge gritaram, com desespero em suas vozes. “Desculpe-nos! Desculpe-nos!”

Vanilla aplicou dois tapas nítidos, um em cada traseiro nu. “Estão realmente arrependidas? Não estou bem certa de que acredito em vocês. Sejam mais convincentes.” Vanilla começou a aplicar tapas constantes nos traseiros das duas garotas, em um padrão constante de um-dois-um-dois. Amy e Rouge uivavam e gaguejavam uma variedade de súplicas e promessas, junto com uma mistura de pesares e súplicas. Mas Vanilla apenas continuou a palmada lenta e constante, aumentando gradualmente o ritmo. Quando ambas as garotas perceberam que a punição não pausava para mais sermões, elas rapidamente desmoronaram em novos gritos de angústia. A essa altura, Vanilla construíra o ritmo da palmada para um ritmo furioso e relâmpago.

Quando Vanilla terminou, ambas as garotas choravam suavemente, e a multidão observava com uma mistura de simpatia, terror, aprovação atônita e um toque de divertimento nos rostos reunidos. Vanilla respirou fundo. “Levantem-se, meninas. Mãos atrás da cabeça.”

No momento em que Amy e Rouge se levantaram, estremecendo, Vanilla beliscou ambas pela orelha e sussurrou para que apenas elas ouvissem. “Agora, vocês duas fizeram papel de tolas hoje, mas podem começar a consertar as coisas, começando agora mesmo. Virem-se e olhem essas pessoas nos olhos. Assim, quando disserem que estão arrependidas, elas saberão que realmente querem dizer isso.”

Amy e Rouge coraram furiosamente enquanto olhavam para suas cinturas nuas. Rouge engoliu em seco, uma gota de suor escorrendo por sua testa enquanto olhava para a multidão atrás dela. “Mas, não estamos… você sabe… usando nada, lá embaixo!”

Vanilla deu de ombros. “E daí? Os meninos não parecem se importar.”

Rouge fez uma careta, então virou-se lentamente para enfrentar a multidão. Satisfeita, Vanilla soltou a orelha de Rouge, então voltou sua atenção para Amy. Mas Amy esqueceu de manter as mãos atrás da cabeça e jogou as mãos para frente para se cobrir. “Por favor, Senhora Vanilla! Não isso! Qualquer coisa, menos isso!”

Vanilla balançou a cabeça enquanto olhava Amy nos olhos, antes de puxar as mãos de Amy para cima e dobrá-las atrás de sua cabeça. “Amy, eu te amo como minha própria filha. E é por isso que tenho que te responsabilizar. É hora de enfrentar a música.”

O lábio de Amy tremeu, enquanto ela assentia. “…Sim, mamãe… muh-senhora! Eu te amo. Desculpe-me por você ter que me dar palmadas!”

Vanilla acariciou suavemente a parte inferior do queixo de Amy. “Eu te perdoo, Amy. Agora vire-se e diga a todos o que tem a dizer.”

Com uma respiração trêmula, Amy virou-se para enfrentar a multidão. No final, Amy e Rouge acabaram relatando toda a história sórdida de suas desventuras. Algumas crianças curiosas na multidão continuavam levantando as mãos, famintas por mais detalhes das palmadas no galpão. Quando Amy e Rouge terminaram de fazer seus pedidos de perdão, ficaram surpresas quando a multidão reunida aplaudiu suavemente para elas. Vanilla apareceu atrás delas, envolvendo um braço para apoiar cada uma pelo ombro. “Foi um pedido de desculpas lindo, meninas. Estamos quase terminando. A partir de amanhã, essas duas farão a limpeza pela Vila da Floresta Floral, para pagar pelo dano que causaram. Se vocês pensarem em alguma tarefa que precise ser feita, não hesitem em pedir. Se as pegarem relaxando ou se causarem algum problema… apenas me avisem. Amy, Rouge, se eu não receber bons relatórios esta semana, vocês passarão o último dia de seu serviço comunitário sendo palmadas do amanhecer ao anoitecer, bem ali, na praça comunitária. Entendido?”

Amy e Rouge olharam nervosamente para o local e notaram uma plataforma de madeira destinada a reuniões e eventos da vila. No momento, ela lembrava estranhamente uma forca.

Após prometerem fazer o seu melhor, ambas as garotas foram instruídas a virar e se ajoelhar nos degraus de madeira da casa de Vanilla, completamente nuas. Isso significava que a varanda de Vanilla praticamente fornecia uma moldura, apresentando perfeitamente os dois pobres traseiros punidos para a contemplação pública.

Após dispensar a multidão, educadamente, Vanilla começou a arrumar a mesa e as cadeiras, que haviam sido derrubadas da varanda na briga. No final, ela decidiu colocá-las na calçada, bem em frente à sua varanda, para que pudesse manter um olho atento em Amy e Rouge.

Enquanto a multidão começava a se dispersar, Honey, a Esquila, suspirou e beliscou Barry e Buddy. “Bem, vejam só. Meus dois frangotes favoritos.”

Os meninos ficaram rígidos, então viraram-se para enfrentar Honey, parecendo envergonhados. Buddy limpou seus óculos. “Desculpe-nos por te abandonar, Honey.”

Barry olhava para as nuvens, antes que Buddy o cutucasse para chamar sua atenção. Barry limpou a garganta. “É, você não merecia isso.”

Honey levantou a mão. “Sim, eu merecia. E não se preocupem, não os dedurei. Perdi alguma coisa?”

Barry sorriu. “Você só perdeu um pouco no começo. Elas caíram no canteiro de rosas e tiveram cada centímetro de seus traseiros coberto de espinhos.”

“Parece hilário. Desculpe-me por não ter visto.”

Buddy olhou ao redor, então tirou o celular flip do bolso. “Bem, e se houvesse uma maneira de você… assistir tudo de novo desde o começo?”

Honey sorriu. O celular de Buddy era o modelo mais recente. Tinha uma câmera de verdade, que podia gravar vídeos de verdade, em gloriosa resolução de 240 pixels. Os três amigos riram, enquanto corriam para encontrar um local isolado para assistir ao vídeo desde o começo.

…

Enquanto Cream saía pela porta da frente, segurando a chaleira, ela olhou para Amy e Rouge, ainda ajoelhadas nos degraus para seu castigo. Então Cream passou por elas para alcançar o pé da escada. “Mamãe? Você perdoou a Senhorita Amy e a Senhorita Rouge ainda? Oh, por favor, permita-me servir você.”

Vanilla sorriu enquanto Cream servia uma xícara de chá. “Muito obrigada, querida. Você é uma anfitriã tão atenciosa. E sim, eu as perdoei.”

Cream se inclinou para sussurrar atrás da mão. “Nesse caso… gostaria que eu as convidasse para se juntarem a nós para nossa festa do chá?”

Vanilla acariciou o queixo, enquanto observava os traseiros bem palmados das duas moças condenadas. Amy e Rouge sentiram que estavam se tornando o centro do interesse e se retesaram, imaginando se mais palmadas poderiam estar por vir.

Vanilla deu tapinhas na cabeça de Cream e gesticulou para o assento acolchoado ao seu lado. “Acho que essas duas ainda precisam de um tempinho para pensar sobre seu comportamento e refletir sobre o que precisam fazer para consertar as coisas. Que tal termos um chá tranquilo juntas hoje? Só eu e você?”

“E Cheese e Chocola? E o Senhor Gemerl?”

“Não seria uma festa do chá sem a companhia deles.”

“Vou convidá-los agora mesmo!”

Cream pausou na porta, então virou-se para olhar os rostos tristes de Amy e Rouge. “Hm, Mamãe, tem certeza de que não está mais brava com elas?”

Vanilla tomou um gole delicado de chá. Ela deu uma longa e satisfeita olhada nos traseiros vermelho brilhante de Amy Rosa e Rouge, a Morcega. “Como posso ficar brava com elas? Afinal, as pobres coitadas ainda têm uma palmada na hora de dormir vindo hoje à noite!”

Naquela tarde, Vanilla e Cream desfrutaram de uma encantadora festa do chá com Cheese e Chocola. Foi o chá mais relaxante que Vanilla conseguia lembrar em anos!

[Fim do Capítulo 3]