ベッキー・ザ・ブラット：お尻叩きの王
ベッキー・ザ・ブラット：お尻叩きの王
ユウ・メイ 作
プロローグ：公園での爽快なお尻叩き散歩
ニューハンプシャーの夏真っ盛り、涼しい風がカレッジ・パークを吹き抜けていた。ほとんどの学生は夏休みで帰省してしまい、キャンパスは静かだったが、若いカップルが芝生の上をのんびりと歩いていた。
レベッカ・“ベッキー”・オキャラハンは、キラキラした瞳の赤毛で、妖精みたいな笑顔がチャームポイント。でも、彼氏のジャック——ちょっと変わったイケメンのブロンド——は笑っていなかった。ベッキーが後ろからちょこちょこ頭を小突いて、彼のダックビル・ハットをずらすせいだ。
ジャックは帽子を直しながら、苦笑いした。 「ベッカ、ほんと時々めっちゃわがままになるよな。俺がこんなにお前のこと好きじゃなかったら、許してないぞ」
ベッキーはニヤリと笑って舌を出した。 「好きでしょ？ だからこそ、私、こんなことしても許されるんだもん！」
ジャックは左右を見回して、誰もいないのを確認すると、 「じゃあ、それは直してあげないとね。ちょっと態度を改めてもらおうかな」
突然、ジャックはベッキーの腕をつかんで、近くの公園ベンチまで連れて行き、膝の上にぐいっと引き倒した。そして、遊び半分でお尻をペチペチ叩き始めた。
ベッキーはびっくりしてキャーッと叫び、笑いながらもがいた。
「きゃー！ ジャック、やめてー！」
ジャックは意地悪そうに笑いながら、優しく叩き続ける。 「レベッカ・オキャラハン嬢、長らくわがまま言いすぎましたね。これは当然の報いです」
ベッキーはクスクス笑いながら身をよじり、興奮と恥ずかしさで顔を真っ赤にした。 「わかったわかった、降参する！」
やっとのことでジャックの腕から抜け出し、立ち上がる。
逃げようとした瞬間、ジャックにぎゅっと抱きしめられ、彼の瞳がキラキラ光った。 「大好きだよ、ベッキー。わがままな君も含めて」
そして、優しく額にキスを落とした。
ベッキーは胸の奥がぽかぽかして、改めてジャックへの愛を感じた。でも、お尻に残るほんのり温かい疼きに——「わがままベッキー」は思わず考えてしまう。
……また、わがまま言ったら、どうなるのかな？
ジャックにキスを返しながら、彼女は決めた。 近いうちに、絶対に試してみせる！
【プロローグ終わり】
第1章：お尻叩きの仲間たち
ユウ・メイ 作
アパートに帰る道中、ベッキーはショートパンツの下でほんのり疼く感覚を感じていた。晴れた午後の陽射しと同じくらい、心地よい温かさだった。手をつないで歩きながら、さっきの軽いお尻叩きの記憶が頭から離れない。
アパートの前につくと、ベッキーは鍵をじゃらじゃらさせながら言った。 「ねえ、公園であんなことしたこと、めっちゃ怒ってるからね！ 公共の場でレディをどう扱うか、真剣に話し合わないと！」
わざとむくれてみせる。でもジャックはいつものポーカーフェイスを崩さない。ベッキーがウインクすると、ようやく笑顔が返ってきた。 「真剣に話し合う？ じゃあ、公共の場でレディらしく振る舞えないわがまま娘にはどういう罰が待ってるか、真剣に話し合おうか」
そう言って、ジャックはお尻をポンと軽く叩いた。
ドキッとしたベッキーは、わざとらしく鼻をひくつかせて、 「よくも私のことをわがまま娘呼ばわりしてくれたわね！ お尻叩きなんて絶対に受ける必要ないもん！」
「自分を過小評価しないでくれ。いい子だって、お尻叩きが必要なときはあるよ。特に、めっちゃ楽しんでるみたいだったし」
ベッキーの「怒ったふくり顔」が崩れ、思わずプッと吹き出してしまう。 「楽しんでなんかない！」
ジャックの肩をつかんでソファに押し倒そうとする。でもジャックの方が一枚上手で、逆に膝の上に引き寄せられた。 「いやいや、めっちゃ楽しそうだったじゃん。笑って暴れて、最高に楽しんでたよね？」と言いながら脇腹をくすぐる。
ベッキーはキャーキャー笑いながらもがいた。 「わかったわかった、ちょっとだけ楽しかったかも！」
ジャックはお尻をポンと叩いて微笑んだ。 「またお尻叩きが必要になったら、遠慮なく言ってくれよ」
ベッキーはわざと目をぐるぐるさせたけど、ジャックに寄り添いながら抵抗をやめた。 「……まあ、本当にわがまま言ったときだけなら、お尻叩かれても……いいかも。でも、権利の乱用は禁止だからね！」
ジャックは満足そうにため息をつき、いつもの軍人子供っぽいピンと張った姿勢を崩した。 「約束だ」
ソファでぎゅっと寄り添いながら、ベッキーは思った。 ——わがまま娘でいるのも、案外悪くないかも。
数分間キスをしているうちに、ジャックの両手が背中を撫で、やがてゆっくりとお尻の方へ。ベッキーはドキドキしながら、ジャックが何をしようとしてるのか想像した。付き合い始めたときから二人とも「結婚までセックスは我慢」と決めていたけれど、最近ベッキーはただのハグやキスじゃ物足りなくなっていた。
初めてキス中にジャックがお尻を触ってしまったとき、彼はめっちゃ恥ずかしがって謝罪のテキストを送ってきた。それに対してベッキーは「私、全然嫌じゃなかったよ」と返した。
今日のお尻叩きは、付き合ってから一番大胆なことだった。ジャックの手がお尻の数センチ手前で止まっているのを感じて、ベッキーはこのまま全部捧げたい衝動に駆られた。
キスから離れると、ベッキーはテレビまで歩いてDVDトレイを開けた。 「私の可哀想なお尻に野蛮な攻撃をしたお詫びは、映画ナイトでしょ！ ロマコメ見せてくれないと許さないよ！」
ジャックはちょっと不機嫌そうに眉を上げた。 「さっきは『今日はロード・オブ・ザ・リングのフェローシップを見る』って言ってたじゃん。マシュー・マコノヒー休みにしてくれるって約束したのに」
ベッキーは『10日間で男を落とす方法』のDVDケースを掲げた。 「言ったっけ？」
「間違いなく言った」
ベッキーは悪魔みたいにニヤリ。 「えー、なんか戦争の無意味さとか哲学ばっかで6時間くらいの暗い映画じゃない？ 今日はそんな気分じゃないんだよね」
「全然違うって。希望と冒険と目的に溢れてる……って、君が見たって言ってたじゃん。大切な思い出だって」
「小さい頃、お父さんと一緒に見たの。10歳かそこら以来見てない。……映画館に行ったことと、ポップコーンとか、一か所怖くて父さんの膝に座ったこととかは覚えてるけど、ストーリーは全然覚えてない」
「それ最高じゃん！ まるで初めて見るみたいだ。一緒に見ようぜ。ポップコーン作るよ」
ベッキーはDVDケースを唇に押し当て、マシュー・マコノヒーの顔にキスするふりをした。本当はロード・オブ・ザ・リングをまた見たかった。ストーリーは忘れたけど、映画館で見た体験は決して忘れていなかった。
でも、ジャックに話してない大事なことが一つだけあった……。
ベッキーはお父さんのコレクターズ・エディション『ロード・オブ・ザ・リング 拡張版』を、今日のために置いてあった場所から見つけた。11歳の誕生日以来、初めて見るのだ。今この瞬間、ジャックと一緒に見たい気持ちが爆発していた。 「今日はバカバカしいやつが見たいの。『10日間で男を落とす方法』は私の癒し映画なんだから」
「知ってる。四回も付き合わされた」
ベッキーはわざと傷ついたふりをした。 「無理やり見せたわけじゃないよ。私が流してる横で作業してただけじゃん。一緒に見たくなかった？」
「もちろん一緒に見たいよ。でもマルチタスクなしで。もう全部セリフ覚えてるだろ」
驚ったことに、ジャックが自分で『フェローシップ・オブ・ザ・リング』のディスクを取り出し、トレイを開けた。 「ほら、ロード・オブ・ザ・リング見よう。一週間分の映画ナイトになるよ」
ベッキーはリモコンを奪い取り、トレイを閉じた。そしてリモコンを背中に隠して挑発的に振る。 「もし私が『イヤ！』って言ったら？ お尻叩く？ 80年代の爆発とカーチェイスと巨乳女優だらけのアクション映画に強制変更？ 爆発する巨乳女優とか見せられちゃう？」
ジャックは立ち上がって、表情を読ませなかった。 「ベッキー、映画ごときでお尻叩くわけないだろ。でも君、自分で『また見たい』って言ってたじゃん。見たい？ 見たくない？」
背中に隠したリモコンをいじりながら、ベッキーはジャックが折れるか試したくなった。本当はジャックの言う通りで、約束していたのも事実だった。内心の綱引きは「約束を守る自分」が勝った。 「……わかった、ハーフリングたちにする」
トレイを開けると、ジャックのポーカーフェイスが崩れて笑顔になった。
……
11歳のレベッカ・オキャラハンは、ようやくお父さんを説得して「初めてのPG-13映画」に連れてきてもらった。昔のアニメ版『ホビットの冒険』は赤ちゃんの頃からの大好き映画で、怖いゴブリンが出るのも（むしろそれが）大好きだった。原作『ロード・オブ・ザ・リング 旅の仲間』も完読したので、誕生日プレゼントとして映画に連れてきてもらえたのだ。
予告編の間、興奮して質問しまくっていたら、お父さんが耳元で囁いた。 「ベッキー、ここは家じゃない。他の家族もいるんだから、映画中はお喋りしちゃダメだよ」
ベッキーは素直に頷いた。 「はーい、パパ」
最初は静かにできていた。劇場が暗くなり、神秘的なオープニングに釘付けになった。トゲトゲの鎧の怖い人（名前なんだったっけ？）にビビりながらも目が離せない。ビルボ・バギンズが出てきた瞬間、昔のアニメとは見た目が違うのに「友達だ！」とすぐわかった。
「あれ、ビルボ？」思わず声に出してしまった。
お父さんが「しーっ」とジェスチャー。 「そうだよ、ビルボだ。静かにね」
ガンダルフとフロドが出てきたとき、また声が漏れた。 「ガンダルフ？ なんか違う」
後ろで誰かが咳払い。周りの大人がイラッとした顔をしている。
今度はお父さんが優しく指を唇に当てた。 「しーっ！」
恥ずかしさがゾクッと走った。大人たちが「お父さんナイス」とでも言いたげに頷いているのを見て、赤ちゃん扱いされた気がして顔が熱くなった。
メリーとピピンが花火で騒いでるところで、またわからなくなって、 「なんでこんなことしてるの？ 本ではこんなシーンなかったよ」
「ベッキー、もうやめなさい。劇場から出るよ」
ムカッとした。理由はうまく言えないけど、めっちゃ腹が立った。 「でもおかしいじゃん！ バカなの？ 花火で遊んだら危ないって——」
突然、手を引かれて立ち上がらされ、出口に向かう。スクリーンでは花火が爆発し、ホビットたちが慌てている中、ベッキーの甲高い声が重なった。 「ちょっと！ 何するの！？」
もがいているうちに、お父さんに軽々と抱き上げられ、赤ちゃんのときみたいに運ばれていく。
スクリーンではガンダルフがメリーとピピンの耳をつまんでいた。 「メリアドク・ブランディバックとペレグリン・トゥック……やれやれ、またか！」
劇場を出て、お父さんはベッキーを下ろして目線を合わせた。 「ベッキー、ここは家じゃない。他の人が静かに見たいんだ。ずっと質問されたら迷惑だよ」
ベッキーは顔を真っ赤にした。 「映画見逃す！ 私の誕生日プレゼントなのに！ 私、これのために頑張ったんだから！」
お父さんはしゃがんで、真剣に見つめた。 「お嬢ちゃん、この映画は権利じゃなくて特権なんだ。静かにできる？ できないなら帰るよ？」
涙が溢れ、足をドンドン踏み鳴らして叫んだ。 「ずるい！ 私の……映画なのに！」
次の瞬間、体が浮いて、ポップコーンが床に落ちているのが見えた。お父さんの肩に担がれて、必死に暴れる。 「やめてー！ 私の映画なのにー！」
ドアが開き、水音と洗剤の匂い。家族用トイレに連れ込まれ、便座にお父さんが座った瞬間、理解した。お父さんはピンクのショートパンツのボタンを外し、一気に下ろした。慌てて前後を隠すも、すぐに膝の上にうつ伏せにされ、手を背中に回して必死にブロック。 「だめ！ 誕生日なのに！ もう大きくなったからお尻叩きなんて——やだやだやだやだやー」
最初の一撃は、手の下の低い位置に着弾。最後の「やだー」が長く震える叫びに変わった。
遠くからお父さんの声。 「1」
手をどけられ、すぐに両お尻を覆う二撃目。
「2」
「ぎゃああ！」足をバタバタさせ、スニーカーがタイルの壁にぶつかる。三撃目はパンツのラインより下、左の座り部分に。
「3」
「うがーーー！」トイレットペーパーを引っ張って破壊しようとする。四撃目は右の座り部分にクリーンヒット。これで我を忘れた暴れがピタリと止まった。
「4」
「ぐっ！」目を見開き、闘争心がお尻から叩き出された気がした。
五撃目はすでに熱い左のお尻に重なる。
「5」
「やめてぇぇぇ！」
六撃目は右。
「6」
「うぐっ！」息を吸うのもやっと。七撃目が来て、初めてお尻に「何か変なもの」ができてるのに気づいた。——それが手形の腫れだとは、まだ知らなかった。
「7」
肺が焼けるほど叫んだ。 「いたーーい！」
八撃目で、脳裏に完璧な手形が浮かんだ。ゼウスが雷でお尻を打ってるみたい。
「8」
「やめてぇ！」
九撃目は左太もも裏。音が一段高く、新たな鋭い痛みが全体の鈍痛と対比された。
「9」
理性が戻る一瞬、涙目で振り返った。 「お願い、パパ！」
十撃目は右太もも裏に着弾。 「ひぃぃぃぃ！ おねがいぃ！」
「10」
足がタイルから滑り、必死に立とうとする。でも腰だけ浮いて、完璧なターゲットに。十一撃目は中央にドン。
「11！」
「うっ！」泣き声と一緒にすべての反論が消えた。
体重を膝に戻すと、背後で空気が動くのを感じ、ヒヤッとした。ハローキティのパンツがお尻の谷間に食い込み、反射的にキュッと締めたり緩めたり。でも息を吐いた瞬間——
「……おまけに一つ」
バシーン！
「ぎゃあああ！」
「12発。これでお誕生日の特別お尻叩きは終了」
でもベッキーはもう嗚咽に溺れていて、お父さんの皮肉なんて耳に入らない。 「ごめんなさい！ ごめんなさぁぁい！ うえええん！」
立たされ、お尻を押さえながらお父さんの胸に顔を埋め、鼻水とよだれを垂れ流す。怒られると思って見上げたら、優しい愛情深い目で見つめ返された。 「お尻叩きは終わりだよ」
シャツを握りしめ、膝の上によじ登る。お尻の座り部分がデニムの硬い生地に当たってヒヤッとしたけど、そのまま抱きついてゆらゆら揺れた。
しばらくして、小さく繰り返す。 「ごめんなさい……ごめんなさい……」
「帰る？」
新しい涙がまつ毛に光る。 「映画……見たい……」
「よしよし、涙拭こう」トイレットペーパーで優しく拭いてくれる。
洗面台で顔を洗いながら、急に深いお尻の疼きに気づいた。夢から覚めたみたいに、自分が劇場で癇癪を起こして、叫び声とお尻叩きの音をみんなに聞かれたことに気づき、地面に呑まれてしまいたい気分になった。でも本当に後悔していた。 「ほんとに、ごめんね、パパ……」
「許すよ。今日はもうお尻叩き十分だろ？」
唇が震えた。 「もう帰っちゃうの？」
「まだ映画見たい？ 座れる？」
お尻を見ると、ショートパンツが足首まで下がっていた。真っ赤になりながら上げてボタンを留める。 「え……まだ見てもいいの？ 映画、没収じゃないの？」
「ちょっと見逃したけど、チケットはまだある。静かにできるって約束してくれるなら、信じるよ」
ベッキーはお父さんの腰にしがみつき、頬を腹に押し当てた。 「パパの膝の上……また座ってもいい？」
お父さんは少し考えてから、抱き上げてくれた。 「いい子にしてればね」
座り部分が固い腕に当たってヒヤッとしたけど、肩に頭を預けた。ちょっと赤ちゃんっぽいけど、10歳になって「もう抱っこは無理かな」と思っていたから、嬉しかった。 「いい子にする……約束」
劇場に戻ると、フロドとサムたちが黒の騎士から隠れているところだった。すぐに本のシーンを思い出し、引き込まれた。巨大な怪物にビビりながら、お父さんの胸に耳を当て、心臓の音を聞いて安心した。
【第1章終わり】
第2章：二つのスパンキング
ベッキーはソファに座り、編み物のブランケットにくるまって、ジャックの膝の上に足を乗せていた。荘厳なメロディがオープニングのナレーションに重なると、まるで初めてお父さんと映画館の大スクリーンで見ているような気持ちになった。サウロンが最後の同盟の兵士たちを人形のように投げ飛ばし始めたとき、ベッキーは思わず口に出した。 「でもサウロンは精神的な悪の存在じゃないの？ 本人が戦場で直接暴れ回るなんて、格下すぎない？」
ジャックはため息をついた。 「ほとんど忘れたって言ってたのに」
「うん、忘れてたけど、YouTubeがずっと解説動画を勧めてくるの。一人がジャクソン監督が原作から変えたところ全部リストアップした12時間動画作ってて、めっちゃマニアックで笑っちゃって——」
ブランケットの下で、ジャックがそっとベッキーの下尻と太ももの境目のぷっくりしたところをつまんだ。公園での遊びスパンキングの残り熱を思い出させるためだ。 「ベッキー、ピーター・ジャクソンが変えたのは知ってる。YouTube見たいなら自分で観るよ。今は一緒に映画観よう」
「全部は覚えてないもん。わかんないところは教えてよ」
「それとも集中して、映画そのものを楽しむか。後で話せばいいじゃん」
ベッキーは腕を組んで、むっとした。 「質問した方がよくわかるもん」
オークの弓兵がイシルドゥアを暗殺するシーンで、ベッキーの注意がスクリーンに戻った。 「え、死んじゃダメでしょ。あれヴィゴ・モーテンセンじゃん」
ジャックはうめいて、リモコンを取って巻き戻した。 「違うよ、ヴィゴじゃないし、アラゴルンでもない。あれはイシルドゥア。ちゃんと観てればわかるって。ここからもう一回……いい子にしてて！」
「いい子にする……」という言葉に、ベッキーはお父さんからもらった最後のスパンキングの記憶が津波のようによみがえった。命令されるのは腹立たしいけど……ジャックは本当に私をスパンキングする勇気がある？ 本気で叩かれたらどうなるんだろう？ その想像だけで背筋がゾクゾクした。 「いい子にする……約束」
ベッキーは本当に頑張った。シャイアの序盤は完全に黙ってた。でもファーマー・マゴットがフロドたちを追い払うシーンで、クスクス笑ってしまった。 「ねえ、本ではマゴットおじさんが子供のフロドを不法侵入でスパンキングしてるんだよ？ フロドがトラウマになってて、サムがめっちゃ怒るの。誰にもフロドに手を出させたくないって……」
「ベッキー」
「……でも結局フロドとマゴットは和解して、マゴットって実はいい人なんだってわかる。最後にシャイアの普通の人たちを象徴するキャラなのに、ジャクソン監督カットしちゃって残念」
映画が止まり、振り返るとジャックがリモコンを持っていた。 「ちょっと、何？」
「またやってる。映画やめてお喋りだけにしようか？ それでもいいよ」
ベッキーはむくれて唇を尖らせた。 「映画見たいもん」
「じゃあ、YouTube豆知識なしで観よう」
「ちょっと待って、本の話だよ？ 私の話聞いてくれないの？」
「君のオタク全開トーク大好きだよ、もちろんこの映画も。でも一緒に観てる最中はちょっと……もし僕が『10日間で男を落とす方法』を10分ごとに止めて軍事史語り始めたらどう思う？」
「それは別！ 私は本の話を——」
「ピーター・ジャクソンが省いたのは知ってる。ファッティ・ボルジャーもトム・ボンバディルもカットされた。僕も全部気に入ってるわけじゃない。でも60時間映画にするわけにいかないだろ。一緒に最後まで観たい。でも割り込みやめてくれない？」
ベッキーは子鹿のようになって、ジャックの大腿にお尻を押し付けた。 「それ最後通牒？ 私を置いて帰っちゃう？」
ジャックはリモコンをベッキーの膝に置いた。 「映画観るか観ないか、君が決めて。その選択を守ってくれ。どっちでもいいよ」
ベッキーは退屈そうにリモコンを指でくるくる回した。 「もし私が言うこと聞かなかったら……スパンキングされる？」
次の瞬間、ブランケットが顔に飛んできて、ジャックが軽く放り投げた。ベッキーがフリンジを払っている間に、足首を片手で押さえられて、オムツ替えの体勢にされた。お尻がぴょこんと上を向く。ショートパンツが谷間に食い込み、座り部分がむき出しになった瞬間、ジャックが左右のお尻に軽く愛情タップを3回ずつ。 「またスパンキングされたい？ いいよ、してあげようか」
ベッキーはリモコンで口を覆った。心の中ではめっちゃ欲しいのに、声にできない。 「下ろして！」
ジャックは悪戯っぽく笑って、さらに数センチ持ち上げた。逆さまのお尻を眺めながら、 「いい子になって映画観る？ それとも悪い子だから先にスパンキングが必要？」
ベッキーの心臓がバクバク。これはチャンス！ 本物のスパンキングがもらえる！ 頼めばいいだけ！ 「いや、スパンキングはイヤ！ 映画観たい！」
即座に足を下ろされた。 「今度こそちゃんと観る？ 実況なしで？」
安堵と同時に失望が押し寄せた。 「……約束」
ジャックは隣のクッションをポンと叩いて座るよう促した。ベッキーが座り直すと、頭の中にはさっきの幻のスパンキングがこびりついて離れない。ジャックが巻き戻したけど行き過ぎた。 「ちょっと、戻りすぎ！」
ジャックは再生ボタンを3回押した。 「ボタンが固まってた」
ガンダルフとサルマンが言い争ってる途中から始まった。ベッキーはうめいてリモコンに手を伸ばした。 「もう見たじゃん！ ちょっと飛ばして」
ジャックはリモコンをソファの反対側に置いた。 「マゴットのシーンから1～2分過ぎただけ。正確な位置探すよりここから観た方が早い」
ベッキーは睨みながらジャックの膝を這ってリモコンに手を伸ばした。でもジャックは反対の手に持ち替えて、軽くベッキーを膝の上に固定した。ベッキーは自分がお尻を上にして横たわっていることに気づいてドキドキした。
テレビでは白のサルマンが灰のガンダルフを投げ飛ばしていた。 「自ら進んで手を貸す道もあったのに……お前は苦痛の道を選んだ！」
ガンダルフが天井に叩きつけられた瞬間、ベッキーは肩越しに振り返って小悪魔っぽく言った。 「……ねえ、白い人がサウロンだったよね？」
ジャックはまた止めた。 「ベッキー、サルマンが誰かちゃんと知ってるだろ。スパンキングされたいからわざとやってるなら、そんなやり方はやめて」
「わざと……じゃないもん！」顔が熱くなった。でももう完璧なスパンキング体勢にいる。あまりにもあからさまで、ジャックに見透かされた恥ずかしさが倍増した。
ベッキーはジャックの膝の上で少しもぞもぞしたけど、がっちり押さえられていて動けない。ジャックは無表情で見下ろした。 「僕にはわかる。君は頭いいし、自分が何やってるか百も承知だ」
ベッキーはお尻をくねらせた。 「じゃあ、どうするの？ 叩く？」
「煽られても乗らない。君は大人だよ、ベッキー。スパンキングされたかったら、ちゃんと言って」
ベッキーはごくりと唾を飲んだ。 （なんで「ジャック、叩いて！」って言えないの？ 欲しいって認めるのが、こんなに恥ずかしいなんて……）
ジャックだって最初から叩いてくれればいいのに、彼の育ちでは「男は女を叩かない」が鉄則だった。公園での遊びスパンキングだって、相当勇気を出したんだろう。
ジャックの返事を待つ間、ベッキーは自分の運命がお尻にかかっていると感じた。 「ごめん……ジャック。ただ、ほんとにやるか試したかっただけ」
ジャックがお尻をポンと叩いた。 「ああ、叩くよ。問題は遊びスパンキングにするか、本気の罰にするか。どっちがいい？」
息が震えた。 「本気……の本物のスパンキングが欲しい」
ジャックは容赦なく、しっかり一発。音の方が痛みより先に響いた。ベッキーは小さく息を呑んだ。デニムのショートパンツ越しでも、掌の形が伝わってくる……不吉だ。
ジャックはまたお尻を撫でた。 「魔法の言葉は？」
子どもの扱いされてる気がして腹立たしい。 「……お願い」
ジャックはデニムの上から優しく円を描くように撫でた。 「ちゃんとしたスパンキングにしよう。公園の遊びとは比べ物にならないから、セーフワードが必要だ。決めてる？」
ベッキーは振り返った。 「セーフワード？ なにそれ？」
「もう無理ってなったらスパンキングを止める緊急ワード」
「え？ 私が『やめて』って言えば止まるの？ それじゃ罰にならないじゃん」
「君は大人で、自分から頼んだんだ。セーフワードは君を守るためだよ。息ができなくなったり、途中で気が変わったりしたら？」
「本気のスパンキングが欲しいのに、セーフワードなんてイヤ」
ジャックは腕を組んでベッキーを解放した。 「じゃあ叩かない」
ベッキーは髪をかきむしった。 「意味わかんない！ 同意してるのに、罰っぽくなくなるじゃん！」
「本気で罰されたいなら大丈夫、ちゃんと罰する。でもセーフワードは悪用しないで。悪い子のお尻を助けるための抜け道じゃない。セーフワードは絶対。君を傷つけたくないんだ」
（「悪い子のお尻」って……！）内心でゾクゾクしながら、表面はむくれたまま腕に顔を埋めた。 「わかった……セーフワードでいいよ。どうせ忘れるし」
「忘れないように短くて覚えやすいのにしよう。『Red』はどう？ 本当にヤバいと思ったら『Red』って言えばタイムアウト」
ベッキーは皮肉たっぷりに、 「おお、3文字も！ 私のバカな女の子頭には難しすぎない？」
「セーフワード復唱して」
髪をフッと払って、 「Red！」
即座にジャックは体勢を整えてベッキーをがっちり固定した。 「完璧。バカな女の子頭でも『Red』は忘れないよね。忘れないでくれよ、それが君のお尻の最終色になるから」
ベッキーはうめいたけど、次の瞬間二発目が来て言葉が消された。一発目の余熱がじんわりしてきたところに、火が再点火された。
叫びそうになるのを必死に堪えた。セーフワードの意地争いで負けたのに、ここで声を上げるわけにはいかない。ショートパンツ越しでこれなら、生だとどうなるの……？
ジャックはゆっくり一定のリズムで、数秒おきに叩き始めた。無言の沈黙がベッキーを包む。何か言ってくれれば楽なのに、厳粛な静けさが余計に音を際立たせる。隣の部屋に聞こえてないよね……？ もぞもぞ動いたけど、ジャックの腕はびくともしない。
中央下部に少し手首を効かせた一撃が、ショートパンツの下のむき出しの肌をかすめた。遊びのタップにしては強すぎる。ベッキーは思わず唸った。 「ぐるるる……！」
脳内で「Red」が叫んだ。
でも言わなかった。唸りをライオンの咆哮に変えた。 「らあああ！」
（ここでヘレン・レディの『I Am Woman』が流れたら完璧だったのに）
でもジャックは本気の一発で答えた。
ベッキーの内なるフェミニストは泣いた……でもめっちゃ気持ちいい！
ジャックはお尻をつまんで、指をねじ込むように揉んだ。 「立て、ベッキー。両手は頭の後ろ」
自動的に従った。まるで犯罪者のように指を組んで直立。ジャックが立ち上がると、膝がガクガクしそうになるのを必死に堪えた。
ジャックは腕を組んだ。 「何が悪かった？」
股間がゾワゾワした。しゃくりあげそうになる。 「映画の……邪魔をした……」
ジャックは目を合わせたまま、ショートパンツのボタンとジッパーを外した。 「続けなさい」
バラ色のピンクのパンツがチラッと見えて、慌てて視線を上げた。 「バカな……ことした……？」
ジャックはショートパンツのウエストに親指をかけ、ゆっくり下げた。触れそうで触れないのがたまらない。 「君はバカじゃない。もう一度」
「……わざとバカなふりして、ジャックをからかった」
ジャックは座り直し、ショートパンツを膝まで下ろした。股間を見つめられて、今日履いてたパンツに気づいて絶句。コミコンで買ったジョーク用ピンクスパンクス——モリアの門のデザインにエルフ語で「友よ語れ、入れ」と縫い付けられたやつ。朝、深く考えずに履いてしまった。
ジャックは鼻で笑った。 「ロード・オブ・ザ・リングのストーリー忘れたって、嘘だった？」
涙がにじんだ。 「嘘じゃない！ 誕生日にお父さんと観て以来、本当に観てないの！」
「どうして？」
お尻の下の部分がひんやりして、キュッと締まった。 「ちょっと……辛い思い出だから」
ジャックは震える腰を両手で包んだ。 「どうして？」
「……だって、映画館でお父さんにスパンキングされたから」
「スパンキングされた？ 何したの？」
顔から火が出そう。 「ずっと質問して、映画の邪魔して……」
「そう……ごめん、そんなことがあったんだ」
首を振った。 「ううん、私が悪かった！ 当然の報いだった！ ……でも、あれが最後だった。あれ以降、二度とお尻叩かれなかった」
「今日の公園までね？」
黙って頷くと、ジャックは立ち上がってぎゅっと抱きしめた。 「今日の態度……またスパンキングされるべきだと思う？」
腰が触れ合い、ジャックのジーンズの下の硬さに気づいた。ベッキーは体重を預けた。 「うん……ジャック。私、からかったし、わざとわがまま言ったから……スパンキングされるべき」
ジャックは優雅にパンツを下ろし、お尻の下で逆三角形に止めた。手を組んだままのベッキーは、太ももをぎゅっと閉じて必死に食い止めた。
ジャックは一歩下がり、ソファとテレビの間に指差した。 「じゃあ、真ん中に立って、足を開いて、前屈みになって」
テレビに向かってゆっくり歩き、パンツが落ちないよう赤ちゃん歩き。言われた体勢になると、ジャックに初めて裸のお尻を見せることになる。モールでセクシーな服や水着でからかったことはあるけど、本当に裸は初めて。視線を感じて叫びそうになった。お尻はもう自分のものじゃない。ジャックのものだ。そう思うと、怖いのに欲しくてたまらなかった。大学で「男性の視線」について論文書きまくったのに、今その視線を浴びて、もっと欲しくなってる。でも最後の布一枚を失うのは怖い。
パンツを完全に落とさないよう、ぎこちなく足を開き、太ももの外側でゴムを挟んで必死にキープ。なんとか浮いてて、ホッと息をついた。
次の瞬間、ジャックが腰と太ももを撫でて、一気に膝まで下ろした。頭の中が最悪の想像で埋め尽くされる。トイレの後ちゃんと拭いたっけ？ 今生理来たら？ 完全に裸で、寒くて、弱くて。
ジャックは口笛を吹いて、腰を抱えて支えた。 「うわっ、ウォーミングアップの効果すごいね。次はもっと頑張って。足をバタバタさせないで、じっとしてて。本当のスパンキングが始まるよ。準備できた？」
賞賛の声に安心した。初めて「裸」じゃなく「ヌード」だとわかった。嘲笑じゃなく、賞賛の対象。温かくて安全。 「……はい、サー」
ジャックの掌が裸の肌に着弾した瞬間、ベッキーは首を反らせてテレビを見た。止まっていたのはフロドとサムがシャイアを去るシーン。風邪で寝込んだとき、お父さんが読み聞かせしてくれたこと。がんの診断が出て、入院中に私が読み聞かせしたこと。映画館でスパンキングされた怒り。退院して「次は2作目連れてくよ」と約束してくれたこと。高校のバカな二次創作で、自分をロージー・ギャムジーに仕立ててサムにスパンキングされる妄想。ジャックの掌が深く沈むたび、痛みと快感で、悲しみと喜びの涙が溢れた。
【第2章終わり】
第3章：スパンキング王の帰還
二回目のスパンキングは立ったままだった。どれくらい続いたか時間感覚がなくなったけど、お尻は真っ赤だと確信できた。
後ろからジャックの優しい声。 「いい子だ。よく頑張った！ ……でも、もう一回必要かな。本当に身に染みるように。まだいける？」
鼻から涙が落ちるのを見て、セーフワードを舌の上で転がした。 「レ……レディ……最後までやっちゃって！」
「その意気だ！ じゃあ、腰から下、全部脱いで」
見るとパンツは足首まで落ち、ショートパンツは完全に消えていた。必死に蹴らないようにしてたはずなのに、長時間の脇の下スパンキングで飛ばしてしまったらしい。全部脱いで、再び直立。前を隠した。
ジャックは首を振った。 「両手は頭の後ろ、ベッキー」
チラッと見て従った。逆三角形の茂みは手入れしてたけど剃ってない。カーテンとカーペイは同じ、イチゴブロンドの巻き毛。
ジャックはまた厳しい顔に。 「正直に答えて。このスパンキング、罰として適切だと思う？」
「公園のより……ずっと痛かった」
「わざとだよ。でも、まだ楽しんでる？」
モナ・リザみたいな笑み。 「ちょっとだけ」
「今まで楽しんでくれて嬉しい。でも本当の罰だって約束したよね。これだけははっきりさせておく——二度と、わざと本気のスパンキングを誘うような真似はするな。わかった？」
ベッキーは舌を回して、誘うような目で。 「つまんないなぁ。私、からかうの好きだもん！」
ジャックは両手で左右のお尻をパチン！ 新鮮な痛みが神経を呼び覚ました。 「これは別。遊びの軽いスパンキングならいつでもあげる。ちょっとハードなロールプレイもＯＫ。本気でスパンキング欲しいなら、何回でもあげる。からかうのは大好きだよ。でも、間違ったこと、馬鹿なこと、危険なことをしてまでスパンキングを誘うのはダメ。火事もないのに火災報知器鳴らさないで。公共の場で我慢できずに私を煽るのもダメ。わかった？」
「カピッシュ（了解）」
「よし。まだ映画の邪魔したことは許してない。だから今から“ちゃんとした”スパンキングをする。楽しもうが楽しむまいが関係ない。まだ終わってないよ。ついてきて」
手を下ろして、Ｔシャツの裾で前を隠しながら、ジャックの後をつつく。寝室のドアが開いて、ドキッとした。ジャックは首を振った。 「大丈夫、ソファより叩きやすい場所が必要なだけ。ヘアブラシあるよね？ スリッパでもいいけど」
「両方ある！ ……まあスリッパは一足じゃなくて何足もあるけど、片方だけ持ってても意味ないし」
「じゃあヘアブラシとスリッパ一足持ってきて」
ジャックがベッドに座る間に、ベッキーは引き出しやクローゼットを漁った。プラスチックの安いヘアブラシを見つけて、鏡で自分の裸のお尻をひねって確認。 「真っ赤！」
ジャックは顎を引いた。 「まだ“インディアンレッド”くらいだね。真のクリムゾンにしようか」
プラスチックブラシを握ったまま、口が勝手に動いた。 「バスルームに木のちゃんとしたヘアブラシある。取ってくる？」
「うん、持ってきて。お許し」
（自分で墓穴掘いた！）と気づいて、熱いお尻を押さえながら木のブラシを取りに行った。状況が悪化してる！ 「Red」が頭をよぎるけど、三回目は本当に怖い。快感はもう痛みに呑まれている。でもスパンキングされてないのにセーフワード使うのはズルい。意地の張り合いでここまで来たのに、今さら負けたくない。木のブラシをジャックの横にちょっと強く投げた。 「はいはい、さっさと終わらせて！」
皮肉を言った瞬間、ジャックが立ち上がるのを見て後悔した。強がりは通用しない。ジャックはわざと間を置いた。 「両手、天井に伸ばして」
言われた通りにすると、Ｔシャツの裾がめくれて、痛いお尻に触れた。ジャックは真正面から見つめながらＴシャツをつまんで、頭から脱がせた。
目を見開いた。 「え、でもお尻もう裸なのに！」
自分の声が裏返ってるのに気づいてから、Ｔシャツが放り投げられ、次に背中でブラのホックが外された。 「謙虚さを学ぶためだ。悪い子だったから、本当の罰を受けるんだ。自分で我慢できなかったから、もう自分でコントロールできなくていい」
ブラを押さえた。 「イヤ！ セーフワード使えばいいじゃん！」
「もちろん、スパンキングが辛すぎたらね。でも君はビビって逃げるタイプじゃないだろ」
典型的な逆心理学。でもわかってても効いてる。自分でブラを外して、目をぐるぐる。 「ついでにピルエットでも回る？」
でも皮肉を言いながら、本当にくるっと回った。ジャックに見せたい衝動に負けた。回り終わった瞬間、ジャックにお尻を叩かれて胸に引き寄せられた。 「完璧。もう準備できたね。いい子にして暴れないで。暴れたらベルト使うよ」
ジャックは座り直し、ベッキーの脚を自分の脚で挟んで優雅に膝の上に引き寄せた。マットに手をついて、がっちり腰を固定されると背筋がゾクゾクした。完全に無力。力じゃ絶対に敵わない。ベッドに置かれた二つのブラシとスリッパ二足、そしてベルトの話で、セーフワードを強制してくれたことに感謝した。ジャックがプラスチックブラシを手に取ると、ベッキーは小さく悲鳴を上げた。 「うわ、やだやだやだ！」
ブラシの平らな面でお尻を軽くトントン。頭の中で「Red」が絶叫していた。お父さんの膝の上で動けなかったあの感覚が蘇る。
「Red！Red！Red！Red！Red！」（心の中で）
ジャックはブラシで円を描くように撫でた。 「準備できた？」
シーツをぎゅっと掴んだ。 「レ、レディ！」
一発目で背中を反らせて絶叫、イチゴブロンドの髪が舞った。
二発目で涙が戻ってきた。前のスパンキングでは泣かなかったのに。
三発目で崩れて、号泣。涙を解放した瞬間、意識に残ったのはただ一つ——私はわがまま娘で、当然のスパンキングを受けている。
……
全裸のベッキーはジャックに寄り添い、ちょっと動くだけでブランケットから熱が逃げた。薄暗い部屋、テレビの明かりだけで、深紅のお尻がほのかに光っている気がした。
画面ではフロドが川を下りながら叫ぶ。 「戻れ、サム。私は一人でモルドールに行く」
サムが水しぶきを上げて叫び返す。 「もちろんそうさ……そして俺も一緒に行く！」
お尻がピクッとするたび、涙が出た。でも痛みのせいじゃない。痛いお尻に座らされたおかげで、逆に『旅の仲間』を最後まで集中して観られた。エンドロールが流れ、涙目でジャックを見上げた。 「素敵だった……昔観たときと同じくらい素敵」
ジャックは優しく撫でて、抱擁を解きたくなさそうに。 「スパンキングの後でも？」
ベッキーは抱き返してから離れ、ブランケットを優雅に落として歩き出した。 「ふん！ セーフワード使うなんて全然余裕だったし」
「でも木のブラシで泣きじゃくって後悔してたから、心が痛くてそれ以上叩けなかった」
「スリッパもベルトも使ってないし、めっちゃアンチクライマックスじゃん」
ジャックはベルトの尻尾をループから抜いた。 「まだわがまま言うなら、今すぐ続きしてあげてもいいけど……？」
ベルトを見て唇を舐めた。複数の意味にドキドキしながら、キッチンの戸棚を開けて「Kiss the Cook」エプロンを取り出した。 「遠慮する！ 今日はわがままやめることにした。いい子になって、手作りご飯作るよ。映画ナイトのお礼に。パンケーキにベーコンに目玉焼きはどう？ ディナーは“セカンド・ブレックファスト”！」
「ベッキー、僕たち結婚までセックスしないって約束したよね？」
パンケーキミックスを取り出しながら鼻で笑った。 「もちろんよ。今の格好で変な気起こさないでね。スパンキングは必要だったけど、それ以外はお尻は——」
振り返ると、ジャックが片膝立ちで小さな箱を持っていた。 「ベッキー、俺と結婚してくれ」
パンケーキ粉の袋を落とした。 「うわっ！ はい！ はい、結婚する——げほげほ！」
袋が爆発して白い粉の嵐。 「うわっ！ げほっ！」
「危ない！」ジャックが抱き上げて粉から救い出した。
咳き込みながらクスクス笑うベッキー。ジャックが粉まみれで、自分は「Kiss the Cook」エプロンだけ。涙が出た。 「今！？ 今プロポーズ！？ 最悪のタイミングじゃん！」
ジャックは目を離さない。 「ごめん！ 考えてなくて——って、はいって言ってくれた？」
「もちろんはいよ！ はい！ はい！ はい！ でも……なんてタイミング！ あははは！」
笑いすぎて涙が出たけど、ジャックはいつもの真面目で厳しくて大好きな顔で手を握った。 「本気？ からかってない？」
エプロンの隅をつまんでお辞儀の真似。 「え？ 断ったらスパンキングされる？」
でもジャックの真剣な顔を見て、わがまま娘スイッチが切れた。 「……本気だよ、ジャック。結婚してください」
ジャックは無言で抱きしめ、震えるため息だけが緊張を表した。
ベッキーは溶け込むように抱きついたけど、エプロンの紐が真っ赤なお尻に触れてハッとした。くすくす笑ってジャックの首に軽く噛みついて、愛情たっぷりの目で言った。 「もちろん、これからも映画ナイトでいい子にするには、たくさんスパンキングが必要になると思うけどね」
【完】
【作者後書き：この物語のプロローグは当初AIチャットログを基にしていましたが、納得できず、第1章はそれを元に大幅改稿、以降の章は100％私のオリジナル作品です。】
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