베키 더 브랫: 체벌의 제왕

 베키 더 브랫: 체벌의 제왕

작가: 유 메이 (Yu May)

프롤로그: 공원에서의 상쾌하고 체벌적인 산책

뉴햄프셔의 한여름, 시원한 바람이 칼리지 파크를 스치고 지나갔다. 여름 방학이라 대부분의 학생들은 집으로 돌아갔지만, 젊은 커플 한 쌍이 캠퍼스 잔디밭을 거닐고 있었다.

레베카 “베키” 오캘러건은 밝은 눈동자를 반짝이는 빨간 머리의 소녀였다. 요정 같은 미소를 지었지만, 남자친구 잭은 미소 짓지 않았다. 잭은 독특한 매력을 가진 금발 미남이었다. 베키가 계속 잭의 오리주둥이 모자를 툭툭 쳐서 삐딱하게 만들어대는 통에 더 그랬다.

잭이 모자를 고치며 씁쓸하게 웃었다. “베카, 너 진짜 가끔 너무 철없다. 그래도 내가 너 사랑해서 다행이야.”

레베카는 혀를 내밀며 씩 웃었다. “알아, 그래서 내가 맘대로 해도 되는 거지!”

잭은 좌우를 슬쩍 둘러보더니 말했다. “그럼 그거 바로잡아야겠네. 약간 태도 교정이 필요할 것 같은데!”

갑자기 잭은 레베카의 팔을 잡아끌어 공원 벤치로 데려갔다. 그녀를 무릎 위로 끌어당기더니 장난스럽게 엉덩이를 때리기 시작했다.

레베카는 놀라서 비명을 지르며 깔깔대며 웃었다. 빠져나가려고 발버둥 쳤다.

“잭, 그만해!” 숨을 헐떡이며 외쳤다.

잭은 장난기 어린 미소를 지으며 부드럽게 계속 때렸다. “베키 오캘러건 양, 너무 오래 철없이 굴었어. 이건 네가 자초한 거야!”

레베카는 킥킥대며 몸을 비틀었다. 얼굴이 흥분과 부끄러움으로 붉게 물들었다. “알았어, 알았어, 항복!”

겨우 잭의 손아귀에서 빠져나와 일어섰다.

도망치기 직전, 잭은 그녀를 꼭 끌어안았다. 눈이 반짝였다. “사랑해, 베키. 네가 철없을 때도.”

그리고 이마에 살짝 키스했다.

레베카는 가슴이 따뜻해지며 자신도 그를 얼마나 사랑하는지 새삼 느꼈다. 하지만 엉덩이에서 아직 따끔거리는 열기를 느끼며, ‘베키 더 브랫’은 속으로 생각했다.

만약…또 철없이 굴면…?

잭의 키스에 답하며 그녀는 결심했다. 조만간 다시 시험해 보리라!

[프롤로그 끝]

제1장: 체벌의 펠로우십

작가: 유 메이

잭이 베키를 아파트까지 데려다주며 걷는 동안, 베키는 반바지 안쪽에서 은은한 윙윙거림을 느꼈다. 햇살 가득한 오후의 따스함과 비슷한 느낌이었다. 손을 잡고 걷는 내내, 공원에서의 가벼운 체벌이 자꾸만 떠올랐다.

아파트 앞에 도착하자 베키는 열쇠를 만지작거리며 말했다. “있잖아, 공원에서 나 엉덩이 때린 거 큰일났어. 공공장소에서 레이디를 어떻게 다루는지 진지하게 얘기해야겠어!”

심통난 척 콧방귀를 뀌었지만, 잭이 여느 때처럼 포커페이스를 유지하자 결국 베키가 먼저 윙크했다. 잭도 미소를 지었다. “진지한 얘기? 그럼 공공장소에서 레이디답지 않게 구는 철없는 아가씨들에게 무슨 일이 생기는지도 진지하게 얘기해야겠네.”

‘진지한 얘기’라고 말하면서 강조하듯 베키의 엉덩이를 톡톡 두드렸다.

심장이 두근거리며 베키는 코를 치켜올리고 과장되게 잭을 아파트 안으로 들였다. “감히 내가 철없다고? 체벌 받을 짓 안 했거든!”

“너무 과소평가하지 마. 착한 애들도 체벌 받을 자격 있어. 특히 네가 그렇게 좋아하는 것 같을 때는 더.”

베키가 화난 척하려던 결심이 무너지며 코웃음을 쳤다. “안 좋아하거든!”

잭의 어깨를 잡고 소파 쪽으로 밀쳤지만, 엄한 엄마처럼 우쭈쭈 서 보려던 베키는 금세 잭의 무릎 위로 끌려갔다. “아니, 분명 좋아했어. 깔깔대고 꼼지락대고 아주 신났잖아.” 옆구리를 간질이며 말했다.

베키는 깔깔대며 빠져나가려 발버둥 쳤다. “알았어, 알았어, 조금은… 즐겼는지도.”

잭은 미소 지으며 엉덩이를 살짝 쳤다. “또 체벌 받고 싶으면 언제든 말해.”

베키는 눈을 굴리는 척했지만, 잭에게 몸을 기대며 저항을 포기했다. “...사실 괜찮은 체벌이라면… 싫지 않을 것 같아. 근데 내가 진짜 철없을 때만! 함부로 남용하지 마!”

잭은 군대 집 아들 특유의 뻣뻣한 자세를 풀며 만족스러운 한숨을 내쉬었다. “딜.”

소파에 서로 기대고 있는 동안, 베키는 어쩌면 ‘철없는 애’라는 게 나쁜 것만은 아니라는 생각이 들었다.

몇 분간 키스를 나누다 잭의 손이 등에서 천천히 아래로 내려왔다. 베키는 가슴이 설렜다. 잭이 뭘 하려는지 궁금했다. 첫 데이트 때부터 둘 다 결혼 전까지는 섹스를 하지 않기로 약속했지만, 요즘 베키는 잭과 단순히 안고 있는 것 이상을 자주 상상했다.

잭이 키스 중에 실수로 엉덩이를 만졌을 때 너무 미안해하며 문자로 사과 편지(?)를 보내자, 베키는 “사실 전혀 싫지 않았어”라고 답했었다.

오늘 공원 체벌은 그들이 사귀기로 한 이후 잭이 시도한 가장 대담한 행동이었다. 잭의 손이 엉덩이에서 1센티도 안 되는 거리에 머물자, 베키는 몸과 마음을 모두 그에게 맡기고 싶다는 상상을 했다. 키스에서 떨어진 베키는 TV 앞으로 성큼성큼 걸어가 DVD 트레이를 열었다. “내 불쌍한 엉덩이에 대한 야만적인 공격에 대한 보상으로, 영화 데이트 어때? 로맨틱 코미디로 빚 갚아야지!”

조금 퉁명스럽게 잭은 눈썹을 치켜올렸다. “아까는 오늘 반지의 제왕 보면 된다고 했잖아. 매튜 맥커너히는 좀 쉬자고 약속했었어.”

베키는 〈남자 사용설명서〉 DVD 케이스를 흔들었다. “그랬나?”

“분명히 그랬어.”

베키는 악마 같은 미소를 지었다. “글쎄, 6시간짜리 전쟁의 공포와 허무에 대한 철학 강의 아니었나? 오늘은 좀 우울한 거 말고 싶어.”

“전혀 그렇지 않아. 희망, 모험, 목적이 가득한… 잠깐, 너 봤다고 했잖아. 소중한 추억이라고 분명히 말했어.”

“어릴 때, 아빠랑. 열 살 때 이후로는 안 봤어. 극장에 아빠랑 간 거, 팝콘 먹은 거, 무서워서 아빠 무릎에 앉았던 거만 기억나. 줄거리는 전혀.”

“그럼 딱이네! 새 영화처럼 느껴질 거야. 같이 보자. 내가 팝콘 튀길게.”

베키는 DVD 케이스를 입에 대고 매튜 맥커너히 얼굴에 키스하는 척했다. 사실 그녀는 반지의 제왕을 다시 보고 싶어서 죽을 지경이었다. 줄거리는 잊었지만, 극장에서 본 경험은 잊을 수 없었다.

그런데 잭에게 말하지 않은 결정적인 한 가지가 있었다…

베키는 아빠의 소장판 〈반지의 제왕: 확장판〉을 제자리에 발견했다. 오늘 밤을 위해 그대로 두었던 것이다. 11번째 생일 이후 처음으로 다시 보는 거였다. 지금 이 순간, 잭과 함께 보는 것만큼 간절한 건 없었다. “오늘은 가벼운 거 보고 싶어. 〈남자 사용설명서〉가 내 위로 영화야.”

“알아. 네가 나한테 벌써 네 번이나 보게 했잖아.”

베키는 서운한 척했다. “강제로 본 건 아니잖아. 내가 멀티태스킹하면서 본 거고. 같이 보고 싶지 않았어?”

“당연히 너랑 영화 보고 싶지. 근데 멀티태스킹 없이 제대로 보고 싶어. 그건 너 이미 외우고 있잖아.”

놀랍게도 잭이 직접 〈반지의 제왕: 두 개의 탑〉 케이스를 열어 DVD를 넣으려 했다. “자, 반지의 제왕 보자. 일주일치 영화 데이트 분량이야.”

베키는 리모컨을 낚아채 트레이를 닫았다. 장난스럽게 리모컨을 등 뒤로 숨겼다. “만약 내가 ‘싫어’ 하면 어쩔 건데? 또 엉덩이 때릴 거야? 폭발, 카체이싱, 가슴 큰 여자만 나오는 80년대 액션 영화 강요할 거야? 카체이싱 중에 가슴 큰 여자가 폭발하는 영화?”

잭은 표정 없이 일어섰다. “베키, 영화 때문에 체벌할 리는 없지. 근데 너 분명 반지의 제왕 다시 보고 싶다고 했어. 볼 거야, 말 거야?”

베키는 등 뒤의 리모컨을 만지작거리며, 〈남자 사용설명서〉를 고집하면 잭이 포기할지 시험해 보고 싶었다. 어느 한편은 그의 허세를 꿰뚫고 싶었지만, 잭 말이 맞았다. 약속했었고, 그게 내면의 갈등에서 이겼다. “알았어, 호빗으로 가자.”

트레이 버튼을 누르자 잭의 포커페이스가 무너지며 미소가 번졌다.

…

11살 레베카 오캘러건은 드디어 아빠를 설득해 생애 첫 PG-13 영화를 보게 되었다. 옛날 호빗 만화영화는 태어날 때부터 최애였다. 무서운 고블린 때문인지, 아니면 그 덕분인지. 책 〈반지의 제왕〉을 완독하자 아빠는 생일 선물로 극장 동행을 허락했다. 예고편 내내 속삭이며 질문 공세를 퍼붓다가, 아빠가 결국 귀엣말로 했다. “베키, 여기 다른 가족들도 있어. 영화 시작하면 말하면 안 된다.”

베키는 고개를 끄덕였다. “네, 대디.”

처음엔 순순히 따랐다. 극장 안이 조용해지고, 섬뜩한 오프닝 장면이 시작되자 바로 빠져들었다. 가시갑옷 입은 이상한 남자(이름이 뭐였더라?)가 무서웠지만 눈을 뗄 수 없었다. 빌보 배긴스가 나오자 옛날 만화와 달라 보였지만 금방 알아챘다.

“저게 빌보?” 속삭이려다 실패하고 큰 소리가 나버렸다.

아빠가 쉿 동작을 했다. “그래, 빌보야. 이제 조용히.”

간달프와 프로도가 나오자 또 잊고 말했다. “간달프 맞아? 너무 다르게 생겼는데.”

뒤에서 기침 소리가 들리고, 짜증 난 어른들 얼굴이 보였다.

이번엔 아빠가 살짝 입에 손가락을 대었다. “쉿!”

베키는 부끄러움에 전율이 왔다. 어른들이 아빠를 칭찬하듯 쳐다보는 게 느껴졌다. 아기 취급받았다고 느껴져 얼굴이 화끈거렸다. 조용히 있으려 했지만, 메리와 피핀이 폭죽 가지고 싸우는 장면에서 또 혼란스러웠다. “왜 저래? 책에는 이런 거 없었는데.”

“베키, 그만 안 하면 극장에서 나간다.”

베키는 이를 악물고 아빠를 노려봤다. 왜 화가 나는지 말로 설명할 수는 없었지만 펄펄 뛰었다. “근데 이해가 안 간단 말야? 바보야? 폭죽은 만지면 안 되는데–”

갑자기 베키는 일어나서 손잡힌 채 출구로 끌려갔다. 화면에서 폭죽이 터지고 샤이어 호빗들이 패닉에 빠지는 순간, 베키의 날카로운 목소리가 극장에 울렸다. “야! 뭐하는 거야?”

아빠가 번쩍 안아 올려 쉽게 들고 나갔다. 아기 때처럼.

화면에선 간달프가 메리와 피핀 귀를 잡아당기며 말했다. “메리도크 브랜디벅과 페레그린 툭… 역시 너희들이구나!”

극장 문 밖에 내려진 베키에게 아빠가 눈을 맞추며 말했다. “베키, 여긴 집이 아니야. 다른 사람들이 영화 보고 싶어해. 계속 질문하면 안 돼.”

베키는 얼굴이 새빨개졌다. “내 영화 놓쳐! 내 생일 선물인데! 내가 노력해서 얻은 거라구!”

아빠는 쪼그려 앉아 눈을 똑바로 봤다. “아가, 영화 보는 건 권리가 아니라 특권이야. 이제 조용히 할 거야, 아니면 집에 갈 거야?”

눈물이 차오르며 발을 쾅쾅 굴렀다. 나즈굴 급 비명. “불공평해! 내… 영화야!”

갑자기 몸이 떠올라졌다. 붉은 카펫 위 팝콘이 보였다. 아빠 어깨에 거꾸로 메어진 채였다. 발길질하며 주먹으로 등을 쳤다. “이러면 안 돼! 내 영화 돌려줘!”

문이 열리고 물소리와 세제 냄새가 났다. 가족 화장실이었다. 변기에 앉은 아빠 앞에 내려지자마자, 베키는 몸이 굳었다. 예상했던 일이 시작되었다. 아빠가 분홍 반바지의 단추를 풀고 한 번에 훅 내려버렸다. 당황한 베키는 헬로키티 팬티가 보이지 않게 앞뒤를 가렸지만, 곧 아빠 무릎 위에 엎드러졌다. 손을 뒤로 해서 막으려 했지만 “안 돼! 내 생일이야! 나 이제 체벌 받을 나이 아냐! 안 돼, 안 돼, 안–”

첫 번째 타격이 손 아래로 내려앉아 말을 끊었다. 마지막 “안 돼에에!”는 긴 떨리는 울음으로 변했다.

멀리서 아빠 목소리. “하나.”

손이 끌려 나가자마자 두 번째 타격이 양쪽 엉덩이를 덮쳤다. “둘.”

“아아아악!” 발길질하며 운동화 밑창이 타일 벽을 쾅쾅 쳤다. 세 번째는 팬티 아래 왼쪽 앉는 부위. “셋.”

“꾸아아아!” 화장지를 잡아 찢었다. 네 번째는 오른쪽 앉는 부위. 소리가 너무 커서 베키는 갑자기 정신이 들었다. “넷.”

“꺼억!” 눈이 휘둥그레졌다. 화가 가라앉으며 기운이 빠졌다. 다섯 번째는 이미 아픈 왼쪽에 겹쳐졌다. “다섯.”

“제에발!”

여섯 번째 오른쪽. “여섯.”

“악!” 숨을 헐떡이며 일곱 번째가 내려앉았다. 엉덩이가 이상하게… 울퉁불퉁한 느낌? 생전 처음으로 손자국 웰트가 올라오고 있었다. “일곱.”

너무 크게 울어서 폐가 타는 것 같았다. “아아아악! 아파!”

여덟 번째. 머릿속에 선명한 손자국이 그려졌다. 제우스가 번개로 엉덩이를 내리치는 기분. “여덟.”

“하지 마아!”

아홉 번째는 왼쪽 허벅지 위쪽. 소리가 더 날카로웠다. “아홉.”

이상한 감각 덕에 정신이 들었다. 울먹이는 눈으로 뒤돌아 애원했다. “제발, 대디!”

열 번째가 번개처럼 내려앉아 오른쪽 허벅지를 강타. “아아아아악! 제에발!”

“열.”

신발이 타일에서 미끄러져 다시 발을 디디려 했지만 엉덩이가 들리며 완벽한 표적이 되었다. 열한 번째가 중앙을 직격. “열하나!”

눈물이 쏟아졌다. “아야!”

무게를 다시 내려놓자 등에 소름이 돋았다. 헬로키티 팬티가 엉덩이 사이로 파고들며 근육이 저절로 오므라들었다가 풀렸다. 숨을 내쉬며 안도하려는 순간…

“…그리고 한 대 더, 크게 자라라고.”

짝!

“아아아아악!”

“열둘. 생일 소녀에게 딱 맞는 생일 체벌이야.”

베키는 이미 흐느낌에 빠져 아빠의 빈정거림도 들리지 않았다. “미안해! 진짜아 사과할게에! 흐으으!”

떨리는 다리로 내려서자 엉덩이를 부여잡고 아빠 가슴에 얼굴을 파묻었다. 콧물과 침이 마음대로 흘렀다. 올려다보니 아빠는 화내지 않고 사랑과 동정 어린 눈빛이었다. “체벌 끝.”

옷을 꼭 잡고 무릎 위로 기어 올라가 앉았다. 앉는 부위가 청바지에 닿아 움찔했지만, 그대로 안겨 흔들흔들 위로를 받았다.

조금 뒤 눈을 깜빡이며 계속 중얼거렸다. “미안… 미안… 미안…”

“집에 갈까?”

새 눈물이 또르르. “영화 보고 싶어… 영화 보고 싶어…”

“자, 눈물 닦자.” 아빠는 새 화장지를 뜯어 눈물을 닦아 주었다.

세면대에서 세수한 뒤, 베키는 갑자기 엉덩이 깊숙이 남아 있는 통증을 깨달았다. 방금 자신이 떼쓴 것도, 극장 사람들이 자기 비명과 체벌 소리를 들었을 것도. 11살 베키는 땅이 꺼져 자신을 삼켜 주길 바랐다. 하지만 진심으로 후회했다. “정말 정말 미안해, 아빠.”

“용서할게. 오늘 체벌은 이걸로 충분하지?”

입술이 떨렸다. “이제 집에 가는 거야?”

“아직 영화 보고 싶어? 앉을 수 있을까?”

고개를 돌려 엉덩이를 보니 반바지가 발목에 걸려 있었다. 얼굴 붉히며 끌어올렸다. “어… 그래도 볼 수 있어? 영화도 잃는 거 아니야?”

“조금 놓쳤지만 표는 있잖아. 극장에서 조용히 하겠다고 약속하면 믿을게.”

베키는 아빠 허리를 꼭 끌어안고 뺨을 배에 비볐다. “또… 무릎에 앉아도 돼?”

아빠는 잠시 생각하더니 번쩍 안아 올렸다. “착하게 굴면.”

앉는 부위가 아빠 팔뚝에 닿아 움찔했지만, 어깨에 머리를 기대었다. 조금 아기 같았지만, 열 살이 되고 나서 아빠가 더 이상 안아 줄 수 없을까 걱정했었다. “착하게 있을게… 약속.”

극장으로 돌아왔을 때, 프로도와 샘, 친구들이 검은 기사에게 숨는 장면이었다. 책에서 읽었던 긴장감이 떠올라 금세 빠져들었다. 괴물을 보며 새삼 무서워졌지만, 아빠의 심장 박동이 귀에 들리며 안심이 되었다.

[제1장 끝]

제2장: 두 번의 체벌

베키는 소파에 앉아 뜨개질 담요를 덮고 잭의 무릎 위에 다리를 올려놓고 있었다. 서두의 섬뜩한 선율이 흘러나오며 내레이션이 시작되자, 마치 아빠와 처음 극장에서 봤던 그때로 돌아간 기분이었다. 사우론이 엘프와 인간 최후의 동맹군 병사들을 꼭두각시처럼 내던지는 장면에서 베키는 큰 소리로 말했다. “근데 사우론은 원래 정신적인 악의 존재 아니었어? 직접 전장에 나와서 엉덩이 걷어차고 다니는 건 품격에 안 맞는 거 아니야?”

잭이 한숨을 내쉬었다. “너 이 영화 대부분 잊었다며.”

“맞아, 근데 유튜브가 계속 전설 영상 추천해 주잖아. 어떤 놈이 피터 잭슨이 원작에서 바꾼 거 전부 정리한 12시간짜리 영상을 올렸는데, 완전 집착 수준이었어. 웃겼다니까–”

담요 아래로 잭은 베키의 아래쪽 엉덩이와 허벅지가 만나는 살짝 통통한 살을 살짝 꼬집었다. 공원에서 장난스럽게 맞았던 따끔한 열기가 아직 남아 있다는 걸 상기시키는 행동이었다. “베키, 피터 잭슨이 영화용으로 바꾼 거 나도 알아. 유튜브 보고 싶었으면 유튜브 봤지. 그냥 나랑 영화나 봐.”

“다 기억나는 거 아니야. 모르는 거 있으면 알려줘야지.”

“아니면 집중해서 영화 자체를 즐기든가. 뭔가 놓친 거 같으면 나중에 얘기하고.”

베키는 팔짱을 꼈다. 짜증이 뚜렷했다. “질문해야 더 잘 이해하거든.”

오크 궁수들이 이실두르를 암살하는 장면에서야 베키의 시선이 다시 화면으로 돌아갔다. “잠깐, 죽으면 안 되지. 저 사람 비고 모르텐센 아니야.”

잭이 신음하며 몸을 숙여 리모컨을 집어 되감기 했다. “아니, 비고 모르텐센도 아니고 아라곤도 아니야. 이실두르야. 집중했으면 알았을 텐데. 자, 다시 해보자. 이제…착하게 굴어!”

베키는 코를 훌쩍이며 다시 화면을 봤다. ‘착하게 굴어’라는 말에 아빠한테 마지막으로 맞았던 기억이 파도처럼 밀려왔다. 시키는 대로 하는 게 짜증났지만, 동시에… 잭이 진짜로 자신을 때릴 수 있을까 하는 생각이 들었다. 버튼을 건드리면? 진짜 체벌을 받는 상상만으로도 등골이 오싹했다. “착하게 있을게… 약속.”

베키는 정말 노력했다. 샤이어 장면 내내 입을 다물고 있었는데, 파머 매곳이 프로도 일행을 농장에서 쫓아내는 장면에서 픽 웃음이 터졌다. “있잖아, 원작에서 파머 매곳은 프로도가 어렸을 때 무단침입했다고 엉덩이 때렸대. 프로도가 그 트라우마 때문에 그러는데, 샘이 자기 프로도한테 손대는 거 싫어서 엄청 방어적으로 나오고…”

“베키.”

“…근데 나중에 프로도랑 파머 매곳이 그 기억 때문에 오히려 친해져. 파머 매곳이 사실 좋은 사람이란 게 드러나서, 비중은 적어도 샤이어 사람들의 마지막 모습 같은 존재거든. 잭슨이 잘라버린 게 너무 아까워.”

영상이 멈췄다. 뒤돌아보니 잭이 리모컨을 들고 있었다. “야, 왜 그래?”

“베키, 또 시작이야. 영화 쉬고 수다 떨까? 그것도 괜찮아.”

베키는 입을 삐죽였다. “영화 끝까지 보고 싶거든.”

“그럼 유튜브 지식 자랑은 빼고 보자.”

“잠깐, 그건 그냥 책에서 기억난 거야. 내가 하는 말 안 궁금해?”

“너가 귀여운 너드 취미로 정보 폭탄 터뜨리는 거 진짜 좋아. 이 영화도 포함해서. 근데 내가 너랑 같이 영화를 보려고 할 때는 빼고. 내가 〈남자 사용설명서〉 볼 때마다 10분에 한 번씩 군사 전략 얘기로 귀 청소해 주면 기분이 어떨 것 같아?”

“그건 달라. 난 랜덤 취미 얘기한 거 아니거든, 책 얘기한 거거든.”

“알아, 피터 잭슨이 책에서 뺀 것도 알아. 패티 볼저도 뺐고, 톰 봄바딜도 뺐지. 나도 다 맘에 드는 건 아닌데, 어디선가 잘라야 했어. 안 그랬으면 60시간짜리 시리즈였을 거야. 너랑 영화 끝까지 보고 싶은데, 계속 끼어들지 않으려고 노력해 줬으면 좋겠어.”

베키는 사슴처럼 긴장하며 잭의 허벅지 위에 엉덩이를 꾹 눌렀다. “그게 최후통첩이야? 나 혼자 차갑게 버려두고 나갈 거야?”

잭은 리모컨을 베키 무릎 위에 올려놓았다. “영화 볼지 말지 네가 결정해. 결정하면 그걸로 끝. 네 선택이야.”

심심한 척하며 베키는 리모컨을 손가락 위에서 아슬아슬하게 돌렸다. “내가 너 맘대로 안 하면 체벌할 거야?”

담요가 얼굴로 날아왔다. 잭이 가볍게 던져놓고 베키가 코를 간질이는 술을 털어내느라 버둥대는 사이, 발을 번쩍 들어 올렸다. 한 손으로 두 발목을 쉽게 잡고 베키를 기저귀 갈아주는 자세로 뒤집었다. 반바지가 엉덩이 사이로 파고들며 앉는 부분이 드러났다. 잭은 양쪽 엉덩이에 장난스러운 러브 탭을 세 번씩 내려놓았다. “또 체벌 받고 싶어? 줄까?”

베키는 리모컨으로 입을 가렸다. 속으로는 진짜 체벌 받고 싶어서 미칠 지경이었지만, 입 밖으로 나오진 않았다. “내려놔!”

장난기 가득한 미소로 잭은 조금 더 들어 올렸다. 거꾸로 된 엉덩이를 눈 반짝이며 살펴보며 말했다. “착한 애 돼서 영화 볼 준비 됐어? 아니면 나쁜 애라 먼저 체벌부터 맞아야겠어?”

베키 심장이 쿵쾅거렸다. 드디어! 진짜 체벌을 받을 수 있다! 말만 하면 된다. “아니, 체벌 안 해. 영화 끝까지 보고 싶어!”

잭은 바로 다리를 내려놓았다. “이번엔 진짜 볼 거라고 약속?”

안도감과 실망감이 동시에 밀려왔다. “…약속.”

잭은 옆자리를 톡톡 두드렸다. 베키가 다시 앉자, 머릿속에서 방금 있었던 체벌 장면이 떠나지 않았다. 잭은 되감기를 했는데 너무 많이 갔다. “야, 너무 갔어.”

잭이 재생 버튼을 세 번 눌렀다. “버튼이 얼었나 봐.”

갑자기 간달프와 사루만이 싸우는 중간부터 시작됐다. 베키가 신음하며 리모컨을 뺏으려 하자, 잭은 반대편으로 옮기고 한 손으로 베키를 무릎 위에 살짝 고정시켰다. 베키는 자신이 엉덩이를 위로 하고 잭 무릎 위에 엎드려 있다는 걸 깨닫고 전율했다.

TV를 보니 사루만이 간달프를 막 던지고 있었다. “너한테 자진해서 돕는 기회를 줬건만… 너는 고통의 길을 택했다!”

간달프가 천장에 처박히는 바로 그 순간, 베키는 어깨 너머로 교태스럽게 바라보며 말했다. “…그래서 흰색 옷 입은 사람이 사우론 맞지?”

잭이 또 정지시켰다. “베키, 사루만이 누군지 뻔히 알면서. 체벌 받고 싶으면 일부러 철없는 척하지 말고.”

“나… 일부러 그런 거 아니거든!” 얼굴이 화끈거렸지만, 이미 완벽한 체벌 자세라는 걸 깨닫고 더 창피해졌다.

베키가 잭 무릎 위에서 조금 꼼지락거렸지만, 단단한 팔에 꽉 잡혀 있었다. 잭은 무표정하게 내려다봤다. “너 그 정도는 아니야. 똑똑한 애잖아. 지금 뭘 하는지도 정확히 알고 있고.”

베키는 엉덩이를 흔들었다. “그럼 어떻게 할 건데? 때릴 거야?”

“너한테 조종당할 생각 없어. 너 성인이야, 베키. 체벌 받고 싶으면 말해.”

베키는 침을 꿀꺽 삼켰다. 왜 그냥 “때려줘, 잭!”이라고 안 했을까? 체벌 받고 싶다는 걸 인정하는 게, 특히 좋아하는 사람 앞에서, 아마 세상에서 제일 창피한 일이기 때문이다.

왜 잭이 바로 때리지 않았을까? 잭은 ‘남자는 여자를 때리지 않는다’는 교육을 받고 자랐다. 몇 달 전부터 베키가 체벌을 은근히 원한다는 걸 눈치채고 있었지만, 공원에서의 장난 체벌이 용기를 낸 첫 시도였다.

잭이 답을 기다리는 동안, 베키는 자기 엉덩이 운명이 결정되는 순간임을 알았다. “미안… 잭. 그냥… 정말 할 건지 궁금했어.”

잭이 엉덩이를 토닥였다. “오, 때릴 거야, 베키. 문제는 장난 체벌로 할지, 진짜 벌로 할지야. 뭘로 할까?”

베키는 숨을 떨며 말했다. “진짜… 진짜 체벌로 해 줘.”

잭은 망설임 없이 단단한 한 대를 내려놓았다. 소리가 아픔보다 더 놀라웠다. 베키는 작게 숨을 들이쉬었다. 청바지 반바지가 대부분의 충격을 막아줬지만, 그래도 손바닥 느낌이 전해진다는 게… 불길했다.

잭이 다시 토닥였다. “마법 주문은?”

베키는 질문의 의미를 깨닫고 더 어린애처럼 느껴졌다. “…제발.”

잭은 부드럽게 원을 그리며 엉덩이를 쓰다듬었다. “제대로 된 체벌이 필요할 것 같아. 공원에서 한 장난 체벌보다 훨씬 세게 할 거야. 그러니까 세이프워드가 필요해. 생각해 둔 거 있어?”

잭이 제대로 들은 게 맞나 싶어서 베키는 몸을 비틀어 쳐다봤다. “세이프워드? 그게 뭐야?”

“너무 힘들거나 쉴 때 쓰는 비상 단어야.”

“뭐? 그럼 내가 원할 때 언제든 멈출 수 있다는 거야? 그럼 이게 어떻게 벌이야?”

“너 성인이니까, 네가 원해서 하는 거잖아. 세이프워드는 너를 보호하기 위한 거야. 숨이 막히거나 중간에 마음 바뀌면 어쩌려고?”

“진짜 체벌이라며. 세이프워드 싫어.”

잭은 팔짱을 끼며 베키의 등을 놓아주었다. “그럼 안 때려.”

베키는 머리카락을 쥐어뜯었다. “이해 못 하겠어! 동의했잖아. 세이프워드 있으면 진짜 벌 같지 않단 말이야.”

“진짜 벌 받고 싶으면 걱정 마. 충분히 줄 거야. 세이프워드는 멈출 수 있게 해 주겠지만, 나쁜 엉덩이를 구해 주려고 남용하게는 안 둬. 세이프워드는 협상 불가야. 너 다치고 싶지 않아, 베키.”

베키는 속으로 ‘나쁜 엉덩이’라는 말에 전율했다. 잭이 자신의 취향을 알아챈 건지, 그냥 자연스럽게 나온 말인지 알 수 없었다. 겉으로는 입을 삐죽였다. “알았어. 뭐든지. 세이프워드 할게. 어차피 까먹을 거야.”

“아니, 안 까먹어. 짧고 기억하기 쉬운 걸로 하자. ‘레드(Red)’ 어때? 더 못 버틸 것 같으면 ‘레드’라고 말하면 타임아웃.”

베키는 일부러 빈정거리며 말했다. “와아, 무려 세 글자? 내 멍청한 여자애 머리로 기억할 수 있을까?”

“세이프워드 따라 말해봐.”

베키는 머리카락을 입으로 불어 올렸다. “레드!”

잭은 바로 베키를 단단히 고정시켰다. “좋아. 네 멍청한 여자애 머리가 ‘레드’는 잊지 않겠지. 내가 끝낼 때쯤 네 엉덩이가 그 색이 될 거야.”

베키는 신음했지만, 더 빈정대기도 전에 두 번째 타격이 내려왔다. 첫 번째 잔열이 막 피어오르려던 참에 두 번째가 불을 다시 지폈다.

베키는 비명을 꿀꺽 삼켰다. 세이프워드 협상에서 진 걸 인정하고 싶지 않았다. 반바지 위로도 이 정도면, 맨엉덩이로는 얼마나 아플까?

더 이상 잔소리 없이 잭은 느리고 꾸준한 리듬으로 몇 초에 한 대씩 때렸다. 침묵이 베키를 짓눌렀다. 잭이 뭐라고 말 좀 해 줬으면 좋았을 텐데, 그 엄한 침묵은 날카로운 소리만 더 부각시켰다. 갑자기 옆집에 소리가 들릴까 봐 걱정됐다. 조금 몸부림쳤지만, 잭의 단단한 팔 아래 꼼짝도 할 수 없었다.

잭은 아래쪽 엉덩이 중앙에 살짝 스쳐 지나가는 타격을 날렸다. 손목을 살짝 튕겨서 반바지 아래 드러난 피부에 닿게 했다. ‘장난’ 타격치고는 너무 아팠다. 베키는 점점 두려워졌다. “으르르르!”

본능적으로 으르렁거리며 ‘레드’라는 단어를 떠올렸다.

잭은 멈추지 않았지만, 리듬이 살짝 느려졌다. 베키는 세이프워드를 말하지 않고 으르렁거림을 사자 후성으로 키웠다. “꾸아아아!”

헬렌 레디의 〈I Am Woman〉이 깔리면 딱이었을 순간이었다. 그런데 잭은 베키의 당당한 여성 포효에 전력 타격으로 답했다.

베키의 내면 페미니스트는 울었지만… 너무 기분 좋았다!

잭은 엉덩이를 꽉 쥐었다. 반죽처럼 살을 비틀었다. “일어서, 베키. 손은 머리 뒤로.”

자동으로 복종했다. 범죄자처럼 손깍지를 머리 뒤에 얹고 서 있었다. 잭이 일어나 마주 보자, 베키는 무릎이 후들거리지 않게 애썼다.

잭은 팔짱을 꼈다. “뭐 잘못했는지 말해봐, 베키.”

베키는 사타구니가 간질거렸다. 쑥스러운 건 아니길 빌었다. “나… 영화 방해했어.”

잭은 눈도 안 깜빡이고 반바지 단추를 풀고 지퍼를 내렸다. “계속.”

베키는 장미빛 팬티를 힐끗 보고 다시 잭을 올려다봤다. “내가… 바보같이 굴었어?”

잭은 엄지로 팬티 허리선을 눌렀다. 손가락이 옆구리를 스치자 벗겨지길 바랐다. 그런데 그러지 않았다. 그게 더 자극적이었다. 잭은 탐색하는 눈빛으로 바라봤다. “너 바보 아냐, 베키. 다시.”

“내가… 일부러 멍청한 척했어. 너 짜증나게 하려고.”

잭이 앉으며 반바지를 무릎까지 내렸다. 베키는 잭의 시선이 사타구니에 머무는 걸 느꼈다. 오늘 입은 팬티가 떠올라 소름 끼쳤다. 모리아 문 디자인에 엘프어로 “친구라고 말하면 들어간다”라고 새긴 핑크 스팽스. 올해 만화 콘에서 사서 잭한테 보여주려고 했던 건데, 오늘 아침 생각 없이 입었다.

잭이 코웃음 쳤다. “반지의 제왕 줄거리 까먹었다더니, 그건 거짓말이었어?”

베키는 눈물이 핑 돌았다. “아니야! 진짜 안 본 거야! 아빠가 생일 선물로 데려가 준 이후로 처음이야.”

“왜 안 봤는데?”

베키는 엉덩이를 오므렸다. 팬티 아래로 드러난 살이 서늘했다. “그건… 좀 아픈 기억이야.”

잭은 떨리는 허리를 양손으로 잡았다. “왜?”

“아빠가… 극장에서 나를 때렸거든.”

“때려야 했던 거야? 뭘 했는데?”

베키는 얼굴이 너무 화끈거려 열이 나는 것 같았다. “계속 질문하고 영화 방해했어.”

“아… 그런 일이 있었구나. 미안해.”

베키는 고개를 저었다. “아니… 내가 잘못했어! 내가 자초한 거야! 근데 돌이켜보면… 그게 나를 성장하게 해 준 것 같아. 그 뒤로는 한 번도 체벌 안 맞았어.”

“오늘 공원에서 맞기 전까지는?”

베키는 말없이 고개를 끄덕였다. 잭은 일어나 꼭 끌어안았다. “그럼 오늘 네가 한 짓 때문에 또 체벌 받아야겠네?”

허리가 닿자 잭의 청바지 아래 단단해진 게 느껴졌다. 베키는 몸을 더 밀착시켰다. “응, 잭. 내가… 너 놀리고, 일부러 철없게 굴어서… 체벌 받아야 해.”

잭은 팬티를 우아하게 내려 엉덩이 바로 아래 삼각형 모양으로 걸치게 했다. 손을 못 쓰는 베키는 허벅지를 꼭 모았지만, 소용없었다.

잭은 한 걸음 물러서서 소파와 TV 사이 빈 공간을 가리켰다. “그럼 방 한가운데 다리 벌리고 서서, 엎드려.”

베키는 TV를 보며 천천히 걸었다. 팬티가 더 안 내려가게 아장아장. 반바지는 한쪽 발목에 걸려 있었다. 엉덩이를 잭에게 내밀고 자세를 잡자, 잭에게 벌거벗은 모습을 처음 보여준다는 사실이 실감났다. 쇼핑몰에서 노출적인 옷이나 수영복으로 장난치듯 모델 흉내 낸 적은 있었다. 한 번은 속옷 차림으로 “어머 옷 입는 거 까먹었네!” 하고 농담한 적도 있었다.

하지만 완전 나체는 처음이었다. 잭의 시선이 맨엉덩이에 꽂히자 비명을 지르고 싶었다. 자신의 엉덩이가 더 이상 완전히 자기 것이 아니라는 느낌이 들었다. 이제 잭의 것이었다. 놀랍게도, 베키는 그게 좋았다. 대학 때 여성이론 수업에서 ‘남성 시선’에 대해 수없이 에세이를 썼지만, 실제로 그 시선을 느끼자 더 원하게 됐다. 하지만 동시에 팬티를 완전히 잃는 건 무서웠다.

아직 항문과 사타구니를 가리는 몇 센티의 천이 마지막 방어선이었다.

팬티가 더 안 내려가게 다리를 벌리며 어색하게 흔들렸다. 허벅지로 고무줄을 잡아 올리며 안도의 한숨을 내쉬었다.

잭은 허리와 허벅지를 쓰다듬으며 한 번에 팬티를 무릎까지 내렸다. 베키는 끔찍한 상상을 했다. 마지막으로 화장실 갔던 게 언제지? 제대로 닦았나? 지금 생리를 시작하면 어쩌지? 완전히 알몸이 된 기분, 차갑고 취약한 기분이었다.

잭이 휘파람을 불며 허리를 팔로 감아 무게를 지탱했다. “와! 워밍업 체벌로도 꽤 흔적이 남았네. 다음 단계는 용기 내서 잘 버텨야 해. 발길질하면 안 돼. 몸부림치면 안 돼. 진짜 체벌 시작이야. 준비됐어?”

그의 목소리에 담긴 감탄에 베키의 긴장이 풀렸다. 처음으로, 알몸이 아니라 진짜 ‘나체’라는 걸 알았다. 옷을 벗은 게 아니라, 존경의 대상이 되었다는 걸 깨달았다. 따뜻하고 안전했다. “…네, 선생님.”

잭이 맨살에 첫 타격을 날리자 베키는 고개를 쭉 들었다. TV는 프로도와 샘이 샤이어를 떠나는 장면에서 멈춰 있었다. 독감에 걸려 집에 있을 때 아빠가 책을 읽어 주던 기억, 아빠가 암 진단받고 화학치료 받을 때 병원에서 대신 읽어 주던 기억, 극장에서 첫 편을 보고 아빠한테 체벌 맞았던 기억, 아빠가 완쾌되어 두 번째 영화를 약속했던 기억, 고등학교 때 샘와이즈에게 결혼 당일 밤 체벌 받는 팬픽을 쓰던 기억… 잭의 손이 살을 파고들자 베키는 아픔과 쾌감으로 울었다. 슬픔과 기쁨의 눈물이었다.

[제2장 끝]

제3장: 체벌 왕의 귀환

두 번째 체벌은 베키의 인내력 테스트였다. 얼마나 걸렸는지 모르겠지만, 엉덩이가 불타는 듯했다. 확실히 새빨갛게 됐을 거라 확신했다.

뒤에서 잭의 부드러운 목소리가 들렸다. “착한 애야. 용감한 애야! 체벌 잘 버텼어… 근데 교훈이 확실히 새겨지려면 한 번 더 필요할 것 같아. 엉덩이가 버틸 수 있겠어?”

코에서 눈물이 뚝 떨어지는 걸 보며 베키는 세이프워드를 혀끝에 굴렸다. “레… 준비됐어… 체벌 끝까지 받을 준비됐어!”

“그 기개 좋다! 그럼 허리 아래로 다 벗어.”

내려다보니 팬티는 발목까지 내려가 있었고 반바지는 완전히 사라졌다. 발길질하지 않으려고 최선을 다했는데, 긴 체벌 도중에 반사적으로 차버린 모양이었다. 베키는 완전히 알몸이 되어 다시 차렷 자세를 취하며 본능적으로 앞을 가렸다.

잭은 고개를 저었다. “손은 머리 뒤로, 베키.”

베키는 슬쩍 아래를 확인하고 순순히 따랐다. 음모는 면도 안 했지만 최근에 다듬었다. 커튼과 카펫 색이 맞았다. 딸기빛 금발의 곱슬머리였다.

잭은 다시 엄숙해졌다. “베키, 솔직히 말해봐. 이 체벌이 벌로 적절하다고 생각해?”

베키는 침을 삼켰다. “공원에서 맞은 것보다 훨씬 세게 맞았어.”

“그건 일부러 그랬어. 근데 아직 재미있어?”

베키는 모나리자 같은 미소를 지었다. “어쩌면?”

“지금까지 즐거웠다니 다행이야. 근데 우리는 이게 진짜 벌이라고 약속했어. 명확히 해 두자: 다시는 나를 속여서 진짜 체벌 받게 만들지 마. 알겠어?”

베키는 혀를 굴려 침실 눈빛을 보냈다. “재미없게 굴지 마. 너 놀리는 거 좋아하거든!”

잭은 양손으로 엉덩이를 동시에 쳐서 새로 신경을 깨웠다. “이건 달라. 가벼운 체벌 원하면 언제든 줄게. 더 세게, 아니면 역할극 벌 원하면 그것도 해 줄게. 체벌 원하면 원하는 만큼 줄게. 놀리는 건 상관없어. 네가 좀 놀리는 애인 거 좋아해. 근데 내가 잘못됐거나, 어리석거나, 위험한 짓을 일부러 해서 체벌 받게 만들진 마. 불이 안 났는데 화재 경보기 누르는 거처럼. 사람들 앞에서 일부러 못되게 굴어서 나를 자극하지 말고. 알겠지?”

베키는 고개를 끄덕였다. “알겠지.”

“좋아. 그래도 난 아직 영화 방해한 거 때문에 화났어. 그건 제대로 된 체벌로 줄 거야. 네가 재미있든 말든 상관없어. 아직 안 끝났어. 따라와.”

베키는 손을 내리고 티셔츠 앞을 잡아당겨 가리며 잭을 따라 방으로 살금살금 들어갔다. 잭이 무슨 생각을 하는지 궁금했는데, 잭은 고개를 저었다. “걱정 마, 소파보다 너 때리기 좋은 장소가 필요해서. 헤어브러시 있어? 아니면 슬리퍼?”

“둘 다! 하나씩… 아니, 둘 다 여러 개 있지. 슬리퍼 한 짝만 있는 게 더 이상하잖아.”

“그럼 헤어브러시 하나랑 슬리퍼 한 켤레 가져와.”

잭이 침대에 앉자 베키는 서랍장과 옷장을 뒤져 임무를 완수했다. 값싼 플라스틱 브러시를 찾다가 거울에 비친 자신의 맨엉덩이를 보고 허리를 틀어 확인했다. “진짜 새빨개!”

잭은 턱을 굳혔다. “그게 새빨간 거라고? 기껏해야 ‘인디언 레드’ 수준인데. 진짜 진홍색으로 만들 수 있을 것 같은데.”

베키는 플라스틱 브러시를 들고 있다가 저절로 입이 열렸다. “욕실에 더 좋은 거 있어. 진짜 나무로 된 거. 가져올까?”

“그래, 가서 가져와. 허락할게.”

방금 기밀을 누설했다는 걸 깨닫고 베키는 욱하며 화장실로 갔다. 상황이 점점 심각해졌다! ‘레드’라는 단어가 떠올랐다. 이 세 번째 라운드는 진짜 기대되지 않았다. 쾌감은 이미 아픔에 삼켜진 지 오래였다. 하지만 지금 체벌도 안 받는 상황에서 세이프워드를 쓰는 건 반칙 같았다. 의지 싸움 때문에 여기까지 왔는데, 지금 잭한테 지고 싶지 않았다. 베키는 나무 브러시를 잭 옆에 던지듯 놓았다. “자, 빨리 끝내자!”

빈정거린 걸 후회했다. 잭이 침대에서 일어나는 걸 보니 허세가 통하지 않는다는 걸 알았다. 잭은 잠시 침묵했다. “손은 머리 위로. 천장까지 뻗어.”

베키가 순순히 팔을 들자 티셔츠가 올라가며 아픈 엉덩이를 간질였다. 잭은 눈을 마주치며 티셔츠를 머리 위로 벗겼다.

베키는 눈이 휘둥그레졌다. “근데 왜? 엉덩이는 이미 벗었잖아!”

잭은 티셔츠를 벗기고 브래지어 훅을 쉽게 풀었다. “겸손에 대한 교훈이야. 나쁜 애가 됐으니 진짜 벌을 받아야 해. 네가 스스로 통제하지 못했으니까, 이제 네 몸에 대한 통제권도 잃은 거야.”

베키는 브래지어가 떨어지지 않게 팔로 가렸다. “안 돼! 필요하면 세이프워드 쓸 수 있잖아!”

“물론, 체벌이 너무 힘들면 쓸 수 있지. 근데 너는 포기할 애가 아닌 거 알아.”

역지컬러지였다. 그걸 알면서도 통했다. 베키는 브래지어를 내던지고 눈을 굴렸다. “이참에 피루엣도 돌까?”

그런데 빈정거리면서도 정말 잭이 보길 바라며 한 바퀴 돌았다. 피루엣을 끝내자마자 잭이 엉덩이를 쳐서 가슴에 끌어당겼다. “좋아, 이제 체벌 준비 완벽이야. 용감하게 굴고 몸부림 안 치면 벨트는 안 쓸게.”

잭은 앉아서 다리 사이에 베키의 다리를 끼우고 우아하게 무릎 위로 넘겼다. 베키는 매트리스에 손을 짚으며 부드럽게 내려앉았다. 허리가 잭의 다리 사이에 고정되자 등골이 오싹했다. 완전히 무력했다. 힘 싸움에서 잭에게 상대도 안 됐다. 침대 위에 플라스틱 브러시 두 개와 슬리퍼 두 켤레, 그리고 벨트 얘기가 떠올라 베키는 갑자기 세이프워드를 강요해 준 잭에게 감사했다. 잭이 플라스틱 브러시를 집어 들자 베키는 비명을 질렀다. “아, 안 돼, 안 돼, 안 돼!”

잭이 장난스럽게 브러시 뒷면으로 아픈 엉덩이를 톡톡 두드렸다. 머릿속에서 ‘레드’가 무음의 비명처럼 울렸다. 이건 진짜 끔찍할 거다! 아빠 무릎 위에 갇혔던 그 느낌이 되살아났다.

‘레드! 레드! 레드! 레드! 레드!’ 속으로 외쳤다.

잭은 브러시로 엉덩이를 원을 그리며 문질렀다. “준비됐어?”

베키는 이불을 꽉 쥐었다. “준… 준비됐어!”

첫 타격이 내려앉자 베키는 허리를 젖히며 울부짖었다. 딸기빛 머리카락이 날렸다.

두 번째 타격 후에야 눈물이 돌아왔다. 지난번 체벌 내내 울지 않으려고 버텼는데.

세 번째에서 베키는 무너졌다. 눈물을 쏟으며 깨달은 건 단 하나, 내가 철없는 짓을 했고, 마땅히 받아야 할 체벌을 받고 있다는 것뿐이었다.

…

완전 나체로 베키는 잭에게 기댔다. 담요 아래에서 조금만 움직여도 체온이 새어나갔다. 서늘한 공기가 새빨간 엉덩이에 이상하게 위로가 됐다. 어두운 방 안에서 엉덩이가 빛나는 것 같았다. TV의 부드러운 빛만이 방을 밝혔다.

화면에서 프로도가 강을 내려가며 뒤를 돌아 외쳤다. “돌아가, 샘. 나 혼자 모르도로 갈 거야.”

샘와이즈 개미지가 물을 헤치며 소리쳤다. “당연히 혼자 가시겠지… 나도 같이 갈 거야!”

엉덩이가 욱신거렸지만 눈물은 아픔 때문이 아니었다. 잘 맞은 엉덩이에 앉아 있어서 오히려 〈반지의 제왕〉 나머지를 한 번에 다 볼 수 있었다. 엔딩 크레딧이 올라가자 베키는 눈물로 잭을 올려다봤다. “정말 멋졌어… 기억 속 그대로 멋졌어.”

잭은 포옹을 깨고 싶지 않은 듯 부드럽게 쓰다듬었다. “체벌 맞고 나서도?”

베키는 포옹을 되갚아 주다가 담요를 스르륵 떨어뜨리며 성큼성큼 걸어갔다. “흥! 세이프워드 쓰게 만들지도 못했잖아.”

“나무 브러시로 끝낼 때 너무 울고 미안해해서 더는 못 때리겠더라.”

“슬리퍼는커녕 벨트도 안 썼잖아! 완전 반전 없네.”

잭이 벨트 꼬리를 빼냈다. “계속 철없게 굴면 지금 바로 고쳐줄까…”

베키는 벨트를 보며 입술을 핥았다. 잭 말의 여러 의미를 생각하며. 그러고는 부엌 찬장을 열어 “요리사에게 키스해 주세요” 앞치마를 꺼냈다. “아니요! 오늘은 철없는 짓 그만두기로 했어. 착한 애 돼서 영화 데이트 고맙다고 직접 저녁 만들어 줄게. 팬케이크, 베이컨, 계란 어때? 저녁으로 ‘세컨드 브렉퍼스트’!”

“베키, 우리 결혼 전까지 섹스 안 하기로 한 거 기억나지?”

베키는 팬케이크 반죽을 꺼내며 코웃음 쳤다. “당연히 기억하지. 지금 옷차림 보고 이상한 생각하지 마. 체벌은 필요했지만, 그거 빼고는 내 엉덩이는 반지 끼기 전까진–”

뒤돌아보니 잭이 한쪽 무릎을 꿇고 작은 상자를 들고 있었다. “베키, 나랑 결혼해 줄래.”

베키는 팬케이크 가루 봉지를 떨어뜨렸다. “세상에! 응! 응, 해– 꺽! 꺼억!”

봉지가 터지며 하얀 가루 폭풍이 일었다. “아, 맙소사! 꺽!”

“잡았다!” 잭은 어느새 베키를 안아 가루 폭풍에서 구해 냈다. 자신도 기침을 했다.

베키는 기침 사이에 킥킥대며 잭을 보니 온몸이 하얀 가루로 덮여 있었다. 자신을 내려다보니 앞치마 빼고 알몸이었다. “지금? 지금 고백하는 거야? 이보다 더한 타이밍은 없을 텐데!”

잭은 눈도 안 떼었다. “미안! 생각을 못– 잠깐, 응이라고 했지?”

“당연히 응이지. 응! 응! 응! 근데… 맙소사, 잭? 그… 그 타이밍! 아 하 하 하!”

웃음 눈물이 찔끔 났지만, 잭이 손을 잡아 주자 베키는 그가 좋아하는 그 차분하고 엄숙한 눈빛으로 바라봤다. “진심이야? 나 놀리는 거 아니지?”

베키는 앞치마를 살짝 들어 예의상 커티시했다. “왜? 청혼 거절하면 체벌할 거야?”

그런데 진심 어린 잭의 얼굴을 보자 철없는 마음이 녹아내렸다. “…응, 잭. 진심이야. 나랑 결혼해.”

잭은 말없이 베키를 끌어안았다. 떨리는 숨소리만이 그의 긴장을 드러냈다.

베키는 포옹에 녹아들다가 앞치마 끈이 새빨간 엉덩이를 간질여 깨어났다. 깔깔대며 잭의 목을 살짝 깨물고 사랑스러운 눈빛으로 말했다. “당연히, 앞으로 영화 볼 때는 착하게 굴도록 체벌이 많이 필요할 거야.”

[끝]

[작가의 말: 이 이야기의 프롤로그는 원래 AI 채팅 로그를 기반으로 했지만, 결과가 영 만족스럽지 않았습니다. 제1장은 그 초안을 바탕으로 다시 썼고, 이후 장들은 100% 제 작업입니다.]