お尻叩きで友情に

お尻叩きで友情に

By Yu May and Jay

[注：この物語は子供への身体的・感情的虐待的な体罰の現実的な描写を含み、大まかに実体験に基づく。この物語は描写された行動の推奨ではない。読者の判断で。]

南部の宗教的な家族で育ったジェイは、お尻叩きに慣れていた。ママは通常膝に置き、木のヘアブラシで叩き、パパはベルトを好んだ。でもどちらにせよ、ジェイは13歳でも剥き出しのお尻で叩かれるのが普通。それがママとパパの言葉で「態度調整」だった。アンクルとアンティの家で一週間過ごす時、叩かれるのは少ないが、確実な可能性。アンティ・アンとアンクル・ロジャーは理論的にジェイを叩く許可があり、ママやパパがいると、すぐに家と同じく剥き出しのお尻で実行された。

ジェイの最年長のいとこシャーリーンは高校生で、共通点が少ない。シャーリーンは通常礼儀正しいが、弟妹とジェイを寝室から追い出す時以外。ダンはジェイより1歳年上、ドナは数日年下。通常は怠惰な夏をTVを見て過ごし、アンティ・アンの南部慰め食のおかげで全員少し「太った」。

ジェイがシャーリーンの部屋のビーンバッグチェアに落ち着くと、ドナを見て頰をポップ音させた。数瞬間後、ジェイは頰を三回ポップ。

ドナの長い茶髪がビーンバッグチェアで回る時に飛んだ。「やめなさい」

ジェイは数瞬間黙った。TVはジェイが興味ないくだらない女の子漫画：生意気な高校生が妖精になるやつ。ドナがもう注意してないのに気づくと、ジェイはビーンバッグから転がり、音を立てないよう注意。それからドナの耳に低く屈み、漫画がクライマックスの女の子バトルに達した時……「ポップ！」

ドナは唸り、ビーンバッグで回った。「やめなさい！」

彼女はジェイの肩に硬いパンチ。「おう！ 君がやめなさい！」

ドナはジェイを押し、余分にふわふわのビーンバッグから逃れようと足をもがいた。「君が始めた！」

ジェイはドアにダッシュ。「よし、行く！ 君の馬鹿な——」

ドナは拳を固くして突進、ジェイは部屋からダッシュ。廊下につまずくと、パパが驚いた顔。「わあ！ 何の騒ぎ？」

ジェイが気を取られると、ドナがドア枠に現れ、もう一方の肩を硬く殴った。ジェイは咆哮、ドナがTシャツと髪を掴むと向き直った。「離せ！」

ジェイはドナを押し、驚きに簡単に倒し、お尻に叩きつけた。幸運にもビーンバッグが落ちを緩めた。

ジェイは安堵のため息、パパの怒りの目で腕で物理的に持ち上げられるのを感じた。「ジェイ！ 女の子を押さない！」

世界がジェイの周りでぼやけ。パパは隣のリビングに引きずり、足をソファに置き、呆然としたジェイを上げた膝に落とした。ジェイが空中に吊られ、下のソファクッションを睨むと、パパがショーツと下着を一引きで下げた。恐怖に、ジェイはまさに何が起きるか知った。そして起きた。

パパはジェイのお尻に手を叩きつけた。「君は！ いとこを！ 叩かない！」

三打後、ジェイは既にすすり泣き。ぼんやり、遠くから馴染みの声、ダンといとこと認識。「わあ！ 何した？」

ジェイの目が開いた。いとこがソファの向かいのラブシートに座り、ゲームボーイカラーを遊び、ジェイのお尻叩きの最前列。

「私を叩いた！ 彼が始めた！」ドナがソファの後ろに現れ悲鳴。

ジェイは全力で叫び、肺が燃える。「いや！ 彼女が始めた！ 私じゃない！」

パパは全力で叩き、ジェイはお尻が燃えるのを感じた。「誰が始めたか知らない！ それより上手く教えた！ 男の子は！ 女の子を！ 叩かない！」

ジェイは涙が顔を伝い、下のクッションを斑点に。「いやパパ、いやいや！ 待って！ ここじゃ！」

でもパパは速く、速く。「君の尻をぶち壊す！」

ジェイは声が割れ、懇願が意味不明になるまで咆哮。永遠のように感じ後、パパはジェイをソファに荒く落とし、踏み鳴らして出た。ジェイが座ろうとすると、痛むお尻にピクッ、ソファから跳んだ。それからパンツと下着がないのに気づいた。ジェイはつまずいて探し、ソファの横の床に。手を伸ばすと、ドナが奪った。顔が燃え、新鮮な涙で目がチクチク、ジェイは前を覆った、「ヘイ！ 離せ！」

ダンはゲームボーイを投げ立ち上がった。「ドナ！ やめなさい！」

ドナは狂った笑みでジェイを見て、ショーツの握りを離した。「何でも。」

ジェイは震えながらパンツを上げ、新鮮な涙を感じた。半分で、後ろ向きだと気づき、苛立ちで直した。

「大丈夫？」ダンが。

「いや、大丈夫じゃない！ パパが女の子の前で私の尻を叩いた！」

ダンは肩をすくめた。「まあ、私たち両方尻叩かれたことある。」

ジェイは緊張、あの痛いエピソードを思い出した。彼とダンは部屋で喧嘩。両方のママが来て、同じ部屋で両方の男の子を叩き、人を叩くのは悪いと講義。ジェイはうめいた。「女の子の前じゃない！」

「何でも。みんな誰かの前で尻叩かれる。私ドナの叩かれるのたくさん見た。」

ジェイは腕の後ろで目を拭った。「何でも！ 聞きたくない！」

ダンは頷き、ゲームボーイをすくった。「よし。」

オートパイロットで、ジェイはシャーリーンの寝室に向かって踏み鳴らした。欲しいのは好きな漫画をかけ、何でも、痛みをブロック。でもドアを開けると、ドナがビーンバッグにリラックス。彼女は彼を見てにやり。「私を一人に！ さもなくばチクって……お尻叩きされる！」

溶けそうに、ジェイは回りゲスト寝室に走った。誰にも見られたくなく、ベッドの下に這い、影に隠れすすり泣き。その瞬間、ベッドの下のモンスターが来て、永遠に何もなくなれと思った。

ジェイはどれだけそういたか分からない。夕食はあらゆる意味で苦痛。座るのが文字通り痛く、パパは夕食の話題にジェイのお尻叩きを率直に。パパの話で、ジェイは無力な女性を殴る野蛮人、パパが英雄的に必要な叩きを与える。ジェイは議論せず、話さず。でもパパは答えを命じた。「値したよね、ジェイ？」

ジェイは飲み込んだ。値しない。でもいやと言ったらまた叩かれる。だからジェイは嘘。「はい。値した。」

ジェイは夜の残りと次の日のほとんどを部屋に隠れた。結局、出なければドナがもう一つの喧嘩を始めたり、チクったり、叩かれない。でもこの自己課した追放の退屈はどんな叩きより悪い。ジェイはボロボロの古いリトル・ルル漫画をめくった。多くの話がリトル・ルルがしなかったことで叩かれ、友達タビーが探偵で無実を証明。他はリトル・ルルが巧みなトリックで自分の悪戯をタビーに押しつけ、タビーがしなかったことで叩かれるのを見て満足。典型的な1940年代コミック。

ジェイはため息。素晴らしい漫画だが、20回読んだ。お尻叩きがいつも魅力的。世紀にわたり、尻叩きが人生の事実だと知るのが慰めかも。

それから議論のくぐもった音。

「——私の部屋から出ろって言った！」

「何か見てた！」

「出ろ！」

ジェイが部屋を覗くと、ドナがシャーリーンの寝室から追い出されるのを見た。ドナは足を踏み鳴らした。「なぜTVをシェアしない？ ほとんどいないのに！」

シャーリーンは胸を指した。「私のプライベート寝室！ ママが！ 出ろ！」

シャーリーンはドアを硬く叩き、好きなボーイバンドスターのポスターが緩んで床に落ちた。それから再びドアを開け、メイクキットを振った。「そして私のメイクに触るな！」

ドナは廊下を踏み鳴らし、ジェイがドアの後ろに隠れるのに気づいて止まった。ドナは部屋を覗いた。今日、ドナはタンクトップに黒いスウェットパンツ。どうやらシャーリーンのルージュと赤いリップを試した。「ヘイ、なぜ出ない？ 今日つまらない。」

ジェイは首を振った。「いや。もう君と遊ばない。」

ドナはラズベリーを吹いた。「おお、来て！ まだ怒ってる？ 君が迷惑かけて始めた！」

ジェイはベッドに座り、漫画の後ろに隠れた。「君が喧嘩始めた。好きなことしなさい。ここで幸せ。」

ドナは臭い目を。「何でも。一人で遊ぶ。」

日は無事に過ぎた。ジェイはようやく昼食で部屋から。シャーリーンはまたドナが部屋にいるのを文句、アンティ・アンは首を振った。「ドナ、それはシャーリーンの部屋。出なさい。」

「彼女が唯一のTV！」

「リビングにTVある。」

「あれ古くてちらつく！ シャーリーンがいいTV！」

アンティ・アンはドナの口に指を押しつけた。「シーッ！ もう一言なし。シャーリーンの部屋から尻を出せ。またしたら尻を叩く！ 分かる？」

ドナはふてくされ、皿の残りの食べ物を遊んだ。

ジェイは静か。叩かれないよう、何も言わないのがたくさん助けると昔学んだ。時々パパは反社会的とからかうが、ジェイはもう気にしない。トラブルから守る限り。

……

ジェイはダンにゲームボーイを午後だけ譲るよう説得。最終勝利音楽を聞き、ドアが叩きつけられる。ジェイが上を見ると、アンティ・アンが通り過ぎ、誰かを引きずるぼやけ。「シャーリーンの部屋から出ろって言ったばかり！」

ジェイはアンティ・アンの握りから手首を無駄に引き抜くドナと認識。「彼女は一日外出！ 気にしない！」

「いや！ 彼女の部屋！ 君のじゃない！」

「彼女ここにいない！ なぜ関係？」

「おお、なぜ関係するか分かるわ。また入ったら尻を叩くって言った、今得るわ！」

ジェイの心がドキドキ、ドアに近づくと、アンティ・アンがドナをマスターベッドルームに導くのを見た。ドナは足を引きずり、闘いがより必死で哀れに。「え？ いや！ 彼女がいる時って思った！ 何する？」

「そう！ 私が言ったこと正確に知ってる、何が起きるか知ってる。」

ドナはアンティ・アンがマスターベッドルームに引きずり……ドアを少し開けたままに頭を狂ったように振った。「いや、いや、いや！ それじゃない！ 二度と入らない！」

ジェイの口が乾き、体全体が震え、部屋から這い出しマスターベッドルームに近づいた。ドアが内側に開き、狭い隙間がドナが手首を狂ったように引き抜くのを完璧に枠取った。アンティ・アンはベッドの隅に座り、顔が見えないが、膝がドナの脚を固定し、スウェットパンツの裾に手を伸ばすのを見えた。ドナは空いた手で握った。「いやぁぁ！」

アンティ・アンはドナのスウェットパンツを膝まで下げ、明るい紫のパンティーを現した。「違う！ 叩きを受ける！」

アンティ・アンはドナの手首の握りを素早く離し、紫のパンティーを下げた。ドナは脚をつまみ、淡いふくよかな下のお尻の下に止まった。

ドナはパンツを抱いたが、上げようとする前に、アンティ・アンはひねりドナを右太ももに引き寄せた。ジェイは緊張して後ろに下がり、まだ見えないのに気づいた。角度が完璧。ドナは紫のソックスを後ろに蹴り、ふくよかな尻が完全に視界。アンティ・アンはドアから背を向け、壁に向き、左手を上げた。

ジェイは人生で女性のお尻を見たことないのに気づいた。それからスローモーションのように、アンティ・アンは重い掌をドナのお尻に下ろし、密な響くスプラット！

ジェイはアンティ・アンがさらに四つの叩きを mesmerized に眺め、各衝撃後ドナのお尻が揺れるのに、めまいがしてドアから後ろに。部屋に這い、叩きが続くのを聞き。「これは馬鹿げ！ 絶対捕まる！」と思ったジェイ。

でもドアの外でためらい、安定したスマッキング音を聞き、続く続く続く。叩きがそんな長く続くはずないよね？ ドナは今少なくとも100打。ついに止まり、ジェイは安堵のため息。でも音なしでドアを押そうと……

クラック！

ジェイの首の後ろの髪が逆立ち、ドナの耳をつんざく悲鳴を聞いた。何か違う？ スマックの音が前より重い。ドナは前怒りで叫んでた。今純粋な恐怖。何が？

冷や汗を感じ、ジェイはドアハンドルから手を引き、戻った。知らなきゃ。

ジェイは息をせずマスターベッドルームを覗いた。アンティ・アンは叩きを止めヘアブラシを取るのに十分止め、ドナを膝に引き再び始めた。今、ドナの脚はベッドの端に垂れ、上体はマットレスで支え。ドナは足場を得、脚をよじり腰をひね、アンティ・アンがヘアブラシをそんな力で着地、ドナは跳ね足場を失った。レギンスが痙攣で飛び、ソックスが床に滑り逃げようとするように、でもそのまま。ドナは咆哮、声が割れ、狂った叫びが重い息とすすり泣きに溶けた。

アンティ・アンはヘアブラシパーズを止め、軽いスラップでドナの注意を保った。「何かしないと言ったら、聞くのを期待。分かる？」

ドナは軽いラブタップを感じひるみ、各々が熱い焼きごての触れのように。鼻をすすり、息の間で答えようと。「はいはいはい！ ごめん！」

アンティ・アンは本当の叩きを再開、これまでで最硬い20を。終わる頃、ドナの声が嗄れ、アンティ・アンの膝にぐったり、紫ソックスの脚が床に沈んだ。一つのソックスが緩み、落ちた。ジェイはドナの下と上腿を覆うまだら赤紫のマークを二つの滑らかな丘のケシ畑のように数えようとした。でも不可能。

アンティ・アンはヘアブラシを枕に投げ、ドナの戦場のお尻を撫でた。「立て。」

鼻をすすり、しゃっくり、膝が震え、ドナは立ち母に向き合った。アンティ・アンはドナの鼻の前に指を振った。「二度と、さもなくば次はもっと悪い。君の年齢でこれしなくていい。今、タイムアウトに立ちなさい。」

アンは反対の壁を指した、アートクラフトショップの木の十字架だけ。

ドナはつまずきを避け回り反対の壁に向き、手を後ろに。ドナは一度お尻を撫で、素早く手を引き。ジェイは経験から彼女の心を通ることが分かった。叩き後いつもお尻をこすりたくなる、実際に触るまで。それから悪いアイデアだと気づく。

ドナが壁に向き直ると、アンティ・アンは喉を鳴らした。

ドナが肩越しに見ようと唇が震え、ジェイは恐怖にドアから引き。短い瞬間、彼女の顔をメイクと涙で汚れたのを捉えた。ドナは今日姉のマスカラを試し、やりすぎたはず。

近すぎ。

それから、ジェイはドナがシャツの側をつまみ、カーテシーのように両側に上げるのを見た。即座にジェイは儀式を認識。自分も強制された。親の権威への究極の服従。タイムアウトで自分の赤く叩かれたお尻を表示。

ジェイに突然、アンクルとアンティが同じトリックを使うのは当然だと。世代から世代に受け継がれたはず：生意気な子供の心を謙虚にする方法。

ジェイはドアから後ろに。前に、角度の幸運で捕まらずに見えた。これ以上見る希望なし。ジェイが部屋に滑り込み、ベッドに横たわった。数分後アンティ・アンがドアを通りキッチンに。それからジェイはドナのふてくされ落ち込んだ形を見た、クールじゃない寝室に向き。どうやらワードローブのほとんどを集めたが、まだ一つのソックス欠。

ジェイはドアを開け、きしませた。ドナはひねり彼を見て、素早く鼻を拭いた。

漫画を上げ、ジェイは微笑んだ。「ソファに座って漫画読む？」

狂ったように赤面、ドナは寝室に消え、後ろでドアを叩きつけた。

ジェイは肩をすくめ、リビングに歩き、自分でハミング。

その夕方、ドナは夕食中静か、数秒ごとにジェイを見て。ジェイは何も知ってるヒントを与えなかった。必要ない。

ドナは二度と彼をチクって叩かせる脅しをしなかった。そして信じられるなら、友好的に戻った。何か、初めて本当の友達になった。

終わり