마리오, 폴린, 그리고 동키콩 in: 위대한 유인원의 탈출!

 마리오, 폴린, 그리고 동키콩 in: 위대한 유인원의 탈출!

제5장: 가족의 가치와 엄마의 스파게티

마리오가 뉴욕 거리를 걸어가는 동안, 부드러운 빗소리가 공기 중에 울려 퍼졌고, 근처 식당에서 흘러나오는 스무스 재즈의 희미한 음색이 함께했다.

마리오는 우울한 건 아니었지만, 해질녘 집으로 향하는 길에서만 느낄 수 있는 그 묘한 달콤한 우수를 느끼고 있었다.

마리오가 자신의 연립주택 문을 열자마자, 이탈리아어 표현들의 폭발이 그를 맞이했다.

“야! 누가 왔나 봐라!” 삼촌 아서가 우렁차게 소리쳤다.

“바로 점프맨 본인이다!” 삼촌 토니가 비웃듯 말했다.

“응?” 할아버지가 혼란스러운 표정으로 물었다.

루이지가 마리오를 향해 돌진해 와서 숨 막히는 포옹을 했다. “마리오! 살아 있었구나!”

마리오가 질문을 더듬거리기 시작하려는 순간, 가족의 텔레비전이 눈에 들어왔다. 역시나, 폴린을 구한 그의 모습이 케이블 뉴스에 방송되고 있었다. 지금 화면에는 그날 밤 폴린이 처음으로 동키콩에게 스팽킹을 당하는 거친 화질의 영상이 나오고 있었다.

“아야! 헤이 마리오 삼촌! 아파!” 사촌 린이 외쳤다. 린은 엉덩이를 하늘로 향하게 해서 마리 삼촌 무릎 위에 엎드린 채로 스팽킹을 받고 있었다. 린이 재빨리 몸을 비틀어 마리오를 흘끗 보고는 다시 자신의 핑크색 게임 걸 컬러 화면으로 시선을 돌렸다. 지금 시점에서 그녀는 진행 중인 스팽킹에 그다지 신경 쓰지 않는 듯했다. 적어도 게임을 내려놓을 정도는 아니었다.

“마리오? 다행이야, 무사히 왔구나! 정말 걱정했단다!” 마리 삼촌이 한숨을 쉬며 말했다. 그러면서도 딸을 향한 스팽킹은 빠르고 태연한 속도로 계속했다.

“나 안 걱정했어. 아야! 좋은 의미로! 좋은 의미라고!” 사촌 린이 울부짖었다.

루이지가 여전히 마리오를 붙잡은 채 코웃음을 쳤다. “난 진짜 걱정했거든! 너 완전 끝장난 줄 알았어! 그 여자를 구한 방식은 정말 대단했지만… 비밀 정체 좀 지켜야지. 우리 모두 첫눈에 점프맨인 줄 알아봤잖아!”

마리오가 눈을 깜빡였다. “점프맨?”

마마 마리오가 텔레비전을 음소거한 뒤 리모컨을 들고 격렬하게 몸짓하며 일어섰다. “맞아! 네가 그 불쌍한 애를 구하려고 싸우는 걸 보는데 정말 자랑스러웠어… 그런데 텔레비전 생방송에서 왜 그 애를 때린 거니? 여자를 절대 때리지 말라고 키웠는데!”

마리오가 살짝 숨이 막혔다. “마마 미아! 그건… 좀 특이한 상황이었어.”

마마 마리오가 눈을 가늘게 떴다. “뭐? 그 애가 맞아달라고 했단 말이냐?”

“네— 아니, 정확히 말하면—그 애가 강하게 주장했어. 아주 고집스러웠다고.”

마마 마리오가 즉시 그 가짜 엄한 표정을 풀었다. “오호? 그럼 맞을 만했네. 그 애가 동키콩 품에 뛰어드는 장면이 리플레이될 때마다 나도 직접 때리고 싶었거든.”

마리 삼촌이 딸의 바지 엉덩이 부분에 힘차게 한 대를 때렸다. “아멘!”

사촌 린이 비명을 지른 뒤 다시 게임 걸 화면에 집중했다. 그게 좀 더 노력해야 할 정도인 것 같았다. “으악! 맞아! 그 스팽킹 완전 받을 만했지! 으윽!”

천천히 파파 마리오가 늘 앉던 자리에서 일어나 마리오를 향해 걸어왔다. 한 걸음마다 쿵쿵 울리는 소리가 났다. 루이지가 긴장한 눈으로 지켜보는 가운데, 파파 마리오가 마리오를 똑바로 바라보았고 마리오도 아버지의 시선을 마주했다. 그러자 아버지가 마리오의 어깨를 툭 쳤다. “잘했다, 아들아. 잘했어.”

“잘했다!” 할아버지가 외쳤다.

파파 마리오가 고개를 끄덕인 뒤 다시 쿵쿵 걸어 자기 자리로 돌아갔다.

루이지가 음소거된 텔레비전을 가리켰다. “우리랑 같이 방송 볼래? 광고 나올 때마다 계속 리플레이하고 있어!”

마리 삼촌이 또 한 번 제대로 된 스팽을 날리자 린이 얼굴을 찡그리며 게임 걸에서 고개를 들었다. “응… 아야… 그녀가 스팽킹 당하는 거 보고 싶어… 으윽!”

마리 삼촌이 스팽킹을 잠시 멈추고 딸의 엉덩이를 토닥였다. “딱 맞는 벌이야… 그리고 너도 딱 맞는 벌이지. 할머니 헤어브러시 화장실에서 가져와. 그러면 이 대화를… 제대로 마무리할 수 있겠네.”

린이 입을 삐죽이며 일어섰다. 목소리에 빈정거림이 가득했다. “아, 죄송합니다, 공주님!”

마리 삼촌이 손가락을 흔들었다. “헤어브러시 씨를 소개하기 전에 네 엉덩이를 벗기고 싶으면 또 건방지게 굴어봐. 기꺼이 그렇게 해줄게. 오늘 벗은 엉덩이로 맞고 싶니, 린?”

린의 눈이 휘둥그레졌다. 그녀는 엉덩이를 가리며 고개를 저었다. “아니요, 감사합니다, 엄마!”

마리 삼촌이 고개를 끄덕인 뒤 딸을 빙글 돌려 화장실 쪽을 향하게 했다. “그럼 가도 좋다!”

그러고는 깜짝 스와트를 린의 바지 엉덩이에 날렸다. 린이 깜짝 놀라 엉덩이를 움켜쥐며 달아났다. “꺅! 네, 엄마!”

마리오가 빨간 모자를 선반에 걸고 손가락으로 머리를 쓸어 넘겼다. “나 좀 자야겠어!”

린이 화장실에서 머리를 내밀고는 헤어브러시를 들고 조금 쑥스러운 표정으로 말했다. “삼촌, 정말 안 보고 가실 거예요? 나 무릎 위에서 맞는 거 꽤 볼만하다고들 하던데.”

마리오가 루이지와 태어날 때부터 같이 썼던 침실 문 앞에서 멈췄다. “차마 못 보겠구나. 여자애가 곤경에 처한 걸 보면 마음이 아파. 도대체 무슨 짓을 한 거야?”

린이 마리오 눈을 마주치지 못하고 부끄러운 듯 고개를 숙였다. “f-word를 또 썼어요…”

마리오가 한숨을 쉬고 린의 머리를 쓰다듬었다. “음… 미안하다고 해봤어?”

린이 고개를 들고는 겁먹은 표정으로 나무 헤어브러시를 들어 올렸다. “한 번 해봤는데, 생각보다 더 비꼬는 투로 나왔어요.”

“진심으로 미안한 거야?”

린이 자기 엉덩이를 흘끗 보았다. “그전까진 아니었는데… 지금은 진짜 미안해요.”

“그럼 다시 한번 진심으로 미안하다고 해보는 건 어때?”

린이 발을 질질 끌었다. “알겠어요… 노력해볼게요… 삼촌이 그 괴물 앞에서 용감했던 것처럼…”

마리오가 문 밖에서 머뭇거렸다. 사촌 린이 헤어브러시 스팽킹을 겁내는 게 겉으로 보이는 것보다 훨씬 심하다는 걸 알았다. “가끔은 누군가 네 편이 되어주면 마주하기가 더 쉬워.”

린이 훌쩍이며 헤어브러시를 가슴에 꼭 끌어안았다. “그럴지도요… 사촌들 앞에서 맞는 게 진짜 창피한데… 그래도 삼촌이랑 루이지 삼촌은 절대 놀리지 않잖아요. 제 옆에 앉아주실 수 있어요?”

마리오가 문손잡이를 놓았다. “영광이야.”

마리오가 린을 거실로 데려간 뒤 소파 맨 끝에 앉았다. 루이지는 긴장한 채로 소파 팔걸이 뒤에 서 있었다.

린이 엄마에게 다가가 헤어브러시를 내밀었다. “엄마? 생각해봤는데… 역시 맨 엉덩이로 맞아야 할 것 같아요. 정말 미안해요.”

마리 삼촌과 마리오가 놀란 눈으로 서로를 보았다. 린은 숏팬츠 단추를 풀고 내려서 ‘젤다의 전설’ 팬티를 드러낸 뒤 엄마 무릎 위에 엎드렸다. “자요. 제가 욕을 안 하게 도와주려면 맨 엉덩이로 때려주셔도 돼요.”

마리 삼촌이 깊게 숨을 들이쉬고는 린의 팬티 위 엉덩이를 헤어브러시로 천천히 원을 그리며 문질렀다. 달콤하게 미소 지으며 말했다. “어머! 이 스팽킹이 벌써 네 태도에 좋은 영향을 줬구나… 착하게 가만히 있으면 이번엔 팬티 위로만 때려줄게. 공평하지?”

린의 눈에 눈물이 고였다. 어깨 너머로 돌아보며 말했다. “하지만… 욕하는 나쁜 애들은 맨 엉덩이로 맞잖아요?”

마리 삼촌이 헤어브러시로 린의 엉덩이를 세 번 가볍게 톡톡 쳤다. “그건 맞아. 하지만 넌 진짜 나쁜 애가 아니야, 린. 나쁜 말을 했지만 이제 사과했으니, 더 잘하고 싶은 착한 애라는 걸 엄마는 알아. 이번 스팽킹도 아플 거야. 하지만 욕하지 않도록 기억하는 데 도움이 될 거야. 최대한 가만히 있으면 이번엔 맨 엉덩이 안 할게. 스팽킹 마무리할 때 뭐라도 잡고 싶어?”

린이 게임 걸 컬러를 흘끗 보고는 소파 끝에 앉은 마리오를 보았다. “마리오 삼촌? 루이지 삼촌? 제 손 좀 잡아주실 수 있어요? 엄청 아플 때 누군가 손을 꽉 잡아주면 도움이 돼요.”

마리오가 말없이 장갑 낀 손을 내밀자 린이 꽉 잡았다. 루이지는 반응이 조금 느려서 앞으로 비틀거리며 손을 내밀었다.

팔을 풀며 마리 삼촌이 린의 치켜든 엉덩이에 실험적으로 양쪽 볼에 한 번씩 두 번 톡 쳤다. 그러고는 헤어브러시를 높이 들었다. “린다 젤다 마리오, 다시는 f-word 쓰는 거 듣고 싶지 않아. 이제 네 스팽킹 시간이다. 준비됐니?”

린이 훌쩍였다. 하지만 마리오 삼촌과 루이지 삼촌의 눈을 보자 아픈 미소를 지을 수 있었다. “네, 엄마!”

첫 번째 헤어브러시가 오른쪽 엉덩이에 쩌렁 울리며 떨어졌을 때 린은 울음을 참았다. 하지만 두 번째가 왼쪽 엉덩이에 떨어지자 결심이 흔들리기 시작했고, 곧 눈물 어린 울음으로 변했다. 그래도 완전히 무너져서 흐느끼지는 않으려 애썼다.

헤어브러시 속도가 점점 느리고 꾸준한 것에서 뜨겁고 빠른 것으로 바뀌자, 린은 마리오와 루이지의 손을 꽉 쥐고 이를 악물었다.

하지만 결국 둑이 무너져 크게 길게 울부짖었다.

끝난 뒤 린은 저녁 식사 전까지 타임아웃으로 구석 의자에 앉아 있어야 했다. 린은 마리오 뺨에 가볍게 키스하고, 루이지에게도 키스한 뒤 조용히 거실 구석 나무 의자에 앉았다. 몸을 살살 움직이는 게 불편함을 참는 게 얼마나 힘든지 보여주었지만, 마마 마리오가 가족을 저녁 식사로 부르자 린은 깨끗한 상태로 따뜻하게 가족 품으로 돌아왔다.

스파게티는 푸짐하게 돌았다.

[제5장 끝]