《莱拉公主的诸多冒险与打屁股》第二章

 《莱拉公主的诸多冒险与打屁股》

第二章：险象环生与严厉惩戒

作者：Yu May

莱拉公主跪坐在脚跟上，喘着粗气，汗水从额头滴落。她本想坐下，却发现臀部仍因先前凯尔大师的惩戒而有些娇嫩疼痛。

突然，剑术厅那雕刻精美的橡木门吱呀一声打开，莱拉看到母亲——印迪乌王后——苗条的身影大步走入。王后怀里抱着一个啼哭的婴儿，那是菲亚楚王子，她的独子，也是尼亚尔国王十四个儿子中最小的那个。王后以一种奇特的尊严，从袍子里露出乳房，将婴儿抱到胸前吮吸，平息他的哭声。

印迪乌王后虽年近四十，金发中才刚出现几缕细细的银丝。她比少女时代的女儿矮整整一手掌宽，也没有丈夫或女儿那种健壮的体格。尼亚尔国王的血统可追溯到芬尼亚英雄团，那些与芬恩·麦克·库姆豪尔并肩作战的高贵巨人。因此，乌伊·尼尔王朝后来以多生高大儿子、偶尔也生高大女儿而闻名也就不足为奇了。

尽管这位小个子王后既不高大也不如她活力四射的女儿强壮，莱拉公主却从不犹豫地服从母亲的权威。莱拉从经验中知道，印迪乌王后臂力虽不如人，却更加决心让惩戒之手落在女儿的“学习之座”上，直到莱拉彻底学到教训为止。

莱拉一跃而起，双手背在身后，脸颊微微泛红，因为她意识到自己被逮到蹲着的姿势。

印迪乌王后与女儿四目相对，温柔地微笑。“最亲爱的莱拉。我相信你的课程进展顺利？”

莱拉知道接下来会发生什么，不安地挪动脚步，目光垂向石地板，声音出奇地温顺。“是的，母亲。凯尔大师……非常彻底。”

王后扬起眉毛。“彻底？你是说？我的宝贝，你是个好学生吗？还是又在考验老师的耐心了？”

莱拉挪着脚，骄傲与恐惧和责任感在内心交战。终于，她深吸一口气，直视母亲的目光。“我……我违抗了凯尔大师，母亲。我独自练习剑术，没有监督。他……他不得不打我屁股，我才肯服软。”

王后点点头，转头仰望凯尔，“这是真的吗，凯尔大师？”

凯尔双臂交叉站着，表情毫不妥协。“是真的，夫人。正如尼亚尔大人所要求，我像对待其他学生一样对待她。”

王后叹了口气。“看来我的女儿即使到了这个年纪，偶尔还是需要强硬的手腕。好吧，莱拉公主。既然你主动坦白了不服从，我将代表父亲对你进行纠正。今晚，睡前之前，你必须在身体和精神上做好准备，接受另一顿打屁股。”

莱拉瞪大眼睛，一瞬间，脸上似乎闪过愤怒的火光。但她很快挺直肩膀，点头，眼里满是坚定。“我明白，母亲。我知道我应得您的纠正，我会服从。”

凯尔大师上前一步，眉头紧锁。“殿下，我恳求您不要因为我的缘故惩罚莱拉。我以誓言保证，我施加的惩罚是公正的。我相信莱拉已受够教训。我像教训任何犯错的侍从一样狠狠教训了她。”

王后举起纤细的手。“我欣赏你的关心，凯尔，但这是王室荣誉的问题……也是母女之间的事。莱拉自愿遵守你剑术厅的规矩，也明知故犯地打破了它们。但她也完全清楚我对孩子们的规矩。如果莱拉的任何一位老师因正当理由必须惩戒她，那么在太阳落山之前，莱拉就得接受纠正之手落在她身上。这不是真的吗，莱拉公主？”

莱拉清了清嗓子，向母亲行屈膝礼。“是的，妈妈——呃——是的，夫人……”

然后莱拉转过身面对凯尔，声音平稳。“……凯尔大师，谢谢您为我辩护，但母亲说得对。我不仅违抗了您作为老师，还违抗了母亲和父亲，我应该受到相应的惩罚。我相信王太后会公平对待。”

印迪乌王后握住莱拉的手，轻拍。“是的，莱拉。现在，你必须勇敢，面对正义。你要直接回床上，不吃晚饭，整晚关在房里，等着日落时我来。”

凯尔跪下。“请原谅我的冒昧，但如果公主明天要继续跟我训练，她不需保持体力吗？”

王后昂起鼻子，但柔和的微笑又回来了。“好吧，凯尔大师。我原谅你的冒昧。莱拉公主可以先来和我们一起用餐……不过我得相应地更用力地用桨打她。你准备好接受这些投降条件了吗，盾女莱拉？”

莱拉的胃咕咕叫，她懊恼地按住肚子。“是的，母亲。正如凯尔大师常说的，宁可屁股挨一下，也别让肚子挨饿。”

……

莱拉低头看着自己的靴子，沿着通往餐厅的长石廊走去。她感觉即将到来的惩罚像一块巨石压在头顶。睡前打屁股对莱拉来说已是家常便饭，她本不会太在意，可母亲提到额外“用桨打”，莱拉知道这对她的屁股绝不是好兆头。也许母亲打算用某种战争武器来“骚扰”她的“后翼”，莱拉猜想，这次会不会是用王后私人的木发刷，或许是厨房里沉甸甸的木勺，或者更糟的东西。

但莱拉的脚步也带着一种奇特的轻快。她还没能在凯尔大师身上击中一剑，但最后一次抵挡他的猛攻给了她希望，或许她能成为一名剑士，甚至有一天能亲手击中他。至少她知道自己不是娇弱的皇家花朵，需要被呵护——这正是她十五岁生日时请求学习真正剑术所希望的。尽管她希望自己的臀部不必承受那么多严酷对待。

莱拉发现餐厅里只有几个侍女和一位穿黑袍戴面纱的女士。瞥见女士搁在长椅上的粗重手杖，莱拉猜她是一位谦卑的老寡妇，便习惯性地微微鞠躬致意。“Céad míle fáilte。”一百千个欢迎。

然后莱拉迅速坐下，开始玩弄盘子。有盘香草奶酪和扁面包，准备蘸即将上桌的菜。

这时，那位“寡妇”掀开面纱，莱拉一惊，认出她是祖母——太后凯伦。尽管凯伦穿着米利西安征服者一族的服饰，她却是邻近撒克逊人的公主，她那狂野的鬈发让她在抵达塔拉城堡时获得“凯伦·查斯杜布”（“黑卷发的凯伦”）的绰号。如今五十多岁，凯伦那著名的黑发已褪成尘灰色。“你知道，一百千个欢迎固然好，但我愿意用它们换我孙女的一个吻。”

莱拉跳起来，迅速亲吻祖母双颊。“凯伦祖母？我没认出来！您为什么穿丧服？”

凯伦回吻两次，然后用粗糙的手抚摸黑裙胸口。“今天正好是二十周年，高王艾查德去世的日子，也是你父亲首次接受王后蒙格芬德那些艰巨考验的日子。”

莱拉点头，想起那个故事。作为高王公主，家族常在最精彩的英雄冒险传说中占据重要位置。父亲尼亚尔王子在祖父去世后，忍受了恶毒的女巫继母——白发（黑心）的蒙格芬德王后设下的诸多任务。

蒙格芬德王后声称拥有选择下一位男性继承人的主权，却偏爱自己的儿子而非善良的尼亚尔王子。已故的蒙格芬德王后喜欢用不可能的挑战考验尼亚尔王子，尽可能用黑魔法让天平倾向自己儿子。但当尼亚尔王子奇迹般获胜时，蒙格芬德总会找法律漏洞否认他的胜利，再派王子们执行另一场致命任务。

莱拉最喜欢的是蒙格芬德挑战王子们进入传奇铁匠铺，取出他们认为最有价值的东西。她自己的儿子很快带着各种名剑、头盔和锤子出来，蒙格芬德便封锁铁匠铺，用地狱之火点燃。

尼亚尔王子绝不认输，他用铁砧砸开门，宣称铁砧才是最高价值的，因为大师用它打造所有作品，而他用它救了自己和血亲兄弟的命。

蒙格芬德怒不可遏，宣布比赛无效，并指控王子兄弟们去营救被“可憎女士”——一位居住在幽暗森林中的黑暗仙后——掳走的失落公主里格纳赫·英根·梅达伊布。

王子们到达时，那仙后竟是个古老、满脸皱纹的老太婆，她解释说，爱尔兰真正的下一任王后只能用真爱的热吻从牢笼中释放……而这吻必须给予这位衰朽的老太婆本人，别无他人。蒙格芬德的儿子们拒绝了。凯伦的两个大儿子害羞，只在老太婆脸颊上礼貌地啄了一下。

然后尼亚尔王子热情地吻了那位可憎女士，她崩塌成一袋皱巴巴的骨头，现出原形——正是失踪已久的公主里格纳赫，并宣布根据仙族律法，她也拥有爱尔兰主权的圣衔。

于是，九个人质的尼亚尔王子同时赢得了第一任妻子的心和爱尔兰高王之位。连蒙格芬德王后也找不到仙族律法的漏洞。

总之，太后凯伦总能给莱拉讲扣人心弦的睡前故事，至少在莱拉不必挨一顿当之无愧的睡前打屁股的夜晚。

莱拉再次吻祖母，这次吻在唇上，不带前两次的拘谨礼节。“祖母，我可以坐您旁边吗？今晚我很需要陪伴。”

凯伦太后优雅地从长椅起身，示意莱拉坐到她身边。“确实很‘痛’。在为今晚要发生的事紧张，是吗？”

莱拉瞪大眼睛，环顾桌子，希望仆人们没听到。她环视四周，惊恐地发现几名城堡卫兵已在厅内各角就位。一群新的男仆端着第一道宴席托盘涌入。

脸烧得通红，莱拉压低声音，带着恳求。“祖母，求您，这里不行！”

凯伦眼睛眯起，笑着。“哦，来吧，小羊羔。你的兄弟们还没到。就算到了，也没必要尴尬。适当的管教从不伤人——或者说，它不会造成伤害。屁股痛有助于心愈合。”

莱拉呻吟一声，双手捂脸。“可是……谁告诉您我惹麻烦了？”

凯伦耸肩。“没人告诉我。从你玩盘子的表情就看出来了。”

莱拉撅嘴，从手指缝偷看。“您非得拿这个取笑我吗？”

凯伦轻拍莱拉的头，“担心即将发生的事改变不了事实。但别怕，你的秘密我保密。”

莱拉慢慢把头靠在祖母胸前。“前提是母亲没告诉别人。”

凯伦抚摸孙女的头发。“嗯，如果我在晚餐时逮到你母亲到处说，我保证当场打她屁股。你可以告诉印迪乌王后，这是我说的。”

莱拉想到女王母亲光着屁股在王廷前挨打的荒谬画面，忍不住偷笑。“我想母亲可能会反对对她王室——呃——尊严的冒犯。”

凯伦调皮地拍了拍莱拉的臀部。“老太后还有某些权利，即使她选择不行使。”

莱拉坐直，突然想起上次祖母行使这母权在她屁股上打的时候，她还是幼儿。莱拉早已忘了是什么引起她发脾气，但她记得无论是什么，她都活该挨每一掌。莱拉苦笑。“我想打屁股或许会是场有趣的表演，只要挨打的不是我。”

“说到这个，我听说大德鲁伊莫格·鲁伊斯·洛克鲁安排了一个旅行表演团今晚为我们演出。据说他们是当今最顶尖的匠师。或许能暂时让你忘掉眼前的苦难。”

莱拉瘫在椅子上，臀部紧贴硬板凳，感到一阵温热的刺痛。距离凯尔大师第一次打她已过去几小时，他手印形状的轻微刺麻仍未消退。“希望如此，祖母。”

莱拉叹气，强迫自己坐直，抬头，迎接聚集的廷臣，仿佛什么都没困扰她。家里有十四个王兄，好几个已婚生子，即使最无聊的日子，晚餐也总是喧闹。

但那是种令人安心的喧闹。莱拉希望就算她即将挨打屁股的秘密被人知道，也会很快被遗忘。

印迪乌王后在儿子们之后到来，菲亚楚王子靠在她胸前睡着，用肩带托住。她坐在国王空椅左侧，靠近莱拉公主，低声耳语。“别担心，莱拉。今晚的谈话我没告诉任何人。”

凯伦哼了一声，握紧手杖。“明智的决定，殿下，配得上一位想坐稳王座的睿智王后。”

印迪乌王后注意到婆婆，身子一僵。“希望您不反对，王太后？”

凯伦一只手揽住孙女肩膀，向儿媳眨眼。“当然不，印迪乌王后。如果我反对，我会让你知道……当然是私下。”

莱拉确信看到母亲微微僵硬，但印迪乌王后是紧张还是被祖母的话逗乐，她小心掩饰，不露丝毫痕迹。

终于，凯伦微笑，不带一丝调侃或嘲弄。“但你必须履行作为莱拉母亲的职责。这我很理解。”

印迪乌王后呼出一口气，点头，回以微笑。“谢谢您，王太后。我会努力把您教给我的教训传给您的孙辈……用充满爱的手。”

“祖母还能求什么呢？看，这就是为什么我一直更喜欢你，而不是尼亚尔的第一任妻子——那位仙后。仙族的育儿观念太奇怪了。太陌生。”

莱拉对着浅蜜酒杯偷笑。有那么一刻，她觉得生活会永远这样。只要和家人一起，再大的麻烦都不会持久。

突然，双扇门毫无预告地砰然打开，一个蓄须男子大步走进餐厅，仿佛脚不沾地地在石板上滑行。他的袍子像被强风吹起，尽管厅内一丝风也没有。

连婴儿都安静了。

莱拉从灰袍认出他是德鲁伊，当他从昏暗中走出，莱拉认出他：大德鲁伊洛克鲁。他那粗糙的脸像被一位曾经大师级却已衰老的雕刻师从白石上凿出。

洛克鲁目光扫过厅内每张脸，眼睛睁大、不眨。当目光停在莱拉身上，她感到脊椎发麻。她总有种奇怪的感觉，洛克鲁只盯着年轻女子……或最小的孩子。

终于，洛克鲁张开薄如疤痕的嘴。他的声音诡异地低沉、黑暗而浑厚，每个字都拖长。“尼亚尔九人质难道不屑加入我们的欢乐吗？”

印迪乌王后清嗓子。“欢迎，洛克鲁。原谅我们大厅太空，高王——我们敬爱的父亲——因紧急事务外出。”

太后凯伦用手杖柄用力敲击石地板。“是的。大概在照料他的九个人质。”

洛克鲁头一转，瞪向莱拉的祖母，又瞪向莱拉。“遗憾，陛下错过今晚的表演。我们欢迎来自圣埃及的朝圣者，他们远道而来，向尼亚尔·诺伊吉亚拉赫——征服甚至图阿哈·德·达南族的最高贵后裔——致敬。因为我们林地德鲁伊教团守护着法尔石，保存其魔法秘密，从亚特兰蒂斯圆环传给我们……”

“天哪，”莱拉心想，“一旦他张嘴，就停不下来。”

“……埃及的智者同样守护着古法老的神秘技艺，由沙漠风暴之主、红神塞特传授。他们用自己的语言自称Hekau-en-Hent。欢乐法师。愉悦巫师。今晚，你们将见证曾令马克·安东尼和克娄巴特拉惊叹的同样壮观技艺。欢迎，尼尔之子，向我们最尊贵的客人致意。”

洛克鲁滑向一侧，厅内忽而昏暗，仿佛红日落山，尽管仍是正午。

但这奇异的光似乎不是从窗子，而是从敞开的门本身发出，只增添了黑暗感。

突然，一阵噼啪爆裂的火焰，银色雾云从黑色走廊涌入厅内。终于，一队舞者和乐师从火花与烟雾中现身，身着蓝绿色飘逸亚麻，衣着暴露。其中一个戴黑狗面具的男子抛掷弯刀，另一个举火炬喷火，两名肤色黝黑、日晒的女子互相抛掷镰刀，在表演队两端沿地板旋转跳跃。

闻到刺鼻烟味，莱拉惊醒，专注眼前舞者，对他们半裸的装束震惊。但随着舒缓音乐渐强，莱拉心神游离。舞蹈固然美丽，几乎催眠，但莱拉本希望更振奋的东西，比如乡间里尔舞。她也觉得，如果烟雾和火花真是古时流传下来的，那欢乐法师大概千年里没学到什么有趣的新魔法。

狗面具男子华丽接住弯刀，它们似在半空消失，他深鞠躬，又瞬间拿出六把。弯刀夹在他指间，像狮爪。“现在，王后与王母、王子与公主，我们为高贵的尼亚尔家族准备了一份礼物。你们将是当今唯一、最初、最后见证此奇观的生灵。因为每个凡人灵魂须置于奥西里斯天平接受审判，我们的生命也悬于一线，向你们献上我们最致命的古技……刀之舞！”

音乐调性改变，鼓声渐强，蒙面男子开始抛掷弯刀。但这次，两名黝黑女子站在两侧，互相抛掷镰刀。莱拉猜她们是双胞胎，除了一个穿红、一个穿紫。蒙面男子随音乐轻步来回，避开每次抛掷从他手臂两侧仅差一寸飞过的镰刀。

喷火者向蒙面男子胸口喷焰，他后仰躲开，接住两把翻滚的刀，滚身站起。另两名女子抽出细黑匕首，抛向蒙面舞者。随着音乐节奏加快，蒙面男子双手各接一把黑刃，又抛给另一对舞者，没掉落任何自己的弯刀。

莱拉打哈欠，梦幻般想着希望宴会快结束，好赶紧挨完即将到来的打屁股。她希望父亲突然回家给她惊喜，尽管这也意味着他会得知她的不服从，亲自给她睡前打屁股。

眼皮越来越沉，莱拉祈祷父亲回家，把她抱在怀里，再抱去床上。

然后，莱拉有了奇怪的幻象。在白日梦中，她看到父亲解下打结的腰带，当然是要用马鞭抽她。

是的，莱拉想，那大概就是她故意违抗凯尔大师的惩罚。

印迪乌王后站在床一侧，手持发刷；凯伦祖母站在另一侧，用粗重手杖拍打掌心。

然后莱拉低头，发现自己完全赤裸。

也对，莱拉想，她爬上柔软的羽绒床，趴在枕头上，肚子贴枕。如果尼亚尔国王回家，当然要亲自确保他最宠爱的、爱惹麻烦的假小子女儿得到适当惩罚。而母亲和祖母强化教训也是理所应当。

不知怎的，当莱拉顺从地抬高臀部，呈上屁股接受惩戒时，她感到彻底平静。只要知道父亲爱她，莱拉就永远不怕，哪怕是最长、最重的鞭打。尽管她给父母惹了那么多麻烦，她从未怀疑过他们不爱她，即使在惩戒她时。

然后，又一个怪事：她听到腰带啪的一声，却没感到痛——但其实她感到痛，只是不在正确的位置。是头痛，不是屁股痛。当莱拉意识到自己在做梦时，她听到另一个声音尖叫：“醒醒！醒醒，伙计！”

莱拉紧抓床。那是凯尔大师的声音。“可是……我不是男人？”

“快下来，现在！”

又一声腰带抽在屁股上的脆响，莱拉从昏沉中惊醒，发现自己回到餐厅。她转头，看见一名卫兵靠墙倒下，嘴吐白沫，双手抓着深插腹部的黑匕首柄。

然后，莱拉看到凯尔大师从她头顶飞过。

但不，他不是真的在飞。

完全清醒后，莱拉意识到他在扑救。她转头跟随，看见一把弯月形刀悬在半空，正对母亲——她闭眼安坐。

但不，刀不是悬在半空。

它在飞——直奔印迪乌王后胸口。王后仍紧抱睡着的菲亚楚王子于胸前。

然后，莱拉看到凯尔大师扑倒王后宝座，连人带孩子一起摔倒在地，她听到金属刃切入肉骨的声音。

莱拉尖叫，跳上桌子。“凶手！卫兵，拿起武器！”但她伸手抓剑柄，却抓了个空。

然后，她仿佛同时看到听到周围一切。祖母趴在地上，手杖够不着。一名舞者把窒息的卫兵撞墙，拉开，从垂死男子喉咙和腹部拔出第二把刀。喷火者对另一卫兵脸喷火焰。一名乐师把笛子对准卫兵吹，一支镖刺入他脖子，他倒地，口吐白沫。菲亚楚在地上哭嚎。大德鲁伊洛克鲁缩在桌下，喃喃咒语。莱拉的十三个兄长全瘫在椅上，不知是死一般的睡，还是真正的永眠，莱拉不知。

混乱中心，狗面具抛刀手双手各举一把弯刀，现在滴血，发出狼一般的战吼。“亵渎者死！”

抛刀手的胳膊模糊，莱拉瞥见弯刀向她眼睛和心脏旋转，像两轮新月。然后她看到一只金盘像满月般飞出，击开两把刀。凯尔大师站起，刺客的刀刃深插他左肩至柄。“公主！自卫！”

老兵迅速抓起另一金盘，像铁饼般掷向狗面刺客的脸。狗面刺客被金盘击中脸，向后踉跄。

然后，凯尔大师单手拔出短剑，空手拔出肩上刀，轻抛向莱拉。

莱拉一惊，接住刀。右边，她看到喷火者举火炬，对准她一个兄长喷火，凯尔大师冲过火焰，一剑向下劈中肩，把喷火者斩成两半。一名舞女从桌下滚出，挥镰向凯尔小腿，他跳开。

莱拉紧握颤抖的拳中刀，转身见狗面刺客从脸上打击中恢复，手指一抖，两把新刀出现。莱拉咆哮。“来啊，狗东西！”

狗面刺客红眼锁定她。莱拉想冲上去直刺他心脏，但刺客持刀姿势让她犹豫。她一生中从未用刀切过肉以外的东西。

脑中两个字尖叫：“自卫！”

刺客跃向她，莱拉挡开第一击，才意识到弯刀无法用惯常格挡。刺客第一击滑过她阻挡，她向后跌下桌子，免得喉咙被割，感到第二把刀划过她外衣，正中她心脏刚才的位置。

莱拉试图摔倒时翻过长椅，重重落在屁股上。蒙面人跃上桌子，抛刀向她眼睛。莱拉向左滚，试图用自己刀挡旋转的刀，却感到右掌裸露处被划出一道细线。

莱拉喘息，停下翻滚，看到祖母倒在她身下。她咆哮，转身向袭击者扔刀，知道不用看他也要跃下致命一击。

蒙面人手腕一抖，用自己刀击开莱拉的武器，跳下桌子，想用全身重量压她。莱拉扭身，试图用左腿向上踢他太阳神经丛，但她敌不过他的重量。莱拉尖叫，感到腿被向后压，但这一踢刚好把蒙面人推开几寸。他本想一脚踩碎她胸口，却只压住她右臂。

刺客抓住莱拉的腿，试图切她腿筋，但刀在她的军靴皮带上滑开。尽管如此，刀切断两条皮带，在她小腿和大腿划出一道。莱拉尖叫，试图抽脚，又踢一脚。她双手在地板乱抓，摸到坚硬的东西：祖母的手杖。她盲目挥舞，砸中刺客头侧。他咆哮，松开她的腿，捂住砸碎的面具残片。

面具一块掉落，露出漆黑、充满仇恨的眼睛。“贱人！我剖了你！”

他双手高举刀，瞄准莱拉腹部。莱拉把膝盖紧贴胸口，祈祷双腿挡住刀切入内脏。

但刺客还没刺下，一道闪光和风啸，他僵住。黑面具连着头向后滚落，刺客身体侧倒，抽搐。莱拉想起看杀鸡后无头鸡拍翅乱跑的模样。

莱拉瞥见凯尔大师站在桌子后，刺客刚才的位置，他旋身又砍倒另一名表演男子。莱拉立刻明白凯尔听到她的叫声，砍倒了袭击者。莱拉跳起，双腿发抖，像握剑般举起祖母的手杖。餐厅中央，两名挥镰的双胞胎舞女丢下武器，抱在一起，在凯尔面前畏缩。她们同时尖叫。“饶命！我们投降！”

凯尔用剑指着颤抖的双胞胎。“谁雇你们？”

红衣双胞胎指向桌下蒙面人尸体。“你……你刚杀了他！”

“蠢女孩！谁派你们来刺杀我们？”

紫衣双胞胎哭喊，声音出奇稚嫩。“是——我们不知道！求求你！是他逼我们做的！”

凯尔没放下剑。“双手举高，举过头顶！”

莱拉跳上桌子。“我可以帮你绑她们——”

凯尔目不转睛盯着投降的刺客，从肩后对莱拉吼。“退后，小崽子。你再往前一步，我杀了这俩后再剥你的皮！”

双胞胎刺客同时哀嚎。“求你！别杀我们！”

凯尔一声雷鸣般的吼声让她们闭嘴。“闭嘴！想活命就照我说的做……现在，慢慢趴下。双手向前伸直，让我看见。”

双胞胎疯狂点头，呜咽着脸贴石地板，屁股高高翘起。最后一名幸存卫兵扯下绳腰带，跪下绑住第一个双胞胎双手到背后。

凯尔剑尖对准俘虏，解下自己皮带递给卫兵。“用双环结。然后绑她们前臂，一直绑到肘部，如果能的话。”

莱拉擦掉额头汗水，环顾房间，快速数人头。她松口气，看到家人慢慢醒来，未受伤害。“刺客一定先计划杀卫兵，再趁我们睡着割喉，”莱拉想。

卫兵绑好后，双胞胎声音发抖，泪流满面。红衣双胞胎哽咽。“饶……饶我们！我们求你！”

紫衣双胞胎哭诉。“哇啊啊！我们什么都愿意做！”

凯尔摇头。“高王尼亚尔会决定你们的命运。如果你们服从，说出一切所知，他或许会大发慈悲。现在……把俘虏带到‘打屁股室’。”

双胞胎眨眼，对视。

红衣双胞胎回头看凯尔，缩肩。“打屁股……室？”

紫衣歪头，像好奇的小狗。“什么是……‘打屁股’？”

莱拉公主偷笑，然后注意到凯尔大师和双胞胎刺客都看她。她高昂着头，像有教养的公主该有的样子，平静地说：“哦，你们很快就会知道了。打屁股其实没什么好担心的，真的。”

【第二章完】

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《莱拉公主的诸多冒险与打屁股》

第三章：一顿好骂、一顿好洗、一顿好打