贝莉兔子与农夫的猫

 贝莉兔子与农夫的猫

作者：Yu May

第一章：

贝莉的冒险失误

从前，在一片青翠草地的舒适角落里，野花随风起舞，那里住着一窝兔子家庭，他们的窝温暖而 snug。

在所有兔子女孩中，有一只被公认为窝里最漂亮的：贝莉兔子。不幸的是，她也以是年轻兔子里最傻乎乎的一个而闻名，不过她的父母因为她的好奇心和活力而爱她，即便她调皮捣蛋的时候也一样。贝莉的爸爸是一只帅气的黑棕色兔子，妈妈则是巧克力色的。贝莉的毛是丁香紫色，但胸口和肚子上带有和爸爸相似的棕褐色斑纹。她的小弟弟本尼长得像爸爸，不过他的蓝黑色毛色要浅一些。

贝莉的日子充满了在草地上蹦蹦跳跳、啃三叶草、和本尼玩捉迷藏的乐趣。但有一天，贝莉躲进了邻居农夫围栏周围的灌木丛里。本尼还没来得及数到20喊出“准备好了没，我来啦！”，贝莉的妈妈就发现了女儿躲在灌木里，急忙冲过去把她拽了出来。

兔子妈妈摇着头，揪住女儿的耳朵，把她带回窝里。“贝莉！你知道农夫的菜园是禁区！”

贝莉被拖着回家，只好单脚跳着走。“哎哟！我们只是在玩捉迷藏，妈妈！我真的没进菜园！”

贝莉听到几个邻居兔子小孩看到她这副模样偷笑，脸红了。本尼数完数，瞪大眼睛看着，嘴里还含着大拇指。

妈妈不理其他小孩，咔哒着牙齿说：“胡说八道！你明明知道我们反复告诉本尼要离菜园远远的。所以你才故意躲那儿，对不对？我现在就该打你屁股！而且因为你顶嘴，还要再重重地打一顿！”

说完，妈妈把贝莉转过身，紧紧搂住女儿的腰，对准贝莉蓝色和黄色太阳裙的臀部位置——就在她颤抖的蓬松尾巴下面——啪啪啪连打三下。贝莉惊讶地尖叫一声，然后僵住身体，眼看着妈妈高高举起爪子，要兑现承诺再打一顿。可还没等惩戒的手落下，就听到爸爸从窝里大步跳出来，发出洪亮的笑声：“哈哈！这是怎么回事，这么吵吵闹闹的？”

看到心爱的妻子正准备揍心爱的女儿，爸爸抱起胳膊。“妈妈？这次贝莉又干了什么，值得挨打？”

妈妈气呼呼地说：“我抓到她躲在村上先生农场围栏边的灌木丛里！”

贝莉踢着脚，徒劳地想挣脱妈妈的掌握。“可是我没进村上先生的菜园！我一直都在围栏外面！求求你，爸爸，叫她停手。我没违反规定！”

本尼“啵”的一声把大拇指从嘴里拔出来，抬头疑惑地看着爸爸。“她说得对，爸爸！我根本没看到她进菜园……不过，我数的时候眼睛一直闭着。”

爸爸哼了一声，用爪子托着下巴。“嗯！妈妈，我知道我们多次告诉过贝莉不要进菜园。可你有没有明确告诉过贝莉，这也包括围栏外面的灌木丛？”

妈妈的耳朵僵硬了一下，然后耷拉下来。“嗯……我记不太清了。但我肯定警告过她离那个菜园远点，说了不下百次！”

爸爸抱起胳膊，转向恳求的女儿。“我明白了。贝莉，你躲在围栏外面的灌木丛里，是故意要违抗妈妈吗？”

贝莉使劲点头，然后意识到要避免挨打得说“不”，赶紧摇头。“不，爸爸！我绝没想违抗。我以为围栏外面的灌木是安全的！”

事实上，当贝莉躲进灌木丛时，她的确想到本尼绝不敢到这么靠近禁区的围栏来找她。但贝莉可不想全盘托出，尤其现在她的尾巴正暴露在妈妈爪子的怒火之下。

爸爸让沉默持续了一会儿，然后叹了口气，对妈妈摇头。“好吧，贝莉。既然这样，我想几下警告就够了。妈妈，放开她。今天不用给贝莉好好打一顿屁股。”

妈妈猛吸一口气，很想和丈夫争辩，继续打女儿几分钟直到争论结束。但她还是乖乖低头，把贝莉放下来，不过还是轻轻拍了几下贝莉的屁股，提醒她差点逃不过的命运。“是的，爸爸。贝莉，去给你爸爸抱抱。下次你把你那蓬松的小尾巴坐下去的时候，要记得多亏了他，你才能……舒服地坐着。”

爸爸接受了女儿的拥抱，然后直视着她的眼睛。“但是从现在起，不准进农夫菜园的规定，也包括围栏外面的灌木丛。不管胡萝卜、生菜还是草莓看起来有多诱人，你都必须离得远远的。明白了吗？”

听到这个好消息，贝莉的耳朵竖了起来，咧嘴笑了。“明白了，爸爸！”

但当贝莉的目光不由自主地飘向围栏边那片生机勃勃的绿色时，她心里想的只有今天多么幸运地逃过一顿打。

在她内心深处，贝莉想：“这不公平！菜园里的植物跟窝附近的又没什么不同。要说有什么区别，那就是味道肯定好得多。而且那里没狐狸，说不定更安全呢！”

爸爸注意到贝莉盯着菜园看，便托起她的下巴吸引她的注意。“记住，贝莉，如果你哪天不听话，屁股就得挨揍。而且不是一般的揍，是让你刻骨铭心的那种。”

贝莉点头，耳朵耷拉下来。此刻，一想到挨打，所有违抗的念头都被赶出了脑海。

日子一周周过去，贝莉设法克制住了好奇心。但在一个金色的下午，太阳开始西沉，在草地上投下长长的影子，有什么东西吸引了贝莉的注意。

她坐在窝附近最喜欢的阳光点上，突然瞥见农夫菜园里有个奇怪的东西。那是一抹亮橙色，正像胡萝卜，但形状却圆得像苹果。贝莉伸长脖子，确定那是个动物。至少它有两只眼睛和一张嘴，而且似乎正越过围栏顶部边缘盯着她。“农夫长这样吗？真奇怪。”

贝莉靠近围栏时，那张橙色脸从视线中消失了。她从围栏底部两丛灌木间的缝隙里捕捉到一丝光亮。贝莉后退几步，想看看父母在不在。但他们正在窝里准备晚饭，本尼在自家窝旁睡午觉，邻居兔子小孩忙着吃韭菜花，根本没注意她。“反正爸爸只说不准进围栏外面的灌木丛。他可没说不准看围栏。”

果然，当贝莉蹦到围栏缝隙附近时，她隐约看到一个奇怪的高大动物，橙色的头，红蓝色的毛（至少在贝莉看来是这样）。最奇怪的是，它胸前有几个小小的黄色圆圈，每一个都像小太阳一样闪闪发光。它们似乎在朝她眨眼，像在招手叫她进去。

贝莉摸了摸裙子下面的屁股，想起自己的承诺，以及违背承诺肯定会挨的一顿打，但这个谜团对她年轻冒险的精神来说实在太诱人了。

“就偷看一眼，”她对自己说。“我什么都不碰。只看一眼。”

带着恐惧与兴奋的混合，她摸向围栏墙上的窄缝。担心粗糙的木头会撕破衣服，她脱下蓝色上衣和黄色裙子，整齐地叠好放在草地上。等她好好看一眼那个橙头农夫，就立刻回来穿衣服，父母绝不会知道。

即便不用担心衣服被木刺挂住，贝莉还是费了好大劲才把头挤过去。然后她卡住了，尾巴还留在围栏外。贝莉乱踢着脚，害怕父母随时会发现她，发现她光溜溜的屁股被卡得那么正好，方便挨打。她使出浑身力气一挣，终于“啪”地穿过洞，翻滚着摔进菜园，头脚颠倒地停下来。

头顶上，那巨大的橙色农夫脑袋正俯视着她，脸上凝固着笑容。贝莉尖叫一声，爬起来寻找藏身之处。但菜园里的植物对她很陌生。这里既没有树，也没有茂密的灌木，更别提通回窝的逃生洞了。她扑到一些绿叶菜后面，急促地喘气。“对不起，农夫先生！我不会吃你的植物！我只是想……快速偷看一眼？”

贝莉仔细打量农夫，发现他的胳膊和腿僵硬而木头似的，像散落的树枝。不，不是像。是真的树枝，他的红蓝“毛”其实就是皱巴巴的布片，她从睡前故事里认出那是红色法兰绒衬衫和蓝色工装裤。

贝莉扑哧一声笑了，随即想起所有兔子小孩都学过的规矩：在比自己大的动物面前要保持安静不动。但当她注意到农夫的眼睛像兔子洞一样黑洞洞、空荡荡时，她忍不住笑出声。“哈？你不是活的。你就是个大橙色植物，头上戳了几个洞！你的头发就是一堆稻草！”

这个最后的认知成了压垮贝莉沉默决心的最后一根稻草。她在地上打滚，咯咯笑个不停。她终于认出这个奇怪的橙色植物是南瓜。去年秋天，父母曾指着农夫家门外的一个南瓜警告她别靠近。“你是村上先生？你不过是个大傻瓜南瓜头！”

贝莉喘着气坐起来。如果村上先生只是个插在棍子上的南瓜，那所有兔子都白怕了。一旦她告诉父母自己的发现，他们就会忘记那愚蠢的规定，意识到她有多聪明。这个菜园里的食物足够整个兔窝过冬。

然后，贝莉脑海中浮现出一幅景象。她看到自己高高坐在兔窝所有家族面前的宝座上，大家聚集来见证她的荣耀时刻。爸爸拍着她的背，然后低下身加入脚下的群众。“为贝莉欢呼三声！最勇敢的兔子！太棒了！”

人群中，妈妈举起小本尼，让他看姐姐的胜利时刻，所有兔子深深鞠躬。“看见了吗，本尼？你姐姐贝莉将成为所有兔子小孩的榜样！”

“嘻，嘻，呼啦！”崇拜的人群咆哮。“向贝莉女王致敬！”

贝莉突然发现自己头戴金冠，肩披紫色斗篷和披风。她挥舞金色权杖，让欢呼声安静。“谢谢大家！作为女王的第一道命令，我宣布：以后任何小兔子都不许再挨打！所有打屁股永远禁止！”

所有兔子欢呼雀跃。

贝莉搓着爪子，窃笑着从幻想中醒来。她知道最后当上兔子女王那部分有点太离谱，但幻想还是很好玩。

决定需要一个战利品来证明可怕的村上先生只是个传说，贝莉拉扯南瓜头人的裤子，想把他拉倒，扯掉她早先看中的一个金属黄铜纽扣。贝莉一直拉，直到工装裤的一条旧带子松开。“扑通”一声，裤子掉到地上。贝莉看到一个纽扣只剩最后一根线挂着，咯咯笑着，用兔牙咬住，用力一扯扯了下来。

但她的计划突然被一声低沉、威胁的咆哮打断。贝莉心跳漏了一拍，转身看见胡萝卜地后面两只大大的黄色眼睛正盯着她：那是一只肥胖的奶油色猫。

【第一章完】

第二章：

贝莉遇见恶毒的缪夫人

猫扑了过来。

但贝莉及时爬开逃脱，偷来的纽扣还紧紧叼在嘴里。猫的一只爪子抓住了贝莉的侧身，她不得不猛地一挣，臀部被划出一道细细的血痕。

猫失望地发出一声尖锐的战吼，继续追击。

当然，在贝莉心里，这可不是普通的猫：这是“那只猫”。尽管她从未见过这种生物，但当一股像冬风般的寒意掠过背脊时，贝莉立刻明白了它的身份。她听过关于农夫的猫的故事，说它巡逻菜园，时刻警惕入侵者。在所有故事里，猫比狐狸小，但危险程度丝毫不逊色，而且远比狐狸残忍。

贝莉惊慌失措地回头瞥了一眼追捕者，然后寻找围栏上的那个缝隙，却发现自己在疯狂奔逃中已经完全失去了方向。

贝莉的心在胸腔里狂跳，她在蔬菜地里左躲右闪。愚蠢的是，贝莉意识到那个笨重纽扣的重量肯定拖慢了她的速度，可她太害怕了，不敢把它吐出来。整齐的长排植物似乎没有尽头，落日余晖投下长长的阴影，到处都是。

终于，她发现了一个木头结构，正面有一个巨大、阴森的洞口。贝莉眨眨眼，意识到这不可能是她之前钻进来的那个洞，但她已经走投无路了。她冲进那个大洞，却沮丧地发现这里根本不是出口。在她看来，整个世界都变黑了，木栅栏的墙壁仿佛正朝她挤压过来。

当然，你大概已经猜到了，贝莉以为的大洞其实是一扇敞开的门，她以为的围栏一部分其实是一个结实的小木柴棚。你可能会觉得贝莉把自己困在这里很蠢，但我想如果你是一只傻到不听父母话、擅自闯入禁区的兔子，恐怕也表现不到哪儿去。毕竟，对兔子来说，洞和阴影通常意味着安全，而贝莉从来没听说过“木柴棚”这个词，连故事里都没有。

里面空气凉爽，充满霉味和铁锈味。贝莉躲在一堆劈好的木柴后面，呼吸急促。伴随着一声轻柔的“咚”，猫戏谑地用身体蹭了蹭柴棚的门，然后用尾巴一甩，把门关上了。“抓住你了！你被困住了，入侵者！”猫用白爪子轻快地踱步，嘶嘶说道。

贝莉还在喘气，几乎要晕过去，但追逐暂时停下，她终于有片刻时间仔细观察这只猫。这是一只雪鞋猫，长着蓬松的长毛。贝莉从未见过或和猫说过话，但她猜对了——这只猫是母的。

贝莉把脸埋起来，试图把自己挤到木柴堆后面躲起来，可当猫靠近时，她知道自己被发现了。她从木柴堆另一侧冲出，绕着柴堆跑向门口，用爪子推门，却发现门关得死死的。

别无选择，她吐出偷来的纽扣，用颤抖的声音低语：“求求你，猫小姐，我知道我不该来这里。我父母告诉我永远不要进这个菜园。我……我发誓我再也不会回来了！”

猫停下脚步，耳朵竖起。它懒洋洋地转过身，得意地朝猎物踱来。“我可不叫‘猫小姐’！不问我的名字就这么叫我，太没礼貌了！你真是个没教养的小东西，小兔小姐！”

贝莉被猫朝她迈出的第一步吓得一跳，又开始绕着柴棚跑。猫邪恶地咧嘴笑着，看贝莉徒劳地想逃。贝莉头晕目眩，又躲回木柴堆后面。“对……对不起，夫人。我不想没礼貌。如果你肯放我走，你可以告诉我妈妈因为我没礼貌打我屁股！呃，我叫贝莉？你……我该怎么称呼你？”

猫嗤了一声，然后舔舔爪子，享受着这场戏。“打你屁股？哦，亲爱的，恐怕对一个恶劣的入侵者来说，那惩罚太轻了……哦，你可以叫我缪夫人，小兔小姐。”

贝莉眼中涌出泪水，她用爪子在木柴堆下的地面上刨，想挖个洞把自己埋起来，可地面又硬又结实。“求求你，缪——求求你缪夫人！求你让我回家吧。如果一顿打不够，我会告诉他们因为擅闯要多打我！而且……如果你想，你也可以打我。”

贝莉用爪子捂住脸，现在开始放声哭泣，翘起尾巴，希望这样能满足折磨她的家伙。

猫看到这一幕，发出满足的咕噜声。“哎呀呀呀！三顿打？嗯，我得承认，听到要伤害你的想法我很喜欢……我们来看看……”

缪夫人收起戏谑的表情，突然扑向贝莉，连抓两下，一下划过她的下背，一下划过臀部。“不如先因为你的无礼惩罚你，然后再看我心情如何？”

可怜的兔子感到尖利的爪子撕扯背部和臀部，她又绕着柴棚跑了一圈，最后瘫倒在地板中央，抽泣着颤抖。世界仿佛在贝莉头顶旋转，她连躲藏的力气都没有了。

缪夫人发出猫捕捉鸟儿时的啾啾声。“嘻嘻嘻！还在试图逃跑吗，你这没脑子的野兔？我看你还没学乖。现在仔细听着，小兔小姐。我不知道你家里妈妈或爸爸是怎么惩罚你的，老实说，我也不在乎！现在你在我菜园里，所以我要按我的方式惩罚你！首先，看看你能不能老老实实像个大女孩一样挨打。先趴下，把你那叫尾巴的毛球翘起来。快点！”

贝莉脑子一片麻木，翻身趴下，把屁股抬到空中，随时准备感受猫爪把她撕成碎片。然而，缪夫人只是开始戏谑地拍打猎物，没有伸出爪子。前两下落在贝莉的屁股上，但对贝莉来说更像重击而不是打屁股。事实上，贝莉的恐惧让她分不清了：那些拍打吓得她魂飞魄散，远比实际疼痛更可怕。贝莉本能地向前蹦，又扭来扭去。最终，猫拍向她的脸，然后双方都僵住了——缪夫人一口咬住贝莉的颈后根。

缪夫人露出针尖般的牙齿。“你学东西真慢，是不是？”

然后，让贝莉彻底震惊的是，缪夫人把贝莉的脸按进自己胸前的蓬松毛里，发出咕噜声，仿佛贝莉是她的小猫。

缪夫人用脸蹭着猎物。“好了好了，我亲爱的小宝贝。就让这顿打成为你逃跑的教训吧，你这笨头笨脑的兔子。”

贝莉感到一种奇怪的安慰，她抬起头，让缪夫人舔她的耳朵，直到毛顺滑平整。“谢……谢谢你打我，缪夫人！这……这意味着你会放我走吗？”

缪夫人停下来舔舔嘴唇，思考这个提议。然后她一口咬住贝莉的颈后皮，把她叼起来。“喵呼呼！不！抱歉，甜心！”

缪夫人开始她那排练充分、戏剧化的独白，可惜嘴里塞满了东西，削弱了她想要的威慑效果（不过贝莉吓得魂不附体，根本没注意到）。“我要带你去见主人大村上！他知道该拿你怎么办！主人一定会为我骄傲，说不定会把你做成晚餐什么的，然后分我一点！”

缪夫人用爪子扒门想打开。“你会后悔踏进我领地的！因为我是缪夫人村上！万物之主！花园女王！农庄女皇！宇宙……女神？”

缪夫人瞪大眼睛，用两只爪子拍门。不知为何，门不听从她皇家旨意打开。猫的下巴松开，贝莉轻轻掉到地板上，仍然被紧紧压在缪夫人胸前。

花园女王、农庄女皇、宇宙女神的缪夫人仰头发出凄厉的猫叫。“喵呜！快打开啊……拜托？”

她完全忘了猎物，跳起来扑向圆形门把手，猜想这东西和开门有关，可她抓不住，又摔了下来。“主人！我被困住了！放我出去！”

贝莉意识到自己自由了，在柴棚里跑了一圈，才发现自己其实并没有自由。不知该做什么，她把鼻子塞进角落，仿佛把自己罚站。

与此同时，缪夫人经历了从否认、愤怒、讨价还价，到最后陷入沮丧的全过程。“喵！我要死了！我是一只蠢到家的笨猫！我要饿死在这里……除非……”

她眼珠乱转，突然转向丢失的猎物，弓起背。“除非……我吃了这只兔子！”

贝莉听到猫的咆哮，缩起肩膀，但她的小心脏已经快要撑不住了。她一步也跑不动了。闭上眼睛，贝莉祈祷一切快点结束。

缪夫人一边朝被困的兔子爬去，一边吐沫星子，突然惊恐地僵住。“对！这是唯一办法……可……我没有猫碗！我怎么能不用我专属的公主碗就吃东西？”

缪夫人绝望地喵呜着，退回到门边，用爪子挠门，然后瘫倒在地。“看看我！连只小兔子都抓不好！我高贵的祖先会为我羞耻的！我才是该挨打的那个！我是一只坏、坏、坏猫！”

贝莉费力睁开眼睛，看向猫。“嗯……好了好了，缪夫人？谁都会犯错。我相信我们都会没事的。”

缪夫人突然想起自己不是一个人，窝到角落，挨着贝莉。“真的？你是认真的？你真的觉得村上主人会来救我？你不会觉得他讨厌我吧，因为我是一只蠢、可怜、没用的猫？”

“这个……我没见过其他猫，不过你好像没那么糟糕。”

“真的？那你觉得村上主人会用卷起来的报纸打我吗？”

贝莉眯起眼睛。“卷起来的报纸是什么？”

“可怕极了！我见过村上主人用它打过那只狗一次！”

贝莉咽了口唾沫，仍然不知道卷起来的报纸是什么，只知道那是她绝不想挨的东西。“嗯，他以前用卷起来的报纸打过你吗？”

缪夫人嘶了一声。“当然没有！他只在小狗崽的时候因为它在屋里大小便，用那个打了它几次。你能相信狗居然不会用猫砂盆吗？”

贝莉完全懵了，但还是点点头，尽量模仿妈妈安慰她或本尼受了小伤时的温柔语气。“嗯，缪夫人，如果他从来没用卷起来的报纸打过你，你现在为什么这么担心呢？”

猫翻了个白眼。“因为他打狗的时候，叫它‘坏狗、坏狗’。而我是一只坏、坏的小猫。我连只兔子都抓不好！”

贝莉歪着头。“可你毕竟抓住我了啊，我完全不知道怎么才能逃出你的手掌心。”

一阵意味深长的沉默。最终，缪夫人把贝莉按在胸前，开始咕噜咕噜。“说得好，小兔小姐。诶，你名字叫什么来着？”

贝莉一刻也不敢放松，但表面上接受了这个拥抱。“我叫贝莉兔子。”

“贝莉？你不是说回家后会被父母打屁股吗？那你为什么这么想回家？不怕挨打吗？”

一想到回家，贝莉的耳朵竖了起来。“哦！嗯……你这么一说还真是个奇怪的问题。我猜我是怕挨打的，可不知为什么，我不怕妈妈和爸爸，哪怕我知道他们两个都会打我屁股。我想是因为我知道他们爱我，即使在惩罚我的时候。事实上，我现在最想的就是回家。”

缪夫人若有所思地喵了一声。“我从来没这么想过。你知道吗，我从小就害怕被卷起来的报纸打，哪怕村上主人一次都没打过我。可听你这么说，你挨过很多次打，好像也不那么在意。打屁股其实没那么可怕？”

贝莉低下头。“哦不，打屁股很可怕！有时候感觉像没完没了，永远打不完。如果我能安全回家，肯定会挨我这辈子最狠的一顿打，说不定还不止一顿……但只要能安全回家，我就不在乎了。事实上，我甚至希望爸妈整个季节每天早晚都打我！”

缪夫人低吼一声，然后又开始咕噜。“你给了我很多思考。你说起父母的样子，让我想起我对村上先生和村上太太的感觉。你觉得我该不该请村上主人用卷起来的报纸打我，因为我是一只蠢猫？”

贝莉感到缪夫人舔她的头，紧张起来。猫的舌头粗糙而刮人。“嗯，我从来没被卷起来的报纸打过。但我知道我这只蠢兔子活该挨打。如果你觉得内疚，也许被打会让你好受些？”

缪夫人打了个哈欠。“你知道吗，我觉得还真有可能！那好，我一见到村上主人就请他打我……我也希望你能找到逃跑的办法。如果非得吃你，我会很难过的，贝莉。”

缪夫人梦幻般地把头靠在兔子背上。贝莉知道自己仍是猫的囚徒，但自从这场磨难开始以来，她第一次能控制住呼吸，心跳也开始平缓。“我也希望如此。如果非得被你吃掉，我也会很难过的，缪夫人。”

柴棚外，夜幕已经降临，四周一片寂静。

【第二章完】

贝莉兔子与农夫的猫

作者：Yu May

第三章：

贝莉遇见村上一家

贝莉猛然惊醒，因为她听到门被打开，一道细细的阳光刺得她睁不开眼。但还没等她冲出去逃命，缪夫人就一口咬住她的脖子，像叼小猫一样把她拎起来。“姆哇哈哈！抓住你啦，小兔兔！”

一个黑发小女孩出现了，贝莉凭她穿的太阳裙猜对了，她一定是村上先生的女儿。小女孩看到猫的样子咯咯笑起来。“啊！缪夫人，你在这儿！你抓到什么——哦，天哪！”

女孩还没来得及做什么，缪夫人就从她两腿间钻过去，叼着贝莉冲向另一扇木门。贝莉捂住眼睛，心想她们肯定要撞上去了。这猫一定是疯了。

但贝莉从没见过猫门。她本能地乱踢脚，感觉到奇怪的皮革门帘在她脸上啪嗒啪嗒地翻动，转眼间，她已经到了村上家的农舍里面。

一个和女孩差不多高的黑发男孩正坐在桌边，看报纸上的漫画版。“缪夫人，你抓到什么了？”

缪夫人一个转身，把俘虏的小兔子举起来。“布哇哈哈！我抓到入侵者啦！”

虽然大多数动物听不懂人类的语言，但它们常常能凭声音猜出那些大块头笨家伙想说什么。你大概已经猜到，缪夫人并不是最聪明的猫，但在和村上一家相处的几年里，她对他们的语言理解得相当不错。她甚至会和他们“说话”，尽管我们这些大块头蠢人类在动物语言方面完全没救。

意识到嘴里塞着东西没法好好说话，缪夫人把贝莉一松，挺起胸膛。“我可是真正的猎手！……现在该拿她怎么办？”

可猫一放开，贝莉立刻朝门冲去。她跳向门帘，却被弹回来，疼得一屁股坐在自己酸痛的尾巴上，发出轻微的“咚”。门帘是向内开的，对这么小的兔子来说太重了，她自己根本推不动。

“嘿！”缪夫人呵斥一声，然后打了个哈欠，去找她的猫碗了。“唉，主人村上肯定知道接下来该怎么办。”

“爸！”男孩喊道，“缪夫人把什么东西拖进屋里来了！”

贝莉心跳如擂鼓，她听到门把手转动的声音，一个女声从门后传来：“马克！缪夫人抓到一只兔子！”

男孩马克·村上扑过去把门按住。“不行，米娅！你会让她跑掉的！”

米娅·村上毫不退让，使劲想挤进来。“我们应该放可怜的小兔子走，你这个坏蛋裤子！”

缪夫人的耳朵抽动了一下，她跳上桌子，坐下来开始舔毛。“嗯，如果你们不想吃我带回来的兔子，那就放了这俘虏吧。”

米娅把门挤开一条缝。贝莉立刻朝缝隙扑去，马克“砰”地把门重新关上，背靠着门。“不能放进我们的菜园，你这个笨脑袋！”

门外，米娅捶门。“你不许叫我笨脑袋！太坏了！”

“你刚才叫我坏蛋裤子。”

“那是因为你坏！”

“你才笨。爸！厨房里有一只兔子什么的……就在这儿？”

马克低头一看，贝莉已经不见了。厨房里的钟滴答滴答响得很重。终于，米娅的声音咆哮起来：“笨脑袋！”

一个穿着工装裤的高个男人出现在厨房另一头。“这是怎么回事，这么吵？”

米娅在门外大喊，声音大得都能听见：“爸爸！马克把可怜的小兔子弄丢了！”

“哎呀！我才没有！就算我弄丢了，你也是告状精！”

村上先生举起一根手指，嘘了一声。“嘘……”

他蹲下来扫视厨房地板，看到餐桌底下有个颤抖的身影。贝莉把脸埋进爪子里，尽量让自己看起来很小，但耳朵还是忍不住抽动，聆听大人的呼吸声。

桌子上的缪夫人暂停了洗澡，礼貌而饶有兴趣地看着这场戏。

然后，村上先生手腕一翻，稳稳抓住贝莉的胸腹，把她拎起来。兔子被抓住时会发出尖锐的叫声，这是天性。所以贝莉果然大声尖叫，四肢乱蹬，但村上先生牢牢把她抱在胸前。“哎呀，看看这个？缪夫人，你真抓到一只活蹦乱跳的。”

缪夫人咕噜咕噜。“谢谢。工作被人欣赏的感觉真好。”

贝莉终于叫得嗓子哑了，颤抖着躺在农夫稳稳的大手里。村上先生转动手，检查贝莉的毛色。“嗯。有棕褐色花纹，肯定是幼兔。真可惜。缪夫人，你这个淘气鬼，是不是把她从她妈妈身边抢走的？”

猫嗤了一声。“告诉你，我是在她擅闯时抓到的。随便你怎么处置她。我才不管！”

村上先生把贝莉转过来面对自己。“至于你……你是不是在偷我菜园的蔬菜？”

贝莉从男人的语气里感觉到一丝不妙，把脸藏到爪子后面。

终于，米娅·村上挤开门，把哥哥撞到一边，门“咚”地撞在他屁股上。“不！别伤害可怜的小宝宝兔子！”

马克叹气。“等等，如果缪夫人把气味都蹭到兔子身上了……万一她父母嫌弃她怎么办？万一我们找不到她家呢？”

贝莉开始抽泣。这肯定是末日了。

然后，村上先生打开门，走进菜园。“兔子有很强的亲子本能。我相信其他兔子会认得她……我猜她就是围栏旁边不远处那个兔窝的。”

米娅小跑着跟上爸爸的大步子。“你觉得兔子妈妈和爸爸会因为她离家出走打她屁股吗？”

马克追上来，嗤笑一声。“啧！别傻了。兔子才不会打小兔子屁股呢。他们……咬啊踢啊什么的。”

村上先生耸耸肩。“嗯，如果他们是好兔子父母，就不会咬她踢她，但可能会好好教训她一顿。啊，原来我们这位入侵者是从这儿钻进来的。我得补上这个洞。至于你，小姐入侵者……”

村上先生把贝莉转过来检查她的尾巴，对着她翘起的屁股轻轻拍了三下，带着玩闹的意味。“就当这是警告。现在，乖乖回你妈妈爸爸那儿去。”

贝莉感觉到那几下轻拍。虽然不疼，但她还是觉得自己被彻底责备了。村上先生刚把她放到围栏另一边，贝莉兔子就立刻朝兔窝狂奔。她只停顿一次，回头看了一眼。

村上先生和马克靠在围栏上。米娅探出头来挥手。“再见，兔子小姐！希望你因为擅闯不会被打得太狠哦！”

一家人转身回家，贝莉低着头，慢吞吞地朝家走去。她的耳朵耷拉得那么低，几乎拖在草地上。

村上先生的菜园里，缪夫人甜甜地喵了一声，蹭着他的工装裤腿，高高翘起臀部。“喵呜！这倒提醒我了！村上主人，恐怕你得打我屁股，因为我是个坏透了的猎手！”

村上先生轻笑一声，抱起猫，把她稳稳挂在肩上，开始拍她的尾巴，像在打屁股，但一点力道都没有。“好吧，缪夫人，既然你求我了。坏猫坏猫。以后不许再欺负无助的小兔子了。”

缪夫人仰起头，发出夸张的猫叫，仿佛这顿打让她受不了。“喵呜呜！对不起，主人！请像我应得的那样打我吧！”

但当村上先生坐下，把缪夫人放在膝上时，猫乖乖翘起尾巴接受“惩罚”，还发出满足的咕噜声。

【第三章完】

贝莉兔子与农夫的猫

作者：Yu May

第四章：

给坏兔子的一顿好教训

贝莉的妈妈猛地从窝洞里跳出来，紧紧抱住女儿。“贝莉！你终于回来了，宝贝！我们还以为你被狐狸叼走了呢。爸爸整晚都在树林里巡逻。”

贝莉埋进妈妈的怀里，声音颤抖起来。“我……我……我进了村上先生的菜园！”

妈妈的身体僵住了，她松开拥抱，盯着贝莉的眼睛。贝莉不安地挪了挪脚。“你……你现在不打我屁股吗？”

妈妈亲了亲她的鼻子。“等你爸爸回来我们再谈这个。现在先进来……给你暖和暖和。”

贝莉突然想起自己把漂亮的裙子落在了外面，赶紧捂住身体，觉得自己光溜溜的难堪极了。

窝里，贝莉认出了几个邻居父母，还有一群她的朋友。看到贝莉，其他兔子小孩兴奋地尖叫起来，但有几个指着她，捂着嘴偷笑。“噢噢！贝莉要挨打了！”

妈妈低声和一群巡逻公兔说了几句，贝莉认出他们是爸爸的侦察队伙伴。然后妈妈领着贝莉穿过围观的兔群，走进他们自家私密的窝洞。妈妈默默地把贝莉按在洗脸盆旁的凳子上坐下。她烧上一壶水，贝莉想结结巴巴地说出借口、求饶、解释，可话到嘴边全咽了回去。

贝莉在凳子上扭来扭去。她看着妈妈把第一壶滚烫的水倒进洗脸盆，然后又去烧下一壶。

终于，本尼从自己的小床上探出头。“贝莉，你回家了？所以……狐狸没吃掉你？”

贝莉满脸愧疚地看着升腾的蒸汽。“没有……我看到了那只猫。”

“猫是真的？我还以为猫只吃那些洗澡不肯老实坐好的坏小兔子呢。”

贝莉把脸埋进爪子里。“可是……我就是一只坏兔子。”

妈妈倒进第二壶水，用手指试了试水温。“嗯，你确实是一只非常愚蠢的兔子。但你可以从现在开始重新做一只好兔子——先洗个澡，老老实实坐好。我得先把你身上的血洗干净，再看看你的抓伤。进浴盆吧，贝莉。”

贝莉乖乖地踏进浴盆。水有点烫，她犹豫着不敢坐下，蒸汽撩得她尾巴发痒。最终，她觉得这滚烫的水好像预示着接下来要发生的事，正好合适，于是咬牙把屁股沉进热水里，疼得龇牙咧嘴。她想，像她这样的坏兔子，根本不配享受温度刚刚好的澡。

妈妈抹上肥皂，仔细地给贝莉搓洗。“这水比我预想的烫了点。贝莉，要不要加点凉水？”

贝莉摇摇头，耳朵左右甩动。妈妈叹了口气。“好吧，贝莉。愿意告诉我你为什么进村上先生的菜园吗？是迷路了？”

贝莉小声嘀咕。“没有……我就是……我就是去了……我没借口。”

妈妈哼了一声。“嗯。那恐怕等你爸爸回来，你得好好挨一顿打屁股了。”

贝莉抽了抽鼻子。“……是、是的，妈妈。”

“站起来，贝莉。看看这些抓伤需不需要包扎。”

贝莉站起身，水珠滴滴答答往下淌，她紧紧抱住肩膀。妈妈把她转过来检查。

出乎意料，妈妈把她从浴盆里抱出来，用一条蓬松的白毛巾粗鲁地给她擦干。妈妈好久没这样抱她了，贝莉还以为自己长得太大，妈妈抱不动了。

妈妈终于找到缪夫人留在贝莉背部和侧身的抓伤，无声地示意她弯腰。贝莉照做，脸烧得通红，紧紧抓住浴盆边。妈妈咂咂舌。“我从没见过猫抓伤，不过看起来不用缝针。不过，我还是要用李斯特医生的苯酚消毒，再给你包扎……”

本尼在小床上哼唧。“苯酚？那会刺得特别疼吧。”

妈妈点点头，用棉球蘸了瓶子里的药水。“……就是要刺痛才说明药在起作用。别动，贝莉。”

贝莉咬紧牙关，感觉到湿棉球擦过伤口，果然一阵灼烧。她数了数，背上和侧身有六道长长的爪痕，屁股上还有十二道，交叉成三道一组。

就在这时，窝洞的门开了，爸爸回来了。“巡逻的兄弟说贝莉回来了？她没事吧？”

妈妈一处一处给贝莉的伤口贴绷带，先从背部开始，慢慢往下到屁股。“她没受重伤……不过待会儿可能得改口了。贝莉，说吧。把一切都告诉你爸爸。”

妈妈贴完最后一块绷带，在贝莉的屁股上用力拍平，比必要多用了点力。贝莉蹦了一下，然后停在爸爸面前，拼命用毛巾捂住胸口。她深吸一口气，一整天想说的话像洪水一样涌出来。“爸爸……我不听话。我故意进了村上先生的菜园。一开始我只是想看看那个南瓜头人到底是什么，结果它只是个普通的南瓜，我就以为农夫只是传说，本来事情到这儿就该结束了，可根本不是村上先生——猫也不是传说，她追我进了一个黑乎乎的隧道，像个大空树洞，她抓伤了我——”

本尼又从枕头里探出头。“猫是不是想一口吞了你？你是不是从怪物的喉咙里跳出来了？”

“没有……不过她咬了我几下，很疼，可我觉得她其实没想吃我——那只猫整件事都怪怪的——我觉得她不是特别聪明的猫，不过我也没见过别的猫，不知道它们到底聪不聪明——但她对猫来说也不算特别坏——至少跟我从故事里想象的猫比——只是她比我想象的可怕多了，也特别擅长抓我，可抓到我之后她又不知道怎么办，就说村上先生会把我做成晚饭——村上先生好像是个爸爸，有自己的儿子和女儿，就像你一样，爸爸——他说我擅闯应该好好挨打，就把我直接送回家了，我觉得村上先生说得完全对。我活该被狠狠打屁股，至少整个季节每天早晚都打。你现在要打我吗，爸爸？”

爸爸亲了亲贝莉的两边脸颊，又亲了额头，把她抱进怀里。“我当然要打你。我找你的时候就计划好了，一旦抓住你，就要把你那蓬松的尾巴打得红得像草莓一样。可我同时也在祈祷能再抱抱你。哦，贝莉宝贝，我爱你爱得要命。正因为我爱你……”

贝莉扑进爸爸胸口大哭。“哇啊啊！哦，爸——爸爸！求你打我！你必须打我，把我关禁闭！打我，打我！打我呀——！”

爸爸坐到凳子上，贝莉知道接下来要发生什么。尽管是她自己求的，打屁股还是不好受。何况她已经情绪崩溃了。她像婴儿一样号啕大哭，被爸爸横放在膝上，第一下“啪”地落下。贝莉嚎叫着捂住屁股。“哎哟！哦不！别打我！别这样！太重了！疼！”

爸爸又连打两下，一下一边圆滚滚的毛屁股。“就是要疼，贝莉。这得是狠狠的一顿打，让你以后再也不敢不听话。”

贝莉脚趾蜷起又松开，拼命忍住乱蹬的冲动。可前三下已经击垮了她先前的决心。她心里知道自己需要这顿打，可此刻屁股在尖叫抗议。“不不不！求你别打我，爸爸！”

爸爸对准屁股正中重重一掌。贝莉四肢绷紧，大声嚎叫。“啊——呜呜！哦！求你，爸爸！别打了！求——求你！”

可爸爸只是沉默地继续打，一下比一下重，一下比一下快。脸上没有一丝怒气或烦躁。他只是专心无视女儿夹在哽咽中的求饶。“我知道我坏！我是一只坏、坏的兔子！哇哈哈！啊哈——呜——哦哦哦！嘎！哇啊啊！”

挨了三十下结实的打后，贝莉声音都裂了，崩溃成断断续续的抽泣。到最后，她只剩反复结巴：“坏……我坏……”

爸爸最后重重一掌，然后拍拍女儿翘起的屁股。“是的，贝莉。你是一只非常坏的兔子。但你也很勇敢，坦白了自己的错。这顿打完，你又会变回好兔子了。但还没完。站起来，贝莉，把手放到脑后。”

贝莉颤抖着小心站起来，屁股火辣辣地发麻。她把手放到脑后，苦着脸想自己现在一定很蠢：像个光着屁股的大宝宝坏兔子。

爸爸从马甲口袋掏出手帕，擦掉贝莉的眼泪。“刚才那顿，是我本该在你妈妈第一次抓到你靠近围栏时就给你的。那就已经够严重了。可你居然故意进了村上先生的菜园，明知道那是坏事。对不对，贝莉？”

贝莉立刻又涌出新鲜的泪水。“是的，爸爸。”

“如果村上先生的猫杀了你，你觉得我们会怎么样？”

贝莉低头。“伤……伤心？”

“是的。不止伤心。会心碎，贝莉。你现在屁股疼的感觉知道吗？”

贝莉难受地挪了挪体重，回头看自己红得发亮的屁股。

爸爸伸手绕过去，拍了拍她左边臀部两下。“这跟如果失去你，我心里的痛比起来，只是个小擦伤，永远永远都会痛。所以坏小兔子才要挨打。打屁股的痛，是要让你明白伤害别人的感觉。明白了吗，贝莉？”

贝莉点头。“明白了，爸爸。”

爸爸用左手拍了拍她右边臀部两下。“那你觉得要打多狠，才能让你永远不再擅闯？”

贝莉咽了口唾沫。“我……我不知道？我知道自己很坏，所以……得挨很狠的一顿？”

爸爸从凳子上站起来，高高俯视着贝莉。“没错，贝莉。所以我还要再给你两顿打。今晚睡前一顿，明天早上上学前一顿。”

妈妈轻声呜咽，擦掉眼角的泪。“还要两顿？哦，爸爸，可怜的贝莉靠近围栏的惩罚还不够吗？”

爸爸摇头。“如果她只是靠近围栏，那就够了。可贝莉今天犯了三件事：靠近围栏该打一次，翻过围栏进菜园该再打一次，明知故犯故意做坏事还得再打一次。你不同意吗，妈妈？”

妈妈叹气。“不，我没法不同意。只是我太心疼可怜的贝莉了。就不能饶她这一次吗？”

贝莉嘴唇颤抖，用门牙咬住。“不，妈妈。爸爸说得对。我……坏。我活该永远只挨打。”

爸爸摇头，跪下来和贝莉对视。“不是那样的，贝莉。你确实做了坏事。但这不代表你是永远不可原谅的坏兔子。我给你狠狠一顿打，是因为你是全世界我最喜欢的小兔女孩子。正因为我爱你，才要打你。这是帮你重新变好的办法。”

贝莉鼻子抽动，把额头靠在爸爸肩上。“你还生我的气吗，爸爸？”

爸爸拍拍她后背。“不，贝莉。我永远不会生你的气……但你还有一顿打等着。而且今晚不许吃晚饭，直接睡觉。”

贝莉感觉到已经火辣的尾巴又一抽，呻吟一声，然后点头，亲了亲爸爸的肩膀。他柔软毛皮上那股奇怪的咸味扑鼻而来，她深深吸了一口气。“是的，爸爸。请打我，直到我重新学好。”

爸爸亲了亲贝莉的鼻子。“我们会的，小宝贝。今晚睡前给你第二顿。妈妈？给可怜的小贝莉换件衣服了吗？”

妈妈摇头。“只有去年夏天她穿小的那件旧裙子。我得给她缝一件新的合身的。”

“看看能不能找出她那件旧夏装。我去补贝莉钻的那个围栏洞。如果看到她的新裙子在那儿，我就带回来。”

本尼从婴儿床抬起头。“可是，爸爸，我们不该靠近围栏。妈妈不会打你吗？”

妈妈和爸爸都笑了。爸爸穿上巡逻外套。“不会，本尼。我是跟巡逻队一起去。我们得确认猫有没有从村上先生的菜园伸鼻子出来。”

本尼歪着头。“所以如果我加入巡逻队，就不用再挨打了？”

“你要是午睡不老实，今天照样挨打，巡逻兵。”

本尼把头摔回枕头上，假装打呼。

爸爸走后，贝莉试着穿旧夏装，可完全穿不进去。没办法，她只好光着兔子屁股坐在凳子上帮妈妈踩缝纫机。按照妈妈的纸样，她们用柔软的胡萝卜橙色布料做了一件简单朴素的连衣裙，配贝莉的丁香紫毛色很搭。贝莉照镜子，终于穿上衣服松了一口气，连款式简单都忽略了。

妈妈咂咂舌。“嗯，至少今晚当睡裙够用了。”

贝莉揪住裙摆，在拳头里拧来拧去。“万一爸爸去拿我的裙子，被猫抓到了怎么办？都是我的错。”

“别为还没发生、可能不会发生的坏事操心。你爸爸从你这么大就开始躲狐狸了。就算被猫撕成碎片，也不是你的错。现在乖乖上床，念祷告。太阳一落你就得挨睡前打。”

贝莉的卧室紧挨厨房。她双手背在身后，轻手轻脚走到小床边坐下。“如果爸爸太阳落山前没回来……妈妈你会给我睡前打吗？”

妈妈打开梳妆台抽屉，拿出一把木质“兔毛刷”，在爪子上拍了拍。“不管怎样，你那淘气的小屁股都得挨一顿。现在，你祈祷求原谅，我祈祷求宽恕之心，好吗？”

贝莉咽了口唾沫，赶紧跪在床边，双手合十。“是的，妈妈！”

贝莉结结巴巴念完祷告时，爸爸正好回家。他找到了贝莉的裙子，就在她落下的地方，不过被雨露浸透，满是泥巴。妈妈检查污渍叹气。“看看她把新裙子弄成什么样了！我真想——”

贝莉偷听到，微微睁开眼偷看身后，尾巴竖得笔直。

妈妈把泥裙子挂到洗衣处，拿起一把编织地毯拍打器，在空中挥了一下练手。最后，“啪”地一声重重拍在贝莉泥裙子的臀部位置。“不。我不会因为裙子脏了就惩罚她。不过，爸爸，我想今晚由我给贝莉睡前打，如果你同意的话。”

爸爸挑眉。“哦？”

“你别问，我还是很心疼她，但你说得对，她还需要再挨一顿……我知道你讨厌惩罚孩子们。我想尽可能帮你。而且，打光屁股的小兔子屁股最能让人心情宽容了。”

爸爸点头。“谢谢你，亲爱的。我确实不想再打可怜的贝莉。但如果她想要我在场，我还是想陪着。”

贝莉耳朵抽动，把父母的对话听得一清二楚。“是的。”她心想。

贝莉抬头，双手合十祈祷。“谢谢你，上帝。谢谢你给我爱我的父母……爱我到愿意打我的父母。求你，别让打屁股太疼……但也要疼到让我重新变好。阿门。”

两个兔子的身影投在贝莉身上。她转头，看见父母站在卧室门口。贝莉慢慢掀起新睡裙的下摆，露出颤抖的尾巴。此时第一顿打留下的怒红手印已经淡成野风信子的粉色。“妈妈，爸爸，我准备好接受下一顿打了。你们想让我把屁股放在哪儿？”

妈妈坐到贝莉身边，拍拍大腿。“先看看跨在我膝上怎么样……”

贝莉自动趴到妈妈膝上。但妈妈没有像爸爸那样把她拉过去，而是用双膝夹住贝莉的腿，用兔毛刷抚过女儿颤抖的尾巴。“是的，这是我见过最光溜溜的兔子小屁屁。让我想起以前给你换尿布的时候。你知道吗，贝莉，不管看你多少次，我还是看到当年那个蹦蹦跳跳的小宝宝兔子……连你这可爱的小兔屁屁都一样。”

贝莉呜咽着小声嘀咕。“小兔屁屁”是她很小的时候给屁股起的幼稚说法。贝莉想起自己第一次擅闯菜园时觉得自己多勇敢多成熟。可现在被妈妈牢牢夹在膝上，屁股朝天，她心里一酸。“我还是个傻宝宝！”她想。

妈妈手腕轻轻一甩，开始用刷子背面轻拍贝莉的屁股。“但我知道你不再是宝宝了。你现在是大女孩，所以……你要挨大女孩的打。长长的、狠狠的，直到你又哭得像我记忆里的那个小宝宝一样！”

贝莉脚互相摩擦。“是的，妈妈。”

爸爸坐到贝莉身边。“想不想抓着什么东西，帮你忍住别捂屁股？”

贝莉眨巴眼睛看着爸爸。“爸爸，你能握住我的手吗？”

爸爸把贝莉的两只手握在掌心，拍拍她的手背。“当然可以。”

妈妈继续轻柔地拍打，保持稳定节奏。“现在，做个大女孩，求妈妈给你你应得的那顿好打。”

贝莉苦着脸。她知道一旦回答，那些温柔的爱拍就会立刻变成狠狠的“爱砸”。“是的，妈妈。我是一只非常坏的小兔子。请给我狠狠一顿打……就像我应得的那样。”

啪！啪！

妈妈飞快地用刷子砸在贝莉两边臀肉上。贝莉剧烈弹跳，如果不是被夹得死死的，她早就蹦到天花板上了。爸爸那顿已经磨掉她不少意志，她立刻化成新鲜的眼泪和痛哭。

妈妈一脸严肃的满足，用刷子瞄准不同位置，把贝莉整个屁股打成均匀的红色，尤其在丰满臀部下曲线多加了几下。大约三十下后，贝莉快要崩溃成发脾气，扭来扭去，拉扯爸爸的手，大喊：“不——！太多了！”

妈妈摇头，加快打的速度。“真丢脸。坏、坏的兔子。”

爸爸捏紧贝莉的手。“别动，贝莉。”

贝莉仰起头，泪眼模糊地看着爸爸的眼睛。“我——做——不到！”

可妈妈再次加速，又砸出三十下，贝莉嚎啕大哭，把脸埋进爸爸的手里。

妈妈深吸一口气，高高举起刷子，缓慢而刻意地、带着惩罚的力道打下最后十下。贝莉每一下都尖叫、呜咽，喘不过气。最后，妈妈用刷子光滑的表面抚摸贝莉疼痛的后臀。“整整一百下。应该够了……”

爸爸拍拍贝莉的头。“干得漂亮，小宝贝，快结束了。”

贝莉用爸爸的手擦眼睛，然后眨眨眼。“……快结束？”

妈妈松开膝盖的夹持，站起来。“还有一件小事。爸爸，麻烦你了？”

爸爸从背后拿出妈妈的地毯拍打器。贝莉认出它，尾巴立刻竖起。她见过妈妈用它拍打衣物，效果惊人。“可……可你说不会因为弄脏裙子打我！”

妈妈笑着接过拍打器。“哦，你偷听啦？别担心，亲爱的，我不打算因为这个再给你一顿打。但我还是有点生你的气，爸爸也建议我彻底点，所以……我要用拍打器好好给你一下。就当是警告：要是再光着身子在村上先生的菜园里乱跑，会是什么下场。”

贝莉嘴唇颤抖，撅着嘴。“……是的，妈妈。”

贝莉的尾巴耷拉下来，半遮住屁股顶部，像象征抵抗的无用。爸爸拍拍她屁股，捏住蓬松棉尾巴尖把它抬起来。“站起来，抓住床柱撑住身体。弯腰，把尾巴翘得高高的。假装你的屁股是送给妈妈的小礼物。”

爸爸引导她的手抓住床柱，贝莉紧紧抱住，弓起背，把烧得发烫、起泡的屁股献出去。“是的，爸爸。”

妈妈用地毯拍打器尾端轻敲女儿的臀部，练了练挥臂角度，找准手感。贝莉被轻拍弄得吱吱叫，在脚尖上上下弹跳，臀肉收紧又放松，预感即将到来的重击。她咬紧牙关，屏住呼吸，专心抓紧床柱，保持尾巴高翘，强迫自己接受这最后一击……只要她乖乖听话。

贝莉紧张得要命，只希望赶紧结束。她感觉到屁股在身后发抖，终于呼出一口气，放松臀部。也许，也许妈妈被她的勇敢打动，会免掉这最后一部分？

啪——！

妈妈挥出熟练的一击，结节状的藤条深深陷入贝莉放松的软肉。拍打器在贝莉整个屁股上留下一个 pretzel 形状的印记，先白后红。

贝莉惊讶地大吼一声，高高跳起，双手捂住屁股，落在床上，又弹起来在房间里乱蹦，像野蛮的战争舞蹈，声音几乎像唱歌般带着痛楚。“咿——哟呜！哇啊啊！啊哈呜！”

妈妈双臂交叉抱着拍打器，摇头。“贝莉，立刻停下这吵闹。你是淑女，不是野人。”

贝莉僵住，双手从屁股上放下，让睡裙落下来盖住。“对不起，妈妈……还要再打我吗？”

妈妈终于笑了。“今晚不用了。我只是想给你留点‘温暖’到明天早上，看来我成功了。”

贝莉想起爸爸承诺明天早上还有第三顿打，低头，耳朵耷拉。“爸爸，能不能今晚就把最后一顿也打完？我等不到明天了！”

爸爸把贝莉抱起，小心放到床上。“不行，贝莉。你可怜的屁股今晚受够了。明天的打会是最狠的一顿，好让它成为永久的提醒。”

贝莉想哭，可眼睛干涩肿胀，疼得几乎和屁股一样。“哦……那很好……我得挨更多更多打。从今以后你和妈妈每天都要打我吗？”

爸爸摇头，拍拍她肩胛骨后面。“贝莉，亲爱的，你为什么觉得自己该挨那么多打？”

贝莉趴着，掀起裙子检查自己闪闪发光、红得发亮的屁股。“因为……我在想……如果我在菜园里死了，今天就不会挨这顿打……可虽然屁股疼得要命，我还是好开心今天还活着。但擅闯村上先生的菜园，我不只是差点丢掉今天。我差点丢掉明天、后天，和我所有的明天……所以，我想我该一辈子挨打，好教训我别把日子白白丢掉。”

妈妈坐到贝莉身边，摇头，开始往她烧伤的臀部涂抹药膏。“哦，贝莉宝贝，你不用挨那么多打才能学会这个。我觉得你已经学乖了。”

爸爸亲了亲贝莉头顶。“是的。重要的不是打本身，而是打教给你的东西：每一天生命都是珍贵的礼物。只要你记住这个，就不需要那么多打了。而且我和妈妈讨厌打你。你是我们最心爱的小女孩。看到你疼，我们心都碎了。”

贝莉跪起来，抽抽鼻子。“对不起我让你们心碎了。”

爸爸妈妈一起抱住她。妈妈抚摸贝莉的背，在她耳边低语。“你没让我们心碎。你让我们的心满满的。”

爸爸托起贝莉的下巴。“我们原谅你。现在，试着睡一觉。明天早上是最后一次考验。但我知道你能挺过去。”

贝莉颤抖着吸气，勉强挤出微笑。两颗新鲜泪珠滑落脸颊，可贝莉突然意识到：这是喜悦的眼泪。“是的，爸爸。谢谢你们打我。我等不及明天了。”

妈妈眨眨眼。“等不及终于打完？”

贝莉摇头。“不。我只是感激我还有明天。”

妈妈爸爸亲了她晚安，帮她盖好被子后，贝莉趴在床上，脑子里嗡嗡响着对明天早晨的思绪。

【第四章完】