브레인 로트, 엉덩이 핫 (Brain Rot, Butt Hot)

 브레인 로트, 엉덩이 핫 (Brain Rot, Butt Hot)

작가: Yu May

SowreeBuns가 만든 캐릭터와 콘셉트 기반

[참고: 이 글에는 의도적으로 다량의 미국 인터넷 속어가 사용되었습니다. 번역 과정에서 AI에게 해당 속어들과 유사한 표현들을 선정해 달라고 요청해 보았는데, 과연 그 시도가 성공적이었을지 궁금합니다.]

“자, 포아이즈, 죄수는 이제 네 담당이다.”

“제 이름은 ‘포아이즈’가 아니에요, 감사합니다. 제 이름은—”

교도소장은 책상 위 서류를 휙휙 넘기며 문 쪽을 손짓했다. 문에는 ‘사법 체벌실’이라는 팻말이 붙어 있었다.

“그래그래, 나도 읽을 줄 안다. 교정·징계 쪽에서 일하려면 별명에 익숙해져야 해. 특히… 엉덩이가 쉽게 상처받는 애들은 절대 안 되지. 히히.”

포아이즈는 안경을 고쳐 쓰고는 사무실을 나섰다. 장난 좀 섞인 건 괜찮았지만, 이 업계 베이비부머들은 왜 다들 무급 대학 인턴을 그렇게 무자비하게 놀려대는 걸까.

스팽킹이 마침내 청소년 비행과 초범 경범죄에 대한 대안 형벌로 합법화된 뒤로, 업계는 늘 사람을 구하고 있었다.

그럼에도 불구하고 복지 하나 없는 무급 인턴 자리 경쟁은 여전히 치열했다. 이 빌어먹을 경제 상황에서 대학생들 사이에서 ‘프로 스팽커’는 파트타임 알바 1순위였다.

포아이즈는 6단계 면접을 몇 달 동안 버티며, 체벌의 이론과 실기, 윤리·역사·철학에 대한 에세이를 여러 편 썼다. 심지어 예비의학 해부학 수업까지 들어가서 체벌이 인체에 미치는 영향과, 영구 장애 위험을 낮추기 위한 국가 공인 안전장치까지 공부했다.

포아이즈는 사법 체벌 산업의 학문적인 쪽에는 별로 관심이 없었다. 그가 확실히 아는 건 두 가지였다. 프로 스팽커는 시작 연봉이 6자리 숫자에 복지까지 빵빵하다. AI는 이 직업을 영원히 대체할 수 없다.

실리콘밸리에서 자동 스팽킹 머신을 만들려 했지만, 월스트리트에서조차 “성장 산업”이라고 평가한 그 사업도 결국 인간의 손길과 판단이 필요한 일은 언제나 존재한다는 걸 인정해야 했다.

많은 피의자들은 그냥 경미한 범죄에 유죄를 인정하고 빨리 끝내려 했다. 어차피 유죄 판결 나면 감옥 가기 전에 스팽킹을 당할 테니까. 하지만 피의자가 “예방적” 체벌을 받는 데 동의하면, 무급 인턴이라도 판사·배심원·집행자 역할을 할 수 있었다.

포아이즈는 하얗고 수술실처럼 깨끗한 베이지색 방으로 들어갔다. 그에게 허용된 건 클립보드, 서류, 그리고 부드러운 왁스 파스텔 크레용뿐이었다. 예전에 있었던 불미스러운 사건 이후로 연필과 볼펜은 체벌실에서 금지됐다. 그 사건의 피해자였던 불운한 인턴은 지금 “엉덩이에 막대기 꽂은 놈”이라는 불명예 별명을 달고 살았다.

체벌실에서 가장 눈에 띄는 건 중앙에 놓인 구속 벤치, 스팽킹 도구들이 빼곡히 걸린 선반(각각 세세한 스펙이 적힌 플래카드와 함께), 안전의 중요성과 죄수의 동의 따위는 중요하지 않다는 선전 포스터 몇 장이었다.

죄수는 뒤로 돌아앉은 플라스틱 의자에 걸터앉아 고개를 숙이고 있었다. 헐렁한 주황색 죄수복을 입고 있었다.

키는 작고 가냘픈 체형이었지만, 여성스러운 곡선이 제법 드러나 있었다. 피부는 밝은 황금빛 태닝, 머리는 충격적으로 금발이었다. 그가 들어오는 걸 눈치채자 고개를 홱 젖히며 머리를 뒤로 넘겼다.

“야, 포아이즈?”

포아이즈는 그녀의 검은색 뿌리가 보였다. 천연 금발은 아니었군. 아몬드 모양 눈을 자세히 보니, 아시아계 피가 섞였다는 게 확실히 느껴졌다. 유라시아계? 아니면 필리피노계 미국인? 잘 구분이 안 갔다. 태닝이 자연스러운 건지, 선탠한 건지도.

포아이즈는 고개를 저었다.

“안녕하세요. 제 이름은 미스터—”

죄수가 바로 말을 끊었다.

“미스터 포아이즈.”

포아이즈는 그녀를 노려보며 크레용으로 서류 체크박스에 작은 표시를 했다.

‘불복종으로 인한 추가 타격 필요 여부? 예/아니오. 추가 타격 횟수: [빈칸]’

포아이즈는 법적 스크립트 페이지로 넘어갔다.

“음… 당신이 Z. 제넨디 씨인가요? 구두로 확인 부탁드려요.”

“글쎄, 형님. 내가 다른 사람일 수도 있지. 내가 지 제넨디가 아니면 그냥 가도 돼?”

“법적으로 예/아니오가 필요합니다.”

“노캡? 오케이, 야, 그게 내 핸들이야.”

“…예/아니오?”

“야, 브로.”

포아이즈는 한숨을 쉬었다.

“그래서… 예… 잠깐, 법적 풀네임이 제대로 안 적혀 있네요. Z.가 뭐의 약자예요?”

“지. Z-E-E 제넨디.”

“Z. E. E.? 운전면허증이나 출생증명서에 가운데 이니셜 두 개가?”

“무슨 가운데 이니셜?”

“E 두 개.”

“아니, 제넨디에 N이 두 개지 E가 아니라… 근데 기술적으로 E도 두 개 있긴 하네, 떨어져서.”

포아이즈는 클립보드를 톡톡 두드렸다.

“아니, 성이 아니라 이름과 가운데 이름이요.”

“아, 맞다. 지 디 제넨디. 엄마가 나 혼날 때 그렇게 불러… 잠깐, 디는 디안드라인가 뭔가 짧게 부르는 거였나? 그거 필요해?”

포아이즈는 서류를 미친 듯이 뒤적였다.

“아니, Z! Z가 뭐야? 아이고… 운전면허 스캔을 제대로—”

운전면허증을 찾았다. 사진 속 지는 여러 장식 피어싱을 하고 있었다.

포아이즈는 한숨을 내쉬었다.

“당신의 법적 풀네임은 Zee Deidra Genendy입니다. 이 스캔이 현재 운전면허증이 맞나요?”

지는 혀를 볼 안쪽으로 굴리며 호기심 어린 미소를 지었다.

“완전 쩌는데? (스트레이트 파이어, 벳.)”

포아이즈는 ‘죄수가 스스로를 피의자로 구두 확인했음’ 체크박스에 세게 표시했다. 다음 항목으로 넘어갔다.

“당신은 상점에서… 음… 600달러어치의 PKMN T.C.G. 팩을 절도한 혐의를 받고 있습니다. 그게… 마약인가요?”

“포켓몬 트레이딩 카드 게임 팩? 야, 브로, 나 중독자야.”

“포켓몬? 그… 피카츄 나오는 만화?”

“톱 10 애니급 애니, 완전 쩔지. 너는 몇 세대부터 빠졌어? — 말하지 마, 내가 맞춰볼게. 너 좀 해리포터 밀레니얼 부머 바이브 있거든. 너 1세대 팬이지, 인정? (Gen Wunner, F.R.?)”

무슨 소린지 하나도 모르는 포아이즈는 체크박스를 톡 건드렸다.

“잡담하러 온 게 아닙니다. 여기 보니까 보안요원에게 체포됐고, 경찰 조사에서 범죄를 자백했다고 되어 있네요… 인용: ‘예, 경찰 아저씨, 저 완전 유죄임, 노캡. 제발 엄마한테 찌르지 마요—엄마가 알면 나 잔디밭 의자처럼 접어서 불을 질러버릴 거예요. 내가 메가 리자몽 Y ex 메가 하이퍼 레어 골드 #294 안 뽑으면 내 엉덩이 이미 끝난 거예요, 인정? (guilty af, no cap / cooked, F.R., yo!)’”

지는 침을 꿀꺽 삼켰다.

“그건… 맥락이 좀 있었어요.”

포아이즈는 한쪽 눈썹을 치켜올렸다.

“그게 무슨 맥락에서든 자백이 아닌 경우가 있나요?”

“경찰이 날 잡았을 때, 나는 그냥 가게 제한 수량 초과로 두 번 찍은 걸로만 걸린 줄 알았어. 셀프 계산대에서 면허증으로 빠져나갔는데, 뒷주머니에 두 팩이 있는 걸 까먹었지. 내가 걸린 그 팩들이 있는 줄도 몰랐다고.”

“…그럼에도 당신 변호사 메모에 따르면, 플리 딜의 일부로 예방적 체벌을 받는 데 동의했다고 되어 있습니다?”

“그게 내 빨갛게 달아오른 존나 예쁜 엉덩이를 때리는 거 맞지?”

“당신 뭐요?”

“알잖아. 내 ‘갓’. 존나 예쁜, 저 엉덩이 미쳤다, 오트밀 그릇보다 더 빵빵하다는 그거. (god. goddamn, that ass is crazy, thiccer than an oatmeal bowl.)”

지는 의자에서 몸을 돌려 넓고 아이를 낳을 듯한 힙을 드러냈다. 헐렁한 주황 바지는 그녀의 잘록한 엉덩이를 전혀 가려주지 못했다. 지는 그걸 세게 때렸다.

“이게 내 갓이야, 브로.”

포아이즈는 체벌 필수 최소·최대 타격 수를 표시한 숫자들을 동그라미 쳤다.

“알겠습니다. 네, 유감스럽지만 당신의 갓—흠—엉덩이에 체벌을 집행하는 게 제 의무입니다. 지금이 마지막으로 철회할 기회입니다. 철회하면 바로 체포되어 경찰에 넘겨져 정식 재판을 기다리게 됩니다. 체벌을 받는 데 동의하시나요?”

지는 의자 위에서 몸을 돌려 자신의 커브진 엉덩이를 숨기듯 앉았다. 잠시 평범하고 예의 바른 젊은 여성처럼 보였지만, 곧 발을 들어 의자를 위험하게 기울였다.

“말만 해. 머리 숙이고 엉덩이 들고. 우리가 좋아하는 방식으로— (Word up.)”

“스팽킹을 시작하기 전에 부분적으로 옷을 벗어야 한다는 걸 이해하시나요? 법적으로 각 타격은 당신의 맨 엉덩이에 직접 가해야 예방적 체벌로 인정됩니다.”

지는 뒤를 살짝 돌아보고는 의자에 살짝 주저앉았다.

“음… 네?”

포아이즈는 벽에 달린 카메라를 크레용으로 가리켰다.

“또한, 가석방 담당관과 법적 대리인을 위한 증거 자료로 이 절차를 녹화하는 데 동의하셔야 합니다?”

지는 카메라를 애써 피하며 불안한 미소를 지었다.

“안 돼! (No big!)”

“그럼 여기와… 여기 서명 부탁드려요.”

지는 혀를 내밀며 이름 전체를 대문자 블록 글씨로 조심스럽게 썼다. 두 번째 줄에 서명하려다 멈췄다.

“잠깐… 이 숫자들은 다 뭐야? 내가 몇 대 맞아?”

“경미 절도에 대한 법정 최소는 손 스팽킹 후 최소 6타의 패들입니다.”

“최소 6대? 그럼 그 이상도 가능해?”

“이론상 최대 39타까지지만, 판사는 보통—”

“그럼 6대나, 6대보다 하나 더, 가능하다는 거지?”

포아이즈는 이를 갈며 최대한 낮고 위협적인 목소리를 냈다.

“전통적으로는 세기 쉽게 6타 단위로 치지만, 제 재량으로 7대도 가능합니다.”

지는 의자에서 앞뒤로 흔들리며 주먹을 쥐었다 폈다.

“식스-세븐!”

포아이즈는 날카롭게 숨을 들이켰다.

“알겠습니다. 손으로 100대 워밍업 스팽킹, 그리고 6대 대신 7대 패들로 세트당 진행합니다. 제 권한 내입니다.”

지는 얼어붙었다.

“응? 내가 제대로 들은 거 맞아, 인정? (F.R.?) 그냥 농담이었어, 내 브로.”

“농담이 아닙니다, 제넨디 양.”

“근데 너 최대 39대라고 했잖아!”

“그건 도구를 사용했을 때 절대 최대치예요. 손 스팽킹은 별도 카테고리입니다. 분명 변호사가 설명했을 텐데… 그런데 말 나온 김에…”

포아이즈는 지의 청바지 짧은 바지에 포켓몬 카드 두 팩이 뒷주머니에서 삐죽 나온 클로즈업 사진을 보여줬다. 판사가 메모를 남겼다.

“…판사가 카드 팩 하나당 한 세트씩, 총 두 세트를 추천하셨네요. 우리가 6대 대신 7대로 합의했으니 총 14대입니다.”

지는 발을 동동 구르며 무릎을 가슴까지 끌어안았다.

“하지만 포아이즈! 실수였어! 진짜로, 노캡! 그렇게 많이 때릴 순 없어! 내 엉덩이 떨어져 나간다고!”

포아이즈는 그녀가 서명한 페이지를 보여줬다.

“안됐지만, 그 정도는 충분히 때릴 수 있고, 더 때릴 수도 있습니다… 노캡. 내가 유죄냐 무죄냐 판단하는 게 아니라, 스팽킹하는 게 제 일이에요. 재판 가고 싶으면 교도소장 부를게요.”

지의 동공이 바늘구멍처럼 작아지며 의자에서 몸을 비틀었다.

“제발! 감옥은 못 가! 시작도 못 하고 돈도 못 벌어! (Do not pass go, do not collect 200 dollars!) 나 좀 봐! 내가 거기 가면 진짜 엉덩이 맞고 끝장이야!”

“그럼 엉덩이 맞고 끝나면 그만이지. 그건 내 문제가 아니에요. 당신이 자초한 일이에요. 제 일은 당신이 다시는 이런 짓 안 하게 만드는 거예요. 결정하세요.”

지는 머리카락을 쓸어 넘겼다.

“그렇게 많이 해야 해? 그냥 손 스팽킹에 6—7대, 아니 6대만? 아니면 12대만?”

“그럴 수도 있었죠. 하지만 판사가 원한 대로, 그리고 당신이 원한 대로 주기로 했습니다. 예/아니오로 간단히 답해주세요. 스팽킹 받는 데 동의하나요?”

지는 신음했다.

“오케이.”

“예, 선생님.”

“사실 나 지금은 공주 모드라서 그녀/그녀의 (she/her/hers)인데. 피콜로 오라 타면 걔/그/그녀 (ze/zim/zer)도 좋아하고. 가끔은 리틀 그린 맨 바이브도 있거든, 이해해?”

“저를 선생님이라고 부르지 않으면 추가 7대입니다.”

지의 눈이 파르르 떨렸다.

“오. 문제없어. 예, 선생님. 때려주세요, 선생님.”

포아이즈는 코를 날카롭게 훔쳤다.

“그럼 옷을 벗으세요. 제가 직접 옷은 못 만지지만, 손 스팽킹 시작 직전에 속옷은 제가 벗겨드릴 겁니다. 상의는 입고 있어도 되지만, 바지는 완전히 벗어서 테이블 위에 올려놓으세요.”

지는 천천히 일어나 바지를 내렸다. 입술이 떨리며 삐죽거렸다. 주황 상의는 체벌용으로 특별 제작된 것이었다. 찢어지지 않는 원단에, 앞쪽은 앞치마처럼 긴 천이 있어 최소한의 수치심을 주지만, 뒤쪽은 엉덩이를 일부러 드러내는 커팅이었다.

지가 바지를 벗으려고 허리를 숙이자, 포아이즈는 그녀의 팬티에 일본 한자가 그려진 ‘주짓수 카이젠’ 로고를 알아봤다. 그의 애니메이션 시청 리스트에 있었지만 아직 안 본 작품이었다.

지가 일어나서 방 중앙에 우뚝 선 구속 벤치를 보며 포아이즈를 힐끔 보았다. 입가에 애처로운 미소를 억지로 지었다.

“그래서… 내 케이크는 어디에 올려놓을까, 베이커? 요리 시작하자… 선생님!” (so… where should i put my cake, baker? let’s cook… sir!)

마지막 단어를 빠르게 덧붙이며 포아이즈를 다시 힐끔 봤다.

포아이즈는 빈 의자에 앉았다.

“전통적인 무릎-위-손 스팽킹으로 시작하겠습니다. 경미 절도 유죄 판결 시, 주 1회 이상 손 스팽킹은 기본입니다. 수감 기간 동안 ‘정기 유지 스팽킹’이라고 죄수들 사이에서 불려요.”

지는 포아이즈의 무릎을 보며 무릎을 떨었다.

“진짜? 오래된 차 정비처럼? 완전 쩌네. 우리 아빠가 나 커서 정비공 하라고—”

포아이즈는 자기 무릎을 톡톡 쳤다.

“제 무릎 위에 엎드리세요, 제넨디 양. 강제로 하진 않겠습니다. 엉덩이 들고, 말 그대로.”

지는 거칠게 몸을 던지며 배를 포아이즈 허벅지에 착 붙였다.

“예, 선생님!”

포아이즈는 커다란 만족감을 느꼈다. 지의 아래쪽 엉덩이에 연한 분홍 손자국들이 여러 개 남아 있었다. 오늘 아침 부모님이 미리 맛보기를 준 모양이었다. 세상엔 아직 건전한 가족 가치가 살아 있다는 게 안심됐다.

포아이즈가 지의 조금 구식 애니 팬티 허리밴드를 잡자, 지는 엉덩이를 꽉 조였다.

“어… 운 좋은 팬티 그대로 입고 있을 수 없을까?”

포아이즈는 양쪽 허리 엘라스틱을 잡아당겼다. 맨 엉덩이를 보자, 비키니 태닝 라인이 분명했지만 태닝 자체는 자연스러웠다. 왠지 진짜 같아서 매력적으로 느껴졌다. 그녀에 대한 존중이 조금 생겼달까, 덜 무시하게 됐다.

“끝나면 바로 돌려드리겠습니다.”

“아니, 내 말은… 때리는 동안 그대로 입고 있을 수 없어? 제발, 선생님? 어차피 이거로는 큐티 (Q.T)에서 내 엉덩이 구워지는 걸 막아주진 못할 텐데.”

“안 됩니다. 헌법상 팬티 입을 권리는 없습니다. 법은 맨 엉덩이를 요구합니다. 헤헤!”

포아이즈는 깔끔하게 팬티를 아래로 끌어내렸다.

지는 쥐처럼 깽깽 소리를 내며 붉어진 분홍 엉덩이를 가리려 했지만 이미 늦었다. 양쪽 허리뼈 위에 작은 카툰 치비 우주비행사가 트월킹하는 문신 두 개가 선명했다.

포아이즈는 문신을 빤히 봤다.

“저거… 어몽어스 그 캐릭터인가? 옛날 짤방?”

지는 손으로 얼굴을 파묻었다.

“으으… 제발 그 말 하지 마!”

포아이즈는 지의 엉덩이를 톡톡 두드리며 볼을 벌려 문신이 늘어나는 걸 봤다.

“꽤 의심스러워 보이는데 (sus).”

“아니야아아! 그건 이제 완전 쪽팔려 (cringe)! 2018년 이후로 더 이상 웃기지도 않아!”

포아이즈는 손바닥으로 지의 엉덩이 한쪽을 튕기며 카툰 우주비행사가 정말 트월킹하는 것처럼 만들었다.

“아니. 그 짤방은 원래부터 웃기지도 않았어. 대신 네 반응은…”

포아이즈는 번개처럼 지의 엉덩이 중앙을 때렸다.

“아야!”

“…이건 웃겼지.”

포아이즈의 바지 자락을 손톱으로 파고들며 지는 어깨 너머로 그를 죽일 듯 노려봤다.

“완전 아니야! 너 지금 오하이오 파워 트립 중이야. 프로라고 했잖아. 벌써 망가지는 거야? 왜 나까지 지리는 거야? (molly whopping? lost?)”

포아이즈는 한숨을 쉬었다.

드디어 제자리였다. 몇 년 무급 노동의 결실이었어!

“아, 이건 의도적입니다. 잘 생각해 보세요, 지. 제가 본격적으로 시작하기 전에 변명할 거 있으면 지금 말하세요.”

“내가 내 변호사 하는 건 완전 손해 (big L)라고 생각했는데.”

포아이즈는 장난스럽게 지의 왼쪽 엉덩이, 오른쪽 엉덩이를 차례로 톡톡 두드렸다.

“여긴 법정이 아니에요, 제넨디 양. 동료 배심원에게 유죄 판결 받았으면 진짜 큰일 났을 거예요. 오늘 받는 스팽킹은 그저 맛보기일 뿐이죠. 상상해 보세요. 매일매일…”

포아이즈는 왼쪽 엉덩이를 세게 때렸다. 지의 항의 소리를 무시하고 오른쪽도 세게 때렸다.

“매주매주…”

왼쪽-오른쪽 패턴으로 네 대를 빠르게 때렸다. 지가 무릎 위에서 꿈틀거렸다.

“아야! 아야야!”

“매달매달…”

여덟 대를 연달아, 왼쪽 네 대, 오른쪽 네 대. 지는 페이스 바뀐 걸 눈치채고 길게 비명을 질렀다.

“으엑! 이야아아아아악!”

포아이즈는 손을 높이 들고 타이밍을 기다렸다.

“매년매년…”

지는 눈을 파르르 뜨고 그에게 애원하는 눈빛을 보냈다. 하지만 포아이즈는 더 세게, 더 빠르게 때렸다. 16대까지 때리고 잠시 멈췄다. 지가 숫자를 세고 있었다면 숨 좀 돌릴 타이밍이었을 텐데…

‘아마 집중력이 부족해서 이 좋은 스팽킹의 맛을 모를 거야.’

포아이즈는 생각하며 다시 무자비한 속도로 20대를 더 때렸다. 총 51대. 법정 최대 200대까지 손바닥으로 칠 수 있었다.

고급 교정관 과정에서 포아이즈는 힘, 타이밍, 손-눈 협응력 등 물리적 부분에서 최고였다. 하지만 사랑하는 스팽킹 코치 Mrs. Karen Bee와 함께하면서 미묘한 기술을 완성했다. 그녀는 포아이즈가 자신의 탄탄한 엉덩이를 때려서 제대로 익힐 때까지 강제로 연습시켰다. 스팽킹의 아름다움은 상대에게 교육할 수 있는 선택지가 무궁무진하다는 점이었다.

포아이즈는 잠시 손바닥에 숨을 불었다. 그리고 지의 팬티를 다리 끝까지 완전히 내렸다. 발목에 다다르자 지의 허벅지를 톡 건드리니 지가 순순히 팬티를 벗었다. 포아이즈는 팬티를 휘날리며 그녀 얼굴 앞에 가지런히 놓았다.

“자, 제넨디 양. 워밍업 스팽킹 절반쯤 왔습니다. 엉덩이 느낌이 어떤가요?”

그는 만족스러운 얼굴로 그녀의 떨리는 엉덩이를 바라보며 시간을 끌었다. 지는 이를 악물고 훌쩍였다.

그러자 지는 발을 바닥에 붙이고 말(馬) 자세를 취하더니 엉덩이를 위아래로 격렬하게 트월킹했다.

“존나 예뻐! 내 엉덩이 박수 치게 만들었네! 좀 쉬엄쉬엄 안 되겠어… 선생님?”

포아이즈는 역겹다는 듯 그녀가 허리를 흔들며 통통한 살이 출렁이는 걸 지켜봤다. 그는 엉덩이 중앙을 세게 때려 그녀를 앞으로 밀쳤다. 그리고 익숙한 동작으로 그녀의 무릎을 자기 다리 사이에 고정시켰다.

“이제 그만. 그 행동 때문에 추가 타격 몇 대 더 받았습니다.”

반사적으로 몸을 꿈틀거리던 지는 한 번 다리를 차올렸다가, 방금 들은 말을 천천히 이해하고 발을 내렸다.

“응? 하지만 선생님, 나 그림자 던진 거 아니었어. 내가 너 칭찬한 거였는데!”

포아이즈는 두 대를 빠르게 더 때려 입을 막고, 팔을 높이 들어 맹렬한 연타를 준비했다. 하지만 스스로를 멈췄다.

아니, 코치 Bee가 가르쳐준 대로, 진짜 스팽커는 단단한 상대 앞에서도 침착해야 한다. 워밍업의 목적은 본게임 전에 반성할 시간을 주는 거였다.

“제넨디 양, 그렇게 발버둥 치면 우리 둘 중 하나 다칩니다. 이제 조용히, 숙녀답게 맞으세요.”

지는 얼굴을 붉히며 손을 볼에 살짝 대고 돌아봤다.

“어… 나 진짜 숙녀처럼 보인다고? 솔직히 난 강한 츤데레, 소년 점프 토모보이 트레이닝 아크, 탑 코어, 복수 서약 팔라딘 스타일—”

포아이즈는 이미 브레인 로트로 인생 충분했다. 워밍업을 교육적으로 만들려는 생각을 포기하고, 다음 50대를 조용히 세며 때린 뒤 추가 10대를 가장 세게 때려 총 112대로 끝냈다.

스팽킹이 끝났을 때 지는 숨을 헐떡이고 있었다. 속눈썹이 눈물로 젖었지만, 울음을 터뜨리진 않았다.

포아이즈는 인상을 쓰며 그녀를 무릎에서 내려 바닥에 세웠다.

“자, 제넨디 양… 손 스팽킹은 끝났습니다. 하지만—”

지는 얼굴을 찡그리며 엉덩이를 문질렀다.

“나 리틀 포그 챔프처럼 잘 버텼어, 선생님?”

“…확실히 버텼죠.”

포아이즈는 그녀 허리를 감아 손을 뒤로 치웠다.

“속옷 주워서 바지 옆 테이블에 올려놓으세요. 그리고 더 이상 문지르지 마세요.”

지는 손을 옆구리에 착 붙이고 의자 주위를 슬슬 걸었다. 엉덩이를 보이지 않게 조심했다. 무릎을 굽혀 팬티를 주웠지만, 테이블 끝으로 떨어졌다. 다시 주우려 허리를 숙이자 무릎을 펴고 엉덩이가 하늘로 솟았다.

포아이즈는 맨엉덩이 브레인 로트 걸 뒤로 살금살금 다가가 헛기침했다.

“흠흠, 제넨디 양! 주의 부탁드려요?”

지는 화들짝 일어나 몸을 돌려 팬티를 카운터에 쾅 내려놓았다.

“젠장! 문지른 거 아니었는데? 추가 추가 때리는 거야, 선생님? 그건… 좀 과하네.”

포아이즈는 그녀 어깨 뒤에 손을 올리고 스팽킹 도구 선반을 따라 걸었다.

“추가 타격은 패들링 끝난 뒤에요. 먼저, 좋은 장인 정신 좀 감상해 보세요.”

“빅 우프, 선생님. ‘장인 정신’은 성차별적 용어로 가부장제를 강화해. 장인이 여자면?”

“그럼 ‘장인’이라고 부르지. 한 마디 더 끼어들면 단어당 추가 1대씩입니다. 이 패들들 보세요. 구멍은 바람 저항을 줄이기 위해 뚫었지만, 정확하게 뚫어서 스윙이 고르고 타격 면적도 충분합니다.”

지는 나무 패들을 경외 어린 눈으로 봤다.

포아이즈는 다양한 패들, cane, strap을 가리켰다.

“전통적으로는 나무와 가죽을 쓰지만, 현대적으로는 렉산 패들, 아크릴 케인, 고무 스트랩도 있습니다. 집행자 취향에 따라 선택합니다. 하지만 각 도구의 크기와 무게, 추천 최대 타격 수는 모두 정교하게 설계됐어요. 죄수의 나이, 범죄 중대성, 재범 횟수에 따라 유연하게 조정 가능합니다. ‘삼진 아웃’이라는 말 들어봤죠?”

“당연하지, 킹… 선생님. 우리 엄마가 Wii 마리오 슈퍼 슬러거 있어.”

“범죄법에서 ‘삼진 아웃’은 3번째 범죄를 저지른 재범자에게 최대 형을 주는 겁니다. 보통 종신형이죠.”

“아야. 그건 좀 심하네. 만약 그들이 구원 아크를 타려고 하면? 사람들에게 두 번째 기회를 주는 거잖아?”

“이름 그대로, 삼진범은 이미 두 번째, 세 번째 기회를 받은 거예요. 체벌 개혁 전에는 출소 후 9년 안에 80% 이상이 재범으로 잡혔어요. 활동가 판사들이 폭력범을 계속 풀어줬지. 살인자, 강간범, 아동 성범죄자. 세 번째 기회, 네 번째, 다섯 번째, 서른 번째… 사회 질서가 거의 무너질 뻔했어요. 모두가 모두를 상대로 전쟁… 다행히 우리는 지금 더 문명화되고 과학적인 시대에 살고 있습니다. 우리는 확실히 알게 됐죠. 반사회적 행위 하나하나마다 예외 없이 모든 범죄자를 스팽킹하는 것이 도덕적으로 옳다는 걸. 범죄자를 스팽킹하면 모든 사람, 모든 곳, 모든 방식, 모든 지표에서 모든 게 객관적으로 좋아집니다.”

지는 몇 번 눈을 깜빡였다.

“오? 진짜? (O’reilly? For real?)”

포아이즈는 가슴을 부풀렸다.

“그렇습니다. 결론으로, 당신은 경고 차원의 가벼운 처벌을 받는 겁니다. 다행히 판사는 초범에게도 cane을 처방할 수 있게 됐지만, 패들과 스트랩도 전문가 손에서는 충분히 효과적입니다. cane이 세 가지 중 최악이라고 알려져 있죠. 포켓몬 카드 훔치다 또 걸리면 공공 cane + 1년 징역입니다. 수감 중 주 1회 유지 스팽킹, 최소 52회 손 스팽킹… 그 외에도 나쁜 행동하면 추가 strap이나 paddle… 그래서 제넨디 양, 솔직히 말해 보세요. 몇 장 트레이딩 카드 때문에 당신 불쌍한 엉덩이를 그렇게 고통스럽게 하는 게 정말 가치 있어요?”

지는 입술을 깨물며 잠시 생각하다 미소를 지었다.

“흠, 민트 상태 풀 세트는 등급 매겨지고 봉인되면 꽤 큰 돈이 되긴 하는데… 하지만 내 복숭아 엉덩이를 그렇게 병신 같은 부상 입힐 만큼은 아니네. (Hmm, mint condition full set slabbed & graded would be some high-key guap though… but not enough to get my shawty onion booty that goofy ahh injured.)”

포아이즈는 눈을 비비고 안경을 고쳤다.

“정확합니다. 이 경험이 당신의 미래 선택을 더 명확하게 만들어 다행이네요. 불행히도, 아직 패들링이 남았습니다. 12대 + 볼기 보인 벌로 2대 추가.”

지는 허리를 비틀어 엉덩이를 봤다.

“하지만… 볼기 보여야 하는 거 아니야?”

“됐어요. 옷 정리하고 싶으면 하세요. 그 후 구속 벤치로 오세요. 제가 올바른 자세로 도와드리겠습니다.”

지는 소매로 이마를 닦았다.

“휴우! 여기 완전 지옥이네!”

그리고 상의를 머리 위로 홱 벗어 던지며 스포츠 브라를 드러냈다. 브라에는 “OPPAI”라는 글자가 큼지막하게 박혀 있었다. 지는 브라를 킁킁 맡아보고는 코를 찡그렸다.

“휴우! 땀나서 죽겠네. 내 여자애들 좀 숨쉬게 해야겠다.”

잠시 포아이즈는 무슨 상황인지 몰랐다. 지가 이상한 꿈틀거리는 춤을 추는 것처럼 보였다. 아마 틱톡 트렌드인가 보다 생각했다.

그런데 지가 스포츠 브라까지 벗자, 가슴이 툭 하고 튀어나왔다.

포아이즈는 즉시 시선을 피하며 얼굴을 붉혔다.

“지금 뭐 하는 거예요? 완전히 벗을 필요는 없습니다.”

지는 옷을 나머지와 함께 개켜 놓고 스팽킹 벤치를 경외 어린 눈으로 바라봤다. 긴 직선 벤치, 중앙 쿠션, 끝에 원형 칼고정대 (stockade).

“나 완전 구워졌어, 선배. 손바닥에 땀 나고, 엄마 스파게티. 이 미친 물건 어떻게 타는 거야? (I’m grilled, sunbaenim. Palms sweaty, mom’s spaghetti.)”

포아이즈는 카메라를 의식하며 알몸 여자에게 다가갔다.

‘젠장! 인터넷에서 여자랑 논쟁 한 번도 진 적 없는데 왜 이렇게 힘들지?’

“그냥… 그냥 누워! 내가 고정할게!”

지는 결의에 찬 얼굴로 말(馬) 자세를 취하고, 공중 펀치를 몇 번 날리더니 점프해서 빙글 돌며 벤치 위에 털썩 엎드렸다.

“그럼 고정해, 나를 고정해! 우! 시작하자! 나는 피클 릭이야! 달콤한 쓰촨, 웁바 루바 덥 덥! (Then lock in, lock me in! Woo! Let’s go! I’m Pickle Rick! Sweet Sichuan, wubba lubba dub dub!)”

“뒤집어졌어요.”

지는 킥킥 웃으며 벤치 위에서 빙글 돌았다. 얼굴은 구속 쪽, 쿠션이 엉덩이를 높이 들어 카메라를 향하게 했다.

포아이즈는 그녀의 팔과 다리를 위치시키고 가죽 구속을 조였다.

“Zee Deidra Genendy, 당신의 패들링을 집행하는 게 제 의무입니다. 마지막 할 말 있나요?”

지는 단두대 (guillotine)처럼 칼고정대에 머리가 고정되며 얼굴이 창백해졌다.

“그렇게 말하니까 내가 단두대에 선 것 같네. 완전 해골 이모지 순간이야, 친구. (Major skull emoji moment, dude.)”

포아이즈는 카운터로 가서 새 마우스 가드 봉지를 꺼냈다.

“자, 물어요. 필요할 거예요.”

“뭐 때문에?”

“실수로 혀 깨물지 않게.”

“그게 실제로 일어난 적 있어? 실력 문제처럼 들리는데.”

포아이즈는 그녀 목구멍에 마우스 가드를 쑤셔 넣고 싶은 충동을 참고, 부드럽게 턱을 쓰다듬어 입을 벌리게 했다.

“그냥 악물—”

마우스 가드가 그녀의 말을 잘랐다.

지는 가드를 입 안에서 굴리다가, 무거운 평평한 것이 자신의 들린 엉덩이에 닿자 거의 삼킬 뻔했다.

포아이즈는 그것을 부드럽게 그녀의 부드러운 볼 위로 앞뒤로 문질렀다. 이미 손 스팽킹으로 붉어진 상태였다.

포아이즈는 손잡이를 양손으로 잡고 높이 들었다.

“너 자신을 위해 장난 그만해. 이제 물어. 받아야 할 걸 받아.”

머리가 고정된 지는 가해자를 볼 수 없었지만, 다가오는 패들 스트로크를 느끼고 머리카락이 곤두섰다. 바람 소리, 공기가 엉덩이를 간질이는 느낌, 그리고…

짝!

지는 입술을 꽉 다물고 몸을 움찔했지만 단단히 고정되어 있었다.

“음흐흐흡!”

포아이즈는 첫 스트로크에 충분한 팔로우스루 (follow through)를 주어 그녀의 두툼한 볼을 납작하게 만들었다. 그리고 천천히 피부 위를 문지르며 열기를 더했다.

“하나.”

지는 머리를 세차게 흔들며 발가락과 손가락을 오므렸다 폈다.

두 번째 스트로크는 더 날카롭게, 힘보다는 쏘는 듯한 고통 (sting)을 강조했다. 처음부터 너무 세게 치면 마비될 뿐이었다.

“둘.”

지는 이제 눈물을 줄줄 흘리며 시야가 흐려졌다.

포아이즈는 더 이상 방해를 받지 않게 되자 예전 리듬으로 돌아갔다. 각 스트로크 사이에 몇 초씩 여유를 두며 다섯 번째까지 쳤다.

“다섯.”

그때 사악한 아이디어가 떠올랐다.

긴 멈춤 후, 여섯 번째를 번개처럼 빠르게 치고 바로 일곱 번째를 힘차게 쳤다.

일곱 번째는 지를 완전히 기습했고, 충격의 차이를 바로 느꼈다. 그녀의 장엄하고, 빵빵하고, 통통하고, 쥬시한 생일 케이크 (birthday cakes)가 프라이팬 위 팬케이크처럼 납작해지는 게 눈에 보일 것 같았다.

마우스 가드 사이로 침이 튀며 폐 깊숙이에서 비명이 터져 나왔다.

“크와아아아악!”

포아이즈는 패들을 손에서 돌렸다.

“식스-세븐.”

지는 뭐라고 하려다 마우스 가드를 떠올리고는, 여덟 번째가 떨어지기 직전 욕설을 중얼거렸다.

“쉿—프흐! 크와아 프흐!”

“여덟.”

지는 마우스 가드를 뱉었다.

“야, 좀 진정해! 그만해! 지금 완전 미친 듯이 난리야—완전 싸이코 모드! (wildin’ heavy — full-on psycho mode!)”

포아이즈는 천천히 벤치 주위를 돌아 지를 내려다봤다. 그리고 두 번째 마우스 가드를 꺼냈다.

“너 자신을 위해 마우스 가드가 필요해. 물어. 이번에도 뱉으면 패들링 처음부터 다시 시작한다.”

“이요! 내 엉덩이나 kiss 해, 이 50가지 그림자 같은 나쁜 놈아— (Ayo! Kiss my ass, you 50-Shades-of-Grey ass mofo—)”

완벽한 타이밍으로 포아이즈는 두 번째 가드를 끼워 넣고, 조용히 쉿 제스처를 했다.

지는 울면서 그가 시야에서 사라지는 걸 지켜봤지만, 이번엔 가드를 뱉지 않았다.

아홉 번째 스트로크가 떨어지자 포아이즈는 리듬을 찾았다.

아홉을 세고 정확히 9초를 기다렸다.

다음 타격을 기다리며 지는 몸을 버둥거리고 엉덩이를 들썩이며 얼굴을 비틀어 보려 했다.

가장 최악은 아무것도 볼 수 없고, 말도 못 한다는 거였다! 이건 간지 나는 걸파워 에너지 (kino girl-boss energy)가 아니었다!

그녀가 숨을 돌리려 할 때 열 번째가 기습적으로 떨어졌다.

열기가 올라오며 패들이 그녀에게 달라붙는 듯했다. 나무 악어가 이빨을 박는 느낌.

‘이 스팽킹… 진짜 구려 (sucks)!’

지는 속으로 생각하며 고개를 떨구었다.

그리고 마지막 두 팩을 다른 가족 장바구니에서 몰래 빼돌린 걸 떠올렸다.

그녀는 진실을 말했다. 일부러 안 내고 나온 게 아니었다. 하지만 훔친 건 맞았다.

‘아니… 내가 구린 거야 (I suck)!’

포아이즈는 6초만 기다리고 열한 번째를 쳤다.

지는 두 줄기 폭포처럼 눈물을 흘리며 울었다.

“나… 이 스팽킹 받아 마땅해!”

열두 번째는 더 빨랐다. 열세, 열네. 지의 목소리가 갈라지며 웅얼거림이 완전한 흐느낌으로 변했다.

그녀는 고개를 떨구고 눈물과 콧물, 침이 얼굴을 타고 흘러내렸다.

‘적어도 끝났네…’

포아이즈는 패들을 그녀의 아래쪽 엉덩이와 허벅지 상단, 앉는 부위 (sit spots)에 세게 때리며 문질렀다.

“열다섯. 이건 말대꾸한 벌.”

지는 아기처럼 엉엉 울며 마우스 가드가 입에서 빠졌다.

“와아아앙—흑! …응? 아, 안 돼!”

가드가 빠진 걸 눈치채자 눈이 동그래지며 물고기처럼 입을 벌리고 잡으려 했지만 이미 늦었다.

포아이즈가 나타나 패들을 손바닥에 톡톡 두드렸다.

‘저기 그냥 서서 위협하고 있네!’

지는 패트릭 스타 목소리로 속으로 생각했다.

지는 자신의 운명을 느끼고 얼굴을 구겼다.

“나—나 진짜 아니었어! 착할게! 부—부—우아아앙!”

그녀는 추하게 울음을 터뜨리며 구속이 풀릴 때까지 울었다.

포아이즈는 머리 고정 장치를 열고 손가락을 까딱였다.

“일어나세요, 제넨디 양.”

비틀거리며 일어난 지는 자신이 완전 알몸이라는 걸 깨달았다.

손으로 가리려다 천천히 손을 내리고 똑바로 섰다.

젖꼭지는 딱딱하게 서 있었고, 정리 안 된 음모가 정면으로 드러났다!

포아이즈는 나무 패들을 내밀었다.

“이거 잡아보세요. 무게를 직접 느껴보게요.”

긴장한 지는 패들을 받아 들었다. 거대한 곤봉처럼 무거울 거라 예상했는데…

“이거… 작아?”

“맞아요. 오늘 당신에게 소개한 건 초범용 패들… 우리가 가진 패들 중 가장 가벼운 거예요.”

패들을 꼭 끌어안은 지는 눈을 동그랗게 뜨고 그를 봤다.

“그럼… 선생님이 일부러 봐준 거였어?”

포아이즈는 패들을 다시 받아 안았다.

“네. 그리고 다시는 재범하지 않길 바랍니다. 그러면 훨씬 더 심해질 테니까요. 카운티 법원은 1년 동안 당신 기록을 보관하다가 보호 관찰 기간 끝나면 말소합니다. 그때까지 또 범죄 저지르면… 그건 패들링이다! (That’s a paddlin’!)”

지는 고개를 끄덕이더니 팔을 쭉 뻗어 가슴을 흔들었다.

“그건 패들링이야! (That’s a paddlin’!) 하지만 지금은 껴안을 시간이야! (Glomping time!)”

포아이즈가 패들을 떨어뜨리는 순간, 지가 갑자기 세게 안아왔다.

“으왁?”

지는 다시 울었지만, 이번엔 부드럽고 부드러운 후회 어린 눈물이었다.

“포아이즈 선배, 나 때려줘서 미안해!”

“음… 그냥 제 일이었어요, 아가씨?”

“제발, 나 미워하지 말아줘… 미워하는 거 아니지?? 나 지금 완전 망상 중이야, 진짜! (delulu a.f. r.n.!)”

“미워하다니요? 당연히 아니죠. 당신은 이미 사회에 빚을 갚았어요. 왜 미워하겠어요, 아가씨?”

지는 중얼거렸다.

“사실… 나를 ‘선생님’이라고 불러주는 게 더 맞을 것 같아. 우리 다이내믹에.”

포아이즈는 카메라를 바라봤다. 기술적으로 죄수의 엉덩이 외에는 만지면 안 됐다.

“…무슨 다이내믹?”

“알잖아. 내 페퍼민트 패티 소년미 스낵 (Peppermint Patty tomboy-core snack) 바이브랑 네 안경 쓴 열정 똥덩어리 (hot-nerd-with-the-goggles) 마시 (Marcie) 에너지.”

포아이즈는 카메라를 의식하며, 휴게실의 모든 베이비부머들이 나중에 “쥐어짜 낼 거” (mickey out of him)라고 생각했다.

어색하게 지의 어깨를 톡톡 두드렸다.

“음… 괜찮아, 선생님. 다 잘 될 거예요?”

지는 그를 올려다보며 호기심 어린 미소를 짓더니, 그의 품으로 뛰어들었다.

포아이즈는 균형을 잃고 의자에 넘어지며, 제일 먼저 잡은 게… 지의 엉덩이 두 쪽이었다.

그걸 깨닫자마자 두 손을 번쩍 들었다.

지는 입을 삐죽였다.

“너 매력 없어, 포아이즈, 별로야. (You got L rizz, Poindexter, no bussin.)”

그리고 그의 뺨에 뽀뽀했다.

…포아이즈의 마지막 알람이 울렸다. 농촌 미국 역사 수업에 거의 늦을 뻔했다. 개척자들이 체벌을 어떻게 썼는지 다루는 수업이었다.

여름방학이 지나고, 포아이즈는 시니어 첫 학기가 됐다. 범죄자 스팽킹하면서 시간 가는 줄 몰랐다.

교도소장이 그를 불러 기술을 평가했다. 영상에서 죄수의 엉덩이를 부드럽게 마사지해 준 부분을 지적했다.

“나쁜 생각이야. 민사 소송 걸릴 수 있어.”

“하지만 본인이 동의했어요. 쏘는 고통 가라앉혀 달라고 애원했—흠, 부상 부위를 검사하고 피부 찰과상을 진정시키기 위한 응급처치가 필요하다고 판단했습니다.”

“교과서 그대로네. 하지만 구두 동의만으로는 베스트 프랙티스가 아니야. 그래도 잘 바로잡았고, 그녀도 잘했으니 소송은 안 할 것 같아. 변호사가 법적 이의 없다고 했고, 부모님이 감사 편지까지 보냈어. 여기. 네가 첫 케이스로 맡았던 Miss Pokeyman Poacher는 이제 집에서 정기 유지 스팽킹 받을 거야. 기념 패들도 샀대. 졸업하면 이 일 잘할 수 있을 것 같아.”

카드에는 지의 부모님이 정중하고 교양 있게 손으로 쓴 메모가 있었다.

지는 치비 스타일 낙서를 추가했다. 맨엉덩이로 의자에 앉아 타임아웃 당하는 자신을 그렸는데, 브이 사인 하고 윙크하고 있었다. 말풍선엔 “스팽킹 해줘서 고마워! 두 번째 기회 낭비 안 할게!”라고 적혀 있었다.

여름 알바를 망친 건 단 한 가지였다.

첫 케이스가 워낙 특이했던 탓에 교정과 베이비부머들이 계속 농담거리로 삼았다.

그들은 모든 걸 봤다.

점심시간 영상을 AI로 편집해서, 그와 죄수를 Illumination Minions나 DreamWorks Shrek 캐릭터로 만든 걸 계속 보여줬다.

“조심해. 그 애가 널 묶어놓으려 해. 그냥 두면 목에 쇠공이랑 쇠사슬 달릴 거야! (ball and chain) 아하, 하! …아, 내 마누라 진짜 싫어.”

포아이즈는 멸종된 짤방 (dead meme)을 머릿속에서 지우고 자리에 앉았다.

금발 여학생이 책상에 서서 교수님을 가리고 있었다.

너무 파인 하얀 탱크톱과, 일부러 찢은 듯한 타이트한 데님.

“흠, 앉아주시겠어요?”

여자가 몸을 돌리자, 포아이즈는 지를 알아봤다.

“아니, 못 앉아. 내 존나 예쁘고, 빨갛게 달아오르고, 두 겹으로 쌓인 엉덩이가 죽을 것 같아, 진짜! 너 같으면— (No, can’t sit. My goddamn, red-hot, double-caked-up cheeks are dying, f.r.!)”

지는 그를 알아보고 더블 테이크했다.

“포아이즈 선배? 여기서 뭐 해? 가석방 담당관한테 전화 놓친 거야?”

“난 포아이즈가 아니라—”

“당연하지, 너 상급생이잖아! 진짜 내 선배네, 맞어! (word up!) 봐봐.”

지는 청바지 입은 엉덩이를 두 손으로 감싸고, 엉덩이를 들썩이며 그의 책상에 쿵 내려앉았다.

“잘 봐, 킹. 뭐 안 보여?”

포아이즈는 그녀의 풍만한 애플 바텀 진 엉덩이를 보며 말을 더듬었다.

허벅지 위쪽 찢어진 부분으로, 최근 패들링 받은 게 분명한 밝은 빨간 피부가 드러났다.

진이 너무 타이트해서 지의 통통한 살이 터질 듯했다.

포아이즈는 침을 삼켰다.

“음…”

지는 양손으로 뒷주머니를 가리켰다.

“훔친 트레이딩 카드 팩 없지! 새 출발하기로 했어. 그리고 졸업하면 평생 꿈을 이룰 거야. 최고가 되고 싶어, 누구도 안 된 적 없었던—”

그녀는 책상 위에서 몸을 돌려 무릎을 꿇고 앉았다. 눈에 불꽃이 타올랐다.

“맞아! 이제 어린이 트레이딩 카드에만 투기 안 해! 직접 게임 배우고, 진짜 포켓몬 트레이딩 카드 마스터가 될 거야!”

포아이즈는 온 강의실 시선이 자신들에게 쏠리는 걸 느끼고 프로젝터를 힐끔 봤다.

“음… 수업 시작이야, 제넨디 양. 조용히 해.”

그녀는 고개를 끄덕였다.

“오, 그래. 여기 같이 앉을게. 내가 수다 떨면 입 막아줘!”

그녀는 책상에서 내려와 그의 무릎에 앉았다.

“제넨디 양, 난 네 가석방 담당관이 아니에요. 여름 알바였을 뿐이야. 난 공부하러 왔지, 너 babysit하러 온 게 아니야. 자기 자리 앉아.”

그녀는 고개를 끄덕이고 옆자리에 앉았다.

“오, 완전 당연하지. 새 시대 제대로 시작해야지. 우리 같이 공부하면서 레벨업하자. 수업 끝나고 라운지에서 책 볼래?”

포아이즈는 지를 손가락으로 찔렀다.

“진짜 공부할 준비 됐으면. 또 헛소리하면… 나, 너 스팽킹할 거야.”

지는 미소 지으며 책을 펴고 그에게 바짝 붙었다.

“당연하지, 너는 스팽킹 킹 (Spanking King)이니까… 그리고 또 한 번 고마워, 날 때려줘서. 나를 진심으로 걱정해 주는 친구가 있어서 좋아.”

그 말을 듣는 순간, 포아이즈는 깨달았다.

이 브레인 로트 줌머가 아무리 짜증나도, 사실 자신은 그녀를 정말로 신경 쓰고 있다는 걸.

끝.