링크의 힐폴 모험 Part 3

 링크의 힐폴 모험

Part 3: 약속

Yu May와 Goji 작

Vscarok 그림  

프린세스 샬롯의 성에서는 그저 평범한 하루였다. 여성 기사들과 그들의 소녀 견습생들이 힘든 아침 훈련을 마치고 펜싱 홀에서 우르르 나왔다. 몇몇은 캡틴 아니타가 젊은 링크를 무릎 위에 거칠게 올려놓고, 바지를 내려 엉덩이를 드러낸 채 본격적으로 때리기 시작하는 모습을 보며 킥킥 웃었다.

링크는 오늘 펜싱에서 특히 뛰어났다. 캡틴 아니타와 알렉산드라 장군을 제외한 어떤 성인 기사도 그를 당해낼 수 없었다.

하지만 캡틴 아니타에게 패배한 이후로 그녀는 링크를 개인적으로 훈련시키는 데 관심을 갖게 되었고, 소년이 자신의 잠재력을 최대한 발휘하도록 결심했다. 링크가 어떻게 수행하든, 매 훈련 세션은 항상 같은 방식으로 끝났다.

링크가 형편없게 하면 아니타가 직접 바지를 내리고, 게으름과 멍청함을 꾸짖으며 거칠게 무릎 위에 끌어올렸다. 하지만 오늘은 아니타가 그의 진척을 축하한 뒤, 정중하게 스스로 바지를 내리고 그녀의 무릎 위에 누우라고 초대했다.

 spanking이 계속되자 링크는 신음하다가 조용해졌다.

벌을 멈추지 않은 채 캡틴 아니타는 만족스럽게 고개를 끄덕였다. “그 강아지는 꽤 의지가 강하군… 적어도 남자아이치고는.”

알렉산드라 장군은 그 광경을 보며 한숨을 쉬었다. “내 아들이 고집 센 황소라는 걸 예의 바르게 표현한 거로군.”

펜싱 홀에 정적이 내려앉았고, 아니타의 손이 허공에 멈췄다. 알렉산드라가 몸을 굳히며 돌아보니 입구에 또 다른 여성이 나타나 있었다.

프린세스 샬롯이 여유로운 걸음으로, 고개를 높이 든 채 다가왔다. 금발이었고, 무도회 드레스를 겸한 장식 갑옷을 입었지만, 단정한 옷차림은 그녀의 날씬하고 운동적인 몸매를 더욱 돋보이게 했다. “여신이시여, 아니타 대위, 그 아이가 그렇게 형편없었나? 지난 일주일 내내 매일 아침 그 한심한 꼬마를 때리고 있었군.”

즉시 알렉산드라가 무릎을 꿇었다. “전하.”

아니타는 서둘러 링크를 바닥에 내려놓았고, 그의 속옷이 여전히 발목에 걸려 있는 상태로 그의 뒤통수를 눌러 함께 절하게 했다.

프린세스 샬롯은 링크를 유심히 바라보았다. “아, 이 아이가 알렉산드라 장군의 입양아인가? 그 유명한 소년 반란군?”

알렉산드라가 고개를 끄덕였다. “예, 전하. 채프먼 경이 그 어리석은 아이를 남성주의 배신으로 유혹했습니다. 장담컨대, 링크는 철저히 벌을 받았습니다.”

“그럴지도. 하지만 그의 범죄는 왕관에 대한 것이고, 반역죄에 대한 처벌은 가혹해야 한다. 우리 앞에 데려와 심판받아야 할 것이다. 네 아들은 예의를 갖출 줄 아나?”

링크가 고개를 들고 말하려 했지만, 알렉산드라가 은밀히 그의 팔을 꼬집었다. 알렉산드라가 재빨리 대답했다. “그는 이 땅 출신이 아니고, 그의 백성들의 관습이 이상합니다. 제가 제대로 가르칠 수 있게 허락해 주십시오. 왕족의 딸 앞에서 올바르게 말하는 법을 알게끔요.”

프린세스 샬롯이 킥킥 웃었다. “좋아. 일주일이나 이주일이면 그의 머릿속에 예의를 좀 박아 넣을 시간이 충분하겠군… 아니면 엉덩이에 새겨 넣든가. 보름 안에 소환장을 기대하라. 그리고 아니타 대위, 검술 훈련은 계속시키도록. 아침 산책할 때마다 못된 아이가 spanking 당하는 음악 같은 소리를 엿듣는 즐거움을 놓치고 싶지 않으니까.”

알렉산드라와 아니타는 더 깊이 고개를 숙이고 함께 대답했다. “예, 전하!”

프린세스 샬롯은 그 순간을 잠시 즐기더니, 말없이 몸을 돌려 방을 나갔다.

…

그 후 일주일 동안 링크는 매일 아침 검술 연습을 계속했다. 아니타 대위가 매일의 spanking을 끝낸 뒤, 그는 알렉산드라 장군에게 보내져 궁중 예절을 배웠다. 링크는 이해가 느려서 여러 번 spanking을 당했지만, 알렉산드라가 그의 상황의 위험성을 설명하자 열심히 배우려 했다. 왕관에 대한 반란에 참여한 것은 기술적으로 사형에 해당하는 중죄였다. 힐폴 여왕국에서는 사형이 폐지되었지만, 프린세스 샬롯은 여전히 링크를 용서하거나 처형할 권한을 가지고 있었다.

프린세스 샬롯의 소환장은 일주일하고 이틀 뒤에 왔다. 링크는 펜싱 연습에서 특히 창피한 성적을 낸 뒤, 아직도 바지를 내린 채 아니타의 무릎 위에 엎드려 있었다.

아니타와 알렉산드라는 링크와 함께 프린세스 샬롯의 개인 침실로 걸어갔다. 문 앞에서 알렉산드라가 무릎을 꿇고 링크의 눈을 마주했다. “기억해라, 내 아들아. 너는 끔찍한 죄를 저질렀다. 프린세스 샬롯은 자비가 없는 건 아니지만, 너는 제대로 된 존경을 보여야 한다. 나는… 너를 잃고 싶지 않다.”

링크는 알렉산드라를 놀라게 하며 포옹했다. “실망시키지 않을게요, 어머니.”

알렉산드라가 그의 등을 토닥였다. 남자 시종이 거대한 문을 열고 물러서며 절했다. “전하께서 링크, 소년 반란군을 맞이할 준비가 되셨습니다.”

캡틴 아니타가 눈을 가늘게 떴다. “전하께서 우리 참석을 요청하셨나?”

시종이 링크를 한 번 힐끔 보더니 불안하게 고개를 저었다. “죄송합니다, 대위님. 하지만 전하께서는 그 소년을… 혼자 보고 싶어 하십니다.”

알렉산드라 장군이 링크의 손을 꽉 잡았고, 링크가 손을 꼭 쥐었다가 놓았다. 링크가 방 안으로 걸어 들어가자 시종이 뒤에서 문을 닫는 소리가 들렸다. 프린세스 샬롯의 개인 침실은 태피스트리, 책장, 천개 침대가 완벽하게 배치되어 있었다. 프린세스 샬롯은 작업 책상에 앉아 금테를 두른 두꺼운 책을 아무렇게나 치우며 말했다. “아, 그 야생의 소년 전사로군. 가까이 오너라, 아이야. 제대로 보고 싶구나.”

링크는 퉁명스럽게 고개를 끄덕이고, 프린세스 젤다의 얼굴을 떠올리며 그녀 앞에 섰다. 이 끔찍한 여자는 그의 친구가 아니었지만, 여전히 공주였고 기사는 공주를 존중해야 했다. “전하의 명에 따르겠습니다. 저는 전하께—”

갑자기 프린세스 샬롯이 링크의 겨드랑이 아래로 손을 넣어 들어 올려 자신의 무릎 위에 내려놓았다. “자, 이제 왕관에 대한 반역의 대가를 논의해 볼까.”

더 이상 망설이지 않고 프린세스 샬롯은 링크의 치마를 걷어 올리고, 하얀 바지의 허리띠를 잡았다. 놀란 링크가 몸부림치려 했지만, 근육 기억이 작동해 억지로 가만히 있었다. “전하? 무슨—”

프린세스 샬롯이 링크의 바지를 확 내리자, 이미 희미한 분홍색 손자국이 남아 있는 엉덩이가 드러났다. 그녀는 힘차게 한 대 때렸다. “걱정 마라, 아이야. 반역죄로 처형하지는 않을 테니까. 하지만 채프먼 경의 배신에 네가 한 역할에 대해 제대로 세게 spanking 당할 필요는 있다. 그게 네 위치를 상기시켜 줄 거다.”

그렇게 샬롯은 단단하고 일정한 속도로 링크를 때리기 시작했다. 링크가 숨을 헉 들이켰지만, 반항하려는 충동을 억눌렀다.

샬롯의 손찌검은 알렉산드라 장군의 무거운 손길만큼 세지도, 아니타 대위의 정확한 스트로크만큼 정밀하지도 않았지만, 주저 없이 때렸고 왕족다운 우아함을 유지했다. 열 대 정도 때린 뒤 샬롯은 눈썹을 치켜올리고 spanking을 멈췄다. “보다시피, 너 같은 어린 남자아이들은 본능적으로 못된 존재라 spanking을 받아야 한다. 그것이 자연의 법칙이다. 조만간 모든 못된 남자아이는 어머니에게 제대로 spanking 당해야 하고, 그래서 젊은 남자들도 소년기를 지나서도 제대로 된 교육을 받아야 하는 거다. 알렉산드라 장군이 너를 제대로 된 징계 수용법으로 잘 훈련시켰구나…”

샬롯이 다시 spanking을 시작했다. 링크가 비명을 지르자 샬롯이 킥킥 웃었다. “히히! 소리 지르는 걸 부끄러워하지 마라. 아프지 않다고 척하는 것도, 체면을 지키려는 것도 소용없다. 못된 꼬마가 무릎 위에 엎드리면 더 이상 지킬 존엄 따위는 없다. 그게 겸손을 배우는 유일한 방법이다. 특히 너처럼 반항적인 정신을 가진 경우에는 더 필요하지.”

링크가 울었고, 최선을 다했지만 눈에서 두 방울의 눈물이 흘러내렸다. 샬롯이 거만하게 웃으며 더 빠르게 때렸다. “어쨌든 내가 목격한 그 모든 훈련 후에, 너를 용서할 준비가 되어 있었다. 하지만 펜싱 홀에 찾아갔을 때, 네 눈에 아직 작은 반항의 불꽃이 남아 있는 걸 봤다. 그걸 꺼뜨려줄 생각이다.”

샬롯이 맹렬한 한 대를 때린 뒤, 자신의 작품을 감상하듯 멈췄다. 링크가 그녀가 가볍게 엉덩이를 토닥이는 걸 느끼며 흐느꼈다. 샬롯은 이전 손찌검의 날카로운 sting을 깨우는 방식으로 링크의 엉덩이를 쓰다듬었다. “걱정 마라, 아이야. 네 어머니와 선생이 잘했다. 너는 제대로 된 spanking을… 아주 제대로 받아들이는 법을 배웠구나.”

샬롯이 손을 들어 머리 뒤쪽에 달린 종을 울리며 불렀다. “문지기!”

문이 천천히 삐거덕 열리며 시종이 절하며 들어왔다. “전하? 명령을 기다립니다.”

샬롯이 킥킥 웃으며, 링크의 흐느낌을 무시하고 그의 뒤집힌 엉덩이를 손가락으로 섬세하게 따라 그었다. “아우! 네 반응이 정말 귀엽구나… 오, 문지기, 알렉산드라 장군과 아니타 대위를 내 방으로 데려와라.”

시종이 따랐다. 그들이 다가오자 알렉산드라와 아니타가 무릎을 꿇었다. 샬롯이 신음하며 링크를 울부짖게 하는 힘찬 한 대를 때렸다. 샬롯은 메아리치는 소리를 음미하는 듯했다. “오, 제발 형식은 그만. 무릎 위에 엎드린 울부짖는 소년이 있는데 궁중 예절 따위가 무슨 소용이냐. 둘 다 일어나라.”

알렉산드라와 아니타가 일어서자 샬롯이 또 한 번 맹렬한 손찌검을 날렸다. 링크가 비명을 질렀지만 그녀의 무릎 위에서 가만히 있었다. 샬롯이 감탄을 숨기지 않고 흥얼거렸다. “야생 소년이 스스로를 망신시킬 줄 알았는데, spanking에 순종적으로 복종하는 법을 잘 아는구나. 너희 둘을 정말 칭찬해야겠다. 네 야만인 아들이 곧 제대로 된 신사가 될지도 모르겠군, 렉시.”

알렉산드라가 고개를 끄덕였다. “감사합니다, 전하. 그 말은 제가 그를 진심으로 제 아들로 입양하고 싶은 바람을 승인하신다는 뜻인가요?”

“물론! 이미 이 아이는 네 모성 지도 덕분에 엄청난 이득을 봤다고 생각한다… 하지만 한 가지 부탁할 게 있다. 보다시피, 나는 이 야생 소년에게 꽤 마음이 갔다. 그래서 이제부터 훈련과 징계의 전권을 내가 맡겠다.”

알렉산드라와 아니타가 불안하게 서로를 바라보았다. 그 표정을 본 샬롯이 음악처럼 웃었다. “어머, 내가 응석받이로 보이나? 걱정 마라, 알렉산드라 장군. 입양 어머니로서 너는 그 아이에 대한 완전한 부모 권한을 가질 것이다. 아니타, 검술 수업은 계속하고, 교훈을 강화하기 위해 필요한 만큼 자주 spanking 하도록.”

샬롯이 링크의 뜨거워진 분홍 엉덩이에 또 한 번 울리는 손찌검을 날린 뒤, 느리고 일정한 속도로 spanking을 시작했다. “하지만 매일 밤 해가 지기 전에, 작은 링크의 잠자리 spanking은 내가 직접 하고 싶다. 그게 그의 반역죄에 대한 처벌로 충분할 거다. 링크의 spanking 당한 엉덩이는 모든 반항적인 남자들에게 불복종의 대가를 영원히 상기시켜 줄 것이다. 하지만 나는 자비가 없다곤 할 수 없다. 링크는 여왕의 배우자로 훈련받을 것이다.”

알렉산드라가 샬롯의 침대를 힐끔 보았다. “배우자요? 그건… 이 아이가 전하의 침실에서 자길 바란다는 뜻인가요?”

샬롯이 웃으며 링크를 더 세게 때렸다. “오, 걱정 마. 이상한 짓은 없다. 그저 그 아이를 더 잘 알고 싶을 뿐이다. 물론 성인이 되면 이야기가 달라질 수 있겠지만. 네가 그를 내게 맡기는 데 동의한다면, 내 왕족의 맹세로 네 아들을 내 친아들처럼 지키고 아끼겠다고 맹세한다. 원한다면 너도 함께해서 그의 매일 밤 잠자리 spanking을 감독해도 좋다.”

알렉산드라가 고개를 끄덕였다. “감사합니다, 전하. 제 아들을 전하께 맡기게 되어 기쁩니다. 링크, 공주님께 감사드려라. 큰 영광을 주시는 거다.”

링크가 무언가 말하려 했지만, 특히 맹렬한 한 대가 말을 끊었다. 그가 울부짖는 전쟁 같은 울음을 토하자 샬롯이 본격적으로 spanking을 시작했다. “솜씨는 좀 있다고 인정한다. 하지만 이 땅에 와서 혼자서 제국을 전복할 수 있다고 생각한 건 너무 오만했다. 이제 그 과신이 너에게 벌을 안겨준 거다!”

샬롯이 연속으로 두 번 때린 뒤 일정한 패턴으로 속도를 높였다. “제대로 된 맨손 spanking으로, 너를 제자리로 돌려놓기 위해.”

링크가 맹렬한 전쟁 함성으로 답하다가 어린아이 같은 흐느낌으로 녹아내렸다. 샬롯이 미소 지으며 고개를 저었다. “이게 무례하고 건방진 대가다. 처형인의 도끼보다 훨씬 깊이 베는 굴욕이지.”

링크가 숨을 헐떡이며 외쳤다. “그, 그만!”

잠시 샬롯이 정말 멈췄다. 그녀가 손등으로 입을 가리고 우아하게 웃었다. “후후후! 벌써 자비를 구걸하나? 그렇게 나쁘지 않을 거라고 생각했나? 또 오산이구나. 생각하는 걸 그만두는 법을 배워라. 어린 남자아이들은 보이기만 하고 말하면 안 된다!”

링크가 이전의 강인함 결의는 까맣게 잊고 발을 버둥거렸다. “안 돼에에! 제발, 그만!”

샬롯이 코를 킁킁거리며 그의 sit spots 각각에 가볍게 때렸다. “관용을 구하는 건 이미 기회를 놓쳤다. 체벌이 시작된 이상 용서는 없다.”

샬롯이 spanking 속도를 높여 번개 같은 속도로 때렸다. 링크가 울부짖다 통제 불능의 눈물로 녹아내렸다. 샬롯이 고개를 끄덕이며 그의 울음소리를 음미했다. “그래, 내 징계의 손이 너에게 떨어지듯 눈물도 자유롭게 흘려라. 참지 마라. 고통에 비명을 질러라. 내가 너를 끝내고 나면, 너는 완전히 여성 권위에 복종하게 될 것이다. 다시는 이 귀여운 작은 엉덩이로 편안히 앉지 못할 거다. 네가 반란군이었던 건 잊게 될 거다. 알겠나, 꼬마야? 네가 교훈을 배웠다는 걸 보여라!”

링크가 있는 힘껏 소리치다 샬롯의 무릎 위에 힘없이 쓰러졌다. 저항할 기력조차 없었다.

샬롯이 타격의 힘은 약하게 하지 않고 속도만 늦췄다. “그렇지, 그게 더 낫다. 하지만 걱정 마. 네 오만한 정신이 완전히 꺾인 걸 확인하면 용서해 주마. 사실…”

샬롯이 조심스럽게 링크를 들어 올려 무릎에 앉히고 부드럽게 달랬다. “…이미 너에게 꽤 정이 가는 것 같다!”

…

밤마다, 주마다, 링크는 프린세스 샬롯의 침실로 소환되었다. 매일 밤 알렉산드라 장군이 잠자리 spanking 세션의 증인이 되었고, 전장에 불려가면 아니타 대위가 대리 증인이 되었다. 매일 밤 프린세스 샬롯이 링크를 세게 때리며 여왕국에 대한 반역을 상기시켰다. 어떤 밤에는 샬롯이 읽기와 쓰기를 가르치거나, 여신을 기쁘게 하는 혼인에서 남자가 여성에게 복종하는 중요성에 대한 설교를 했다.

링크는 아픈 엉덩이로 앉아서 수업을 견뎠지만, 적어도 새로운 언어를 읽는 걸 배우는 건 즐겼다. 매일 밤 해가 진 뒤, 시종이 링크를 담요로 꽁꽁 싸매서 풀지 말라는 엄격한 지시를 받고 프린세스 샬롯의 침대 옆에 눕혔다. 링크는 이 이상한 의식의 목적을 이해하지 못하고, 힐폴 여성들의 이상한 관습이라고 치부했다.

프린세스 샬롯이 심한 코골이 소리를 낸다는 걸 알았지만, spanking을 제외하면 잠자리 의식은 이상하게도 위안이 되었다.

이 nightly routine은 왕실 전령이 큰 팡파르와 함께 프린세스 샬롯의 성에 도착할 때까지 계속되었다. 황후가 방문하고 싶어 하며, 프린세스 샬롯은 왕실 환영 준비를 지시받았다. 링크가 전령이 두루마리를 건조하게 읽는 걸 듣다가 이상한 점을 발견했다. 레다 여왕의 이름과 성을 “최선을 다해” 준비하라는 명령이 나오자, 프린세스 샬롯을 포함한 모든 여자들이 천천히 자기 엉덩이를 가리며, 마치 긴장한 못된 어린 소녀들처럼 보였다.

…

링크가 입을 삐죽 내밀며 프린세스 샬롯이 안고 있는 동안. 그의 녹색 튜닉은 부적합하다고 판단되었다. 그래서 수십 번의 spanking을 당한 끝에, 링크는 마침내 힐폴의 어린 왕자들을 위한 터무니없는 정장으로 갈아입는 걸 허락했다. 알렉산드라 장군과 아니타 대위가 불안한 표정으로 바짝 뒤따랐다. 그 사실이 링크를 불안하게 했다. 그들이 그렇게 위축된 모습을 본 적이 없었다.

프린세스 샬롯이 몸을 낮춰 링크의 귀에 속삭였다. “링크, 자기야, 예의를 꼭 기억하렴. 어머니는 꽤… 엄하시지만, 회개하는 소년들에게는 자비로운 마음을 가지신단다.”

링크의 눈이 휘둥그레졌다. 황후의 알현실을 보니 긴 붉은 카펫이 왕좌로 이어져 있고, 벽에는 남자들이 위압적인 여왕 앞에 절하는 태피스트리가 걸려 있었다.

레다 여왕이 왕좌에 앉아 그들 모두를 내려다보고 있었다. 레다는 알렉산드라 장군보다도 더 키가 컸고, 금발을 짧고 단정하게 하고 있었다. 그녀의 정장 드레스는 가슴이 깊게 파여 성숙하고 어머니다운 풍만함을 드러냈다. 프린세스 샬롯이 헛기침을 했다. “어머니 폐하, 히룰 땅에서 온 젊은 방문객 링크를 소개합니다. 그리고… 만약 승낙하신다면, 제 미래의 남편입니다?”

레다가 신비로운 반쯤 감긴 눈으로 링크를 살폈다. “어머, 정말 귀엽지 않니? 제대로 보자, 샬롯.”

샬롯이 몸을 굳히더니 링크를 바닥에 내려놓았다.

레다가 장갑 낀 손을 흔들어 링크를 불렀다. “그래, 이리 오너라, 얘야.”

링크가 왕좌로 다가갔다. 속으로는 준비한 논쟁을 되새겼다. 이 답답한 늙은 황후와 그녀의 규칙 따위는 상관없었다. 그는 힐폴 남자들의 대의를 위해 탄원하고 자유를 요구할 작정이었다.

그러자 레다가 몸을 낮춰 그의 귀를 꼬집고 앞으로 끌어당겨 무릎 사이에 고정했다. “착하구나. 뾰족한 귀를 보니 꼬집기 쉽네. 이제, 아이야. 샬롯 공주가 네 못된 행동으로 이미 심하게 벌을 받았다고 했지만, 나는 반항적인 남자들에게 인내심이 없다. 왕족이든 평민이든, 불복종하는 남자아이들은 제대로 된 벌을 받아야 한다. 그런 배신적인 죄라면 벌은 가혹해야지.”

링크가 레다의 손을 잡았지만, 그녀는 귀를 놓고 바지를 잡아 엉덩이 아래로 내렸다. 링크가 부끄러움에 비명을 지르자 레다가 그를 들어 올려 무릎 위에 끌어당겼다. “얼마나 즐거운가! 바지를 내릴 때 그의 얼굴 표정이 정말 사랑스럽더구나… 엉덩이도 그렇고.”

레다가 첫 손찌검을 날리자 링크가 숨을 헉 들이켰다. 비명을 지르고 싶었지만, 충격으로 숨이 막혔다. 지금까지 느껴본 어떤 것보다 세었다. 레다가 킥킥 웃었다. “후후후. 이제 와서 자비를 구해도 늦었다. 네 눈물과 비명은 아무것도 바꾸지 못한다.”

그리고 레다가 두 번째, 천둥 같은 spanking을 날렸다. 이번에 링크가 고통에 비명을 질렀다. 레다가 링크의 엉덩이를 토닥이며 비명이 잦아들 때까지 기다린 뒤 알렉산드라 장군에게 시선을 돌렸다. “알렉산드라? 네가 이 아이를 입양한 건 알지만, 이제부터 이 꼬마는 나를 ‘엄마’라고 불러야 한다. 어차피 그가 자라면 샬롯 공주와 결혼할 테니까.”

프린세스 샬롯의 얼굴이 밝아졌다. “정말이세요, 어머니? 제 선택을 승인하시는 건가요?”

레다가 세 번째 spanking을 날렸는데, 그 힘으로 알현실 전체에 진동이 퍼지는 듯했다. “그렇게 뻔한 질문을 하지 마라, 샬롯. 이제, 내 미래 사위에 관해서…”

뭔가 나쁜 일이 올 걸 감지한 링크가 뒤에서 발을 버둥거렸다. 샬롯이 코를 벌렁이며 인상을 썼다. “그런 건 안 된다. 엄마는 네 태도가 고쳐졌다고 만족할 때까지 벌을 멈추지 않으실 거야.”

레다가 재빨리 두 번 때린 뒤 손을 높이 들었다. “복종으로 네 후회를 증명해라. 엄마의 질문에 진심으로 대답해라. 내 딸을 그녀의 지위에 맞게 존중할 거냐?”

링크가 포효하듯 대답했다. “예! 기사로서의 명예를 걸고 맹세—”

레다가 그의 엉덩이 중앙을 노린 거대한 손찌검으로 말을 끊었다. 그녀의 커다란 손바닥이 소년의 양쪽 엉덩이를 쉽게 덮었다. “흥! 이렇게 쉽게 길들여지다니. 나중에 계속 징계하마. 그동안 구석에 가서 코를 벽에 대고 서 있어라. 네 빨갛게 spanking 당한 엉덩이를 온 왕실에 보여주마. 채프먼 경의 비밀 동조자들이 그의 대의에 동정할 경우 경고로.”

링크가 레다의 말을 이해하는 데 몇 초가 걸렸다. 엉덩이가 너무 따끔거려 다른 건 거의 느낄 수 없었다. 딸꾹질하며 링크가 구석으로 기어가 빨갛고 헐벗은 뒤를 힐끔 보았다. 곧 힐폴의 모든 귀족들이 그것도 보게 될 터였다.

레다가 혀를 찼다. “엿보지 마라, 젊은이. 네가 한 짓과 앞으로 올 일을 생각해라.”

링크가 재빨리 얼굴을 돌렸다. 레다가 잠시 그를 지켜보다 샬롯에게 시선을 돌렸다. “솔직히, 첫 손찌검부터 애원하고 버둥거리지 않은 게 놀랍구나. 하지만 아직 개선의 여지가 있다. 샬롯, 그가 제대로 된 여왕의 배우자가 되려면 단호하게 다뤄야 한다. 남자를 길들이는 기술을 내가 가르쳐 주마.”

샬롯이 환하게 웃었다. “예, 어머니 폐하. 지도에 따르겠습니다. 제 미래 남편도 그럴 거예요.”

레다가 킥킥 웃었다. “물론 그럴 거다. 의심할 여지가 있었나? 모든 남자는 장모를 두려워해야 하는 법이지.”

…

프린세스 샬롯이 거울을 보며 한숨을 쉬었다. “링크가 성인이 될 때 이 웨딩드레스가 아직 유행할 거라고 생각해?”

아니타 대위가 안경을 고치며 말했다. “패션 전문가는 아니지만, 그 드레스는 장인 솜씨로 만들어졌어. 좋은 재봉 기술은 절대 유행에서 벗어나지 않아. 장군, 동의하지?”

알렉산드라 장군이 깜짝 놀라 자신이 감상하던 로켓에서 고개를 들었다. 그녀는 링크를 spanking하는 미니어처 그림을 의뢰해 입양 기념으로 삼았다. 재빨리 그것을 가슴에 넣고 헛기침을 했다. “아직 측정하기엔 좀 이르다고 생각한다. 링크는 아직 몇 년 더 자라야 해.”

프린세스 샬롯이 코를 치켜들고 코르셋을 고쳤다. “물론이지. 하지만 준비하는 건 나쁠 거 없어. 여자의 웨딩드레스는 평생 집안에서 바지를 입어야 하기 전에 그렇게… 프릴 많은 걸 입을 마지막 기회니까.”

알렉산드라 장군이 고개를 끄덕였다. “그래, 남자들이 약한 성이긴 하지만, 링크를 입양하면서 내 관점이 조금 바뀌기 시작했어.”

아니타 대위가 어깨를 으쓱했다. “남자들. 같이 살기도 싫고, 없이 살기도 싫지!”

샬롯이 킥킥 웃었다. “너무 진실이야! 이제 링크에게 내 드레스 입은 모습을 보여주고 싶어.”

아니타 대위가 눈을 깜빡였다. “하지만… 그건 불운 아니야?”

“불운 같은 건 없어. 게다가 젊은이는 미래 아내가 얼마나 아름다운지 말할 기회를 가져야지.”

아무도 반대하기 전에 프린세스 샬롯이 부케를 들고 방을 나섰다. 전통 힐폴 결혼 행진곡을 흥얼거리며 복도를 따라 자신의 개인 침실로 향했다. “링크, 자기야, 보여줄 예쁜 게 있어. 칭찬은 해주되, 너무 뻔한 방식은 아니야. 내 마음을 설레게 하는 말을 해줘. 일일이 다 설명하지 않아도…”

프린세스 샬롯이 침실 문을 열었을 때, 링크가 그녀가 두고 간 대로 보석 상자 위에 바지를 내린 채 엎드려 있을 거라 기대했다. 하지만 상자는 열려 있고 비어 있었다.

알렉산드라 장군이 뒤에서 샬롯과 부딪히며 공포에 질린 표정으로 방을 살폈다. 침대 시트가 벗겨져 긴 밧줄로 묶여 창밖으로 이어져 있었다.

프린세스 샬롯의 침대 위에 쪽지가 있었다.

“친애하는 알렉산드라 장군님, 저를 입양해 주셔서 감사합니다. 저는 제 어머니를 몰랐어요. 제가 아기였을 때 저를 지키려다 돌아가셨죠. 누구도 그녀만큼 좋은 엄마가 될 수 없겠지만, 장군님은 최선을 다하셨다는 걸 알아요.

아니타 대위님, 롱소드 펜싱 학교를 대적하는 법을 가르쳐 주셔서 감사합니다. 힐폴 남자들의 친구로서 전장에서 만나길 기대해요. 적으로가 아니라요.

프린세스 샬롯에게, 당신은 정말 다정한 분이에요. 언젠가 좋은 남편을 찾으시길 바래요. 제 여행에서 좋은 남편을 찾으면 그에게 당신과 결혼하라고 말할게요. 하지만 그에게 잘 대해주겠다고 약속해야 해요.

안녕! 

당신의 친구,

링크!”

프린세스 샬롯의 눈에 불꽃이 일자, 그녀 손에 든 링크의 쪽지가 바스러지며 타버렸다. “그 작은 망나니! 내 손에 잡히기만 해봐라, 숙녀의 마음을 가지고 놀면 어떻게 되는지 가르쳐 주마!”

끝?