캐시 맥케인에게 겸손의 파이

 캐시 맥케인에게 겸손의 파이

유 메이와 익명 저자

캐시 맥케인은 자신이 얼마나 예쁜지 정확히 알고 있었고, 그 때문에 자신이 얼마나 많은 문제를 일으킬 자격이 있는지도 정확히 알고 있었다. 딸기 빛 금발 머리와 한국인과 스코틀랜드-아일랜드 혼혈의 유전적 행운으로, 그녀는 리하이 대학 예비 고등학교의 확고한 여왕벌이 되었다. 그리고 여왕으로서, 그녀는 자신의 왕권을 변덕스럽게 행사했다. 캐시가 고3 첫 학기 내내 소셜 미디어 괴롭힘 캠페인을 주도하며, 자신의 스타일을 노골적으로 베낀 건방진 괴짜를 표적으로 삼은 후, 학교 행정부는 마침내 참을 만큼 참았다: 밀고자가 그녀의 익명 프로필을 폭로한 후, 캐시는 교장실로 불려가 증거를 제시받았고, 자신의 죄를 자유롭게 인정하고 후회하지 않음을 밝힌 후, 일주일 정학 처분을 받았다.

캐시에게는 그게 휴가처럼 느껴졌다. 그녀는 핫핑크 메르세데스-벤츠를 타고 아무렇지도 않게 집으로 향했고, 주차선 너머에 차를 세운 후, 아빠와 함께 사는 3층 저택으로 성큼성큼 들어가 거실 소파에 털썩 앉아 손톱을 다듬고 리얼리티 TV를 시청했다.

두 시간 후, 루이스 맥케인이 천둥 같은 얼굴로 집에 도착했다. 그는 학교로부터 전화를 받았고, 이번에는 그냥 넘기지 않을 작정이었다. 그는 현관문을 성큼성큼 지나 딸 바로 앞에 서서, 낮고 단호한 목소리로 말했다. "캐시 맥케인. 일어나서 네 방으로 올라가, 지금 당장."

캐시는 지루한 표정으로 올려다보았다. "아, 안녕 아빠. TV 가리고 있어요."

"한 번만 더 말할게, 아가씨. 지금 올라와. 아주 진지한 대화를 해야 해."

그녀는 눈을 굴렸다. "네, 알았어요. 학교에서 집으로 보내졌어요." 그녀는 일어나 기지개를 켰다.

"그만!" 루이스는 그녀에게 다가가 팔을 잡고, 쉽게 어깨에 메고 계단을 올라 그녀의 방으로 데려갔다.

"야! 놓아! 너는 내 상사가 아니야!" 캐시는 아버지의 등을 할퀴며 으르렁거렸다.

루이스는 그녀를 침대에 털썩 내려놓고 침실 문을 잠갔다. 그는 그녀를 마주 보며, 목소리를 안정적으로 유지하려 애쓰며 말했다. "네 방에 갇혔어, 아가씨. 이제 내 말 들어. 오랫동안 네 머리를 쓰다듬어줬지만, 이제 그건 끝이야."

캐시는 일어나 앉아 무릎을 가슴에 끌어안았다. "아빠? 왜 그래? 그냥 학교에서 일주일 쉬는 거잖아요."

"그건 네가 열심히 일하고 공부하는 일주일이 될 거야, 캐시 맥케인. 이제 이 집의 모든 집안일을 네가 책임져. 성적도 올려야 하고. 외출도 금지야."

캐시는 한숨을 쉬었다. "하지만 아빠, 내 성적은 괜찮아요… 이건 다 그 밀고자 괴짜 탓이에요, 어쨌든."

"학교 공부와 집안일과는 별개로, 이번 주에 우리는 철저한 규칙을 가르치는 데 집중할 거야: 괴롭힘은 용납되지 않아. 이 십대 악녀 태도를 너무 오래 참았어. 그냥 성장 과정이라고 스스로를 속였지. 하지만 오늘로 끝이야. 나를 아버지로서 존중하고, 명령이 떨어지자마자 따르는 걸 기대해. 또 네 급우들을 존엄과 예의로 대할 거야. 그리고 이제부터 네가 이기적인 애새끼처럼 행동할 때마다, 그에 맞게 벌을 받을 거야. 네 엄마의 징계 방식에 항상 동의하지 않았지만, 이제 보니 그녀가 옳았어."

캐시는 입을 삐죽였다. "그래서 나를 가두는 거예요? 으! 불공평해!"

루이스는 고개를 저으며 소매를 걷어 올렸다. "아니, 더 입증된 전통적인 벌을 선택할 거야. 엉덩이에 제대로 된 때리기!"

그는 그녀에게 다가가 팔을 잡고, 자신의 무릎 위로 끌어당겼다. 다리를 자신의 다리 사이에 고정시킨 후, 한 번의 깔끔한 당김으로 그녀의 반바지와 팬티를 내려 버렸다. "네 벌이 지금 시작돼."

캐시의 눈이 커지며 팬티를 꽉 움켜쥐었다. "뭐? 미쳤어! 때리기엔 내가 너무 커! 못 해!"

"좋은 때리기를 받기엔 너무 크지 않아. 그리고 네가 내 집에 사는 한, 내 규칙과 권위에 따를 거야, 아가씨."

첫 번째 때리기가 그녀의 오른쪽 엉덩이를 세게 쳤다. "하나!" 루이스가 셌다.

두 번째가 빠르고 날카롭게 왼쪽 엉덩이를 가로질렀다. "둘!"

첫 번째 때리기가 캐시를 놀라게 해서 침묵으로 충격을 주었다. 하지만 두 번째 때리기를 느끼자, 그녀는 머리를 흔들며 요정처럼 비명을 질렀다. "이이이익! 안 돼애애!"

루이스는 세 번의 빠른 때리기를 이어서 각 엉덩이 쪽에 하나씩, 세 번째는 중앙을 직접 겨냥하며 셌다. "셋…넷…다섯!"

그녀는 몸을 비틀며 그의 무릎에서 일어나려 했다. "아아아우! 젠장, 아파!!!"

루이스는 그녀의 엉덩이 중앙을 세게 때려, 양쪽 뺨의 상당 부분을 커버하며 끊었다. "여섯… 계속 무례하게 굴어, 아가씨. 더 엄격해야겠네."

캐시가 네 번의 번개처럼 빠른 때리기가 엉덩이를 세게 때리는 걸 느끼며, 아버지가 계속 세는 소리를 들었다. "일곱….여덟…아홉, 열."

캐시가 항의를 포효하며, 루이스는 방을 둘러보고 원하는 걸 정확히 찾을 때까지 멈췄다. 그는 팔을 뻗어 캐시의 화장대에서 헤어브러시를 쉽게 집었다.

캐시는 주먹을 때리고 발을 매트리스에 차댔다. "아야! 아야, 아야, 아야야야!!! 젠장, 젠장, 젠장! 그만해! 이건 학대야!"

그리고 몸을 비틀다 보니 헤어브러시를 발견하고, 분노가 갑자기 사라졌다. "어? 안 돼! 그걸로 안 돼! 제발, 아빠, 안 돼!"

루이스는 무거운 스테인리스 스틸 헤어브러시를 딸의 엉덩이에 톡톡 두드렸다. 그는 그녀가 생일에 사달라고 애원했던 비싼 브랜드 수입품이었음을 떠올렸다. "놀라워. 네 헤어브러시가 네 엉덩이 뺨 전체를 덮을 완벽한 크기네. 좋아, 이제 욕하지 않는 법을 가르쳐줄게. 스무 번의 세게 브러시 타격을 받을 거야."

공포에 질린 캐시는 몸을 비틀고 꿈틀거리며 도망치려 했지만, 아버지의 팔이 그녀를 단단히 고정시켰다. "아아아! 안돼안돼, 안돼애애!"

그녀는 더 많은 위협과 애원을 비명지르려 했지만, 첫 번째 타격이 왼쪽 엉덩이를 향해 내리꽂히며 끊겼다. 그녀는 비명을 지르지 못하고 헐떡였다. 그리고 헤어브러시가 아버지의 손바닥보다 얼마나 더 아픈지 정신적으로 처리하기 시작하자마자, 두 번째 타격이 헤어브러시가 오른쪽 엉덩이 깊숙이 부서지는 걸 느꼈다.

루이스는 처음 다섯 번의 브러시 타격을 오른쪽 엉덩이에만 겨냥했다. 그는 단호하고 무자비한 속도를 유지하며 하나씩 셌다. "하나…둘…셋…넷…다섯!"

"야오! 아야! 오, 아야! 야오! 야아아!"

다음 다섯 번은 같은 강도로 왼쪽 엉덩이를 두들겼다. "여섯…일곱…여덟…아홉…열!"

열 번의 때리기 후에 이미 그녀는 무너져 자유롭게 울었다. 그녀는 그의 무릎 위에서 약하게 몸을 비틀었지만, 이제 캐시조차도 절망적임을 알았다.

캐시의 완전한 주의를 끌었다고 만족한 루이스는 다음 열 번의 타격을 천천히 하며, 각 엉덩이를 번갈아 했다.

각 타격은 캐시로부터 새로운 공포의 비명이나 고통의 울부짖음을 유발했고, 그 사이의 부드러운 울음과 흐느낌과는 대조적이었다. 루이스는 소음을 무시하고 침착하게 마지막 열 번을 셌다. "열하나. 열둘. 열셋. 열넷. 열다섯. 열여섯. 열일곱. 열여덟. 열아홉. 스무."

그녀의 엉덩이가 스무 번째이자 마지막 타격을 흡수하자, 캐시는 목소리가 갈라질 때까지 비명을 지르다 신음했다.

고개를 끄덕이며, 루이스는 브러시를 캐시의 화장대에 다시 놓았다. "이제 일어나. 다음 20분 동안 타임아웃이야. 구석에 서서, 엉덩이를 내밀고, 네 벌의 이유를 깊이 생각해. 내가 돌아올 때, 네 답변이 오늘 밤 또 때릴지 말지 결정할 거야."

그녀는 미친 듯이 고개를 끄덕이며 구석으로 비틀거리며 갔고, 각 발걸음마다 엉덩이가 항의하며 비명을 지르는 걸 느꼈다. "네, 아빠! 그냥, 더 이상 안 돼! 제발, 충분해!"

그녀는 엉덩이를 잡으려 했지만, 쉿 소리를 냈다. 가벼운 터치에도 민감했다. 결국, 그녀는 손을 접어 엉덩이 뺨 아래에 부드럽게 보호했다.

캐시는 침실 문이 뒤에서 쾅 닫히는 소리를 듣고 떨었다. 침묵이 그녀를 압박하기 시작하자, 그녀는 이마를 벽에 기대고 흐느꼈다. 몇 분 후, 마침내 호흡을 제어할 수 있게 되었고, 머리가 흐릿한데도 생각하려 애썼다. 여기 얼마나 있었지? 1분? 1시간? 뭐에 대해 생각해야 하지? 아빠가 원하는 답은 뭐야? 왜 나한테 이런 일이 일어나는 거지?

다음 몇 초가 끌리듯 지나갔고, 그녀의 엉덩이가 경보처럼 윙윙거려 주의를 요구했다. 그녀는 60을 세어보려 했고, 그것은 그녀의 인생에서 가장 고통스러운 1분이었다. 결국, 세는 걸 포기하고 그냥 벽을 응시하며, 아빠가 듣고 싶어할 만한 걸 말하기로 결심했다. 이 고문을 멈추게 할 수 있는 거라면 뭐든.

캐시에게 20시간처럼 느껴진 완전한 20분 후, 루이스가 노크하고 그녀의 방에 들어왔다. 캐시는 몸을 굳히고 무릎이 떨리는 걸 느꼈다.

루이스는 장면을 살펴보고, 캐시가 떠난 자리에 그대로 있는 걸 보고 만족했다. "이제 돌아서서 내 눈을 봐. 왜 벌을 받았지, 아가씨?"

그녀는 그를 마주 보며, 앞의 잘 다듬어진 딸기 빛 금발 덤불을 재빨리 가렸다. 무릎을 붙인 채, 그녀는 화장실 춤을 추는 유아처럼 느껴졌다. "저…저는 학교에서 도로시 퍼킨스에게 못되게 굴었어요…정학당했어요…그리고 무례했어요. 제발 또 때리지 마세요, 아빠!"

"그리고 네 급우 도로시에 대한 나쁜 태도로 만든 문제를 어떻게 해결할 거지?"

그녀의 입술이 떨렸다. "학교 돌아가자마자 그녀에게 사과할게요! 더 이상 괴롭히지 않을게요! 약속해요!"

루이스는 고개를 끄덕였다. "아주 좋아. 하지만 다음 주까지 기다릴 일은 아니라고 봐. 오늘 밤 그녀 부모님께 전화할게. 다음 문제, 네 선생님들에 대한 태도는 어때?"

캐시의 눈에 새로운 눈물이 고였다. 어쩐지 아버지의 실망스러운 표정이 오늘 하루 겪은 그 무엇보다도 나빴다. "착하게 할게요! 존중할게요! 그냥, 제발, 더 이상 때리지 마!"

루이스는 고개를 저었다. "그건 네가 결정할 일뿐이야, 아가씨. 이제 네 방을 치워, 끝나면 설거지 하러 가."

캐시는 즉시 치우기 시작하다가, 옷을 입지 않았음을 떠올렸다. 그녀는 슬픈 강아지 눈으로 아버지를 보았다. "입…입어도 돼요, 아빠?"

"아니, 알몸의 굴욕과 네 엉덩이가 빨갛고 아픈 걸 보는 게 좋은 태도를 고치는 데 도움이 될 거야."

그녀는 고개를 숙였다. "하지만…하지만…"

그리고 신음하며, 그녀는 아버지를 마주 보며 양손으로 앞을 가렸다. "네, 선생님."

반사적으로, 캐시는 허리를 굽혀 아버지에게 깊이 절했다. 너무 자동적이라 그녀 자신도 놀랐다. 그러고는 무릎을 꿇고, 아픈 엉덩이가 양말에 눌리는 걸 느끼며, 침실 바닥에 흩어진 디자이너 옷들을 모으기 시작했다.

루이스는 이 순종의 장면에 이상하게 감동받으며 지켜보았다. "저녁 준비할게. 끝나면 올라와서 네게 테이블 세팅하라고 할게. 그 전에 방을 깨끗이 치워야 해. 30분 줬어, 아가씨."

루이스는 성큼성큼 나가 문을 부드럽게 닫고 주방으로 갔다. 그는 검게 구운 생선과 밥공을 요리로 결정했다. 시계를 보니 캐시의 30분이 거의 끝나갔다. "한 번의 때리기로 요점을 전달했기를 바랄 뿐이야…하지만 정말 교훈을 얻었을까?"

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캐시는 방을 최대한 치웠지만, 올해 들어 꽤 절망적인 상태로 방치했었다. 허리 아래 알몸 상태를 고통스럽게 의식하며, 캐시는 셔츠 자락을 아래로 당겨 메이크업 용품들을 천 보관 상자에 던졌다. “이게 충분히 깨끗하지 않다고 하면 어쩌지?”

그녀는 뺨에 눈물 방울을 느끼고 닦아냈다. 마침내, 그녀는 엉덩이를 마사지해 보는 실험을 했다. 여전히 아팠지만, 스팅을 다시 느낄 때까지 문지르는 게 평소의 둔한 아픔에서 환영할 만한 산만함이었다. "믿을 수 없어! 이건 너무 불공평해!"

캐시가 거울에 자신을 흘끗 보자, 확실히 미안함을 느꼈다. 그녀의 아름다운 엉덩이에 대해 충분히 미안했고, 잡힌 것에 대해 더 미안했다.

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루이스가 그릴에서 생선을 꺼내며, 맛있는 향기가 주방에 퍼졌다. 시간이 끝났다.

그는 캐시의 침실로 올라갔다. 이번에는 노크하지 않고 들어갔고, 캐시가 거울 앞에서 입을 삐죽이며 엉덩이를 격렬히 문지르는 걸 발견했다. 캐시는 거울에 아버지가 바로 뒤에 나타날 때까지 알아차리지 못했고, 발꿈치로 돌아서며 셔츠 앞자락을 급히 내렸다. “아빠? 거의 끝났어요!”

루이스는 방 상태를 살펴보았다. 바닥은 대부분 깨끗했지만, 캐시가 대부분의 물건을 침대 위에 그냥 던진 듯했다. 그는 무릎을 꿇고 침대 아래를 들여다보니, 급히 숨겨진 더러운 옷 더미가 보였다. "이 옷들은 여기서 뭐 하는 거지, 아가씨?"

그녀는 눈에 순수한 공포를 띠고 똑바로 서서, 셔츠 자락을 손으로 꽉 꼬았다. "어디 둘지 몰랐어요. 나가지 말라고 하셔서, 세탁실에 가져갈 시간이 될 때까지 거기 뒀어요. 약속해요, 바로 세탁실로 가져갈 거예요!"

루이스는 사안을 고려했다. 한편으로는 그녀가 꾸물거린 듯했다. 다른 한편으로는 지시대로 방을 치우려 노력했고, 그녀의 이야기는 적어도 그럴듯했다. 그는 의심의 여지를 주기로 했다. "그 옷들을 세탁실에 넣고, 그다음 저녁 테이블 세팅해."

캐시는 안도의 한숨을 쉬며, 얼굴에 명백한 안도가 드러났다. “네, 알았어요.”

그녀는 여전히 셔츠 앞을 누르며 아버지 주위를 천천히 비켜갔고, 노출된 엉덩이를 시야 밖으로 유지하려 애썼다. “음…혹시, 어쩌면…”

루이스는 그녀의 어깨를 잡고, 그녀를 돌아서서 침대를 마주하게 했다. “내가 뭘 하라고 하면 지체 없이 하길 바래. 움직여.”

그리고 그는 그녀의 엉덩이에 단호한 때리기를 했다. 캐시는 비명을 지르며 옷을 모으러 달려들었고, 더 이상 엉덩이가 뒤로 튀어나와 있는 걸 신경 쓰지 않았다. "네 선생님! 바로요!"

그녀는 옷 더미를 들고 나서며, 핑크 양말과 딸기 무지개 팬티 한 쌍을 서둘러 떨어뜨렸다. "갈게요, 갈게요!"

그녀가 세탁실로 달려가며, 루이스는 그녀가 떨어뜨린 옷들을 보았다. 나중에 그걸 주우라고 상기시켜야 할 터였다. 루이스는 캐시를 따라 아래층으로 내려가 테이블에 앉았다. 캐시가 세탁실에서 나오며, 팔에 접힌 화려한 네온 퍼플과 네온 그린 요가 팬츠를 들고 있었다. 그녀는 테이블 머리에 있는 아버지에게 다가가 희망찬 표정으로 물었다. “저…저녁 같이 먹어도 돼요, 아빠?”

루이스는 고개를 끄덕였다. “그래. 식사를 차리라고 했지. 끝나면 나와 함께 저녁 먹을 수 있어.”

캐시는 웨이트리스처럼 두 접시를 재빨리 가져와 테이블을 세팅했다. “그래서…이제 옷 입어도 돼요?"

루이스는 손을 모았다. "테이블에 앉아서 먹는 건 허락할게. 하지만 추가 통지까지 알몸으로 있을 거야." 그는 식기를 들고 먹기 시작했다.

그녀는 얼굴을 붉히고 앉으며, 움찔했다. 그들은 둘 다 저녁을 먹으며 긴장된 침묵 속에서 그를 지켜보았다.

식사 후, 루이스는 식기를 접시에 놓았다. "테이블 치우고 설거지 해. 식기세척기 쓰지 마. 손으로 깨끗이 닦아서 말려놔."

그녀는 고개를 끄덕이며 자리에서 안절부절못하다가, 그의 접시를 집었다. "네, 아빠."

그녀는 설거지통에 접시를 놓고 닦기 시작하며, 살짝 훌쩍였다. 그녀는 입 속으로 중얼거렸다. "멍청이…"

그녀가 산만해진 동안, 루이스는 뒤에서 다가왔다. "뭐라고 하고 싶은 거 있니, 아가씨?"

그녀는 돌아서며, 젖은 손으로 엉덩이를 가렸다. "저…저는 그냥…그 저크 치킨이 정말 맛있었다고 생각했어요, 아빠!"

“저크 치킨 아니야. 구운 생선이야.”

캐시는 삼켰다. “아? 와! 향신료 때문인가 봐요!”

“캐시, 네가 부당하게 대우받고 있다고 믿니?”

“무슨 대우요?”

“부당하게. 불공평하게 취급받고 있다고. 네 범죄에 비해 과도한 벌을 준다고 생각해?”

캐시는 자신의 반나체 상태를 내려다보았다. “음…바지 돌려받고 싶어요?”

“네가 원하는 게 문제가 아니야, 캐시. 정의의 문제지. 네가 그 여자애에게 한 일이 수치스러워서 네 바지를 뺏었어. 네가 수치를 느끼길 바래. 네가 예의의 가치를 깨달았다고 확신할 때 바지를 돌려줄게. 그리고 바지 입을 권리를 얻었다고 주장하고 싶으면, 나를 멍청이라고 부르지 말고 해라. 설거지 끝나면 거실로 와.”

발을 질질 끌며, 캐시는 돌아서서 고무 장갑을 끼고 다시 일에 집중했다.

루이스는 안락의자에 앉아, 삼총사 책을 찾아 읽으려 했다.

접시 소리가 멈추고, 캐시가 문간에 나타났다. "설거지 다 했어요, 아빠. 이제 옷 입어도 돼요?”

루이스는 한숨을 쉬고 책을 내려놓았다. “아니, 캐시. 옷 입지 마.”

캐시의 눈에 물이 고였다. “하지만, 왜 아빠? 왜 나한테 이러는 거예요?”

“바지 없이 있는 게 벌의 일부니까. 지금 느끼는 당황스러움? 그게 전체 요점이지. 네가 그 불쌍한 여자애를 모욕했어. 나를 모욕했어. 네가 다시는 그런 생각을 하지 않도록 그게 어떤 느낌인지 알아야 해. 네가 바보처럼 굴었어, 캐시.”

캐시의 입술이 떨렸다. “더 이상 나 사랑 안 해?”

루이스는 일어나 캐시를 안았다. “물론 사랑해, 캐시. 벌을 줄 때도, 사랑하기 때문에 그러는 거야.”

캐시가 훌쩍였다. “앉…앉아도 돼요, 팝시클?"

루이스는 양팔로 그녀를 안아 올려 앉아서, 자신의 무릎에 놓았다. “물론 돼.”

캐시는 그의 목을 세게 안고, 가까이 다가와 껴안았다.

루이스는 그녀의 등 어깨뼈 사이를 토닥였다. “이제 복습해 보자. 네가 벌받는 이유는 네가 괴롭힘꾼이기 때문이야. 그게 나쁘긴 하지만, 게다가 네가 상황을 훨씬 악화시켰어. 신중히 생각해, 오늘 뭐 잘못했지?”

부드러운 신음과 함께, 캐시는 얼굴을 아버지의 가슴에 묻었다. "음…태도가 나빴어요?"

"아주 일반적인 답이네. 하지만 그보다 나은 답을 기대해. 네가 똑똑한 애니까, 머리를 써서 다시 해봐. 오늘 뭐 잘못했지? 구체적으로."

그녀는 징징거렸다. "저는…순종이 느렸고, 말대꾸했어요!

“더 나은 답이네. 그게 오늘 네가 상황을 악화시킨 방법이야. 이제 처음에 왜 벌받는지 말해. 네가 한 짓을 큰 소리로 말하는 걸 들어야 해.”

캐시는 훌쩍이며, 셔츠 깃에 코를 풀었다. “학교에서 게을렀어요. 선생님들에게 무례했어요. 그리고…그리고 괴롭힘꾼이었어요!”

“그래, 캐시. 네가 괴롭힘꾼이었어. 하지만 네가 계속 괴롭힘꾼이 되도록 내버려두지 않을 거야.”

캐시는 코에서 얇은 콧물이 흘러내리며 올려다보았다. “제발, 아빠, 내가 나쁘게 한 거 알아요, 벌 그냥 끝내줄 수 없어요?"

“아니, 캐시. 네게 긴 일주일이 될 거야. 관찰 중이야. 보호관찰처럼 생각해. 고의적인 불순종, 부정직, 반항, 또는 무례는 즉시 때리기야. 그 부분은 협상 불가야. 하지만 태도를 고치면, 상황을 필요 이상으로 악화시키지 않을 수 있어. 이제 위층으로 가서 샤워하고, 잠옷 입어. 나중에 올라가서 재워줄게."

캐시는 안도의 한숨을 쉬었다. "네, 선생님."

손을 엉덩이 뒤로 접고, 그녀는 샤워하러 계단을 올라갔다. 마침내 바지 입는 걸 허락받은 안도감에, 순간적으로 때린 걸 잊었지만, 샤워의 뜨거운 물이 그녀의 뜨거운 엉덩이에 튀자 도움이 되도록 상기시켜 주었다. 그녀는 엉덩이를 물줄기 밖으로 조심히 빼고, 찬물 샤워로 바꿨다.

두 타월로 몸을 감고 샤워에서 나온 후, 그녀는 감사하게도 어린 시절 브라츠 인형 패턴의 좋아하는 잠옷을 골랐다 (바비 인형의 더 건방지고 화려한 사촌).

캐시는 바지가 얼룩덜룩한 빨간 엉덩이 살에 스치자 움찔했지만, 천이 엉덩이에 펴지며 자리를 잡자, 화난 간질이는 감각을 실제로 즐겼다. 적어도 마침내 옷을 입었다.

그녀는 침대에 앉아 보려 했고, 앉는 게 예상만큼 힘들지 않음을 알았다. 다리를 펴는 건 여전히 아팠지만, 부드러운 이불은 저녁을 단단한 나무 의자에 엉덩이를 평평히 앉아 견디는 것에 비하면 아무것도 아니었다.

그때 문을 노크하는 소리가 나고, 아버지가 방에 나타났다. 캐시가 천천히 조심스러운 움직임으로 침대로 기어들어가려 하자, 루이스는 도움이 되게 이불을 끌어올려 그녀를 꽉 감아주고, 이마에 키스했다. “잘 자, 내 소중한 작은 딸아. 좋은 꿈 꿔. 기억해, 내일은 새로운 날이야.”

캐시는 뺨에 키스하며 답했다. "잘 자요, 아빠…그리고…나쁘게 굴어서 미안해요."

루이스는 그녀의 뺨에 다시 키스했다. “네가 나쁜 짓을 했어. 이제 그 대가를 치러야 해. 하지만 회개하고, 잘못된 길에서 돌아선다면…더 이상 나쁜 애가 아니야.”

캐시의 눈이 부드러운 눈물로 반짝였지만, 목소리는 안정적이었다. “그게 아빠가 다시 나를 때려야 한다는 뜻인가요? …엄마가 하던 것처럼?”

“그래, 캐시. 이제부터 나를 때려야 해. 하지만 알아둬: 네가 때릴 필요가 있을 때도, 지상에서 그 무엇보다 네를 사랑해.”

캐시는 미소 지었다. “그리고 나도 지상에서 그 무엇보다 아빠를 사랑해요, 아빠가 나를 때릴 필요가 있을 때도.”

[제1장 끝]