링크가 라케시스를 만나다

링크가 라케시스를 만나다

Yu May와 Goji 작

링크가 오카리나로 시간의 노래 마지막 음을 연주하자, 그는 빛의 웅덩이에서 벗어나 또 다른 세계의 이상한 사원으로 발을 내디뎠다. 바로 여기였다. 시간의 노래 선율에 대한 고대의 변주를 발견한 후, 링크는 자신의 세계에서 시간의 복도를 통과하는 법뿐만 아니라 세계를 넘나드는 법도 배웠다.

운명의 신전은 거대한 구조물로, 남자와 여자를 닮은 단단한 대리석 기둥들이 받치고 있었다. 그들은 건물을 떠받치려 애쓰며 절망에 빠진 듯했다. 링크는 등골이 오싹해지는 것을 느꼈다. 하이룰에서 본 적 없는 양식이었다. 고대적이고 아름다웠지만, 이상하게도 차갑고 냉랭했다. 조각상의 절망적인 얼굴들은 그를 똑바로 바라보며, 들어오지 말라고 비명을 지르는 듯했다.

링크는 코키리 검과 데쿠 나무 방패를 뽑아 들고 신전 안으로 들어갔다. 광활하고 텅 빈 복도를 헤매며 구석구석 몬스터와 함정을 찾았지만, 운명의 신전은 섬뜩할 정도로 비어 있었다. 마침내 링크는 중앙 방으로 향했다. 바닥은 오직 커다란 원형 플랫폼뿐이었고, 그것은 흐린 회색 물 위로 솟은 기둥 위에 놓여 있었다. 플랫폼 옆에는 쇠사슬에 매달린 무거운 공성추가 있었고, 방 반대편의 커다란 종을 향해 겨누어져 있었다. 방 중앙에는 아름다운 여성의 얼굴을 표현한 거대한 조각상이 바닥에서 천장까지 뻗어 있었다.

방 구석구석을 살핀 후, 링크는 레버를 발견하고 당겼다. 즉시 기둥이 앞으로 휘둘러지며 종을 강타했고, 엄청난 울림이 메아리쳤다. 링크는 얼어붙었고, 방 안의 공기가 그를 중심으로 고요해지는 것을 느꼈다. 그러자 종 소리가 점점 느려지면서도 작아지지 않았고, 링크는 그것 역시 불가능하게 멈춰 있는 것을 보았다. 오카리나 오브 타임에서 따뜻한 빛이 느껴졌고, 그는 즉시 이해했다. 이곳은 시간의 신전과 비슷한 마법에 닿아 있었다.

링크가 오카리나를 손에 쥐려 하자 시간이 다시 흐르기 시작했고, 종이 다시 흔들리며 울렸다. 몇 분 후, 링크는 건축가의 의도를 깨달았다. 방에는 종이 두 개 있었지만 기둥은 하나뿐이었다. 이 방은 퍼즐이었고, 어리석은 도둑과 침입자를 막기 위한 힘과 지혜의 시험이었다. 종이 두 개라면, 두 번째 종을 울릴 방법도 있어야 하지 않겠는가?

물을 헤치고 잠수한 링크는 중앙 플랫폼 아래에 녹슨 회전판을 발견했다. 그는 그것을 잡아당겼지만 꿈쩍도 하지 않았고, 결국 숨을 쉬러 올라와야 했다.

링크는 재빨리 물가로 헤엄쳐 가서 가방을 집어 들고, 이전 모험에서 얻은 장비를 꺼냈다.

링크는 인상을 찌푸리며 황금 건틀릿을 끼고, 그들의 비정상적인 힘이 몸으로 스며드는 것을 느꼈다. 젤다 공주가 그를 과거로 돌려보내 잃어버린 청춘을 되찾기 전, 어린아이 몸에 갇힌 것이 아니었으면 좋았을 텐데.

링크는 무거운 철제 부츠를 신고 물바닥에 도달해야 했고, 고대의 기계를 움직이느라 애를 썼다. 물에서 올라왔을 때, 그는 플랫폼을 돌려놓았고 공성추가 이제 두 번째 종을 향하고 있다는 것을 알았다. 레버를 당기자 두 번째 종이 징처럼 울렸고, 링크는 다시 시간이 멈추는 이상한 오싹함을 느꼈다. 그러나 그것도 사라졌고, 종은 깊고 섬뜩한 음을 마저 울렸다.

링크는 주먹으로 허벅지를 내리쳤다. 아름답고 무표정한 여성 조각상을 바라보니, 그녀는 왠지 그를 조롱하는 듯했다. 그 얼굴은 젤다 공주를 떠올리게 했지만, 조각상의 텅 빈 하얀 눈에는 젤다의 친절함이 전혀 없었다.

링크와 젤다 공주가 악의 왕 가논도르프와의 전투에서 간신히 살아남은 후, 그녀는 절박한 상황이 아니면 오카리나의 힘을 다시 사용하지 말라고 경고했다. 하지만 링크는 가논도르프의 마지막 경고, 복수하며 돌아오겠다는 약속을 기억했다. 선택의 여지가 없었다. 그는 가논을 영원히 죽여야 했다.

갑자기 링크에게 번뜩이는 생각이 떠올랐다. 그는 두 번째 종으로 기어 올라가 전력을 다해 그것을 울렸다. 공기가 고요해지는 순간을 느끼자마자, 링크는 오카리나 오브 타임을 꺼내 위대한 종의 음색에 맞춰 첫 음을 불었다. 그리고 시간의 노래를 연주했다. 노래를 끝내는 순간, 종 소리가 사라졌다. 자연스럽게 사그라든 것이 아니었다. 방 안의 모든 소리가 사라졌다.

링크는 기쁨으로 환호하고 싶었지만, 숨을 쉴 수 없다는 것을 알았다. 마치 공기가 두껍고 무거워진 듯했다. 숨이 막힌 링크는 공성추를 조종하는 레버를 향해 달려가려 했지만, 마치 공중을 헤엄치는 듯했다. 오카리나 오브 타임이 옆에서 뜨겁게 달아올랐지만 링크는 무시했다. 폐가 공기를 갈구하며 비명을 지르기 시작할 때, 링크는 레버에 도달해 그것을 당겼다. 그리고 오카리나를 다시 불자 세상이 살아났다. 공성추가 두 번째 종을 강타했고, 두 종이 조화롭게 울리자 링크는 귀를 막았다. 방 중앙에서 여성 조각상이 금이 가기 시작했다.

링크는 숨을 헐떡이며 자신의 작업 결과를 살폈다. 아름다운 여성의 얼굴은 이제 망가져 있었다. 퍼즐의 열쇠를 이해한 링크는 미소를 지었다.

…

공성추가 여성의 석상 얼굴을 부수자, 링크는 잔해를 기어 지나 조각상 뒤의 숨겨진 길을 따라 돌진했다. 긴 복도는 높은 천장의 텅 빈 방으로 이어졌고, 세 개의 거대한 거울 같은 문이 있었으며 각각 닳은 금과 은으로 화려하게 장식된 테두리가 있었다. 링크는 그것을 알아보았다. 시간의 노래 대체 선율을 발견한 고대 서적의 그림에서 본 적 있었다. 그 책은 하이룰의 여신들만큼 강력하지만, 백성에게 사랑이나 연민이 없는 신들과 여신들을 이야기했다. 여기가 바로 라케시스의 왕좌였다.

링크가 중앙 거울에 다가가자 자신의 반사가 보였지만, 이상하게 흐릿하고 그림자에 휩싸여 있었다. 그러자 날갯짓 소리가 들렸고, 위를 올려다보았다. 그의 위로 키 크고 피부가 어두운, 백설 같은 머리의 여성이 매처럼 내려왔지만, 사냥을 하러 오는 매치고는 너무 천천히 움직였다.

그녀가 가볍게 그의 앞에 착지하자 링크는 움찔했다. 그녀는 토가를 입고 얇은 띠를 두었으며, 독수리 깃털로 된 길고 펄럭이는 망토를 걸쳤다. 투구는 날개를 펼친 독수리를 닮게 장식되어 있었다. 여성이 부드러운 목소리로 말했다. 목소리는 목구멍에서가 아니라 멀리서 들려오는 듯했다. “우리는 너를 기다리고 있었다, 다른 세계의 아이여. 나는 라케시스, 현재의 여신이자 운명의 자매들 중 하나다.”

라케시스가 그에게 다가오자, 링크는 그녀의 한쪽 가슴이 완전히 드러나 있다는 것을 알아차리고 어색하게 고개를 숙였다. 여성이 섬세하게 웃었다. “침입치고는 예의 바르구나.”

링크가 살짝 고개를 들고 인상을 찌푸렸지만, 사과하기도 전에 여성이 손을 들었다. “아니, 말하지 마라. 나는 네가 온 이유를 이미 알고 있다. 그래… 나는 항상 알고 있었다. 그것은 네 운명의 태피스트리에 짜여 있다. 너는 증오하는 적의 최후를 원한다.”

여성이 손을 휘저으니 불꽃과 그림자의 원반이 공중에 나타났다. 그 깊은 곳에서 링크는 고통과 증오로 일그러진 남자의 얼굴을 보았고, 그는 공허 속으로 소리 없이 비명을 지르고 있었다. 끓어오르는 검은 불꽃 뒤에서 남자의 얼굴이 녹아내리며 거대한 멧돼지 같은 짐승의 모습으로 변했다.

라케시스는 지옥의 불꽃 빛을 즐기며 말했다. “이 남자, 가논도르프는… 악의 영혼에 사로잡혀 있다. 너는 그의 육체를 감옥에 봉인했지만, 그의 영혼은 파괴하지 못했다. 너는 그의 귀환과 너의 세계 파괴를 두려워한다… 그래서 공간과 시간을 넘어 나와 내 자매들만이 가진 힘, 운명의 실을 짜는 힘을 구하러 왔다. 내가 네 마음에 새겨진 진실을 보았지, 그렇지?”

링크는 꼿꼿이 서서 엄한 표정을 지으려 애썼다. “그렇다.”

유리 깨지는 소리가 났다. 링크는 긴장하며 검을 뽑으려 했고, 소리의 근원을 찾았다. 왼쪽에 두 번째 거울이 있었고, 자신의 반사 뒤로 라케시스만큼 아름답지만 에보니처럼 검은 또 다른 여성의 무시무시한 얼굴이 있었다. 그 미친 여자는 거울 표면 뒤에 갇혀 길고 날카로운 손톱으로 그것을 두드리며 비명을 질렀다. 두 번째 여성은 낮고 거친 목소리로 울부짖었다. “자매… 작은 자매… 나는 목마르다! 왜 내 말을 듣지 않느냐? 우리의 신성한 신전… 우리의 형상이… 더럽혀졌다! 그 책임자가 바로 네 앞에 서 있다! 그를 내게 줘!”

라케시스가 손을 들자 두 번째 거울의 표면이 흐려졌다. “조용히 해라, 아트로포스! 내 언니를 용서해라. 그녀는 다소 구식이다. 과거에 살고 있다고 할 수 있지. 그녀는 신이든 필멸자든 모든 사람의 삶의 실을 재고, 그것을 끊어버린다.”

링크가 눈을 깜빡였다. “그럼… 그녀가 가논이 돌아오는 것을 막는 데 도와줄 수 있나?”

라케시스가 고개를 저으며, 불꽃이 그를 삼키고 다시 멧돼지 모습으로 바꾸기 전 비명 지르는 남자의 침묵한 이미지를 흘깃 보았다. “네가 이 생물을 죽이려는 것이 사소한 복수심 때문이 아니라는 것을 안다. 오히려 그가 너와 네 백성, 네 세계에 복수하려 한다. 네 목표는 고귀하다. 그러나…”

라케시스가 낮게 몸을 숙여 링크의 귀에 속삭이려 하더니, 그의 손목을 낚아챘다. “…네 세계를 파괴로부터 구할 수 있다 해도, 나는 그렇게 하지 않을 것이다. 그것이 네 운명이기 때문이다. 운명의 짜임은 바꿀 수 없다. 그리고 나는 네 오만을 용서할 수 없다, 어린 소년…”

링크는 그녀의 쇠 같은 손아귀에서 손을 빼내려 했지만, 그녀는 그를 내려다보고 있었다. 자유로운 손으로 라케시스가 손가락을 펼치자, 반짝이는 얇은 실들이 공기를 가로지르며 순수한 빛으로 된 형상을 만들었다. 마지막 섬광과 함께 방 중앙에 높은 왕좌가 나타났다. 소년을 끌고 가며 라케시스는 왕좌로 걸어가 앉았다. “…그래서, 내 조각상을 파괴한 대가로 너를 심하게 벌해야겠다…”

그녀는 링크를 들어 올려 무릎 위에 엎드리게 했다. 엉덩이가 위로 올라가게. 그러고는 그의 녹색 튜닉 치마를 걷어 올리고 흰 바지를 거칠게 끌어내리며 창백하고 벌거벗은 엉덩이를 드러냈다. 링크는 뒤에서 불어오는 서늘한 공기를 느끼고 숨을 헐떡였다. 그는 어깨 너머로 돌아보았고, 팔을 높이 든 라케시스의 무표정한 얼굴을 보았다. “…어리석은 어린 소년에게 어울리는, 벌거벗은 엉덩이 스팽킹으로!”

라케시스가 손을 내리쳤고, 그녀의 손바닥이 링크의 아래쪽 엉덩이를 강타하며 큰 소리를 냈다. 양쪽 볼 대부분을 덮을 정도로. 링크는 포효하며 아마존 여신의 손아귀에서 벗어나려고 필사적으로 몸부림쳤지만 소용없었다.

라케시스는 규칙적인 리듬으로 스팽킹을 시작했다. 마치 지나가는 초를 세듯: 하나, 둘, 셋, 넷, 다섯, 여섯, 일곱…

스팽킹이 이제 막 시작이라는 것을 깨닫자, 링크의 놀란 비명이 서서히 절망의 울음으로 변했다. 그는 발을 차려 했지만 속옷이 무릎에 걸렸다.

스팽킹을 멈추지 않고, 라케시스는 모성적인 어조로 설교를 시작했다. “아트로포스의 과거 지식 덕분에, 나는 네 세계에서의 업적을 모두 안다. 도자기를 부수고, 사람들 집에 침입하고, 축제 게임에서 사기치고…”

라케시스가 평소의 냉정함을 깨고 부드럽게, 천천히 미소 지으며 멜로디처럼 웃었다. “…그리고 닭을 놀리는 것? 아이고, 너는 꽤 못된 어린 소년이구나, 그렇지?”

링크의 힘든 비명 소리는 끔찍한 비명에 묻혔다. 거울 뒤에서 아트로포스가 손톱으로 유리 표면을 긁었다. “아니, 이 바보야! 그를 내게 줘! 그의 피를 원한다!”

라케시스가 한숨을 쉬며 살짝 고개를 저었다. “언니, 너는 불필요하게 잔인하구나. 그는 결국 어린 소년일 뿐이야!”

아트로포스가 거울 표면에 머리를 박았다. “어린 소년들은 모두 남자로 자란다! 그리고 어떤 남자도 내 신전을 더럽힐 수 없다! 그의 목숨은 없다!”

마침내 라케시스의 미소가 사라지며 그녀는 언니를 돌아보았다. “너무 늦었다, 언니! 과거에 그를 차지할 기회가 있었어. 하지만 나는 현재의 여신이다. 이제 이 소년은 내 것이다! 그리고 나는 그의 벌로 스팽킹이면 충분하다고 말한다—”

링크는 힘을 써서 라케시스의 무릎에서 몸을 일으켜 바닥으로 굴렀다. 놀란 라케시스가 거의 소녀처럼 비명을 질렀다. 링크는 출구를 향해 전력 질주하려 했지만 다리가 풀렸다. 다시 일어나려 애쓰며, 링크는 엉덩이를 움켜쥔 채 절뚝거리며 문으로 향했다. 걷는 것조차 힘들었고, 달리는 것은 말할 것도 없었다.

라케시스가 인상을 찌푸리며 일어나 링크를 따라왔다. “오, 안 돼. 네가 받아야 할 스팽킹에서 도망칠 수 없어.”

라케시스는 링크의 옷깃 뒤를 낚아채 그를 돌려세워 무릎을 꿇고 눈을 마주쳤다. “보렴, 네 발에 걸려 비틀거리는 모습. 술 취한 사람 같구나. 겁쟁이냐?”

눈물이 얼굴을 타고 흐르는 가운데, 링크는 고개를 저으며 벗어나려 애썼다. “아-아니… 나는 두렵지—”

라케시스가 손을 뻗어 그의 엉덩이에 날카로운 따귀를 때렸다. “거짓말쟁이! 물론 두렵지. 두려워해야 해. 네 꼴을 봐라, 어리석고 벌거벗은 엉덩이의 brat이 운명에서 도망치려 하다니…”

링크가 아래를 내려다보니 그의 속옷이 부츠에 걸려 있었다. 그는 그것을 끌어올리려 손을 뻗었지만, 라케시스가 재빨리 엉덩이를 때리고 그의 손을 잡아 머리 뒤로 거칠게 끌어올려 항복 자세로 만들었다. “…더 이상 싸우지 마! 너는 못된, 고집 센 어린 소년이었어. 영웅 놀이를 하며. 하지만 이제 끝났다. 이제부터 모든 못된 소년들이 받아야 할 대우를 받게 될 거다…”

천천히, 라케시스는 링크의 팔을 놓고 그의 허리를 잡았다. “네가 마땅히 받아야 할, 길고 세게 하는 스팽킹으로.”

강조하듯 그녀는 그의 녹색 튜닉 엉덩이 부분에 장난스러운 몇 번의 톡톡을 더했다. 즉시 링크는 손을 내리고 그녀의 손아귀에서 벗어나려 했지만, 황금 건틀릿의 마법이 살아나는 것을 느끼면서도 그녀의 grip은 깨지지 않았다.

라케시스가 고개를 저으며 링크를 허리로 들어 올렸다. “부끄럽구나. 그것 때문에 이 스팽킹을 너에게 훨씬 더 세게 해야겠다. 네가 행동을 배우고 운명에 복종할 때까지.”

링크가 공중에서 발을 버둥거렸다. 마치 도망치려는 듯. “안 돼에…”

소년을 잡은 자세를 조정하며, 라케시스는 그를 팔 아래에 끼우고 치마를 걷어 올려 이미 얼룩진 붉은 손자국으로 뒤덮인 벌거벗은 엉덩이를 드러냈다. “그래, 아이야. 네가 많은 마법 보물을 가지고 있다는 걸 안다. 시간을 헤엄쳐 다니게 하는 음악, 열 명의 힘을 주는 팔찌. 하지만 그것들 중 어느 것도 너를 진정한 남자로 만들지는 못한다.”

라케시스가 다시 스팽킹을 시작했지만, 이번에는 매번 전력을 다해 손을 내리쳤다. 첫 스팽크가 닿는 순간, 링크는 주변 세계의 시간이 기어가는 듯한 것을 느꼈다. 마치 몸이 얼음 속에 얼어붙은 듯했지만, 라케시스의 손바닥이 그의 무방비한 엉덩이를 때리는 타는 듯한 따가움과는 극명한 대비였다. 어렴풋이 링크는 자신의 무력한 엉덩이를 구할 방법을 생각하려 했지만, 모든 생각이 사라졌다.

매번 새로운 따귀마다, 얼어붙은 시간 순간이 충격 순간에 정확히 두 배로 길어졌다. 열 번째 스팽크 후, 링크는 그 얼어붙은 순간이 십 초나 지속되는 것을 느꼈고, 그제야 시간이 다시 움직였다. 지친 링크는 축 늘어져 숨을 헐떡였다.

라케시스가 그의 벌거벗은 엉덩이에 다소 거친 사랑의 톡톡 몇 번을 더했다. 그것만으로도 찌르는 듯한 따가움이 다시 타올랐다. “자, 이제 착한 아이가 되어 가만히 있을 거냐, 아니면 이 헛된 몸부림을 계속할 거냐?”

링크가 뒤로 발을 찼다. “안 돼에에!”

라케시스가 다시 전력으로 한 대 때렸다. 링크는 비명을 지르려 했지만, 폐 속 공기가 돌로 변하는 듯했다. 이번에는 얼어붙은 시간이 몇 분 동안 지속되었다. 링크는 엉덩이 전체에 천 개의 바늘이 하나씩 박혔다가 뽑히고 또 다른 곳을 찌르는 듯한 따가운 따끔거림을 느꼈다. 마침내 끝났다.

몇 순간을 기다린 후, 라케시스가 링크의 가죽 부츠 하나를 잡아 벗겼다. “한 번 더, 용감해질 준비됐니?”

링크가 코를 훌쩍이며 코와 눈물이 흘러내리게 말했다. “제발…”

“제발, 뭐?”

링크가 공기를 삼키며 떨리는 목소리로 말했다. “제발… 착하게 할게요.”

라케시스가 그의 엉덩이를 부드럽게 쓰다듬고 치마를 내려주었다. “그렇게 말해야지. 이제 일어나라, 작은 남자야.”

링크는 훌쩍이며 바닥에 내려서서 한쪽 부츠가 없는 채로 비틀거렸다. 속옷이 맨발에 매달려 있는 것을 보았다. 라케시스가 그의 발을 엄하게 가리켰다. “다른 부츠도 벗어라.”

링크는 한 발로 깡충거리며 그것을 벗으려 했다. 결국 그는 수줍게 돌아서 앉아야 했다. 벌거벗은 엉덩이가 차갑고 단단한 돌에 닿자 그는 움찔했지만, 마침내 두 번째 부츠를 벗을 수 있었다. 속옷을 보고 그것을 끌어올리려 하자, 뒤에서 라케시스가 날카롭게 혀를 찼다. “쯧쯧. 그 이상한 허리천은 필요 없다. 깔끔하게 접어서 내게 건네라.”

얼굴이 붉어진 링크는 일어나 수줍게 흰 바지를 내밀었다. 라케시스가 받아 자신의 벨트에 묶었다. “이제 무기를 하나씩 꺼내서 내 앞 바닥에 가지런히 늘어놓아라.”

코를 훌쩍이며 링크는 팔뒤로 코를 비비고 가방을 열었다. 조심스럽게 모든 무기를 꺼냈다. 오래된 슬링샷. 부메랑. 성인용 활과 화살통.

라케시스가 주의 깊게 지켜보았다. 링크가 가방을 비우자. “팔찌도… 그리고 검과 방패도 물론.”

눈물을 참으며 링크는 따랐다.

라케시스가 팔을 벌려 무기들을 가리켰다. “이… 장난감들. 일부는 네 나이 또래 소년에게는 너무 크구나… 그래, 이제 알 것 같다. 너는 과거의 생각을 가지고 다니는구나. 한때 너는 시간의 복도를 지나 지금보다 일곱 살 많은 남자로 세상을 걸었다.”

링크는 그저 고개를 끄덕였다. 라케시스가 링크의 검을 집어 들더니 손목을 한 번 휘저으니 연기와 함께 나머지 장비도 사라졌다. 부츠만 남았다. “그때 너는 과거로 보내져 잃어버린 청춘이 돌아왔지만… 시간의 강 다른 갈래에서 일어난 모든 일을 여전히 기억했다. 모든 투쟁, 고통, 전사로서의 삶… 너는 오늘까지 그것을 모두 가지고 다니는구나.”

링크가 고개를 숙였다. 라케시스가 손을 뻗어 그의 녹색 모자를 쓰다듬었다. “불쌍하고 가엾은 아이. 하지만 그것이 바꿀 수 있는 것은 아무것도 없다. 한때 너는 남자, 용감한 영웅이었지만 이제 아이의 삶으로 돌아가야 한다… 얼마나 굴욕적인가.”

링크의 시야가 흐려지며 그는 조용히 울었지만, 눈을 아무리 세게 닦아도 새 눈물이 계속 볼을 타고 흘렀다. 라케시스가 무릎을 꿇고 그의 손을 얼굴에서 떼어내 손목 뒤를 부드럽게 토닥였다. “자, 자. 이제 울 때가 아니다. 곧 울 만큼 울 시간이 있을 거다. 눈물이 다 떨어질 때까지. 하지만 먼저… 아직 스팽킹이 남았다.”

링크가 흐느꼈지만 라케시스가 그의 코밑에 손가락을 흔들었다. “아니, 아니! 그런 투정은 안 된다, 젊은이. 이제 그 더러운 부츠를 주워 왕좌실 정문 옆, 눈에 띄지 않게 놓아라. 그리고 네 못된 작은 엉덩이를 곧장 여기로 행진해 와, 내가 다시 스팽킹할 수 있게.”

링크가 심호흡을 하고 부츠를 주우려 몸을 숙였다. 라케시스가 턱을 쓰다듬었다. “사실, 이제부터 그 엉덩이를 계속 벌거벗은 채로 두자. 네 위치를 기억하는 데 도움이 될 거다, 소년.”

라케시스가 손가락을 휘저으니 링크는 치마가 마법처럼 뒤로 올라가 밝게 붉어진 엉덩이가 드러나는 것을 느꼈다. 링크는 자신의 타버린 듯 아픈 엉덩이를 바라보고, 눈물이 그렁그렁한 눈으로 여성을 올려다보았다. 입술이 떨렸다. 하지만 라케시스는 조용하고 침착했다. 마침내 링크는 고개를 숙이고 출구로 터벅터벅 걸었다. 복도에 도착해 터널 끝의 빛을 보았다. 자유가, 짧은 전력 질주 거리에 있었다.

링크는 용감해지고 싶었다. 하지만 이제 그것이 무슨 의미일까? 천천히 그는 복도에 부츠를 내려놓고 왕좌실로 다시 들어갔다. 라케시스가 미소 지으며 왕좌에 앉아 그를 불렀다. “착한 아이. 용감한 아이. 엄마에게 오너라!”

숨을 가다듬으며 링크는 고개를 높이 들려 했지만, 여신에게 다가갈 때 떨림을 멈출 수 없었다. 그는 그녀 앞에 멈춰 서서 그녀가 그를 잡아 무서운 무릎 위로 끌어갈 때를 기다렸다. 라케시스가 자신의 벌거벗은 허벅지를 토닥였다. “올라와. 엉덩이 위로.”

링크는 의자 오른쪽으로 올라 그녀의 허벅지를 기어갔다. 즉시 그녀는 왼손을 그의 등 아래에 대고 오른손을 높이 들었다.

[Illustration by vscarok, commissioned by Gojira]

그녀는 천천히, 규칙적인 속도로 스팽킹을 시작했다. 몇 초에 한 번씩, 매번 새로운 지점을 노려 링크의 드러난 엉덩이와 허벅지 전체를 화난 붉은 자국으로 덮었다. 링크는 매 따귀의 새로운 따가움을 느끼며 이를 악물고 울지 않으려 버텼다. 최소한 전사로서의 자존심은 지킬 수 있었다. 라케시스가 신비롭게 미소 짓고 스팽킹을 멈췄다. “말해봐라, 내 신전이 너에게 왜 그렇게 쉽게 통과됐는지 궁금하지 않았니? 왜 경비가 없고, 무장 함정이 없었을까?”

링크가 숨을 헐떡이며 눈을 뜨자, 속눈썹에 새 눈물이 맺히는 것이 느껴졌다. “당신이 내가 여기 오기를 바랐나요?”

라케시스가 거의 음악처럼 웃었다. 그러고는 이전보다 세게, 빠르게 스팽킹을 다시 시작해 링크의 엉덩이를 일관된 핏빛 붉은색으로 만들었다. “네가 말한 대로다. 나는 네가 여기 올 것과 너를 기다리는 끔찍한 운명을 예견했다. 우리는 공유된 운명을 가지고 있다. 너의 못된 행동에 대한 벌로 영원히 너를 스팽킹하는 것이 내 의무다.”

링크가 길고 끌리는 전투 함성을 질렀다. “오, 안 돼에에!”

“오, 그래, 그래, 그래!” 라케시스가 힘을 주어 다음 세 번의 스팽크에 전력을 다하며 각 아픈 단어를 강조했다. “두려워하지 마라, 아이야. 너는 죽지 않을 것이다. 이 신전에는 시간이 존재하지 않는다. 음식도 필요 없다. 그래서 나는 영원히 너를 스팽킹할 수 있고, 그것이 정확히 내가 할 계획이다.”

그녀는 다시 빠르고 무자비한 리듬으로 돌아가, 지나가는 초마다 한 번씩 때렸다.

링크가 발을 차자 다음 스팽크가 너무 세게 와서 그는 놀라 몸을 들썩이며 길고 떨리는 울음을 토했다.

거울 뒤에서 아트로포스가 노골적인 위협으로 그 광경을 지켜보았다. “글쎄, 너는 그 바보에게 너무 관대하다고 본다.”

라케시스가 코를 킁 했다. “자, 언니. 살아 있는 자에게 자비를 베푸는 것은 내 권리야. 그리고 결국… 그는 어린 소년일 뿐이야.”

고통과 굴욕에 압도당한 링크는 자신이 어린아이인 것처럼 마음껏 울기 시작했다. 하지만 그의 울음은 곧 규칙적인 따귀 소리와 라케시스의 아름다운 웃음에 묻혔다.

끝.