マリオ、ポーリン、ドンキーコング in: The Great Ape Escape!
マリオ、ポーリン、ドンキーコング in: The Great Ape Escape!
（大猿の脱走！）第1章：ジャンプマン vs. 社会「速報：ニューヨークで人気のゴリラ、ドンキーコングがブロンクス動物園の囲いから脱走しました。身長7フィート10インチ、体重800ポンドのゴリラで、スタイリッシュな明るい赤のネクタイを着用し、イニシャル『D.K.』が印刷されているのを見かけたら、すぐに9-1-1に通報してください。」マリオはモーナズ・ピザのカウンターに置かれた埃っぽい古いCRTテレビから流れるニュースを聞き、ペパロニの一切れを喉に詰まらせそうになった。
盲目のデート相手、ダニエル“ポーリン”・ヴェルドゥッチは彼を訝しげに見た。
彼女は大胆な赤いドレスとパール、デザイナーのバッグ、そしてキノのサンハットという出で立ちで、モーナズの常連である建設作業員や解体作業員の群れの中でひどく浮いていた。「何がおかしいのかわかりません。ニューヨークに野生のゴリラ？ かわいそうに、きっと怖がっているわ！」マリオは母親のマナーの教えを思い出し、茶色のナプキンで口髭の油汚れを優雅に拭った。
「いや、ネクタイの部分がさ。他にどれだけネクタイをしたゴリラがブロンクスを暴れ回ってると思うんだ？」ポーリンはピザの端を少し齧り、世界的に有名なゴリラのストック映像を遠い目で見つめた。
「ああ、あの立派で高貴なゴリラに間違いないわ。展示会のグランドオープン式典で彼と話したの。お父様が理事会のメンバーなのよ。言わせてもらえば、ゴリラを檻に閉じ込めるなんて不公平だわ。きっと傷ついているわ！ どうしてドンキーコングを自由に歩かせてあげないの？ 彼も一人の人間よ！」「でも……彼はゴリラだろ？」「その通りよ！ あの哀れな生き物は、私がどんな普通の人よりも理解してくれていると確信してるわ。ゴリラはとても賢い動物なの。手話だって学べるわ！ ジェーン・グドールのドキュメンタリーで見たことがあるわ。」マリオは議論する衝動を抑え、代わりに気遣いを選んだ。
「まあ、無事に家に帰れるといいな。」「彼は大男じゃないわ！ 優しくて繊細な魂よ！ 私はこういうことにはいつも正しいの。お父様も、私が努力すれば性格判断が優秀だって言ってるわ！」マリオはテレビを横目で見やった。今や優しく繊細な魂のドンキーコングが、素手で鉄格子をコンクリートから引きちぎっていた。「大男って言ったのは親しみを込めてだよ。ところでヴェルドゥッチ嬢、グランドオープンやリボンカット以外では何をしてるんだ？」「あら、知ってるでしょ。慈善舞踏会、ブロードウェイ、ニューヨーク証券取引所。いつもやることはたくさんあるわ！ あなたはどう、マリオさん？ 大工仕事以外では何をしてるの？」マリオは顔を輝かせた。
「まあ、たいてい建設現場で10時間シフトだ。それからルイージと夜遅くまで配管の職業訓練の授業をやってる。見習いを終えたら、空は限界じゃないぜ！」「あら……配管工になりたいの？」マリオの目に星が浮かんだ。
「もちろんだ！ この不景気でも配管工はいつも仕事がある！ 一人前になったら、ようやく母さんと父さんの面倒を見て、自分の家族を始められる。レーガン大統領がこのスタグフレーションを何とかしてくれれば、家を買う貯金もできるかも！ アメリカンドリームを掴むところまであと少しだ！」星条旗がテレビで流れ始め、マリオは赤い帽子を脱いで直立不動の姿勢を取った。
「神よアメリカを祝福したまえ！」今や、ちびで愛国心の強い将来の配管工マリオは、しかめ面をした甘やかされた社交界の令嬢ポーリンとほぼ目線が同じ高さになっていた。ポーリンは反応しなかった。
「まあ素敵。今日は……とても記憶に残るデートだったわ、マリオさん。でももう家に帰らないと。ピザをありがとう。」マリオは帽子を被り直した。
「え？ もう？ 映画に連れてくつもりだったんだ。レイダース/失われたアークが――」マリオはシェフのキスをした。
「完璧だって！」マリオはポーリンが目を回すのを見てためらった。
「ごめん、お父様は私が男の子と遅くまで出かけたら熱くなって困るの。遅く帰ったらお尻を叩かれるかも。」彼女は「叩く」という言葉をからかうように言った。まるでマリオにコメントするよう挑発するかのように。マリオは優しくポーリンに腕を差し出し、モーナズ・ピザを出て彼女に続いた。
「わかった。それはいけないな。映画は雨の日にとっておこう。家まで送るよ。」ポーリンは顔をしかめ、バッグをしっかり抱えてマリオの腕を受け取るのを避けた。
「実は、この関係はうまくいかないと思うの。」マリオの口髭が曲がった。
「俺が何か言ったか？」ポーリンはラディカルにカールしたパーマヘアを目から払った。
「あら、あなたのせいじゃない、私のせいよ！ あなたは本当にいい人だけど……私はドナルド・トランプみたいなタイプが好きなの！ 大きな髪、大きなスーツ……大きな赤いネクタイ！」マリオは頷いた。
「わかった。とにかく家まで送るよ。最近ブロンクスは用心しないと。」ポーリンは通り向こうで知ったように手を振る老夫婦を見て赤面した。もし友人がこんな姿を見たら？ 明日朝にはゴシップ誌に載るわ：ダニエラ“ポーリン”・ヴェルドゥッチ、短くて太った、油まみれのオーバーオールを着た大工見習い配管工と腕を組んでロマンチックな散歩中？ポーリンはサンハットを下げ、バッグから折り畳みパラソルを探りながらもごもごした。パパラッチに気づかれないように何でもいいから。
「本当に、女性解放運動なんてなかったみたいね。1980年代よ。強い男に何でもしてもらわなくてもいいわ！」マリオは肩をすくめた。
「まあ、ニューヨークで女の子を一人で歩かせて家に帰ったなんてママに言えないよ。無事に家まで送ったら、すぐにいなくなる。」ポーリンは鼻を高く上げ、ピンヒールでパワーワークしながらペースを落とさなかった。
「私は一人で歩けるわ。午後よ、何が起こると思うの？」「大変だ！ 7フィート10インチ、800ポンドのゴリラが――スタイリッシュな明るい赤のネクタイに『D.K.』のイニシャル入り――あのフライドバナナスタンドを襲ってる！ 誰か9-1-1に電話して！」小さな子供が完璧なコメディタイミングで叫んだ。「私のバナナ！」バナナ商人が嘆いた。NYPDの優秀な警官3人がドーナツを落とし、銃に手を伸ばした。
「早く！ あの怪物に撃て！」マリオはポーリンの肩を掴んで危険から遠ざけようとしたが、彼女は抵抗した。
「いや！ ドンキーコングを撃たないで！ 外見は怪物だけど、本当は優しい魂よ！」彼女は泣き叫んだ。2番目の警官はサービスリボルバーをもたつかせた。
「彼女の言う通りだ！ ドンキーコングはブロンクス児童動物園にいるべきだ！ 子供たちは彼が大好きだ！」ポーリンは手首を額に当てた。
「子供たち！ 誰か子供たちのことを考えて！」彼女は泣き言を言った。3番目の警官は唇を噛んだ。
「まあ、まずゴリラが誰かを襲うか見てから撃つのは？」1番目の警官は頷いた。
「了解！ 猿が誰かを襲わなければ、撃つ！」2番目の警官は首を振った。
「いやいや、全部間違ってる！ あれは猿じゃない！ 大型類人猿だ！」マリオはポーリンを腕に抱き上げようとした。
「下がってろ、ポーリン！ プロに任せろ！」しかしポーリンは彼の腕から身をよじり、マリオの顔を鋭く平手打ちした。
「手を離して、この野蛮人！ あなたに助けてもらう必要はないわ！ 私は誇り高いフェミニストよ！ ああ、ドンキーコング？ ユーホー！ かわいそうに誤解された生き物！」ドンキーコングはフライドバナナを一口かじり、口を開けたまま美しい女性が自分に向かって踊るように近づくのを見て落とした。あの女性だ！ 動物園のきれいなきれいな女性！ ココナッツくらい大きなおっぱいと、ボンゴドラムみたいに固いお尻の女性！ 絶対に手に入れなきゃ！ポーリンはゴリラの強力な手にすくわれるのを感じてくすくす笑った。
「まあ！ いたずら坊やね。とても遊び好き。さあ、家に安全に連れてって――」ドンキーコングはポーリンを片手で頭上に掲げ、もう片方の手で胸を叩いた。
「ウーク イー、ウープ コング！ ウーク ウー！」（きれいな女性はドンキーコングのもの！ 今ドンキーコングはきれいな女性と結婚して、バナナをあげる！）ポーリンの目が大きく見開かれた。女性の直感が、ドンキーコングがただ平和に動物園に戻るつもりではないと告げた。
「うわあ。」咆哮とともに、ドンキーコングはフェンスで囲まれた建設現場に飛び込み、ドナルド・トランプの進行中のビルプロジェクトの骨組みである露出した赤い鉄骨を登り始めた。警官たちはゴリラの分類学の複雑さとNYPDの武力行使基準について議論し続けた。「ママミーア！」マリオは叫び、一跳びでフェンスを越えた。ポーリンはゴリラの壊れない拳を無駄に叩いた。
「きゃあ！ 助けてマリオ！ ……いや、助けないでマリオ！ 状況はコントロールしてるわ。ドンキーコング、私に優しくして！ あなたの中に善があるって知ってるわ！」ドンキーコングは咆哮した。
「ウープ ウームフ、ウーク ウープ ウーチ！ コング ウーンキー タム タム バム バム ウーフ ウーピー ヌー ブームフ！」（きれいな妻は話しすぎ！ ドンキーコングはきれいな妻のお尻を、彼女が口を閉じなければ、いい具合に叩く！）ポーリンは恐怖とロマンスの半々でほぼ気絶しそうになった。帽子が頭から飛び、髪が風にたなびいた。
「ほら、マリオ？ 私は彼と話してるのよ！」「うわあ、あの男がフェンスを飛び越えたの見ただろ？」信じられないほどクールな80sの黒人男性が言った。「超すごい！ あの男、ジャンプできるぜ！」彼の可愛らしくオタクっぽいアジア系80sパンクガール友だちが応援した。「そうだ！ ジャンプ、マン、ジャンプ！」気づく間もなく、群衆全体が「ジャンプ！ マン！ ジャンプ！ マン！」と合唱し始めた。ホームレスのストリートパフォーマーが、歓声に合わせてシンプルな5音のメロディをベースギターで演奏し始めた。自分がその瞬間にアメリカの民間英雄になりつつあることに気づかず、マリオは素手で鉄骨を登り、グローブをした拳を振った。
「その女性を下ろせ、この大バカ野郎！」群衆から25メートル上空で、ドンキーコングは木製の金属リベット樽が並ぶプラットフォームに飛び移った。Popeye House-Builder-Uppers建設チームが残したものだ。ポーリンは下ろされて安堵の息を吐き、恐怖で叫び、垂直の鉄骨にしがみついた。ゴリラが怖いわけではなかった。ただ高所恐怖症を思い出しただけだ。ドンキーコングは胸を叩き、キング・オブ・ザ・コングスに挑戦する短くて太った男に歯をむき出して挑発した。[*注：ユニバーサル・スタジオ、訴えないでください。――宮本茂]邪悪な笑みを浮かべ、ドンキーコングは2つの樽をすくい上げてマリオに投げつけた。勇敢な大工は1つ目を簡単に避けたが、2つ目は鉄骨を跳ねて転がってきて不意を突いた。マリオは飛び越えたが、ブーツに当たった。バランスを崩し、顔を金属に叩きつけ、体が無重力になるのを感じた。指は空を掴み、鉄骨の端に引っかかった。マリオはコンクリートの基礎まであと7階分、1インチのところで落下寸前だった！「いや！ 持ちこたえて、ジャンプマン！」今や建設現場に群がる野次馬たちが叫んだ。マリオはドンキーコングが3つ目の樽を指に狙うのを見た。考える時間はない！ 樽が木と金属の破片の嵐になる直前、マリオは手を離し、道具ベルトから信頼のハンマーを掴んだ。激しく振り回し、ハンマーの爪が金属梯子の段に引っかかり、マリオは這い上がった。梯子の頂上で、ドンキーコングと同じ高さに到達した。口から泡を吹き、巨大猿は最後の樽を掴み、完璧に狙った。1回跳ねてマリオに向かって直進した。マリオは左右を見た。飛び込む場所がない！ すると正直な大工は後ろに掛かっているスレッジハンマーを見つけた。両手で振りかざし、致命的な樽の上に叩きつけた。リングが破裂し、リベットがワスプの嵐のように飛び散った。しかしマリオは生き残った。ドンキーコングとポーリンは等しく呆然とした。「……ナイス！」ポーリンが囁いた。風がポーリンのスカートの裾を捉え、持ち上げて「お父さんの小さな女の子」と白文字の赤いパンティを露わにした。ポーリンはきゃっと叫んでスカートを押さえ、突然自分がどれだけ馬鹿げて見えるかに気づいた。なぜ今日赤いミニスカートドレスを選んだのだろう？かわいそうな少女をさらに恥ずかしくさせまいと、マリオは本能的に視線を逸らした。母親が教えてくれた通りだ。狡猾にドンキーコングは機会を掴み、ポーリンの腰を掴んだ。猿は周辺視野で鋼鉄梁を吊り上げるクレーンを見つけ、それに飛びつき、ポーリンのお尻を持って頭上に掲げた。「恥を知りなさい！ そこを掴まないで！」ポーリンは泣き叫んだ。ポーリンは意外に喜んで、ドンキーコングが自分を下ろしたことに気づいた。彼女は指を上げ、ゴリラをきちんと叱るつもりだった。
「それでいいわ。今聞きなさい、バスター！ あなたのしてることは全然よくないわ！ 今すぐ私を下ろすのを手伝って、まっすぐ――」するとドンキーコングはグリップを調整し、赤ん坊ゴリラのようにポーリンを肩に担いで両手を自由にし、鋼鉄ケーブルを登り始めた。滑り落ちそうになり、ポーリンは必死でゴリラの毛むくじゃらの背中にしがみついた。目がくらむような落下を見て、ポーリンの全身の筋肉が硬直した。その瞬間、ポーリンは命の贈り物がいかに尊いか、自分がいかに愚かだったかを悟った。「お父様の言う通りだった！ 悪い男をいい男に変えられるなんて、私が望むだけじゃ無理！ 全部私のせいよ！」彼女は恥じて顔を埋めた。顔がゴリラの肩に押しつけられ、臭い毛の匂いにほぼ吐きそうになった。その瞬間、どんな恐ろしい運命が自分に降りかかっても、完全に自業自得だと感じた。「ポーリン！ しっかり！ 今行くぞ！」天使のようなイタリア系アメリカ人の声が響いた。首を伸ばし、ポーリンは下から同じ鋼鉄ケーブルを登るマリオを見つけた。「マリオ？ 助けて！ 助けて！ お願い、マリオ、助けて！」ポーリンは恐ろしい猿が邪悪で賢い喜びで笑い、両手で鋼鉄ケーブルをきつくねじっているのを見て硬直した。
「マリオ！ 気をつけて！ 大男が何か企んでる！」ポーリンの叫びがマリオに警告した。上を見上げ、マリオはドンキーコングが何をしようとしているかを、間に合わなくなる1秒前に悟った。「いや！ するな！ 殺す――」最後の跳躍でマリオはドンキーコングの足を掴んだ、まさにドンキーコングが素手で鋼鉄ケーブルを2つにへし折った瞬間。不幸にも、ドンキーコングはコング・カレッジの物理の授業でニュートンの運動法則にあまり注意を払っていなかった。鋼鉄ケーブルが荷重から外れると、緩んだ端が鞭のように勢いよく跳ね上がり、3人全員を空中に飛ばした。鋼鉄梁は下の地面に螺旋を描いて落ち、木の板に当たり、てこのように跳ね上がり、油の樽を空に飛ばした。クレーンのアームが折れ、車両全体が後ろに転がった。「Argh! Oh, my God！」クレーンオペレーターの太った男が叫んだ。球根状のピンクの鼻と素晴らしい縮れ黒口髭の男だ。ドアを蹴り開け、太った男はコンクリート基礎に転がり落ちた。
「Wah! 危なかった！ もういい、辞める！ 給料が足り――」太った男は上空から3つの恐怖の叫び声を聞き、凍りついた。一つは妙に聞き覚えがあった。男は鼻を掻き、鼻からブーガーを掘り出した。
「Wuh? あの鳥は従兄弟のマリオに似てたな。なんて野郎だ！」尻を掻き、ワリオ・マリオはランチボックスを拾い、踏み鳴らして去った。外ではラジオアナウンサーが、短くニューイングランド訛りでマイクに緊急に話していた。
「この謎のジャンプマンとは誰だ？ ニューヨークで最も結婚したい令嬢で世界的に有名なフェミニスト、ダニエラ・ポーリン・ヴェルドゥッチの末路か？ あの頑固な野蛮人ドンキーコングは彼女を好き勝手にするのか？ 勇敢なジャンプマンが哀れな危機の乙女を救うことを祈るのみ！ 忠実なるリスナーの皆さん、Great Ape Escapeの現場中継にチャンネルを合わせたままで！ Ow! どこ歩いてんだ、でぶ！」ワリオは記者を突き飛ばして群衆を肘で掻き分けながら言った。
「Ay! どこ立ってんだ、バカ、俺は歩いてんだぞ！」【第1章 終わり】第2章：ジャンプマン vs. 自然群衆が集まり始めた50メートル上空で、飛ぶ油の樽がコンベアベルトにつながったボタンに激突した。ボタンは火花を散らす配線と壊れたプラスチックの塊になったが、コンベアベルト装置を作動させる前ではなかった。下では、若く台頭中の実業家ドナルド・トランプが壮大な新トランプ・タワーを飾る予定だった金箔いっぱいのトレイが、コンベアベルトに運ばれ、ベルトの端から虚空に落ちていった。油の樽は今や瀕死の動物のように見え、黒い原油を大量に漏らしていた。油が滴り落ち、建設作業員が後で吸うために残しておいたが火を消し忘れたタバコの端に着火した。樽はベルトの端から転がり落ち、落下作業員をキャッチするための金網の上にきれいに着地し、燃え上がった。燃える油の塊があらゆる方向に飛び散り、炎の樽から漏れ出すと、まるでホタルのように邪悪な喜びで笑っているようだった。……マリオは幸運にも梯子にぶつかり、息を詰まらせたが、奈落の底に落ちるのを免れた。ドンキーコングとポーリンはさらに幸運だった。彼らの飛行の頂点で、ちょうどマリオより20メートル上の長いプラットフォームに着地し、互いに転がり合って優雅に止まった。10点満点の着地！ポーリンはドンキーコングにきつくしがみつき、すぐにこの野蛮人に激怒していることを思い出した。
「離して！ 恥を知りなさい！」ドンキーコングの顔を鋭く平手打ちし、ポーリンはプラットフォームの端から覗き込んで安堵の息を吐いた。マリオが手を振るのを見て、しかしその上から炎の油樽から火の玉がいくつも落ちてくることに気づき、悲鳴を上げた。ポーリンは顔を輝かせた。心の底から、マリオのような男にとってそんな障害など些細なことだと知っていた！背後でドンキーコングは痛む頰をさすり、耳から湯気を立てていた。ポーリンの弾むような赤いスカートのアップルボトムのお尻を見て、キング・オブ・ザ・コングスは彼女のお尻をボンゴのように叩きたくなった。しかし猿は怒りを抑えた。ゴリラ語で彼は思った。
「ウーウー……ウホウホ……」（いや。妻を叩く衝動に抵抗しなければ。ドンキーコング・ジュニアのためにもいい父親にならなければ、いい女性をママ・コングにしなければ！ まず結婚して、それから妻を叩く。）ポーリンは肩越しに振り返った。自分の後ろ姿をじっくり見られているのを感じ、手でお尻を覆った。ポーリンは今、筋肉質の野蛮人に完全に勝てないことを悟った。フェミニストの女の力など自分を救えない。心の底で、ポーリンはマリオに助けてもらう必要があると知り、マリオが絶対に助けてくれると信じていた。しかしそれで待っているだけではいけない。ポーリンは自分に微笑んだ。
「愚かで自分勝手で甘やかされた小娘になったのがこの窮地に陥れた。でも狡猾で自分勝手で甘やかされた小娘なら脱出できるかも！」ポーリンは目を回して唇を尖らせた。
「あら、ドンキーコングったら、初デートで女の子を建設現場に連れてくるなんて。頂上に着いたらどこへ行くの？ 本当に、頭があれば二人とも下に戻るのを手伝って、花束をくれるわよね。それからこの関係の未来を大人同士で話し合いましょう。」ポーリンはゴリラが自分の言葉を理解できるとは思っていなかった。ただ言葉の態度を理解して、自分が高メンテナンスすぎて妻向きじゃないと判断してくれればいいと願った。せめてマリオが来るまで気を逸らしてくれれば。ところがドンキーコングは、動物園でドンキーコング・ジュニアとテレビを長年見ていたおかげで優秀な英語を理解していた。
「ウーク ルーウィー？ ウープ ハカ フー？ コング ウィー ウィー！」（本当か？ 本気か？ ドンキーコングすごく嬉しい！）優しくドンキーコングはポーリンの脇の下を抱えて狭い棚の上に高く置いた。
「ブー クー ウームフ ウーク ダム ダム！ ウームフィー ドゥーコ ウーク、イク コング タム タム バム バム！」（でも妻はまだ大ピンチ。妻はタイムアウトで座るか、コングが叩くか！）下りる方法がないので、ポーリンは棚にしがみつき、膝を胸にきつく引き寄せた。お尻を冷たい鋼鉄に押しつけた瞬間、背筋に寒気が走った。マリオが棚の端に現れた。ドンキーコングは敵を見て頭を低くし、不気味に地面を叩き始めた。
「ガルー、ガルーク！ コング グー ルー フーム フーム！」（見よ！ 強大なドンキーコングは赤い花の秘密を知っている！）ドンキーコングは腕を上げ、空の雷神に火の力を与えてくれるよう祈った。かつてコング島で、網と檻を持った悪い男たちが自分とジュニアを狩りに来る前にそうしたように。彼らの下で、枯れた油樽の最後の滴が床に落ち、うっかり蓋を開けたままの油ドラムに着火した。強烈な爆発とともに炎が空に噴き上がり、ねじれた金属の塊がドンキーコングとマリオの間に直接落ちた。驚いたマリオは突進を止め、後ろに転がって炎を消した。ドンキーコングは歯を全部むき出して喜びの笑みを浮かべた。火の神様が祈りを聞いた！ 「あのトリックはいつも効く！」とドンキーコングは思った。梯子を見つけてドンキーコングは素早く登った。ポーリンの目は見開かれ、タイムアウト中の棚から自分をすくい上げようとするドンキーコングに腕を伸ばしたが、逃げ場はなかった。「ああ大変！ お願い、これ以上高く連れて行かないで！ 高所恐怖症――きゃあああ！」彼女のバッグが滑らかな素肌の肩から落ちた。ドンキーコングは美しい女性が首にしがみつくのを感じて鼻歌を歌った。頂上に着いたら、神様が祈りを聞き、新しい妻との結婚を祝福してくれる！ それからジュニアを悪い男たちから救い、ママ・コングを息子に紹介し、全員でコング島に逃げて幸せに暮らすのだ！バッグは炎を消そうともがくマリオの腕に落ちた。彼はそれを拾い上げ、赤いオーバーオールと青いシャツに付いた油滴に叩きつけ、最後の火花を消した。口髭が少し焦げたマリオは女性のバッグを調べた。留め金が壊れ、メイクキットとロケットが落ちた。罪悪感を感じてマリオは女性の物をバッグに戻し始め、ロケットの中の家族写真に気づいた。裏に刻まれていた言葉：「ポーリンへ：輪を回して、チャンスを取って！ すべての旅は新しいロマンスから始まる！ 愛を込めて、マミーとダディー。」マリオはロケットをしまい、バッグを無事に持ち主に返し、持ち主を家族のもとに無事に届ける決意をした。家まで送ると約束したし、彼は約束を守る男だ。それからバッグの中にパラソルを見つけた。マリオはにやりと笑った。
「完璧！」【第2章 終わり】
第3章：前へ跳ね、後ろへ落ちる今や賑わう群衆から75メートル上空で、ポーリンは目を開ける危険を冒し、後悔した。
ドンキーコングは彼女を建設作業員を最上階まで運ぶエレベーターの列を横切り、整然と並んでいない未完成の梁を軽やかに飛び移った。ドンキーコングは妻を下ろし、グラニー・コングが女の子をデートに誘うときに言ったことをすべて思い出そうとした。
「まず、彼女を抱えて家に連れ帰れ！」
その部分はすでに完璧にこなしたが、家に連れ帰った後で何をすればいいのか、グラニーは何と言っていただろう？もちろん！ 思い出した：
「彼女がいい子なら優しくして、バナナをあげなさい。でも悪い子ならお尻が真っ赤になるまで叩きなさい。でも本当に相応したときだけ叩きなさい！ そうすれば彼女は永遠に永遠にあなたを愛するわ！」グラニー・コングはとても賢かった！
でも妻はどれだけいい子ならバナナをもらえる？ どれだけ悪い子なら叩かれる？ グラニー・コングは教えてくれなかった！ドンキーコングは頭を抱えた。一方ではポーリンは自分が妻になると言った。他方では生意気で意地悪なことを叫んだ！ 叩くべきか、叩かないべきか？ それが問題だ！結局ドンキーコングは、言うことを聞かない妻に初スパンキングをいつか与えなければならないと決め、今すぐ始めることにした。それに彼女の弾むお尻を叩くのは樽いっぱいの楽しみだ！差し迫った危険を感じているが、特に自分の尻がさらに大きな危険にさらされていることに気づいていないポーリンは、這うように逃げて最初に見たものの後ろに隠れようとした：木製のスプリングボードのセット。「え？」とポーリンは思った。「なぜ建設現場にこんな高いところにスプリングボードがたくさんあるの？」ポーリンの鋭い質問だったが、不幸にもこの謎の答えはまだ誰も知らない。おそらくPopeye House-Builder-Uppers建設チームはOSHAの安全規制に中指を立てるように、作業中にトランポリン代わりに使っていたのだろう。幸運にも、素晴らしいスプリングボードの光景がドンキーコングの気を逸らし、彼女を叩く計画を忘れさせた。
「ウオオオオオ！ ウーケー！」ドンキーコングは喜んで素晴らしい跳ね跳ね木で実験的に跳ねた。跳ねの頂点でドンキーコングは下からエレベーターで上がってくるマリオを見つけた。その瞬間頭を天井にぶつけ、尻餅をついて立ち上がり、激怒して跳ねた。猿は2枚のスプリングボードを掴み、震えて縮こまるポーリンの姿を露わにした。ドンキーコングは悪い男が自分だけでなく、かわいそうで無防備な新しい妻も狙っていることを知った！ポーリンはマリオの危険を悟り、凍りつく衝動と戦った。
「マリオ！ 彼はスプリングボードで武装してる！」警告の音にマリオはエレベーターから飛び降り、立っていた床をスプリングボードが粉砕する直前だった。ベルトが絡まり、エレベーターが詰まった。バネが飛び、歯車が跳ねた。マリオの指は一番近い鋼鉄梁の端を逃し、落ちた。
ポーリンの目に涙が溢れた！ 「いや！ 死なないで、マリオ！」マリオはポーリンのパラソルを頭上に掲げ、ハンドルのボタンを押した。
「フウフ！」と開き、落下を十分に遅らせて両足を折るのを防いだ。激怒してドンキーコングは憎い敵にさらにスプリングボードを投げつけた。
「クロールー、ブック・ウーク！ コング グロー ヌ ヌ ヌークー！」（呪われろ、悪い男！ ドンキーコングはただ一人にしておいてほしいだけだ！）マリオは顔を庇い回転して最初のミサイルを避けたが、2つ目がパラソルを引き裂き、壊れた柄だけを残した。肩をすくめ、マリオはそれを捨てて最後の梯子を登った。ポーリンは歓声を上げてマリオに駆け寄った。ドンキーコングの怒りは冷め、狩られる恐怖を思い出した。彼は以前悪い男たちと戦い、彼らは魔法のブームブーム棒で自分を眠らせた。愚かな妻は自分がどんな危険にいるか知らない！ポーリンは腰を2つの手に掴まれ、足が無駄に宙で蹴るのを感じた。ドンキーコングが新しい妻を連れて一番近い梯子を登り始め、片方のハイヒールが足から飛んで下の通りに落ちた。「マリオ！ お願いこの怪物と戦わないで！ 私は死ぬ価値なんてないわ！」「いや！ お前の命は大事だ！ 俺は死なない！ お前を無事に家に連れて帰る、それだけだ！」マリオは叫び、彼らの梯子の基部に到達した。しかしマリオが追いつく前に、ドンキーコングは足の親指のような対向性足指で下の梯子を2つにへし折った。マリオはよろけ、梯子を2本の高脚のように歩き、バランスを崩した。端から落ち、「クラック」と木の梯子の残骸が彼に続いた。マリオが視界から消えるのを見て、ポーリンの頭は混乱した。生きたい。恥ずかしさで死にたい。マリオに感謝してできる限り助けたい。彼に謝りたい。頑固で自分のような馬鹿のために命を賭ける彼を叩きたい。彼に自分を置いて自分を救えと命令したい。強く独立して自分を救いたい。マリオに助けられて、自分が甘やかされた腐った小娘のように泣くまで叩かれたい。マリオに無事にマミーとダディーのもとに連れ帰られ、それからマミーとダディーに命を危険に晒した罰としてまた叩かれたい。そして塔の基部に群がる人々がちっぽけな蟻のように見えるのを見て、ポーリンは吐き気がした。……100メートル上空で、ブリンプが未完成のトランプ・タワーの頂上を旋回していた。ダイヤモンドシティの最高の犬アンカーマン、ケン・ザ・レポーターが真面目にマイクに話した。「皆さん、今日はニューヨークだけでなく全米を魅了したセンセーショナルな物語を生中継でお届けします。ニューヨークで最もファッショナブルで最も結婚したいバチェロレッテの一人であり、男性・女性・動物の権利と尊厳の長年の擁護者であるダニエラ・ポーリン・ヴェルドゥッチが、ニューヨークで人気のゴリラ、ドンキーコングの毛むくじゃらの手に捕らわれています。」先週この局は、ブロンクス児童動物園のオープン式典でヴェルドゥッチ嬢がこの壮大な生き物をニューヨークに連れてきた方法に抗議し、自然生息地から偉大な猿を連れ去ることは破壊的で残酷だと主張したことを報じました。「テープを流せ、パパ・T。」パパ・Tはオーディオミキシングステーションで居眠りし、素晴らしい黄色いアフロとヘッドホンがすべての音を遮っていた。ケンは視聴者が自分を馬鹿に見えると思うのではないかと激怒して吠えた。ニュース業界は犬が犬を食う世界で、文字通りの犬ニュースレポーターは十分に大変だった。「パパ・T！ 生放送だぞ！」パパ・Tは飛び起き、正しいボタンを直感で押した。インタビュー映像がモニターの一つに流れ、ダイヤモンドシティニュースの視聴者に放送された。「ではポーリン、あなたの言っていることは：すべての動物園が嫌いだということ。そして子供たちは動物園に行くのが大好きなので、すべての子供も嫌いだということですか？」記者が公正でバランスの取れた口調で聞いた。ポーリンは首を振った。
「とんでもない。多くの動物園は研究と保護で重要な仕事をしているわ。でもニューヨーク市は違法密猟者のネットワークからドンキーコングを購入したの。彼は捕獲下で生まれたわけじゃない。ドンキーコングは家族とともに自然生息地に戻されるべきよ。」記者は理解したような様子で唸った。
「なるほど……つまりあなたが言っているのは：すべての動物園が嫌いで、すべての子供も嫌いだということ？」……息を切らして戦い、ポーリンは視界がクリアになるのを感じ、未完成とはいえ塔の設計の天才ぶりを思わず賞賛した。青い鋼鉄が下層の赤と金色の鋼鉄と鮮やかなコントラストをなしていた。梯子が塔の頂上の6層をつなぎ、頑丈なリベットが塔の中心に6階すべてにわたる華やかな円形デザインを固定していた。完成したらトランプ・タワーはアールデコ建築様式を思わせる壮大な巨大スカイールーフを持つだろう。ドンキーコングはポーリンを地面に下ろし、弾むお尻を青い鋼鉄に柔らかくぶつけた。ドンキーコングが何かを指差すのを見て、ポーリンの目は前の不安定な木のプラットフォームに落ちた。もちろん建設チームが塔の複雑な部分に素早くアクセスするために残したもので、完全に固定されていなかった。「巨大スカイールーフ」設計のため、ここで落ちれば100メートル真っ直ぐにコンクリートに落ち、途中で止まらない。splatする前に祈りを終える時間があるだろう。めまいがして、ポーリンは世界が暗くなり、至福の無意識に落ちた……ドンキーコングが鋭く彼女のお尻を摘まむのを感じてポーリンは叫んで目を覚ました。今回はゴリラはもっと緊急に指差し、腕を懇願するように振った。
「グーキー！ ギガ オーグー、チュープ・チュープ！」（急げ！ 安全なところへ、早く！）ドンキーコングが腕を振る様子がポーリンにチャラデスを思い出させた。それからジェーン・グドールのゴリラが手話を学ぶドキュメンタリーを思い出した。「……私を理解できるの？ あの橋を渡ってほしいの？」間違いなくドンキーコングは頷いた。ポーリンは動物好きなので、死の脅威さえこの発見の喜びを損なわなかった。彼女は最初から正しかった！ ドンキーコングは賢い猿だ。もしかしたら説得できるかも。自分がゴリラと成功した会話をした最初の女性として歴史に残る可能性を考え、ポーリンはドンキーコングが伝えようとしていることに注意を払わなかった。コングたちのリーダーは、すべての良いコング夫が悪い狩人からコング妻を守る重要性を説明し始めた。たとえコング妻が少し馬鹿で絶対にいいスパンキングが必要でも、今は尻を動かさなければならない。しかしポーリンはチャラデスがあまり上手くなかった。彼女はあの板を渡るつもりは全くなかった。自分を守る時が来た。この獣に、そして自分に、自分がただ弱くて無力な女ではないことを証明する時だ。「いや！ 絶対に嫌！」ドンキーコングは眉をひそめた。拳を上げて3回強く叩き、ポーリンを指差し、橋を指差した。「いいから聞きなさい、この男性優位主義の豚ゴリラ！ 私はポーリン・ヴェルドゥッチ。お父様はあなたのようないじめっ子に決して屈しないと教えてくれたわ！ 私はあなたの所有物でも奴隷でもない、自由で独立した女よ！ だからあなたが言うことを何でも聞く必要はないわ！」ポーリンは腰に手を当て、その瞬間を満喫した。
「そうだ！ 私は女よ！ 私の咆哮を聞け！」と思った。するとドンキーコングの冷たい表情に気づいた。
「えっと、叫んじゃってごめん。あなたはきっと――」ドンキーコングが座り、彼女の腰を掴んで簡単にすくい上げると、ポーリンは慌てて話し続けた。
「――最近いろいろあったんでしょうし、本当に物事を――」ドンキーコングはポーリンを膝の上に折り曲げ、赤いスカートを好奇心で引っ張った。奇妙な尻尾のようなものかと思った。「――悪くしてる！ 怒りをあなたにぶつけて物事をずっと悪くしてるわ。理性的に話し合えるかも――」尻尾ではなくお気に入りのネクタイのような赤い布だと判断し、ドンキーコングは鋭く一引きでポーリンのスカートをきれいに引き裂き、破片を弾き飛ばした。ポーリンはそれが鳥のように舞い、尊厳を連れて飛んでいくのを見た。「――大人同士よ！ 理性的な大人で、二人とも十分に――」ポーリンはドンキーコングが強力な左手を彼女のお尻の上に高く掲げるのを見て目を閉じた。最初の平手が「お父さんの小さな女の子」パンティに響く雷鳴とともに落ちた。
「痛っ！ 十分に年を取ってるから、問題を言葉で話し合うべきで、スパン――」2回目の平手は右尻を狙ったが、手が大きすぎて左尻の大部分も覆った。
「――キングは暴力で残酷で――」3回目は左尻を狙ったが、また右尻の大部分を覆った。ポーリンはゴリラの重い手の大きさに衝撃を受けた。ドンキーコングの方は新しい妻の大きく美しいお尻の大きさに感心した。ちゃんと色になるまで頑張らなければならない：「サルのお尻みたいに赤くなるまで止めないで！」とグラニー・コングは助言していた。ポーリンは唇を噛み、ゴリラの限られた理性と慈悲に訴えようと努めた。
「――全く不要よ！ 私たちは二人とも理性を持つ生き物なんだから、言葉を使えるし、年を取りすぎて――」3回目の平手が再びお尻の中心に落ち、ゴリラの5本の指が彼女の腰ほど太い5本の赤い跡を残した。ポーリンの声が震え始めた。
「――年を取りすぎ！ スパンキングには年を取りすぎ！ だからお願い、必要ない――」4回目は再び左尻に。
「――スパンキング！ だからお願い――」しかし結論を言う前に、ドンキーコングは5回目を素早く右尻に落とし、お気に入りのジャングルリズムを思い出した。「スパンキングなんてない！ お願いスパン――」6回目と7回目が新しい激しいドラムビートリズムの始まりを告げた。ポーリンの「お願い」と「いや」の叫びはすぐに痛みの咆哮に変わった。ポーリンはマミーとダディーの普通のスパンキングさえ嫌いだったが、甘やかされ腐った生意気なコング妻に対する伝統的なスパンキングは、はるかに悪いことを今学んでいた。……彼の飛行船から、ケン・ザ・レポーターはカメラマンの肩越しに完璧にしようと気をもんだ。「ご覧の通り、ドンキーコングはトランプ・タワーの頂上に到達しました！（ジミー・T！ ピントが合ってない！ フレームに入れて！）ドンキーコングとヴェルドゥッチ嬢は何らかの口論をしているようです。神よ！ 彼女は実際に獣とコミュニケーションを取っていて、今彼は――」カメラマンのジミー・Tはピントを合わせ、ズームインした。ちょうどドンキーコングがポーリンを膝の上に折り曲げ、スカートを引っ張る瞬間を捉えた。「ああ、人類よ！」ケン・ザ・レポーターはドンキーコングがポーリンのスカートを引き裂きスパンキングを始めるのを見て嘆いた。
「なんと恐ろしい展開！ ご覧の通り、ドンキーコングは今ヴェルドゥッチ嬢を激しくスパンキングしています。彼女にはずっと必要だったと言う人も多いですが、今見ると見ていられません！ 残酷すぎる！ 野蛮すぎる！（ジミー、毎秒撮れ！）ああ、かわいそうなポーリンの窮地はどうしてこれ以上危うくなるのか？ 彼女の完璧でぷりぷりで弾む可愛いお尻にどんな骨の折れる平手打ちの罰が待っているのか？ 狡猾で悪賢いドンキーコングがこれより悪い何を用意しているのか？ 知りたければダイヤルに触れず、スポンサーCMの後でお戻りください！」【第3章 終わり】第4章：ポーリンのお尻の危機パニックになってポーリンは歯を食いしばり、マリオの勇気を思い浮かべた。彼が生きているか死んでいるかわからなかった。でも彼は彼女が簡単に諦めるのを望まないはず！ドンキーコングは最後の平手を落とし、合計64回になった。彼はうなった。妻のお尻が跳ねて揺れるのを見るのは想像以上に楽しかったが、同情もした。
「ウーク・キー？」（もう十分か？）ポーリンは劇的に髪を翻した。
「最悪を尽くしなさい、このロバ野郎！ 絶対に降伏しないわ！」ドンキーコングはため息をつき、華奢な腰を抱えて再び持ち上げ、今度は逆さまにした。ポーリンは踵で叫びながら、カールした髪が顔に落ちるのを感じた。2番目のハイヒールが足から飛び、下で待つもう片方と合流した。「ねえ！ 聞こえなかったの？ 絶対に降伏しないって言ったわよ！」ドンキーコングは単一の樽を見つけ、それに座った。悪い男が襲ってきたらすぐに弾薬が尽きることを悟った。愛するアルファオスゴリラの父親として、愚かなコング妻をコントロールするしかなかった。そうしないと本当に傷つく！ポーリンは顔の下の鋼鉄に掌を押し、体重を支え、首を伸ばした。さっき受けたスパンキングが人生最悪だったから、もう終わったはずだと思っていた。でも引き裂かれた赤いドレスの残骸が顔の周りで翻り、背中と腹部を露わにし、赤いフリルブラの下側まで露わにした。（ポーリンは今夜のマリオとの盲目のデートにすべてのシナリオに備えて着替えていた。）ドンキーコングはポーリンを手押し車ポジションに引き、足を腰の両側に広げた。器用な手のような足で、問題の妻の腹を抱えてしっかり固定した。彼は目の前の奇妙な赤い衣類を調べ、「Daddy’s Little Girl」という不思議な文字の意味を考えた。おそらく彼女の生意気なお尻を守る魔法の呪文だろうと推測した。パンティのウエストバンドを好奇心で引っ張った。ポーリンの闘争か逃走反応が起動した。不幸にも今の姿勢では飛べず、戦えなかった。上を見るとDiamond City Newsのロゴがはっきり入ったブリンプが空に浮かんでいた。下ではニュースがTVビルボードで流れ、タイムズスクエアだけでなく全米、そして世界中で彼女がドンキーコングの膝にぶら下がるライブストリームが放送されていた。「……お願い、パンティを下ろさないで、ドンキーコング。ああ、お願い、素っ裸のお尻スパンキングだけは！ 何でもいいから！」すべての生意気さと勇ましさは声から消えていた。もう残っていなかった。ドンキーコングは妻のお尻の検査を止め、妻の態度がすでに改善したのを感じた。グラニー・コングはいつも幸せな結婚の秘訣はこれだと言っていた。
「ブー ブー、 バム バム？」（お尻が痛い？）ポーリンはゴリラのコング語の方言の正しい意味を大まかに推測して頷いた。
「はい！ ブー ブー、 バム バム！」ドンキーコングは彼女の反ったお尻を3回優しく叩き、不安定な木の板橋を指差した。
「ウークー ガンナ オーブー、ウームフィー？」（言うことを聞くか、可愛いお尻？）ポーリンは拳を握り締め、お尻の頰もきつく締めた。完全に理解した。言うことを聞くと約束して橋を渡ればスパンキングは終わる。でもそれは降伏を意味する。一方で拒否すれば、再びスパンキングが始まり、おそらく前より悪く、裸のお尻で、世界中が自分の恥と痛みと屈辱を目撃する。生き残っても笑い者だ。拷問は続くはずで、精神が折れるまで。そして結局橋を渡らされる。何も達成せずに。一言でこの苦痛を終わらせられることを知っていた。すべてか、自分を裏切るか。人生で一番難しい決断だった。一番簡単な決断だった。「最悪を尽くしなさい。私はあなたの奴隷でも玩具でもない。遅かれ早かれマリオが私を救いに来るわ。」ドンキーコングは肩をすくめた。
「ズート ウークスーク！」（好きにしろ！）奇妙な赤い衣類のウエストバンドを両側から摘まみ、ドンキーコングはゆっくり妻の腰からパンティを引き下ろし、目の前に広がる光景を楽しんだ。あのお尻は今や全部自分のもの！ しかし混乱したことに、パンティは尻の頰の下で止まった。彼は乱暴に引っ張った。これは魔法の呪文かと疑問に思った。妻の長く細い脚を大開脚ポジションにしたことがパンティの滑りを妨げているとは思わなかった。ポーリンの顔が赤くなり、頭を垂れた。ニュース報道を考えたくなかった。マリオの勇気を思い出した。彼がこの怪物に立ち向かえるなら、自分もできる！（ただしこの方向で向き合うのは嫌だったが。）魔法の布がおそらく妻のお尻を守れないと満足し、ドンキーコングは両手でポーリンの素っ裸のお尻の頰を遊び心たっぷりに叩き、両手を自由に使って本格的なコング式ボンゴビートを演奏できるのを喜んだ。ポーリンはその音を感じて跳ね上がり、慎ましくポジションに落ち着いた。彼女はこれを求めた。相応だった。ただマリオにやってほしいと願っただけ。ドンキーコングは本格的な最初の平手を落とし、再び両手同時だった。雷鳴がニューヨーク中に響いた。ポーリンは吼え、すぐに目に涙が溢れた。我慢する望みはなく、最初から知っていた。受け入れた。世界は沈黙し、テレビに釘付けになり、ドンキーコングがポーリンの尻に安定した催眠的なジャングルビートを叩き始めた。彼女の叫びはほとんど音楽的で、規律あるスパンキング／コンガ演奏の駆動するテンポと完璧に混ざった。しかしポーリンは乞うことも懇願することも拒否した。彼女は泣き、叫び、激しい嗚咽の間で息をするのがやっとになった。髪はあらゆる方向に飛び、涙で濡れた顔に張り付いた。素足は空中で蹴り、ねじれた。掌は滑らかな鋼鉄を叩き、引っぱり、拳を握りしめて白くなるまで、ドンキーコングの筋肉質の脚を無駄に叩いた。ついに無駄な抵抗を諦め、ぐったりし、お尻が痺れて各打撃の痛みが尻の炎に圧倒されるのをぼんやり認識した。それでも各音の衝撃が体に波打ち、遠くから大きな太鼓の音のように聞こえた。その瞬間、マリオの顔を思い出し、自分が彼にどう接したかを思い出し、言いたいことを思い出した。背中を反らし、頭を高く上げ、世界に聞こえるように叫んだ。
「ごめんなさい！ 本当に本当にごめんなさい！ 私が悪かった！ あなたに言ったことは間違ってた！ 私は甘やかされた腐った小娘みたいに振る舞った！ 許して！」ドンキーコングは言葉を聞き、自分に向けられたと思って哀れに感じた。
「ウー・キー！ デレ デレ、 ダム ダム。 タム タム バム バム ダン ダン。」（よしよし。そこそこ、馬鹿。スパンキングは全部終わり。）驚いたことにポーリンはドンキーコングの膝に抱かれていた。彼は背中を優しく叩き、赤ん坊のように慰めた。ポーリンは苛立ちが湧いたが、状況を慎重に考えた。「いや、これ以上彼を刺激するリスクは取れない」と考えた。ドンキーコングは妻を立たせ、不快な業務が終わって嬉しかった。楽しさはとっくに消えていた。橋を指差し、叱責された妻が今や言うことを聞くはずだとグラニー・コングが約束した通り期待した。しかし妻は首を振った。
「ごめんなさい、ドンキーコング。でも言うことを聞けない。あの橋を踏めば気絶してしまうわ。私を少しでも気にかけてくれるなら、お願い、これをさせないで。」ドンキーコングは顔を掌に埋め、女性が何でも難しくする理由を吼えた。グラニー・コングは明確だった：お尻が真っ赤になったらスパンキングは終わり、許して忘れる時だ。でもそうしたのにうまくいかない！ そして愚かな小さな妻をもう叩く気になれなかった。グラニー・コングは残酷になるのを望まないだろう。ドンキーコングは懇願するように手を上げ、悪い男が狩りに来る前に言うことを聞くようポーリンに乞うた。二人はハンマーの音に振り返った。マリオの頭が塔の端から現れ、歯にくわえていた最後の釘を吐き出した。大工の熟練をすべて使って、壊れた梯子を壊れた樽の残骸で手作りし直し、塔の頂上まで登ってきた。「ポーリン！ あの怪物から離れろ！ あの橋を渡れ、今すぐ！」マリオとドンキーコングはそれぞれの言語で吼え、二人とも不安定な板を指差した。緊張してポーリンは板を見つめた。ドンキーコングの言うことを聞きたくなかったが、今マリオがいるので状況が変わった。ドンキーコングといる限り自分は足手まといだ。ポーリンはマリオを助けるためにできることは言うことを聞くことだけだと知った。全身の毛が逆立つような感覚で、ポーリンは高所恐怖を忘れ、痛むお尻を抱えて木の板を全力疾走した。無事に反対側に着いた瞬間、板は滑り落ちた。梯子を見つけ、ポーリンはそれに向かって飛びつき、登り始めた。それは巨大スカイールーフを冠するアーチ型塔のてっぺんに続くことに気づいた。マリオがスレッジハンマーを取り出してドンキーコングに振り下ろすと、驚くべき敏捷性で踊るように避けた。ポーリンは彼らの足元で何かを見つけた。衝撃で重いリベットが響いた。溶接されていなかった！ 下を見て、ポーリンは建築設計を理解した。自分がしがみついている中央塔は外側から支えるゴシック風のフライングバットレスにつながっていた。しかしマリオとドンキーコングが戦場にしている中央プラットフォームはまだ建物の骨組みにリベットで固定され途中だった。「マリオ！ リベットよ！ リベットを外して！」マリオはドンキーコングの床を震わせる強打を辛うじて避けた。危うく付いたリベットの一つを見つけた。
「え？ でも外したら塔全体が崩れるかも？ お前を傷つけたら？」ポーリンは祈るように両手を上げた。
「信じて、マリオ、うまくいくわ！」マリオに必要な言葉はそれだけだった。ドンキーコングの脚の間に飛び込み、リベットを次々に引き抜きながら、スレッジハンマーでゴリラの音速を破るパンチを防いだ。最後のリベットを引いた時、固く引っかかり、スリーブに絡まって動けなくなった！ 無力だった！ドンキーコングは目を細め、悪い男が金属の歯を狙う理由を考えた。きっと魔法だ！ 敵を遠巻きに回り、キング・オブ・ザ・コングスはプラットフォームの中心に走った。この小さな狩人は危険すぎる。妻を抱えて遠くへ逃げ、二人とも安全なところへ行かなければ。マリオはスリーブを引きちぎり、スレッジハンマーを掴んだ。一瞬だけ大男に同情を感じ、ためらったが、リベットに垂直に叩きつけて外そうとした。ほとんど成功した。最後のリベットは1インチほど外れ、先端だけが中央プラットフォームを支えていた。巨大なうめきとともに装飾構造が曲がり、ドンキーコングを膝をつかせた。ゴリラは回転し、恐怖で、見えない敵を見つけられなかった。英雄、ヒロイン、無力な悪役の3人全員が、金属が金属を擦る音に耳を塞いだ。中央プラットフォームが1階下の対応する装飾構造に崩落した。ドンキーは下を見て、自分が虚空に浮いているのを見た。神々は自分を見捨てた！ 地面が足元から崩れている！空中で身をよじり、ドンキーコングは落下を止めたが、下の鋼鉄層が上の重みで曲がり、再び地面がなくなった。ポーリンは痛む後ろをさすった。ゴリラ夫候補が奈落に落ちるのを気にも留めない部分もあったが、心の中ではまだ自然保護主義者だった。
「マリオ！ ドンキーコングは悪いゴリラじゃないわ！ ただ迷って混乱してるだけで、彼も助けが必要なの！」優しすぎるかどうか迷いながら、マリオは大工ベルトからロープを取り、頑丈なフライングバットレスに船結びを巻いた。
「おい、ドンキーコング、受け取れ、この汚い猿野郎！」マリオは完璧な速球でロープの端をドンキーコングに投げた。ポーリンのことだけを考え、マリオは梯子に飛びつき登り始めた。猿はロープを掴み、混乱した。これはもっと魔法か？ すると床が再び崩れ、猿は必死でしがみついた。ロープで揺れながら、コング島のジャングルで蔓から蔓へ揺れた幼少期を思い出した。そうだ！ この奇妙なコンクリートジャングルも征服できる。そしてこのロープを登ったら、邪悪な小さな魔法狩りハンマー男を叩き潰して――「ドンキーコング！ 気をつけろ、あの――」ポーリンとマリオが同時に叫んだが遅かった！ドンキーコングは鋼鉄梁に平らに激突し、後ろに落ち、頭から「ゴーン！」と響く音で着地した。マリオとポーリンは顔をしかめた。
「死んだと思うか？」マリオが聞いた。ポーリンは首を振り、装飾中央プラットフォームの崩落で残りの構造が生き残ったことに安堵の息を吐いた。自分の計画が99%成功すると確信していた。今や安全になり、1%の疑念がいかに神経をすり減らしたかを悟った。
「いいえ、でも朝には響くと思うわ。」マリオはポーリンを回転させて怪我を調べた。彼は口笛を吹いた。確かにポーリンの後ろはクライスラー・ビルの頂上のように赤く輝いていた。
「彼だけじゃない。お前も酷い状態だ。歩けるか？」ポーリンは赤面してお尻を覆い、さらなる検査から隠すように身をよじった。
「え？ ……何が起こったか聞いたの？」「ニューヨーク中が聞いたと思う。ごめん、ポーリン。もっと早く着けていたら……ああ、お前のバッグを見つけた。」安堵してポーリンはバッグを受け取り、中を探った。不思議と戻ってきて安心した。卒業祝いに両親からもらった家族ロケットを見つけ、何が欠けているかに気づいた。
「私のパラソル？ なくなってる！」マリオは気まずそうだった。
「ああ、緊急パラシュート代わりに使って、めちゃくちゃになった。ごめん。」ポーリンはわざと唇を尖らせた。
「ふん！ じゃあ新しいのを買ってくれるわよね？」マリオは帽子を脱いだ。
「もちろん、ヴェルドゥッチ嬢！」ポーリンはすぐにからかいを後悔した。マリオに自分の遊び心のある生意気なルーチンを魅力的に感じてほしいと思った。一部ではマリオに叱られてその場で膝の上に引き寄せられてもう一度スパンキングされたいと思った。しかしその瞬間、マリオが自分の心を読めるわけではないと悟った。「ありがとう、マリオ。あなたがしたことは素晴らしかった！ 私が意地悪した後でも助けに来てくれた。」笑顔でマリオは帽子を被り直し、つばを指で弾いた。
「いや、大したことじゃない！」ポーリンは腕を組んだ。
「待って、マリオ。大したことよ。正直、最初に会った時、私はあなたの外見、態度、仕事の背景であなたを見下してた……今自分がどれだけ間違っていたかわかる。あなたのような男性がこの国の支柱で、敬意と名誉で扱われるべきよ。私はあなたに謝罪を負っているわ、きちんとしないと気が済まない。許してくれる？」深く感動してマリオは喉を鳴らした。
「それなら謝罪を受け入れるよ、ヴェルドゥッチ嬢！」「お願い、マリオって呼んで。第二のポイントに移るわ。」ポーリンは慈善活動家仲間に激励スピーチをする時のように手をきれいに組んだ。効果は、引き裂かれた赤いドレスと生意気な下着姿のままでも完全にプロフェッショナルに見えることで高まった。「ドンキーコングに誘拐されたおかげで考える時間があったわ。彼が私を叩いている間、考えていたのは自分が罰を受けるべきだったことだけ。でも私にスパンキングを与える資格があるのはあなただけよ、マリオ。許してくれたのは知ってるけど、あなたは私の尻を叩く権利を得たと思う。ここで家に送る前に、私に相応のスパンキングをしてほしいの。お願い。」マリオの口髭が驚きで垂れた。
「でもポーリン、紳士は決して女性を殴らない。お前は俺が知る中で一番上品な女性だ！ 傷つけたくない！」ポーリンは頷き、姿勢を正してマリオを見下ろした。
「今はそれがわかるわ、マリオ。そしてそれを尊敬してる。実際、それが好きよ。でも殴ってほしいんじゃない、スパンキングしてほしいの。全然違うわ！」「俺にはかなり似てるように見える！ 何が違うんだ？」「簡単よ！ 人を殴るのは傷つけたいから。でもスパンキングするのは助けたいから。」「……もう一度？」ポーリンはため息をつき、プロのスピーカーらしい調子を失ってマリオの目を見つめた。
「ねえ、私が小さな女の子だった頃、マミーとダディーはほとんどスパンキングを与えなかったわ、相応した時でも。でも数回与えられた時はいつも自分が相応したと知って、それから少しの間頑張った……でも何年も前、彼らは私がスパンキングには年を取りすぎたと思った……それは間違いだった。長年、私は時々まだスパンキング相応してるって知ってたけど、彼らに頼むのが怖かった。今日私は自分の頑固な態度で自分の命とあなたの命を危険に晒した。今、私は自分のためにスパンキングされる必要があるの。」マリオは顎をさすった。
「じゃあ母さんと父さんに気持ちを話せば？」ポーリンは飲み込み、頭を垂れ、最後の子供時代のスパンキングの痛々しい記憶に浸った。
「話すわ、マリオ。少なくとも……頑張る。でもまだスパンキングが怖い。もし臆病になるしたら？ 今、あなただけがこれを頼める信頼できる人よ。お願い、マリオ、友達として、このことに向き合うのを手伝ってくれない？」女性友の目の緊急性を見て、マリオは彼女が本気だと知った。以前ポーリンに苛立ったことは認めたが、明らかに責任を取る準備ができていて、それを尊重しなければならなかった。「理解できない部分もあるけど、ポーリン、尻叩きがこの経験から学ばせると思うなら、できる限り手伝うよ……一つ条件で！」ポーリンの頭が上がり、輝いた。
「え？ 本当に？ 条件を言って！」マリオは指を一本上げた。
「もしもう十分にスパンキングされたと思うなら、すぐに止めてと言うと約束してくれ。」ポーリンは唇を尖らせた。
「でも私がいつ終わるか決めるならどうして罰になるの？ 本物のスパンキングが欲しいの！」「なぜならお前は大人で、自分の自由意志でこれを求めているから。生意気な子供には数回のお尻叩きで十分かもしれないが、お前は立派な大人だ。俺がお前をスパンキングするなら、本物のスパンキングを与える。そして心配するな、本物だ！ 勇敢に相応のものを受けることを期待するが、十分に罰せられたと思う時に言う権利も相応してる。」ポーリンは頷いた。
「わかるわ。今までそんな風に考えたことなかった。いつでも止められるなら、もっと勇敢になって、あなたの与えるすべての平手を受け入れなきゃいけないのね。OK！ 約束よ！」マリオは手を差し出し、二人は握手した。
「取引成立！……えっと、今すぐ済ませたいか？」マリオはプラットフォームの中央で膝をつき、膝を叩いた。ポーリンは頷き、まるでサンタクロースで今年のクリスマスに悪い子リストに入った理由を話すように膝の上に落ち着いた。
「はい、ありがとう、マリオ。そうしたいわ。一瞬も待てない。そしてマリオ、本物のスパンキングの間は泣いたり騒いだりするのが普通だから、すぐに懇願し始めたからって止めないで。」マリオは彼女を厳しく見上げ、まるで狡猾な小さなトラブルメーカーで、前の取引から逃れようとしているように。
「じゃあいつ止めてほしいかわかる？」ポーリンは輝き、空を指差した。夕暮れが訪れ、最初の星が現れていた。
「簡単、安全言葉を使うわ。もうこれ以上痛みに耐えられないと思ったら、『スーパースター！』と叫ぶわ！」星が彼女の目に反射し、驚嘆して見つめた。
「でも『スーパースター』と叫ばない限り、何があってもスパンキングを止めてほしくない。あなたを信頼して、十分に罰せられたかを決めて。さあ、お願いマリオ、スパンキングして。私は準備できたわ。」自分を少し持ち上げ、ポーリンは回転して再びマリオの膝に跨り、従順にお尻を差し出した。マリオは実験的にお尻を軽く叩き、腕を腰に回した。ポーリンは安全で安心を感じ、腰を少し持ち上げ、マリオに広いターゲットを提供した。マリオは寡黙な男だった。ポーリンを説教したりさらに罪悪感を与えたりせず、彼女がなぜこの位置にいるかをすでに知っていると思い、時間を無駄にしないことにした。半分の力でゆっくり安定したペースでスパンキングを始めた。一方ではポーリンをあざにせず、他方では本物の罰が必要だと知っていた。ポーリンは鼻を鳴らし、弱く泣いたが、じっとしていた。確かにドンキーコングの残虐なビートダウンの残る痛みが彼女を敏感にしていた。目が一瞬合い、ポーリンは恥ずかしそうに前を見つめた。マリオはこれまでのところポーリンがこのスパンキングをただのウォームアップだと思い、神経質に本番を待っているのを感じた。腕を高く上げ、次のセットでは肩と手首をより使い、ペースを少し落とした。父から野球の投げ方を学んだことを思い出し、動きは似ている：コントロールされつつフォロースルー。ポーリンはすぐに違いに気づいた。軽い不快の小さな音が次第に緊急になり、脚がもぞもぞし、素足が地面を軽く叩いた。「Daddy’s Little Girl」の文字が彼女の豊かなお尻の表面でねじれるようだった。ドンキーコングに泣かされて以来初めて、ポーリンは新鮮な涙が溢れるのを感じ、マリオの握りを弱く押し返した。
「ああいや……お願いマリオ、いやいやいや！ 痛っ！ ああ！ あは！」マリオは一瞬ためらったが、ポーリンの前の指示を思い出し続け、よりゆっくり、よりしっかりした平手を続けた。ポーリンの目が大きく見開かれ、初めての本気の平手を感じた。2回目と3回目で新しいパターンを悟り、決意が崩れた。以前からマリオが強いのは知っていた。今はそれを感じ、甘くしていないことを知った。スパンキングされる必要があった。されたかった。でも痛みは変わらなかった。4回目で跳ね上がり、脚を蹴り上げ、頭が床から跳ねた。
「痛い！ 痛いよ！」5回目の後、彼女は跳ね上がり、マリオの膝から自分を上げようとした。
「いてっ！ うわっ！ おうっ！ 止めて！ お願い止めてマリオ！ もういや！」マリオは今ためらわず、跳ねる女性を固定し続け、腕の全力でスパンキングしたが、ペースをゆっくり上げた。ポーリンが愚かにも自分を危険に晒した記憶に集中し、彼女の騒ぎと不平を遮断した。初めて完全にポーリンに同意した。助けたいから前に進んだが、彼女は最初から正しかった。彼女はこのスパンキングを相応し、今与える。ポーリンの下の尻頰を波打つのを見て、マリオはスパンキングを始める前に許したと言ったが、今本当に許し始めていると悟った。各平手で彼女の痛みを感じた。彼女が苦しむのを見るのは耐えられなかったが、彼女のためにはこの苦しみに耐えなければならないことを知っていた。ポーリンは金切り声を上げ、完璧にマニキュアされた爪をパーマヘアに食い込ませた。これは最悪！ 強がったのに今見て。もうこのスパンキングを終わりにしたい！それから安全言葉を思い出した。一言言えばお尻は安全。もうスパンキングされたくなかった！ 強く危険で独立したカッコいい自分でいたかった。激しく蹴り、足の踵が座骨の部分、尻と太もものつなぎ目の柔らかい部分にぶつかるのを感じた。しかしマリオは彼女の暴れを無視し、次の数回を頰の側面に狙った。ポーリンが感じるすべての平手で、内なるフェミニストは泣いたが、なぜこんなに正しく感じるのか？ 簡単に止められるという知識が物理的な痛みより拷問だった。安全言葉を叫ばないよう唇を噛み、ポーリンは顔を腕に埋めて涙を自由に流した。「ごめんなさいマリオ！ 本当に本当にごめんなさい！」彼女は少女らしさの塊に溶け、頭が真っ白になった。ポーリンが今や脚を固定する努力をしているのを見て、マリオはグランドフィナーレを決めた。頰の下側にさらに100回の平手を狙い、隠れた座骨の部分がお尻の残りと同じクリムゾンに染まるまで続けた。マリオは満足して頷いた。色が彼女の服装に完璧に合っていた！
「今日は十分に罰せられたと思うよ、ポーリン。」ポーリンは冷たい鋼鉄に唇を押しつけ、深い眠りから目覚めたように頭がクリアになり始めた。
「私の素っ裸のお尻にしないの？」マリオは首を振り、ポーリンを膝に座らせた。
「いや、もう十分だ。ドンキーコングのひどい目にあわせ後にそれを求める勇気があった。お前はスパンキング相応したが、辱められる相応はない。」彼女は明るい赤のお尻がマリオの明るい赤いオーバーオールのデニムに押しつけられて顔をしかめた。それから落ち着き、腕を彼の首に回し、寄り添い、しゃっくりした。二人はその音にくすくす笑った。「まあ、ニュースカメラのおかげでみんなすでに私の素っ裸のお尻が水ぶくれになるのを見たと思うけど。今日はもう十分よ。あなたは私の『スーパースター』！」マリオは顔をしかめた。
「カメラ？ どんなカメラ？」ポーリンは天を指差し、マリオはようやくDiamond City Newsの飛行船を見つけた。ブリンプの側面に巨大画面があり、誘拐とポーリンの救出の映像を放送し、チャイロンで「ニューヨークの令嬢がゴリラに誘拐されスパンキングされ、救出され、再びスパンキング！ 謎のジャンプマンとは？ 11時のニュース！」と表示されていた。マリオは目を見開いた。新番組がドンキーコングがポーリンをスパンキングする映像、マリオとドンキーコングの戦い、そしてマリオがポーリンを再びスパンキングする映像に切り替わった。「……ああ。」……いつもの紳士として、マリオは困難な一日を過ごしたポーリンにこれ以上の恥辱を避けたいと思った。大工道具袋から予備の赤いオーバーオールを取り出し、ポーリンはスーパーモデルのように着こなした。「オーバーオールがこんなにおしゃれだと思わなかった！ あら、見て！ 私の服装の残りとマッチするわ！」彼らは歓声と崇拝の群衆に迎えられた。幸運にもポーリンが以前見た老夫婦が実際に待っていて、午後の散歩で拾ったポーリンの失われた帽子とハイヒールを返した。不幸にもパパラッチは夫婦への初インタビューを争った。しかしマリオは質問を取らずに彼らを押しのけ、疲れ果てたポーリンをアッパーイーストサイドのヴェルドゥッチ家邸に安全に連れて帰った。マリオは帽子を持ち、手の中で回した。
「ここがお前のストップだ！ 父さんに門限に間に合わなくてごめんって伝えて！」ポーリンはまだ少しぼんやりしていた。トランプ・タワーの頂上での「friendly chat」以来のすべてがぼやけていた。
「ああ、もう？ ありがとう、マリオ。このデートは確かに……とても記憶に残るものになったわ！ おしゃべりしたいけど、全部の後で今夜は美容睡眠が必要。」マリオは頷き、帽子を被り直し、短くお辞儀して辞した。
「もちろんだ！ おやすみ、ポーリン！」ポーリンは手を振り、マリオが車道の門に着くまで見送り、正面玄関から回転して入った。玄関ホールの壁に背中を預け、赤面した顔を両手に埋め、床に崩れ落ちた。するとダディーが玄関に急ぎながらリビングから呼ぶのが聞こえた。
「ポーリン、ベイビー？ お前か？」マミーが後に続き、喜びがポーリンの赤いオーバーオールを見て中断された。
「テレビで全部見たわ。ダディーは一晩中警察本部長と電話してた。無事で本当に嬉しい！ ……何を着てるの？ 新しいフランスのライン？」ポーリンは飛び起き、二人の腕に飛び込み、ハグとキスを交わした。
「マミー！ ダディー！ 家に帰れて嬉しい！」ダディーは抱擁から離れ、娘に厳しい視線を向けた。
「何を考えていた？ あの怪物にほとんど自分から飛び込んだじゃないか！」ポーリンは頭を垂れた。
「それが問題よ：考えてなかった！ でもマリオが助けに来るのを見て以来、自分がもっと考える必要があるってたくさん考えてる！」ママは一人娘の髪をくしゃくしゃにした。
「まあ、この悪夢が終わってよかった！」ポーリンは首を振り、ダディーの目を見上げた。
「いや、マミー、まだ終わってない。私は今日愚かで甘やかされた空っぽ頭みたいに振る舞った。頭を使い始めて、自分をもっと責任を持ってしなきゃ。」ダディーは上流ニューイングランド人が鼻を鳴らす独特の仕草で鼻を鳴らした。
「確かにそうだ！ もう少し若ければ、そんな馬鹿なことをしたお前をスパンキングするところだ。」ポーリンは手を組み、プロのビジネスウーマンモードに戻った。
「半分正しいわ、ダディー。私は確かにスパンキング相応してるけど、成長したから受けないべきだという論理は成り立たない。12歳になった時、あなたとマミーは私がスパンキングには年を取りすぎたと言ったけど、私は反対するわ。あなたたちは私を最高の自分に思い出させるために、再びスパンキングを始めるべきよ！」ダディーはめまいを起こしてマミーの腕に気絶した。恐怖でマミーは目を forearm で隠し、もう片方の腕で裕福で有力な夫を抱いた。
「唯一の子供をスパンキング？ ああいや！ 私のベイビーが苦しむのを見るなんて耐えられない！ でも、誘拐に喜んで飛び込む映像がリプレイされるたびにいいスパンキングをしたくなったけど、単に野蛮すぎる！ 残酷すぎる！」ダディーの目がぱちっと開き、よろよろ立ち上がり、妻の手を緊急に握った。
「いや、愛する人！ ポリーは完全に正しい！ 娘が世界に直面するのを教えるのが私たちの義務だったのに、甘やかした！ ポーリン、これからはスパンキングが必要だと思ったら、マミーと私はスパンキングする準備ができてる、今すぐから！」ダディーは祖父時計を指差した。8時を示していた。
「ポーリン、また門限に遅れた！ 過去に遅くまで外出したらスパンキングすると何度も約束した、今約束を守る時だ。私の書斎に来い。寝る前にいいスパンキングをしてやる！」今度はマミーがめまいを起こしてダディーの腕に気絶した。
「ああいや！ もう？ 耐えられない……」するとマミーの目がぱっと開き、完全に目覚め、夫の腕に抱かれたまま緊急に夫を見た。
「待って、それは不公平よ、ハビー・ワビー。ポーリンが遅くなったのはあの大きくて毛むくじゃらで汚い男がゆっくり家に連れて帰ったからよ。本当に、ポーリン、あの男よりずっとマシな人がいると思うわ。テレビのあの颯爽としたジャンプマンに番号を聞いた？」マミーがマリオをドンキーコングと混同しているのか疑問に思いながら、ポーリンは首を振った。
「今はだめ、マミー！ そしてダディーは完全に正しいわ。確かに人質にされて遅くなったけど、それが起こったのは私のせい。だから推移律により、門限に遅れたのも私のせい。私はそれでスパンキング相応してる！」マミーは飛び起き、ポーリンの手を握った。
「ああ、あなたは本当に説得力があるわ、ポリー！」ダディーは隣の部屋の壮大な書斎のドアを開け、ポーリンを運命に向かうよう招いた。
「じゃあ先延ばしにしない。行進せよ、ポーリン！ 母さん、革スリッパを2足取ってきてくれ。」ポーリンが父親の書斎に行進するのを聞きながら、マミーが壮大な階段の手すりに寄りかかって swoon し、突然頭を上げて完全に目覚めた。
「ああ、父さん、かわいそうな大切なポーリンに厳しすぎないで……あなたが終わったら私がやるわ。」……外でマリオは足を引きずり、邸宅の印象的な白い石の車道をゆっくり歩いた。2回目のデートに誘いたかったが、こんな混沌の夜の後では適切なタイミングではなかった。友達になったからといって、彼女のような女が自分のような男を射程内と思うとは限らない。ヴェルドゥッチ家敷地の境界を示す鉄門で、マリオは鋭い平手の音の連続を聞き、頭を向けた。1階の壮大な部屋に明かりがつき、正面玄関の隣だった。夜の暑さを冷ますために少し開けられたアーチ型の二重窓から、本棚に囲まれた書斎が丸見えだった。窓の中央にフレームされ、ポーリンのダディーが背中を正面の芝生に向け、背もたれのない木の椅子に座っていた。ポーリンは彼の膝にぶら下がり、パンティが膝下に下がり、父親が反ったお尻にしっかりした手スパンキングを与えていた。ポーリンは蹴り、パンティが踝に引っかかって伸び、静かな尊厳の雰囲気で平手を受け入れた。母親が2足のスリッパを持って書斎に到着した。マリオが見た最後は、ポーリンが従順に立ち上がり木の机に折り曲がり、窓に満月をお尻を見せ、マミーとダディーが両側に立ち、それぞれ革スリッパを高く掲げたところだった。これ以上侵入したくないと思い、マリオは微笑み、背を向けた。
「まあ、彼女は確かに甘やかされてない！」門を出て歩きながら、二つの頑丈な革スリッパが二つの頑丈な尻頰を打つ紛れもない音を聞いた。マリオが歩き去るにつれ、激しいスパンキングの音が耳に響き、徐々に遠ざかり、止まる気配はなかった。マリオはジャズの曲を口笛で吹きながら、ブルックリンの家路についた。【第4章 終わり】第5章：家族の価値観とママのスパゲッティマリオがニューヨークの通りを歩く間、穏やかな雨の音が響き、近くのダイナーからスムースジャズのくぐもった音が伴っていた。マリオは落ち込んでいなかったが、夕暮れに家路を歩く時にだけ感じる奇妙な甘い憂鬱を感じていた。十軒長屋のアパートのドアを開けた瞬間、イタリア語の表現の爆発が迎えた。
「アヨ！ 誰が来た！」アンクル・アーサーが響かせた。
「ジャンプマン本人だ！」アンクル・トニーがからかった。
「Eh？」おじいちゃんが混乱して聞いた。ルイージがマリオに向かって突進し、息が詰まるハグをした。
「マリオ！ 生きてる！」マリオが質問をどもり始めると、家族のテレビが目に留まった。確かにポーリン救出のケーブルニュース報道だった。今はドンキーコングがポーリンに夜の最初のスパンキングを与える粗い映像が流れていた。「Yow！ おいアンクル・マリオ！ 痛っ！」いとこのリンが叫び、Aunt Marieの膝に bottoms up で横になり、スパンキングを受けていた。マリオはピンクの野球帽を一瞬見て、彼女が素早く振り返って自分を見てからピンクのGame Girl Colorに戻るのを見た。今のところ続いている平手にあまり気にしてないようだった、少なくともゲームを置くほどでは。「マリオ？ 無事でよかった！ すごく心配したわ！」Aunt Marieがため息をつき、娘を活発で気にも留めないペースでスパンキングし続けた。「心配じゃなかった。痛っ！ いい意味で！ いい意味で言ったの！」いとこのリンが吠えた。ルイージは鼻を鳴らし、まだマリオにしがみついていた。
「俺は心配したぜ！ 絶対死んだと思った！ あの女を救ったやり方は壮観だった！ ……でも正体を守るのを頑張れよ。みんな一目でジャンプマンだってわかったぜ！」マリオは瞬きした。
「ジャンプマン？」ママ・マリオがテレビをミュートし、リモコンで強調して立った。
「そうよ！ あの女の子を救うために戦うあなたを見てすごく誇らしかった……でもテレビ生中継で彼女をスパンキングした件はどういうこと？ 女性を殴るなって育てたはずよ！」マリオは少しむせた。
「ママミーア！ あれは……特殊な状況だった。」ママ・マリオは目を細めた。
「何？ 彼女が求めたの？」「はい――というか――彼女が主張した。とても強く望んだ。」即座にママ・マリオは偽の厳しさを緩めた。
「あら？ まあ相応してなかったとは言えないわ。あの映像がリプレイされるたびに自分でスパンキングしたくなった。」Aunt Marieは娘のパンツの座部に力強い平手を落とした。
「アーメン！」いとこのリンはきゃっと叫び、Game Girl画面に集中した。より努力が必要になったようだった。
「Yikes！ うん！ あのスパンキングは完全に deserved だったって言える！ Oof！」ゆっくりパパ・マリオがいつもの席から立ち上がり、マリオに向かって重々しく歩き、毎歩が響く boom だった。ルイージが神経質に見守る中、パパ・マリオはマリオの目を見て、マリオは父の視線に応えた。それからパパはマリオの肩を叩いた。「よくやった。いい仕事したぞ、坊主。」「Atta boy！」おじいちゃんが呼んだ。パパ・マリオは頷き、席に戻って stomping した。ルイージはミュートしたテレビを指差した。
「一緒に放送見るか？ CMの間に毎回リプレイしてるぜ！」Aunt Marieがもう一発音のする平手を落とすと、リンは顔をしかめ、Game Girlから顔を上げた。
「うん……痛っ……彼女がスパンキングされるのを見るのが待ちきれない……ooch！」Aunt Marieはスパンキングを止め、娘のお尻を軽く叩いた。
「当然の報い……そしてお前にも当然。バスルームから祖母のヘアブラシを取ってきて、この議論を……きちんと終えましょう。」リンは唇を尖らせ、皮肉たっぷりに言った。
「まあ、失礼ね、お嬢様！」Aunt Marieは指を振った。
「ヘアブラシを紹介する前に素っ裸のお尻にするなら、生意気言っていいわよ、喜んでしてあげる。今日素っ裸スパンキングが欲しいの、リン？」リンの目が飛び出し、首を振り、神経質にお尻を庇った。
「いいえ、結構です、お母さん！」Aunt Marieは頷き、娘を回転させてバスルームに向かせた。
「じゃあ解放よ！」それからAunt Marieは娘のパンツの座部に不意の平手を落とし、走らせた。リンはきゃっと叫んでお尻を抱えた。
「Eep！ はい、お母さん！」マリオは赤い帽子をラックに置き、指で髪をかき回した。
「俺は寝るぜ！」リンはバスルームから頭を出し、少し恥ずかしそうにヘアブラシを持って。
「本当に残りのスパンキング見ていかないの、アンクル・マリオ？ 膝の上に乗る旅は結構見せ物だって言われるよ。」マリオは生まれてからルイージと共有する寝室のドアで止まった。
「見るに耐えない。お前が困ったなのを見るのは心が痛む。何をしたんだ？」目を合わせられず、リンは恥じて頭を垂れた。
「f-wordを……また言った。」マリオはため息をつき、リンの頭を軽く叩いた。
「Welp……ごめんなさいって言ってみたか？」リンは顔を上げ、木のヘアブラシを恐怖の表情で掲げた。
「一度試したと思うけど、意図より皮肉っぽく出ちゃった。」「本当に後悔してる？」リンは自分の後ろをちらっと見た。
「前はしてなかった……でも今は絶対に。」「じゃあもう一度ごめんなさいって、心を込めて言ってみろよ。」リンは足を shuffle した。
「わかった……頑張れると思う……あなたがあの怪物に勇敢だったみたいに……」マリオはドアノブから手を離した。
「時々、友達がそばにいると向き合いやすい。」リンは鼻をすすり、ヘアブラシを胸に抱いた。
「そうだね……変だけど、従兄弟の前でスパンキングされるの本当に恥ずかしいのに……あなたとルイージはからかわないよね。お願い、隣に座ってくれない？」マリオはリンをリビングに戻し、ソファの端に座った。ルイージは神経質に肘掛けの後ろに立った。リンは母親に近づき、ヘアブラシを差し出した。
「ママ？ よく考えて、私には結局素っ裸のお尻スパンキングが必要かも。本当にごめんなさい。」Aunt Marieとマリオは驚いた顔を見合わせ、リンはショーツのボタンを外して落とし、「Legend of Zelda」 underoos を露わにし、母親の膝に横になった。
「ほら。私が悪口を止めるのに必要だと思うなら今素っ裸にしていいよ。」Aunt Marieは深呼吸し、ゆっくりヘアブラシをリンのパンティ姿のお尻に円を描いて撫で、甘く微笑んだ。
「まあ！ このスパンキングがもうあなたの態度に良い影響を与えてるのがわかるわ……いい子でじっとしてたら、パンティの上だけでスパンキングしてあげる。公平に聞こえる？」リンの目に涙が浮かび、肩越しに振り返った。
「でも……悪口を言う悪い子は素っ裸でスパンキングされるんじゃない？」Aunt Marieはヘアブラシでリンのお尻に軽く3回叩いた。
「それは本当。でもお前は本当に悪い子じゃないわ、リン。悪い言葉を言ったけど、今謝ったから、頑張りたいいい子だって知ってる。このスパンキングはまだ痛いけど、悪口を使わないよう最善を尽くすのを思い出させてくれる。じっとしてくれたら、今回は素っ裸にしないわ。何か掴むもの欲しい？」リンはGame Girl Colorを見て、マリオがソファの端にいるのに気づいた。
「アンクル・マリオ？ アンクル・ルイージ？ 手を握ってくれない？ すごく痛い時は誰かの手を握ると助かる。」マリオは黙ってグローブをした手を差し出し、リンが握った。ルイージは反応が少し遅く、つまずきながら手を差し出した。腕を温めて、Aunt Marieは反ったお尻に2回の試しの平手を落とし、各尻頰に1回ずつ、それからヘアブラシを高く上げた。
「Linda Zelda Mario、二度とf-wordを聞きたくないわ。スパンキングの時間よ。準備できた？」リンは鼻をすすった。しかしアンクル・マリオとアンクル・ルイージの目を見ると、痛々しい笑みを浮かべた。
「はい、ママ！」リンはヘアブラシの最初の平手が右尻に響く衝撃を感じて泣くのを抑えた。しかし2回目が左尻に激突すると決意が崩れ始め、涙の叫びに溶けた。それでも完全に崩壊しないよう意志を働かせ、制御不能な嗚咽の端で持ちこたえた。ヘアブラシのペースが slow-and-steady から hot-and-fast に徐々に上がるにつれ、リンはマリオとルイージの手を強く握り、歯を食いしばった。しかしついにダムが決壊し、彼女は長く大きく泣き叫んだ。終わると、リンは夕食まで反省席に座るよう命じられた。リンはマリオの頰に軽くキスし、次にルイージにキスし、黙ってリビングの隅の木のスツールに座った。もぞもぞするのは不快に耐える努力の証だったが、ママ・マリオが家族を夕食に呼ぶと、リンは白紙で温かく一族に戻された。スパゲッティがたくさんあった。【第5章 終わり】
第6章：ジャンプマン vs. 現実（完全修正版）マリオは重い配管工ツールキットを下ろしてうめいた。それからルイージが顔から玄関に倒れ込んだ。「ママミーア」ママは双子の息子たちを同情して見た。
「公式の一人前配管工としての初週はどうだった？」ルイージは息を切らした。
「やっと……できた……金曜日で神に感謝！」ママ・マリオは新しいコーヒーを淹れ始めた。
「お祝いしましょう。新しくできた女性の友達を呼ぶなら、グランマ・マリオ風のチキンテトラッツィーニを作るわ。」マリオは背中を伸ばした。
「ママミーア！ もう盲目のデートはなし！ 新しい女性の友達の時間はない。」ママ・マリオは指を唇に当てた。
「じゃあ昔の女性の友達は？ ところでヴェルドゥッチ嬢に電話した？ ひどい試練から回復したか確認すべきよ。」マリオはうめいた。
「あんな目に遭った後で俺の顔なんか見たくないだろう。番号も聞いてない。」ママ・マリオはため息をついた。
「いつか私のグランマ・マリオのレシピを伝授したいわ。」回転式電話が鳴り、ルイージが飛び起きて出た。
「スーパーマリオブラザーズ配管店にお電話ありがとうございます、ルイージです、ご用命は――」ルイージは止まった。
「ああ、TVの？ うん、ここにいるよ。」ルイージはマリオににやりとした。
「お前の電話だ、ジャンプマン！」眉を上げてマリオは電話を受け取った。
「アヨ？」洗練された女性の声が答えた。
「こんにちは、マリオ。ポーリン・ヴェルドゥッチよ。今オフィス番号？」マリオはアパートを見回し、ママ・マリオとルイージが同じ狡猾な表情で自分を見ているのに気づいた。
「えっと、今は在宅オフィスみたいな状況で……待って、どうやって番号を？」ポーリンはくすくす笑った。
「あなたが貸してくれたあの素敵なオーバーオール覚えてる？ ポケットに名刺を残してたの。洗濯してようやく見つけたわ。」「ああ、まだ持ってるのか？ あのズボン恋しいな。本当に快適だったろ？」ポーリンはためらった。
「今は……着てないわ。」「本当？ じゃあいい配管工が必要か？ スーパーマリオブラザーズは公式に営業中だぜ！」ポーリンは唸った。
「配管の問題があればスーパーマリオブラザーズに電話するわ。でも一人のマリオ・ブラザーズと……仕事が終わったら再会したかったの。」マリオは飲み込んだ。
「ああ、ルイージはいい奴だ。二人をデートにセッティングするよ。」「はは。笑えるわね。でも盲目のデートをセッティングするなら、あの謎のジャンプマンと知り合いたいわ。パンチアウト・ピッツェリアで会って、彼の名刺をくれない？」マリオは飲み込んだ。
「もちろん。今すぐ行けるよ。」「私は……今ちょっと忙しい。7時にしましょう。ママと私は……きゃっ？！」ポーリンは息を呑み、年上の女性の声が響いた。
「ダニエル・ポーリン・ヴェルドゥッチ、電話で何してるの？ 反省時間中のはずよ、小さいお嬢ちゃん。わかってるわよね、この意味。もう一度膝の上に素っ裸で――」「ママ！ マリオと電話中よ！！」「ジャンプマンの？ 素敵ね。また命を救ってくれてありがとうと伝えて、11時までに家に連れて帰って。まだ外出禁止だけど、あの素敵な若い男に会うなら例外にするわ。」「待って、本当に彼が私を求愛するのを承認してくれるの？ 思ってたのは――」「でも外出禁止中にデートにこっそり出かけようとしたのは許せないわ。」「でもママ、こっそりじゃないわ！ 正直に言うつもりだった！」「ふむ。信じるわ、ポリー。行動改善が素晴らしい進歩してるから、疑いの利益を与えるわ。だからスパンキングは2回だけ。」「2回？ でもマミー、ルール違反は1つだけよ！」電話越しに短いもみ合いのような音がした。
「もう言い争いなし、ポリー。電話特権のルールを無視した1回と、静かな時間中に話した2回目。今、パンツを――ああ、もちろん反省時間でお尻はもう素っ裸ね。頭がどうかしたわ。」「お願い、マミー！ もうスパンキングは！ 少なくともマリオが聞いてる間は！ 恥ずかしくて死ぬ！」「ふむ？ ああ、マリオさん、今来る？ 娘との友情が彼女の行動に顕著な好影響を与えてると思うわ。あなたが来るまで待って、ポーリンのスパンキングを始めるわ、アドバイスが欲しいなら。」マリオは喉を鳴らした。
「いいえ、結構です、奥さん。あなたなら大丈夫でしょう。母娘の話し合いを中断したくない。」「まあ、何という紳士！ ポーリン、いい男にさよならして、なぜ電話を切らなければならないか伝えなさい。」ポーリンの声は少し震えていたが、安定させようと努力していた。
「マ、マリオ？ 電話を取ってくれてありがとう。今失礼するわ、ママが――ママが私に不服従の2回のスパンキングを――与えなければならないの。本当に本当に迷惑かけてごめんなさい。」「お前は迷惑じゃない、ポーリン。顎を上げろ、坊や。7時に。」ポーリンの声が溢れた。
「あ、ありがとう、マリオ。あなたは本当にいい友達！ パンチアウト・ピッツァ――ああああ！ あわー！」数瞬、素っ裸スパンキング進行中の紛れもない音が続き、ポーリンは素早く切った。マリオが振り返るとママ・マリオとルイージが顔を見合わせていた。それからママが歌い始めた。
「月が目に当たると！ 大きなピザパイのように！」ルイージが加わり、完璧なハーモニーで歌った。
「それが愛！」
マリオはポーリンの椅子を引き、彼女は慎重に座った。後ろにマイク・タイソンの等身大サイン入りポスターが掛かっていた。マリオは自分の席に座り、気まずそうだった。
「大丈夫か？」ポーリンは顔をしかめた。
「少し痛いだけ。ありがとう、マリオ。最初は完全に恥辱だったけど、あなたは女の子を……安心させるのが上手ね。からかうかと思った。」マリオは肩をすくめた。
「女性をからかうのは正しくない。それに、あの完全な惨事の盲目のデート以来忙しかったろ。」ポーリンは頷いた。
「そうね。ニューヨーク市はついにドンキーコングと息子をコング島の自然生息地に国外追放することに同意したわ。物流の悪夢だった。あの大男は素手で試すすべての檻を壊すの。」マリオは頷き、テレビを見上げた。ケーブルニュースが少し小さすぎる檻に詰め込まれ、激怒するドンキーコングの映像を流していた。
「かわいそうに。お前が助けようとしてるって知ってたらな。」「まあ、彼はただのゴリラだもの。」TV画面が乱れ始め、画面のドンキーコングの映像を歪めた。
「ったく、あれ直してもらわないとな。」マリオは指を叩いた。彼はポーリンが好きだった。本当に。でも何を話せばいい？
気まずく痛々しい数秒が過ぎた。ついにポーリンはため息をついた。「ねえ、いいわね。私の人生は忙しすぎて、時々ドラマなしの夜外出が必要。」「そうだな。ただの素敵で静かな……えっと、今夜はデートナイトか？ 公式の2回目のデート？」ポーリンは席で前傾し、組んだ手に顎を乗せた。
「……ふむ、最初の会うのを正式な初デートと呼べる？ ゴリラ攻撃の後で。」「じゃあ今夜は――何？ 盲目の初デート、再挑戦？」ポーリンはくすくす笑い、TVを見上げた。ドンキーコングの映像が途切れ、ポーリンの粗い写真が隣にあった。数ヶ月経ったのにまだあの古い映像を流してる？ マリオは瞬きした。
「ふむ。お前とドンキーコングがTVでは違うな。どっちか髪型変えた？」ポーリンはTVを苛立って見てから、遊び心で指をマリオの手に向かって歩かせた。
「私は全国テレビで素っ裸スパンキングされた公の件を考えない夜が1晩欲しいの。毛むくじゃらゴリラはなし、絶対にスパンキングなし……もちろん、あなたが門限を過ぎて私を外に出す計画なら別よ？」マリオはグローブをした手を振り、ウェイターが熱々のピザを二人の間に置いた。
「いや。お前はもう十分スパンキングされたと思う。静かな夜も俺もいい。」突然テレビの音が最大音量に鳴り響き、画面の歪んだドンキーコングとポーリンの映像が大きくなった。巨大なゴリラと小さな女の子が画面の後ろからガラスに激突したように見えた。それから不可能にも映像がちらつく画面の端を超えて広がった。反射的にマリオはポーリンを守って飛び、ゴリラと小さな女の子がガラスを粉砕してマリオとポーリンのテーブルに激突した。ピザの一切れ、ナプキン、粉チーズの大爆発だった。ポーリンは咳き込み、顔からねばねばしたチーズたっぷりのピザをすくい落とし、叫んだ。
「ドンキーコング？ いやああ！ ここで何してるの？」小さな女の子はうめき、自分の顔からピザを引っ張り離した。動きはポーリンの完全な鏡写しで少し遅れがあった。素足でゆったりしたジーンズと芸術的に破いた赤いノースリーブのスカートシャツを着ていた。「ドンキーコング？ 私たちここで何してるの？ キングは――」マリオは小さな女の子の腕を掴んで抱き上げた。
「小さな女の子？ あの怪物から離れろ！ 傷つけるぞ――」奇妙に友好的に見えるドンキーコングは激怒して唸り、マリオの襟を掴んで簡単に持ち上げた。
「ウーク ウー！」小さな女の子は腕を振り回した。
「待って待って、彼を傷つけないで、ドンキーコング！ いい人だと思う！ 下ろして！」ドンキーコングはマリオを睨み、ゆっくり下ろした。
「ウー・ケー！」マリオは瞬きし、小さな女の子を後ろにゆっくり下ろした。
「ポーリン、この大男を説得してみて。」小さな女の子は瞬きした。
「さっきしたよ。彼があなたを――Pow！――月まで飛ばそうとしてた。」ポーリンは震える手を上げた。
「あれはドンキーコングじゃない！」小さな女の子は素足を踏み鳴らし、ポーリンを見上げて睨んだ。
「違う！ 彼はドンキーコングよ！」ポーリンはハイヒールを踏み鳴らし、小さな女の子の完璧な模倣で。
「違う！ 毛の色が違う！」ドンキーコングは毛むくじゃらの腕を調べた。
「ウーフ ウーク、ウークー フー？」（俺の毛の色に何が悪いんだ？）すると小さな女の子は二度見した。
「待って……あなたはポーリン……そして彼はドンキーコングじゃない……そしてマイク・タイソンはまだパンチアウトにいる？ つまり1980年代？ ああああ、また！ 時間の織物を破っちゃった！」マリオは瞬きした。
「何の話だ？ 意味がわからない。」ポーリンは小さな女の子と同じ二度見をした。
「待って……あれは私が若かった頃の服装！ あなたは私！ 時空の別の次元の代替バージョンの私！」ポーリンと小さなポーリンは同時に叫んだ。ポーリンはマリオの肩を掴んだ。
「マリオ！ 助けて！」小さなポーリンはドンキーコングの脚に掴まった。
「ドンキーコング！ 助けて！ ……ああ、まあ、私と年上のポーリンが違うビートで同期してる。これはまずい！」ポーリンは腰に手を当てた。
「ねえ、私は老いぼれじゃない！ まだ20代よ！」「うん！ ここでは超老いぼれ！ でも1980年代なのにどうして老いぼれなの？ あなたのドンキーコングはどこ？」マリオが割って入った。
「コング島に息子と一緒に戻ってる。ドンキーコング・ジュニア。」ドンキーコングは両手で顔を叩いた。
「グルー・ルー クルーンキー コング？」（グランパ・クランキー・コング？）小さなポーリンは息を呑んだ。
「ふむ？ でもそれはドンキーコング・ジュニア・ジュニアが生まれる前よ。Heck、彼のお父さんは80年代はまだ子供だった、私みたいに！」「ウー、ヌー・クー！ フー・クー！」（つまりこれは私たちの世界の疑似並行連続体で、独自の次元周波数だ！）小さなポーリンは震えていた。
「それより悪いわ、ドンキーコング！ 祖父のパラドックスを作っちゃった！」ドンキーコングは顎をさすった。
「ウーフ、グルー・ルー クルーンキー コング・グー ウーフ・ウー ウーク ウーズー？」（まあ、グランパ・クランカ・コングはいつも少し頭がおかしかった！）年上のポーリンは2回瞬きし、指を髪に突っ込んだ。
「待って、あなたが私で、彼がドンキーコングの孫で、ドンキーコングの孫はまだ生まれていないなら、どうして私は20代前半にドンキーコング・シニアに誘拐されて、まだ10代前半の時にドンキーコングの孫に会ったの？」小さなポーリンは同じ仕草を鏡写しした。
「その通り！ この矛盾を解決する方法はない！ 私たち完全に詰んだ！」するとピッツェリアのすべての物が空中に浮かび上がり、マリオ、ポーリン、小さなポーリン、ドンキーコング・ジュニア・ジュニアを除いて。小さなポーリンは金切り声を上げた。
「きゃっ！ 今プロットの穴が特異点を形成してる！」20代前半のポーリンは金切り声を上げた。
「でもそれでブラックホールができて、惑星全体を無限の虚空に引き込んでスパゲッティ化するわ、私たちも！」割れたTV画面が命を取り戻し、雑音の後ろに暗い形が中心に現れ、ゆっくり外に広がり始めた。小さなポーリンは足で踊った。
「唯一の希望は二つの次元の連続性に固定点を確立してから、ここから脱出すること！」20代後半のポーリンは手を叩いた。
「それでいけるかも！ 愛の力みたいに二つの宇宙を完璧に調和させる強いものが必要！ 急いで！ キスしてマリオ！」小さなポーリンは舌を出した。
「それは無理よ、この馬鹿！ ドンキーコングとキスしなきゃ！」ドンキーコングは舌を出した。
「スムー・チュー、ブー・ブー？ ウーグ！ クーン クー・クー グーグ スムー・チュー バム キャンディ コング・グー！」（女の子とキス？ 嫌！ キャンディ・コングからのキスだけ好き！）小さなポーリンは腕を振った。
「そして私は男の子とキスしない！ 嫌！ 悪く思わないで、でもみんな虫持ち！」30歳未満のポーリンは足を踏み鳴らした。
「馬鹿げてる！ マリオ、すぐに私にキスしなさい！」マリオは手を上げ、英雄的にポーズを取った。
「いや、ポーリン。この子供にキスしない。道徳的に間違ってる。」「彼女じゃない！ 私にキスして、この馬鹿！」小さなポーリンは首を振った。
「Nah、彼は正しい。ボブ・ホスキンズ似コンテスト優勝者のこの人があなたの世界の英雄。うまくいくには各次元の英雄とヒロインが場所を交換して高貴で英雄的な何かをして、調和などを回復しなきゃ。ドンキーコングは結婚してるから、あなたにキスするのは絶対無理、お嬢さん。」ドンキーコングは激しく身振りし、うなり声の連続で大まかに「俺が彼女にキスせず、彼女が俺にキスせず、お前が彼にキスせず、彼がお前にキスせず、プランは何だ？」を表現した。小さなポーリンはため息をついた。
「じゃあ他に選択肢はない。ドンキーコング、古い私にいいスパンキングを与えなきゃ。そして口髭さん、私をスパンキングして。」「古い私」ポーリンは両手でお尻を盾にした。
「スパンキング？ なぜスパンキングなの？」小さなポーリンは頭を垂れ、足を shuffle した。
「私がスパンキング嫌いでも、私がドンキーコングの責任者だから、現実の穴を punch するよう彼に言った代償を払うのは私。」「でもなぜ私？！？」小さなポーリンは肩をすくめた。
「だってあなたも私だから。」マリオは跪き、小さなポーリンの肩に手を置いた。
「でもポーリン、お前はスパンキング相応してない。」小さなポーリンは凍りつき、足を踏み鳴らして唇を尖らせた。
「ねえ、もし私をスパンキングしなければ宇宙全体が崩壊する。それで十分な理由じゃない？」マリオは首を振った。
「いや。無実の子供を打つのは正しくない。やらない。」無実の子供ではないポーリンはお尻をきつく抱えた。
「そして私はもうスパンキングされたくない！」小さなポーリンは頭を垂れた。
「でも、 mister、私の話を聞いて……私は無実の子供じゃない。私とドンキーコングが trouble になった本当の理由は……音楽キャンプから逃げ出したの。」マリオは小さなポーリンの肩を軽く叩いた。
「わかる。そして両親に話したか？」小さなポーリンは足を shuffle した。
「家に着いたらすぐに話すわ。でも……まず家に帰らなきゃ。お願い、 mister、私をスパンキングして。あなただけが希望よ。」マリオは首を振った。
「でもポーリン、お前の両親の許可がない。」年上のポーリンは硬直し、ゆっくりお尻から手を落とした。
「あるわ、マリオ。彼らはデートで私が生意気したらあなたにスパンキングする許可をくれたし……そして私はあなたに私をスパンキングする許可をあげる。」風の突風がした。浮かんでいた紙ナプキンが壊れたガラスの後ろの空虚に飛び込み、無に消えた。小さなポーリンは息を呑んだ。
「やるなら今よ。スパンキングを！」年上のポーリンは頷き、ゆっくりスカートを上げ、スキャンダラスな赤いレースの下着を露わにした。
「私が正しい時が嫌い。さあ、ドンキーコング、私のお尻をボンゴだと思って。」パンティを踝まで下ろし、年上のポーリンは恥ずかしそうに抜け出し、ドンキーコングの膝の上に chest-to-chest ポジションで落ち着いた。大きなゴリラは同情の目でポーリンを見て、各巨大な手でお尻を軽く叩いた。
「ウー・キー？」ポーリンは頷き、仕草の優しさに感動した。
「はい……大丈夫。」マリオは空中から浮かぶ椅子を掴み、渦に吸い込まれる前に座った。膝を叩いた。
「よし、ポーリン、スパンキングの時間だ。膝の上に。すぐに終わる。」小さなポーリンはジーンズを落とし、マリオの膝に飛び乗った。神経質にドンキーコング柄の下着を振り返った。
「Um……素っ裸のお尻でスパンキングするの、 mister？」マリオは首を振り、パンツの座部を軽く叩いた。
「いや、必要ない。お前は悪い子じゃない。ただ間違いをしただけ。今、歯を食いしばって椅子をしっかり掴め。」年上のポーリンは硬直し、素っ裸の後ろを振り返った。
「待って、それがオプションだった？ じゃあ私は――」ドンキーコングとマリオが二人のポーリンに最初の平手を落とし、完璧に同期してゆっくり安定したペースでスパンキングを始めた。即座に小さなポーリンは痛みより後悔から柔らかい涙を流し始めた。マリオはしっかりした平手を与えたが、力をコントロールした。対照的に年上のポーリンも泣いていたが、絶望から。両手で安定したコンゴリズムでスパンキングしながら、ドンキーコングの表情は変わらず、優しく愛情ある心配でいっぱいだった。
「ウー・イー、プー・リー！ ティー・ニー ブー・ブー、 バム・バム タム・タム。」（大丈夫、ポーリン。ただ少しのスパンキングだ。）ポーリンは各重い打撃でお尻が平らになる震える平手を感じて泣き叫び、響く雷鳴を生んだ。不幸にもドンキーコングは自分の力を知らなかった。一方、小さなポーリンは柔らかく泣いていた。
「ごめんなさい、 mister！ こんな trouble を起こして！ 逃げ出してごめんなさい！」マリオは頷き、スパンキングを一時停止した。
「わかってる、ポーリン、でもこれは長く残る思い出でなければならない。10回もっと与える。深呼吸して、準備しろ。ready と言え。」「ten」という言葉にドンキーコングは一瞬止まり、指を数えて混乱した。小さなポーリンは息を呑み、胸を震わせ、呼吸を整えた。
「ready です、sir。」マリオが手を高く上げると、ドンキーコングはようやく肩をすくめ、二人は同時にこれまでで一番強い最後の10回の平手を落とした。二人のポーリンは制御不能な嗚咽に溶けた。マリオは小さなポーリンを立たせた。彼女は目を拭うのに忙しく、ジーンズを引き上げるのを忘れていた。それに気づき、マリオは慎重にパンツを上げ、手伝い、頭を優しく撫でた。小さなポーリンはマリオの胸に飛び込んで強く抱きしめた。興味深く見ていたドンキーコングは年上のポーリンのパンティを摘まみ、肉厚い指の間で優しく持ち上げた。それから不器用にポーリンの脚に引き上げ、軽い食い込みをうっかり与え、ゴムをパチンさせた。ポーリンはお尻をさすろうとし、それがとても悪い考えだと気づいて顔をしかめ、指先だけで優しくマッサージした。
「うまくいった？」TVの雑音が消え、広大な風景のシーンを現した。小さなポーリンは息を呑んだ。
「うまくいった！ ありがとう、 mister！ やっと家に帰れる！」ドンキーコングは小さなポーリンをすくい上げた。連れて行きながら、小さなポーリンはゴリラの広い肩越しに手を振ってさようなら。
「そして old-me……trouble に巻き込んでごめん。私があなたに成長しても、今日の私と同じくらい勇敢でいられるといい。あなたみたいに。」無制限の喜びの叫びとともに、ドンキーコングはTVに飛び込み、入るにつれて小さくなった。それからTV画面の輝く破片が浮かび上がり、修復された。即座にピッツェリアの浮かんでいた人々と物が元に戻った。人々は何事もなかったように食べ続け、ナプキントレイが全部空になったという数人の不平が聞こえた。マリオはポーリンを見て、椅子に座り直した。
「それで……デザートを分けるか？」ポーリンは座ろうとして、思い直した。
「後回しにしていい？ 今夜就寝時間過ぎて家に帰りたくない。」「もちろん、家まで送るよ。」ポーリンは顔から髪の一束を払った。
「ありがとう、マリオ。不思議だけど、あなたは私が完全に、全く自分に恥ずかしいはずなのに辱められたと感じさせない。両親に今でもスパンキングされてるのを知ってても、あなたは私を見下さないの？」「恥ずかしいことなんて何がある？ お前は上品な人だ、ヴェルドゥッチ嬢、それに……」マリオはポーリンの髪を詳しく見てつまずいた。
「待って、いつから金髪になった？ さっき茶髪じゃなかったか？」ポーリンは突然太陽のような黄色の髪を払い、自分に満足そうに、財布をもごもごした。
「ようやく気づいた？ 茶髪だったわ。もちろん perm した。今はまた金髪……おっと！」ポーリンはバッグを落とし、留め金が壊れてペンとカードが飛び散った。マリオは跪いてポーリンの物を集めるのを手伝った。
「また？ じゃあ元々は何色？」ポーリンは不快な顔を装ったが、笑みを隠せなかった。
「これはかなり馴れ馴れしい質問ね、公式の初デートなのに。第三デートに連れてってくれたら、私の自然な髪色について知りたいことを全部教えるわ。私の名前が Louise ‘Polly’ James でなければ。」自動操縦でマリオの手が何かをすくい上げた。持ち上げるとポーリンの運転免許証だとわかり、二度見した。写真ではポーリンは茶髪で、名前は「Pauline Daniella Verducci」だった。するとゆっくり、紛れもなく、ポーリンの写真が金髪に変わり、名前の文字が並び替わった：「Louise Pollyane James。」彼女はマリオに目を瞬かせた。
「何か問題、big guy？」マリオは微笑み、運転免許証を返した。どういうわけか、これからはすべて大丈夫だと知っていた。【The End】
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