读、写与算术：Prodigy Math
读、写与算术：Prodigy Math
作者：Yu May
【注：本故事应Anonymous之请而作。基于《Prodigy Math Game》中的角色与事件。内容警告：本故事描绘了一段简短的体罚场景。】
数学。它是宇宙的神圣语言。而在Prodigy群岛上，数学也成了魔法的语言。远古时代，五大经典元素（火、植物、风暴、冰和水）的魔法已融入这片土地本身，但经过数个世纪，学院的学者们将魔法的规则正式整理成一套有序的体系，用指导魔法世界的数学公式作为他们的咒语。
这不是普通的学院。它一直被称作“学院”——同类中的第一所，也是唯一一所。
今天，仙子努特正围着入口大厅飞来飞去，准备迎接新一届一年级学生。今年，整个岛屿上只有九名适龄儿童展现出了操控魔法的能力。努特一边第11次擦拭五块守护者基石（他总喜欢用质数来打扫），一边自言自语：“一切都必须完美！”
他检查完自己的工作，然后猛摇头，蓝色小帽差点飞出去。“不行！看来我还得再擦两次。13看起来是个幸运数字。”
他像蜂鸟一样快速扇动翅膀，俯冲去找一把新的羽毛掸子，结果撞上了另一位仙子——学院守护者盖尔。和努特一样，盖尔有翅膀，身上佩戴着代表星界魔法的星形标志。但与努特不同，盖尔是象牙色仙子，皮肤呈冷灰色，白发。他揉着发疼的头，把头发弄得乱糟糟的。“努特！小心点！守护者基石或许坚不可摧，但我可不希望你把它们撞倒。它们会把大理石地板砸裂的！”
努特红着脸扶正帽子。“对不起，盖尔。我只是不想让一年级新生失望。”
“你见过哪个新生第一次走进学院时露出失望的表情吗？”
努特挥舞双臂，指着他在学院各处布置的漂浮引导之手。有些手里拿着地图和箭头，指引迷路的学生去各个教室；另一些则警告不要触碰或攀爬危险物品。“嗯，没有，但既然现在由我负责一年级迎新，我就不能太粗心。要是有人第一天就把自己炸飞了怎么办？那全是我的错！”
盖尔叹了口气。“一切都会没事的，因为你已经为这一天做了充分准备……我们一共排练了多少次？十七次？十九次？”
“二十三次。”
“那就够了。还能出什么岔子呢？”
而表面上，确实什么都没出。一年级学生准时到达，努特顺利地引导他们用基础算术施展自卫魔法。当然，有个学生在练习瞄准时不小心点燃了努特的稻草人，但灭火之后，努特把五男四女的学生们介绍给了他们的新初始宠物。
“这些是学院的初始宠物。每位学院学生都有一只！”努特解释道。一个女孩高兴地尖叫，因为一只雪绒球在她腿上蹭来蹭去；一个男孩则开始和一只顽皮的炭火马驹扭打。
努特一本正经地摇了摇手指。“别担心！它们喜欢玩闹打斗。这是它们和你、以及其他宠物建立感情的方式。只是别太……粗暴？”话还没说完，孩子们和宠物们就已经自己玩起了战斗。一只蝙蝠般的沃特落在一个女孩头上，静电让她的头发根根竖起。一只斯普鲁特像猫一样在孩子们之间跳跃，直到一个男孩轻轻接住它，让它栖在自己肩上，像鹦鹉一样啃他的手指。一个特别害羞的小女孩走近一条鱼形的美人鱼娜，紧张地看着它的三只角。美人鱼娜轻轻顶了顶她，然后让她拍自己的头。
自远古时代起，有志成为数学家兼魔法师的人就会饲养魔法动物伙伴，以磨练对魔法基本元素的理解，并把发现记录在魔法书里，通常称为宠物书。
当这些未来的魔法师把新伙伴的名字写进书中后，宠物们会在一道闪光中消失，然后作为插图重新出现在书页上，等待被召唤的时刻。
努特如释重负地呼出一口气，感觉像是几周来第一次。“呼！我们成功了！好了，该去上课了。”
一阵剧烈的震动从入口大厅的地板传来，震得窗户的百叶窗都 rattling 作响。灰尘从上方的木梁上簌簌落下。“你们感觉到了吗？”
努特胃里一阵不祥的预感。这让他想起有一次熬夜看一部关于外太空战争的恐怖电影。“我……感觉到了什么。一种我很久没感受到的存在……”
他飞过通往中央大厅的高大双门，看到学院女校长被全体教职工和一群杰出校友围着，随即朝他们飞去。“女校长？发生什么事了？是地震吗？”
可努特像撞上了一堵玻璃墙，一屁股坐到地上。他一手揉着发疼的头，一手揉着酸痛的尾骨，这才发现学院的所有老师都像雕像一样一动不动。“定身术？那可是专家级魔法。谁会——”
一道黑色闪电从天花板射下，落在展示五块守护者基石的装饰架上。努特以为是耀眼的强光而护住眼睛，那光亮得像太阳，随后才意识到那根本不是光，而是彻底的黑暗。耳朵嗡嗡作响，他呻吟道：“那是什么？！哇……我感觉不太好……守护者基石去哪了？！”
“努特先生？发生什么了？”一个女孩喊道，一年级新生们冲进了房间。
努特听见盖尔的声音从上方传来。“努特？快，把一年级学生带出去，趁——”
他瞥见盖尔猛地打开魔法书，随即有什么东西击中他的胸口，书从手里飞出。但书没有掉到地上，而是停在半空，悬在盖尔下方几英尺处，盖尔脸上写满恐惧。
一阵刺耳、疯狂的笑声在华丽的大厅中回荡。努特打了个寒颤，认出了那毫不掩饰的、带有欺凌意味的笑声。是傀儡大师——曾是学院最臭名昭著的恶霸，被开除后成为学院最声名狼藉的辍学生。
傀儡大师夸张地一挥手，飞过教职工头顶，紫色长袍猎猎作响，落在大楼梯底部，用镶宝石的法杖末端猛地敲击大理石地板，发出清脆的响声。他面前举着一根控制杆——木偶师用来操控木偶的木制十字。与普通控制杆不同，它悬浮在半空，仿佛被无形的线提着。黑暗巫师的脸被宽大的巫师帽阴影遮住，只有白色的眼睛闪着威胁的光。“终于完成了！守护者基石被摧毁后，再也不会有人能进入学院往脑子里填知识。而没有知识，他们就无法抵抗我们的心灵幻术！”
努特在眼前的敌人和身后无助的孩子们之间来回张望。“哦不！是傀儡大师！这可糟了！”
一声沉闷的撞击。傀儡大师的一个手下试图跟上他，却撞到了老师们定住的手臂上。
傀儡大师像个幼儿一样尖叫起来。“皮佩特！给我下来，帮我发表这段天才又邪恶的独白！”
“来了，主人！”皮佩特哀嚎着，小丑帽疯狂晃动，他跌跌撞撞，然后滚下楼梯。努特刚来得及意识到皮佩特不是真人，而是一个被施了魔法的木制木偶，傀儡大师就一把把他捞起来，弯过膝盖，屁股朝上。傀儡大师的巴掌落在皮佩特的屁股上，每一下都发出沉闷、回荡的“咚”声。
皮佩特或许不是真男孩，但他嚎叫的声音却和任何真男孩一样响亮，任由傀儡大师打他的木屁股。“哎哟！我做错什么了，主人，我做错什么了？”
气得冒烟的傀儡大师以每秒三下的飞快速度继续打。“做错？你错过了提示，锯末脑子！我们排练了多少次？”
皮佩特在急促的巴掌间挣扎着回答。“哎呦！哎哟！嗯……哎哟！二——哎哟！二十九次，主——主人？哎呀呀！”
“我告诉过你至少练三十一遍，你这个木头疙瘩！”在特别重地拍了两下强调质数31之后，傀儡大师放慢了惩罚的速度，用每一次扎实的拍打来强调下一句话的每个字。
“我！没有！用！我！伟大！的！暗影！魔法！给你！生命！只是！为了！让你！像！个！木头！一样！坐！着！不动！”
皮佩特大吼，他漂浮的木手木脚乱踢（也在漂浮），无法保护自己的木偶小屁股。“哇！我非——非常抱——抱歉，主——主人！嗷呜！我会做——噢噢噢！更——更好！呜呜！噢噢——嗬！我——我保——保——保证——哦！”
傀儡大师的手停在半空。“你保——保——保证，嗯？那你保——保——保证回家后也不再像木头一样坐着不动吗？”
皮佩特拼命摇头，泪水弄脏了涂漆的木脸颊。“不——不——不，主——主——主人！抽泣！我再也不像木——木头一样坐着了！”
傀儡大师一边哼哼一边考虑皮佩特的恳求，轻轻拍着他的屁股。“嗯……我相信这是你能遵守的承诺，皮佩特，你知道为什么吗？”
皮佩特的眼睛因钦佩而睁大。“因为我是个好的邪恶学徒？”
啪！
下一巴掌出其不意，皮佩特的眼睛仍睁得很大，瞳孔却缩成了针尖。
傀儡大师看起来很满意，继续打他忠诚的仆人。“不，皮佩特，因为我一回家就要再打你一次。然后明天再打，后天还要打。你整整两周都别想坐任何东西，你这个笨蛋牵线木偶！”
“啊？什么是两周？”
“当然是两个星期！”
皮佩特迫切想知道自己会被打多少下，但不幸的是他从没练过乘法表，就算练过，在挨打时也不容易算出7乘以2。“求——求您开恩，主人！我能背台词，就像我们练过的那样！我会让您骄傲的！”
傀儡大师叹了口气，把皮佩特放回地上。“哦，我怀疑，但戏总得演下去。这次做对！”
皮佩特点头，上下晃动，拼命揉屁股，结果扎到一根木刺。他痛得重新叫起来，暂时忘了屁股，迅速用暗影魔法拔出木刺。最后，他掏出索引卡读台词，努力念出傀儡大师那华丽的辞藻。“咳咳！你们学得越少，我们的心灵幻术就越强！让我们看看你们知道什么。【皮佩特攻击多管闲事的孩子们。】”
索引卡被风吹散，傀儡大师一把抓住皮佩特的腰，又把他按回挨打的姿势。“别念那部分，木头脑袋！你没看见括号吗？那是舞台指示，不是我精彩的对白！”
皮佩特嘶嘶叫，却忍不住回嘴。“嘻嘻！我——我不知道，您的对白听起来挺木头的！”
傀儡大师眼睛一眯，举起手。一个华丽的动作，他的巫师杖和控制杆变成了一把看起来很凶的木尺。“哦，你自找的，现在你要尝尝傀儡大——”
一道星界光束狠狠打在傀儡大师脸上，把他击飞到楼梯上。皮佩特悬浮在半空，等着下一巴掌，然后睁开眼睛，意识到自己违背了重力法则，扑通一声掉到地板上。
努特喘着气，帽子上的星界之星还闪着攻击后的余光。“快，孩子们！离开这里！我来拖住他——”
就在努特移开视线的瞬间，黑暗巫师站起来，用暗影魔法反击，木尺变回法杖原形。努特闭上眼睛，集中精神念出激活星界魔法的光速数学公式：“C = 299,792,458 m/s！”
在努特的命令下，一年级学生冲向出口。一个男孩在门口犹豫，从书中召唤出他的炭火马驹，一个女孩抓住他的袖子，美人鱼娜出现在她身后。“不，你听见努特先生的话了！我们只会碍事！”
愤怒的傀儡大师转向皮佩特，同时单手随意朝努特发射一连串咒语。“看看你干的好事，皮佩特？你在战斗中分心了！这会让你回家后再挨一次打。”
皮佩特撅着嘴爬起来。“啊？可——可——可——”
傀儡大师摇着手指，一只胳膊一挥就向努特射出十支黑魔法箭。“没有可——可——可！我只想听你的屁——屁——屁股被我的皮——皮——皮带打得起——起——起泡的声音！还是说我得再给你上一课关于十的幂？”
皮佩特僵住了。他不太确定十的幂是什么，但上次他问傀儡大师关于数学魔法时，傀儡大师演示了给他十下、一百下、然后一千下。那次不愉快的经历后，皮佩特决定不再问整数幂了。
当努特挡住最后一支暗影导弹时，他的膝盖发软，胳膊和腿因用力而颤抖。然后，他看见一百根暗影针出现在傀儡大师头顶。他把手按在帽子的星星上，感到它发烫，念道：“十乘以十是一百！”
一百道光束爆发，拦住暗影针，努特感到最后的魔法闪烁后熄灭。惊恐中，他意识到傀儡大师甚至懒得念数学咒语。他的思绪飞转，尝试了学院的古老秘密技巧：“随便说点什么，拖延时间！™”
努特大喊：“在守护者的力量帮助下，我们要一劳永逸地阻止教团的邪恶计划！”
当然很老套，但这是努特能想到的最好的了，而且差点奏效。有一瞬间，傀儡大师暂停了攻击。然后他扭动法杖，一千支暗影箭出现在他头顶，全部指向努特。
努特刚好来得及念出“十乘以一百是一千”，第一根暗影针就击中了他。他的星界标志最后一次闪耀，挡住了大部分攻击，随后破碎。努特感到全身至少四十处像黄蜂叮咬般的刺痛，然后像布娃娃一样被甩出去。视线模糊，他挣扎着保持清醒。
抬起头，努特勉强能辨认出傀儡大师正慢慢朝他滑过来。“大胆的话。可惜对你来说，摧毁守护者基石的暗影爆炸也抽干了六位守护者本身的力量。现在没什么能挡住我们了。”
努特感到帽子上最后一点魔法火花闪烁后熄灭。他失败了。等傀儡大师解决了他，就没人能保护孩子们了。
然后，皮佩特把手指按在嘴上，指向曾经放着五块基石的空展示架。“六位守护者？呃，主人，那里只有五块……”
傀儡大师僵住，然后头像转轴一样转过来。“你……在……开玩笑吗？！我们怎么漏了一个？！”
闪亮的泪水出现在黑暗巫师发光的眼睛里。“拜托！这怎么可能？”
皮佩特把手安慰地放在主人背上。“嗯，我想我们的情报可能有所欠缺？”
傀儡大师的头猛地抬起。“当然！就是这个答案！全是你的错，皮佩特！”
转眼之间，说时迟那时快，皮佩特又被按在傀儡大师膝盖上。“哎哟哎哟哎哟！啊？这怎么是我的错？哎哟！”
“你负责收集学院学生迎新仪式的情报，所以显然你的情报不够！噢噢噢！够了！我要每天给你打10的3次方下，打一个月！”
“呀！那——那是多少？哎哟！”
“你自己算！”
听到皮佩特挨打的声音逐渐达到高潮，努特扭过头，看见一个一年级学生从两扇大门的缝隙后面向他挥手。他试图喘口气，打算喊出些戏剧性的英雄台词，比如“快跑！救你们自己！”，然后意识到那样只会提醒傀儡大师孩子们的存在。
用尽最后一丝力气，努特翻身趴下，用翅膀扑腾到门边。他听到的最后声音是皮佩特求饶的哀嚎，然后一个孩子关上了身后的门。努特呻吟道：“我觉得我们该离开这里了……”
……
学院外，灯火镇关心的人们听到紧急警报聚集了起来。努特从载他到安全地方的雪绒球背上跳下来时发抖。起初他以为只是因为雪绒球冰冷的毛发，现在才意识到也是因为恐惧。“这是一场灾难！全是我的错，要是我准备得更充分——”
还没等他继续自责，他就感觉到九个孩子争着把他拉进一个集体拥抱。“你做到了，努特先生！你救了我们！”拥有雪绒球的女孩欢呼道。
努特眨眨眼，感到脸被从多个方向亲吻。“啊？可我在傀儡大师面前完全无助。他把我打得落花流水！”
“你拖延了他足够长的时间让我们逃走！”
“对，还有你的引导之手告诉我们最近的紧急出口在哪！”
“你还教我们怎么用宠物来救你！”
“我们现在该怎么办，努特先生？看看学院。它像被困在一个巨大的泡泡里！”
努特眯起眼睛往上看，果然，一个银色穹顶笼罩了整座城堡。“一定是盖尔的紧急防御机制。当傀儡大师攻击守护者基石时它就启动了。那个泡泡会挡住任何魔法攻击，包括暗影魔法。”
头上顶着沃特、头发仍因静电竖起的女孩举起手。“所以，这意味着学院安全了？傀儡大师被困住了？”
努特摇头。“不幸的是，没有。盖尔的防御魔法会保护学院和老师们免受伤害，但它困不住一个专家级魔法师太久。我们必须离这里远远的。我在萤火虫森林有朋友能帮我们。”
肩上有斯普鲁特的男孩哼了一声。“帮我们做什么？傀儡大师摧毁了守护者基石。没有它们，元素守护者就没力量了！”
努特狡黠地一笑。“我有个小秘密没告诉傀儡大师：守护者基石是摧毁不了的！那一击只是把它们散落在岛屿各处！一旦我们把它们全部收集起来，我们就能打败傀儡大师。”
“我们？”拥有炭火马驹的男孩问。
“你要带我们去大冒险？”拥有美人鱼娜的害羞女孩小声问。
努特点头，然后掏出一本记录着每一位进入过学院的学生的名册。“当然！把你们这些孩子单独留下是不负责任的。而且，你们都正式成为了学院的学生。我必须确保你们继续完成数学作业！事实上，我觉得你们都赢得了自己的巫师名字。你们想叫什么？”
“可我以为我们要在学院完成第一年学习后才赢得巫师名字？”拥有斯普鲁特的男孩问。
“传统上是的，但作为学院的引导仙子，我有两项核心职责：欢迎所有新生进入学院，以及在我知道你们已证明自己准备好承担责任时，授予你们巫师名字。你们可能还是见习巫师，但从今天起，你们都正式成为了巫师！”
……
傀儡大师一边哼着，一边打完第一千下。然后他停下来掏出颜料盒，开始给皮佩特的木屁股涂上一层薄薄的红漆。“数学！数学！数学！我讨厌数学！我只想摧毁所有基于数学的魔法知识，把所有人变成我的暗影傀儡，再也不用想数学。这要求过分吗？如果我不喜欢处理某件事，那就意味着它不该存在！那我为什么还得对付无能的帮手？”
皮佩特感觉到傀儡大师在他屁股上画出两个红色的手掌印，完美制造出惩罚留下持久印记的假象，他揉着脚。“啊哈哈哈！主人？今天我还没被罚够吗？”
傀儡大师摇头，优雅地洗刷子，收起颜料盒。“当然没有！回家后你还有一顿打，但如果你能搞定这些多管闲事的孩子，我想我可以只——”
他抬头寻找那些多管闲事的孩子，却发现他们已经消失了。“皮佩特，你这个傻瓜！你让他们逃走了！我该拿你怎么办？”
皮佩特低着头。“你要再打我吗？”
傀儡大师检查自己的作品，但看到可怜皮佩特鲜红的屁股，他不得不承认自己的漆工很完美。“哦，我生不了你的气，皮佩特。来，儿子，起来……当然，一回家我还是要再打你，但我想你让几个一年级学生逃走也没什么大害。事实上，我要把一项特殊任务交给你。”
皮佩特因被傀儡大师称作“儿子”而满脸笑容。他这辈子只想成为一个真正的邪恶男孩，摧毁所有数学，还有那个给了他生命、教他一切暗影魔法的人。“新工作？专门给我的？你要我做什么，爸爸主人？……呃，我是说，傀儡大师？”
“简单！我让你负责追捕那些一年级学生，还有他们的小仙子！每天，我要你汇报进度。”
皮佩特敬礼。“是，主人！您可以指望我！”
“你知道如果没有好消息汇报会发生什么吗？”
皮佩特哼着歌，停下来思考这个问题。
傀儡大师等了三秒让皮佩特回答。然后六秒。然后九秒。然后他叹了口气。“如果你抓不到那些孩子，你就会挨打，皮佩特。”
皮佩特紧张地瞥了一眼屁股上两个鲜红的手掌印，新鲜的油漆还在闪光，然后清了清嗓子。“明白了，主人！如果我连几个鼻涕虫一年级学生都搞不定，我活该挨打！……嗯，假设我抓不到他们，精确来说我该挨多少下？”
“嗯，他们有九个，加上一个仙子，那就说每失败抓一个目标，每天一下吧。”
皮佩特假装打了个哈欠，然后用衣领擦亮小丑帽上的一个铃铛。“才十下？小意思！我觉得我能应付。”
傀儡大师耸耸肩。“那样的话，我就每天把打的次数乘以二。”
皮佩特吹了声口哨。“哼！听起来不会升级得很快！我去干了，主人！狩猎开始！”
说完，皮佩特冲向大门，高兴自己不用费脑子想数学这种无用的垃圾。只要他听从珍贵的傀儡大师，一切都会好起来！
傀儡大师摇摇头，掏出印着“世界第一÷0老板”字样的咖啡保温杯，喝了一口。他不担心。毕竟，一群一年级学生怎么可能挫败他统治世界的天才计划。“唉，我该拿这孩子怎么办？他真是个好心的木头……哦好吧！看来我只能打出点理智给他了！”
完
Comments
Post a Comment