鲍瑟特的公主课程
鲍瑟特的公主课程
第十二章：阴影、幽灵与蒸火腿序列
斯派克・泽・拉基图 (Spike the Lakitu, Sīpàikè Zé Lājītú) 一手抱碧姬公主 (Princess Peach, Bìjī Gōngzhǔ)，一手抱黛西公主 (Princess Daisy, Dàixī Gōngzhǔ)。碧姬背着酷栗欧 (Goombario, Kùlì’ōu)，她与黛西用空手抱奇诺比珂 (Toadette, Qínuòbìkē)。奇诺比珂背着栗贝拉 (Goombella, Lìbèilā)。卡米龟 (Kooper, Kǎmīguī) 紧抓碧姬的腿，卡普斯 (Koops, Kǎpǔsī) 紧抓黛西的腿，库皮库 (Koopie-Koo, Kùpíkù) 紧抓奇诺比珂的腿。多亏那混蛋艾萨克·牛顿爵士发现了重力定律，史派克得扛所有人。没有芙拉莉夫人 (Madame Flurrie, Fúlālì Fūrén) 的引导之风，可怜的球盖姆 (Lakitu, Qiúgàimǔ) 绝撑不住。即使如此，他的新太阳镜后眼睛凸出。“撑……不……下……去……了！”
酷栗欧露出大门牙。“史派克，你敢扔我们，栗玛丽 (Goombaria, Lìmǎlì) 会在我葬礼上告诉所有人你的真名是寿限无寿限无波子皮拉基莱斯特 (Jugemu Jugemu Pokopii Lakilester, Shòuxiànwú Shòuxiànwú Bōzipí Lājīláisītè)，又名‘迈克尔’，又名‘乔纳森’，又名‘史派克’，球盖姆。”
史派克咧嘴掩饰痛苦。“但……我扔了你，你怎么告诉她，酷栗欧？”
“我不会。我了解栗玛丽，她绝对会干这种事。这不是威胁，史派克。我只是告诉你最可能的结果，如果你搞砸。”
“斯派克・泽・拉基图……不……扔……球……也不扔朋友！”
芙拉莉夫人鼓起脸颊，再吹一股轻柔上升气流。“孩子们！现在不是轻浮的时候。你们也不是我飞过的最流线型物体。这比帮马里奥飞纸飞机模式还棘手。”
卡米龟斜眼看芙拉莉夫人。“等等，马里奥有纸飞机模式？那是啥？”
卡普斯紧抓黛西的腿，举指。“嗯，你知道，卡米龟。就是——呃——一张纸折成——”
库皮库马尾摇晃，抬头看卡普斯，混合爱与恼怒。“亲爱的，我确定卡米龟知道纸飞机。我们想知道，马里奥到底怎么变成纸飞机的？”
“哦——呃——对……这说得通。挺怪的，其实，故事长……栗贝拉解释更好。介意吗，栗贝拉？你知道我——呃——不擅长讲长故事……”
栗贝拉一听能详谈小众书呆子兴趣，立忘高空恐惧。“哈！在解封千年之门 (Thousand-Year Door, Qiānnián zhī Mén) 的任务中，马里奥和我遇到一个锁在黑色宝箱的黑暗魔法生物，马里奥打开它，像是完全被诅咒了。我们的假设是，黑色宝箱装着古代四英雄的游魂，被影子女王 (Shadow Queen, Yǐngzǐ Nǚwáng) 诅咒，永远困在超越我们理解的阴影世界，直到马里奥解放他们，让灵魂前往来世。打开第一个后，里面的灵魂对马里奥施加可怕邪恶诅咒：变成纸飞机。”
卡米龟败下阵，低语：“……第一个？”
黛西轻哄。“哇！我在外时，你们总惹上各种有趣麻烦。真不敢信马里奥中了老套的坏蛋困在普通物件的把戏！”
栗贝拉呻吟。“四次……马里奥在我面前开了四个诅咒宝箱。”
卡米龟呻吟。“但马里奥现在不是纸飞机？诅咒咋了？”
栗贝拉摇头。“哦，马里奥从没卡在纸飞机状态。他只是，随时能变成纸飞机。”
酷栗欧急切点头，插话。“其实挺有用。马里奥用诅咒收集七颗水晶星，解锁千年之门。打败影子女王后，马里奥告诉我，诅咒不久后……就消失了？”
栗贝拉审视酷栗欧：“酷栗欧？你咋知道这么多千年之门探险的事？”
“哦，我读了所有马里奥冒险的记载。”
栗贝拉眼如力量星闪烁。“你读了我的书？”
酷栗欧眨眼。“……哦，猜是你这栗宝宝写的。”
“等等，你写了《星之杖 (Star Rod, Xīng zhī Zhàng) 事件》的记录日志 (Tattle Log, Jìlù Rìzhì)？”
酷栗欧脸红。“哦，那老东西？……对，是我！”
“我爱那本书！认识马里奥前我就读了！”
奇诺比珂怀疑地来回看酷栗欧和栗贝拉。“所以，你们都为马里奥写了整本书……还匿名出版？”
酷栗欧点头。“对，免费。”
栗贝拉露出大门牙微笑。“在网上！”
黛西公主，幻想能随意变成纸飞机的无数可能，忍不住偷笑。“嘻嘻！真怪！我爱这！”
酷栗欧摇头。“为啥大家都觉得记录日志怪？”
卡米龟轻笑，温和揶揄。“兄弟，我说过了，大家会觉得为马里奥写整本书放网上有点怪。”
库皮库拼命抓紧，抬头对两栗宝宝说：“所以……这是栗宝宝的习惯？”
“是，”酷栗欧和栗贝拉齐声说，随即愤怒对视。
“倒霉！”两栗宝宝齐吼。
“双倍倒霉！”栗贝拉抢在酷栗欧记起双倍倒霉前喊。
酷栗欧气鼓鼓闭紧嘴，尊崇操场倒霉游戏的神圣规则。
黛西笑得差点忘了抓紧。“哇！你们栗宝宝真野！栗贝拉，马里奥的纸飞机模式机械上咋运作？变纸飞机……疼吗？”
栗贝拉耸肩。“不是我的领域。你得问理论物理学家。奇诺比珂？”
奇诺比珂，恰好在做碧姬忠实侍女同时攻读理论物理博士，清嗓子。“虽未独立证实栗贝拉假设宝箱含四英雄亡魂，哎哟・喂博士 (Professor E. Gadd, Āiyō Wèi Bóshì) 对黑色宝箱的光谱分析确认它们存在于另一现实平面。神秘生物可能获操控我们维度几何法则的力量……想象你读一本有活二维图画的魔法书。对书中纸人，你这三维人似拥有诡异魔法。”
黛西敬畏看奇诺比珂。“你解释越多，我越迷糊，越感兴趣。该记笔记吗？这像是蘑菇王国 (Mushroom Kingdom, Mógu Wángguó) 一堆关键传说，我得知道。”
忘了被栗贝拉倒霉，酷栗欧耸肩。“马里奥从不操心蘑菇乐園 (Mario Land, Mǎlǐ’ōu Lèyuán) 古老传说，混得挺好。”
这迷人讨论可能永无止境，但过去两分钟，碧姬一直在找机会礼貌插话。终于，她放弃，提高声音。“够了！马里奥不好，他有即时危险！我们得专注抢旗。”
黛西皱眉，忆起公主学院 (Princess Academy, Gōngzhǔ Xuéyuàn)，她常发脾气，碧姬常恢复秩序平静。“你完全对，碧姬。抱歉说得太多，该听。”
碧姬低头。“……不，抱歉，大家，我喊了。”
黛西咧嘴。“没事！谁让我评判？我老喊。好，部队！听储君公主！少闲聊，专心。谁抢旗？”
卡米龟扫视地平线，找到前方旗。“靠我们乌龟。只有我们能空出手。”
芙拉莉夫人呼出另一阵风，喘气。“明白！库皮库，你在中间，我瞄准旗给你。如果乱风突袭，卡米龟或卡普斯得接旗。”
碧姬深吸平静，用威严声音，这次控制。“就这么办。史派克大师，恳求你再坚持片刻。我们全指望你。”
史派克咬牙。“我……不……让……你们失望！”
芙拉莉夫人的狂风载他们向前，如玩具船沿温柔河流，众人轻晃。像乘浪。旗帜逐渐靠近。库皮库松开奇诺比珂一只腿，空出手。“快……到了！”
一股南来的乱流如无形墙袭来。整个队形如树叶狂旋。
本能地，众人紧抓彼此，芙拉莉夫人冲前挡南风，引导回正轨。
卡普斯费力睁眼，看到旗充满视野，伸手抢。“抓到了！”
嗡嗡声如静电反馈，他感到旗布从指间消失。“不！我抓到了！”
整个旗杆似隐形，重现，闪烁不定。碧姬惊恐知其意：瑪利歐創作家 (Mario Maker, Mǎlì’ōu Chuàngzuòjiā) 故障正缓慢侵蚀。整个世界在崩塌。碧姬敢向下看，只见到眩晕的微小森林和无尽田野，仅被几块锯齿岩石和悬崖打断。若坠落，无生还希望。
史派克额头青筋暴起。“撑……不……下……去……了！”
……
马里奥看到一切。“小家伙！得抢那旗！”
小冈萨雷斯 (Gonzales Junior, Gāngsàléisī Jr.) 如子弹吐出一只敌刺壳龟 (Spiny, Cìké Guī)，击倒挡路一排刺壳龟，得意吼：“我来，兄弟！”
马里奥单手雄壮抱紧猫兹小姐 (Ms. Mowz, Māozī Xiǎojiě)，她少女尖叫，混杂纯粹恐惧与兴奋。“吱！马里奥，你得把我扔向旗！能多争取几秒！”
“若没扔准，可能害死你！”
“没扔准，会害死我。但关键时刻你从不失手，帅哥。”
马里奥咬牙，看到朋友们悬天空，知猫兹小姐说得对：唯一办法。灵巧调整对猫兹小姐的抓握，马里奥如四分卫举她准备扔橄榄球。“冲吧！”
猫兹小姐颇为得意，伸出小爪，如超人飞翔。“冲吧！”
瑪利歐創作家再次故障，开始播放《威廉·退尔序曲》，恰好是小冈萨雷斯狂奔冲破一波波敌人的完美配乐。“冲吧——！”
音乐达高潮，马里奥瞄准，将蒙面鼠抛向石梯，朝旗飞去。猫兹小姐飞向旗，注意到它忽隐忽现。她伸手，旗消失，她半空扭身，长尾鞭向旗刚才位置。旗重现，尾巴勾住，她扭身抓住旗尖，优雅一挥撕下。她看到下方路尽头，继而虚无。“吱——！”
马里奥和小冈萨雷斯从石梯后现身。小冈萨雷斯冲向旗杆底部，踢杆，朝猫兹小姐直扑虚无。
瑪利歐創作家机器人声音结巴启动。“3-3世界……加载-加载-加载-加载-加载……”
几块孤立砖块颤抖飞到位。前方，路径如拼布被开始固化。马里奥接住猫兹小姐，小冈萨雷斯狂踢腿违抗重力。婴儿耀西疲惫呻吟，小心脏怦怦跳。“……冈萨雷斯！你能行！从我背上跳——”
小冈萨雷斯未说完，马里奥另一手抱起婴儿耀西，将两朋友抛向前方安全路径。马里奥看到下方致命落差，伸手祈祷抓到支撑。手指抓住一块刚故障重现的砖边。感到颤抖，马里奥爬上同时拼合又崩解的路径。抱起两朋友，马里奥各扛一肩。“无人被抛下！”
马里奥导航危险路径几秒紧张，瑪利歐創作家回声终于结束。“加载-加载-加载……加载完成！”
波纹中，砖路在他们前固化，毒蕈树 (Toadstool Trees, Dúxùn Shù) 林开始半空显现。猫兹小姐满足叹息。“马里奥，忍不住注意你没戴戒指。啥时候和好女孩定下来？”
小冈萨雷斯干呕。“呃！拿勺子堵我嘴！我想看的唯一亲吻是酷霸 (Bowser, Kùbà) 被我们痛扁后吻地！”
猫兹小姐嗤鼻。“小家伙！这么粗俗指代女士臀部不礼貌。”
“但酷霸不是女士！他是男的，混蛋！他那样只是因为那蠢王冠！”
猫兹小姐搓爪。“嗯……不知能否在他或她不注意时偷下它？”
……
芙拉莉夫人潜飞队形下，制造上升气流。
碧姬向下喊，纯然落差让她头晕。“芙拉莉夫人，能带我们回平台？”
芙拉莉夫人只摇头，鼓脸再吹上升气流。
黛西咬牙。“我们失高太快！绝到不了！”
史派克的巨型太阳镜飞离头，坠虚无。“唯一……出路……是……向前！”
就在寿限无寿限无波子皮拉基莱斯特，又名“迈克尔”，又名“乔纳森”，又名“史派克”，球盖姆手臂放弃时，一棵毒蕈树在下方显现，整个队伍撞击旋转停下。
碧姬公主起身，数人头。“……黛西，奇诺比珂……酷栗欧，栗贝拉……卡米龟，卡普斯，库皮库。全员到！”
碧姬起身掸灰，每寸皆公主，他们看到她身后下一旗杆旗帜飘扬，一座高塔堡垒似巨幽灵脸，忽隐忽现。“芙拉莉夫人，史派克先生，谢谢。你们救我们一命。史派克，还能继续？”
史派克颤抖举臂竖拇指。“只是……喘口气，殿下！”
“一能动，折返帮马里奥。其他人，我们追酷霸。”
黛西拳砸掌心。“……再坚持片刻，路易吉。”
……
酷霸眼露喜悦，乘魔法藤蔓越爬越高，爆炸性生长加速带他前行。抵达砖塔顶红毒蕈树林，几朵蓬松积云如幕分开，露出隐藏传送区。“一跳进传送管道，我就自由。太简单！”
阴影掠过头顶，酷霸感优雅女性脖毛竖起，扑倒躲避。海绿色身影如游隼俯冲，划过酷霸刚才头部位置。
啪来嗒 (Parakarry, Pāláidā) 突袭落空，粗暴着陆，如平石掠过几棵红毒蕈树顶，撞向隐藏区石阶。啪来嗒起身，一翼明显扭曲。“停！”
“听着，小子，你努力得A+，但得学会认输。”
酷霸僵住，路易吉从身后崖边现身。路易吉落地，坚毅指，面容坚定。他本可威慑，但长出两个巨大完美球形胸部。“酷霸！你跟我走！”
酷霸啐道：“噗！好胸，路易吉！”
酷霸仰头大笑，自己的瓜形胸部自由晃动。
路易吉尴尬，白手套伸进衬衫，掏出昏迷的炸弹妞 (Bombette, Zhàdànnīū) 和鲍勃瑞海军上将 (Admiral Bobbery, Bàobóruì Hǎijūn Shàngjiàng)，轻放，如睡婴。“酷霸，作为蘑菇王国册封骑士，我命令你向碧姬公主投降！”
“碧姬给你骑士头衔，路易-弱鸡？还拿参与奖杯？放弃吧，瘦竹竿，你知道你不是对手。”
路易吉胡子卷曲，从兜里掏力量蘑菇 (Power Mushroom, Lìliàng Mógu)，一口吞下。噗一声，路易吉长高与酷霸平视，肌肉膨胀。“我带你走。”
酷霸冷笑，炫耀自己健美二头肌。“藏了力量蘑菇？恭喜。现在我得两拳打晕你，不是一拳。”
酷霸咆哮，冲锋，瞄准路易吉脸虎爪一击。
……
史派克折返援马里奥后，碧姬和黛西领冲下一旗杆。黛西抢旗，瑪利歐創作家声音噼啪启动，嗡嗡静电后几不可闻。“世界咔咻3-4嗡嗡加载-加载-加载！”
静电 flurry，石堡似啪一声固化存在。
[*作者注：若你在想，是的，若我做有声书，会用温藤Switch (Wintendo Switch, Wēnténg Switch) 音效。]
黛西挥手让队伍随她冲向堡垒大门，边跑边喊碧姬。“为何这关完全加载？前两堡垒都崩了！”
碧姬微笑。“好兆头！说明酷霸还没到下一传送区。减轻了瑪利歐創作家的CPU压力！”
众人因长久用力喘气。堡垒高大门如怪兽大口逼近，他们知彼此同想。若酷霸再激活传送管道，他们仍在堡内，将陷致命石、金属、熔岩旋风。但不穿过黑暗堡垒，反正死路。
碧姬深吸平静，抓起作门锁的重木梁，发现太重抬不动。碧姬在公主学院体育从不好。她的爱好是烘焙、跳舞、阅读，或许高尔夫或网球。黛西的手出现在她旁，抓住木梁，奇诺比珂、三个乌龟、芙拉莉夫人跟上，芙拉莉夫人以歌唱舞台声鼓励。“一起，甜心们！准备，稳住，走！”
酷栗欧和栗贝拉也帮，无手只能创意。栗贝拉站酷栗欧头上，头顶抵木闩底部。“走！”栗贝拉跃起推开木闩，其余人拉起木梁脱离门。
碧姬喘气，推开大门，队伍消失于内。
……
薇薇安 (Vivian, Wēiwēi’ān) 影妖精在堡垒阴影深处休息。她爱穿梭阴影的刺激，但不喜久藏其中，尤独处。无尽黑暗只勾起遇马里奥前的回忆。
久而久之，薇薇安学会不沉湎于那些漫长黑暗日子……或年……或十年？她不知自己多老。只知她生于阴影，为阴影服务。
仅她姐姐贝达姆 (Beldam, Bèidámǔ) 曾与影子女王对话，在恶魔首次被封千年之门前。薇薇安确信自己不超1001岁，但除此之外，她不知为贝达姆拼命服务多久。她本想摇阴影中的头，但无头，只摇帽，自语：“别想了，小薇！别沉过去……想想愉快的事……”
她不思遇马里奥前的日子，想遇马里奥之日。或该说，遇马里奥的日子，因她两次遇他。两次都是首次遇他，某种意义上。
……
首次遇马里奥，她奉命捕杀他，却被痛揍。后来，她与姐姐玛丽琳 (Marilyn, Mǎlìlín) 被拖入阴影，再被痛揍，惩罚失败。技术上，贝达姆最该为失败负责，但这从不阻止她施“惩罚”。
那时，是薇薇安人生最糟一日。但另一种意义上，是最好一日，她当时未察觉，因那是她首次遇马里奥。
第二次首次遇马里奥更美妙，尽管她当时未认出。薇薇安在暮镇黄昏中跌撞，哭泣又一日身心虐待后，偶遇一怪人，无面，披阴影斗篷，主动帮她。
那是她人生首次有人帮她。谢过神秘陌生人，薇薇安不禁好奇他如何成游荡阴影。原来，此人被鬼巫师诅咒，偷走脸与姓名。黑魔法还剥夺他发“p”音能力。连薇薇安未闻如此诡异巫术，但因阴影人帮她，她决心留下，回报。
一次愉快冒险后，薇薇安与新友，她唯一朋友，发现巫师真名，奥术力量之源。薇薇安随唯一朋友入战，帮他夺回姓名与脸，才发现……他一直是马里奥。“马里奥？偷你姓名身体的是马里奥……你是马里奥？！”
她唯一朋友是敌人。她想到若未能为贝达姆捕他，等待她的严厉惩罚。不听马里奥回答，薇薇安转身。“不敢相信……我一直在帮马里奥……我像个白痴……”
薇薇安遁入阴影，低泣。她弃马里奥于死地……但这对贝达姆仍不够。
……
薇薇安闪亮眼眨回泪。连人生最好一日也满遗憾。
一幽灵现薇薇安前。羞羞 (Lady Bow, Xiūxiū) 扮恐怖脸，随即对友咯咯笑。“塞诺丽塔·薇薇安 (Señorita Vivian, Sāinuòlìtǎ Wēiwēi’ān)？希望没吓你。我正为与马里奥的战斗入戏。咯嘿嘿！像万圣节提前来！”
羞羞戏剧性挥华丽扇，近看薇薇安脸，啪地合扇。“你藏阴影太深。我几乎看不到你。”
薇薇安微笑。“别担心，羞羞。我大战前总探阴影，哪怕只是好玩。帮我清心杂念。”
羞羞凝视薇薇安眼片刻，怀疑。“明白。恕我好奇，你穿梭阴影的方式对我也怪。能教我这技巧吗？”
薇薇安摇帽，从阴影稍现，头与发成幽灵轮廓。“你能教我在阴影外隐形吗？”
羞羞狂笑，美而怖。“除非你最近死了。不只是隐形。恐惧吧，我拥有……无形之力！呜呜！”
羞羞挥扇穿过薇薇安帽，戏剧化鬼气，薇薇安不禁微笑，部分从深阴影现身，入堡垒微弱火炬光。“有趣力量。不碰东西在战斗中咋帮？”
羞羞俏丽皱眉。“呸！没想象力？当然有！全靠创意！若我碰不到东西，东西也碰不到我或朋友……只要他们静坐不动。”
“猜你用这救马里奥几次。”
“哎，卡兰巴 (Aye, Caramba, Āi Kǎlǎnbā)！那可爱男人总找新法送死。作为已脱离凡胎者，我不推荐。我得小心别把朋友吓死。好久没好好闹鬼，怕我生锈。”
“……你咋遇马里奥的？”
羞羞挥扇。“哇哈哈！信不信，我抓他擅闯我宅邸。我忍不住稍吓他。但正式介绍后，他立刻帮我解放我村庄人民，脱离图巴·布路巴 (Tubba Blubba, Túbā Bùlùbā) 的残暴统治。马里奥真是个卡巴列罗 (caballero, kǎbālièluó)！”
“像他。马里奥从不停止助人。”
“哈！你的声音暴露了！你也有马里奥在你危难时助你的故事？说吧！”
薇薇安叹息，部分沉回阴影。“恐怕故事长。有些部分……可以说，马里奥找到我时，我在黑暗之地。”
出乎意料，羞羞轻吻薇薇安双颊。“别说了！故事神圣。你的故事由你讲或不讲。再次请原谅我冒犯。”
“哦，我爱讲这故事……也许，战斗后？”
羞羞颤抖，挥扇如剑刺挡。“西，西，波尔·苏普艾斯托 (Sí, sí, por supuesto, Xī xī, bō’ěr sūpǔ’àisītuō)！我冷得几乎感骨头。酷霸可怕，但想象与马里奥打？吱！他战斗凶猛！你觉得若事态紧急，他会否对我们下重手？”
薇薇安弹指生小烛焰，狡黠微笑。“无需想象……真打，马里奥会痛扁我们。但他灵魂温柔。小小陪练他绝不全力。”
羞羞瞪大眼，尖叫如死亡喘息，用折扇戳薇薇安胸。“哇！你这逗弄！你和马里奥打过？好，保守秘密。但既然你爱讲那故事，我迟早要听，塞诺丽塔·薇薇安！”
城堡阴影墙震颤，远处低吼。薇薇安部分在阴影，深感怪异。阴影中无物该触她。“那是啥？”
羞羞审视周围。“碧姬警告，加载瑪利歐創作家世界初感迷失。毕竟，它得造整个现实。但我能强感地震，怪了……”
薇薇安完全跃出阴影，举焰指检查石墙走廊。火焰轮附地板天花板轴，作障碍旋转。“看来我们关卡完全加载。很快见首批对手。希望他们在揍酷霸。”
……
路易吉翻滚躲开酷霸锐虎爪，抓住酷霸臂，适时腹拳。酷霸呛咳，拳深入柔软腹部，空臂狂挥。路易吉感五尖指甲刮脸，不眨眼。抓酷霸臂腰，路易吉移重扭身，施柔道腰投 (Uki-Goshi)。酷霸感路易吉温暖温柔拥抱，随即被摔地，力量蘑菇之力断。酷霸仰面，半壳碍起身。
路易吉默数，等蘑菇之力全消，拳砸倒地对手脸。不知酷霸怎得另一力量蘑菇，无其力，酷霸可败。路易吉感拳连结，皱眉，抗自己潜意识，眼见酷霸脸似碧姬公主。
他赢了。但路易吉觉自己卑鄙。只想到刚击倒地对手……她？擦袖背抹眼，路易吉回头喊：“啪来嗒？能飞？折返或许能帮其他人——”
“小心！”啪来嗒吼，指路易吉身后。
路易吉旋身，见酷霸起身，挥上勾拳。喏库王 (Koopa King, Nuòkù Wáng) 新胸部晃动，力量蘑菇之力充胸。怎可能？酷霸无力量蘑菇？
酷霸拳砸路易吉下巴，裂响，路易吉飞空，身高缩回原瘦长，撞红毒蕈树顶，留完美路易吉轮廓。
……
“马里奥！你们在哪？”拉基莱斯特 (Lakilester, Lājīláisītè) 喊，穿梭毒蕈树干。但高处，马里奥跳跃林冠毒蕈顶，盖住拉基莱斯特声音。
马里奥双臂抱小冈萨雷斯和猫兹小姐，冲过半空缆连浮金属桥。桥在他脚下断落，马里奥跃向下一浮台。
小冈萨雷斯咆哮，无法脱马里奥父亲般抓握。“冈萨雷斯！让我背你！”
“不。你到极限，小子！”
猫兹小姐吱叫，如母鼠对闹腾幼鼠。“他说得对。谨慎是勇气的更好部分！”
小冈萨雷斯撅嘴。“我不要谨慎，我要勇气！”
马里奥稳落下一组半空缆连钢梁，扑向旗杆。无需抢旗。一到堡垒……
旗杆前地面全塌，旗杆底随马里奥落地开始倾倒边沿。马里奥狂跳向前，只剩空气。双臂紧抱小冈萨雷斯和猫兹小姐。
……
另一震颤撼黑暗堡垒，力使薇薇安前摇，阴影火炬光在她下舞动。羞羞不受影响，紧握扇如匕首，警戒。近堡垒走廊末，几波多布 (Podoboos, Bōduōbù) 在熔岩进出。羞羞瞥见一小电婴儿。霹雳小妞 (Watt, Pīlì Xiǎonīū) 狂跳，轻松撞开一活熔岩球。“嘿，波波！你在这！有件超重要的事要告诉你！……哦，是啥？”
木门猛开，碧姬领冲锋队伍现身，齐声喊。
霹雳小妞跳出沸腾熔岩，飘向羞羞和薇薇安。“哦，对，酷霸弄坏东西，世界全坏了，朋友们有麻烦，除非打酷霸，不许打架。”
四周砖墙现裂缝，天花板落几石子。
天花板一火焰轮脱落，伴一块如大石怪 (Thwomp, Dàshíguài) 的石天花板。碧姬举手警告停，但感瓦砾阴影掠过。无暇思考。无法后退，不撞身后朋友。碧姬前扑，险从火焰轮下穿过，轮撕裂石地，留熔痕，螺旋入走廊下天空。碧姬如芭蕾舞者，须轻跃避焰。
见碧姬危急，黛西踢墙绕过熔地。两吨巨石滚向碧姬，两公主瞬间作生死抉择。
黛西前扑，计划抓碧姬扔出石径，哪怕牺牲手臂或命。“碧姬，动！”
同刻，碧姬后退贴墙，望避瓦砾。“黛西，停！”
两计划皆佳，险成。碧姬感石柱擦前一寸。黛西最后收臂，半空扭身前扑，避同巨石，石轻松砸穿石地。
碧姬倚靠的整面墙开裂，前倾。第二火焰轮松脱，直滚黛西路径。那一刻，黛西公主与碧姬公主同念：“哦。我死了。”
……
马里奥准备坠亡时，史派克从天现，抓他背带。“抓住了！呼！马里奥，你得少吃意面！”
最后路径全崩，仅止于堡垒入口。史派克缓飘向入口，紧张一刻。他们只祈入口不塌。着陆时皆皱眉，见墙裂纹如蛛网，马里奥冲动，携疲惫史派克。
猫兹小姐咬牙。“哦！我恨这俗套悬念结局！”
[第十二章完]
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