제9장: 드라카 말포이를 위한 공정

 제9장: 드라카 말포이를 위한 공정

맥고나걸 교수가 드라카를 슬리데린 휴게실까지 데려다 주었을 때, 스네이프 교수는 없었다. “순찰을 나갔을 거야. 아마 널 찾고 있겠지, 말포이 양. 다른 도리가 없구나. 스네이프 교수 연구실에 쪽지를 남겨 두마. 곧장 잠자리로 가거라.”

드라카는 너무 들떠서 잠이 오지 않았다. 기숙사 컵을 들어 올리는 자기 모습을 계속 떠올렸다. 내일 아침 제일 먼저, 그리핀도르 모두가 경쟁에서 완전히 밀려났다는 걸 알게 되고, 소문은 금세 퍼질 것이다. 유명한 해리 포터와 그의 멍청한 1학년 친구 몇 명이, 하룻밤에 기숙사 점수 150점을 잃게 했다.

새벽의 첫 빛이 드라카의 커튼 사이로 비치자, 그녀는 그 영광에 몸을 담갔다. 잠옷도 갈아입지 않은 채 슬리데린 휴게실로 뛰어갔고, 크래브와 고일을 찾으려 했다. 안에는 쪽지를 쥔 스네이프 교수의 키 큰 모습뿐, 텅 비어 있었다. “말포이 양. 어젯밤 너는 자정이 훨씬 지나서도 침대 밖에 있었다.”

스네이프는 그 말을 질문이 아니라, 단순한 사실의 진술처럼 했다.

드라카는 앞머리를 쓸어 넘겼다. “네, 교수님. 이제 슬리데린이 기숙사 컵은 따 놓은 당상이에요. 꽤 재미있는 이야기예요. 어떻게——”

“연구실로, 말포이 양.” 뜻밖의 힘으로 스네이프는 드라카의 손목을 붙잡고 뒤를 따라오게 했다. 스네이프는 한쪽 다리를 심하게 절뚝였지만, 그래도 드라카는 그의 걸음을 따라가기가 버거웠다.

스네이프의 연구실은 어둑한 지하 감옥이었다. 방을 두른 오래된 돌 아치 아래, 스네이프는 자기 책상과 서재, 고급 마법약 기구를 갖춰 두었다. 스네이프가 손을 놓자 드라카는 손목을 문질렀다. “무슨 일이 있었는지 듣고 싶어 안달이 난 것 같은데요?”

스네이프는 천천히 돌아 드라카를 마주 보았다. “말포이 양, 감독 없이 성을 돌아다니지 말라는 덤블도어 교수의 엄한 지시를 기억하느냐?”

드라카는 얼굴을 찌푸렸다. “네, 하지만 3층 복도 근처에는 가지도 않았어요.”

“그게 요점이 아니다. 올해 이미 산 트롤의 습격이 있었다. 성의 방어를 어떻게 통과했다고 생각하느냐?”

“몰라요. 그 반거인 멍청이가 문 잠그는 걸 깜빡했거나 그렇겠죠.”

“호그와트 성을 지키는 것은 돌벽과 쇠문만이 결코 아니다, 말포이 양. 학교를 지키는 오래된 마법이 있다. 덤블도어 교수 본인의 존재가 어둠의 세력에 대한 견제라는 점은 말할 것도 없고.”

“그렇죠, 하지만 덤블도어도 나이가 들어 좀 흐려진 거 아닌가요?”

스네이프는 움찔 손을 들었다가, 떨며, 천천히 내렸다. 어리둥절한 드라카가 스네이프의 손을 바라보다, 그가 방금 자기 얼굴을 후려치려 했다는 걸 갑자기 깨달았다. “교수님?”

“내 앞에서 알버스 덤블도어를 모욕하는 일은 두 번 다시 하지 마라, 말포이 양. 내가 직접 묻기 전에는 말도 하지 마라. 우리 세계는 안전하지 않다. 이 세상에는 마주치면 산 채로 집어삼킬 생물이 있다. 호그와트가 안전할 수 있는 것은 교장과 교사들이 지키고 있기 때문이다.”

“그래서 교수님 다리가 그렇게 된 거예요?”

스네이프는 콧구멍을 벌름이더니, 돌아서서 책상 위의 물건 일부를 치우기 시작했다. “말포이 양, 작업대에 마법약 기구 한 벌이 있다. 나무 젓는 숟가락을 찾아서 가져와라.”

궁금한 드라카는 숟가락을 가지러 갔다. 스네이프가 마법약을 제대로 젓는 요령을 알려 주려나 했다. 그러나 건네려고 들어 올리는 순간, 스네이프는 잠옷 바지를 붙잡아 한 번의 깔끔한 잡아당김으로 내려 버렸다. 그러고는 책상에 앉아 겨드랑이 아래로 드라카를 안아 올리고, 왼쪽 무릎 위에 엎드리게 한 뒤, 맨엉덩이에 단단한 손바닥을 내리쳤다.

드라카는 아픔보다 놀라서 비명을 지르며 스네이프의 무릎에서 비틀려 내리려 했다. “스, 스네이프? 뭐 하는——”

스네이프는 또 한 대의 세찬 엉덩이 때리기로 말을 끊었고, 드라카는 포효했다.

스네이프의 목소리는 놀랍도록 차가웠다. “가만히 있어라, 말포이 양.”

드라카는 등 뒤 허공에서 발을 마구 차기 시작했다. “자, 나한테 이럴 수 없어! 아버지한테 말하면, 아버지가 당신을——”

스네이프는 꾸준하고 가차 없는 속도로 때리기 시작했다. 손바닥은 단단하고 무거웠고, 한 대마다 드라카의 가느다란 엉덩이 대부분을 덮었다. “슬리데린 기숙사 사감으로서, 나는 분명히 너에게 이렇게 할 수 있다. 그리고 네 부끄러운 행동을 알리기 위해 네 아버지에게 직접 편지를 쓰겠다, 말포이 양.”

“안 돼애, 제발, 스네이프, 하지 마!”

스네이프는 천천히 말하며, 한 단어마다 사나운 엉덩이 때리기로 힘을 주었다. “차례를. 어겨. 말하지. 마라. 다시는.”

드라카는 한 대마다 숨을 삼키고 꽥꽥 소리를 질렀다. 이미 눈물이 고여 시야가 흐려졌고, 울고 싶은 충동을 필사적으로 참았다.

마지막 단어 뒤, 스네이프가 멈췄다. “자, 말포이 양, 다시 해 보자. 묻기 전에는 말하지 말고, 나를 부를 때는 교수, 또는 선생님이라는 호칭만 써라. 분명하냐?”

“네, 네, 교수님!”

“좋다. 진전이 있군. 그 숟가락을 꽉 쥐고 있어라, 말포이 양. 벌을 마무리하는 데 곧 필요하다. 완벽한 복종을 보이고, 지시하면 내게 건네라.”

드라카의 눈이 튀어나왔고, 그 끔찍한 나무 숟가락이 갑자기 새 빛으로 보였다. “안 돼, 안 돼, 안 돼! 그건 안 돼! 그거 말고는 뭐든! 제발 그걸로 때리지 마——”

퍽!

드라카는 고개를 젖히고 늑대인간처럼 울부짖으며, 발을 들어 엉덩이를 가렸다. “아우우!”

“태도를 바로잡는 작업이 필요하겠군, 말포이 양. 내 기숙사의 첫째 법은, 호그와트의 이름에도, 동료 슬리데린에게도, 너 자신에게도 수치를 가져오지 말라는 것이다. 발을 내려라, 말포이 양. 지금.”

숟가락을 떨어뜨린 드라카는 책상을 향해 팔을 휘둘러 책 더미를 바닥에 떨어뜨린 뒤, 광택 나는 나무 표면에 손톱을 박았다. “안 해! 안 할 거야! 억지로 시킬 수 없어! 나는——나는 말포이야!”

스네이프가 신음했다. “한심하군.”

그러고는 스네이프가 드라카의 발을 가볍게 치우고, 오른다리로 두 다리를 단단히 고정한 채, 엉덩이 한가운데에 세찬 손바닥을 내리쳤다. 드라카는 으르렁거렸고, 목소리가 갈라진 채 차서 빠져나오려 했지만 발가락만 꿈틀거릴 뿐이었다.

“드라카 말포이, 너 자신을 완전히 부끄러워해야 한다. 이 자리에서 흥정으로 빠져나갈 수는 없다. 한 바퀴 더 하면 그 전갈이 분명해질지 보자.”

그 말과 함께 스네이프는 느리고 꾸준한 속도로 때리기 시작했다. 드라카는 숨을 삼키며 뭔가 말하려 했지만, 나온 것은 “혼내 줄 거야”처럼 들리는 꼴꼴거리는 소리뿐이었다.

그러나 엉덩이 때리기가 멈추지 않자, 드라카는 곧 못생기고 통제되지 않는 흐느낌으로 무너졌다.

드라카의 머리는 하얗게 비었고, 엉덩이에 쌓이는 아픈 불의 끔찍한 자각만 남았다. 끝없이 이어지는 듯했지만, 마침내 손바닥 소리가 멈추고, 드라카는 희미하게 스네이프의 목소리를 알아들었다. “몸풀기는 이것으로 충분하다. 일어서라, 말포이 양.”

드라카가 눈을 뜨고 눈물 안개를 깜빡여 걷어 내자, 스네이프가 자신을 발로 세워 둔 것을 보았다. 떨며 허리를 굽혀 잠옷 바지를 끌어올리려 했다. 스네이프가 손목을 잡았다. “아니, 옷 입는 수고는 하지 마라. 너는 아직 체면을 잃은 상태다, 드라카. 태도 개선을 보기 전에는 그렇게 남을 것이다. 똑바로 서서 손을 머리 뒤로 모아라.”

입술을 떨며 드라카는 따랐다. 내려다보니 잠옷 바지가 발목에 뭉쳐 있었다. 유일한 위안은 잠옷 윗도리 앞자락이 어느 정도 체면을 가릴 만큼 길다는 것이었다. 다만 뒤에서는 뜨겁고 따가운 엉덩이를 거의 가리지 못했다.

그때 스네이프가 지팡이를 휘두르자, 드라카 셔츠의 뒷자락이 천천히 공중으로 들려 허리 오목이에 가지런히 접히며, 새빨간 뒤쪽을 완전히 드러냈다. 공포 속에서 드라카는 어깨 너머로 보았다. 성난 붉은 손자국이 평소의 눈처럼 흰 살결과 날카롭게 대비되었다.

“내 눈을 봐라, 말포이 양.” 스네이프가 쏘아붙였다.

드라카는 따르려 했지만, 가장 좋아하는 선생님의 눈을 들여다보자 물웅덩이로 녹고 싶었다. 여기는 지옥이었다!

스네이프는 침묵을 몇 순간 매달아 두었다가 고개를 끄덕였다. “자, 다시 해 보자. 적어도 너 자신을 위해서라도 이치를 들을 마음이 있길 바란다. 내가 왜 너를 벌했느냐, 말포이 양?”

“왜, 왜, 왜냐하면 침, 침대를 몰, 몰래 나왔…… 선, 선생님?”

“틀렸다. 그 작은 엉덩이 때리기는 차례를 어겨 말하지 말고, 나를 제대로 부르라는 상기일 뿐이다. 이제 내 작업 책상의 상태를 잘 봐라.”

드라카는 보았다. 자기 몸부림이 남긴 어지러움이 있었다. 책은 바닥에 흩어져 있고, 빠져나오려 긁은 자국이 책상 위에 열 개씩 묶인 긴 할퀸 자국을 남겨 두었다.

스네이프가 책을 가리켰다. “책을 주워라, 말포이 양. 원래 있던 자리에 놓아라.”

얼굴이 달아오른 채 드라카는 책을 주우려고 허리를 굽혔고, 지하 감옥의 찬 공기가 타오르는 엉덩이에 닿는 것을 아프게 의식했다. “하, 하지만 교수님, 어, 어떤 순서로 쌓아야 하는지 모르겠어요, 선생님?”

드라카는 얼굴을 찡그리며 또 한 대를 번 건 아닌가 했지만, 스네이프는 실제로 미소 지었다. “그건 신경 쓰지 마라. 가지런히 쌓기만 하면 된다.”

드라카가 끝내자 스네이프는 지팡이를 꺼내 할퀸 자국을 가리켰다. “어리석고 결국 헛된 탈출 시도로 내 책상도 손상시켰다. 골동품이다. 다행스럽게도 평범한 손상은 마법으로 고치기 충분히 간단하다.”

스네이프가 지팡이 끝을 책상에 대자 할퀸 자국이 스스로 아물기 시작했다. 드라카는 경외하며 바라보았다. 스네이프는 주문조차 외지 않았다.

그러나 고급 마법의 시연에 대한 기쁨은, 스네이프 얼굴의 엄한 표정을 알아채는 순간 사라졌다. “천 년이 넘도록 체벌은 호그와트에서 전통적으로 선호된 규율의 형태였고, 네 창립자의 시대까지 거슬러 올라간다. 덤블도어 교수의 교육 개혁에 관한 더 기이한 이론 일부에는 동의하지 않지만, 교장으로서의 지위는 존중한다. 그러므로 너에게 회초리는 쓰지 않겠다, 말포이 양. 다행히 슬리데린 사감으로서 너에 대한 권한은 아직 남아 있으니, 교칙이 허용하는 최대한까지 벌하겠다. 학생이 벌을 폭력적으로 거부하면, 그것은 즉시 추가 처벌의 근거가 된다. 극단적인 경우에는 퇴학까지.”

드라카의 무릎이 떨렸다. “오, 제, 제발, 교수님——”

“아니다, 말포이 양. 말하라고 하지 않았다.”

드라카는 딱 소리를 내며 입을 다물었다.

스네이프는 드라카를 노려보다 책상을 두드렸다. “물론 퇴학까지 갈 가능성은 낮다. 첫 엉덩이 때리기 동안의 태도는 끔찍했지만, 1학년치고는 드문 일이 아니다. 집에서 회초리를 맞느냐, 말포이 양?”

드라카는 새로운 눈물이 고이는 것을 느꼈다. 가장 큰 수치는, 이 나이인데도 집에서 얼마나 자주 회초리를 맞는지였다. 그리고 부모 말로는, 드라카는 회초리에 너무 늙는 일이 결코 없었다. 다른 학생들이 집에 대해 물으면 드라카는 언제나 거짓말을 했고, 부모는 만만하다고 했다. 스네이프에게도 거짓말하고 싶었지만, 더 많은 벌에 대한 두려움만이 진실을 말하게 했다. “네, 교수님.”

스네이프가 눈썹을 치켜올렸다. “그렇군? 네 아버지에 대한 기억으로 보면 말이 된다. 그는 호그와트에서 회초리 사용을 강하게 지지했다. 이사회에 입장을 꽤 분명히 밝혀 두었지. 그런데 이상하군, 드라카. 집에서 회초리에 익숙하다면, 왜 단순한 엉덩이 때리기에 그토록 소란을 피웠느냐?”

드라카는 등골을 타고 오르는 한기를 느꼈다. 물론 저항은 오늘 또 한 차례 엉덩이 때리기를 벌어 주었을 것이다. “……죄송해요, 교수님.”

“아직 사과하라고 하지 않았다, 말포이 양. 해명을 요구했다. 네 행동에 가능한 변명이라도 떠오르느냐?”

드라카는 고개를 저었다. “아, 아니요, 선생님……”

멍청하다고 느끼며 드라카는 바닥을 바라보았다.

스네이프가 한숨을 쉬었다. “짐작해 보마, 말포이 양. 아마도 마법약 수업에서 네 과제를 칭찬했으니, 내게 벌을 받을 일은 결코 없을 거라 여겼겠지. 네 답에는 점수를 주고, 예를 들어 그레인저 양에게는 주지 않음으로써, 너를 편애한다고 생각했느냐?”

드라카가 눈을 깜빡였다. “음…… 편애하신 거 아닌가요, 교수님?”

“내가 편드는 것은 슬리데린 기숙사다, 말포이 양. 그 점은 다른 교사에게조차 숨기지 않는다. 사감이 자기 학생의 이익을 첫째 우선으로 돌보는 것은 옳다. 나와 맥고나걸 교수 사이의, 일종의 계속되는 논쟁이다. 그녀는 내가 학생을 ‘편애’한다는 의견이다. 일류 마녀이자 동료로서의 의견은 존중하지만, 유감스럽게도 그 구별을 보여 줄 수는 없다. 나는 학생을 편애하지 않는다, 말포이 양. 마법약 과제를 좋게 본 것은, 그 기술에 실제 재능을 보였기 때문이다.”

드라카는 눈에 새로운 눈물을 느꼈지만, 이상하게도 올해 이렇게 기뻤던 적이 없다는 걸 깨달았다. “그러니까, 제가 마법약을 정말로 잘한다고 생각하시는 거예요?”

“1학년치고 네 마법약 과제는 완전히 충분하다고 본다. 힘쓰면 꽤 멀리 갈 수도 있다, 말포이 양. 그러나 한 수업에서의 성공을 칭찬했다고 해서 실패의 책임도 묻지 않을 거라 단 1초도 생각하지 마라. 예컨대 첫 엉덩이 때리기 동안 보인 그 유치한 떼쓰기.” 스네이프가 지팡이로 책상을 두드렸다. “슬리데린의 품위에 못 미친다. 2학년이었다면 내가 직접 회초리로 때렸을 것이다. 다행히 덜 심한 벌이 손에 있다. 돌아서라, 말포이 양, 허리를 숙여라. 무릎을 붙잡고, 정식 회초리를 준비할 때처럼 몸을 안정시켜라.”

새로운 수치의 아픔과 함께 드라카는 따랐다. 이 자세는 너무나 익숙했다. 집에서의 진짜 회초리에서는 움찔하기만 해도 아버지가 총수에 한 대를 더했다. 긴장한 드라카는 어깨 너머로 보며, 스네이프가 언제 때리기 시작할지 궁금했다. 그러나 놀랍게도 스네이프가 무심히 지팡이를 자기에게 겨누고 있었다. “Fac paulum pungat.”

갑자기 말벌 백 마리가 한꺼번에 드라카의 엉덩이를 쏘는 것 같았다. 울부짖으며 뛰어오르고, 뒤를 붙잡은 채 그 자리에서 미친 듯이 춤췄다. 그러고는 드라카가 굳어, 즉시 허리를 숙여 자세를 다시 잡고 무릎을 붙들었다. “죄송해요, 선생님!”

스네이프가 한숨을 쉬었다. “또 자세를 벗어났다. 솔직히 드라카, 그건 가벼운 따끔 마법에 불과하다. 집에서 회초리를 맞을 때, 움츠려서 추가 타수를 꽤 버는 모양이구나?”

코를 훌쩍이며 드라카는 고개를 끄덕였다. 콧물이 코에서 흐르기 시작했다. “네, 선생님. 가끔요, 선생님.”

“그렇다면 이제부터는 스스로를 개선하기를 기대한다. 따끔 마법은 따가운 감각만 만든다. 회초리와 달리  lasting 한 손상은 남기지 않는다. 더 가벼운 벌로 넘어갈 수는 없다, 말포이 양. 그러니 결의를 보이고 자세를 유지해라. 강력한 마녀가 되기를 바란다면 정신적 규율을 기르는 것이 필수다. 이제 따끔 주문을 한 차례 더 줘야겠다. 완전히 움직이지 않기를 기대한다. 알겠느냐, 말포이 양?”

새로운 눈물이 드라카의 얼굴을 타고 흘렀다. 왜, 아 왜, 자신은 이렇게 한심해야만 하는가. “네, 선생님……”

이번에는 스네이프가 주문을 외는 소리를 듣지 못했다. 엉덩이 위로 灼열이 물결치기 시작해서야 드라카는 주문이 맞았음을 깨달았다. 전보다 훨씬 나빴다. 드라카는 비명을 질렀지만 움직이지 않도록 스스로를 억눌렀다. 무릎이 덜덜 떨렸고, 이어 처음의 열기를 압도하는 두 번째 따가움의 파도가 왔다. 이번에는 특히 가시가 많고, 특히 격노한 살아 있는 선인장에게 패들로 맞는 것 같았다.

드라카는 숨이 막히는 소리를 내더니 못생긴 울음으로 녹아내렸다. 몇 순간 그 자리에 서 있었고, 스네이프는 그녀 주위를 걸어 눈을 마주 보았다. “훨씬 낫다, 말포이 양. 알겠느냐? 집중을 유지할 능력은 충분히 있다. 적절한 동기가 필요할 뿐이다. 일어서거라.”

어색하게 드라카는 몸을 폈다. 스네이프가 무심히 지팡이를 튕기자, 잠옷 셔츠가 엉덩이를 가리며 다시 내려오는 것이 느껴졌다. 거의 고마울 뻔했지만, 천이 욱신거리는 뒤를 간지럽힐 뿐이라는 걸 알아챘다.

고개를 끄덕인 스네이프는 지팡이를 넣었다. “자, 이제 마침내 진짜 엉덩이 때리기를 시작할 수 있다, 말포이 양. 받아들일 준비가 되었느냐?”

드라카가 긴장했다. “하, 하지만 교수님! 이미 두 번 때리셨잖아요! 그리고 두 번 주문도 걸었고요! 그건 네 번의 별개 벌이에요!”

스네이프가 고개를 저었다. “처음 엉덩이 때리기는 무례함 때문이었다. 추가 벌은 고의적인 반항과 불복종으로 번 것이다. 그 잘못에 대해서는 이제 충분히 훈육되었다. 마지막으로 논의할 문제는 침대를 벗어나 돌아다닌 일이다. 왜 아직 벌을 받아야 하는지 알겠느냐?”

드라카의 얼굴이 다시 붉어졌지만, 이번에는 순수한 분노 때문이었다. “모, 모르겠어요, 선생님!”

스네이프가 눈을 가늘게 떴다. “알겠군. 그러면 다시 설명하겠다. 처음부터 엉덩이 때리기를 다시 시작하지 않고도 너에게 통하기를 바란다. 말해 봐라, 드라카. 밤에 성을 돌아다니다 들킨 것에 대한 공정한 벌은 무엇이라고 생각하느냐?”

혼란스러운 드라카는 말다툼을 시작했다. 어쩌면 말로 또 한 번의 엉덩이 때리기를 피할 수 있을지 모른다. “이건 아니에요! 완전히 말도 안 돼요, 교수님. 맥고나걸이 잡았을 때 이미 벌했어요! 반성 시간에 넣혔어요! 구류도 받았어요! 20점을 잃었어요! 포터와 친구들도 침대를 몰래 나가다 잡혔어요. 왜 나만 엉덩이를 맞아요?”

스네이프 눈의 위험한 빛을 알아채자, 드라카는 재빨리 예의를 떠올렸다. “부탁이에요, 교수님, 이해가 안 돼요…… 선생님.”

스네이프가 고개를 끄덕였다. “첫째, 맥고나걸 교수가 자기 학생에게 어떤 벌을 준비했는지 너는 모르며, 우리의 일도 아니다. 맥고나걸은 나만큼 회초리를 선호하지는 않지만, 꽤 엄한 규율가가 될 수 있다. 생각해 봐라, 드라카. 그리핀도르 기숙사의 나머지가 포터가 한 일을 알게 되면, 그가 어떻게 대우받으리라 예상하느냐?”

드라카가 입을 삐죽였다. 스네이프는 자기를 바보로 보는가. “흙처럼 대하겠죠. 그들이 질 건 전부 그 애 잘못이에요.”

“바로 그것이다. 기숙사 컵은 단순한 트로피 이상이다. 7학년에게는 마지막 영예의 표식이 되어, 호그와트 역사 속의 자리를 굳힌다. 가장 나이 든 학생들에게 기숙사 컵을 잃는 것은 특히 수치로 여겨진다. 6학년에게는 기숙사 컵 승리가 마지막 해의 남녀 학생회장 자격을 결정한다. 맥고나걸 교수는 자기 기숙사를 그토록 엄하게 벌함으로써 자기 학생을 공개적인 수치에 노출했다는 것을 완전히 알고 있다. 실로 교활하다.

스네이프가 연구실을 가리켰다. “대답해라, 말포이 양. 우리는 어디에 있느냐?”

드라카가 얼굴을 찌푸렸다. “음——선생님 연구실이요, 선생님?”

“정확하다. 그것은 내가 사생활의 품위를 주기로 선택했다는 뜻이다. 그러나 드라카, 올해 밤에 복도를 돌아다니는 너를 다시 잡으면, 슬리데린 휴게실에서 벌하겠다. 누가 있든, 엉덩이를 드러내라고 지시하고, 무릎 위에 올려 말썽꾸러기 아이처럼 엉덩이를 때리겠다. 저항하면 단순히 따르게 만들 것이다. 7학년이어도 상관없다. 1학년을 마친 뒤에 또 일어나면 회초리를 추가로 맞고, 슬리데린 기숙사 전체가 모여 네 굴욕을 보게 하겠다. 완벽하게 분명하냐?”

드라카는 속이 쿵 내려앉는 것을 느꼈다. “……진심은 아니시죠, 선생님?”

스네이프의 얼굴은 의심의 기색을 전혀 보이지 않았다. “이것은 협박이 아니다, 말포이 양. 엄숙한 약속이다. 그것을 염두에 두고, 마지막 엉덩이 때리기는 여기 연구실에서 자진해서 받을 것인가, 아니면 휴게실에서 이 이야기를 이어 갈 것인가?”

드라카는 목의 덩어리를 삼켰다. “따르겠어요, 선생님!”

“그러면 내 책상에서 나무 숟가락을 가져와라. 때가 되면 건네기를 기대한다고 경고했다. 때가 왔다. 걸어라, 말포이 양.”

드라카는 주저하지 않았다. 숟가락에 닿으려면 발끝으로 서야 했고, 그러고는 스네이프에게 들어 올렸다. 그가 받아 들고 책상 앞의 높은 등받이 의자를 가리켰다. “좌석에 무릎을 꿇고, 몸을 지탱하도록 의자 등을 잡아라.”

드라카가 좌석 위로 기어오르는 순간, 셔츠 뒷자락이 다시 마법으로 들려 올라가는 것이 느껴졌다. 물론 진짜 엉덩이 때리기는 맨엉덩이여야 했다. 마지막 품위의 조각도 사라졌다.

스네이프는 숟가락으로 드라카의 엉덩이를 두드리며, 따끔 주문이 남긴 성난 솟은 자국을 따라 매끈한 나무를 작은 원으로 미끄러뜨렸다. “드디어, 드라카, 시작할 수 있다. 슬리데린을 위해 20점을 잃었다. 그러므로 스무 대가 충분한 벌이라고 본다. 시작하기 전에, 스스로를 변호할 말이 있느냐?”

드라카가 귀를 기울였다. 스네이프의 말투는 잔인하지 않았다. 거의 격려하는 듯했고, 마법약 수업에서 지식을 시험할 때와 비슷했다.

이것은 시험이었다.

떨리는 숨을 들이쉬고, 드라카는 솔직히 대답할 용기를 냈다. “네, 선생님. 스무 대를 받을 만하다고는 생각하지 않아요. 솔직히 포터를 잡으려는 계획으로 그리핀도르는 하룻밤에 150점을 잃었어요. 생각해 보면, 그건 제가 슬리데린에 130점을 벌어 준 거예요.”

“논리에 흠이 있다, 드라카. 첫째, 네가 아무것도 하지 않았더라도 포터와 친구들은 어차피 들킬 가능성이 컸다는 생각이 들었느냐?”

드라카가 긴장했다. 그것은 확실히 주장에 구멍을 냈다. 아버지에게서 배운, 순혈 마법사로서의 고귀함을 나타내는 지루한 늘어진 목소리로 목소리를 안정시키려 했다. “글쎄요, 롱바텀이 들킨 유일한 이유는 제 계획 이야기를 엿들었기 때문이에요. 그러니까…… 아니요, 교수님. 그리핀도르가 지금 뒤처진 건 저 때문이에요. 적어도…… 저 덕분에 30점 앞서 있어요.”

“운이 좋았을지는 모른다, 말포이 양. 그러나 내가 교활한 계획이라 부를 만한 것은 결코 아니다. 왜 단순히 이 일을 내게 알리지 않았느냐?”

“왜, 왜냐하면 너무 바빠 보이셨거든요, 교수님. 항상 휴게실 밖에 계시잖아요.”

스네이프가 나무 숟가락으로 드라카의 엉덩이를 가볍게 두드렸다. 불편하게도, 주문의 따가움이 아직 완전히 가시지 않았다는 걸 알아챘다. 숟가락 스무 대는커녕 한 대만 더 맞아도 완전히 무너질 것 같았다. “밤에 성을 순찰할 정당한 이유가 실제로 있기 때문이다. 학생이 탐정 놀이를 하는 데 끼어들 시간은 없다.”

드라카의 호기심이 일었다. 할로윈 이후 스네이프의 다리가 다친 일과 관계가 있는지 궁금했지만, 아픈 엉덩이는 스네이프의 인내를 더 시험하지 말라는 날카로운 상기였다. “네, 선생님.”

“게다가 네 행동이 그리핀도르를 해친 것은 사실이지만, 그것은 네 기숙사를 돕는 것과 같지 않다. 래번클로와 후플푸프에 대해서는 여전히 점수를 잃었다. 그 때문에 마흔 대를 주고, 그리핀도르에 대해 번 서른을 빼야 할지도 모른다?”

마흔 대라는 말에 드라카의 눈이 커졌고, 스네이프의 질문에 숨은 함정을 이해할 때까지 그랬다. 잘못을 인정하는 데 동의하기만 하면 벌을 가볍게 해 주겠다는 제안인가? “래번클로와 후플푸프가 올해 우리에게 한참 뒤처져 있다는 건 둘 다 알아요. 20점으로 차이가 날 가능성은 낮아요.”

숟가락으로 스네이프는 더 단단하게, 꾸준한 두드림을 이어 갔다. 전갈은 분명했다. 시작하려 한다. “한 점이 모든 차이를 만들 수 있다, 말포이 양. 완전한 바보였다고 단순히 인정하면 자비를 베풀어 타수를 열다섯으로 낮추겠다. 그렇지 않으면 만 스무 대다. 그렇게 많은 대를 받을 만하지 않은 이유가 있다면, 입장을 방어할 마지막 기회다. 설득력 있게.”

드라카가 침을 삼켰다. “저…… 올해 마법약 수업에서 15점을 벌었어요. 그러니까 정말로, 슬리데린에 순손실은 5점뿐이에요. 따라서 저는…… 다섯 대를 받을 만해요, 선생님.”

그리고 마지막 말을 내뱉는 순간, 드라카는 정말로 그렇게 생각한다는 것을 발견했다. 이 시점에서 그보다 적게 넘어가면 오히려 모욕일 것이다.

“흥미로운 추론이다. 좋다, 말포이 양. 다섯 대만 맞게 해 주마. 그러나 자세를 단 한 번이라도 벗어나면, 처음에 약속한 만 스무 대를 받게 된다. 한 대마다 세기를 기대한다. 준비되었느냐?”

드라카가 고개를 끄덕였다. “네, 스네이프 교수님.”

숟가락의 첫 대를 느끼는 순간, 냉정한 결의는 사라졌다. 엉덩이는 이미 아팠다. 그러나 숟가락에는 무거운 무게가 있어, 엉덩이 살에 깊이 물리는 것 같았다. 그뿐 아니라 앞선 따끔 주문의 따가움을 즉시 되살렸다. 드라카는 포효했지만 의자를 꼭 붙들었다. “하나, 선생님.”

숟가락의 둘째 대가 다른 쪽 엉덩이에 떨어지자, 드라카는 눈물이 돌아오는 것을 느끼고 의자 등에 이마를 기댄 채 부글거렸다. “둘, 선생님.”

드라카는 숟가락이 왼쪽 엉덩이 아래, 왼쪽 앉는 자리에 맞는 것을 느꼈다. 드라카는 꼴꼴거리는 비명을 지르고, 눈물과 콧물이 자유롭게 입으로 흘러들었다. 숨을 헐떡이며 쿠션 달린 의자 등에 머리를 부드럽게 부딪쳤고, 그것이 싫었다.

또 울고 싶지 않았다. 스네이프 교수님 앞에서 용감한 얼굴을 짓느라 그토록 애쓴 뒤에는. 그러나 눈물은 멈출 수 없었다.

그때 스네이프가 넷째 대를 오른쪽 앉는 자리에 내리쳤다. 드라카는 숨이 막혀 재빨리 세었다. “셋, 선생님! 넷, 선생님!”

“아니다, 말포이 양. 마지막 한 대는 세기를 꾸물거린 탓일 뿐이다. 셋부터 다시 세라.”

드라카가  whimper 하며, 코끝에서 콧물 거품이 터졌다. “네, 선생님. 셋, 선생님.”

다음 대는 즉시 떨어졌고, 다시 드라카의 왼쪽 앉는 자리를 노렸다. 드라카는 한 번 울더니 부드럽게 흐느끼기 시작했다. 울음은 전과 달랐다. 전에는 공황 속에서 반쯤 비명을 질렀다. 그러나 지금은 새로운 눈물이 거의 부드럽게 느껴졌다. 드라카는 더 이상 꾸밀 힘이 없었다. “넷, 선생님.”

다음 대는 오른쪽 앉는 자리에 떨어졌고, 드라카는 크고 길게 울부짖었다. 그러고는 눈물을 넘어 숨을 고르며 겨우 뱉어 냈다. “다섯, 선, 선생님!”

그때 드라카는 잠옷 셔츠가 뒤를 가리며 다시 내려오는 것을 느꼈다. 뒤를 보려고 몸을 틀자, 스네이프가 바닥을 가리키고 있었다. “벌은 끝났다. 옷을 입어도 좋다, 말포이 양.”

격하게 얼굴을 붉히며 드라카는 바지를 끌어올리고, 차가운 돌바닥 위에 수줍게 섰다. 이상한 이유로 스네이프의 연구실은 기억 속의 어느 때보다 커 보였다. “죄송해요, 선생님. 실망시켜서.”

“코 훌쩍이는 사과는 필요 없다, 말포이 양. 너는 바보였고, 바보스러움의 대가를 치렀으며, 그것으로 끝이다. 물론 맥고나걸 교수와의 구류는 남아 있다. 그 일에서는 너를 위해 개입하지 않겠다.”

“네, 선생님.”

“그러면 가도 좋다, 말포이 양.”

드라카가 셔츠 자락을 붙잡았다. “잠깐! 제발, 선생님, 정말로 아버지에게 쓰실 거예요?”

스네이프가 눈썹을 치켜올렸다. “물론이다. 대우에 대해 아버지에게 불평하겠다고 위협한 것은 너다. 가능한 한 빨리 알리고 싶어 할 줄 알았다.”

드라카가 모은 손을 들어 올렸다. “하지만, 선생님…… 제발 말하지 마세요! 아버지가 제가 한 일을 아시면…… 아버지가 저를 때릴 거예요!”

스네이프가 쏘아붙였다. “그 칭얼거림을 즉시 멈춰라!”

드라카가 긴장했다가 고개를 숙였다. “네, 선생님.”

스네이프는 그 순간을 매달아 두었다. “네 아버지의 습관은 잘 안다, 드라카. 내가 처음 호그와트에 들어왔을 때 그가 나를 날개 아래 두었다. 아버지가 회초리가 또 필요하다고 정한다면, 그것은 단순히 그의 일이다. 아버지로서 너를 벌할 완전한 권리이기도 하다. 동의하지 않느냐, 드라카?”

드라카가 코를 훌쩍였다. 말다툼은 소용없었다. 자신은 끝장이었다. “네, 선생님.”

“얼마나 자주 회초리를 맞느냐, 드라카?”

“보통 한 달에 한 번쯤이요, 선생님. 정말로 나쁜 짓을 하면 그보다 많아요. 가문에 수치를 가져올 때마다요.”

“그렇다면 슬리데린에 5점을 잃게 한 일로 회초리를 맞을 만하다고 믿느냐, 말포이 양?”

드라카는 소매 등으로 코를 닦았다. 스네이프는 그저 자신을 괴롭히는 것을 즐기는가. 그러고는 숨을 가다듬고 스네이프의 눈을 보았다. “아니요, 선생님. 하지만 그건 선생님의 결정이라는 걸 알아요, 선생님. 말다툼하지 않을게요.”

그러자 드라카가 놀라워하는 가운데, 스네이프가 어깨에 손을 올렸다. “부끄러워할 것은 없다, 드라카. 마지막 엉덩이 때리기는 1학년에게 기대할 수 있는 만큼의 품위로 받았다. 그것으로 끝이다.”

드라카의 입이 벌어져 있었다. “아버지에게는 안 쓰시는 거예요?”

“처음에는 쓸 생각이었다. 더 심각한 품행 위반이었다면 선택의 여지가 없었을 것이다. 그러나 이 이야기를 곧 다시 할 필요는 없겠지, 드라카?”

드라카가 떨리는 숨을 들이쉬었다. 스네이프 교수님에게 뛰어들어 키스하고 싶었지만, 품위에 어긋난다는 걸 알았다. “없어요, 선생님!”

“그렇다면 적어도 하루치 잘못에 대해서는 충분히 넘게 엉덩이를 맞았다고 만족한다. 통념과 달리, 나는 학생을 벌하는 것을 즐기지 않는다. 더 쓸모 있는 일에 대한 성가신 방해일 뿐이다. 가도 좋다, 말포이 양. 숙제가 있을 것으로 본다. 다음 주 수업에서 완벽한 망각의 묘약을 조제할 수 있기를 기대한다.”

드라카는 발뒤꿈치를 튕기며 미소 지었다. “네, 선생님! 실망시키지 않을게요, 선생님!”

몇 순간, 스네이프는 대답하지 않았다. “드라카, 내 연구실에서 나가라.”

안도하고, 조금 바보 같은 기분으로, 드라카는 문으로 서둘러 갔다.

휴게실에 이르자 드라카는 크래브와 고일이 소파에 앉아 소 같은 눈으로 자신을 바라보는 것을 보았다. “괜찮으세요, 말포이 양? 일찍 일어나셨네요.” 고일이 말했다.

“아침을 먹으러 가고 싶었는데, 어디 계신지 몰랐어요.” 크래브가 말했다.

뒤에 남은 아픔을 무시한 채 드라카는 온몸을 곧게 세우고 코웃음을 쳤다. “흥! 내가 어디로 가고 식기를 어떻게 쓰는지 말해 주지 않으면, 이 바보들은 혼자 밥도 못 먹느냐? 가거라, 둔재들아.”

크래브와 고일은 서로 바라보다 드라카를 따라 문을 나섰다.

얼굴에 비웃음, 걸음에 탄력을 싣고, 드라카는 지하 감옥 복도를 내내 성큼성큼 걸었다. 대연회장에 이르자 포터와 그레인저가, 팔이 삼각건에 감긴 지친 기색의 위즐리를 이끌고 있는 것이 보였다. 기쁜 것은, 포터가 밤새 잠들지 못한 듯 지쳐 보인다는 점이었다.

드라카가 그들에게 팔을 휘둘렀다. “좋은 아침, 포터! 고마워! 슬리데린이 기숙사 컵에서 앞서고 있어. 전부 네 덕분이야!”

드라카의 기쁨에, 포터는 떨며 시선을 피했다. 그레인저는 두 손으로 얼굴을 가렸다. 정말로 울려는 건가?

그때 위즐리가 포터의 갈비뼈를 팔꿈치로 찌르며 킥킥거렸다. “잠옷 멋지네, 말포이.”

드라카가 내려다보다, 잠옷을 갈아입지 않았다는 것을 그제야 알아챘다.

포터, 위즐리, 그레인저가 모두 폭소를 터뜨렸다.

얼굴이 달아오른 드라카는 몸을 가리고 주먹을 휘두르며 달아났다. “실컷 웃어라, 포터! 슬리데린이 기숙사 컵을 딸 때는 웃지 못할 거야!”

휴게실로 돌아와 드라카는 얼굴을 손에 묻었고, 이어서 크래브와 고일이 뒤에 도착했다. “포터에게 되갚는 계획의 일부인가요, 말포이 양?” 고일이 물었다.

“닥쳐, 고일.” 드라카가 한숨을 쉬었다. 적어도 스네이프 교수가 자신을 미워하지는 않는다는 걸 알았다. 그것은 작은 위안이었다.

그러고는 학년의 남은 시간 동안 포터가 받을 고통을 생각했다. 그것은 실로 큰 위안이었다.